Re. Karttikecu (=Re. Karthigesu):
Katalinal alla (a novel)
"Kātaliṉāl alla!"
(oru nāval)
Re. Kārttikēcu
THIS GRETIL TEXT FILE IS FOR REFERENCE PURPOSES ONLY!
COPYRIGHT AND TERMS OF USAGE AS FOR SOURCE FILE.
Text converted to Unicode (UTF-8).
(This file is to be used with a UTF-8 font and your browser's VIEW configuration
set to UTF-8.)
| description: | multibyte sequence: |
| long a | ā |
| long A | Ā |
| long i | ī |
| long I | Ī |
| long u | ū |
| long U | Ū |
| vocalic r | ṛ |
| vocalic R | Ṛ |
| long vocalic r | ṝ |
| vocalic l | ḷ |
| vocalic L | Ḷ |
| long vocalic l | ḹ |
| velar n | ṅ |
| velar N | Ṅ |
| palatal n | ñ |
| palatal N | Ñ |
| retroflex t | ṭ |
| retroflex T | Ṭ |
| retroflex d | ḍ |
| retroflex D | Ḍ |
| retroflex n | ṇ |
| retroflex N | Ṇ |
| palatal s | ś |
| palatal S | Ś |
| retroflex s | ṣ |
| retroflex S | Ṣ |
| anusvara | ṃ |
| visarga | ḥ |
| long e | ē |
| long o | ō |
| l underbar | ḻ |
| r underbar | ṟ |
| n underbar | ṉ |
| k underbar | ḵ |
| t underbar | ṯ |
Unless indicated otherwise, accents have been dropped in order
to facilitate word search.
For a comprehensive list of GRETIL encodings and formats see:
http://gretil.sub.uni-goettingen.de/gretil/gretdiac.pdf
and
http://gretil.sub.uni-goettingen.de/gretil/gretdias.pdf
For further information see:
http://gretil.sub.uni-goettingen.de/gretil.htm
Etext preparation & Proof-reading: Prof. R. Karthigesu, Penang, Malaysia
Etext prep in pdf format: Dr. K. Kalyanasundaram, Lausanne, Switzerland
(c) Project Madurai 2002
Project Madurai is an open, voluntary, worldwide initiative devoted to preparation of
electronic texts of tamil literary works and to distribute them free on the Internet.
Details of Project Madurai are available at the website
http://www.projectmadurai.org/
You are welcome to freely distribute this file, provided this header page is kept intact.
kātaliṉāl alla!
re.kārttikēcu
muṉṉurai
kātal eṉpatu uṉṉatamāṉa poruḷ.
kātal eḻuttāḷarkaḷukku eṉṟum ōr amutacurapiyāka iruntu vantirukkiṟatu. tamiḻar camutāyattil
ellāt talaimuṟaikaḷilum kātal iruntirukkiṟatu. ellāt talaimuṟaikaḷilum kātalaik
kataiyākkic colpavarkaḷ atikamāka iruntirukkiṟārkaḷ. ellāt talaimuṟaikaḷilum kātal
kataikaḷai ārvamākap paṭippavarkaḷ iruntirukkiṟārkaḷ.
āṉāl ellāt talaimuṟaikaḷilum kātal mariyātaikkuriya oṉṟāka iruntirukkiṟatu eṉṟu
colla muṭiyātu. cila nūṟṟāṇṭukaḷukku muṉ tamiḻc camutāyattil peṇkaḷiṉ urimaikaḷ
kaṭṭuppaṭuttappaṭat toṭaṅkiyapōtu, oru peṇ kātalippatu -- atāvatu tāṉē taṉakkut
tuṇaiyait tērnteṭuttuk koḷvatu -- oru tavaṟu eṉṟu karutappaṭṭatu. avaḷ peṟṟōrkaḷ
coṟpaṭi avarkaḷ tērnteṭutta āṭavaṉai maṇappatu eṉpatutāṉ avaḷukkuḷḷa kaṭamai eṉak
karutappaṭṭatu. āriyarkaḷ peṇṇurimaiyai aṭakki vaitta kālattiliruntē itu
ārampittirukkalām.
iṉṟu nām aṟivoḷi peṟṟa camutāyattil vāḻkiṟōm. peṇkaḷukkuk kalvi perukiviṭṭatu.
perumpālum taṅkaḷ peṟṟōrkaḷai viṭa (aṟivilum aṉupavattālum illāviṭṭālum) kalviyil
uyarntavarkaḷāka intat talaimuṟaip peṇkaḷ irukkiṉṟaṉar. kuṟippāka malēciyat tamiḻar
camutāyattil itu uṇmai.
āṉālum intak kātal viṣayattil camutāyam oru piḷavupaṭṭa (schizophrenic) maṉanilaiyiltāṉ
irukkiṟatu. uṇmai vāḻkkaikkum kataikaḷil collappaṭum vāḻkkaikkum vēṟupāṭukaḷ
atikam uḷḷaṉa. kalviyil uyarnta āṇukkum peṇṇukkum kūṭa, taṉ jōṭiyait tērnteṭuttuk
koḷvatu taṉ urimai eṉṟu terintiruntum, kātalippatil oru payamum veṭkamum irukkiṟatu.
peṟṟōrkaḷukkum taṅkaḷ piḷḷaikaḷaic cutantiramākak kātalikka viṭuvatil camutāya payamum
nāṇamum irukkiṟatu. piḷḷaikaḷukku jōṭiyait tērnteṭuttu avarkaḷukku illaṟa
vāḻkkaiyai amaittuk koṭuppatil taṅkaḷukkē mikap periya mukkiyamāṉa poṟuppu
iruppatāka avarkaḷ uṇarukiṟārkaḷ. piḷḷaikaḷ tāṅkaḷākavē taṅkaḷ jōṭiyait tērnteṭuttuk
koḷvatu iṉṉamum iraṇṭām paṭcamākattāṉ irukkiṟatu.
āṉāl uṭaṟkūṟu rītiyāka inta iḷam vayatil ēṟpaṭukiṟa kātal itaiyellām etirttuk
koṇṭu eḻattāṉ ceykiṟatu. arumpukiṟa kaṭṭattil camutāyak kaṭṭuppāṭukaḷai atu mīṟattāṉ
tuṭikkiṟatu. aṟivu iṭaiyiṭaiyē vantu uṟuttiṉālum iyaṟkai uṇarcci koppaḷikkattāṉ
ceykiṟatu. ippaṭi aṟivukkum iyaṟkai uṇarccikkum naṭakkiṉṟa maṉap pōrāṭṭaṅkaḷ
kātalarkaḷukku oru payattaiyum atē nērattil oru cākaca iṉpattaiyum ēṟpaṭutti avarkaḷai
alaikkaḻikkiṉṟaṉa.
inta uṇarvukaḷai vaṭittup pārkkattāṉ intak kataip piṉṉaṇiyai nāṉ amaittuk koṇṭēṉ.
intak kātal viṣayattil inta nāvalil uṇarcci aṟivu ākiyavaṟṟiṉ parimāṇaṅkaḷ cariyāka
vantirukkiṉṟaṉavā eṉa vācakarkaḷtāṉ colla vēṇṭum.
inta nāvalai eḻutiyataṉ iṉṉoru kāraṇam 24 āṇṭukaḷāka nāṉ kaṇṭu, naṭantu, paḻaki,
parukiya malēciya aṟiviyal palkalaik kaḻakattiṉ iyaṟkai aḻakiṉ oru pakutiyaiyāvatu oru
nāvalil patintu vaikka vēṇṭum eṉṟa ācaiyumtāṉ. nāval pūrttiyaṭaintu atai mīṇṭum
paṭitta pōtu inta vaḷākattiṉ iyaṟkai eḻil eṉ eḻuttut tiṟattai viṭa mikap periyatu
eṉṟu terintu koṇṭu viyantu kuṉintirukkiṟēṉ.
iyaṟkai eṉpatu mēlum uṉṉatamāṉa poruḷ.
aṉpuṭaṉ,
(re.kārttikēcu)
kgesu@pd.jaring.my
Publisher's note: The novel entitled "Kaathalinaal alla" by R.Karthigesu is published in india by
Mithra Publications (1999) and in Malaysia by Muhil Enterprises (1999) Copyright by author.
Date of Publication 25 December 1999.; iSBN1 876626 364; Total number of pages 308.
āciriyaraippaṟṟi cila varikaḷ:
re.kārttikēcu Ph.D., malēciyā, piṉāṅkaic cērntavar. potumakkaḷ takaval cātaṉat
tuṟaiyil (mass communication) pērāciriyarāka iruntu ōyvu peṟṟavar. malēciya vāṉoli,
tolaikkāṭciyiṉ muṉṉāḷ aluvalar. malēciyāvil naṉkaṟiyappaṭṭa ciṟukatai eḻuttāḷar,
nāvalāciriyar, tiṟaṉāyvāḷar. avaratu miṉṉañcal : .
kātaliṉāl alla!
1
anta veḷir nīlak kaṭal parappai akilā ācaiyuṭaṉ pārttāḷ. kālai eṭṭu maṇi iḷaveyilil
ataṉ mēṉiyil paḷapaḷappu ēṟat toṭaṅkiyiruntatu. koñcam kaṇkaḷait tāḻttiṉāl pālac
cuvaril viṭṭu viṭṭuk kaṭṭiyuḷḷa cimintik kampaṅkaḷūṭē atu tuṇṭu tuṇṭāy uṭaintu paṭapaṭattatu.
anta paṉireṇṭu kilōmīṭṭar piṉāṅku pālattil viraintu ōṭik koṇṭirukkum kāriliruntu
pārkkum pōtu oru ciṉimāvil varukiṟa mātiri antat tūṇkaḷ "viṣ viṣ" eṉṟu ceṅkuttuk
kōṭukaḷāy ōṭi maṟaintaṉa. āṉāl pālattiṉ pakkac cuvarkaḷiṉ viḷimpiṉ mēlākak kaṇkaḷai
ōṭaviṭṭāl kaṭal ellaiyillāmal nīṇṭiruntatu.
valatu pakkattil jiyārj ṭavuṉiṉ kaṭṭaṭaṅkaḷ vāṉ veḷiyil ceṅkuttuk kaṟkaḷāy niṉaṟiruntaṉa.
komtār kaṭṭaṭam ellāk kaṭṭaṭaṅkaḷukkum mēlē uyarntu koṭikkampamāy niṉṟiruntatu.
piṉāṅkut tīvukkum akkaraiyiluḷḷa paṭṭarvort tuṟaimukattiṟkumiṭaiyē uḷḷa vaṭanīriṇaiyil
pala kappalkaḷ naṅkūramiṭṭiruntaṉa. pirayāṇikaḷ ḵperrikaḷ ērāḷamāṉa jaṉṉalkaḷ amaitta
peṭṭikaḷāy mitantu koṇṭiruntaṉa. ivaṟṟukku oru kaḻuttum talaiyum amaittāl pirammāṇṭamāṉa
aṉṉaṅkaḷ pōla irukkum eṉa akilā vēṭikkaiyākak kaṟpaṉai paṇṇik koṇṭāḷ.
iṭatu pakkattil kāṭcikaḷ iṉṉum pacumaiyāka iruntaṉa. kaṭalukkuk kōṇalmāṇalāyk karai
pōṭṭa mātiri jerjāk tīviṉ kuṉṟukaḷ terintaṉa. oru kuṟukiya veṇmaṇal tiṭṭu anta
kuṉṟukaḷukku aṭikkōṭiṭṭiruntatu. anta virinta kaṭalil anta nērattil orē oru ciṟiya
iyantirap paṭaku maṭṭum "ṭup ṭup" eṉṟu cattameḻuppikkoṇṭu pōykkoṇṭiruntatu. etiril
pāyāṉ leppāciṉ putiya miṉṉiyal toḻiṟcālaikaḷum tūrattil vimāṉa nilaiyattiṉ ōṭum
pāṭṭaiyum terintaṉa.
koñcam talai nimirnta pōtu kaṭalukkum vāṉukkumiṭaiyē uḷḷa veḷiyil vimāṉam oṉṟu
kōḻik kuñcukkuk kuṟi vaittu iṟaṅkum paruntu pōla nitāṉamāka iṟaṅkik koṇṭiruntatu.
vimāṉattiṉ vāl pakutiyil poṟittirunta mās niṟuvaṉattiṉ kiḷantāṉ paṭṭam akilāvukkut teḷivākat terintatu. avaḷ pārttuk koṇṭirunta pōtē ataṉ nīṇṭa muṉṉiṟakkaikaḷ valatu pakkam koñcam iṟaṅki nimirntu nērākiṉa. paruntiṉ viritta kāl nakaṅkaḷ pōl anta vimāṉattiṉ cakkaraṅkaḷ veḷiyāki nīṇṭiruntaṉa. ataṉ pūtākāra uṭal taraiyait toṭa viraintu koṇṭiruntatu.
taṉ laṭciyaṅkaḷum tarai toṭukiṉṟa nēram itutāṉ eṉa akilā eṇṇiya pōtu avaḷ maṉam kiḷukiḷuttatu. iraṇṭu vāraṅkaḷukku muṉ piṉāṅku añcal muttiraiyiṭṭa kaṉamāṉa nīṇṭa uraiyil "uṅkaḷukku malēciya aṟiviyal palkalaik kaḻakattil kampyūṭṭar iyalil iṭam koṭukkappaṭṭirukkiṟatu. piṉvarum pattiraṅkaḷuṭaṉ .... tēti ippalkalaik kaḻakattiṉ "tēcā kemilāṅ" māṇavar viṭutiyil vantu patintu koṇṭu.." eṉṟa kaṭitam vanta aṉṟē avaḷ maṉam ciṟakaṭittup paṟakka ārampittuviṭṭatu.
evvaḷavu tuṉpaṅkaḷukkup piṉ! ettaṉai tūṅkā iraviṉ paṭippukaḷ! ovvōr āṇṭum avaḷ muntaiya vakuppu māṇavikaḷ pariṭcaip paṭikaḷ ēṟa ēṟa, palkalaik kaḻakaṅkaḷil iṭam peṟṟu viṭai peṟṟup pōkap pōka "nammāl muṭiyumā? muṭiyumā?" eṉṟu ettaṉai pataipataippukaḷ!
esṭipiem muṭivu varuvataṟku muntiya iravil eṉṉa pāṭu paṭṭatu maṉam! aṉṟiravu tūṅkāmal jaṉṉalai veṟittup pārttiruntu, peyilākap pōkiṟōm eṉṟu payantu, tōḻikaḷ cirippatākak kaṉavu kaṇṭu, pattu muṟai eḻuntu viḷakkup pōṭṭut taṇṇīr kuṭittu, "tūṅkammā!" eṉat tāyaik keñca vaittu, maṟunāḷ oru "ē" iraṇṭu "pi", iraṇṭu "ci" eṉṟu aṟintu vāy piḷantu cirittu kutittu tōḻikaḷaik kaṭṭikkoṇṭu, anta paṭapaṭappil kāril kāttirunta appāvai maṟantu viṭṭu, appuṟam ōṭivantu avariṭam kāṭṭi
avar taṉ kaṉṉattil muttamiṭṭu...
paṭapaṭappukaḷ muṭiyavillai. entap palkalaik kaḻakam, eṉṉa pāṭam, eppaṭi varicaippaṭuttuvatu eṉṟu palariṭam ālōcaṉai kēṭṭu alaintu, "nī aṟiviyal māṇavi. pautikattil "ē", kaṇakkil "pi", racāyaṉattil "pi", vāṅkiyirukkiṟāy. ḵpārmaci mutalil pōṭu, kampyūṭṭar iraṇṭāvatu pōṭu" eṉṟa oru paṭṭatāri āciriyar ālōcaṉaiyai ēṟṟu, maṉuc ceytu nāṭkaḷai eṇṇik kāttiruntu...
"atō antappoṇṇukku iṭam keṭacci leṭṭar vantirucciṉṉu colṟāṅkaḷē! uṉakku ēṉ iṉṉum varala...?" eṉṟu appā pītiyai eḻuppi, "keṭaikkalaṉṉā laṭṭar aṉuppa māṭṭāṅkaḷām! reṇṭu vāramvaraikkum varalaṉṉā illaṉṉutāṉ arttam" eṉṟa oru takaval kēṭṭu aṉṟiravu aḻutu...
maṟunāḷ kālaiyil "iṭam keṭaikkātavaṅka maikā kalvik kuḻut talaivarap pōyp pākkac colṟāṅkaḷa, kōlālampūr pōy pāttiṭṭu vantiruvamā..." eṉṟu pēcik koṇṭirunta vēḷaiyil mōṭṭār caikkiḷil vanta añcalkārar vīcippōṉa taṭippāṉa uraiyil ceyti kiṭaittu,..
kaṭittaip pārttatum vāytiṟantu ciritta appā appuṟam mukattait tiruppikkoṇṭu kaṇkaḷil ūṟiya kaṇṇīrait tuṭaittuk koṇṭār. "eṉṉa appā?" eṉṟu kēṭṭavaḷai aṇaittuk koṇṭār.
"illammā! itu rompa cantōṣamā... eṉakkup pēcavē muṭiyila. eṅkappā, uṉ tāttā, tōṭṭattila toḻilāḷiyā iruntavaru. avarukku makaṉāp poṟantu tamiḻp paḷḷikkūṭattila paṭicci oru tamiḻ vāttiyārāvum talaimai āciriyarāvum nāṉ vantēṉ. atutāṉ eṉṉāla ēṟa muṭiñca uyaram. nī pāru, paṭṭatāriyākap pōṟa, atuvum kampyūṭṭar tuṟaiyila! namma kuṭumpattila palkalaik kaḻakattila aṭiyeṭuttu vaikkiṟa mutal āḷ nītāṉ. eṉ paramparaiya uyarttap pōṟa, anta cantōṣam tāṅka muṭiyila...!" avaḷum
āṉantattil aḻutāḷ, ammā vantu ucci mōntu uṭkāra vaikkum varai.
ataṉ piṟaku ellām attaṉai vēkattil naṭantaṉa. mutalil cāmāṉkaḷ vāṅkum paṭalam: paḷḷikkūṭac cīruṭaikaḷai mūṭṭai kaṭṭiviṭṭu vakuppukkaḷukku cutantiramākap pōṭṭuc cella cila jīṉs, kuṭṭaip pāvāṭaikaḷ, piḷavus, putiya uḷḷāṭaikaḷ, pañcāpi āṭaikaḷ, ammā vaṟpuṟuttik koṭutta iraṇṭu puṭavaikaḷ, ellāvaṟṟaiyum tiṇikka putitāka oru pēk.
piṉāṅku viṭutiyil taṅkuvataṟkāṉa taṭṭumuṭṭuc cāmāṉkaḷ, "vēṇṭām. vēṇṭām" eṉṟu maṟuttum ammā ceytu koṭutta palakāraṅkaḷ, ataṉ piṉ maruttuva cōtaṉai, kaṭṭa vēṇṭiya kaṭṭaṇaṅkaḷukku pēṅk ṭirāḵpṭ, celavukkup paṇam, tōḻikaḷiṭam viṭaipeṟutal, āciriyarkaḷiṭam āci vāṅkutal, uṭaṉ vantē tīruvēṉ eṉṟu aṭampiṭitta tampikku avaṉ paḷḷikkūṭattiliruntu aṉumati peṟutal, iṉṟu kālai āṟu maṇiyiliruntu pirayāṇa ēṟpāṭukaḷ... ellām oru kuṭairāṭṭiṉattil cuṟṟumpōtu kaṇṭa kāṭcikaḷāka
"vir vir"reṉṟu ōṭiviṭṭaṉa.
itō itu anta ēṟpāṭukaḷiṉ kaṭaicikkaṭṭam. appā kārōṭṭip pōkiṟār. tampi muṉṉirukkaiyil. tāṉ piṉṉāliruntu kaṭalaiyum piṉāṅkup pālattaiyum vēṭikkai pārttavāṟu.... itu veṟum pālamalla; taṉ muntiya vāḻvaiyum vaḷamāṉa etirkālattaiyum iṇaikkiṉṟa uṟavup pālam. iṉi nāṉkāṇṭukaḷukkut taṉ illamāka irukkappōkum palkalaikkaḻakattiṟkāṉa pātai.
"atō teriyutu pārammā, atutāṉ cāṉsalari, tuṇaivēntar aluvalakam appuṟam pativāḷar aluvalakam ellām aṅkatāṉ!" eṉṟu appā cuṭṭikkāṭṭiṉār. kāriṉ muṉ kaṇṇāṭikaḷ ūṭē maraṅkaḷ aṭarnta cōlaiyil oru kuṉṟil kampīramāka niṉṟiruntatu antak kaṭṭaṭam.
*** *** ***
akilāvukku antap palkalaik kaḻaka vaḷākam putiya ulakamāy iruntatu. olikaḷ, acaivukaḷ, vācaṉaikaḷ aṉaittum putiyavaiyāka iruntaṉa. inta 150 hekṭēr parappil parantu virinta nilap parappu, oḻuṅkāṉa nērāṉa cālaikaḷ, cālaikaḷai niḻalil aravaṇaikkum piramāṇṭamāṉa varicai maraṅkaḷ. kaikaḷil kōppukaḷai ēntiyavāṟu turuturuveṉṟu alaikiṟa māṇavar kūṭṭam.
vantu cērnta anta mutal nāḷ māṇaviyāyp pativu ceytu koḷḷumpōtu appā muḻukkavum uṭaṉiruntu utaviṉār. pativukku pēṭj aṇintirunta cila mūtta māṇavikaḷ uṭaṉiruntu vaḻikāṭṭiṉārkaḷ. tampi peṭṭikaḷaiyum cāmāṉkaḷaiyum mukki mukkit tūkkiṉāṉ. "tēcā" eṉṟu aḻaikkappaṭum māṇavar viṭutikaḷil "kemilāṅ"kil ("pirakācam") iraṇṭām māṭiyil akilāvukku aṟai otukkappaṭṭiruntatu. ciṟiya aṟai. avaḷuṭaiya aṟait tōḻi iṉṉum varavillai. ciṟiya paṭukkaiyum eḻutu mēcaiyum iruntaṉa.
ciṉṉañciṟu jaṉṉaliliruntu eṭṭip pārttāl maraṅkaḷ terintaṉa.
avaḷai aṟaiyil viṭṭu viṭṭu "iṉṉum etāccum vēṇumā? kācu pōtumā? aṭikkaṭi pōṉ paṇṇu" eṉṟu tirumpat tirumpac colliviṭṭu appā tampiyuṭaṉ tirumpip pōyviṭṭār. avarkaḷ pōṉavuṭaṉ ituvarai kuṭumpattai viṭṭup pirintu vāḻntirāta putiya aṉupavam payamāka vantu kavintatu. āṉāl iṅku vantirukkiṟa āyiram putiya māṇavarkaḷukkum inta aṉupavam putitutāṉ eṉṟa eṇṇam āṟutalāka iruntatu. mēlum antat taṉimaiyai eṇṇavē muṭiyātapaṭi avaḷ ceyya vēṇṭiya pala kāriyaṅkaḷ kāttuk
kiṭantaṉa.
pakal muḻukka avaḷ pala iṭaṅkaḷukku alaintāḷ. palkalaik kaḻakattai avaḷukkup paḻakkap paṭutta pala nikaḻccikaḷ ēṟpāṭu ceyyappaṭṭiruntaṉa. virivurai aṟaikaḷait tēṭippōka varaipaṭamum vaḻikāṭṭip puttakamum koṭuttārkaḷ. viṭutip pativu, vakuppup pativu, nūlnilaiyap pativu, māṇavar caṅkap pativu, tuṇaippāṭap pativu, moḻip pativu eṉṟu ērāḷamāṉa pativukaḷukku viḷakka nāḷ kuṟittu aṭṭavaṇai tantiruntārkaḷ. ellāvaṟṟukkum viṭuti muṉ kūṭṭamākak kūṭi varicai piṭittukkoṇṭu
mūtta māṇavikaḷ vaḻikāṭṭa naṭanaṭa eṉṟu naṭakkavēṇṭiyatāyiṟṟu.
āṉāl naṭappatu eṉpatu iṅku iṉpamāṉa aṉupavamāka iruntatu. kāl paravi naṭappataṟku āṉantamāṉa cōlaiyāka iruntatu. eṅkum niḻal tarum pirammāṇṭamāṉa maraṅkaḷ. maḻai maraṅkaḷ, vēppa maraṅkaḷ, kāṭṭut tīkkoḻuntu maraṅkaḷ iṉṉum avaḷukkup peyar teriyāta veppa maṇṭala palavakai maraṅkaḷ. nērāṉa oḻuṅkāṉa cālaikaḷ. pul veḷikaḷiṉūṭē naṭaipātaikaḷ. āṅkāṅkē uṭkārntu pēca nīṇṭa mēcaikaḷ, nāṟkālikaḷ.
anta jūlai mātattu veyilil pū maraṅkaḷ pūttuk kuluṅkiṉa. aṅcāṉā maraṅkaḷil poṭippoṭi mañcaḷ pūkkaḷ aṭarntu pūttu marattaiyē mañcaḷ kuḷikka vaittiruntaṉa. toṭarntu utirntu koṇṭē irukkum antap pūkkaḷ taraiyil mañcaḷ kampaḷamāka virintiruntaṉa. āṅkāṅkē kāṭṭut tīkkoḻuntu maraṅkaḷil irattac civappil pūkkaḷ kiḷaikaḷai mūṭiyiruntaṉa. cerri maraṅkaḷ pōṉṟa cila kuṭṭai maraṅkaḷil ilaikaḷ muṟṟāka utirntu ūtā niṟap pūkkaḷ maṭṭumē kiḷaikaḷaip pōrttiruntaṉa. ivaṟṟiṉiṭaiyē
putar pōṉṟa pōkaṉvillā ceṭikaḷil vaṇṇam vaṇmāy, poṅkukiṟa pāl nuraiyāy pala niṟaṅkaḷil pūkkaḷ kuluṅkiṉa. makarantat kuṭaikaḷai kaviḻttup piṭittataku pōṉṟa cemparattaip pūkkaḷum pala niṟaṅkaḷil iruntaṉa.
palkalaik kaḻakap poruḷāḷar aluvalakattil mutal paruvak kaṭṭaṇam kaṭṭac ceṉṟa pōtu vaḻiyil kaṭalum piṉāṅkup pālamum terintaṉa. antak kuṉṟiliruntu pārttāl nīṇṭa kiḷaikaḷ nīṭṭit tavaḻntirunta maḻaimaraṅkaḷūṭē kaṭalum pālamum caṭṭamaṭittu māṭṭappaṭṭa aḻakiya ōviyaṅkaḷāyt terintaṉa. cūriya oḷi paṭṭup paṭṭu kaṭal takatakattatu.
maṉatil makiḻcci iruntatu. esṭipiem pariṭcaiyai veṟṟi koṇṭa perumai iruntatu. peṟṟōriṉ etirpārppukkaḷai ēmāṟṟiviṭavillai eṉṟa nimmati iruntatu. palkalaik kaḻakattil iṭam piṭittuviṭṭa kaḷippu iruntatu. oru kaviṉ cōlaiyāka uḷḷa intak kalvic cālaiyil irukkiṟōm eṉṟa perumitam vantatu. "putiya vāṉam, putiya pūmi" pāṭṭu avaḷ utaṭṭukku vantatu. taṉṉaiyē varavēṟka ivaiyellām amaintatu pōla.
āṉāl oṉṟu maṭṭum palkalaik kaḻakattiṟku varuvataṟku muṉṉiruntē maṉacai uṟuttik koṇṭiruntatu. inta oru vāram mutalāṇṭu māṇavarkaḷ maṭṭumē vaḷākattil aṉumatikkap paṭṭiruntārkaḷ. āṉāl aṭutta vārattil mūtta māṇavarkaḷum māṇaviyarkaḷum taṅkaḷ putiya āṇṭup pativukku vantu cēruvārkaḷ; appōtutāṉ avarkaḷiṉ rēkiṅ ārampamākum. muṉpu kēṭṭirunta "naṭaṉamāṭu, koccaik katai col, caṭṭaiyai aviḻu" pōṉṟa kataikaḷaiyellām niṉaittup pārttu maṉacu kalavarappaṭṭatu.
anta payaṅkara etirpārppil maṉatil iṉṉum atikamāka maruṭci maṇṭiyatu.
*** *** ***
akilā taṉṉuṭaiya tuṇai (maiṉar) pāṭamāka kaṇitattait tērnteṭuttuk koṇṭāḷ. taṉakkut terinta, paḻakiya pāṭaṅkaḷilēyē niṟpatu nallatu eṉa avaḷukkut tōṉṟiyatu. aṟimuka uraiyil avaḷuṭaiya kaṇiṉi iyal ṭīṉ pēcumpōtum ataittāṉ coṉṉār. "intap palkalaik kaḻakattil tuṇaip pāṭamāka nīṅkaḷ entat tuṟaiyaiyum tērnteṭuttuk koḷḷalām. nīṅkaḷ aṟiviyal māṇavarāka iruntālum maṉita iyalil kūṭa tuṇaip pāṭattait tērnteṭukkalām. ilakkiyam kūṭa eṭukkalām. ākavē etu uṅkaḷukku viruppamāka
irukkiṟatō atait tērnteṭuttuk koḷḷuṅkaḷ. āṉāl paḻakkamillāta putiya tuṟaikaḷait tērnteṭuttu avatippaṭavēṇṭām" eṉṟār.
akilāvukku ilakkiyattait tuṇaip pāṭamāka eṭuttuk koḷḷa vēṇṭum eṉṟa ācai mikutiyāka iruntatu. avaḷ tamiḻt toṭakkap paḷḷiyil kaṟṟapōtē tamiḻ ilakkiyattil īṭupāṭu kāṭṭiyirukkiṟāḷ. iṭainilaip paḷḷikkūṭattil malāy moḻiyil ataṉ taṟkāla ilakkiyaṅkaḷ palavaṟṟai aṟimukam ceytu koṇṭāḷ. avaḷuṭaiya āṅkilamum caraḷamāka iruntataṉāl tāṉākavē āṅkilattil poḻutu pōkku ilakkiyaṅkaḷ palavaṟṟaip paṭittirukkiṟāḷ. ellā ilakkiyaṅkaḷum avaḷaik kavarntuḷḷaṉa.
intap palkalaik kaḻakattil ilakkiyat tuṟai valuvāṉatu eṉa avaḷ aṟintiruntāḷ. tēciya ilakkiyavāti ṣaṉōṉ ahamāṭ iṅkutāṉ pērāciriyarāka irukkiṟār eṉpatu avaḷukkut teriyum. iṅku malāy ilakkiyam maṭṭumallātu āṅkila ilakkiyamum, āciya āppirikka oppīṭṭu ilakkiyamum collit tarappaṭukiṟatu eṉpataiyum vaḻikāṭṭip puttakaṅkaḷaip pārttut terintu koṇṭāḷ. ilakkiyam eṭu eṭu eṉa ācai tūṇṭik koṇṭē iruntatu.
āṉāl anta ācaiyaik kaṭṭip pōṭṭuviṭṭāḷ. ilakkiyam paṭikka iṉṉum āyucu irukkiṟatu. āṉāl atika pariccayamillāta pāṭattai eṭuttu paṭṭattaik kōṭṭai viṭṭuviṭak kūṭātu. kaṇakku avaḷukku eḷitāka varum. atai eṭuppatu nallatu. kaṇiṉit tuṟaikkum atu tuṇaiyāka irukkum. ākavē kaṇitattaiyē patintu koṇṭāḷ.
putaṉ kiḻamai iravu ellā camayaṅkaḷaiyum cērnta māṇava māṇavikaḷukku camayac coṟpoḻivukaḷ ēṟpāṭukaḷ ceyyap paṭṭiruntaṉa. intu camaya māṇavarkaḷ virivurai maṇṭapam "vi"yil kūṭavēṇṭum eṉa aṟivikkappaṭṭatu.
anta maṇṭapattiltāṉ mutaṉ mutalāka intiya māṇavarkaḷai avaḷ orumottamākap pārttāḷ. kemilāṅ viṭutiyil ēṟkaṉavē aṟimukam ceytu koṇṭa mālatiyuṭaṉ avaḷ uṭkārntāḷ. mālati maṉitaviyal maṟṟum kalviyiyalil iruntāḷ. āciriyai āvatē taṉatu laṭciyam eṉat terivittiruntāḷ. ēṟakkuṟaiya 80 māṇavarkaḷ vantiruntārkaḷ. intiya māṇavarkaḷ cumukamākat tamiḻil pēci aṟimukam ceytu koṇṭārkaḷ. malēciyāviṉ pala pakutikaḷilum iruntu avarkaḷ vantiruntārkaḷ.
virivurai araṅkattiṉ uṭkārum iṭam paṭikaḷ paṭikaḷāka uyaramākavum pēccāḷar mēṭai tāḻvākavum amaikkappaṭṭiruntu. tāṉ uyaramāṉa iṭattiliruntu pēccāḷarkaḷaik kuṉintu pārppatai iṉip paḻakkap paṭuttik koḷḷavēṇṭum eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ. aṟaiyil kuḷircātaṉam itamāka iruntatu.
palkalaik kaḻakattaic cērnta iraṇṭu intiyap pērāciriyarkaḷum irāmakiruṣṇā āciramattiṉ camayap pēccāḷar oruvarum pēciṉārkaḷ. kalvittuṟaip pērāciriyar kamalanātaṉ intu camayattaip paṟṟiyum kuṟippāka caiva camayattiṉ paḻamaiyaip paṟṟiyum pēciṉār. varalāṟṟut tuṟaip pērāciriyar murukēcu toṭarntu intu māṇavarkaḷukku irukka vēṇṭiya taṉṉampikkaiyaip paṟṟiyē atikam pēciṉār. putiya māṇavar aṟimukam eṉṟa peyaril kaṭanta cila āṇṭukaḷāka intiya māṇavarkaḷ kaṭumaiyāṉa
"rēkiṅ" ceyvataiyum, ippaṭic ceypavarkaḷai atikārikaḷiṭam pukār ceyya putiya māṇavarkaḷ tayaṅkak kūṭātu eṉṟu avar coṉṉa pōtu rēkiṅ iruppatu uṟutiyāki maṉatil tikil paraviyatu.
ippaṭi naṭantāl atikārikaḷiṭam colla payappaṭupavarkaḷ taṉṉiṭam taṉippaṭṭa muṟaiyil coṉṉāl, pukār koṭuttavar peyar veḷippaṭāmal tām atikārikaḷuṭaṉ naṭavaṭikkai eṭukka avar uṟuti kūṟiyatu avarkaḷukkut tempāka iruntatu. irāmakiruṣṇā āciramap pēccāḷar ramaṇītaraṉ vaḻipāṭṭiṉ mukkiyattuvam paṟṟi avarkaḷukku eṭuttuc coṉṉār. mūvarumē caraḷamāṉa eḷiya tamiḻil pēciyatu akilāvukku makiḻcciyāka iruntatu. iraṇṭu pērāciriyarkaḷumē tamiḻp paḷḷik kūṭattil paṭittu inta
uyarnta nilaikku vantiruppatu avaḷukkup perumitamāka iruntatu.
tirumpa viṭutikku avaḷum mālatiyum pēcikkoṇṭē vantārkaḷ. mālati jōkūr mānilattaic cērntavaḷ. "nīṅka malēciyāvil teṟku, nāṉ vaṭakku. iṅka vantu cēntirukkiṟōm. āṉā nīṅkatāṉ rompa tūram vantirukkiṟīṅka!" eṉṟu akilā coṉṉāḷ.
"nāṉ intap palkalaik kaḻakattaittāṉ mutal tērvāp pōṭṭiruntēṉ. ēṉṉā iṅkatāṉ nālu āṇṭukaḷukkuḷḷa paṭṭatāri āciriyarā āka muṭiyutu. matta palkalaik kaḻakaṅkaḷḷa motalla oru paṭṭam vāṅkiṭṭu appuṟam iṉṉoru varuṣam āciriyar payiṟcikku taṉiyā ṭipḷōmā ceyyaṇum" eṉṟāḷ mālati.
iravu pattu maṇikkup palkalaik kaḻakam amaiti pūṇṭiruntatu. iravup pūccikaḷiṉ rīṅkāram kēṭṭuk koṇṭiruntu. cālai viḷakkukaḷ oḷi umiḻntu koṇṭiruntaṉa. maraṅkaḷ kāṟṟil acaintu koṇṭiruntaṉa. marattaṭiyil naṭanta pōtu aṅcāṉā marattiṉ mañcaḷ pūkkaḷ kālaṭiyil nacuṅkiṉa.
"rompa aḻakā irukkuṅka mālati intak kēmpas" eṉṟāḷ akilā.
"āmā akilā! nāṉ vantatum intak kāṭcikaḷaip pāttu acantu pōyiṭṭēṉ. oru pakkam malai, oru pakkam kaṭal! rompa aḻakā irukku! oru ullācat taḷam pōla irukku" eṉṟu ottuk koṇṭāḷ mālati.
"kuṭumpatta viṭṭu nālu varuṣam piriñcirukkiṟatukku inta aḻakāṉa iṭattila irukkiṟatu oru āṟutaltāṉ!"
"rompa makiḻntu pōyiṭātammā! pāṭaṅkaḷ ārampicca piṟaku inta aḻakaiyellām niṉṉu pākkiṟatukkuk kūṭa nēramirukkātiṉṉu colṟāṅka. atōṭa māṇavarkaḷ iyakkattila cērntu toṭarntu naṭavaṭikkaikaḷḷa īṭupaṭaṇum. atukkellām mārk uṇṭu. anta mārk vaccittāṉ aṭutta varuṣam viṭutiyila iṭam keṭaikkiṟatum keṭaikkātatum irukku!"
akilā puṟap pāṭattiṭṭattil kalāccāra naṭaṉak kuḻuvil patintu koṇṭiruntāḷ. mēlum pēccuppōṭṭi caṅkattilum cēravēṇṭumeṉṟu uṟuti ceytu koṇṭāḷ. paḷḷikkūṭa nāṭkaḷil āṅkilap pēccup pōṭṭikaḷilum tamiḻp pēccup pōṭṭikaḷilum paricukaḷ vāṅkiyirukkiṟāḷ. āṉāl pāṭaṅkaḷum pāṭaṅkaḷukkāṉa prājakṭ ceymuṟaikaḷum niṟaiya irukkum pōtu ittaṉaiyaiyum camāḷikka muṭiyumā eṉṟa payam vēṟu vantatu.
"āṉā itukkellām motalla aṭutta vārattup piracciṉaiya motalla camāḷiccākaṇumē!" eṉṟu perumūccu viṭṭāḷ mālati.
"eṉṉa aṭutta vārap piracṉa?"
"atāṉ namma cīṉiyar koraṅkuṅka varap pōkuta! ippa namma pērāciriyar coṉṉāra rēkiṅ!"
"cī! atellām rompa irukkātuṅka mālati! atikārikaḷ rompa kaṇṭippāttāṉa irukkāṅka!"
"appaṭi neṉaikkātammā! atikārikaḷ kaṇṇila maṇṇat tūviṭṭu ellām paṇṇiṭuvāṅka. eṉakku iṅkuḷḷa oru cīṉiyar māṇaviyat teriyum. ava aṉupavattaik kēṭṭīṉṉā oṭampellām ciluttup pōyiṭum! avaṅkaḷat taṟkola paṇṇikka yōcikkiṟa aḷavukku koṭumaip paṭuttiyirukkāṅka teriyumā? attaṉaiyum oru atikārikkum teriyātu!"
akilāvukkuk "kup"peṉṟu oru payam vantu paṟṟiyatu. aṟaikkuḷ vantu nuḻainta pōtum anta payam pōkavillai. uṭal viyarttiruntatu.
*** *** ***
2
etirpārttatu pōl aṭutta vārattil palkalaik kaḻaka vaḷākam mēlum kaḷai kaṭṭiyiruntatu. iraṇṭām mūṉṟām nāṉkām āṇṭu māṇavarkaḷ taṅkaḷ mōṭṭār caikkiḷkaḷ cīṟa vaḷākattai vantu aṭaintārkaḷ. mutal nāḷ pāṭaṅkaḷiṉ pativukkāka parapappāka alaintārkaḷ. aṭutta nāḷ mutalāṇṭu māṇavarkaḷaik koñcam ēḷaṉamākap pārttārkaḷ. cirittārkaḷ. kaṇṇaṭittārkaḷ.
akilāviṉ aṟait tōḻiyāka toṭarput tuṟaiyil (mās kamyūṉikēṣaṉ) mūṉṟām āṇṭu māṇaviyāṉa jecikkā eṉṟa cīṉa māṇavi peṭṭi paṭukkaiyuṭaṉ vantu cērntāḷ. hāy eṉṟu cattamāyp pēciṉāḷ. eppōtum ciritta mukattuṭaṉ uṟcākamāka iruntāḷ. akilā payantatu pōl illāmal oru tamakkaiyaip pōla caraḷamākap paḻakiṉāḷ.
intiya māṇavarkaḷ kūṭṭaṅ kūṭṭamākap pēcic cirittuk koṇṭārkaḷ. kēṉṭīṉiliruntu "eṉṉa nammaḷap pākkātu mārip pōṟīṅka?" eṉṟu kēṭṭārkaḷ. akilā avarkaḷaip pārttu acaṭākac cirittuviṭṭu payantu otuṅki oṭuṅki naṭantāḷ.
"CaS 101 - kaṇiṉi amaippu" mutal virivuraikku avaḷ ceṉṟapōtu 200kku mēṟpaṭṭa māṇavarkaḷ vakuppil iruntārkaḷ. oru aḻakāṉa iḷam malāyp peṇ virivuraiyāḷar anta virivuraiyai vaḻaṅkiṉār. "eṉ peyar citti āyṣā hamṭāṉ. uṅkaḷ peyaraiyellām terintu koḷḷa viruppamtāṉ. āṉāl intak kūṭṭattil atu muṭiyātu. ṭiyūṭṭōriyalil piṉṉar uṅkaḷai nāṉ metuvākat terintu koḷkiṟēṉ" eṉṟu puṉṉakaiyuṭaṉ kaṉivākap pēciṉār.
"kampyūṭṭar kaṇitam mikavum ciramamāṉateṉṟu niṉaikka vēṇṭām. nīṅkaḷ terintu koḷḷa vēṇṭiyatu iraṇṭē eṇkaḷtāṉ. oṉṟu pūjyam maṟṟoṉṟu oṉṟu. itait teriyātavarkaḷ yārāvatu iṅkirukkiṟīrkaḷā?" eṉṟu kēṭṭa pōtu vakuppu "ō"veṉṟu cirittatu.
"mika eḷitu allavā? atutāṉ cirikkiṟīrkaḷ. āṉāl koñcanāḷ poṟuttu prōkrām eḻuta ārampikkum pōtu itaṉ mukkiyattuvam teriyum. oru pūjyattai viṭṭu viṭṭāl aḻap pōkiṟīrkaḷ!"
ōvarheṭ purojakṭaril kaṇiṉiyiṉ tōṟṟam varalāṟu paṟṟi viḷakkiṉār. ellā māṇavarkaḷum paraparappāka eḻutik koṇṭirunta pōtu pakkattil uḷḷa malāyp peṇ kuṉintu akilāviṉ kātil kicukicuttāḷ: "inta virivuraiyāḷar yāreṉṟu teriyumā?"
akilā puriyāmal avaḷaip pārttut talaiyāṭṭi viḻittāḷ. "ivar tuṉ hamṭāṉiṉ makaḷ. piṉāṅkiṉ kavarṉar. yuesemmiṉ muṉṉāḷ tuṇaivēntariṉ makaḷ"
akilā "ā"veṉṟu vāy piḷantāḷ. tuṉ hamṭāṉiṉ peyar avaḷukkup pariccayamāṉatutāṉ. muṉṉāḷ kalvit tuṟai iyakkuṉar. avaruṭaiya peyar pāṭap puttakaṅkaḷil kūṭa irukkiṟatu. intak kuṭumpattil kalvi avarkaḷ narampil rattamāka ōṭik koṇṭirukka vēṇṭum eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ. intap palkalaik kaḻakattil iṉṉum pala aṟivu jīvikaḷaic cantikkap pōkiṟōm eṉṟa eṇṇam vantu kiḷukiḷuppūṭṭiyatu. avarkaḷ irukkumiṭattil tāṉum iruppatu perumaiyāka iruntatu.
ṣaṉōṉ ahamāṭ eṉṉum nāṭaṟinta ilakkiyavātiyai eppaṭiyāvatu orunāḷ cantikka vēṇṭum. avaruṭaiya "vaḻiyellām āṇikaḷ" eṉṟa nāvalait tāṉ paṭittu aṉupavittiruppataic colla vēṇṭum. araciyal āyvil pukaḻpeṟṟavarum aṟivārnta araciyal vimarcakarumāṉa ṭākṭar cantirā mucāpār iṅkutāṉ irukkiṟārām. avarum keṭā mānilattaic cērntavartāṉ eṉa avar peyarai pattirikaikaḷil pārkkum pōtellām appā colluvār, pōliyō nōyil kāl viḷaṅkāmal pōṉālum mūḷaiyiṉ palattāl ulakap pukaḻ peṟṟavar.
eppaṭiyāvatu orumuṟai tūrattiliruntāvatu pārttuviṭa vēṇṭum.
āṉāl virivurai viṭṭu veḷiyē varum pōtu ivarkaḷukkellām muṟṟāka vēṟupaṭṭa oruttaṉai avaḷ cantikka vēṇṭi nērntatu.
*** *** ***
"halō" eṉṟu cirittuk koṇṭē vantāṉ. "nīṅka eṉṉa kampyūṭṭar cayaṉs mējarā?" eṉṟu kēṭṭāṉ. āmām eṉṟu talaiyāṭṭiṉāḷ. atē virivuraiyiliruntu avaṉum veḷivantatāl avaṉum appaṭittāṉ irukka vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytu koṇṭāḷ. inta vakuppil oru caka intiya māṇavaṉait terintu vaittuk koḷvatu nallatutāṉ eṉa eṇṇik koṇṭāḷ.
"eṉ peyar rājaṉ!" eṉṟu kai nīṭṭiṉāṉ. meṉmaiyākap piṭittāḷ. avaṉ aḻuttiṉāṉ.
"uṅka pēreṉṉa?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"akilā"
"eṅkiruntu vantirukkiṟiṅka?"
"alōr sṭār, keṭā"
"nāṉ kōlālampūr"
"nīṅkaḷum kampyūṭṭar cayaṉs mējarā?"
"illa. nāṉ piciks, mūṇām varuṣam"
avaḷukkut tikkeṉṟatu. cīṉiyar māṇavaṉ inta vakuppiṟku ēṉ vantāṉ?
"eṉṉa cīṉiyarṉavoṇṇa payantiṭṭiṅkaḷā? payappaṭātiṅka! iṅka cila payaluṅka uṅkaḷa "rēk" paṇṇa alañcikkiṭṭu irukkāṉuṅka! nīṅka eṉ kūṭavē naṭantu vāṅka! pacaṅka vantā nāṉ pāttukkiṟēṉ"
talai muṭiyai moṭṭaiyāka veṭṭiyiruntāṉ. oru kātil kaṭukkaṉ pōṭṭiruntāṉ. āṉāl vāyil akaṉṟa cirippu iruntatu. ātaravākap pēciṉāṉ. cīṉiyar māṇavarkaḷiṭamiruntu tappikka ippaṭi oru tuṇai iruntāl nallatutāṉ eṉa akilā eṇṇik koṇṭāḷ.
"vāṅka ippaṭiyē naṭantu pakti viṭutik kēṉṭīṉukkup pōkalām. aṅka oru intiya ammā vaṭaiyellām cuṭṭu vikkiṟāṅka! nāṉ kāṭṭuṟēṉ vāṅka!"
pēcikkoṇṭē pakkam pakkamāka naṭantārkaḷ.
"nīṅka mūṉṟām āṇṭu māṇavar, ēṉ mutal āṇṭu vakuppukku vantiṅka?" eṉṟu akilā kēṭṭāḷ.
"pōṉavaruṣam intap pāṭam eṭuttēṉ. āṉā peyilāyiṭṭēṉlā. ākavē "pēcik" pāṭattila "yūṉiṭ" pōtila. atutāṉ inta varuṣam "rippīṭ" paṇṟēṉ"
"avvaḷavu kaṣṭamāṉa pāṭamā?"
"kaṣṭamilla. pōṉa varuṣam koñcam veḷaiyāṭiṭṭēṉlā! atāṉ!"
pēcikkoṇṭē kaṇṭīṉukku vantārkaḷ. kaṇṭīṉukku veḷiyē pul veḷiyil oru intiyap paiyaṉkaḷ kūṭṭam uṭkārntiruntatu. rājāvaik kaṇṭu "ṭē maccāṉ" eṉṟu kūppiṭṭatu. rājā uṟcākamākak kaiyacaittāṉ.
"vāṅka! ivaṅkallām eṉ kēṅ. uṅkaḷukku aṟimukap paṭutti vaikkiṟēṉ!" eṉṟu akilāvaik kūppiṭṭāṉ.
akilāvukku maṉatil tikil paraviyatu. "vēṇām. vēṇām! nāṉ varala. payamāyirukku!" eṉṟāḷ.
"cī! payappaṭātiṅka akilā. ellām nalla pacaṅka. nampa kēṅ. ivaṅkaḷaiyellām teriñci vaccikkaṉum. appuṟam rompa utaviyā iruppāṅka. koñcam vēṭikkaiyā pēcuvāṅka avvaḷavutāṉ!" eṉṟāṉ. avaḷuṭaiya kaiyaip paṟṟik koṇṭāṉ. koñcam iḻuttavāṟu naṭantāṉ.
antak kūṭṭattil oru pattup pēr iruntārkaḷ. attaṉai pērum intiya māṇavarkaḷ. ellōrum rājaṉaip pōlavē talai muṭiyai oṭṭa veṭṭiyiruntārkaḷ. cilar oru kātil maṭṭum vaḷaiyam aṇintiruntārkaḷ. piruṣṭaṅkaḷaip pitukkum jīṉcum ṭī caṭṭaiyum pōṭṭiruntārkaḷ. cikireṭṭukaḷ piṭittavāṟiruntārkaḷ.
avaḷukkup purintu viṭṭatu. rēkiṅ ceyyak kāttirukkum ōnāykaḷtāṉ ivai. antak kūṭṭattiṉ naṭuvē ēṟkaṉavē oru paiyaṉ payaṅkalanta mukattil kōṇalāṉa cirippōṭu uṭkārntiruntāṉ. ivarkaḷāl piṭikkappaṭṭa avaṉum mutalāṇṭāka irukka vēṇṭumeṉa akilā ūkittuk koṇṭāḷ.
"ṭē, namma rājaṉ ḵpiraṣi kuṭṭi piṭicciṭṭu vantuṭṭāṉ pāttiyā!" eṉṟāṉ oruvaṉ. kūṭṭam "hē" eṉṟu kai taṭṭiyatu.
taṉakku irai pōṭṭu iḻuttu vantu viṭṭāṉ. uṉakkut taḻai pōṭukiṟēṉ eṉṟu paṟittuk kāṭṭi āṭṭuk kuṭṭiyai metuvāka iḻuttu vantu kaṇṇiyil māṭṭa vaittuviṭṭāṉ. uḷḷē naṭuṅkiṉāḷ.
kūṭṭattiṉ naṭuvil uṭkārac coṉṉārkaḷ. tayaṅkit tayaṅki uṭkārntāḷ. maṉatai paya iruḷ kappeṉṟu piṭittuk koṇṭatu. yārāvatu taṉṉaik kāppāṟṟa varamāṭṭārkaḷā eṉṟu pārttāḷ. taṉatu caka tōḻikaḷ yārāvatu... palkalaikkaḻaka atikārikaḷ... virivuraiyāḷarkaḷ...? kūppiṭu tūrattil kēṉṭīṉil māṇavarkaḷ varuvatum pōvatumāka iruntārkaḷ. cilar avarkaḷ pakkam pārttuc cirittārkaḷ. āṉāl yārum intak kūṭṭattiṉ pakkam varavillai.
"eṉṉa mayilu appaṭiyum ippaṭiyum pākkutu! itō pāru aṇṇaṉukkellām vaṇakkam collummā!" eṉṟāṉ oruvaṉ.
kaikūppi vaṇakkam coṉṉāḷ.
"mayilu pēreṉṉā?"
"akilā!" eṉṟāḷ. kural naṭuṅkiyatu.
"eṉṉa mayilu payappiṭutu! nāṅkallām uṅka aṇṇaṉmāruṅkatāṉa, eṉṉā paṇṇiṭuvōm oṉṉa...?" kūṭṭam kekkalittatu.
"ṭēy nī vēṇuṉṉā aṇṇaṉā iru. nā itukku attāṉ!" eṉṟāṉ oruvaṉ. arukil vantāṉ. "eṉ kaṇṇē!" eṉṟu avaḷ talai mayirait taṭaviṉāṉ.
avaṉait tīṇṭalil aruvaruppup paṭṭut talaiyai mēlum kuṉintu koṇṭāḷ.
"ṭēy toṭātaṭā! itukku vēṟa tiṭṭam irukku!" eṉṟu oruvaṉ muṉ vantāṉ.
"akilā mayilu! ivarap pāttiyā! ivarum oṉṉappōla ḵpiraṣitāṉ. ivaru pēru... colluṭā! aṟimukap paṭuttikka!" anta mutalāṇṭu māṇavaṉiṭam kattiṉāṉ.
mukattil māṟāta kōṇaṅkic cirippaik koṇṭirunta anta māṇavaṉ "halō, ai ēm paracurāmaṉ, cōṣiyal cayaṉs!" eṉṟu avaḷiṭam kai nīṭṭiṉāṉ.
"aṭi ceruppāla! iṅkilīṣla pēciṟāṉ pāruṭā! iṅka irukkiṟavaṅkallām centamiḻar illa? tamiḻḷḷa pēcuṭā!" eṉṟu oruvaṉ avaṉ talaiyait taṭṭiṉāṉ.
"halō eṉ pēru paracurāmaṉ. nāṉ cōṣiyal cayaṉs!" mīṇṭum kaikulukka vantāṉ.
"ṭēy! tamiḻ muṟaippaṭi viḷuntu kumpiṭṟā!"
taṭāleṉṟu viḻuntu kumpiṭṭāṉ. coṉṉataiyellām ceyyat tayārāṉa kōmāḷiyāka iruntāṉ.
"pāttiyā nalla piḷḷa. uruppiṭruvāṉ. mayilu, atē mātiri aṟimukam paṭuttikkiṭṭu uḷuntu kumpiṭummā!"
akilāvukku uṭampellām paṟṟi erintatu. mīṇṭum taṉṉaik kāppāṟṟa yārāvatu vara māṭṭārkaḷā eṉṟu pārttāḷ.
"tō pāru! appaṭiyellām pākkāta! evaṉum varamāṭṭāṉ. atukkellām kāval vaccirukkōm. nāṅka colṟata māttiram ceñciru. cīṉiyarukku mariyāta kuṭuttiru! appuṟam pāru oṉakkāka uyiraiyē koṭuppōm!"
anta iḷittavāyp paracurāmaṉaip pārttāḷ. "vaṇakkam, eṉ pēr akilā! kampyūṭṭar cayaṉs!" eṉṟāḷ.
kūṭṭam kaitaṭṭiyatu. "uḷuntu kumpiṭu!" eṉṟatu.
viḻuntu kumpiṭum kōmāḷit taṉattaic ceyya vēṇṭiyatillai eṉṟu avaḷukkup paṭṭatu. "atāṉ vaṇakkam colliṭṭēṉē, atu pōtum!" eṉṟāḷ
"nō, nō! nāṅka uḷuntu kumpiṭac coṉṉā uḷuntutāṉ kumpiṭaṇum!"
pēcāmal uṭkārntiruntāḷ.
"pāttiyā, mayilē, mayilēṉṉā iṟaku pōṭātu. itukku vēṟa vēla paṇṇaṉum!"
kūṭik kucukucuttuk koṇṭārkaḷ.
"cari, ṭē paracurāmā! ippa inta mayilu uṉ kātali! kātaliya eppaṭik koñcuva kāṭṭu pākkalām!"
kāttiruntavaṉ pōla paracurāmaṉ avaḷ arukil vantu uṭkārntu koṇṭāṉ. avaḷ tāṭaikku arukil kaiyaik koṇṭu vantu "eṉ kaṇṇē!" eṉṟāṉ.
avaṉait toṭaviṭāmal avaḷ talaiyaic caṭakkeṉṟu tiruppiṉāḷ. kūṭṭam "hē" eṉṟu kai taṭṭiyatu.
uṟcākam vantavaṉaip pōla paracurāmaṉ "eṉ aṉpē! ēṉ kōpam?" eṉṟu mēlum vacaṉam pēciṉāṉ.
kūṭṭam mīṇṭum "hē" eṉṟu kai taṭṭiyatu. "nī kai vaikkiliyēṉṉutāṉ kōpam!" eṉṟāṉ oruvaṉ.
"appa kai vaccarrā!"
paracurāmaṉ tayaṅkiṉāṉ.
"ṭēy ḵpiraṣi! nī kai vaikkila, nāṅka ommēla vacciruvōm. iṉṉakki rāttiri oṉṉa "rēp" paṇṇāma viṭṟatilla! pāttukka!" kūṭṭam cirippum kummāḷamumāy kattiyatu.
kuṉintavāṟiruntāḷ. intak kūṭṭattiṟkut tāṉ kāṭcip poruḷākavum kēlip poruḷākavum ākiviṭṭa avamāṉam tāṅkavillai. kaṇkaḷil nīr koppuḷittuk koṇṭu vantatu. uḷḷattil avamāṉamum āttiramum poṅkik koṇṭu vantaṉa. "ēṉ vantōm intap palkalaik kaḻakattiṟku" eṉṟa veṟuppu tiṭīr eṉap paraviyatu. inta vaḷākattaiviṭṭē ōṭiviṭa vēṇṭum eṉṟa niṉaippu vantatu. uṭaṉē alōr sṭāril taṉ vīṭṭiṉ pātukāppukkuḷ ceṉṟu pukuntuviṭa vēṇṭum eṉṟu tōṉṟiyatu. ammāvaip pōyk kaṭṭip piṭittuk koḷḷa
vēṇṭum eṉṟu tōṉṟiyatu.
paracurāmaṉaik kūṭṭam uṟcākap paṭuttiyatu. anta uṟcākattil avaṉ avaḷ mutukil kaivaittāṉ. metuvākattāṉ. āṉāl āyiram puḻukkaḷ ūrvataip pōla iruntatu.
"ṭēy, muṉṉa piṉṉa kātal paṇṇiyirukkiyā! itō pāru ippaṭi!" iṉṉoruvaṉ miṉṉāl ōṭivantu avaḷ tōḷkaḷai aḻuttit tēyttuviṭṭu ōṭiṉāṉ. toṭṭa iṭam paṟṟi erintatu.
kaiyil katti iruntāl oṉṟu akilā avaṉaik kuttiyiruppāḷ. allatu taṉṉaiyē kuttik koṇṭiruppāḷ. kuṉinta talaiyai avaḷ nimirttavillai. taraiyaiyē pārttiruntāḷ. inta aciṅkaṅkaḷaip pārkka virumpavillai. taṉ mukattai avarkaḷukkuk kāṭṭi avarkaḷaik kauravap paṭutta avaḷ virumpavillai.
muṉṉutāraṇam peṟṟa uṟcākattil paracurāmaṉ kaiyai iṉṉum aḻuttamāka vaittāṉ. tēyttāṉ. "eṉ aṉpē! eṉ mēl kōpamā?" eṉṟu vacaṉam pēciṉāṉ.
akilā mukattai mēlum taraiyai nōkkit tāḻttiṉāḷ. uṭal erintatu. maṉam kotittatu. kaṇkaḷil kotinīr vaḻiya ārampittuviṭṭatu.
"oru muttam kuṭṟā!" eṉṟu oruvaṉ kattiṉāṉ. antac coṟkaḷ akilāvai īṭṭiyāyk kuttiṉa. iraṇṭu kaikaḷaiyum tūkki mukattaip pottik koṇṭāḷ. paracurāmaṉiṉ mukam oru tīya naccu mēkamāka avaḷ mukattiṉ arukil varuvatu niḻalākat terintatu. avaṉuṭaiya mūccu avaḷ kaṉṉattil aṉalāyp paṭṭatu.
"ṭēy muttamṉā eṉṉaṉṉu teriyumā, iṭiyaṭ? kaṉṉattila kuṭuttā taṅkacciṉṉu arttam. vāyla kuṭuttāttāṉ kātali. teriyutā?" eṉṟu oruvaṉ kattiṉāṉ.
paracurāmaṉ mukam kuṉintu taṉ mukattai mūṭiyirunta kaikaḷukkuk kīḻ vantatu terintatu. mukattait tiruppa muyaṉṟāḷ. yārō talaiyaip piṉṉāl aḻuttamākap piṭittiruntārkaḷ.
"paḷār" eṉṟa cattam kēṭṭatu. "aiyō" eṉṟu paracurāmaṉ kattiyatu kēṭṭatu. avaḷ talai nimirnta pōtu paracurāmaṉ kaṉṉattaip piṭittuk koṇṭu kīḻē viḻuntu kiṭantāṉ. ōr uṟutiyāṉa kai akilāviṉ iṭatu kaiyaip paṟṟi iḻuttut tūkkiyatu. "eḻuntiru, pōkalām!" eṉṟa kural kēṭṭatu.
akilā atirntu eḻuntāḷ. iṭatu kaiyil puttakaṅkaḷai ēntik koṇṭu valatu kaiyāl avaḷai iṟukap paṟṟit tūkkiṉāṉ anta anniya āṇpiḷḷai.
kūṭṭam "ē" eṉṟu ēmāṟṟam terivittuk koṇṭatu.
"ēy. nī ēṇṭā itila talaiyiṭṟa itila?" eṉṟu kēṭṭāṉ oruvaṉ.
"ēṇṭā! namma poṇṇuṅkaḷayē pōṭṭu ippaṭi aṉiyāyam paṇṟiṅka! pōy yārāvatu cīṉap poṇṇu malāykkārap poṇṇuṅkakiṭṭa oṅka vīrattak kāṭṭip pāruṅkaḷēṉ. eppaṭi ota vāṅkic cāvap pōṟiṅkaṉṉu teriyum!" antap putiyavaṉ uṟutiyākac coṉṉāṉ.
"eṉṉappā rompatāṉ kōviccikkiṟa! ellām oru vēṭikkaikkuttāṉa! nampa ḵpiraṣiyā varumpōtu nampaḷa eṉṉallām paṇṇuṉāṅka!"
"appa oṉṉōṭu maṉacu eṉṉa pāṭu paṭṭicciṉṉu niṉaccip pāttiyā? malāykkāra cīṉa māṇavarkaḷḷām inta rēkiṅka niṟuttiṭṭu avaṅkavaṅka iṉa māṇavarkaḷukku pāṭak kuṟippukaḷ tayāriccik kuṭukkiṟāṅka. vaḻikāṭṭuṟāṅka! uṅkaḷukkuttāṉ uṅka paṭippilum akkaṟa illa, mattavaṅka paṭippaiyum keṭukkiṟiṅka!"
"āmā ivaru periya aṟivāḷi! pōṭā!" eṉṟāṉ oruvaṉ.
"pōṟēṇṭā! uṅkaḷōṭa eṉakkeṉṉa pēccu. nāḷaikku inta viṣayam kecalāmāttāṉukku (pātukāpput tuṟai) pōcciṉṉā appa cāṭci colla nāṉ varuvēṉ. appa "pōṭā"ṉṉu eṉ mokattap pāttu collu pārkkalām"
kūṭṭam āttirattil porumikkoṇṭu aṭaṅkiyiruntatu.
antap putiyavaṉ paracurāmaṉaip pārttāṉ. "ēy! nī entirucci ōṭu" eṉṟāṉ. paracurāmaṉ taṉ puttakaṅkaḷait tūkkik koṇṭu tappittōm piḻaittōmeṉa ōṭiṉāṉ.
paṟṟiya kaiyait taḷaraviṭāmal avaḷai iḻuttuk koṇṭu kēṉṭīṉai nōkki naṭantāṉ avaṉ. āpattu nīṅki viṭṭatu pōlat tōṉṟiṉālum avaḷ neñcu oru puṟāviṉ neñcaip pōla paṭapaṭattukkoṇṭiruntatu.
"nīṅka enta tēcā?" eṉṟu kēṭṭāṉ. "tēcā kemilāṅ" eṉṟu peyar coṉṉāḷ.
"vāṅka pōlām!" eṉṟu avaḷ kaiyai viṭṭu viṭṭu ātaravākap pakkattil naṭantāṉ.
ivaṉ eppaṭi eṉṟu teriyavillai. kotikkum eṇṇeyiliruntu koḷḷikkaṭṭaiyil viḻuntu viṭṭēṉō eṉṟu cantēkattōṭu naṭantāḷ. eppaṭiyum intat taruṇattukku avaṉ nallavaṉāka iruntāṉ. uṟutiyāka naṭantāṉ. uyaramāka iruntāṉ. mukattaic cariyāka ēṟiṭṭup pārkka muṭiyavillai. payamum naṭukkamum aṭaṅkavillai.
"eppaṭi ivaṅkakiṭṭa māṭṭiṉiṅka?" avaṉ kēṭṭāṉ.
"rājaṉṉu oru paiyaṉ. kampyūṭṭar kiḷācila pāttēṉ. avaru pēcikkiṭṭē iṅka koṇṭu pōyiṭṭāru!"
"ō rājaṉā? rompa keṭṭavaṉ. "kārāṭ" kēṅṉu oru kēṅ vaccirukkāṉuṅka. nampa tamiḻp paiyaṉkaḷukkē avamāṉam. oru vārattukku eṅka pōṉālum uṅka ḵpiraṣi tōḻikaḷōṭa pōṅka. cīṉiyars kūṭa atikam cēra vēṇām. ippaṭittāṉ naṭicci ēmāttuvāṉuṅka!" eṉṟāṉ.
"avaru cīṉiyarṉu teriyātu! eṅkiṭṭa motalla collala "
kemilāṅ arukil vantatum "ōkkē! nīṅka pōkalām!" eṉṟu tirumpi naṭantāṉ.
ōṭṭamum naṭaiyumāka taṉ aṟaiyai aṭaintāḷ akilā. paṭukkaiyil viḻuntāḷ. porumip porumi aḻutāḷ.
aṟait tōḻi jecikkā iruntataik kūṭa kavaṉikkavillai. avaḷ vantu tōḷait taṭavi "eṉṉa naṭantatu akilā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
3
aṉṟiravu oru puttakattuṭaṉ paṭukkaiyil cāyntirunta kaṇēcaṉukku puttakattil maṉam oṉṟavillai. paruvam toṭaṅkiya mutal vāramē taṉ vāḻkkai ittaṉai paraparappāka irukkum eṉa avaṉ etir pārkkavillai. kaṭanta iraṇṭāṇṭukaḷāka inta yuesemmil pēr pōṭṭuviṭṭāṉ. mūṉṟām āṇṭu avaṉ muṉ pūtākāramāka iruntatu. putiya pāṭaṅkaḷ toṭaṅkavirukkiṉṟaṉa.
avaṉ ciṟapput tuṟaiyāka eṭuttuk koṇṭa varttaka nirvākat tuṟaiyil kāla aṭṭavaṇai tāmatamākattāṉ vantatu. appaṭi vantum pāṭaṅkaḷiṉ nērattai virivuraiyāḷarkaḷ māṟṟik koṇṭē iruntārkaḷ. pativukkāka avaṉ mēlum kīḻum alaiya vēṇṭiyatāyiṟṟu. alaintum avaṉ virumpiya mukkiyamāṉa iraṇṭu pāṭaṅkaḷil peyar patintu koḷḷa muṭiyavillai. iṇaip pērāciriyar ṭākṭar cīttārāmaṉ naṭattum kaṇakkiyal vakuppiṉ virivurai nēraṅkaḷ maṟṟoru pāṭattōṭu mōtiṉa. avaruṭaiya vakuppu avaṉukkup
piṭikkum. intiyāviliruntu vanta aṉupavamikka virivuraiyāḷar. cuvaiyākap pēcuvār. maṉamillāmal antap pāṭattai aṭutta paruvattukkut taḷḷip pōṭṭuviṭṭāṉ. mēlum oru pāṭamum tuṇai (maiṉar) pāṭamāṉa poruḷātārattōṭu ottuvaravillai. poruḷātārap pāṭamāṉa aṉaittulakap poruḷātāram pāṭattai inta paruvattil muṭittāka vēṇṭum. illāviṭṭāl maiṉar yūṉiṭṭukaḷai niṟaivu ceyya muṭiyātu.
puṟappāṭaṅkaḷ, kaṭṭāya pāṭamāṉa pahācā malēciyā ivaṟṟukkum pativu kuḻappamāṉatāka iruntatu. anta āṇṭiltāṉ mutaṉ muṟaiyāka virivuraiyāḷarkaḷ nēraṭiyākak kaṇiṉiyil pativu ceyyum muṟaiyai ārampittiruntārkaḷ. āṉāl anta vēlai mika metuvāka naṭantatu. pāti virivuraiyāḷarkaḷukku kaṇiṉiyai cariyāka iyakkat teriyavillai. tavaṟāṉa vicaikaḷait taṭṭi irunta "ṭēṭṭā"vaiyellām aḻittuviṭṭuk kuḻappattai ēṟpaṭuttik koṇṭiruntārkaḷ. mattiya kaṇiṉiyum cōmpēṟittaṉamāka iyaṅkiyatu.
nēram nīṇṭatu. pativukkākak kāttirunta māṇavarkaḷ varicaiyum āṅkāṅkē nīṇṭu nīṇṭu niṉṟatu.
inta āṇṭu projakṭ, parojakṭ eṉṟu niṟaiya vēlai koṭuttuk kollap pōkiṟārkaḷ. inta āṇṭil ceyalmuṟaip payiṟciyum irukkiṟatu. enta niṟuvaṉattukku aṉuppuvārkaḷ eṉṟu teriyavillai. itaṟkiṭaiyē avaṉ poṟuppilirukkum māṇavar caṅkaṅkaḷ inta āṇṭil iraṇṭu mūṉṟu tēciya aḷavilāṉa tiṭṭaṅkaḷai ēṟpāṭu ceyya avaṉai ālōcaṉai kēṭṭuk koṇṭiruntaṉa. paruvattiṉ toṭakkattil "kerttās kerjā" (tiṭṭat tāḷ) virivāka eḻuti māṇavar vivakāraṅkaḷiṉ utavit tuṇai vēntarukku camarppittu avar aṉumati vāṅkiya
piṟakutāṉ antat tiṭṭaṅkaḷ toṭaṅkappaṭum. antat tāḷkaḷai tayār ceyyum vēlai taṉ talaiyil oru pakutiyāvatu viḻum eṉa avaṉukkut tōṉṟiyatu. ceṉṟa āṇṭu iṟutiyil pariṭcai muṭintu viṭumuṟaikkup puṟappaṭṭa pōtē iraṇṭu māṇavar caṅkaṅkaḷiṉ talaivarkaḷ avaṉiṭam colli vaittiruntārkaḷ.
āṉāl avaṉ inta vāram putiya paruvattiṟku yuesem vaḷākattiṟkuḷ vantatum avaṉukkup putiya kavalaikaḷ kāttiruntaṉa. māṇavar vivakārap pirivil utavip pativāḷarākavum intiya māṇavarkaḷ nalaṉukkup poṟuppākavum irunta mutturāmaṉ mutal nāḷē avaṉ "parsari"yil antap paruvak kaṭṭaṇam celutta vantirunta pōtu avaṉaip pārttār. avaṉait taṉiyē aḻaittār.
"kaṇēcaṉ, inta varuṣamum nampa paiyaṅka rēkiṅ ārampippāṅka pōla irukku. tuṇaivēntar evvaḷavō eccarikkai kuṭuttiruntum nampa pacaṅka atukkuc cavāl viṭṟa mātiri naṭantukkiṟāṅka. putiya intiya māṇavarkaḷ rompa payantirukkāṅka. pala peṟṟōrkaḷ vēṟa eṅkiṭṭa vantu piḷḷaiṅka pattiramā iruppāṅkaḷāṉṉu tirumpat tirumpa kēkkiṟāṅka. uṉṉaip pōla cīṉiyar māṇavarkaḷtāṉ itait taṭukka muṭiyum. oru kaṇṇu vacciru. ētāccum naṭantā eṅkiṭṭa vantu collu" eṉṟu colliviṭṭu
vēṟu vēlaikaḷaip pārkka avacaramāka nakarntu viṭṭār.
mutal nāḷiliruntu oru ciṟiya māṇavar kuḻu rēkiṅkiṟkut tayārāki varukiṟatu eṉpatai kaṇēcaṉ kēḷvip paṭṭiruntāṉ. ettaṉai kaṭumaiyāṉa kāvalkaḷ pōṭṭiruntālum eṇṇāyiram māṇavarkaḷ alaiyum inta vaḷākattai ettaṉai atikārikaḷ iruntālum kaṇkāṇikka muṭiyātu. putiya paḻaiya māṇavarkaḷaip pirittu vaikkavum muṭiyātu. avarkaḷ kalantu paḻaka aṉumatikka vēṇṭum. atu mukkiyam. appōtutāṉ cakōtarattuvam vaḷarum. āṉāl ataip payaṉ paṭuttik koṇṭu contac cakōtararkaḷai ellai
mīṟi eḷḷuvatum aciṅkamāka naṭattuvatum cila cīṉiyar māṇavarkaḷukku vikāramāṉa viḷaiyāṭṭāka iruntatu.
antac cūḻnilaiyiltāṉ anta iraṇṭām nāḷ cila ōnāykaḷukku mattiyil oru peṇṇum oru paiyaṉum āṭṭuk kuṭṭikaḷāka akappaṭṭuk koṇṭu avatippaṭṭatai avaṉ pārttāṉ.
inta māṇavarkaḷiṉ maṉattaip purintu koḷḷa avaṉāl muṭiyavillai. antap peṇṇai inta muraṭarkaḷiṭamiruntu kāppāṟṟi avaḷai viṭutiyil koṇṭu viṭṭu vantatu mutal avaṉ cintaṉai inta māṇavarkaḷaiyum avarkaḷiṉ aṭṭakācattil payantu maruṇṭu kalaṅkip pōyirunta peṇṇaip paṟṟiyumē māṟi māṟic cuṟṟik koṇṭiruntatu. antap peṇṇiṉ peyaraik kūṭa avaṉ kēṭṭut terintu koḷḷavillai. avaḷ irunta payattil taṉṉaip pārttālum avaḷai māṉapaṅkam ceyya vantirukkum muraṭaṉ pōlattāṉ terintirukkum.
ākavētāṉ avaḷiṭam avaṉ atikam pēcavillai. avaḷaip pātukāppāka avaḷuṭaiya tēcāvil ceṉṟu viṭṭu viṭuvatē mukkiyamākap paṭṭatu.
ēṉ inta māṇavarkaḷ ippaṭic ceykiṟārkaḷ? avarkaḷ vaḷarppil uḷḷa kuṟṟamā? avarkaḷ paṭippil uḷḷa kuṟaipāṭukaḷā? avarkaḷ camutāyap piṉṉaṇi appaṭip paṭṭatā? ēṉ camutāya, palkalaik kaḻakap paṇpāṭukaḷukku anniyamāka irukkiṟārkaḷ?
inta māṇavarkaḷ ellām avaṉukku aṟimukamāṉavarkaḷtām. ellārum iṭai nilaippaḷḷik kūṭaṅkaḷil nalla tērveṇkaḷ vāṅkiyavarkaḷ. esṭipiem eṉṉum iṭainilaip paḷḷikkup pintiya tērvilum tērvu peṟṟu palkalaik kaḻakattil iṭam peṟṟavarkaḷ. cilar vēṇṭumāṉāl aracāṅkam vitikkum kōṭṭā muṟaiyiṉāl kuṟainta matippeṇkaḷ iruntālum palkalaik kaḻakattil iṭam peṟṟirukkalām. aṟiviyal tuṟaiyil inta mātirik kuṟainta matippeṇkaḷuṭaṉ vantu iṭam peṟṟuḷḷa cila māṇavarkaḷai avaṉ pārttirukkiṟāṉ.
āṉāl maṟṟavarkaḷ ellām nalla matippeṇkaḷ peṟṟu pōṭṭiyil veṉṟu vanta putticāli māṇavarkaḷtāṉ. āṇṭukku āṇṭu paḷḷikkūṭaṅkaḷiliruntu utirntu viṭum maṟṟa cōtā intiya māṇavarkaḷaip pōṉṟavarkaḷ alla.
āṉāl avarkaḷ paṭippil uḷḷa antap putticālit taṉattai avarkaḷ pēccilō naṭattaiyilō kāṇa muṭiyavillai. uṇmaiyil iṭainilaip paḷḷik kūṭaṅkaḷil irunta avarkaḷuṭaiya paṭippu akkaṟai palkalaik kaḻakattil cērntavuṭaṉ aṭiyōṭu kuṟaintu viṭṭatu pōliruntatu. putitākat taṅkaḷ kuṭumpaṅkaḷiliruntu kiṭaitta cutantirattai avarkaḷ muṟṟāka vīṇaṭikka ārampittiruntārkaḷ.
avarkaḷiṉ kuṭumpa vaḷarppu, kuṭumpak kalāccāram eppaṭi irukkum eṉpataiyum kaṇēcaṉāl eḷitil purintu koḷḷa muṭiyavillai. eppōtum kūṭik kūṭip pēcikkoṇṭēyirukka ācaip paṭukiṟārkaḷ. kēṉṭīṉil marattaṭiyil pulveḷikaḷil eṉṉēramum kūṭiyiruppārkaḷ. cattamākap pēcuvārkaḷ. cattamākac cirippārkaḷ. maṟṟa iṉa māṇavarkaḷ vēṭikkai pārttu cuṭṭik kāṭṭic cirikkumaḷavukkup pēcuvārkaḷ. mālaiyil iravil naḷḷiravilum ivarkaḷ kūṭip pēcuvataik kāṇalām.
kaṇēcaṉ ārampa kālattil ivarkaḷōṭu iruntirukkiṟāṉ. palkalaik kaḻakattil cērnta putitil kalāccārat tākattōṭu tamiḻ māṇavarkaḷ eṉṟa cakōtara pācattōṭu avarkaḷiṭam cērntirukkiṟāṉ. āṉāl pōkappōka avarkaḷuṭaiya kalāccāram avaṉukku anniyamāṉatākat terintatu. atiluḷḷa koccait taṉattai avaṉāl cakittuk koḷḷa muṭiyavillai.
tamiḻp pēccu eṉṟālum muṟṟākak koccaiyāka irukkum. niṟaiya malāy vārttaikaḷ irukkum."āmālā, illailā" eṉṟu ērāḷamāka "lā" pōṭṭup pēcuvārkaḷ. pēcum viṣayam ellām "kuṭṭikaḷ", ciṉimāvil varum kāmāntakāraṅkaḷ, maṟṟavarkaḷaip paṟṟiya vampaḷappu. itaṟkiṭaiyē "tamiḷaṉ" "tamiḷaṉ" eṉṟa perumita uṇarvum cakōtara pācamum kuṟaiyāmal vaḻiyum. āṉāl itē kūṭṭam vāyppuk kiṭaitta pōtellām taṅkaḷ tamiḻc cakōtarikaḷai vampukkiḻukkavum kēli kiṇṭal ceyyavum tayaṅkuvatillai.
inta cakōtara pācam kūṭṭamāka cikireṭ piṭippatu, palkalaik kaḻaka vaḷākattukku veḷiyil uḷḷa kāppik kaṭaiyil uṭkārntu pīr kuṭippatu eṉṟu poṅki vaḻintatu.
kaṇēcaṉ metumetuvāka avarkaḷiṭamiruntu vilakiviṭṭāṉ. itē palkalaik kaḻakattil muṟaiyāṉa iṉa, moḻi uṇarvōṭu oru ciṟiya kuḻu iruntatu. avarkaḷ intiya paṇpāṭṭuc kaḻakattil iṇaintu kalai viḻākkaḷum camaya viḻākkaḷum naṭattiṉārkaḷ. māṇavarkaḷukkuk kaṭaṉutavi vaḻaṅka niti tiraṭṭiṉārkaḷ. āṇṭukku oru muṟai tōṭṭappuṟaṅkaḷukkuc ceṉṟu taṅki camūka nalat tiṭṭaṅkaḷil īṭupaṭṭārkaḷ. avarkaḷil tamiḻ naṉṟākat terinta oru kuḻu pēccup pōṭṭikaḷ, tamiḻ vakuppu eṉa naṭattiyatu.
kaṇēcaṉ avarkaḷōṭu oṉṟāka iruntāṉ. ceṉṟa āṇṭiliruntu antac caṅkattukku tuṇait talaivarākavum irukkiṟāṉ.
avaṉuṭaiya nirvākattuṟai ciṟappup pāṭam mikak kaṭumaiyāka iruntālum māṇavar caṅka naṭavaṭikkaikaḷai avaṉ puṟakkaṇippatillai. "aicek" eṉṟa poruḷātārattilum nirvākattilum akkaṟaiyuḷḷa aṉaittulaka māṇavar caṅkattiṉ palkalaik kaḻaka kiḷaiyil poruḷāḷarāka iruntāṉ. itaṉāl aṉaittulaka māṇavar caṅkaṅkaḷil uḷḷa māṇavarkaḷai aṟimukap paṭuttikkoḷḷa muṭintatu.
avaṉukku nīccal ciṟuvayatiliruntē teriyum. ākavē nīccal kuḷattu uyir kāppuc caṅkattilum iṭam peṟṟu anta caṅkattiṉ ceyalāḷarākavum iruntāṉ. inta naṭavaṭikkaikaḷiṉāl puḷḷikaḷ atikam peṟṟu inta mūṉṟu āṇṭukaḷilum viṭutiyil taṅka avaṉukkut toṭarntu iṭam kiṭaittatu.
inta taṟutalai māṇavarkaḷ intiya paṇpāṭṭuk kaḻakattiṭam cēruvatillai. āṉāl avarkaḷ naṭattum nikaḻccikaḷil vantu kūccaliṭṭuk kalāṭṭā ceyvārkaḷ. kēli ceyvārkaḷ. keṭṭa vārttaikaḷaik kūviviṭṭu oḷintu koḷvārkaḷ. itaṉāl inta iru kuḻukkaḷiṭaiyē aṭinātamāka oru pakaimai uṇarvu paravikkoṇṭē vantatu.
intap pakaimaiyiṉ aṭippaṭaiyil inta māṇavarkaḷ taṅkaḷukkuḷ oru rakaciyac caṅkam amaittirukkiṟārkaḷ eṉṟa ceytiyum kiḷampiyatu. taṅkaḷai "kārāṭ kēṅ" eṉṟu aḻaittuk koṇṭārkaḷ. avarkaḷ aṭaiyāḷamāka oru kātil kaṭukkaṇ aṇintu koṇṭārkaḷ. talaiyai moṭṭaiyāka veṭṭik koṇṭārkaḷ.
palkalaik kaḻakam ivarkaḷaik kavaṉittuk koṇṭu vantatu. āṉāl ellāvaṟṟaiyum rakaciyamākac ceyvatil ivarkaḷ tiṟamai cālikaḷāka iruntārkaḷ. ivarkaḷai nēraṭiyākak kēṭṭāl ippaṭi oru kūṭṭam iruppatai ivarkaḷ uṟutiyāka maṟuttu viṭuvārkaḷ.
ippaṭi oru rakaciyac caṅkam iruppatu paṟṟit tāṉ kēḷvip paṭṭiruppatai māṇavar vivakāraṅkaḷukkāṉa utavit tuṇai vēntar cila camayam intiyap paṇpāṭṭuk kaḻaka māṇava aluvalarkaḷiṭam pēci eccarittirukkiṟār. āṉāl intiyap paṇpāṭṭuk kaḻakattiṉ ālōcaṉai etaiyum inta māṇavarkaḷ kēṭkum nilaiyil illai eṉpatai ataṉ naṭappāṇṭut talaivar utavit tuṇai vēntariṭam viḷakki viṭṭār.
kārāṭ kēṅkiṉ aṭṭakācam kaṭanta āṇṭil putiya māṇavar cērkkaiyiṉ pōtu ucca kaṭṭattai eṭṭiyatu. palkalaik kaḻakam inta naṭavaṭikkaiyai muṟṟākat taṭai ceytiruntālum māṇavarkaḷai āṅkāṅkē rēkiṅ ceykiṟārkaḷ eṉṟa ceytikaḷ vanta vaṇṇamiruntaṉa. kuṟippāka intiya māṇavarkaḷ maṭṭumē tīviramāṉa rēkiṅkil īṭupaṭuvatākavum ataṟkup paliyākupavarkaḷum intiya māṇavarkaḷē eṉṟum terintatu. inta rēkiṅkiṉāl vatai paṭṭa māṇavarkaḷ payattiṉāl veḷiyil collāmal maṟaittārkaḷ.
atait terintirunta cīṉiyar māṇavarkaḷum intiya iṉap paṟṟiṉ kāraṇamāka kuṟṟam ceytavarkaḷai mūṭi maṟaittārkaḷ. kārāṭ kēṅ eṉpatu intiya māṇavarkaḷiṉ maṉatil tikilai eḻuppum viṣayamāka vaḷarntu viṭṭiruntatu.
pōṉa āṇṭil intiya māṇavarkaḷ aṟimukak kūṭṭattil uraiyāṟṟiya pērāciriyar murukēcu intiya māṇavarkaḷ ippaṭic ceyvatai āttirattuṭaṉ kaṇṭittup pēciṉār.
"inta kārāṭ kēṅ māṇavarkaḷaip paṟṟi nāṉ pēca virumpavillai. avarkaḷ tiruntupavarkaḷ alla. veḷippaṭaiyāka camutāyattaip pakaittuk koḷḷuvatu avarkaḷukkup perumaiyāṉa ceyalāka irukkiṟatu. ākavē ippaṭiyellām ceyvārkaḷ eṉpatu etir pārkkap paṭṭatutāṉ. āṉāl ivarkaḷai intiyar eṉṟa iṉappaṟṟuṭaṉ kāṭṭik koṭukkāmal pātukāttu vaittirukkiṟīrkaḷē, nīṅkaḷtāṉ kaṇṭikkat takkavarkaḷ. ivarkaḷ nam iṉamāka irukkalām. āṉāl nam iṉattiṉ viṣa vittukkaḷ. kōṭarik kāmpukaḷ. ivarkaḷai
kaḷaiyeṭukkāviṭṭāl nam iṉam taḻaikkātu. ākavē rēkiṅ ceytu piṭipaṭṭu kuṟṟavāḷi eṉa nirupikkappaṭum intiya māṇavaṉ yāraiyāvatu palkalaik kaḻakam nīkka muṉ vantāl atai ātarikkiṉṟa mutal āḷ nāṉākattāṉ iruppēṉ.
"putiya māṇavarkaḷ ivarkaḷukku payantu payantu cāka vēṇṭām. tamiḻarkaḷiṉ vīrattaip paṟṟi vāy kiḻiyap pēcukiṟōm. āṉāl uṇmai vāḻkkaiyil paṭu kōḻaikaḷāka irukkiṟōm.
"pātakam ceypavaraik kaṇṭāl, - nī
payaṅ koḷḷalākātu pāppā!
mōti mitittuviṭu pāppā - avar
mukattil umiḻntu viṭu pāppā!"
eṉṟu pāratiyār yārukkākap pāṭiṉār? akkiramam ceyyum māṇavarkaḷai etirkkak kaṟṟak koḷḷuṅkaḷ. avarkaḷ mukattil ōriru muṟai umiḻntāl ellām tiruntuvārkaḷ" eṉṟu avar kūṟiyataik kēṭṭu kūṭṭam uṟcākamākak kaitaṭṭiyatu.
āṉāl kārāṭ kēṅkiṉ akkiramaṅkaḷ inta āṇṭilum nīṭittuḷḷaṉa. atikārikaḷ palavitamāṉa taṭuppu naṭavaṭikkaikaḷ eṭuttiruntālum avarkaḷ ceyalkaḷ kuṟainta mātiri teriyavillai. iṉṟaikku anta appāvip peṇṇum paiyaṉum māṭṭik koṇṭārkaḷ. antap peṇṇiṉ aḻakiya payanta mukam niṉaivukku vantatu. antap paiyaṉ puttakaṅkaḷait tūkkik koṇṭu aṅkiruntu tappittōm piḻaittōm eṉa ōṭiya kāṭciyum niṉaivukku vantatu. cirittuk koṇṭāṉ.
uṟakkam varuvatupōla iruntatu. puttakattai mūṭi vaittuviṭṭu viḷakkai aṇaikka avaṉ eḻunta pōtu avaṉ aṟaik katavai yārō taṭṭiṉārkaḷ. tiṟantāṉ. kataviṉ muṉṉāl rājaṉ niṉṟiruntāṉ. ivaṉ ēṉ inta nērattil... aṟaiyait tēṭi..?
eṉṉa eṉpatu pōl avaṉaip pārttāṉ kaṇēcaṉ.
"kīḻa vā, uṅkiṭṭa koñcam pēcaṇum" eṉṟāṉ rājaṉ.
"eṉṉa pēcavēṇṭiyirukku inta naṭu rāttiriyila?" eṉṟu kēṭṭāṉ kaṇēcaṉ.
"kīḻa vā teriyum" eṉṟu colliviṭṭu viruṭṭeṉṟu iṟaṅkip pōṉāṉ rājaṉ.
itu nallataṟkā keṭṭataṟkā eṉṟu teriyavillai. āṉāl iṟaṅki eṉṉatāṉ eṉṟu pārttu viṭuvōmē eṉṟu caṭṭaiyai māṭṭikkoṇṭu kīḻē iṟaṅkip pōṉāṉ.
varavēṟpaṟai viḷakkukaḷ aṇaikkappaṭṭu iruḷil iruntatu. perumpālum kāliyākavē iruntatu. tolaikkāṭcip peṭṭikku arukil uṭkārntavāṟu iraṇṭu mūṉṟu māṇavarkaḷ kuttuc caṇṭai pārttuk koṇṭiruntārkaḷ. anta veḷiccam maṭṭumē anta aṟaiyai maṅkalāka oḷippaṭuttik koṇṭiruntatu. tūramūlaiyil nāṉku intiyarkaḷ uṭkārntiruntārkaḷ. avarkaḷākattāṉ irukka vēṇṭumeṉa kaṇēcaṉ avarkaḷai nōkkip pōṉāṉ.
rājaṉ aṅkiruntāṉ. kārāṭ kēṅkaic cērnta iṉṉoru māṇavaṉ iruntāṉ. kaṇēcaṉ avaṉaip pārttirukkiṟāṉ. avaṉ peyar teriyavillai. maṟṟa iraṇṭu pērkaḷ putiyavarkaḷ. mukattilum uṭaiyilumiruntu veḷiyāṭkaḷ pōlat terintatu. avarkaḷ muṟaippiliruntu ivarkaḷ naṭpōṭu varavillai eṉat terintatu.
rājaṉ eḻuntu niṉṟāṉ. aṭuttavarkaḷukkuk kēṭkāta taṇinta kuralil "kaṇēcaṉ. iṉṉaikku eṉṉai "mālu" (avamāṉam) paṇṇiṭṭa illa! atukkāka oṉṉa eccaricciṭṭup pōkattāṉ vantōm!" eṉṟāṉ.
kaṇēcaṉukkuk koñcam atircciyāka iruntatu. kuṟṟattaiyum ceytu viṭṭu ittaṉai tairiyamākap pēcukiṟāṉē! "nī ceñca aniyāyattukku eccarikkai eṉakkā rājaṉ? ivaṅka yāru?" eṉṟu putiyavarkaḷaik kāṭṭik kēṭṭāṉ.
putiyavarkaḷil oruttaṉ eḻuntu vantu kaṇēcaṉiṉ tōḷil kaivaittāṉ. "itō pāru piratar! nāṅka yāru teriyumā? āṟu cīṭṭu kēṅ kēḷvip paṭṭirukkiyā! nāṅkatāṉ."
kaṇēcaṉ kēḷvippaṭṭirukkiṟāṉ. palkalaik kaḻaka vaḷākattukku veḷiyē uḷḷa cuṅkai ṭuvā pakutiyil iyaṅkivarum oru rakaciyak kumpal. veṭṭukkum kuttukkum añcāta kumpal. ivarkaḷ eppaṭi palkalaik kaḻakattiṉ vaḷākattukkuḷ vantārkaḷ?
"tō pāru! inta rājaṉ eṉṉōṭa tampi mātiri. avaṅkakiṭṭa rāṅki paṇṇāta. nampaḷḷām tamiḷaṅka illa? ottumaiyā irukkaṇum. avaṉa patti nī ētāvatu mēla pōy coṉṉa, uṉakku atu nallatilla!"
tolaikkāṭcip peṭṭiyiṉ iruṇṭum pirakācittum varum oḷiyil anta āḷiṉ mukam oru acal tamiḻppaṭa villaṉ mukam pōl iruntatu. kaṇēcaṉukku āttiram puraṇṭu koṇṭu vantatu. katti utavikku āṭkaḷaik kūppiṭalāmā eṉṟu avaṉ yōcittuk koṇṭirunta vēḷaiyil. avarkaḷ pōvataṟku eḻuntu viṭṭārkaḷ.
anta muraṭaṉ vantu kaṇēcaṉiṉ neñcil kaivaittāṉ. lēcāka aḻuttiṉāṉ
"ottumaiyā pōyiṭu piratar. tamiḷaṉukkut tamiḷaṉ caṇṭa vēṇām. oru taṭavatāṉ vārṉiṅ. aṭutta taṭava pārāṅkō, āciṭṭō colla muṭiyātu. vauṅkutā?"
eḻuntārkaḷ. mōṭṭār caikkiḷil ēṟi uṭkārntu utaittu sṭārṭ paṇṇi cattamāka veḷiyēṟiṉārkaḷ. iruḷil vantu iruḷilēyē uṭkārntu kaṭṭaik kuralil pēciviṭṭu iruḷōṭu kalantu maṟaintārkaḷ.
kaṇēcaṉ koñca nēram aṅkirunta cōpāvil atirntu uṭkārntu viṭṭāṉ.
mutalil āttiramtāṉ poṅkip poṅki vantatu. veḷiyiluḷḷa kuṇṭarkaḷ eppaṭi uḷḷē vantārkaḷ? appaṭit tiruṭṭut taṉamāka vantavarkaḷ tuḷiyum payamillāmal oru māṇavaṉai miraṭṭuvatā? ataṟkup palkalaik kaḻakattil uḷḷa māṇavarkaḷē tuṇaiyā? inta rājaṉ taṉ neñcil ittaṉai tairiyam koṇṭirukkiṟāṉā?
appuṟam payam vantatu. ivvaḷavu tūram vantavarkaḷ iṉi tīmai ceyyat tayaṅkuvārkaḷā? coṉṉatu pōla iruṭṭil taṉṉai arivāḷāl veṭṭavō, mukattil amilam ūttuvataṟkō tayaṅkuvārkaḷā? pōlicukkē payappaṭātavarkaḷ intap palkalaik kaḻaka atikārikaḷukkā payappaṭuvārkaḷ?
ituvarai inta palkalaik kaḻaka māṇavarkaḷiṉ rakaciyak kumpal naṭavaṭikkaikaḷ kēliyum kiṇṭalum pēccum kuṭiyum eṉṟa aḷavil ericcalūṭṭuvatāka maṭṭilumtāṉ iruntatu. āṉāl iṉṟaikku rājaṉ veḷiyil uḷḷa kuṇṭar kumpalōṭu toṭarpu ēṟpaṭuttik koṇṭatāl atu veṟum ericcalāka illāmal vaṉceyaliṉ ellaiyait toṭṭuviṭṭatu.
taṉakku intac caṇṭaiyellām tēvaitāṉā? paṭikka vantavaṉ maṟṟavarkaḷ yār eppaṭip pōṉāl eṉṉa eṉṟu taṉ vēlaiyaip pārttukkoṇṭu pōṉāl nallatillaiyā?
illai eṉṟu collik koṇṭāṉ. pērāciriyar murukēcu coṉṉatu caritāṉ. intap palkalaik kaḻakattil intiya māṇavarkaḷiṭaiyē naccuk kaṉṟukaḷ tuḷirttuḷḷaṉa. ivaṟṟai ippōtē kaḷaiyā viṭṭāl ivai vaḷarntu vēr piṭittu viṭum. ēṟkaṉavē tamiḻc camutāyattiṉ aṭip pakutikaḷil ivvāṟāṉa avalaṅkaḷ tōṉṟiyiruppataṟku mottamākac camutāyattiṉ akkaṟaiyiṉmaitāṉ kāraṇam. atu pōla intap palkalaik kaḻakattukku uḷḷum naṭakka aṉumatikkak kūṭātu.
maṟṟa iṉa māṇavarkaḷ aṟivut teḷivu peṟṟu rēkiṅ naṭavaṭikkaikaḷai niṟuttiviṭṭu taṅkaḷ iṉap putiya māṇavarkaḷukku kalvi, puṟappāṭa naṭavaṭikkaikaḷukku ākkaramāṉa vaḻikāṭṭikaḷāka māṟiviṭṭa piṟaku intiya māṇavarkaḷ maṭṭum ippaṭi veṟi piṭittut tirivatu ēṟkaṉavē palkalaik kaḻaka māṇavarkaḷiṭaiyē avamāṉap pēccāki viṭṭatu. inta nilaiyil rakaciyac caṅka naṭavaṭikkaikaḷ veḷiyār kumpalkaḷōṭu toṭarpu vaittuk koḷḷa ārampittāl inta iṉattiṟku ēṟpaṭum avamāṉattai irattam
koṇṭu kaḻuvik koḷḷa vēṇṭi varum. itai aṉumatikkak kūṭātu. taṉakku ēṟpaṭum āpattukkaḷ paṟṟik kavalaiyillai. māṇavarkaḷiṉ māṉattaik kāppāṟṟa vēṇṭum.
uṇmaiyil iṉṟu kālai naṭanta campavattaip paṟṟi palkalaik kaḻaka atikārikaḷiṭam avaṉ muṟaiyīṭu ceyya maṉamillāmal iruntāṉ. pātikkappaṭṭa antap peṇṇō paiyaṉō muṟaiyīṭu ceytāl avarkaḷukkākac cāṭci collat tayārāka iruntāṉ. āṉāl tāṉākac ceṉṟu muṟaiyīṭu ceytu inta māṇavarkaḷiṉ etirkālattil maṇṇai aḷḷip pōṭavēṇṭāmeṉṟu iruntāṉ. āṉāl ippōtu rājaṉ ellai mīṟiviṭṭāṉ. taṉṉai nēraṭiyāka miraṭṭi eṉṉaiyē pātikkap paṭṭavaṉāka ākkiviṭṭāṉ
"mōti mitittuviṭu pāppā - avar mukattil umiḻntuviṭu pāppā" eṉṟu pērāciriyar mēṟkōḷ kāṭṭiya pāratiyiṉ varikaḷ niṉaivukku vantaṉa. umiḻattāṉ vēṇṭum. anta oru moḻi maṭṭumē avarkaḷukkup puriyum eṉṟu tōṉṟiyatu. nāṉ eccil umiḻāviṭṭāl avarkaḷ eṉ mukattil amilam umiḻvārkaḷ.
maṇiyaip pārttāṉ. iravu paṉireṇṭai neruṅkik koṇṭiruntatu. innērattil pōy viṭutiyiṉ peṅkāvāvaiyō pātukāppu atikārikaḷaiyō tontiravu ceyya vēṇṭāmeṉa niṉaittāṉ. nāḷaik kālaiyil mutal vēlaiyākac ceyya vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytāṉ. anta taḷḷip pōṭum muṭivu periya ikkaṭṭil koṇṭu viṭap pōkiṟatu eṉa avaṉ appōtu aṟintirukkavillai.
4
kālai ēḻu maṇikkuk katavai yārō taṭṭiṉārkaḷ. kaṇēcaṉ appōtutāṉ tūkkam kalaintu eḻuntāṉ. kailiyai iṭuppil iṟukkiyavāṟu katavait tiṟanta poḻutu palkalaik kaḻakak kāval cīruṭaiyil avaṉukku naṉku paḻakkamāṉa pātukāval atikāri mārimuttu niṉṟu koṇṭiruntār. nallavar. intiya māṇavarkaḷuṭaṉ cakōtara pācattōṭu paḻakak kūṭiyavar.
"vaṇakkam tampi! ippatāṉ entirikkiṟiṅkaḷā?" eṉṟār.
"vaṇakkaṇṇa. nēttu paṭukka nēramāyiṭucci...! eṉṉa ittaṉa kālayila eṉ aṟaiyat tēṭi vantirukkiṟiṅka?" eṉṟu koṭṭāvi viṭṭāṉ.
mārimuttu uḷḷē vantu avaṉ nāṟkāliyil uṭkārntu taṉatu toppiyaik kaḻaṟṟi vaittār. kaṇēcaṉ paṭukkaiyil uṭkārntāṉ.
"ēṉ tampi! ḵpiraṣip pacaṅkaḷōṭa ētum takarāṟā?" eṉṟu kēṭṭār.
nēṟṟu naṭantatu ataṟkuḷ pātukāpput tuṟaikkut terintu viṭṭatē eṉṟu āccariyappaṭṭāṉ.
"ō atukkuḷḷa uṅkaḷukkut takaval vantiruccā? nāṉ ippa entiriccatum vantu rippōrṭ paṇṇalāṉṉutāṉ iruntēṉ" eṉṟāṉ.
"rippōrṭ ellām paṇṇiyācci!"
"yār paṇṇuṉāṅka?"
"ata nāṉ colla muṭiyātu. āṉā nampa kettuvā kecalāmattāṉ (pātukāpput tuṟait talaivar) uṅkaḷai uṭaṉē vantu pārkkac coṉṉār. atac colliṭṭup pōkattāṉ vantēṉ" eṉṟu mārimuttu eḻuntār.
"cariṇṇa. nāṉē varaṇuṉṉutāṉ iruntēṉ. kuḷiccavuṭaṉē pōṟēṉ!" eṉṟāṉ.
"cari. koñcam kavaṉamā poṟumaiyā pēcuṅka tampi. inta varuṣam rēkiṅ patti rompa cīriyacā irukkāṅka. piṭipaṭṭavaṅka kuṟṟam nirupikkap paṭṭā palkalaik kaḻakatta viṭṭu caspeṉṭ paṇṇavum nīkkavuṅkūṭa tayārā irukkāṅka!" eṉṟu collip pōyviṭṭār.
intiya māṇavarkaḷ mītu akkaṟaiyum aṉpum uḷḷa maṉitar. perumpālum ellā intiyarkaḷum inta akkaṟaiyōṭum kavalaiyōṭumtāṉ irukkiṟārkaḷ. āṉāl rājaṉukkum avaṉ kumpalukkum itil koñcamum akkaṟai iruppatākat teriyavillai. neruppōṭu viḷaiyāṭukiṟārkaḷ. cuṭum eṉṟu eccarittālum kēṭpatillai eṉṟu yōcittavāṟu kuḷikkap pōṉāṉ.
*** *** ***
palkalaik kaḻakattiṉ piratāṉa cālaiyil mutal pōkkuvarattu vaṭṭattiṉ iṭatu muṉaiyil oru ciṟiya kaṭṭaṭattil pātukāpput talaivariṉ aluvalakam iruntatu. aṅkiruntu kīḻē pārttāl palkalaik kaḻakattiṉ olimpik aḷavilāṉa nīccal kuḷam teriyum. nīccal kuḷattil uyir kāppāḷar kaṭamaiyil nīccal ciluvār aṇintu uṭkārntu poḻutu pōkkiya nāṭkaḷil aṅkiruntu aṇṇāntu pārttāl intak kaṭṭaṭam teriyum. oru pirammāṇṭamāṉa maḻai marattiṉ kiḷaikaḷ kūraiyai varuṭiyirukkum mēṭṭil atu iruntatu.
avaṉ intak kaṭṭaṭattiṟkuḷ palamuṟai vantirukkiṟāṉ. pātukāppu aluvalakat talaivar ritvāṉ ahmāṭṭai avaṉukkut teriyum. māṇavar nikaḻccikaḷ ēṟpāṭu ceyyum pōtellām pātukāppu ēṟpāṭukaḷaic ceyya avaṉum avaṉ caka naṇparkaḷum palamuṟai avaraic cantittirukkiṟārkaḷ.
taṉatu mōṭṭār caikkiḷai marattaṭiyil niṟuttiviṭṭu uḷḷē pōṉāṉ. kālaiyil naṭanta anta rēkiṅ vivakārattaiyum iravil rājaṉum avaṉ kumpalum vantu miraṭṭiyataiyum avariṭam virivākac colla vēṇṭum eṉṟu cila kuṟippukkaḷum eḻuti vaittiruntāṉ.
varavēṟpuk kauṉṭaraik kaṭantu ceṉṟu ritvāṉ ahmaṭ eṉṟu peyar eḻutap paṭṭirunta katavait taṭṭiṉāṉ. "mācōk" (uḷḷē vā) eṉṟa kural kēṭṭu katavait tiṟantu nuḻaintāṉ.
ritvāṉ taṉ mēcaiyil oru kōppuṭaṉ tayārāka uṭkārntiruntār.
"cilāmaṭ paki (kālai vaṇakkam) cē ritvāṉ" eṉṟāṉ
oṉṟum collāmal irukkaiyaik kāṭṭiṉār. uṭkārntāṉ. avar kōppaip pārttuk koṇṭē pēciṉār.
"kaṇēcaṉ, inta āṇṭil intiya māṇavarkaḷiṉ rēkiṅ naṭavaṭikkaiyai mika aṇukkamākak kavaṉittu varukiṟōm. itaik kaṇṭippāka oḻittu viṭa vēṇṭum eṉpatu eṅkaḷ nōkkam. tuṇai vēntarum itaip palamuṟai valiyuṟuttiyirukkiṟār."
"mika nallatu cē ritvāṉ. appaṭittāṉ ceyya vēṇṭum."
kōppiliruntu talai tūkki avaṉaip pārttār. "āṉāl nīyē ippaṭip paṇṇuvāy eṉa nāṅkaḷ koñcamum etirpārkkavillai!"
koñcam tikaittāṉ. tāṉ uṭaṉaṭiyāka varāmal kālan tāḻtti vantatāl kōpamuṟṟirukkiṟārō eṉa niṉaittāṉ. "nāṉ nēṟṟē vantu muṟaiyīṭu ceyyavillai eṉṟu colkiṟīrkaḷā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"nī eṉṉa muṟaiyīṭu ceyvatu? iṅkē uṉṉaip paṟṟittāṉ muṟaiyīṭu vantirukkiṟatu. nītāṉ patil colla vēṇṭum!" eṉṟār.
atircciyaṭaintāṉ. "eṉṉaip paṟṟi muṟaiyīṭā? viḷaṅkavillaiyē!"
"nī nēṟṟu kālaiyil oru mutalāṇṭu māṇavaṉai rēk paṇṇiyatākavum aṭittut tuṉpuṟuttiyatākavum iṅkē muṟaiyīṭu vantirukkiṟatu!" eṉṟu kōppaik kāṭṭic coṉṉār.
viṣayam viḷaṅkuvataṟku avaṉukku oru nimiṭam piṭittatu. antap peṇṇait taṟkāppataṟkāka anta māṇavaṉai aṟaintu taḷḷap pōy atu taṉ mēl kuṟṟamāka uruveṭuttirukkiṟatu. tīmai ceytavarkaḷ muntikkoṇṭatāl tāṉē ippōtu kuṟṟavāḷik kūṇṭil niṟka vēṇṭiyatākiviṭṭatu.
vāyaṭaittup pōyiruntavaṉaip pārttu ritvāṉ kēṭṭār. "nī itaṟku eṉṉa colkiṟāy kaṇēcaṉ? uṉ vātattaiyum kēṭṭuviṭṭuttāṉ itai nāṉ māṇavar vivakārap pirivu utavit tuṇai vēntarukku aṉuppa vēṇṭum" eṉṟār.
"cē ritvāṉ! nāṉ kuṟṟavāḷiyalla. oru mutalāṇṭup peṇṇaiyum oru mutalāṇṭup paiyaṉaiyum oru cīṉiyar māṇavar kumpal piṭittu rēk ceytu koṇṭiruntatu. antap paiyaṉai antap peṇṇiṭam aciṅkamāṉa muṟaiyil naṭantu koḷḷa vaṟpuṟuttik koṇṭiruntārkaḷ. atu eṉakku āttirattaik koṭuttatu. antap peṇṇaik kāppāṟṟattāṉ antap paiyaṉai aṟaintu taḷḷiviṭṭu peṇṇaik koṇṭu pōy avaḷ viṭutiyil viṭṭu vantēṉ! nīṅkaḷ anta putiya māṇavarkaḷaik kūppiṭṭu vicārittup pārkkalām! itai yārō tirittuk
kūṟiyirukkiṟārkaḷ" eṉṟāṉ.
"yārō alla! paracurāmaṉ eṉṟa antap putiya māṇavaṉē muṟaiyīṭu ceytirukkiṟāṉ. ataṟku cīṉiyar māṇavarkaḷ iruvar cāṭciyum uṇṭu!"
mīṇṭum tikaippāka iruntatu. oru cuṇṭeliyaip pōla eḻuntu ōṭiya anta māṇavaṉā muṉvantu muṟaiyīṭu ceytirukkiṟāṉ? paracurāmaṉai eppaṭiyō vaṟpuṟutti ippaṭic ceyya vaittirukkiṟārkaḷ eṉpatu terintatu. "cē ritvāṉ. itu poyk kuṟṟaccāṭṭu!" eṉṟāṉ.
"nī colvatu uṇmaiyāṉāl inta rēkiṅ paṟṟi nī ēṉ mutalil vantu eṅkaḷiṭam muṟaiyīṭu ceyyavillai?" eṉṟu kēṭṭār.
ēṉ ceyyavillai? taṉṉaiyē kēṭṭuk koṇṭāṉ. nalleṇṇattiṉāl ceyyavillai. caka intiya māṇavaṉukkut tontiravu viḷaiyumē eṉṟutāṉ collavillai. rājaṉum avaṉ naṇparkaḷum eṉṉatāṉ muraṭarkaḷāka iruntālum ēḻai intiyak kuṭumpaṅkaḷil iruntu vantavarkaḷ. avarkaḷ paṭippil maṇ pōṭa vēṇṭām, avarkaḷ etirkālattaip pāḻākka vēṇṭām eṉṟutāṉ ceyyavillai. āṉāl ippōtu naṭappateṉṉa? oru kuṟṟamum ceyyāta eṉ etirkālattil ivarkaḷ maṇ aḷḷi vīcat tayārākiviṭṭārkaḷē!
orunimiṭam talaikuṉintiruntu coṉṉāṉ. "avarkaḷait taṟkākka vēṇṭum eṉṟu eṇṇi muṟaiyīṭu ceyyāmal iruntatu eṉ kuṟṟamtāṉ. āṉāl nāṉ colvatutāṉ uṇmai. antap peṇṇaik kēṭṭāl viḷaṅkiviṭum!" eṉṟāṉ.
"peṇṇaip paṟṟi oru pēccum illai! entap peṇṇum tāṉ rēk ceyyap paṭṭatāka muṟaiyīṭum koṭukkavillai. yār nī collum antap peṇ?"
yār antap peṇ? antak kēḷvitāṉ avaṉ maṉatilum niṉṟatu. antak kaṇattil oru ātaravaṟṟa apalaip peṇṇāka avaḷaip pārttatu tavira avaḷai muṉpiṉ teriyātu.
"eṉakkup peyar teriyātu. āṉāl kaṇṭupiṭittuviṭalām!" eṉṟāṉ.
"antap peṇ cāṭci colla varāviṭṭāl...!"
āmām. anta cāttiyam irukkiṟatu. taṉ peyar potuvil iḻukkappaṭum eṉṟu payantu pala māṇavarkaḷ muṟaiyīṭu ceyvatillai. āṉāl intap peṇṇaik kaṇṭu piṭikka vēṇṭum. tāṉ avaḷaik kāppāṟṟiyataṟku naṉṟiyāka avaḷtāṉ taṉṉaik kāppāṟṟiyāka vēṇṭum.
"cē ritvāṉ! nāṉ antap peṇṇait tēṭi aḻaittu varukiṟēṉ. atuvarai intak kōppai māṇavar vivakārap pirivukku aṉuppātīrkaḷ!" eṉṟāṉ.
koñca nēram yōcittār. appuṟam kēṭṭār. "nī intap paracurāmaṉ eṉṟa paiyaṉai aṭittatu uṇmaiyā?"
"uṇmaitāṉ. āṉāl ataṟkuk kāraṇaṅkaḷ irukkiṉṟaṉa!"
"uṇmai eṉa nīyē ottuk koḷḷum pōtu inta vivakārattai nāṉ mēlē koṇṭu pōkāmal irukka muṭiyātu. kāraṇaṅkaḷ iruntāl vicāraṇaiyil nīyē viḷakkalām!" eṉṟār.
inta vivakāram taṉ kaimīṟip pōyk koṇṭiruppatu terintatu. "cē ritvāṉ. inta kuṟṟaccāṭṭut tirikkap paṭṭiruppatu maṭṭumalla. itaic ceyta māṇavarkaḷ veḷiyil uḷḷa kuṇṭar kumpalkārarkaḷai aḻaittuvantu eṉṉai eṉ tēcāvilēyē vantu miraṭṭiṉārkaḷ. eṉ mukattil āciṭ ūṟṟuvēṉ eṉṟu kūṟiṉārkaḷ!" eṉṟāṉ. kuralil kōpam iruntatu.
ritvāṉ tikaittavar pōl kāṇap paṭṭār. "veḷiyil uḷḷa kuṇṭarkaḷā? avarkaḷ eppaṭi uḷḷē vantārkaḷ?" cantēkattuṭaṉ kēṭṭār.
"teriyātu. āṉāl aḻaittu vanta māṇavarkaḷ yār eṉa eṉakkut teriyum!"
"eppōtu naṭantatu?"
"nēṟṟiravu!"
"eṅkē?"
"eṉ tēcāvil, ḵpājār paktiyil!"
"peṅkāvāviṭam coṉṉāyā?"
"iṉṉum illai!"
"ēṉ?"
"iravu lēṭṭāki viṭṭatu. kālaiyil collalām eṉa iruntēṉ! nīṅkaḷ kūppiṭṭaṉuppiyatāl uṅkaḷiṭamē collik koḷḷalām eṉa vantuviṭṭēṉ!"
nampikkai illāmal avaṉaip pārttār. antap pārvaiyiṉ arttam kaṇēcaṉukkup purintatu. kuṟṟam cumattap paṭṭuviṭṭatāl taṟkāppukkāka iṭṭukkaṭṭic collukiṟāṉ eṉa niṉaikkiṟār pōlum.
"uṉṉai avarkaḷ miraṭṭiyataṟkum veḷiyāṭkaḷ vaḷākattukkuḷ vantataṟkum cāṭciyaṅkaḷ uṇṭā?"
cāṭciyaṅkaḷā? anta iruṭṭil anta viṭutiyiṉ varavēṟpaṟaiyil yār iruntārkaḷ eṉpatai avaṉ kavaṉikkavillai. yārō ṭeliviṣaṉil kuttuc caṇṭai pārttuk koṇṭirunta niṉaivu vantatu. āṉāl ivarkaḷ niṉṟu pēciyatai yārum kavaṉittiruppārkaḷā teriyavillai.
"yārum pārttārkaḷā eṉṟu eṉakkut teriyavillai. varavēṟpaṟai perumpālum kāliyāka iruntatu. yārō ṭeliviṣaṉ pārttuk koṇṭiruntārkaḷ eṉṟu niṉaikkiṟēṉ. eṅkaḷaik kavaṉittārkaḷā eṉṟu teriyātu!"
"cari! uṉ paṅkiṟku nī oru muṟaiyīṭu eḻutik koṭuttuviṭṭup pō! nāṉ vicārikkiṟēṉ!" eṉṟār. avar mukattil kōpamum ericcalum iruntaṉa.
avarukku naṉṟi colliviṭṭu veḷiyil vantāṉ. kauṉṭaril muṟaiyīṭṭu pāram oṉṟu vāṅki nēṟṟu naṭanta iru campavaṅkaḷaiyum virivāka eḻutiṉāṉ. ataip peṟṟuk koṇṭa pātukāval atikāri cila mēl vivaraṅkaḷaik kēṭṭu eḻutikkoṇṭu avaṉai aṉuppi vaittār.
pātukāppu aluvalakattai viṭṭu veḷiyē vanta pōtu antap peṇṇai eppaṭiyāvatu tēṭip piṭikkavēṇṭum eṉṟa eṇṇam vantatu. āṉāl avaḷ peyar teriyavillai. enta kalvip pirivu eṉṟum teriyavillai. kampyūṭṭar vakuppukkup pōṉēṉ eṉṟum aṅkutāṉ rājaṉaic cantittēṉ eṉṟum coṉṉāḷ eṉṟu ñāpakam vantatu.
antak kūṭṭattil aṉṟu avaḷait tuṉpuṟuttak kūṭiyirunta yāraiyum aṇukik kēṭka muṭiyātu. ellārum avaṉai etiriyākap pāvippārkaḷ.
avaḷ irukkum viṭuti teriyum. viṭutikku muṉṉāl pōy kāttiruntu kaṇṇil paṭukiṟāḷā eṉṟu pārkkalāmā? āṉāl appaṭik kāttiruppatai yārāvatu pārttāl tavaṟāka niṉaippārkaḷ. aṅkuḷḷa terinta intiyap peṇkaḷ yāraiyāvatu pārttup pēci aṭaiyāḷam collik kēṭkalām.
cikappāka iruntāḷ. karuppup poṭṭu vaittiruntāḷ. olliyāka anēkamāy aintaṭi iraṇṭaṅkulam mūṉṟaṅkulam irukkalām. jīṉsum iḷañcivappu vaṇṇattil ṭī caṭṭaiyum aṇintiruntāḷ. antap peṇṇaip paṟṟi ittaṉai viṣayaṅkaḷ taṉakku niṉaivil taṅkiyiruppatu avaṉukkē āccariyamāka iruntatu.
mōṭṭār caikkiḷai eṭuttuk koṇṭu maṉita iyal kaṭṭaṭattaik kaṭantu palkalaik kaḻaka kiḷiṉik vaḻiyāka nāṉku māṭik kaṭṭaṭamāṉa tēcā kemilāṅ viṭutikkup pōṉāṉ. anēkamāka ellārum virivuraikaḷukkup pōyviṭṭa inta nērattil viṭuti ōveṉṟiruntatu. mōṭṭār caikkiḷai viṭuti aluvalakattiṟku veḷiyē niṟuttiviṭṭu niṉṟavāṟu yōcittāṉ. terintavarkaḷ yārum kaṇṇil paṭavillai. oṉṟiraṇṭu malāykkāra māṇavarkaḷ veḷiyē vantu mōṭṭār caikkiḷai utaittu uyirppittu virivuraikaḷukkup paṟantārkaḷ.
eṉṉa ceyvateṉṟu teriyāmal kaṭṭaṭa nuḻaivāyilukku veḷiyil irunta oru mara peñcil cōrntu uṭkārntāṉ.
kaṇēcaṉukkum pattu maṇikku virivurai iruntatu. mutal nāḷ kaṭṭāyam pōyttāṉ ākavēṇṭum. iṉṟu "iṉṭarmīṭiyaṭ nitik kaṇakkiyal 1" toṭaṅkukiṟatu. intap paruvam muḻuvatukkumāṉa pāṭattiṭṭam viniyōkikkappaṭṭu viḷakkappaṭum. pōkāviṭṭāl maṟṟa māṇavarkaḷiṭam keñcik kūttāṭi pāṭattiṭṭap piratiyai kaṭaṉ vāṅki paṭa nakal eṭukka vēṇṭi varum. virivuraiyāḷarum kōpittuk koḷvār.
āṉāl taṉakku muṉ niṟkiṉṟa inta ikkaṭṭu peritāka iruntatu. tāṉ nallatu ceyyap pōy cikkalil māṭṭik koṇṭāyiṟṟu. rājāvum avaṉ naṇparkaḷum taṉṉai naṉṟāka māṭṭi vaittu viṭṭārkaḷ. inta pātikkappaṭṭa mutalāṇṭup peṇ muṉ vantu utavi ceytāltāṉ uṇṭu. avaḷai eppaṭik kaṇṭupiṭippatu eṉṟu teriyavillai. aluvalakattil pōyk kēṭpateṉṟālum peyar teriyātu. aṟai eṇ teriyātu. araca naṭaṉa nikaḻccikku vanta ciṉṭerellā paṉireṇṭu maṇikku maṟaintatu pōla pukai maṇṭalattil maṟaintu pōṉāḷ.
iṉṉoru vaḻi antap pukār ceyta paracurāmaṉ eṉṟa māṇavaṉaic cantittup pēcuvatu. avaṉ peyar terikiṟatu. āṉāl avaṉaip pārttup pēcuvatil palaṉ irukkumā allatu nērmāṟāṉa viḷaivukaḷ irukkumā eṉat teriyavillai. rājaṉum avaṉ kumpalum paracurāmaṉai miraṭṭittāṉ muṟaiyīṭu ceyya vaittirukkiṟārkaḷ eṉpatil aiyamillai. ippōtu avaṉ avarkaḷuṭaiya muṟṟāṉa pātukāppil iruppāṉ. avaṉiṭam kaṇēcaṉ neruṅka viṭamāṭṭārkaḷ. appaṭiyē neruṅkip pēciviṭṭālum muṟaiyīṭu ceyta kāraṇattāl mīṇṭum
eṉṉai miraṭṭiṉāṉ eṉṟu maṟu muṟaiyīṭu koṭukkac ceytu kāriyattai iṉṉum cikkalākkuvārkaḷ.
kaṇēcaṉ maṉatil payam vantu taṅkiyatu. inta āṇṭu palkalaikkaḻaka atikārikaḷ āttirattuṭaṉ irukkiṟārkaḷ. ritvāṉ taṉakku naṇparāka iruntum kaṭumaiyākap pēciyataiyum viṭṭuk koṭukkāmal iruntataiyum eṇṇip pārttāṉ. inta muṟai veḷiyil uḷḷavarkaḷum palkalaik kaḻakam inta intiya māṇavarkaḷ rēkiṅ piracciṉaiyai eppaṭik kaiyāḷap pōkiṟatu eṉa uṉṉippāka pārttuk koṇṭirukkiṟārkaḷ. pattirikaikaḷilum eḻutiyirukkiṟārkaḷ. ākavē nāṅkaḷum ceyalpaṭukiṟōm eṉak kāṭṭikkoḷḷa palkalaik
kaḻakattiṟkuk kēskaḷ vēṇṭum. vēṟu kēs kiṭaikkāviṭṭāl eṉṉaiyē palikaṭā ākkiviṭuvārkaḷō?
taḷḷivaittal, nīkkam eṉṟu vantu viṭṭāl anta avamāṉattai eppaṭic camāḷippatu eṉṟu teriyavillai. itu varai intap palkalaik kaḻakattil kauravamāka iruntu viṭṭāṉ. māṇavarkaḷ tiṭṭaṅkaḷukku mutaṉmai vakittu talaimaittuva patavikaḷ pala vakittuviṭṭāṉ. inta viṣayam veḷiyāṉāl avaṉuṭaiya āciriyarkaḷ "nīyā appaṭic ceytāy?" eṉṟu kēṭpārkaḷ. māṇavarkaḷ utavip pativāḷar mutturāmaṉ "uṉṉai nampiyiruntēṉ. ippaṭip paṇṇiviṭṭāyē!" eṉpār. pērāciriyar murukēcu mukattil eppaṭi viḻippatu?
avarē taṉ mukattil umiḻum nilai vantu viṭumā?
peṟṟōrkaḷ taṉakku utava muṭiyāta nilaiyil taṉṉai makaṉākap pāvittu taṉakkup paṇa utavi tantu paṭikka vaikkum attaiyiṉ niṉaivu vantatu. evvaḷavu ēmāntu pōvāḷ attai! ivarkaḷukkellām eṉṉa patil colvēṉ?
oru āṟṟāmai uṇarvum tikilum maṉatukkuḷ vantaṉa. kaṇkaḷil nīr malkiyatu. iraṇṭu uḷḷaṅkaikaḷālum kacakkiviṭṭuk koṇṭapōtu "hāy kaṇēcaṉ! eṉṉa iṅku uṭkārntu koṇṭirukkiṟāy?" eṉṟu kēṭṭuk koṇṭē aṅku vantāḷ jecikkā.
***
5
"pahācā malēciyāvum kuṭimakkaḷ kaṭappāṭukaḷum" eṉṟa pāṭam ellā palkalaik kaḻaka māṇavarkaḷukkum kaṭṭāyap pāṭamāka ākkap paṭṭiruntatu. atil tērvaṭaiyāviṭṭāl paṭṭam kiṭaikkātu eṉpatāl ellā māṇavarkaḷum atil mikavum tīviramāka iruppārkaḷ. "pūcāṭ pahācā" eṉṉum moḻikaḷ maiyam antap pāṭattai naṭattiyatu.
mutal vārattil mutalāṇṭu māṇavarkaḷukkāṉa antap pāṭattiṉ ṭuyuṭōriyal vakuppukkaḷukkāṉa nāḷ nērap paṭṭiyal veḷiyiṭappaṭṭu māṇavarkaḷ taṅkaḷukku vacatiyāṉa nāḷ nērattai atil kuṟikkumpaṭik kēṭṭuk koḷḷap paṭṭiruntārkaḷ. oru ṭiyūṭṭōriyal vakuppil patiṉaintu pērtāṉ peyar eḻuta muṭiyum. ellā nalla vacatiyāṉa nēraṅkaḷilum peyarkaḷ niṟaintu koṇṭē vantaṉa. cila paṭṭiyalkaḷ muḻumai ākiviṭṭaṉa.
peyar kuṟikkum aṟikkaip palakaikku muṉ māṇavarkaḷ kūṭṭamāka niṉṟiruntārkaḷ. akilāvāl palakaikku muṉ cellat taḷḷi muṉṉēṟa muṭiyavillai. māṇavar mutukukkup piṉ niṉṟu eṭṭi eṭṭip pārttuk koṇṭiruntāḷ.
koñca nērattukku muṉ intak kūṭṭattil avaḷ paracurāmaṉaip pārttāḷ. avaḷaip pōlavē paṭṭiyalil peyar eḻuta avaṉum muyaṉṟu koṇṭiruntāṉ. avaḷaip pārttatum oru kōmāḷit taṉamākac cirittāṉ. akilā caṭṭeṉṟu mukam tiruppik koṇṭāḷ. nēṟṟu avaṉ mukam oru viṣakkāṟṟu pōla taṉ kaṉṉattait tīṇṭa vanta avamāṉamāṉa niṉaivu iṉṉum avaḷukku akalavillai.
mutukai yārō taṭṭiṉārkaḷ. tirumpip pārtta pōtu aṟait tōḻi jecikkā niṉṟiruntāḷ. "eṉṉa jecikkā?" eṉṟu kēṭṭāḷ akilā.
"uṉṉuṭaṉ pēca vēṇṭum. mukkiyam, avacaram!" eṉṟāḷ jecikkā.
akilā tirumpi kūṭṭattaip pārttāḷ. appuṟam jecikkāvaip pārttāḷ. "ṭiyuṭṭōriyalukku ippōtu peyar kuṟikkāviṭṭāl eṉakku vēṇṭiya nēram kiṭaikkātē!" eṉṟāḷ irakkamāka.
jecikkā aṟikkaip palakaiyaiyum kūṭiyirunta kūṭṭattaiyum koñcam kaṇṇōṭṭam viṭṭāḷ. "uṉakku enta nāḷ, nēram vēṇṭum?" eṉṟu kēṭṭāḷ jecikkā.
"putaṉkiḻamai kālaiyil enta nēramum. veḷḷikkiḻamai piṟpakal. itutāṉ eṉakku ōyvāka uḷḷa nēraṅkaḷ maṟṟa nāṭkaḷilum nēraṅkaḷilum virivuraikaḷ vēṟu ṭiyūṭṭōriyalkaḷ irukkiṉṟaṉa!"
"eṉṉuṭaṉ vā!" eṉṟu avaḷ kaiyaip piṭittuk koṇṭu kūṭṭattiṟkuḷ nuḻaintāḷ jecikkā. "eksyūs mī, eksyūs mī!" eṉṟu avaḷ pōṭṭa atikāramāṉa cattattil yārō virivuraiyāḷar vantirukkiṟār pōlum eṉṟu cila māṇavarkaḷ vaḻi viṭṭārkaḷ.
palakai arukil ceṉṟatum putaṉkiḻamai paṭṭiyalaik kaṇṭupiṭittu kālai 9 - 10 maṇip paṭṭiyalil akilāviṉ peyarai eḻutiṉāḷ. veḷḷikkiḻamai piṟpakal paṭṭiyal ellām niṟaintiruntaṉa. 3 - 4 maṇippaṭṭiyalil 15 pērkaḷ niṟaintirukka 16vatu peyarāka akilāviṉ peyarai eḻutiṉāḷ. appuṟam iruvarum veḷivantārkaḷ.
jecikkāviṉ ceyal avaḷukkuk koñcam veṭkamāka iruntu. tuṇiccalāṉa peṇ. avaḷ tuṇiccal eṉakku varāmal pōvatu ēṉ? āṉāl jecikkā ceytatai niṉaittuk koñcam payamākavum iruntatu.
"ateppaṭi jecikkā! oru ṭuyūṭṭōriyalukku 15 pērtāṉē irukka muṭiyum. 16vatāta eṉ peyarai eḻutiyirukkiṟāyē!" eṉṟu payattuṭaṉ kēṭṭāḷ akilā.
"atellām virivuraiyāḷariṭam piṉṉāl keñcik kūttāṭi maṉṉippuk kēṭṭuk koḷḷalām. maṉṉittu cērttuk koḷvārkaḷ. allatu intap paṭṭiyaliliruntu oṉṟiraṇṭu pēr māṟi vēṟu nērattukkup pōkak kūṭum. appōtum iṭam kāliyākum. piracciṉai irukkātu!" eṉṟāḷ jecikkā.
"itaiyellām virivuraiyāḷarkaḷ collavillaiyē!" eṉṟāḷ akilā.
"itaiyellām colla māṭṭārkaḷ. aṉupavattiltāṉ terintu koḷḷa vēṇṭum! kāriyattai cātittuk koḷḷa koñcam kuṟukku vaḻikaḷai nāṭuvatil tappillai"
pūcāṭ pahācā kaṭṭaṭattiṟku veḷiyil vantārkaḷ.
"etaṟku eṉṉai avacaramākap pārkka vantāy jecikkā?" eṉṟu kēṭṭāḷ akilā.
"uṉṉai rēkiṅkiṟku āḷākkiyavarkaḷ paṟṟi uṭaṉē pōy muṟaiyīṭu cey eṉṟu nēṟṟē uṉakkuc coṉṉēṉ. nī maṟuttuviṭṭāy. iṉṟaikku atu koñcam viparītamākap pōyviṭṭatu"
jecikkā valiyuṟuttiyum akilā muṟaiyīṭu ceyyāmal viṭṭatu uṇmaitāṉ. aṉṟu piṟpakal muḻutum aḻutum āttiramaṭaintum iruntu, inta kārāṭ kēṅkai kattiyeṭuttuk kuttik kiḻikka vēṇṭumeṉa niṉaittu mālaiyil koñcam āṟutal vantavuṭaṉ itaip peritu paṭuttāmal viṭṭu viṭuvatutāṉ nallatu eṉa avaḷukkut tōṉṟiyatu.
mutalil inta vivakāram peritāki tuṇai vēntar aluvalakattil vaḻakkāki palkalaik kaḻaka vaḷākattil tāṉ viḷamparamākip pōvatil avaḷukku ācaiyillai. iraṇṭāvatāka itil campantap paṭṭa māṇavarkaḷ intiyarkaḷāka iruppatāl avarkaḷ peyaraik keṭukkavum virumpavillai.
aṉṟu iravu vīṭṭukkup pōṉ ceytu appāvuṭaṉ pēciya pōtu tāṉ rēkiṅ ceyyappaṭṭa viṣayattai ataṉ kaṭumaiyaik koñcam kuṟaittuttāṉ coṉṉāḷ. kēli ceyyappaṭṭatākac coṉṉāḷ. anta mutta vivakāram paṟṟi oṉṟum collavillai. appaṭiyiruntum appā paṭapaṭattār. "pattiramā pāttukkammā! nāṉ vēṇumāṉā pērāciriyar murukēcukiṭṭa pēcaṭṭā? eṉakkut teriñcavartāṉ!" eṉṟār. akilā maṟuttuviṭṭāḷ. camāḷittuk koḷḷukiṟēṉ eṉṟu taḷḷiviṭṭāḷ.
itu eppaṭi ippōtu viparītamākap pōṉatu?
"eṉṉa colkiṟāy jecikkā?"
"nī rippōrṭ ceyyavillai. āṉāl anta rauṭik kumpal anta paracurāmaṉai vaṟpuṟutti kaṇēcaṉ mēl rippōrṭ koṭukka vaittuviṭṭatu!"
paracurāmaṉai antak kūṭṭattil pārtta niṉaivu vantatu. oru kōmāḷiyaip pōla eppōtum iḷitta vāyuṭaṉ irukkum avaṉā pōy muṟaiyīṭu ceytāṉ? āṉāl yār inta kaṇēcaṉ?
"kaṇēcaṉ eṉpatu yār?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"uṉṉaik kāppāṟṟiṉāṉ eṉṟu coṉṉāyē, avartāṉ. anta cīṉiyar māṇavaṉ. mēṉējmeṉṭ mējar. eṉṉuṭaiya naṇpaṉ!" eṉṟāḷ.
anta āṇaḻakaṉ oru aḻakāṉa rājakumāraṉ pōla akilāviṉ niṉaivukku vantāṉ. ām! aṉṟu veḷḷaik kutiraiyil ēṟi vantu inta villaṉkaḷiṭamiruntu taṉṉaik kavarntu ceṉṟirāviṭṭil tāṉ iṉṉum eṉṉa tuṉpamellām paṭṭu avamāṉappaṭṭup pōyiruppēṉeṉṟu colla muṭiyātu.
"avar mēl eppaṭi rippōrṭ koṭukka muṭiyum? avar oṉṟum ceyyavillaiyē!"
"antap paracurāmaṉ eṉṟa paiyaṉai kaṇēcaṉ rēkiṅ paṇṇa muyaṉṟatākavum avaṉai aṭittut tuṉpuṟuttiyatākavum poyyāka rippōrṭ ceytu viṭṭārkaḷ!"
"aiyō! appuṟam?"
"kaṇēcaṉ pātukāpput tuṟaiyil viḷakkic colla muyaṉṟum viḷakkam eṭupaṭavillaiyām. uṉṉaik kāppāṟṟattāṉ anta māṇavaṉai aṭikka vēṇṭiyatāyiṟṟu eṉṟu coṉṉa pōtu, entap peṇṇum rēkiṅ ceyyappaṭṭatāka rippōrṭ illaiyātalāl atai nampat tayaṅkukiṟārkaḷām!"
"uṉakku itellām eppaṭit teriyum jecikkā?"
"kaṇēcaṉ uṉṉait tēṭi tēcā kemilāṅkiṟku vantiruntār. uṉ peyarum teriyāmal vivaram teriyāmal cōrntu veḷiyē uṭkārntiruntār. nāṉ taṟceyalākap pārttēṉ. naṇpaṉ eṉpatāl vicārittēṉ. vivaram veḷivantatu."
"ākavē...?"
"ippōtu nī ceṉṟu rippōrṭ ceytu viṣayattai viḷakkap paṭuttiṉāltāṉ kaṇēcaṉiṉ peyar teḷivākum. illaiyāṉāl avar mēl naṭavaṭikkai eṭuttālum eṭuppārkaḷ!"
akilāvukku itayattil tikil piṭittatu. kaṇēcaṉaik kāppāṟṟattāṉ vēṇṭum. maṉacukkuḷ niṟaiya naṉṟi uṇarcci iruntatu. āṉāl itaṟku vicāraṇaiyeṉṟum vaḻakkeṉṟum alaiya vēṇṭum. tāṉ tavirkka niṉaitta viḷamparam iṉṉum iru maṭaṅkākiviṭum. tayaṅkiṉāḷ.
"eṉṉa yōcikkiṟāy?"
"illai jecikkā. inta viṣayam peritāki kēmpas muḻukkavum pēcat toṭaṅkiviṭum. avamāṉamākiviṭum!"
"akilā! nī oru kōḻai maṭṭumalla. naṉṟiyillātavaḷ. uṉakku naṉmai ceyya vantu kaṇēcaṉ ippaṭi māṭṭik koḷḷuvatā? kaṇēcaṉ eṉ naṇpaṉ. aicek caṅkattil nāṉum avarum oṉṟākap pala māṇavar ceyal tiṭṭaṅkaḷil uḻaittirukkiṟōm. arumaiyāṉa kuṇamuḷḷavar. nī avarukku utava muṉ varāviṭil nāṉē pōy pātukāpput tuṟaiyil uṇmaiyaic colliviṭuvēṉ. nēṟṟu aṟaikku vanta nī aḻutu eṉṉiṭam coṉṉataic colli viṭuvēṉ. nī virumpiṉālum virumpāviṭṭālum uṉ peyar iḻu paṭum. eṉṉa colkiṟāy?"
jecikkāviṉ tuṇiccalum kōpamum akilā taṉṉaiyē eṇṇi veṭka vaittaṉa. oru cīṉap peṇṇukku avaḷuṭaiya intiya naṇpaṉ mēl uḷḷa aṉpum akkaṟaiyum taṉakku illāmal pōṉatē!
caṭṭeṉṟu jecikkāviṉ kaiyaip piṭittuk koṇṭāḷ. "maṉṉittuviṭu jecikkā! nī colvatu cari! nīyum vā, pōy muṟaiyīṭu ceytu viṭuvōm!" eṉṟāḷ.
jecikkā makiḻcciyuṭaṉ puṉṉakaittāḷ. "cari. āṉāl kaṇēcaṉ virivuraikkup pōyirukkiṟār. nām tēcāvukkup pōy avarukkākak kāttiruppōm. 12 maṇikku varuvār. mūvarumākac cērntu pōy muṟaiyīṭu koṭuttu varuvōm!" eṉṟāḷ.
jecikkā taṉ mōṭṭār paikkilēyē akilāvaip piṉṉāl ēṟṟik koṇṭāḷ. viṭutikkut tirumpi kaṇēcaṉukkuk kāttiruntārkaḷ.
*** *** ***
kaṇakkiyal pāṭattiṉ mutal virivurai virivurai maṇṭapam kyū(Q)vil naṭantatu. māṇavarkaḷ kūṭṭamāka iruntārkaḷ. uṭkārap pōtiya iṭam illai. tāmatamāka vantatāl kaṇēcaṉukku irukkai kiṭaikkāmal paṭiyil uṭkāra vēṇṭiyatāyiṟṟu.
virivuraiyāḷar pāṭat tiṭṭattai viniyōkam ceytu intap paruvattil avarkaḷukkuk kāttirukkum vēlaikaḷ paṟṟi viḷakkik koṇṭiruntār. āṉāl virivuraiyil kaṇēcaṉukkuk kavaṉam cellavillai. jecikkā antap peṇṇaip pārttiruppāḷā pēciyiruppāḷā, antap peṇ muṟaiyāka muṟaiyīṭu eḻutik koṭukka oppuk koṇṭiruppāḷā eṉṟa kēḷvikaḷē cuḻaṉṟu cuḻaṉṟu vantu koṇṭiruntaṉa.
jecikkāvai iraṇṭām āṇṭiliruntē avaṉukkup paḻakkam. toṭarput tuṟaiyil oliparapput tuṟaiyai mējarāka eṭuttuk koṇṭa māṇavi. nirvākat tuṟaiyait tuṇaip pāṭamāka eṭuttuk koṇṭiruntāḷ. iraṇṭu nirvākat tuṟaip pāṭaṅkaḷil kaṇēcaṉ - jecikkā iruvarum iruntārkaḷ. aicek caṅkattil ceyalavaiyil avaḷ iṭam peṟṟiruntāḷ. aṭikkaṭi cantittataṉ mūlam avarkaḷ nerukkamāka iruntārkaḷ. jecikkā avaṉuṭaṉ pācamākap paḻakuvāḷ. "kaṇēcāṉ, kaṇēcāṉ" eṉa koñcam nīṭṭi vāy niṟaiyak kūppiṭuvāḷ.
cīṉap peṇkaḷukkē urittāṉa cuṟucuṟuppu, tuṇiccal, kaṭumaiyāṉa uḻaippu aṉaittaiyum koṇṭavaḷ. pāṭaṅkaḷilum puṟappāṭaṅkaḷilum rompavum kavaṉamāka iruppāḷ. kaṭum uḻaippāḷi. vakuppil virivuraiyāḷarkaḷait turuvit turuvi kēḷvi kēṭṭu viḷakkam peṟuvāḷ. avaḷāl maṟṟavarkaḷum palaṉ peṟuvārkaḷ.
itu cīṉa māṇavarkaḷukkē urittāṉa kuṇam eṉpatai kaṇēcaṉ kavaṉittirukkiṟāṉ. aṟivai oru mūrkkattaṉamāṉa vēkattōṭu ceṉṟu aṭaivatu avarkaḷukkē kai vanta kalaiyāka irukkiṟatu. mārk vāṅkuvatil kuṟiyāka iruppārkaḷ. koṭutta vēlaiyai virivuraiyāḷarkaḷ etirpārttataṟku mēlēyē ceyvārkaḷ. ovvoruvarum oru kampyūṭṭar vāṅki vaittuk koṇṭu kaṭṭuraikaḷaik kampyūṭṭaril aḻakiya eḻuttukkaḷil amaittu, kaṭṭaṅkaḷ pōṭṭu, varaipaṭaṅkaḷum kirāḵpkaḷum pōṭṭu paṇam celavu ceytu kaccitamāka
paiṉṭu paṇṇi oppaṭaippārkaḷ.
avarkaḷ etirpārtta mārk kiṭaikkavillaiyāṉāl virivuraiyāḷarkaḷiṭam tairiyamākak kāraṇam kēṭpārkaḷ. avarkaḷ tavaṟāka iruntāl ēṟṟu maṟumuṟai kaṭṭurai eḻutumpōtu antat tavaṟukaḷaik kaḷaintu koṭuppārkaḷ. kuḻuvāka iruntu vivātittup pāṭaṅkaḷaip paṭippārkaḷ.
cīṉa māṇavarkaḷiṭamiruntu malāykkāra intiya māṇavarkaḷ kaṟṟuk koḷḷa vēṇṭiyatu atikam uḷḷatu eṉpatai kaṇēcaṉ aṟintiruntāṉ. kuṟippāka cīṉa māṇavarkaḷ etilum oṟṟumaiyāka iruntu muṉṉēṟṟattukku uḻaippatai intiya māṇavarkaḷ kaṟṟukkoḷḷa vēṇṭum. intiya māṇavarkaḷiṭaiyē piḷavukaḷ pala iruntaṉa. oṟṟumaiyāka avarkaḷ ceyalpaṭuvatu inta kārāṭ kēṅ pōṉṟa kuṇṭal kumpal oṉṟiltāṉ.
inta kārāṭ kēṅ inta muṟai taṉṉait taṇṭippatil veṟṟi peṟa viṭṭāl avarkaḷ aṭṭakācam iṉṉum ōṅkiviṭum. avarkaḷiṉ intap poy veṟṟi peṟa palkalaik kaḻakam aṉumatikkātu eṉa avaṉ uḷ uṇarvu colliyatu. āṉāl palkalaik kaḻakam kaṇmūṭit taṉamāka vitikaḷai valiyuṟuttuvataṉ mūlamum nalla intiya māṇavarkaḷiṉ alaṭciyap pōkku kāraṇamākavum antap poyyum veṟṟi peṟa muṭiyum eṉa niṉaittāṉ. uḷḷattukkuḷ avaṉukkuk koñcam naṭukkam vantatu.
jecikkāvait taṟceyalāka tēcā kemilāṅkil cantittatu nallatākap pōyiṟṟu. avaḷiṭam taṉ nilaimaiyaic coṉṉa pōtu, "ō! anta akilā eṉṟa intiyap peṇ eṉ aṟait tōḻitāṉ" eṉa avaḷ kūṟiyatu iṉṉum makiḻcciyāka iruntatu. āṉāl antap peṇ muṟaiyīṭu ceyya maṟuttuviṭṭāḷ eṉṟu terinta pōtu maṉam iṉṉum kalavaram aṭaintatu. āṉāl jecikkā avaṉukku uṟuti kūṟi aṉuppi vaittāḷ.
"kavalaip paṭātē kaṇēcaṉ. avaḷ iṉṟu kālai pahācā malēciyā vakuppil ṭuyuṭōriyalukkup peyar patiyap pōyirukkiṟāḷ. tēṭip piṭittu avaḷai muṟaiyīṭu ceyya cammatikka vaikkiṟēṉ. nī vakuppukkup pō. vakuppu muṭintu 12 maṇikku iṅkē vā. nāṉum akilāvum iṅku uṉakkākak kāttirukkiṟōm"
jecikkā akilāvait tēṭip piṭittiruppāḷā? anta payantāṅkoḷip peṇ muṟaiyīṭu ceyya ottuk koṇṭiruppāḷā? eṉ etirkālattaik kāppāṟṟuvāḷā?
"cari! uṅkaḷukku puttakap paṭṭiyal koṭuttirukkiṟēṉ. pōy eṭuttup paṭiyuṅkaḷ. ṭuyūṭōriyal aṭutta vāram ārampikkum. cila niṟuvaṉaṅkaḷiṉ uṇmaik kaṇakkukaḷai eṭuttukkāṭṭāka vaittuk koṇṭu kaṇakkut tayārikkum caṭṭaṅkaḷai ārāyavirukkiṟōm!" eṉṟu kūṟi vakuppai oru muṭivukkuk koṇṭu vantār virivuraiyāḷar.
vakuppu 11.50kkellām muṭintatu. aṭutta virivuraikkāka māṇavarkaḷ virivurai maṇṭapattait tēṭi naṭantu cella kāla avakācam aḷippataṟkāka ellā virivuraikaḷum pattu nimiṭam muṉṉatāka muṭivaṭaiya vēṇṭum eṉpatu pallakalaik kaḻaka vitikaḷil oṉṟu. atai virivuraiyaiḷarkaḷ kaṭaippiṭippatum uṇṭu, puṟakkaṇippatum uṇṭu. inta virivuraiyār cariyākak kaṭaipiṭittatu nallatākap pōyiṟṟu.
avaṉuṭaiya mōṭṭār caikkiḷ nūl nilaiyattiṉ piṉ puṟam niṟutti vaikkap paṭṭiruntu. nūlnilaiyat tāḻvāram vaḻiyākac ceṉṟu paṭikaḷil kīḻē iṟaṅki pēsmaṉṭ vaḻiyāka vantāl mōṭṭār caikkiḷ niṟuttumiṭattai cīkkiram aṭaiyalām eṉṟu viraintāṉ.
nūl nilaiyattukku veḷiyil pōṭappaṭṭa peñcukaḷil māṇavarkaḷ kūṭṭam kūṭṭamāka uṭkārntiruntārkaḷ. paruvattiṉ mutal vārattil ippaṭittāṉ māṇavar kūṭṭam alaimōtum. virivuraiyāḷar puttakap paṭṭiyalaik koṭuttavuṭaṉ puttakam eṭukka muntik koḷvārkaḷ. pōkap pōka intak kūṭṭam kuṟaiyum.
antak kūṭṭattiṉuḷ nuḻainta pōtutāṉ nuḻaivāyil paṭiyarukil kārāṭ kēṅ kūṭiyiruppatu terintatu. oru nimiṭam niṉṟu tirumpi vēṟu vaḻiyākap pōkalāmā eṉa niṉaittāṉ. āṉāl ivarkaḷukku ēṉ payappaṭa vēṇṭum eṉṟa eṇṇam eḻuntatu. toṭarntu naṭantāṉ.
rājaṉ, karuṇākaraṉ, ṭēviṭ, tiṉakaraṉ ivarkaḷai aṭaiyāḷam terintatu. rājaṉ avaṉaip pārttuviṭṭāṉ.
"ṭēy hīrō varrāru pāttiyā?" cattamāka kaṇēcaṉ kātil viḻac coṉṉāṉ.
kūṭṭattiṉ kavaṉam kaṇēcaṉ pakkam tirumpiyatu.
"hāy hīrō! uṉṉa jīrōvākkap pōṟōm teriyumā?" iṉṉoruttaṉ kattiṉāṉ.
avarkaḷiṭamiruntu ōṭa avaṉukkup piṭikkavillai. avarkaḷai nōkkip pōṉāṉ. avarkaḷ etiril niṉṟāṉ.
"uṉakku eṉṉa vēṇum rājaṉ?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"kaṇēcaṉ! oṉṉa nāṅka cariyā ḵpiks paṇṇāma viṭamāṭṭōm. oṇṇu nī nampa yuesem uḷḷayē māṭṭikkuva! appaṭi illa veḷiyila vacci ḵpiks paṇṇiṭuvōm. tamiḷaṉukkut tamiḷaṉ nī avamāṉap paṭuttiṭṭilla pāttukkuvōm'lā!" eṉṟāṉ rājaṉ.
"nī eṉṉa ḵpiks paṇṟata piṉṉāla pāppōm rājaṉ! āṉā tamiḷaṉukkut tamiḷaṉṉu colṟavaṉ nampa piḷḷaiṅkaḷēyē piṭicci koṭumaip paṭuttiṟatutāṉ periya vicuvācamā?"
"atu eṉṉa oru ciṉṉa veḷaiyāṭṭu. nī talaiyiṭṭatiṉālatāṉ atu ippa kēcā pōcci!"
"oru paiyaṉap piṭicci oru peṇṇa muttam kuṭukka vaikkiṟatutāṉ veḷaiyāṭṭā?"
"muttamtāṉa kuṭukka vaccōm, eṉṉamō rēp paṇṇiṭṭa māṟi kōviccikkiṟiya!"
"inta kēmpacukku payantu payantu varra iḷam peṇkaḷukku ippaṭi valukkaṭṭāyamā muttam kuṭukka vaikkiṟatu rēp paṇṟatukku camāṉamtāṉ"
rājaṉ muṟaittāṉ. "pōṭā oṉṉap pākka vēṇṭiya eṭattila pāttikkiṟōm!" eṉṟāṉ.
kaṇēcaṉ aṅkiruntu naṭantāṉ. avarkaḷukkup payappaṭāmal avarkaḷukku muṉniṉṟu patil colliyatu makiḻcciyāka iruntatu. āṉāl avarkaḷiṉ maruṭṭal avaṉukku maruṭciyai atikap paṭuttiyatu.
ivarkaḷ pātakattiṟku añcātavarkaḷ. ivarkaḷai vaḷara viṭak kūṭātu. āṉāl ivarkaḷai nāṉ velvatum tōṟpatum akilā eṉṟa muṉpiṉ teriyāta oru peṇṇiṉ kaiyil ippōtu irukkiṟatu eṉṟu niṉaittuk koṇṭu naṭantāṉ.
***
6
avaṉai mutaṉ mutalāka appōtutāṉ muḻumaiyākap pārttāḷ. uyaramāka iruntāṉ. āṟaṭiyai eṭṭāviṭṭālum aintaṭi ēḻu eṭṭu aṅkulamākavāvatu iruppāṉ. paranta tōḷkaḷuṭaṉ valuvāṉa uṭalamaippu. māniṟam. oru ciṟiya mīcai taritta aḻakiya mēlutaṭu. tiṭamāṉa tāṭai koṇṭa kaccitamāṉa mukam. kaṇkaḷil oru tairiyamum karuṇaiyum iruntaṉa. avaṉ taṉṉaik kāppāṟṟiya ceykaiyiṉ naṉṟi uṇarcciyōṭu inta uruvam avaḷ maṉatil kalanta pōtu avaḷukku avaṉ mēl aṉpu curantatu.
mōṭṭār caikkiḷaip pārk paṇṇiviṭṭu tēcā kemilāṅkiṉ varavēṟpaṟaikkuḷ nuḻaintavaṉai jecikkā pōy kaikōrttu aḻaittu vantāḷ. avaḷ mukam niṟaiya cirippu iruntatu.
"akilā. ivartāṉ kaṇēcaṉ, uṉatu cēviyar!" eṉṟāḷ.
avaṉ kainīṭṭiṉāṉ. akilā oru puṉṉakaiyuṭaṉ koñcam tayakkattōṭu mirutuvākap piṭittuk kulukkiṉāḷ. kai koñcam kūciyatu. eṉṉatāṉ kalviyil muṉṉēṟip palkalaik kaḻakam varai vantu viṭṭālum anniya āṇkaḷuṭaṉ paḻakuvatil tūramum aṭakkamum vēṇṭum eṉṉum avaḷ tāy kaṟṟuk koṭuttuḷḷa tamiḻp pārampariyattil uḷḷa tayakkamtāṉ muṉ vantu niṉṟatu. jecikkā avaṉai attaṉai urimaiyuṭaṉ kaikōrttu varavēṟpataip pārkkumpōtu tāṉtāṉ taṉṉai intak kalāccārattiṟku ēṟṟavāṟu koñcam māṟṟikkoḷḷa
vēṇṭumō eṉṟu tōṉṟiyatu.
nēṟṟu taṉṉai anta āpattiliruntu kāppāṟṟa ivaṉ taṉṉai uṟutiyākak kaippaṟṟittāṉ iḻuttu vantāṉ. appōtu kai kūcavillai. "eṉṉait toṭātē" eṉa iḻuttuk koḷḷavillai. āpatpāntavaṉ eṉṟu eṇṇit taṉṉai muṟṟāka oppaṭaittuk koḷḷum nimmatitāṉ iruntatu.
kaṇēcaṉ uṭkārntāṉ. "maṉṉikkaṇum. aṉṉaikku uṅkaḷōṭa nāṉ cariyā pēcila. uṅka pērak kūṭa kēkkāma pōyiṭṭēṉ. nalla vēḷai jecikkāvukku nīṅka aṟait tōḻiyā irukkiṟatiṉāla uṅkaḷa maṟupaṭi kaṇṭu piṭikka muṭiñcatu"
akilā oru veṭkaṅkalanta cirippai utirttāḷ. "nīṅkatāṉ maṉṉikkaṇum. eṉṉak kāppāttiṉa uṅkaḷukku oru naṉṟi kūṭac collāma ōṭiṭṭēṉ nēttu! eṉṉa naṉṟiyillātavaḷṉu neṉacciruppiṅka!"
"illa, illa akilā. nīṅka evvaḷavu payantiruntiṅkaṉṉu eṉakkut teriyum. ākavē nīṅka naṉṟi collāmap pōṉata nāṉ koñcamum pericā eṭuttukkila! appuṟam eṉṉa naṭanticciṉṉu jecikkā coṉṉāṅkaḷā?"
tamiḻ uraiyāṭalukkiṭaiyil taṉ pēr kūṟappaṭuvataip purintu koṇṭu jecikkā kuṟukkiṭṭup pēciṉāḷ. "nāṉ akilāvukku ellām colliviṭṭēṉ. pātukāpput talaivariṭam muṟaiyīṭu ceyya avaḷ oppuk koṇṭu viṭṭāḷ. mūvarumākap pōvōm. akilā alaṟik koṇṭu vantu aṟaikkuḷ aḻutataṟku nāṉ cāṭciyāka irukkiṟēṉ!" eṉṟāḷ.
"rompa naṉṟi jecikkā! āṉāl akilā, nām itil kavaṉamāka irukka vēṇṭum. rājāvum naṇparkaḷum ippaṭi muntik koṇṭuviṭṭatāl nāṉ ippoḻutu oru taṟkāppu nilaikkut taḷḷappaṭṭu viṭṭēṉ. vātiyāka irukka vēṇṭiyavaṉ pirativātiyākiviṭṭēṉ. ākavē nām eṉṉa mātiri muṟaiyīṭu ceyya vēṇṭum eṉpatil kavaṉamāka irukka vēṇṭum. nāṉ ēṟkaṉavē eḻutik koṭutta muṟaiyīṭṭukkum ippōtu akilā ceykiṉṟa muṟaiyīṭṭukkum vivaraṅkaḷil muraṇpāṭu iruntāl ataip piṭittuk koḷvārkaḷ. nām kūṟuvatu
poy pōlat tōṉṟum. ākavē eṉṉa eḻutik koṭukka vēṇṭum eṉpataip pēci muṭivu ceytu koḷḷuvōm!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ.
avaṉuṭaiya nitāṉam, tiṭṭamiṭṭuc ceyalāṟṟukiṉṟa pōkku akilāvaik kavarntatu. avaṉ avaḷukku poṟumaiyākac collik koṭuttāṉ.
"akilā! nēṟṟu anta rēkiṅ pōtu eṉṉa naṭantatu, eppaṭi avarkaḷiṭam cikkiṉīrkaḷ, yār aḻaittup pōṉatu, aḻaittup pōṉatum paṭippaṭiyāka eṉṉa naṭantatu eṉpatai mutalil eṉṉiṭam colluṅkaḷ. oru kākitattil kuṟippai eḻutik koḷḷuṅkaḷ. ataiyē muṟaiyīṭṭu pārattil eḻutuṅkaḷ. piṉṉāl vicāraṇaiyil itaiyē colla vēṇṭum!"
akilā koñca nēram talai kuṉintu nēṟṟu naṭantavaṟṟai paṭippaṭiyāka niṉaivu paṭuttip pārttāḷ. anta niṉaivu avaḷukkup payamāka iruntatu. kūccamāka iruntatu. avamāṉamāka iruntatu. ivaiyaṉaittum avaḷ kaṇkaḷilum mukattilum terintirukka vēṇṭum.
"naṭanta uṇmaikaḷai appaṭiyē col akilā. etaiyum mikaippaṭutta vēṇṭām. uṇmaitāṉ cakti vāynta āyutam. uṇmaitāṉ uṉ payaṅkaḷiliruntu uṉakku viṭutalai koṭukkum" eṉṟāḷ jecikkā.
akilā avaḷai nampikkaiyuṭaṉ nimirntu pārttāḷ. inta iraṇṭu nalla naṇparkaḷ tuṇaiyirukkum pōtu tāṉ payappaṭat tēvaiyillai eṉṟu paṭṭatu.
nēṟṟu naṭantavaṟṟai paṭippaṭiyāka niṉaivu paṭutti kaṇēcaṉiṭam oppuvittāḷ. aṅkiruntavarkaḷil rājaṉ, paracurāmaṉ tavira vēṟu māṇavarkaḷiṉ peyarkaḷ teriyātu eṉṟu avaḷ coṉṉa pōtu maṟṟavarkaḷiṉ peyarkaḷ terintiruntum kaṇēcaṉ avaṟṟai avaḷukkuc collavillai. teriyāta pērkaḷ teriyāmalēyē irukkaṭṭum eṉṟu colliviṭṭāṉ.
avarkaḷ taṅkaḷ takavalkaḷaic caripārttu eḻuntu pātukāppu alavalakattiṟkup puṟappaṭṭapōtu maṇi oṉṟākiviṭṭiruntatu.
*** *** ***
palkalaik kaḻakak kalvi eṉpatu tāṉ ituvarai kaṇṭirāta putiya ulakam eṉpatai akilā koñcam koñcamākat terintu koṇṭu vantāḷ. oru vārattil toṭakka virivuraikaḷukkup pōy vantavuṭaṉēyē atu viḷaṅkiviṭṭatu. "virivuraiyāḷarkaḷ kaiyaip piṭittu aḻaittuc celvārkaḷ eṉṟum, vāyil vantu ūṭṭuvārkaḷ eṉṟum etir pārkka vēṇṭām. puttakaṅkaḷ irukkiṉṟaṉa, nūlakam irukkiṟatu. uṅkaḷukku vēṇṭiya viḷakkam ellām aṅkiruntē kiṭaikkum. eṅkaḷait tontiravu ceyyātīrkaḷ" eṉṟē ellā virivuraiyāḷarkaḷum
collik koṇṭiruntārkaḷ.
virivuraiyāḷarkaḷaic cantittup pēca vēṇṭumāṉāl appayṉṭmaṉṭ vaittuttāṉ pōka vēṇṭiyiruntatu. maṟṟa nēraṅkaḷil pōṉāl viraṭṭi viṭuvārkaḷ. avaḷuṭaiya virivuraiyāḷarkaḷ ellām ārāycci ārāycci eṉṟu nēramillāmal alaintu koṇṭiruntārkaḷ.
kaṇiṉikkut tiṭṭam (purōkrām) eḻutum vaḻimuṟaikaḷ eṉṟa pāṭattiṉ virivuraiyāḷarai maṭṭum avaḷ pōyp pārkka nērntatu. avar mutal virivuraiyil koṭutta puttakap paṭṭiyalil eṭṭu puttatakaṅkaḷil nāṉku puttatakaṅkaḷai nūlnilaiyak kaṇiṉiyil kaṇṭupiṭikka muṭiyavillai. nūlnilaiyap puttakaṅkaḷ aṉaittum kaṇiṉiyil kiricālis eṉṟa aṭṭavaṇaiyiṉ kīḻ vaikkappaṭṭiruntaṉa. āciriyar peyar allatu puttakattiṉ peyar terintāl kiricālicil atait tēṭi ataṉ puttaka aṭukku eṇṇaik kaṇṭupiṭittu māṇavarkaḷ
tāmāka iṭantēṭi eṭuttuk koḷḷalām. āṉāl ṭākṭar ahamaṭ tājuṭiṉ koṭutta paṭṭiyalil irunta nāṉku talaippukkaḷum āciriyar peyarum kiricālicil illai. tēṭi alutta mutalāṇṭu māṇavarkaḷ avarai inta vārattilēyē nēril kaṇṭu itu paṟṟic collavēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytārkaḷ. yār pōvatu eṉṟu payantu viḻitta pōtu akilā "nāṉ pōyk kēṭkiṟēṉ" eṉṟāḷ. jecikkāvaip pārttup paḻakiyatiliruntu akilāvukkum oru putu tairiyam vantiruntatu.
yuesemmiṉ maruttuvak kallūri kiḷantāṉ mānilattiṟkuc ceṉṟu taṉi vaḷākam amaittuk koṇṭa piṟaku atu muṉpu irunta kaṭṭaṭattai pala kalvip pirivukaḷ pakirntu koṇṭaṉa. maruntu tayārippu iyal (ḵpārmaci), pōtaipporuḷ āyvu nilaiyam (ṭirak ricarc), mēṟpaṭṭap paṭipput tuṟai ( iṉsṭiṭiyuṭ āḵp kirājuvēṭ sṭaṭis)) ivaṟṟuṭaṉ kaṇiṉi aṟiviyal tuṟaiyum aṅku pōyiruntatu. periya paranta kaṭṭaṭam. kukaikaḷ pōl ataṉ kāriṭōrkaḷ virintiruntaṉa. entak kāriṭōr pōṉālum paḻaiya maruntu vācaṉai
aṭittatu.
maṅkiya viḷakkoḷiyil uḷḷa kāriṭōril naṭantu pōy veṟum tājuṭiṉ ahmaṭ eṉṟu peyar pōṭṭirunta peyaraik kaṇṭu piṭittāḷ akilā. inta virivuraiyāḷarkaḷiṉ katvukaḷil uḷḷa peyarkaḷukku muṉṉālum piṉṉālum paṭṭaṅkaḷum patavikaḷum pōṭṭuk koḷvatillai eṉpatu avaḷukku āccariyamāka iruntatu.
katavai mirutuvākat taṭṭiṉāḷ. "yā mācōk" eṉṟa kural kēṭṭatu.
katavu tiṟantu uḷḷē pōṉāḷ.
oru virivuraiyāḷar aṟaikkuḷ avaḷ pōvatu itutāṉ mutaṉ muṟai. avar taṉ mēcaiyai viṭṭu iṉṉoru pakkattu mēcaiyil oru kaṇiṉit tirai muṉ uṭkārntiruntār. kī pōrṭil kaṭakaṭaveṉa taṭṭik koṇṭiruntavar kaḻuttait tiruppi avaḷaip pārttār.
"cilāmāṭ paki ṭākṭar. uṅkaḷ puttakap paṭṭiyalil oru cantēkam kēṭka vēṇṭum" eṉṟāḷ. kuralil payam iruntālum teḷivākac coṉṉāḷ.
"nī yār?"
"akilā. uṅkaḷ CaP 101 māṇavi"
"uṭkār, itai muṭittuviṭṭu varukiṟēṉ!"
uṭkārntāḷ. tājūṭiṉ toṭarntu tiraikkut tirumpi kī pōrṭil taṭṭiṉār. avar tiṟantiruntatu īmeyl eṉṟu terintatu. ētō oru kaṭitattiṟku patil eḻutik koṇṭirukkiṟār eṉṟum terintatu. cintaṉai ōṭṭam taṭaipaṭuvataṟku muṉ muṭittu viṭa mummuramāka irukkiṟār eṉṟum terintu koṇṭāḷ.
anta aṟaiyaic cuṟṟip pārttāḷ. puttakaṅkaḷ cuṟṟilum iṟaintu kiṭantaṉa. cila virittavāṟu iruntaṉa. ciṟiya mañcaḷ tāḷkaḷil puttakaṅkaḷil aṭaiyāḷaṅkaḷ vaittiruntār. kaṇiṉi piriṉṭ avuṭ tāḷkaḷ maṭippu maṭippākak kuvintu kiṭantaṉa. nōṭṭīs pōrṭil kāla aṭṭavaṇai, avaruṭaiya aluvalaka memōkkaḷ, cila tēṅkyū kārṭukaḷ, cila veḷināṭṭu karuttaraṅka nōṭṭīcukaḷ, māṇavar paṭṭiyal, mīṭṭiṅ paṭṭiyal aṉaittaiyum tāṟumāṟākak kutti vaittiruntār. mottattil taṉ ammāvai uḷḷē aṉumatikkāta
patiṉma vayatu māṇavaṉiṉ aṟai pōla iruntatu.
virivuraiyāḷarkaḷ aṉaivarum pātip paittiyaṅkaḷ eṉa māṇavarkaḷ kicukicuttuk koḷvatu uṇmaitāṉ pōlum eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ. taṉakku iraṇṭu maṇi nēram koṭuttāl inta aṟaiyai oḻuṅku paṭutti paḷicceṉṟu ākka muṭiyum eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ.
ṭākṭar tājūṭiṉ tāṉ eḻutiyataip paṭittār. cila tiruttaṅkaḷ ceytār. kampyūṭr maucai uruṭṭi ampuk karcarai "ceṉṭ" (aṉuppu) eṉṟa kaṭṭaḷaikkuk koṇṭu vantu kiḷik ceytār. tiraiyil nīlap paṭṭai oṉṟu tōṉṟi "aṉuppa vēṇṭiya ceyti oṉṟu" eṉṟu kāṭṭiyatu. ataṉ kīḻ veḷḷaip paṭṭai oṉṟu tōṉṟi atil nīla niṟam ōṭi niṟaintavuṭaṉ antap paṭṭaikaḷ muḻutāka maṟaintaṉa. miṉṉañcal atu pōka vēṇṭiya amerikkāvukkō āsttirēliyāvukkō payaṇappaṭṭatu. colla muṭiyātu. pakkattu aṟaiyil uḷḷa avaruṭaiya caka
virivuraiyāḷarukkākavum irukkalām. kaṇiṉikku ellāt tūramum oṉṟutāṉ.
tājuṭiṉ taṉatu ōṭum cuḻal nāṟkāliyaiyē vākaṉamākkik koṇṭu kaṇiṉi mējaikku muṉṉiruntu taṉ eḻuttu mēcaikku vantār. "es akilā! nāṉ eṉṉa ceyyalām uṉakku?" eṉṟu kēṭṭār.
"tontiravu koṭuppataṟku maṉṉikka vēṇṭum ṭākṭar. intap puttakap paṭṭiyalil uḷḷa nāṉku puttakaṅkaḷai nūl nilaiya kēṭṭalākkil kaṇṭu piṭikka muṭiyavillai!" eṉṟāḷ.
"ēṉ muṭiyavillai? kiricālis payaṉ paṭuttat teriyumā uṉakku?"
"teriyum. nāṉum maṟṟa pala māṇavarkaḷum tēṭiyum kiṭaikkavillai!"
paṭṭiyalai vāṅkip pārttār. kiṭaikkāta puttakaṅkaḷai avaḷ kōṭiṭṭu vaittiruntāḷ.
"ōlraiṭ, ōlraiṭ! inta nāṉkum putiya puttatakaṅkaḷ. inta mātamtāṉ vantu cērntaṉa. laiprari iṉṉum atai kēṭṭalōk paṇṇavillai eṉṟu niṉaikkiṟēṉ. nalla vēḷai eṉakkut teriyap paṭuttiṉīrkaḷ. intap puttakaṅkaḷai "ciṟappuc cēmippu" pakutiyil vaikka ēṟpāṭu paṇṇukiṟēṉ. nīṅkaḷ uṭaṉaṭiyāka kaṭaṉ vāṅka muṭiyāviṭṭālum nūl nilaiyattukku uḷḷēyai vaittup paṭikkalām. laippararikku nāṉ memō aṉuppukiṟēṉ" eṉṟār.
"naṉṟi ṭākṭar!" eṉṟāḷ akilā.
"ōkkē. virivuraiyellām viḷaṅkukiṟatā?" eṉṟu kēṭṭār.
"viḷaṅkukiṟatu. kampyūṭṭar kalaic coṟkaḷ pahācāvil nīṅkaḷ colluvatu koñcam kuḻappamāka uḷḷatu. puttakaṅkaḷil ellām āṅkilattil pōṭṭirukkiṟārkaḷ!"
"aṭuttavāram āṅkilam - pahācā moḻipeyarppu aṭṭavaṇai koṭukkiṟēṉ. appuṟam kuḻappam irukkātu!" eṉṟār.
avaruṭaiya ṭelipōṉ aṭittatu. ataṉ mēl kai vaittavāṟu "vēṟu eṉṉa akilā?" eṉṟār. "eṉakku vēlai irukkiṟatu. kiḷampu!" eṉṟu ataṟku arttam eṉa akilā terintu koṇṭāḷ.
"oṉṟum illai ṭākṭar. naṉṟi!" eṉṟu eḻuntāḷ. avaḷ veḷiyē vanta pōtu avar ṭelipōṉukkuḷ "halō" collik koṇṭiruntār,
oru virivuraiyāḷarai avaruṭaiya aṟaikkuḷ ceṉṟu pārtta aṉupavam avvaḷavu mōcamāka illai eṉa makiḻntavāṟu viṭutiyai nōkki naṭakkat toṭaṅkiṉāḷ.
kaṇiṉit tuṟai vaḷākattiṉ mēṟkup pakutiyil amaintiruntatu. antappakutiyiltāṉ tēcā iṉṭā viṭutiyum tēcā kempārā viṭutiyum amaintiruntaṉa. inta viṭutikaḷ aṉaittumē virivurai maṇṭapaṅkaḷiliruntu mika tūrattil iruntaṉa. vākaṉaṅkaḷ illāmal naṭaiyai maṭṭum nampiyiruppavarkaḷukku mikac ciramamtāṉ.
palkalaik kaḻakattiṉ mēṟku vāyil nōkkip pōkum jālāṉ yuṉivarciṭṭiyil ōrattil vākaṉap pōkkuvarattiṉ miraṭṭalkaḷ illāmal naṭakka kaṟkaḷāl naṭaipātai pōṭṭiruntārkaḷ. atil ēṟi naṭantāḷ akilā. mattiyāṉa veyil cālaiyaic cūṭākkik koṇṭiruntatu. aṉṟaikku putaṉ kiḻamai. inta iraṇṭām vārattil putaṉkiḻamai akilāvukku virivuraikaḷ oṉṟum illai. aṭutta vāram ṭiyōṭiriyal ārampikkum. āṉāl inta mutal vāram orunāḷ ōyvutāṉ.
avaḷuṭaiya tēcā kemilāṅ attaṉai tūramillai. vēppa mara niḻalkaḷukkiṭaiyil naṭantāḷ. muṉai vaḷaintatum iraṇṭām ulakappōriṉpōtu kaṭṭappaṭṭa paḻaiya āyuta cēmippuk kiṭaṅkait tāṇṭa vēṇṭiyiruntu. iraṇṭu curaṅkaṅkaḷ tōṇṭi cimeṇṭiṉāl palappaṭuttappaṭṭa amaippukaḷ. cila āṇṭukaḷukku muṉ kūṭa iṅkiruntu pōrkkāla kuṇṭukaḷ kaṇṭu piṭikkappaṭṭu akaṟṟappaṭṭaṉa eṉpatai akilā pattirikaikaḷil paṭittirukkiṟāḷ. avaṟṟaik kaṭakkum pōtu koñcam accamāka iruntatu.
inta vaḷākam carittirap pukaḻ vāyntatu. piriṭṭiṣ rāṇuvattiṉariṉ taḷamākap payaṉpaṭuttappaṭṭatu. itil avarkaḷ kaṭṭiya paḻaiya kaṭṭaṭaṅkaḷ iṉṉum iruntaṉa. avaṟṟiṉ uṭpuṟattai putumaip paṭuttiyiruntālum avaṟṟiṉ mukappukkaḷai appaṭiyē viṭṭiruntārkaḷ. māṇavarkaḷum virivuraiyāḷarkaḷum kālāṟa naṭakkum inta vaḷākattil oru kālattil rāṇuvattiṉariṉ pūṭs oliyum "leḵpṭ raiṭ, leḵpṭ raiṭ, apavuṭ ṭerṉ" eṉṟa kaṭṭaḷaikaḷum tuppākkic cūṭukaḷum kēṭṭirukkum eṉṟu akilā niṉaittup
pārttāḷ. malēciyā cutantiram peṟṟa cilakālattil oru riṅkiṭ aṭaiyāḷa vilaiyil inta pōrttaḷam kalvittaḷamāka māṟiviṭṭatu.
antap palkalaik kaḻaka vaḷākattiṉ parappu evvaḷavu periyatu eṉpatai inta iraṇṭāvatu vārattil avaḷ terintu koḷḷa ārampittiruntāḷ. kaṇiṉi virivurai muṭintu kaṇakku virivuraikku vēṟu maṇṭapattukku naṭappataṟkuḷ nēramākiviṭukiṟatu. nēramākiviṭṭāl uṭkāra iṭam kiṭaippatu kaṣṭam. aṭuttaṭutta vārattil vīṭṭiṟkup pōkumpōtu appāviṭam pēci oru mōṭṭār caikkiḷ vāṅki vaittuk koḷḷalāmā eṉṟu pārkka vēṇṭum. itu oru vacati. akilāviṉ vīṭu pakkattil alōr sṭāril iruntataṉāl niṉaitta
nēram avaḷ pas ēṟi vīṭṭukkup pōyviṭalām. iraṇṭu iraṇṭarai maṇi nērattil vīṭṭukkup pōyviṭalām. inta rēkiṅ vivakāram vicārikkappaṭṭu muṭitta piṉ kaṇṭippāka vīṭṭukkup pōka muṭivu ceytiruntāḷ.
vantu iraṇṭu vāraṅkaḷē āṉālum vīṭṭiṉ niṉaivu piyttut tiṉṟatu. avaḷuṭaiya, avaḷukkē contamāṉa antak kuṭṭi aṟai. ataṉ paṭukkai, talaiyaṇaiyiṉ vācam, ammāviṉ camaiyal, tampiyiṉ cēṣṭaikaḷ aṉaittum niṉaittu ēṅka vaittaṉa. viṭutiyiluḷḷa potut tolaipēciyil ituvarai mūṉṟu nāṉku muṟai vīṭṭukkup pēciviṭṭāḷ.
vaḷākattil pātikku mēṟpaṭṭa māṇavarkaḷ mōṭṭār caikkiḷ vaittiruntārkaḷ. cilar kārkaḷum vaittiruntārkaḷ. mōṭṭār caikkiḷ vāṅkuvataṟku appā muṭiyātu eṉṟu colla māṭṭār. āṉāl paṇattukkuttāṉ ciramappaṭuvār. appā vīṭu vāṅkip pōṭṭiruntār. ataṟkut tavaṇai ppaṇam kaṭṭi vantār. tammuṭaiya patiṉāṉku varuṭattiya ṭāṭcaṉ kārai viṟṟu aṇmaiyiltāṉ 30 āyiram koṭuttu oru iraṇṭāṇṭukaḷ payaṉpaṭuttiya purōṭṭōṉ cākā vāṅkiṉār. ataṟkum paṇam kaṭṭi vantār. tampiyaip paṭikka
vaittuk koṇṭiruntār. avaruṭaiya taṅkai - akilāviṉ attai - piḷḷaikaḷ iruvarukku paṭikka utavikaḷ ceytu vantār. akilāvukkup palkalaik kaḻakattil iṭam kiṭaittatum avaḷukku vēṇṭiya ellā kaṭṭaṇaṅkaḷaiyum koṭuttār. kaiccelavukkum paṇam koṭuttār. pōtumā iṉṉum vēṇṭumā eṉṟu aṭikkaṭi kēṭṭuk koṇṭē iruntār.
akilāvukku ellām teriyum. appāviṉ nalla maṉamum irakka cupāvamum kuṭumpattiṉ mītu uḷḷa aṉpum naṉku teriyum. ākavē mōṭṭār caikkiḷ pēccai eṭuttāl cari eṉṟutāṉ colluvār. appuṟam paṇam tiraṭṭak kaṣṭappaṭuvār. taṉ kaṣṭattai yāriṭamum colla māṭṭār.
akilā anta vāram palkalaik kaḻaka upakārac campaḷaṅkaḷ, kaṭaṉ utavi ākiyavaṟṟukkāṉa maṉu pāraṅkaḷai vāṅki vaittiruntāḷ. keṭā mānila upakārac campaḷa pāramum koṭuttiruntārkaḷ. appāvum keṭā mānila maikā piramukarkaḷiṭam pēci vaikkiṟēṉ eṉṟu colliyiruntār. ivaṟṟil ētāvatu oru upakārac campaḷam allatu kaṭaṉ kiṭaittāl appāviṉ cumaiyaik kuṟaikkalām.
mutal vārattil rēkiṅkiṉāl paṭṭa maṉattuṉpaṅkaḷ āṟiyiruntaṉa. āṉāl inta veḷḷik kiḻamai māṇavar vivakārap pirivil vicāraṇai irukkiṟatu. avaḷukku atikāra pūrvamākak kaṭitam vantiruntatu. kaṇēcaṉ, jecikkāvukkum kaṭitam vantiruntatu. avaḷ pātikkappaṭṭavaḷ eṉṟālum vicāraṇaikkup pōvataṟku oru kuṟṟavāḷiyaip pōl payantāḷ. inta vicāraṇai eppaṭit tirumpum eṉṟu colvataṟkillai eṉṟu kaṇēcaṉ kūṟiyiruntāṉ.
eppaṭiyiruntālum vicāraṇai yārāvatu oruvarukkup pātakamākattāṉ muṭiyap pōkiṟatu eṉpatu avaḷukkut terintatu. rājaṉ taṇṭikkap paṭuvāṉ. avaṉ naṇparkaḷ taṇṭikkap paṭuvārkaḷ. āṉāl rājaṉiṉ poyyum paracurāmaṉiṉ naṭippum nilaipeṟṟāl kaṇēcaṉ taṇṭikkap paṭalām. aṅkē niyāyam tōṟkum. ēmāṟṟu vellum. eppaṭiyiruntālum yuesem intiya māṇavarkaḷukku atu periya avamāṉam eṉṟutāṉ tōṉṟiyatu.
avaḷ tēcā kemilāṅkai aṭaintu uḷḷē nuḻainta pōtu inta eṇṇamtāṉ avaḷuṭaiya maṉataik kuṭaintu koṇṭiruntatu.
***
7
eṭṭē mukkāl maṇikku jecikkāviṉ mōṭṭār caikkiḷiṉ piṉṉāl uṭkārntu māṇavar vivakārap pirivuk kaṭṭattiṉ muṉṉāl akilā vantu iṟaṅkiyapōtu kaṇēcaṉ ēṟkaṉavē aṅku kāttiruntāṉ. avarkaḷaik kaṇṭatum puṉṉakaittavāṟē avarkaḷiṭam ceṉṟāṉ.
vicāraṇai oṉpatu maṇikku ārampippatāka iruntatu. rājaṉ, maṉōkaraṉ, viṉcaṉṭ ākiyōr paracurāmaṉaic cūḻntu koṇṭu iṉṉoru iṭattil niṉṟārkaḷ. kaṇēcaṉaip pārttu kēlic cirippukaḷum kekkaḷippukkaḷum eḻuntaṉa. inta iraṇṭu mūṉṟu vāraṅkaḷil antak kūṭṭam paracurāmaṉai viṭṭu akalavillai. paracurāmaṉ taṉatu urimaip pativāṉa kōṇal cirippuṭaṉ avarkaḷ iḻutta iḻuppukkellām alaintu koṇṭiruntāṉ.
akilā maṉappaṭapaṭappuṭaṉ kaṇēcaṉaip pārttup puṉṉakaittāḷ. jecikkā vaḻakkam pōl "hai kaṇēṣ" eṉṟu pirakācamāṉa kuralil kūviṉāḷ.
"reṭiyā irukkiṅkaḷā akilā?" eṉṟu kēṭṭāṉ kaṇēṣ.
"reṭitāṉ. āṉāl payamā irukku!"
"ivaḷ rompavum payappaṭukiṟāḷ kaṇēṣ. uṇmaiyaic colla ēṉ payappaṭavēṇṭum?" eṉṟāḷ jecikkā.
"uṇmaiyaic colla payappaṭavillai. vicāraṇai eṉṟālē ētō kōrṭṭukkup pōvatu pōla naṭukkam varukiṟatu"
"anta payamē vēṇṭām. inta atikārikaḷai nimirntu pār. urakkap pēcu!" eṉṟu tairiyamūṭṭiṉāḷ jecikkā.
"āmām akilā. nām maṟaippataṟkum payappaṭuvataṟkum eṉṉa irukkiṟatu. tairiyamākap pēcuṅkaḷ!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ. akilā palavīṉamākat talaiyāṭṭiṉāḷ.
oṉpatukku aintu nimiṭam irukkaiyil māṇavar pirivu utavip pativatikāri mutturāmaṉ vantu ellārum irukkiṟārkaḷā eṉṟu pārttuviṭṭu avarkaḷ arukil vantār. potuvākap pēciṉār.
"mutalil muṟaiyīṭu ceyta paracurāmaṉaiyum avaratu cāṭcikaḷaiyum uḷḷē kūppiṭṭu vicārippōm. atu muṭintatum kaṇēcaṉaiyum avaruṭaiya cāṭcikaḷaiyum kūppiṭuvēṉ. tayārāka iruṅkaḷ" eṉṟu colli uḷḷē ceṉṟār.
koñca nērattil pātukāpput tuṟait talaivar riṭvāṉ vantār. "palkalaik kaḻakattiṉ pēraip pāḻpaṭuttukiṟīrkaḷē!" eṉpataip pōl ellāraiyum oru kaṭumaiyāṉa kuṟṟavāḷip pārvai pārttuviṭṭu uḷḷē pōṉār.
aṭutta aintu nimiṭaṅkaḷil pērāciriyar murukēcu kāril vantu kārai niṟuttiviṭṭu oru kōppuṭaṉ iṟaṅkiṉār. vicāraṇaik kuḻuvil avar irukkiṟār eṉṟu terinta pōtu kaṇēcaṉukkut tairiyamāka iruntatu. āṉāl avar muṉpu pēciyiruppatu avaṉ niṉaivukku vantu avaṉaip payamuṟuttiyatu. "rēkiṅ ceytu piṭipaṭṭu kuṟṟavāḷi eṉa nirupikkappaṭum intiya māṇavaṉ yāraiyāvatu palkalaik kaḻakam nīkka muṉ vantāl atai ātarikkiṉṟa mutal āḷ nāṉākattāṉ iruppēṉ"
akilā aṟimuka vārattil intu māṇavarkaḷukkāṉa camaya viḷakkak kūṭṭattil avar pēcak kēṭṭirukkiṟāḷ. avar taṉ appāvukku aṟimukamāṉavar eṉpatum avaḷukkut teriyum. iruvarum avaraip pārttu puṉṉakaittaṉar. jecikkā "halō puroḵpecar!" eṉṟu taṉatu iyaṟkaiyāṉa uccak kuralil kattiṉāḷ. carittira iyalil avaruṭaiya pāṭam oṉṟai jecikkā eṭuttirukkiṟāḷ. ākavē avarait teriyum.
"jecikkā! uṉakkeṉṉa vēlai iṅkē?" eṉṟu kēṭṭār murukēcu.
"nāṉ kaṇēcaṉ cārpil mukkiya cāṭci!" eṉṟāḷ jecikkā.
"appaṭiyā! cari. kuṭ lak!" eṉṟu rājaṉ pakkamākavum tirumpi oru puṉṉakaiyaic cintiviṭṭu uḷḷē naṭantār.
oṉpatu maṇikku cariyāka mutturāmaṉ kūppiṭa paracurāmaṉ, rājaṉ kuḻu kūṭṭamāka uḷḷē ceṉṟatu. katavu aṭaikkap paṭṭatu. aṭutta irupatu nimiṭaṅkaḷ uḷḷē eṉṉa naṭakkiṟatu eṉṟu teriyāmal kaṇēcaṉ, akilā, jecikkā taṇalil iruppatu pōl iruntārkaḷ.
"aṉṟaikku antak kūṭṭattila naṭanta uṇmaikaḷai namakkākap pēca cāṭcikaḷ illai akilā. iruntavaṅka attaṉai pērum avaṅka āḷuṅka. ākavē nīṅkaḷum nāṉuntāṉ uṟutiyākap pēcaṇum!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ.
"jecikkā irukkāṅkaḷē!"
"jecikkā nēraṭiyāṉa cāṭci illa. naṭantata uṅka vāyāla kēṭṭa veḷi cāṭcitāṉ. ākavē avvaḷavu palamā irukkātu.!"
akilāvukku mēlum kili piṭittuk koṇṭatu.
9.20kku mutturāmaṉ katavait tiṟantu veḷiyē vantu "vāṅka!" eṉṟār.
uḷḷē nuḻaintārkaḷ. muṭṭai vaṭiva mēcaiyil vicāraṇai atikārikaḷ uṭkārntiruntārkaḷ. naṭuvē māṇavarkaḷ vivakārap piriviṉ utavit tuṇai vēntar pērāciriyar ṭattō calīm talaivarāka iruntār. eppōtum puṉṉakai pūtta mukattuṭaṉ meṉmaiyākap pēci iṉimaiyākap paḻakum maṉitar. kaṇēcaṉai avarukkut teriyum avarukku iṭatu pakkattil ritvāṉ. valatu pakkattil pērāciriyar murukēcu. koñcam taḷḷi utavip pativatikāri mutturāmaṉ.
paracurāmaṉ, rājaṉ kuḻuviṉar etirppakkattil kūṭṭāka uṭkārntiruntārkaḷ. avarkaḷuṭaṉāṉa vicāraṇai muṭintu viṭṭataṟkāṉa āṟutal avarkaḷ mukaṅkaḷil terintatu.
ṭattō calīm mirutuvāṉa malāyil pēciṉār. "kaṇēcaṉ. itu vicāraṇaik kuḻu. intak kuḻuvil intiya māṇavar paṇpāṭṭuc caṅkattiṉ ālōcakar eṉṟa muṟaiyil pērāciriyar murukēcuvaiyum nāṉ cērttuk koṇṭirukkiṟēṉ. uṅkaḷ mēl oru kuṟṟaccāṭṭu uḷḷatu teriyum allavā? paracurāmaṉ eṉṟa intap putiya māṇavaṉai nīṅkaḷ rēk paṇṇiyatākavum, kaṉṉattil aṟaintu taḷḷiyatākavum avar kuṟṟam cāṭṭiyirukkiṟār. antac campavam naṭantapōtu uṭaṉiruntatāka rājaṉ, maṉōkaraṉ, viṉcaṉṭ cāṭciyam
kūṟiyirukkiṟārkaḷ. rēkiṅkaip palkalaik kaḻakam taṭaiceytiruppatuṭaṉ rēkiṅ ceypavarkaḷukku etirāka naṭavaṭikkai eṭukkappaṭum eṉavum kaṭumaiyāka eccarittirukkiṟōm. appaṭiyiruntum inta campavam naṭaipeṟṟiruppatu eṉakku mikavum varuttamāka irukkiṟatu. nīṅkaḷ eṉṉa colla virumpukiṟīrkaḷ?"
kaṇēcaṉ mutalil paracurāmaṉaip pārttāṉ. avaṉ kōṇal cirippu maṟaintu avaṉ mukattil koñcam payam paṭarntiruntatu.
"ṭattō. naṭanta campavattai ivarkaḷ tirittuc colliyirukkiṟārkaḷ. naṭanta uṇmaikaḷai akilā eṉṟa inta mutalāṇṭu māṇaviyiṉ viḷakkattilum nāṉ eḻutik koṭuttuḷḷa muṟaiyīṭṭilumiruntu nīṅkaḷ terintu koḷḷalām. rēkiṅ ceytatu rājaṉ, maṉōkaraṉ, viṉcaṉṭ kuḻuvum avarkaḷ naṇparkaḷumtāṉ. rēkiṅkiṟku uṭpaṭuttap paṭṭavarkaḷ paracurāmaṉum akilāvum. nāṉ taṟceyalāka aṅku pōka nērntatu. intap paracurāmaṉ akilāviṟku muttam koṭukka vēṇṭum eṉa avarkaḷ nirppantittuk koṇṭiruntārkaḷ.
intap peṇ payantu oṭuṅkiyiruntār. ivaraik kāppāṟṟavē nāṉ paracurāmaṉai aṟaintu taḷḷi ivarai viṭuvittu vantēṉ! rēkiṅkiṟkum eṉakkum enta campantamum kiṭaiyātu!" atōṭu niṟuttiṉāṉ. ippōtu atikam pēcavēṇṭām eṉa muṭivu ceytu koṇṭāṉ.
ṭattō akilāvaip pārttār. "akilā! nī eṉṉa colkiṟāy?"
avaḷukku nākku mēlaṇṇattil oṭṭik koṇṭatu. toṇṭai varaṇṭu pōṉatu. "avar colvatutāṉ uṇmai ṭattō, appaṭittāṉ naṭantatu!" eṉṟu avaḷ coṉṉatu avaḷukkē kēṭkavillai.
"itu uṇmaiyāka iruntāl intac campavam paṟṟi nī ēṉ mutalil pātukāpput tuṟait talaivarukku muṟaiyīṭu ceyyavillai. itupaṟṟi aṟimuka vārattil paṭittuppaṭittuc colliyirukkiṟōmē!"
āmām. paṭittuppaṭittuc coṉṉārkaḷ. payam. kūccam. tappittatē pōtum, inta caṉiyaṉkaḷiṭam iṉṉamum vikāram vēṇṭām eṉṟu payantu ōṭum putti. vicāraṇai vaḻakkukaḷ eṉṟa tollaikaḷait tavirttal. "cummā vēṭikkaiyā viḷaiyāṇṭa namma intiyap pacaṅkaḷap pōy kāṭṭik kuṭuttiṭṭiyē!" eṉṟu maṟṟa intiya māṇavarkaḷ colvārkaḷ eṉṟa accam. itil entak kāraṇattaic coṉṉāl cari eṉṟu ēṟṟuk koḷvārkaḷ?
"eṉakku payamākavum veṭkamākavum iruntatu ṭattō!"
"appuṟam maṟunāḷ kālan tāḻtti colvataṟku eppaṭi tairiyam vantatu?"
"kaṇēcaṉ mēl paḻi vantatu eṉṟu kēḷvip paṭṭavuṭaṉ uṇmaiyaic colla muṉ vantēṉ!"
"appaṭiyāṉāl kaṇēcaṉaik kāppāṟṟattāṉ ippaṭic ceytāyā?"
tikaittāḷ. intak kēḷvikku ām eṉṟu coṉṉālum illai eṉṟu coṉṉālum atu tavaṟākap pōyviṭak kūṭum eṉa avaḷukkup paṭṭatu. āṉāl uṇmaiyaic colluvatait tavira vēṟu yuttikaḷaip paṟṟa yōcikka vēṇṭām eṉa muṭivu ceytu koṇṭāḷ. "uṇmaitāṉ cakti vāynta āyutam. uṇmaitāṉ uṉ payaṅkaḷiliruntu uṉakku viṭutalai koṭukkum" eṉṟu jecikkā aṉṟu coṉṉatai niṉaittuk koṇṭāḷ.
"ām ṭattō! uṇmaiyaic coṉṉāl avar mītuḷḷa kuṟṟam nīṅkum eṉṟutāṉ appaṭic ceytēṉ!"
"appaṭic colla uṉṉai yārāvatu valiyuṟuttiṉārkaḷā?"
kēḷviyiṉ toṉi naṉṟāka illai. jecikkāvait tirumpip pārttāḷ. jecikkāviṉ ciritta mukattil kūṭak koñcam kalavaram iruntatu. āṉāl uṇmaiyaic colla vēṇṭum. eṉṉa naṭantālum naṭakkaṭṭum.
"jecikkā eṉ rūm mēṭ. avar mūlamākattāṉ kaṇēcaṉ mītu kuṟṟam cumattappaṭṭiruppataik kēḷvip paṭṭēṉ. avar kūṟiya ālōcaṉaitāṉ. āṉāl avar valiyuṟuttiyirāviṭṭālum ceyti terintavuṭaṉ nāṉāka muṉ vantiruppēṉ! ēṉeṉṟāl rēkiṅkiliruntu avar eṉṉaik kāppāṟṟiyavar eṉṟa naṉṟi uṇarcci irukkiṟatu" kuralil tairiyam ēṟik koṇṭiruntatu. nāṉ ēṉ kuṟṟavāḷi pōlap payantu pēca vēṇṭum eṉṟa kōpam vantatu.
ṭattō calīm jecikkāvaip pārttār. "jecikkā. uṉakku kaṇēcaṉait teriyumā?"
"naṉku teriyum. naṇpar. cila pāṭaṅkaḷ oṉṟāka eṭukkiṟōm!" jecikkā teḷivākac coṉṉāḷ.
"kaṇēcaṉ uṉ naṇpar eṉpatāl avar mītuḷḷa kuṟṟattait tavirppataṟkāka nīṅkaḷ mūvarum cērntu intap poyyai jōṭittiruppatāka rājaṉ eṉṟa inta māṇavar kūṟiyirukkiṟār. ataippaṟṟi nī eṉṉa colkiṟāy jecikkā?"
jecikkā atircciyaṭaintiruntāḷ. kaṇēcaṉum vitirttiruntāṉ. akilāviṉ mukam irattak kaḷaiyiḻantatu.
"illai itu poy ṭattō. nāṅkaḷ mūvarum naṭantataittāṉ pēcukiṟōm!"
"āṉāl rēkiṅ pōtu naṭantatu eṉṉa eṉa uṉakkut teriya vāyppillaiyē?"
"rēkiṅ naṭantu atiliruntu mīṇṭu akilā aṟaikkut tirumpiyatum paṭukkaiyil paṭuttu vimmi aḻutār. nāṉ kēṭṭavuṭaṉ naṭantataic coṉṉār. antac cūḻnilaiyil avar poy pēca vēṇṭiya avaciyam illai. ākavē atai nāṉ nampiṉēṉ. ataittāṉ uṅkaḷiṭam collukiṟēṉ!"
pērāciriyar murukēcu toṇṭaiyaik kaṉaittār. "ṭattō! nāṉ inta paracurāmaṉai oru kēḷvi kēṭka virumpukiṟēṉ!" eṉṟār.
"kēḷuṅkaḷ" eṉṟār ṭattō calīm.
avar paracurāmaṉaip pārttuk kēṭṭār. "rēkiṅ oṉṟum naṭakkavillai. cummā pēcikkoṇṭutāṉ iruntōm eṉṟu muṟaiyīṭṭil eḻutiyirukkiṟāy. kaṇēcaṉ vantutāṉ rēkiṅ ārampittār eṉṟum nī avar colliyataic ceyya maṟuttatāl aṟaintu taḷḷiyatākavum colliyirukkiṟāy. anta iṭattil akilā eṉṟa peṇ iruntārā? ataippaṟṟi uṉ muṟaiyīṭṭil oṉṟum illaiyē?"
paracurāmaṉ koñcam parakkap parakka viḻittāṉ. "aṅkē palapēr kūṭṭamāka iruntārkaḷ. yār yār eṉa eṉakkut teriyātu. ellār peyaraiyum nāṉ rippōrṭṭil eḻutavillai. intap peṇ iruntārā eṉṟum teriyātu. iruntiruntālum nāṉ kavaṉikkāmal iruntirukkalām"
"appaṭiyāṉāl intap peṇ coṉṉa etuvum aṅku naṭakkavillai. ivarai nī muttamiṭa muyaṉṟatāka avar colliyiruppatu kaṇēcaṉ colliyiruppatu poy. appaṭittāṉē?"
paracurāmaṉ mēlum kīḻum pārttāṉ. "aṅku eṉṉavellām naṭantatu eṉpatu eṉakku muṟṟāka niṉaivillai. kaṇēcaṉ vantu eṉṉai aṭittatu eṉakku naṉṟāka niṉaivirukkiṟatu. ataittāṉ eḻutiṉēṉ!"
"appaṭiyāṉāl intap peṇṇai muttamiṭu eṉṟu yārum uṉakkuc collavumillai, nī appaṭic ceyyavumillai!"
oru nimiṭam tayaṅki rājāvaip pārttuviṭṭu palavīṉamāṉa kuralil coṉṉāṉ: "appaṭi etuvum aṅku naṭakkavillai!"
"appaṭiyāṉāl intap peṇ uṉmītu poykkuṟṟac cāṭṭu cumattukiṟārā?"
paracurāmaṉ mēlum miraṇṭāṉ. "appaṭi etuvum aṅku naṭakkavillai!" eṉṟāṉ.
rājaṉ muntik koṇṭu coṉṉāṉ: "ṭattō! aṅku naṭantataik kaṇṇāl pārttavarkaḷ nāṅkaḷ. ēṉ nāṅkaḷ colvatai nīṅkaḷ cantēkikka vēṇṭum?"
ṭattō calīm coṉṉār: "iṅkē naṭappatu vicāraṇaitāṉ. uṇmaiyai veḷik koṇarvatē eṅkaḷ vēlai. cantēkam ellār mītum uṇṭu. ākavē ellāk kēḷvikaḷukkum patil colli utavi ceyyuṅkaḷ!" eṉṟār.
iṉṉum cila kēḷvikaḷ kēṭṭārkaḷ. āṉāl putiya vivaraṅkaḷ ētum varavillai.
iṟutiyāka ṭattō coṉṉār. "cari ellōrum veḷiyil ceṉṟu kāttiruṅkaḷ! nāṅkaḷ kalantu pēci eṅkaḷ muṭivaic collukiṟōm!"
kaṇēcaṉum maṟṟavarkaḷum eḻuntu veḷiyē vantārkaḷ. kaṭṭaṭattai viṭṭu veḷiyēṟi mara niḻalukku vantārkaḷ. kaṇēcaṉ aṅkuḷḷa pāṉam vaḻaṅkum iyantirattil kācu pōṭṭu avarkaḷ mūvarukkum ṭiṉ pāṉaṅkaḷ vāṅki vantāṉ. vaṟaṇṭa toṇṭaikaḷai naṉaittuk koṇṭārkaḷ.
oru miṇaṟu kokkō kōlā parukiviṭṭu jecikkā coṉṉāḷ: "nām colliyatai avarkaḷ nampavillai eṉṟutāṉ terikiṟatu kaṇēcaṉ!"
kaṇēcaṉ pēcāmal iruntāṉ. akilāviṉ kaṇkaḷil kaṇṇīr vantatu. "cēccē! aḻātiṅka akilā!" eṉṟāṉ.
"illai kaṇēṣ. itu eṉṉuṭaiya kuṟṟamtāṉ. nāṉ uṭaṉē rippōrṭ ceytirukka vēṇṭum. avarkaḷ muntik koṇṭatāl nallavarkaḷ ākiviṭṭārkaḷ. nīṅkaḷ eṉakku utavi ceyya vantu kuṟṟavāḷi ākiviṭṭīrkaḷ. uṅkaḷukku ētāvatu taṇṭaṉai eṉṟāl eṉakkup poṟukkātu" eṉṟāḷ.
"cēccē! appaṭiyellām naṭakkātu!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ. āṉāl appaṭiyum naṭakkalām eṉa uḷmaṉam colliṟṟu. avaṉuṭaiya etirkālattil tikkeṉa iruḷ kavintu niṉṟatu.
ōr irupatu nimiṭam avarkaḷ nimmati koḷḷāmal taṅkaḷ payaṅkaḷaiyum nampikkaikaḷaiyum pakirntu koṇṭārkaḷ. veṟum pēccukkaḷ pēciṉārkaḷ. atē pōla iṉṉoru mūlaiyil rājaṉum avaṉ tōḻarkaḷum paracurāmaṉaic cūḻntu koṇṭu niṉṟum naṭantum alaintārkaḷ.
mutturāmaṉ katavu tiṟantu vantu aḻaittār. aṉaivarum uḷḷē pōṉārkaḷ. maṉap paṭapaṭappuṭaṉ uṭkārntu ṭattō calīmiṉ mukattaik kūrntu pārttārkaḷ.
ṭattō avarkaḷait tīrkkamāka oru muṟai cuṟṟip pārttār. "inta iṭattil ellārum uṇmai pēcavēṇṭum eṉṟu colliyiruntālum uṅkaḷ muṟaiyīṭukaḷil uḷḷa muṟṟilum muraṇpāṭāṉa takavalkaḷaip pārkkum pōtu yārō oru tarappiṉar poy pēcukiṟīrkaḷ eṉpatu teḷivākat terikiṟatu."
colliviṭṭu mauṉamāka iruntār. aṉaivaraiyum iṉṉoru cuṟṟup pārttār. anta mauṉam kaṉattatu.
"ippōtu oru vāyppuk koṭukkiṟēṉ. poy colliyavar uṇmaiyai oppukkoḷḷa viruppamā?"
"nāṉ poy colvillai!" eṉa urakkak kūvavēṇṭum eṉa kaṇēcaṉukkut tōṉṟiyatu. āṉāl ataṉāl payaṉ illai eṉṟum avaṉukkut terintatu. paracurāmaṉ talai kaviḻntiruntāṉ. rājaṉ mukattai maram pōla vaittuk koṇṭiruntāṉ.
"cari. nīṅkaḷ yārum collat tayārāka illai. inta vicāraṇaiyil nirupikkappaṭum orē uṇmai kaṇēcaṉ paracurāmaṉai aṭittār, taḷḷiṉār eṉpatu. atai kaṇēcaṉ oppuk koṇṭirukkiṟār. āṉāl ataṟkāka avar kūṟum kāraṇaṅkaḷ vēṟāka irukkiṉṟaṉa. itu rēkiṅ eṉṟu eṭuttuk koṇṭāl taṇṭaṉai mikak kaṭumaiyāṉatāka irukkum. ākavē rēkiṅ kuṟṟaccāṭṭai nirākarippatu eṉa kuḻu muṭivu ceytirukkiṟatu. āṉāl paracurāmaṉait tākkiyataṟkāka kaṇēcaṉ avariṭam maṉṉippuk kēṭṭukkoṇṭu 100 riṅkiṭ aparātam
celutta vēṇṭum eṉat tīrppaḷikkiṟōm!"
akilā vimmum captam kēṭṭatu. paracurāmaṉ ummeṉṟu iruntāṉ. rājaṉum viṉceṇṭum cirittuk kaikulukkik koṇṭārkaḷ.
kaṇēcaṉiṉ maṉatu iruṇṭu pōṉatu. nīti tēvataikkuk kaṇṇillai eṉpatu uṇmaitāṉō? eppaṭi nāṉ inta nilaikku āḷāṉēṉ? eṉṉa tavaṟu ceytēṉ? intak kaḻivirakkak kēḷvikaḷ poṅkip poṅki eḻuntaṉa.
"eṉṉa colkiṟāy kaṇēcaṉ?" ṭattō kēṭṭār.
eṉṉa colvatu? mēlum maṟuttu mēlum taṇṭaṉaikkum cikkalukkum uḷḷāvatā? atu vivēkamākātu eṉappaṭṭatu. āṉāl... āṉāl inta viṣayam itaṉōṭu muṭintu viṭṭatā?
"ṭattō. uṅkaḷ tīrppai nāṉ maṟuppatāka eṇṇa vēṇṭām. āṉāl inta viṣayam itaṉōṭu muṭiyavillaiyē. intac campavam naṭanta piṟaku rājaṉum avaṉ naṇparkaḷum veḷiyiliruntu kuṇṭar kumpalkārarkaḷai aḻaittu vantu eṉ viṭutikkē vantu eṉṉai miraṭṭiṉārkaḷ. atu paṟṟi nāṉ muṟaiyīṭu ceytirukkiṟēṉ. atai vicārittāltāṉē inta vivakāram muṭiyum?" eṉṟāṉ.
ṭattō calīm koñcam tikaittu ritvāṉaip pārttār. pērāciriyar murukēcuvum ritvāṉaip pārttār. "itu uṇmaiyā ritvāṉ. nīṅkaḷ itai eṉ kavaṉattukkuk koṇṭu varavillaiyē!" eṉṟār.
ritvāṉ nimirntu uṭkārntār. "ṭattō. ippaṭi oru muṟaiyīṭu kaṇēcaṉ ceytiruppatu uṇmaitāṉ. āṉāl atuvum campavam naṭanta oru nāḷ kaḻittu intap paracurāmaṉiṉ muṟaiyīṭṭukkup piṟakutāṉ ceyyap paṭṭirukkiṟatu. yōcittup pārttu itai vicāraṇaikku eṭuttuk koḷḷa vēṇṭām eṉa muṭivu ceytu viṭṭōm!"
"ēṉ?"
"iraṇṭu kāraṇaṅkaḷ ṭattō. oṉṟu itaṟkum cāṭcikaḷ yārum illai. kaṇēcaṉiṉ vārttai oṉṟutāṉ. rājaṉai vicāritta pōtu itu uṇmaiyillai eṉa maṟuttuviṭṭār. kaṇēcaṉ taṉ mutal kuṟṟattai maṟaippataṟkāka oṉṟukku mēl oṉṟākap poykaḷai aṭukkuvatu pōlattāṉ terikiṟatu. iraṇṭāvatu intak kuṟṟac cāṭṭu mikak kaṭumaiyāṉatu. rēkiṅ kuṟṟaccāṭṭup pōla ituvum poyyāyp pōṉāl kaṇēcaṉukku atu nallatalla. kaṇēcaṉai eṉakkut teriyum nalla māṇavar. avaraik kāppāṟṟattāṉ nāṉ itai vicāraṇaikkuk koṇṭu
varavillai!"
kaṇēcaṉukkut talai cuṟṟiyatu. nāṟkāliyiṉ piṭikaḷai aḻuttip piṭittuk koṇṭāṉ. oṉṟukku mēl oṉṟākap poykaḷā? nāṉā? eppaṭi nāṉ ceyvatu colluvatellām ippaṭit talai kīḻākap pōkiṉṟatu?
"m... eppaṭi kaṇēcaṉ?" ṭattō kēṭṭār.
cēṟṟil muḻukik koṇṭirukkiṟēṉ. paravāyillai. āṉāl ittaṉai pērukku muṉṉāl nirvāṇamāki avamāṉappaṭṭu muḻuka māṭṭēṉ. eṉ etirikaḷ taṟkālika palam peṟṟirukkiṟārkaḷ. kāṟṟu avarkaḷ pakkam vīcukiṟatu. āṉāl nāṉ nērmaiyāṉavaṉ. vaḷaiya vēṇṭiya avaciyam illai eṉa uṟutip paṭuttik koṇṭatum palam vantatu.
"ṭattō. nāṉ mēlum mēlum poyppaṭṭam kaṭṭik koḷḷa virumpavillai. itu naṭantatu uṇmai. ākavē atai nīṅkaḷ vicārikkattāṉ vēṇṭum. uṅkaḷ iṟutit tīrppai nāṉ ēṟṟuk koḷḷat tayār!"
"muḻuki viṭuvāy! mūccut tiṇaṟi viṭuvāy! inta maraṇac cēṟu uṉṉai viḻuṅkiviṭum" eṉa uḷ maṉam payamuṟuttik koṇṭē iruntatu. paravāyillai. uṇmai eṉṉaik kollumāṉāl appaṭiyē ākaṭṭum eṉṟu uṟutiyāka iruntāṉ.
pērāciriyar pēciṉār: "cē ritvāṉ. inta kaṇēcaṉiṉ muṟaiyīṭu mītu ētāvatu vicāraṇai naṭattiṉīrkaḷā?"
"kuṟṟam cāṭṭappaṭṭuḷḷa rājaṉai aḻaittu vicārittēṉ. illai eṉṟu coṉṉār. atōṭu kōppai mūṭiviṭṭēṉ!"
"viṭutiyil intac campavam naṭantatā eṉṟu kaṇṭaṟiya muyaṉṟīrkaḷā?"
"pārttavarkaḷ yārum illai. yārai vicārippatu?"
kaṇēcaṉ coṉṉāṉ: "cē ritvāṉ. aṉṟiravil viṭutiyiṉ varavēṟpaṟaiyil ṭeliviṣaṉil kuttuc caṇṭai paṭam ōṭik koṇṭiruntatu. yārāvatu pārttuk koṇṭiruntirukkalām eṉpatai rippōrṭṭil colliyirukkiṟēṉ. avarkaḷukkut terintirukkalām!"
ritvāṉ kōpap paṭṭavar pōla iruntār. "āḷ iruntatā illaiyā eṉpatē teriyātu eṉkiṟāy. ṭeliviṣaṉ yārum illāmalē kūṭa ōṭik koṇṭiruntirukkalām allavā? yārāvatu aṭaikka maṟantu pōyirukkalāmallavā?"
ṭattō calīm kuṟukkiṭṭār. "ritvāṉ. itu kaṭumaiyāṉa kuṟṟac cāṭṭāka irukkiṟatu. kaṇēcaṉ itil uṟutiyāka irukkiṟār. nīṅkaḷ tayavu ceytu vicārittu eṉakku oru aṟikkai tayār paṭuttuṅkaḷ"
ṭattō kaṇēcaṉaip pārttār. "kaṇēcaṉ. nī virumpiyapaṭi ceytuviṭṭēṉ. iraṇṭāvatu kuṟṟac cāṭṭu nirupaṇamākum varaiyil inta mutal kuṟṟaccāṭṭukkāṉa taṇṭaṉaiyai nāṉ taḷḷi vaikkiṟēṉ. āṉāl inta iraṇṭām kuṟṟaccāṭṭum nirupikkap paṭāmal pōṉāl uṉ taṇṭaṉai iṉṉum kaṭumaiyākak kūṭum. cammatamā?" eṉṟār.
maraṇac cēṟu mēlum eṉṉai aḻuttukiṟatu. itil mūccu muṭṭac cāka vēṇṭum eṉṟu vitiyiruntāl appaṭiyē naṭakkaṭṭum.
"cammatam ṭattō!" eṉṟāṉ.
"cari. aṭutta vicāraṇaikku viraivil nāḷ kuṟikkiṟēṉ. aṉaivarukkum naṉṟi!" eḻuntu taṉ cakākkaḷuṭaṉ kaikulukkiviṭṭu avar taṉ aluvalakattukkup puṟappaṭṭār. aṉaivarum eḻuntārkaḷ.
akilā taṉ vāyil kaikkuṭṭaiyai aṭaittuk koṇṭu toṭarntu aḻutu koṇṭiruntāḷ.
***
8
akilāvukkup pāṭaṅkaḷil maṉam oṭṭavillai. virivurai naṭantu koṇṭirukkum pōtellām avaḷ niṉaivukaḷ eṅkeṅkō ēṅki alaintu koṇṭiruntaṉa. kaṇēcaṉiṉ toṅkiya mukam avaḷ maṉatil niḻalāṭik koṇṭē iruntatu. avaṉukku nērntuḷḷa inta ikkaṭṭukkut tāṉē kāraṇam eṉṟa eṇṇam poṅkip poṅki avaḷai aḻa vaittatu. avaṉuṭaiya iraṇṭāvatu kuṟṟac cāṭṭum nirupikkap paṭāmal pōṉāl avaṉ taṇṭaṉai iṉṉum kaṭumaiyākum eṉṟu utavit tuṇai vēntar eccarittiruntatu avaḷukku payaṅkaramāṉa kaṟpaṉaikaḷait
tōṟṟuvittuk koṇṭiruntatu.
iṉṉum kaṭumaiyāṉa taṇṭaṉai eṉṟāl eṉṉa? oru paruvam taḷḷi vaippārkaḷā? ōrāṇṭu taḷḷi vaippārkaḷā? allatu mikak kaṭumaiyākap palkalaik kaḻakattai viṭṭē veḷiyēṟṟi viṭuvārkaḷā? eṉ māṉam kākka muṉ vanta anta nalla maṉitaṉukku ippaṭi nērntāl, ataip pārttuk koṇṭu tāṉ cummā irukka muṭiyumā? avaṉ palkalaik kaḻakattai viṭṭut taḷḷappaṭṭāl tāṉum vilaki viṭuvatu oṉṟutāṉ tāṉ avaṉukkuc ceyyum kaimāṟāka irukka muṭiyum eṉṟa eṇṇam avaḷ uḷḷattil mēlum mēlum valup
peṟṟuk koṇṭiruntatu.
inta eṇṇattai jecikkāviṭam coṉṉa pōtu avaḷ talaikuṉintu oru nimiṭam mauṉamāka iruntāḷ. piṉ "uṉṉiṣṭam" eṉṟu alaṭciyamākac coṉṉāḷ. āṉāl itaiyē avaḷukku neruṅkiya tōḻiyāka māṟiviṭṭa mālatiyiṭam coṉṉa pōtu avaḷ cīṟiṉāḷ: "muṭṭāḷē! avacarappaṭṭu uṉ etirkālattap pāḻākkikkāta! palkalaik kaḻakattila keṭacca iṭattak kāraṇamillāma utaṟiṭṭā piṉṉāla cēttukkavē māṭṭāṅka! nī kālam pūrā paṭṭam vāṅkiṟata maṟantiṭa vēṇṭiyatutāṉ! uṅka appā ammāva neṉaccup pār!" eṉṟāḷ.
"viḷaṅkutu mālati. āṉā avarukkum appaṭittāṉa ākum? avar etirkālam pāḻāp pōkumpōtu nāṉ maṭṭum nimmatiyā paṭicci paṭṭam vāṅki cantōṣamā irukka muṭiyumā?"
"cantōṣamā paṭṭam vāṅkalaṉṉā, kavalaiyōṭa vāṅkikka! kaṇēcaṉukku ētāvatu cīriyacāṉa taṇṭaṉai koṭuttāṅkaṉṉā atai etirttu ētākilum paṇṇap pārppōm. appaṭiyillaṉṉā atu avaruṭaiya viti! inta camukattiluḷḷa anītikku avar oru pali! nammāla eṉṉa ceyya muṭiyum? nī etukku itila arttamillāta tiyākiyā māṟaṇum? itila yārukku lāpam collu? aniyāyam paṇṟa anta rājaṉōṭa kēṅkukkuttāṉ lāpam!"
mālati mutal āṇṭutāṉ eṉṟālum akilāvukku iraṇṭu vayatu mūttavaḷ. espiem muṭittu nāṉkāṇṭukaḷ taṟkālika āciriyaiyāka iruntu aṉupavam peṟṟu conta muyaṟciyil esṭipiem eṭuttu iraviravākap paṭittu iraṇṭu muṟai pariṭcai eḻutit tēri vantavaḷ. akilāvai oru tamakkaikku uḷḷa urimaiyōṭu ataṭṭip pēca avaḷukku muṭintatu.
avaḷ pēcukiṟa niyāyam purintatu eṉṟālum kūṭa akilāviṉ maṉam oru pakkam "kaṇēcaṉiṉ tuyarattil nī cantōṣam kāṇalāmā?" eṉṟu iṭittuk koṇṭē iruntatu.
iravu nēraṅkaḷil itaippaṟṟiyē niṉaivāka irukkum pōtu kaṇēcaṉait taṉimaiyil pārttu avaṉ kaipiṭittu naṉṟi colli aḻa vēṇṭum eṉṟu avaḷukkup palamuṟai tōṉṟiyatu. āṉāl avaṉait taṉimaiyil kāṇa muṭiyavillai. kaṇēcaṉiṉ vivakārattait taṉ conta vivakāramāka eṭuttuk koṇṭu jecikkā vāyppuk kiṭaikkum pōtellām avaṉōṭu oṭṭik koṇṭēyiruntāḷ. palkalaikkaḻaka māṇavar piratinitittuva pēravaiyiṭam inta vivakārattai eṭuttuc cella avaḷ pala māṇavarkaḷaip pārttup pēci kaiyeḻuttum vāṅkik koṇṭiruntāḷ.
aṟaikku vanta pōtum kaṇēcaṉiṉ vaḻakku paṟṟiyē pēcit tāṉum kalaṅki akilāvaiyum kalaṅka aṭittuk koṇṭiruntāḷ.
mutal vicāraṇai naṭantapōtu akilā kaṇēcaṉōṭu oṉṟāka iruntu ellāvaṟṟaiyum cērntu aṉupavittatil avaḷukku ētō oruvita iṉpam iruntatu. avaṉuṭaiya tuyarattil avaḷum avaḷuṭaiya tuyarattil avaṉum paṅku koṇṭatil oru nerukkam uruvāki iruntatu. avaṉukkāka aḻuta kaṇṇīr tuyaramāka iruntālum perumaiyāka iruntatu.
āṉāl iṉi naṭattappaṭavirukkum iraṇṭāvatu vicāraṇaiyil akilāvukku entap paṅkum irukkātu eṉpatu teḷivākiviṭṭatu. avaḷuṭaiya vivakāram muṭintu viṭṭatu. avaḷ coṉṉa uṇmaikaḷ taḷḷappaṭṭu viṭṭaṉa. iṉiyuḷḷatu kaṇēcaṉ iravil avaṉ viṭutiyil miraṭṭappaṭṭa vivakāram. atil avaḷukkuc campantamillai. iṉi tāṉ kaṇēcaṉukkup parintu muṟaiyīṭu koṭukka muṭiyātu. avaṉukkup parintu cāṭci colla yārum avaḷai aḻaikka māṭṭārkaḷ. vicāraṇai aṟaikku veḷiyē avaḷum avaṉum payaṅkaḷaiyum
tairiyaṅkaḷaiyup parimāṟik koḷḷa muṭiyātu.
jecikkāvaip pōla avaṉuṭaiya vaḻakkaip peritākap pēci avaṉuṭaiya vakkīl pōla alaintu tiriya avaḷukku muṭiyātu. uṉakku nāṉ piriyāta tuṇai eṉa avaṉōṭu enta nēramum oṭṭik koṇṭirukka avaḷāl muṭiyātu. appaṭic ceyya vēṇṭum eṉṟa ācai aṭikkaṭi vantatu. jecikkāvai viṭavum inta vivakārattil nēraṭiyāka pātikkappaṭṭavaḷum īṭupaṭṭavaḷum nāṉtāṉē eṉṟa eṇṇam aṭikkaṭi talai tūkkiyatu.
āṉāl muṭiyavillai. veṭkam taṭuttatu. eṉṉa iruntālum anniyaṉ. āṇ. ākavē aṭakkamillāmal paḻaka muṭiyātu. avaḷ vaḷarkkappaṭṭa kalāccāram avaḷ kālaiyum kaiyaiyum kaṭṭi tāṉ niṉaittataic colla muṭiyāmal vāykkuk kūṭap pūṭṭup pōṭṭiruntatu.
avaṉukkāka avaḷ kaṇṇīr viṭṭālum atu avaḷ aṟaikkuḷ avaḷ talaiyaṇaiyiltāṉ. kaṇēcaṉ pārkka muṭiyātu. aḻātē eṉṟu pācattōṭu āṟutal kūṟa muṭiyātu. anta eṇṇattil avaḷ ēkkam iṉṉum mikaiyāṉatu.
*** *** ***
ēkkam tuyaraṅkaḷukkiṭaiyē pāṭaṅkaḷil vēlaikaḷ kuvintu koṇṭiruntaṉa. oru eḷiya kaṇiṉi ceyalikku purōkrām eḻutac colli ṭākṭar tājuṭiṉ iraṇṭu vāra avakācam koṭuttiruntār. ṭākṭar ayiṣā iraṇṭu puttakaṅkaḷil attiyāyaṅkaḷ nirṇayittup paṭittuk kuṟippeṭuttuk koṇṭu varac colliyiruntār. ṭiyōṭṭōriyalil anta iraṇṭu attiyāyaṅkaḷ paṟṟiyum avaḷ pēca vēṇṭum. ataṟkāṉa puttatakaṅkaḷ nūlnilaiya aṭukkiliruntu māyamāka maṟaintiruntaṉa. atai avaḷ ricarv ceytuviṭṭu koṇṭu pōṉavarkaḷ
tiruppit tarak kāttiruntāḷ.
puṟappāṭattil avaḷ kalāccāra naṭaṉaṅkaḷukkup patintu koṇṭiruntāḷ. putaṉkiḻamaikaḷil aintu mutal ēḻu varai payiṟci. putiya māṇavar maiyakkaṭṭiṭattil paṇpāṭṭu araṅkattiṉ mēl māṭiyil payiṟci naṭantatu. iraṇṭāvatu vārattil mika eḷitāṉa jōkeṭ naṭaṉam collik koṭuttārkaḷ. nuṇkalaip pirivil ṭiyūṭṭarāka uḷḷa lattīḵpā eṉṟa oru iḷam malāyp peṇ payiṟciyāḷarāka iruntār.
aṉṟu akilā naṭaṉattukku uriya toṭaikaḷaik kavvum ṭaiṭcum toḷatoḷaveṉṟa ṭī ṣarṭṭum pōṭṭuk koṇṭu vantiruntāḷ. akilāvukku paratanāṭṭiyam teriyum. paḷḷiyil koñcam malāy naṭaṉamum paḻakiyirukkiṟāḷ. ākavē jōkeṭṭiṉ acaivukaḷ eḷitākavum naḷiṉamākavum vantaṉa.
oru tāṭi vaitta malāykkārar ōrattil uṭkārntu avarkaḷ āṭuvataip pārttuk koṇṭiruntār. avaruṭaiya kaṇkaḷ akilāviṉ mītē iruntaṉa. tiṭīreṉa tāṉum eḻuntu akilāviṉ pakkattil pukuntu āṭa ārampittār. ellārum peṇkaḷāka āṭik koṇṭirukkum iṭattil yār intak karaṭi eṉṟu ericcaluṟṟāḷ akilā. āṉāl payiṟci āciriyai oṉṟum collātatāl avaḷālum oṉṟum colla muṭiyavillai. anta āḷ aṉupavittu āṭiṉār. avaruṭaiya uṭampu naṭaṉattukku naṉṟāka vaḷaintu vantatu. oru jōkeṭ paittiyamāka irukka vēṇṭum
eṉa niṉaittāḷ.
payiṟciyil avaḷ uṭal toppaiyāka naṉaintiruntatu. mutukilum akkuḷilum viyarttu ṭī ṣarṭ mutukōṭu oṭṭik koṇṭiruntatu. mukap pauṭarai viyarvai nāṟṟam tūkki aṭittuk koṇṭiruntatu.
āṭṭam muṭintu aṟaiyiṉ mūlaikkup pōy tuṇṭu eṭuttu avaḷ kālkaḷait tūkki vaittut toṭaiyil viyarvaiyait tuṭaittuk koṇṭirunta pōtu antat tāṭikkārar piṉṉāl vantār. "naṉṟāka āṭukiṟāy. uṉ peyar eṉṉa?" eṉṟu kēṭṭār.
caṭṭeṉṟu kālai iṟakki ṭī ṣarṭṭai iḻuttuviṭṭuk koṇṭāḷ. tōṟṟam kalainta nilaiyil oru anniya āṭavaṉ avaḷ arukil niṟpatu avaḷukku veṭkamāka iruntatu. inta āḷ ippaṭi iṅkitamillāmal vantu pēcuvatu ericcalākavum iruntatu. "nīṅkaḷ yār?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"nāṉ oru racikaṉtāṉ. nalla naṭaṉattai racikka ellārukkum urimai irukkiṟatallavā?" eṉṟār.
akilā mukattait tiruppik koṇṭāḷ. aḻakiya peṇkaḷaik kaṇṭāl īyeṉa iḷippavarkaḷ palkalaik kaḻakattukkuḷḷum iruppārkaḷ pōlirukkiṟatu eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ. avaḷukku inta aṉupavam taṉṉuṭaiya paḷḷikkūṭa kālattil caka māṇavarkaḷiṭam uṇṭu. atilum peṇkaḷ ippaṭit talai kalaintu viyarttu caṭṭai mutukai oṭṭiyirukkum kāṭciyil ivarkaḷukkup pittam talaikkēṟiviṭum eṉa avaḷuṭaiya naṭaṉat tōḻikaḷ kiḷukiḷuttirukkiṟārkaḷ. itaṟkākavē āṇkaḷ aṅku cuṟṟik koṇṭiruppārkaḷ eṉat terintiruntāḷ.
inta āḷai alaṭciyap paṭuttuvatutāṉ cari eṉṟu paṭṭatu. patil collāmal iruntāḷ.
"eṉṉōṭu naṭaṉamāṭa varukiṟāyā?" eṉṟu antat tāṭikkārar toṭarntu cīṇṭiṉār.
"uṅkaḷōṭu nāṉ ēṉ āṭavēṇṭum?" cīṟiṉāḷ.
"uṉakku nallatu eṉpataṟkākattāṉ collukiṟēṉ!" eṉṟār avar. anta āḷiṉ namaṭṭuc cirippu avaḷukku iṉṉum ericcalai ūṭṭiyatu.
nērāka lattīḵpāviṭam ceṉṟāḷ. "cē lattīḵpā!" eṉṟu aḻaittu avariṭam inta āḷaic cuṭṭik kāṭṭiṉāḷ.
"eṉṉa akilā?" eṉṟu kēṭṭār lattīḵpā.
"inta āḷ eṉṉai avaruṭaṉ āṭavarukiṟāyā eṉṟu kēṭkiṟār" eṉṟāḷ.
lattīḵpā cirittār. "inta āḷ appaṭik kēṭpatu uṉakkup periya perumai akilā. ivarai nāṉ aṟimukap paṭuttavillai allavā? ivartāṉ pērāciriyar mukamaṭ kaus. nuṇkalait tuṟaiyiṉ talaivar!"
akilā atirntu pōṉāḷ. pērāciriyar kaus paṟṟik kēḷvip paṭṭirukkiṟāḷ. malāy pārampariya naṭaṉaṅkaḷaik karaittuk kuṭittavar. parata nāṭṭiyamum muṟaippaṭi kaṟṟavar. ṭeliviṣaṉ nāṭakaṅkaḷil naṭittup pukaḻ peṟṟavar. navīṉa naṭaṉaṅkaḷai uruvākki māṇavarkaḷukkuc collik koṭuttu nāṭu muḻuvatum nikaḻccikaḷ naṭattiyavar.
"aiyō! eṉakkut teriyāmal pōyviṭṭatu. maṉṉittu viṭuṅkaḷ pērāciriyar avarkaḷē! nīṅkaḷ inta iṭattil ivvaḷavu cātāraṇamāka uṭkārntu koṇṭu vēṭikkai pārttuk koṇṭiruppīrkaḷ eṉṟu nāṉ etirpārkkavillai!" eṉṟāḷ.
"nī eṉṉuṭaṉ āṭukiṟēṉ eṉṟu coṉṉāl maṉṉittu viṭukiṟēṉ!" eṉṟār.
"ippōtēvā?" eṉṟu puriyāmal kēṭṭāḷ.
"ippōtalla. inta āṇṭu paṭṭamaḷippu viḻāvai muṉṉiṭṭu ākasṭil naṭaipeṟukiṟa iravu viruntil vēntarukku muṉṉāl āṭa oru putiya naṭaṉattai amaittuk koṇṭirukkiṟēṉ. mūṉṟu āṇkaḷ, mūṉṟu peṇkaḷ vēṇṭum. oru āṇ nāṉ. iṉṉum iraṇṭu āṇkaḷaiyum peṇkaḷaiyum tērnteṭuttuviṭṭēṉ. iṉṉum oru peṇ vēṇṭum!"
akilāvukkup payam paṟṟik koṇṭatu. iṉṉum vērttup pōṉāḷ. "nāṉā? vēntariṉ viruntilā? nāṉ ippōtutāṉ payiṟciyai ārampittirukkiṟēṉ. eppaṭi..."
"nītāṉ. vēntariṉ viruntiltāṉ! putitāka ārampippavarkaḷtāṉ eṉakku vēṇṭum!"
"aiyō eṉṉāl muṭiyātu!" eṉṟāḷ.
lattīḵpā piṉṉāl mutukil iṭittār. "cari eṉṟu col muṭṭāḷ peṇṇē!"
"cari!" eṉṟāḷ.
"aṭutta vāram veḷḷikkiḻamai mutal iravu 8 mutal 10 varai iṅkē payiṟci!" pērāciriyar kaus veḷiyēṟiṉār. akilā koñca nēram aṅkēyē piramai piṭittu niṉṟāḷ.
"eṉṉaik kūppiṭavillaiyē eṉṟu eṉakkup poṟāmaiyāka irukkiṟatu!" eṉṟār lattīḵpā.
*** *** ***
anta vāra iṟutiyil caṉikkiḻamai piṉkālai vēḷaiyil alōr sṭār pas nilaiyattil pas vantu niṉṟu atil iruntu iṟaṅkiya pōtu akilāvukku anta ūr putitākat terintatu. piṟantatiliruntu avaḷ inta ūraiviṭṭup pirintatillai. alōr sṭār araciṉar tamiḻppaḷḷiyil tamiḻait toṭaṅkiyatiliruntu tēciyap paḷḷikaḷukku māṟi āṟām pāram varai inta ūrukkuḷḷēyē cuḻaṉṟu cuḻaṉṟu paṭittākiviṭṭatu. ippōtu piṉāṅkiṟkup pōy mūṉṟu vāram iruntu tirumpumpōtu inta ūr vēṟu mātiri iruntatu. anta pas sṭēṣaṉ, kaṭai varicaikaḷ,
āṟu, paḻaiya pālam, mārkkeṭ, pārkkum ellā iṭaṅkaḷilum oru mantira mayamāṉa īrppu iruntatu.
appā pas sṭēṣaṉil tampiyuṭaṉ kāttiruntār. avaḷaik kaṇṭatum tampi ōṭivantu avaḷuṭaiya tōḷpaiyai vāṅkik koṇṭāṉ. "eppaṭimmā, pas cauriyamā irunticcā?" eṉṟu appā kēṭṭār. mutal muṟai piṉāṅkiliruntu viraivu pas piṭittu varukiṟāḷ. oṉṟarai maṇi nērap payaṇamtāṉ. "pas nallā irukkuppā. oru kaṣṭamum illa!" eṉṟāḷ. "ammā eppaṭippā?" eṉṟāḷ.
"irukkāṅka, eṉṉā koṟaccal? nī pōyṭṭiyēṅkiṟa ēkkantāṉ. iṉṉaikku kālaiyila iruntu māñci māñci camaiccikkiṭṭirukku vīṭṭila!"
ammāviṉ camaiyalukku nākku ēṅkiyatu. taṉ vīṭṭil taṉakkē uriya pīṅkāṉ taṭṭil paḻakiya pāttiraṅkaḷiliruntu paḻakiya karaṇṭikaḷil cōṟṟaiyum ammāviṉ kaivākuvil maṇakkum kaṟikaḷaiyum aḷḷi iṣṭam pōl picaintu vāyil tiṇittup puraiyēṟi "metuvā cāppiṭummā" eṉṟu ammā mutukil taṭṭit taṇṇīreṭuttuk koṭukkum maṉak kāṭciyil avaḷ karaintāḷ.
pōkum vaḻiyellām taṉakkut terinta paḻaiya iṭaṅkaḷaip putitākap pārttāḷ. avai tōṟṟattil muṉpu pōl iruntālum uṇarvil māṟi iruntaṉa. āṉāl koñca tūram pōvataṟkuḷ māṟiyiruppatu ūralla, tāṉtāṉ eṉṟa uṇarvu vantatu.
nāṉ paḻaiya akilā illai. paḷḷi māṇavi alla. paṭṭappaṭippu māṇavi. vāḻkkaiyil vivaramterinta nāḷ mutalāy taṉakku muṉṉutāraṇamākak koṇṭa appāvaiyum kalviyil miñciyākiviṭṭatu. iṉṉum nāṉkāṇṭukaḷil tāṉ paṭṭatāri. taṉ kuṭumpattilēyē mutal paṭṭatāri.
paṭṭatārikkuriya vēlai varum. kainiṟaiyac campaḷamum taṉi aluvalakamum ṭelipōṉum varum. iṉcūraṉcum cēmippum varum. varum kaṇavaṉum paṭṭatāriyāka iruppāṉ. irukka vēṇṭum. atu yārāyirukkum? kaṇēcaṉā?
avaṉ niṉaippu vantu. avaṉ taṉṉaik kaippiṭittu aḻaittup pōṉatu, jecikkāvuṭaṉ uṭkārntu cīriyacākap pēciyatu, vicāraṇai aṟaikku muṉ kāttu niṉṟatu, kuḷirpāṉam vāṅkik koṭuttatu....
avaṉuṭaiya niṉaippu ēṉ varavēṇṭum? eṉ piṟanta ūraiyum eṉakkē uriya vācaṉaikaḷuṭaṉ kūṭiya eṉ aṟaiyaiyum pācamikka kuṭumpattaiyum paḻakiya tōḻikaḷaiyum niṉaittu aṉupavikka vēṇṭiya inta nērattil ellāvaṟṟaiyum taḷḷiviṭṭu ēṉ avaṉ niṉaivu varavēṇṭum?
nāṉ avaṉaik kātalikkiṟēṉā? cīccī! kātal paṇṇum aḷavukku eṉakkum avaṉukkum eṉṉa nerukkam? muṉpiṉ teriyāta āḷ. pārttu mūṉṟu vāram ākavillai. nirppantattāl paḻakiyatu iraṇṭu mūṉṟu nāṭkaḷ. avaṉaip paṟṟi eṉakku eṉṉa teriyum?
avaṉukkāka nāṉ aḻutēṉ. eṉṉai villaṉkaḷiṭamiruntu kāppāṟṟa vanta iḷavaracaṉāka avaṉai niṉaittēṉ. eṉakkāka avaṉ taṇṭaṉai aṉupavikkiṟāṉ eṉa varuntiṉēṉ. avaṉukku nāṉ utava niṉaittu muyaṉṟatellām vīṇākiviṭṭatē eṉa ēṅkiṉēṉ. avaṉ āṟutal colla nāṉ tēṟiṉēṉ. jecikkā avaṉōṭu oṭṭiyiruppataip pārttu poṟāmaip paṭṭēṉ. nāṉ oṭṭiyirukka muṭiyavillaiyē eṉa maṉatukkuḷ piḻiyap paṭṭēṉ. ellām kūṭṭik kaḻittup pārttāl itutāṉ kātalā?
"cīccī" eṉa mīṇṭum utaṟiṉāḷ. cantarppaṅkaḷiṉāl nāṅkaḷ cantittōm. passilum ṭekciyilum āṭkaḷai cantippatillaiyā? appaṭi! passil taṭukkit taṭumāṟupavarkaḷaik kaittāṅkalākap piṭippatallaiyā? appaṭittāṉ. ellām taruṇaṅkaḷiṉ nirppantaṅkaḷ. inta nirppantaṅkaḷ vilakiyavuṭaṉ oru ciṟiya puṉmuṟuvaluṭaṉ uṟavu niṉṟuviṭum.
"caukkiyamā akilā!"
"caukkiyam kaṇēcaṉ! nīṅka eppaṭi irukkiṅka?"
"ōkkē! ekkōṉamiks lekcar irukku, pai pai!"
muṭintu viṭum. avvaḷavutāṉā? avvaḷavutāṉ eṉṟāl vanta iṭattil oru vaḻip payaṇi paṟṟi ēṉ ittaṉai niṉaivukaḷ? inta ūriṉ kāṟṟai āḻntu cuvācittu tōḻikaḷai niṉaittu niṉaittut tēṭāmal ēṉ kaṇēcaṉaip paṟṟiyē cintaṉai?
tampi piṭittu ulukkiṉāṉ. "piṉēṅkukkup pōyi akkā ceviṭāp pōccippā!" eṉṟāṉ.
tiṭukkiṭṭu avaṉaip pārttāḷ. "eṉṉa aruṇ?"
"appā eṉṉamō kēkkiṟāṅka, nī eṉṉamō yōcaṉaiyila irukkiyē!"
"eṉṉa kēṭṭiṅka appā?"
"illa, anta rēkiṅ kēs patti coṉṉiya, atu eṉṉa ācciṉṉu kēṭṭampā!"
"ō atuvā?" akilā perumūccu viṭṭāḷ. "antap paiyaṉuṅka orumātiri cūḻcci paṇṇi eṅkaḷaiyē kuttavāḷi ākkap pākkiṟāṅkappā. aṭutta vāram iṉṉum vicāraṇa irukku!"
akilā mīṇṭum kaṇēcaṉai eṇṇik kavalaip paṭṭāḷ.
***
9
kollaṉ irumpu ulaiyiṉ turuttiyiliruntu varum aṉal kāṟṟup pōla neñcuk kūṭṭiliruntu pus pusseṉṟu mūccu veḷippaṭṭukkoṇṭiruntatu. viyarvai āṟāy vaḻintu koṇṭiruntatu. kālkaḷiṉ kīḻ cappāttukaḷiṉ "tam tam" oli kātup paṟaiyil iṭittuk koṇṭiruntatu.
palkalaik kaḻakattiṉ putiya ōṭṭappantaya sṭēṭiyattil cikappu vaṇṇa ōṭṭap pāṭṭaiyil kaṇēcaṉ appōtu pattāvatu cuṟṟu jōkiṅ vantu koṇṭiruntāṉ. avaṉōṭu ōṭiya raviyum rākavaṉum acantu uṭkārntu viṭṭārkaḷ. iṉṉum irupatu cuṟṟāvatu ōṭāmal viṭuvatillai eṉa kaṇēcaṉ ōṭik koṇṭiruntāṉ.
putiya paruvattiṟkup palkalaik kaḻakam pukuntatiliruntu jōkiṅ ceyya nēram kiṭaikkavillai. muntaiya paruvaṅkaḷil vārattiṟku mūṉṟu nāḷ ōṭuvāṉ. iṉṟu avaṉ naṇpaṉ raviyum avarkaḷukku aṇṇaṉ pōl paḻakiviṭṭa mūtta māṇavar rākavaṉum vantu kūppiṭṭavuṭaṉ ottuk koṇṭāṉ. putiya sṭēṭiyattil ōṭalām eṉa muṭivu ceytārkaḷ. avarkaḷukku vacatiyāka aṉṟu ñāyiṟṟuk kiḻamai. sṭēṭiyam perumpālum kāliyākattāṉ iruntatu. aintāṟu cīṉa māṇavarkaḷ maṭṭum mattiyiluḷḷa pul tiṭalil tāyc
cī paḻakik koṇṭiruntārkaḷ.
inta sṭēṭiyattai aṇmaiyiltāṉ kaṭṭi muṭittiruntārkaḷ. ataṟku nēr etiril hākkikkāka ceyaṟkait tiṭalum amaittiruntārkaḷ. putiya skuvāṣ kōrṭṭukaḷum pakkattil iruntaṉa.
uṇmaiyil palkalaik kaḻaka vaḷākattil jōkiṅ ceyya sṭēṭiyamtāṉ vēṇṭum eṉpatillai. ataṉ cālaikaḷilum cōlaikaḷilum enta iṭattilum jōkiṅ ceyyalām. āṉāl sṭēṭiyattil cuṟṟuk kaṇakku vaittu jōkiṅ ceyyalām. pāṭṭai camamāka irukkum. ōṭuvataṟku amaikkappaṭṭa ciṟappup pāṭṭaiyāṉatāl pātattai empik koṭukkum.
ōṭa ōṭa kaṇēcaṉukku āṉantamāka iruntatu. eṇṇam eṅku alaintālum uṭaliṉ muyaṟci anēkamākat tāṉiyaṅkiyāka naṭantatu. kālkaḷ tāḷam tavaṟāmal empiṉa. anta emputalukkēṟpa kaikaḷ vīciṉa. uṭal iyakkattiṉ veppattil avaṉ tacai nīr āviyāki antak kālai vēḷaiyilum uṭal pūrākap poṅki vaḻintatu. avaṉ putitāka vāṅkiya naikki ōṭum cappāttukkaḷ mettu metteṉṟiruntaṉa. pōṉa viṭumuṟaiyiṉ pōtutāṉ attai inta vilaiyuyarnta cappāttukaḷai vāṅkik koṭuttiruntāḷ.
attaiyai niṉaitta pōtu kaṇēcaṉ neñcil naṉṟi perukkeṭuttatu. attai eppōtum appaṭittāṉ. kaṇēcaṉukku ētākilum vēṇṭum eṉṟu oru kuṟippu terintuviṭṭāl pōtum. uṭaṉē pōy eṅkiruntāvatu vāṅkik koṭuttuviṭuvāḷ.
viṭumuṟaiyil kiḷḷāṉil attai vīṭṭil iruntapōtu orunāḷ kāl nakaṅkaḷai veṭṭik koṇṭiruntāṉ. "ēṉ kaṇēcu uṉ nakam ippaṭi vaḷaiñci vaḷaiñci keṭakkutu?" eṉṟu attai kēṭṭāḷ.
"aṭikkaṭi jōkiṅ pōṟēṉla attai! cappāttu koñcam cariyilla! atu nekattak keṭuttirutu!" eṉṟāṉ.
"ēṉ cappāttu cariyilla?"
"eṉ cappāttu cātāraṇa viḷaiyāṭṭuc cappāttu! atap pōṭṭu ōṭuṉā ippaṭittāṉ. jōkiṅkikku taṉi cappāttu irukku! āṉā rompa vilai!"
attai viṭavillai. aṭutta nāḷ avaṉaik kūṭṭik koṇṭu pōy kiḷḷāṉ kaṭait teruvil alaintu avaṉ taṭuttum viṭāmal 200 veḷḷi celavaḻittu uyartara pirāṉṭāṉa naikki cappāttai vāṅkik koṭuttāḷ. antac cappāttai vāṅkiyatil avaṉ makiḻntatai viṭa attaiyum avaḷ makaḷ mallikāvum makiḻntatutāṉ atikam.
attaikku ippōtu iṅku naṭakkiṉṟa kuḻappaṅkaḷ teriyavantāl evvaḷavu kavalaiyum kalavaramum aṭaivāḷ eṉa niṉaittup pārttapōtu uḷḷam cōrntatu. avaḷukku avaṉuṭaiya paṭippum etirkālamum oru poruṭṭē alla. avaṉ avaṉāka iruppatutāṉ peritu.
"ēṉ kaṇēcu aṅkallām pōy ippaṭi lōl paṭṟa. yuṉivarciṭṭi kiṉivarciṭṭiyellām uṉakku etukku? pēcāma viṭṭuṭṭu vantu mallikāvak kalyāṇam paṇṇikkiṭṭu cantōṣamā iru!" eṉpāḷ.
15vatu cuṟṟu. mūccu vāṅkiṉālum uṭal iṉṉum kaḷaikkavillai. ōṭikkoṇṭē tirumpip pārttāṉ. vaḷākattukku veḷiyē teṟku kēṭṭukku appāl yāp cōr ī cālaiyil kārkaḷ viraivāka ōṭik koṇṭiruntaṉa. ataṟkappāl kāmpiyar kuṉṟukaḷ pacumaiyākat terintaṉa.
attai niṉaivukavaṉuṭaiya iṭaiviṭāta ōṭṭattukku iṭaiyilum citaṟal cikaṟalāka vantatu. attaitāṉ avaṉukkuk kuṭumpam. taṉ tantaikkut taṅkaiyāṉa inta attai iḷam vayatil avarkaḷ vīṭṭiltāṉ vaḷarntāḷ. kiḷḷāṉai aṭuttuḷḷa oru tōṭṭattil pālmaram veṭṭip piḻaikkum kuṭumpam atu. appā appōtum kuṭi, ippōtum kuṭitāṉ.
pakalil uḻaippu, piṟpakalil tūkkam. mālaiyil ammāvuṭaṉ kācukkuc caṇṭai. appuṟam kaḷḷukkaṭaiyil kuṭi. iravil peṇṭāṭṭiyai aṭittuviṭṭu mayakkam kalanta tūkkam. viṭikālaiyil iyantirampōl eḻuntu vēlai. itutāṉ appā.
piṉṉāl camutāya cīrtirutta nōkkam koṇṭa iḷaiñarkaḷ ceyta puraṭciyil antat tōṭṭattiṉ kaḷḷukkaṭaiyai mūṭiviṭṭārkaḷ. āṉāl atē vēkattil antat tōṭṭattil kaḷḷac cārāyam pukuntatu. muṉpu kaḷ kuṭittut taḷḷāṭiṉālum iyaṟkai pāṉattil tempāka irunta appā cārāyam kuṭittu uḷḷuṟuppukkaḷai erittuk koḷḷa ārampittār.
ammāvukku antak kuṭumpattil oru paṅku iruntatākavē teriyavillai. vāyiruntum avaḷ ūmai. appātāṉ avaḷ ulakam. vēṟu ulakam teriyātu. piḷḷaikaḷai vaḷarkkakkūṭa avaḷukkut teriyātu. appā cārāyam vāṅki vā eṉṟāḷ iṉṟum naṅkunaṅkeṉṟu ōṭuvāḷ.
piḷḷaikaḷ - kaṇēcaṉ, avaṉukku muntiya oru akkāḷ, oru aṇṇaṉ - mūvarum tāṅkaḷākattāṉ vaḷarntārkaḷ. itaṟkiṭaiyil vēṟu oru tōṭṭattil vēlai pārttu vanta kaṇēcaṉiṉ tāttā iṟantu viṭa inta maṅkaḷam attai avarkaḷ kuṭumpattil aṭaikkalam tēṭi vantu avaḷum pālveṭṭap pōy kuṭumpattukku vēlaikkāriyākavum iruntu appāviṭam utaiyum vāṅkik koṇṭu kiṭantāḷ.
āṉāl inta attaiyiṭam civanta mēṉiyum vaṭivāṉa mukamum oru mayakkac cirippum iruntaṉa. kaṇēcaṉukku avaḷai mikavum piṭikkum. avaḷum "kaṇēcu, kaṇēcu" eṉa oru makaṉaip pōla avaṉai aṇaittuk koñciṉāḷ.
avarkaḷ tōṭṭattiṟkut tuṇi viṟkum iḷaiñarāṉa viyāpāri oruvar mātantōṟum varuvār. tavaṇaikkuc cēlaikaḷum piṟa tuṇikaḷum viṟpār. avarkaḷ vīṭṭukku mātantōṟum varappōka iruntavar attaiyaip pārkka vicēṣamākavum varat toṭaṅkiṉār. vīṭṭil uḷḷa kuḻantaikaḷukku ētētō palakāraṅkaḷ vāṅkik koṭuttu naṇparāki attaiyiṭam cirittuc cirittup pēciṉār.
itaip pārttup porukkāta avaṉ appā orunāḷ attaiyaip pōṭṭu aṭikka ataik kēḷvippaṭṭa tuṇi viyāpāri maṟunāḷ vantu appāvaiyum ammāvaiyum nērākak kēṭṭār: "nāṉ maṅkaḷatta kaṭṭikka virumpuṟēṉ! eṉṉa colṟīṅka?"
itaik kēṭṭu mutalil vīṭṭil kalavaramtāṉ nikaḻntatu. avar ētō pēcak kūṭātatataip pēciviṭṭataip pōlavum itaṉāl kuṭumpa māṉam pōyviṭṭatu pōlavum appā kutittār. appuṟam pēccu vārttaikaḷ naṭantaṉa. paṇam kaimāṟiyatu.
avaṉukku āṟu vayatu irukkum pōtu tōṭṭak kōyilil attaiyiṉ tirumaṇam naṭantatu kaṇēcaṉukku oru paḻaiya maṅkik kiḻintu pōṉa pukaippaṭam mātiri tuṇṭu tuṇṭāka ñāpakattil iruntatu. attai putitākap puṭavai kaṭṭikkoṇṭu mālai pōṭṭuk koṇṭirunta kāṭci, aṇṭākkaḷil ventu koṇṭirunta āṭṭiṟaiccik kuḻampiṉ vācaṉaiyōṭum vīṭṭil kuviyal kuviyalākac cuṭṭup pōṭappaṭṭirunta atiracaṅkaḷiṉ eṇṇey picupicuppōṭum niṉaivuk kukaikaḷiṉ ōraṅkaḷil iṉṉum oṭṭik koṇṭirukkiṟatu.
kalyāṇattiṟkup piṉ vīṭṭukkuḷ eṉṉa kāraṇattiṉālō periya caṇṭai naṭantatu. attai mallikaip pū maṇamum cantaṉa maṇamum māṟāmal kaṇēcaṉai aṇaittuk koṇṭu oru mūlaiyil curuṇṭiruntāḷ. caṇṭaiyiṉ uccattil anta māmā aṟaikkuḷ vantu attaiyaik kaiyaippiṭittu eḻa vaittār. "maṅkaḷam, inta īṉa jaṉaṅkaḷōṭa mūñcila iṉi enta nāḷum muḷikkavē kūṭātu. vā. kaṭaiciyā ellār kiṭṭayum pōyiṭṭu varēṉṉu collikka! kār koṇṭāntirukkēṉ, ēṟu!" eṉṟār.
attai avaṉaittāṉ atikamākak kaṭṭip piṭittu aḻutāḷ. appuṟam ammāviṉ kālkaḷil viḻuntu vaṇaṅkiviṭṭuk kār ēṟip pōyviṭṭāḷ.
aṉṟiliruntu aṭutta āṟu āṇṭukaḷ attai anta vīṭṭukkut tirumpavillai. āṉāl avaḷ vāḻkkai muṟṟāka māṟṟam aṭaintu viṭṭatai avvappōtu cevivaḻic ceytikaḷāka kaṇēcaṉiṉ kuṭumpam kēṭṭu vāy piḷantu koṇṭiruntatu.
attaiyiṉ kaṇavar viyāpārattil vaḷarntu viṭṭārām. kār vaittu viyāpāram ceykiṟārām. viyāpāram ōhō eṉṟu naṭakkiṟatām. oru peṇ kuḻantaiyām. ellām inta maṉaivi koṇṭu vanta atirṣṭam eṉṟu maṉaiviyaip pārāṭṭik koṇṭirukkiṟārām. paṅkaḷā vāṅki viṭṭārkaḷām. "uṉ mūtēvi aṇṇaṉ mukattila muḷikkāta maṅkaḷam. vanta cītēvi ōṭiyē pōyiṭuvā!" eṉṟa avaruṭaiya maruṭṭalil maṅkaḷam ivarkaḷ kuṭumpa niṉaippaiyē viṭṭuviṭṭāḷām.
"ō appaṭiyā! ava varavēṇām! vantā ceruppāliyē aṭippēṉ!" eṉṟu irumi irumi patil cavāl viṭṭār avaṉ appā.
āṉāl attai oru nāḷ avarkaḷ vīṭu tēṭi varattāṉ ceytāḷ. ōr aintu vayatup peṇṇait tūkkik koṇṭu ṭiraivar vaittu ōṭṭiya contak kāril vantiṟaṅki ammāvaik kaṭṭik koṇṭu aḻutāḷ. "aiyō eṉṉa uṭṭuṭṭup pōyiṭṭāṅka aṇṇi! neñcu valikkutuṉṉu paṭuttāṅka! paṭṭuṉṉu pōyiṭṭāṅka! eṉakku iṉi kuṭumpamṉu collikka vēṟa yāru irukkāṅka uṅkaḷa viṭṭā....?"
** **** ***
10
"intap palkalaik kaḻakattiṟku ippa varukiṟa intiya māṇavarkaḷai eṉṉāla puriñcikka muṭiyala rākavaṉ" eṉṟār pērāciriyar murukēcu.
kaṇēcaṉum rākavaṉum kālai ēḻarai maṇikkellām avaruṭaiya aṟaiyil iruntārkaḷ. carittirat tuṟait talaivarākavum pērāciriyarākavum irunta avarai maṟunāḷ pārkka vēṇṭum eṉa rākavaṉ tolai pēciyil nēṟṟu kēṭṭa pōtu mutalil maṟuttu viṭṭār.
"nāḷaikku muḻukka eṉakku vēlaikaḷ irukku rākavaṉ. eṭṭarai maṇikku ṭīṉ eṉṉaic cantikkaṇumṉu colliyirukkāru. oṉpatu maṇikku nāṉum ṭīṉum oru mīṭṭiṅ pōka vēṇṭiyirukku. patiṉoru maṇikku virivurai. mattiyāṉam ṭiyuṭṭōriyal. nālu maṇikku eṉṉuṭaiya em.ē. māṇavar oruvar eṉṉaic cantikka varrāru. ākavē nēram irukkātu. avacaram illaiṉṉā iṉṉoru nāḷaikku vāṅkaḷēṉ!" eṉṟār.
rākavaṉ nilaimaiyiṉ avacarattai eṭuttuc coṉṉār. kaṇēcaṉaip paṟṟic coṉṉār.
"cari. appa orē vaḻitāṉ irukku. nāḷaikku kālaiyila ēḻarai maṇikkellām vantiruṅka. eṭṭaraikkuḷḷa pēci muṭikkalām!" eṉṟār.
"nīṅkaḷ eṅkaḷukkāka attaṉai veḷḷaṉa varavēṇṭiyirukkē!" eṉṟu varuttap paṭṭār rākavaṉ.
"paravāyilla! eppaṭiyum vaḻakkamā nāṉ eṭṭu maṇikku eṉṉuṭaiya aluvalakattukku vantiruvēṉ. appatāṉ māṇavarkaḷ tontaravu illāma kaṭitaṅkaḷaiyum īmeyilaiyum pārttu patil eḻuta muṭiyum. inta kaṇēcaṉ kēs patti nāṉum kaṇēcaṉ kiṭṭa pēcattāṉ vēṇṭiyirukku. atiṉāla ēḻaraikku vantiṭuṅka. pēcuvōm!" eṉṟār.
ēḻarai maṇikku avarkaḷ maṉitaviyal kaṭṭaṭattai vantaṭainta pōtu kaṭṭaṭak katavu tiṟantiruntālum āḷ naṭamāṭṭam ētumillai. aluvalaka ūḻiyarkaḷ yārum iṉṉum vantirukkavillai. kār niṟuttumiṭaṅkaḷ veṟumaiyākak kiṭantālum pērāciriyaruṭaiya kār aṅku oṟṟaiyāka niṟutti vaikkap paṭṭiruntatu. ataip pārttatum taṅkaḷukkāka avar veḷḷeṉa vantu kāttirukkiṟār eṉpatait terintu koṇṭārkaḷ.
mutal māṭikku ēṟic ceṉṟu avaruṭaiya aṟaik katavai avarkaḷ taṭṭiya pōtu "vāṅka, vāṅka!" eṉṟu tamiḻilēyē patil coṉṉār.
avaruṭaiya aṟaiyai muḻuvatumāka puttaka alamārikaḷ aṭaittuk koṇṭiruntaṉa. āciya varalāṟṟut tuṟaiyil virivuraiyāḷarāka iruntatāl intiya, cīṉa, teṉkiḻakkāciya varalāṟṟu nūlkaḷ ērāḷamāka iruntaṉa. avarē eḻutiya "teṉṉintiyāvil tirāviṭar kaḻakattiṉ tākkam" eṉṟa āṅkila nūliṉ pala piratikaḷ iruntaṉa. atē pōla "teṉkiḻakkāciyāvil intiyāviṉ paṇpāṭṭut tākkaṅkaḷ" eṉṟa avar eḻuti tēvāṉ pahācāvāl patippikkappaṭṭa malāy nūlum anta alamāri oṉṟil iruntatu.
tamiḻ nūlkaḷum ērāḷamāka vaittiruntār. tamiḻ pakti ilakkiyattilum caiva cittāntattilum ārāycci īṭupāṭu uḷḷavarātalāl anta nūlkaḷ ērāḷamāka iruntaṉa. pakavat kītaiyiṉ tamiḻ moḻipeyarppu, āti caṅkarar, irāmakiruṣṇar, vivēkāṉantar paṟṟiya nūlkaḷ iruntaṉa.
navīṉa ilakkiyattilum īṭupāṭu uḷḷavarātalāl pāratiyār kavitaikaḷ, pāratitācaṉ kavitaikaḷ, malēciyat tamiḻ ilakkiya varalāṟu eṉa palavita nūlkaḷ iruntaṉa. cīliṅ uyarattukku aṭikkappaṭṭirunta alamārikaḷil iṉṉum taṭipput taṭippāṉa tamiḻ āṅkila puttakaṅkaḷ iruntaṉa. avaṟṟai eṭukka ēṟuvataṟkāka oru āḷuyura ēṇiyum avar aṟaiyil iruntatu.
kampyūṭṭar tiraiyil ētō īmeyilaip paṭittuk koṇṭiruntavar atai mūṭiviṭṭu avarkaḷaip pārttār.
avaruṭaiya nāṟkālikku mēlāka oru periya puttar paṭam toṅkik koṇṭiruntatu. tāmaraiyil amarntu maṭimēl tiṟanta iṭatu uḷḷaṅkai mēl valatu puṟaṅkai amartti kaṇkaḷai mūṭi tiyāṉa nilaiyil amaiti tavaḻum mukattōṭu taṅka vaṇṇattil anta puttar iruntār. kaṇēcaṉ muṉpu ōriru muṟai avaraip pārkka anta aṟaikku vantirunta pōtu antap paṭattaip pārttu taṉ uḷḷattilum paktiyum paravacamum paravuvatai aṉupavittirukkiṟāṉ.
vaṇakkam colli amarntapiṉ rākavaṉ coṉṉār: "uṅka aṟaiyila ivvaḷavu tamiḻ puttakaṅkaḷ vaccirukkiṟiṅkaḷē cār. pārkka cantōṣamā irukku!"
"appaṭiyā rākavaṉ! āṉā aṭikkaṭi kuṟippu pākkiṟatukkāka uḷḷa puttakaṅkaḷa maṭṭumtāṉ iṅka vaccirukkēṉ. maṟṟa tamiḻ puttakaṅkaḷḷām vīṭṭila. atu alamāri alamāriyāka kuppai kuppaiyā kiṭakku!" eṉṟār cirittuk koṇṭē.
"cari vanta viṣayam colluṅka! eppaṭi nalla māṇavarāṉa kaṇēcaṉ inta mātiri oru ikkaṭṭila māṭṭikkiṭṭār?" avar veṟṟuraiyāṭalil nērattai vīṇaṭikka virumpavillai; nērāka viṣayattukku vara virumpukiṟār eṉpatai kaṇēcaṉ purintu koṇṭāṉ.
kaṇēcaṉ toṇṭaiyaik kaṉaittuk koṇṭu coṉṉāṉ. "uṇmaiyila nāṉ putucā colṟatukku oṇṇumilla pērāciriyar avarkaḷē! aṉṟaikku nāṉ vicāraṇaiyila coṉṉatu attaṉaiyum uṇmai. atē pōla antap paiyaṉ paracurāmaṉ colṟatum avaṉuṭaiya kūṭṭāḷikaḷ colṟa cāṭciyamum poy. rājaṉum avaṉuṭaiya kārāṭ kēṅ naṇparkaḷum paracurāmaṉa miraṭṭi vaccirukkāṅka. anta payattilatāṉ appaṭic colṟār. nāṉ niraparāti. oru mutalāṇṭup peṇṇukku nalla maṉacōṭa utavi ceyyap pōy cantarppa vacattāla eṉṉuṭaiya
uṇmaiya nirupikka muṭiyāma irukkiṟēṉ!"
collumpōtu avaṉ kaṇkaḷ kalaṅkiṉa. intap pērāciriyarai naṭpuc cūḻnilaiyil cantittuc cumukamākap pēcikkoṇṭirunta kālaṅkaḷ pōy, ippōtu muṟaiyīṭu ceytu keñca vēṇṭiya nilaimai avaṉai uḷḷukkuḷ tuṉpuṟuttiyatu. talai kuṉintu tuṭaittuk koṇṭāṉ. appōtutāṉ pērāciriyar murukēcu coṉṉār: "intap palkalaik kaḻakattiṟku ippa varukiṟa intiya māṇavarkaḷai eṉṉāla puriñcikka muṭiyala rākavaṉ"
avar antap palkalaik kaḻakattil toṭakkattiliruntē vēlai pārttu vantirukkiṟār. malāyāp palkalaik kaḻakattil aṭippaṭai paṭṭap paṭippai muṭittapiṉ aṟiviyal palkalaik kaḻakattil payiṟci virivuraiyāḷarākac cērntu mutunilaip paṭṭap paṭippukkum muṉaivar paṭṭap paṭippukkum upakārac campaḷaṅkaḷ peṟṟu veḷināṭukaḷ ceṉṟu paṭittu muṭittavar. atē palkalaik kaḻakattil iṇaip pērāciriyarākavum, piṉṉar muḻup pērāciriyarākavum patavikaḷ peṟṟavar. ippōtu varalāṟṟut tuṟaikkut talaivarākavum
uḷḷavar.
toṭakka kālam mutalē intiya māṇavarkaḷōṭu toṭarpu uḷḷavar. tāṉ mēl paṭippukkāka veḷināṭu ceṉṟirunta cila āṇṭukaḷait tavirttu piṟa ellā āṇṭukaḷilum intiya paṇpāṭṭuc caṅkattiṟkut toṭarntu ālōcakarāka iruntu vantirukkiṟār.
"toṭakka kālattila intap palkalaik kaḻakattukku vantu cērra māṇavarkaḷ tamiḻ avvaḷavāt teriyātavaṅkaḷā iruntāṅka. iruntālum tamiḻ paṇpāṭṭiṉ mēla ārvam uḷḷavaṅkatāṉ. perumpālum naṭuttara vakuppup piḷḷaikaḷ. āṉā aṇmaiyila tamiḻ paḷḷik kūṭattila taṅkaḷ kalviyat toṭaṅki tēciyap paḷḷikaḷukkup pōy muṉṉēṟiṉa toḻilāḷar vakuppup piḷḷaikaḷ palar intap palkalaik kaḻakattukku varat toṭaṅkiyirukkāṅka. itu pākka rompa makiḻcciyā irukku.
"tamiḻp paḷḷikkūṭattila taṅkaḷ kalviyat toṭaṅkiya mutal tokuti palkalaik kaḻaka māṇavarkaḷ rompa paṇivuḷḷavarkaḷākavum mariyātaiyuḷḷavarkaḷākavum moḻi kalāccārattila rompa piṭippu uḷḷavaṅkaḷākavum iruntāṅka. āṉā pōkap pōka inta nilamai māṟi varrata nāṉ pārkkiṟēṉ.
"ippa varra tamiḻ māṇavarkaḷuṭaiya paḻakkavaḻakkaṅkaḷ rompa koccait taṉamā irukku. itai nāṉ iṭai nilaip paḷḷikaḷiliyum pārkkiṟēṉ. iṭainilaip paḷḷikaḷḷa ivaṅka naṭattira kalainikaḻccikaḷ, vēṟa naṭavaṭikkaikaḷ ellāttiliyum oru koccait taṉam irukku. rompa kīḻttaramāṉa pēccukaḷ, ciṉimā mēla paittiyam, ciṉimāva taṅkaḷuṭaiya aṉṟāṭa paḻakka vaḻakkaṅkaḷḷa kāppiyaṭikkiṟatu, cikareṭ kuṭi pōṉṟa paḻakkaṅkaḷ ellām atikaricci varutu. antap paḻakka vaḻakkaṅkaḷaiyē palkalaik
kaḻakattukkum koṇṭu varrāṅka"
niṟutti oru perumūccu viṭṭār. potuvākac collukiṟārā allatu taṉṉaittāṉ kuṟṟavāḷiyākkik kūṟukiṟārā eṉpataip purintu koḷḷa muṭiyāmal kaṇēcaṉ irukkaiyil neḷintāṉ.
"atu maṭṭum alla. piṟar avaṅkaḷukkup puttimati colṟataiyum avaṅka veṟukkiṟāṅka. virivuraiyāḷarkaḷ uṭpaṭa yār mēlayum avarkaḷukku mariyātai illāma pōcci. ākavē pōṉa cila āṇṭukaḷāka eṉṉuṭaiya ālōcaṉaya kūṭa avaṅka cevi maṭukkiṟatu kiṭaiyātu. yārum namma oṇṇum ceyya muṭiyātu eṉkiṟa oru timirāṉa pōkku irukku! ituvē eṉakkup periya ēmāṟṟamāka irukku"
kaṇēcaṉai nērākap pārttār. pēciṉār: "inta nilaimaiyilatāṉ kaṇēcaṉap pōla amaitiyāṉa putticālittaṉamāṉa mariyātaiyuḷḷa māṇavarkaḷap pārkkum pōtu eṉakku rompa makiḻcciyā irukku."
tirumpi rākavaṉaip pārttār. "uṅkaḷaiyuntāṉ rākavaṉ. pala āṇṭukaḷāka vēla ceytu varumāṉam tēṭi kuṭumpatta amaiccikkiṭṭa nilaimaiyilum paṭippukkāka vēlaya viṭṭuṭṭu kuṭumpatta viṭṭuṭṭu vantirukkiṟa uṅkaḷayum, nīṅka paṭippila kāṭṭiṟa akkaṟaiyaiyum nāṉ rompa matikkiṟēṉ!"
mīṇṭum kaṇēcaṉ pakkam tirumpiṉār: "inta eṇṇattōṭa irukkum pōtutāṉ kaṇēcaṉ rēkiṅkila piṭipaṭṭārṉu ceyti vantatu. eṉakkup periya atircciyā irunticci. uṇmaiyā poyyāṉṉu muṭivu ceyya muṭiyila. appaṭi uṇmaiyilēyē naṭantiruntu ippa poy collit tappikka niṉaicciṅkaṉṉā iṉi intiya māṇavarkaḷ mēla uḷḷa ellā nampikkaiyaiyum nāṉ iḻantiruvēṉ!"
colli niṟuttiṉār. rākavaṉum kaṇēcaṉum vāyaṭaittup pōyiruntaṉar. avar uḷḷam inta nikaḻcciyāl evvaḷavu puṇpaṭṭup pōyirukkiṟatu eṉpatu kaṇēcaṉukkup purintatu.
kural taḷumpac coṉṉāṉ: "cār! eṉṉap pattiya uṅkaḷuṭaiya nalleṇṇattukku rompa naṉṟi. anta nalleṇṇattukkup pātakamāṉa kāriyam etaiyum nāṉ ceyyila. itu cattiyam"
rākavaṉ pēciṉār: "cār! inta kārāṭ kēṅ paiyaṉkaḷukku kaṇēcaṉ allatu eṉ pōṉṟavarkaḷ mēla eppōtumē kōpam, poṟāmai. ēṉṉā avaṅkaḷuṭaiya aṭṭūḻiyaṅkaḷukku nāṅka taṭaiyā irukkiṟōmkiṟatukkāka. inta muṟai kaṇēcaṉ avaṅkakiṭṭa nallā māṭṭikkiṭṭāru. avaṅkaḷuṭaiya cūḻccikku paliyākiṭṭāru. inta viṣayam tuṇaivēntar varaikkum pōyiṭṭatiṉāla avaruṭaiya naṇparkaḷāṉa nāṅkaḷ varuttattōṭa aṉutāpap paṭṟatat tavira vēṟa etuvum ceyya muṭiyala. atiṉālatāṉ uṅka utaviya nāṭi vantirukkōm"
eṉṟār.
pērāciriyar caṟṟu nēram yōcittavāṟu iruntār. kaṇēcaṉaip pārttār. "kaṇēcaṉ. nīṅka colṟata uṇmaiṉṉē vaccikkuvōm. āṉā uṅkaḷ pakkam cāṭcikaḷ illa. rājaṉ veḷi āṭkaḷak koṇṭu vantu uṅkaḷa miraṭṭiṉatāka nīṅka coṉṉatukkum cāṭcikaḷ yārum ituvaraiyila irukkiṟatā teriyila. inta nilaiyila eta vacci uṅkaḷa kāppāttiṟatuṉṉu eṉakkum teriyila"
niṟutti yōcittār. piṉ toṭarntār: "eṉṉāla ceyya muṭiñcatellām kaṇēcaṉ, ṭattō calīmiṭam pēcip pārkkiṟatutāṉ. nīṅkaḷ cantarppa vacattāla itila māṭṭikkiṭṭiṅkaṉṉu colṟēṉ. uṅkaḷuṭaiya nalla kuṇattappatti colṟēṉ. nīṅkaḷ intat tavaṟai ceñcirukka māṭṭiṅka appaṭiṅkiṟa eṉṉuṭaiya nampikkaiyaiyum colṟēṉ. ataṟku mēla avar eṉṉa colṟāruṉṉu pārppōm!" eṉṟār.
kaṇēcaṉ naṉṟiyuṭaṉ avaraip pārttāṉ. "maṟu vicāraṇai inta veḷḷikkiḻamai vaccirukkāṅka cār!" eṉṟāṉ.
"teriyum. eṉakkum colliṭṭāṅka. nāṉ iṉṟaikkē ṭattō calīmkiṭṭa pēciṟēṉ. nīṅka nāḷakkuk kālaiyila eṭṭu maṇikku mīṇṭum vantu eṉṉap pāruṅkaḷēṉ. eṉṉa patilṉu colliṭṟēṉ!" eṉṟār.
cari eṉṟu ottuk koṇṭārkaḷ.
avaruṭaiya ṭelipōṉ aṭittatu. eṭuttup pēciviṭṭu vaittār. "ṭīṉ vantiṭṭāru. avarap pārkkiṟa nēramācci!" eṉṟār.
rākavaṉum kaṇēcaṉum eḻuntu puṟappaṭat tayārāṉārkaḷ. avarkaḷ katavait tiṟakkumpōtu pērāciriyar kūṟiṉār: "maṉatta taḷaraviṭātiṅka kaṇēcaṉ. uṇmai velluṅkiṟatila nampikkaiyōṭa iruṅka!"
"naṉṟi cār!" eṉṟu veḷiyē vantu katavaic cāttiṉāṉ kaṇēcaṉ. avaṉuṭaiya uḷḷattil putiya nampikkaikaḷ taḷir viṭṭiruntaṉa.
*** *** ***
aṉṟu iravu aicek caṅkattiṉ ceyalavaik kūṭṭam iruntatu. anta caṅkattiṉ poruḷāḷar eṉṟa muṟaiyil avaṉ kaṭṭāyamāka atil kalantu koḷḷa vēṇṭiyiruntatu. inta āṇṭil teṉkiḻakkāciya palkalaik kaḻakattil uḷḷa poruḷātāra māṇavarkaḷiṉ karuttaraṅkam oṉṟu aṟiviyal palkalaik kaḻakattil naṭatta ēṟkaṉavē tiṭṭaṅkaḷ muṭivaṭaintiruntaṉa. ākavē ataippaṟṟi aṉṟu mukkiyamākap pēcavēṇṭiyiruntatu. aicekkiṉ ceyalāḷarāṉa jecikkā pōṉa vāram avaṉukku niṉaivūṭṭiyiruntāḷ.
māṇavar caṅkak kaṭṭaṭattiṉ aicek aṟaikku avaṉ eṭṭu maṇiyaḷavil vanta pōtu jecikkā ēṟkaṉavē vantu kāttiruntāḷ. kaṇēcaṉaip pārttavuṭaṉ "kaṇēcaṉ, iṅkē vā, iṅkē vā! uṉakku oru nalla ceyti vaittirukkiṟēṉ!" eṉṟu kattiṉāḷ.
avaḷarukil ceṉṟu uṭkārntāṉ. "eṉṉa ceyti jecikkā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"kaṇēcaṉ! nēṟṟu naṭanta māṇavar pērāḷar maṉṟak kūṭṭattil uṉṉuṭaiya rēkiṅ kēs paṟṟi nāṉ pēciṉēṉ. nī aniyāyamākap paḻi cumattappaṭṭiruppatu paṟṟi tuṇaivēntarukku kaṇṭaṉak kaṭitam eḻuta vēṇṭum eṉak kēṭṭuk koṇṭēṉ. māṇavar pērāḷar maṉṟattil uḷḷa 22 pēril mūṉṟil iraṇṭu paṅku - atāvatu 15 pēr - kaiyeḻuttup pōṭṭāl appaṭi oru kaṭitam eḻutalām eṉa muṭivu ceyyappaṭṭirukkiṟatu. nēṟṟē āṟu pēriṭam kaiyeḻuttu vāṅkiviṭṭēṉ. iṉṉum iraṇṭu nāḷil oṉpatu pēr kaiyeḻuttu vāṅkiviṭalām
eṉṟutāṉ niṉaikkiṟēṉ!" eṉṟāḷ uṟcākamāka.
kaṇēcaṉukku ēṉō atu piṭikkavillai. ippaṭi māṇavarkaḷ ātaravai valintu peṟṟu vaḷākam muḻuvatum tampaṭṭam aṟaintu taṉ vaḻakku velluvatai avaṉ virumpavillai. "ēṉ inta vīṇ vēlai jecikkā? ippaṭiyellām ceytāl palkalaik kaḻaka nirvākattiṟku ericcaltāṉ ēṟpaṭum!" eṉṟāṉ.
"ēṟpaṭaṭṭumē! itai ippaṭiyē viṭak kūṭātu. uṉṉai intat tīya caktikaḷ vīḻtti viṭa nāṉ aṉumatikka māṭṭēṉ. itil uṉakkup pātakamākat tīrppu vantāl māṇavarkaḷait tiraṭṭi oru ārppāṭṭamē naṭattap pōkiṟēṉ!" eṉṟu kattiṉāḷ. aicek kūṭṭattiṟku vantirunta maṟṟa māṇavarkaḷ oru namaṭṭuc cirippuṭaṉ avarkaḷai vēṭikkai pārkkat toṭaṅkiṉārkaḷ. kaṇēcaṉukkut taṉ viṣayam ippaṭi uratta kuralil pēcappaṭuvatu kūccamāka iruntatu.
aicek talaivar lī yeṉ lāv mēcaiyait taṭṭiṉār. "ōkkē, ōkkē! nām iṉṟu pēci muṭikka vēṇṭiya viṣayaṅkaḷ atikamāka uḷḷaṉa. vīṇ pēccil nērattai virayamākka vēṇṭām. kūṭṭattai ārampippōm. cilāmāṭ ṭattāṅ untōk cemuvā!" eṉṟu nalvaravu kūṟik kūṭṭattait toṭaṅkiṉār.
taṉṉuṭaiya vicāraṇai paṟṟiya viṣayam jecikkāvait tavira maṟṟavarkaḷukku "vīṇ pēccāka" iruppatu kaṇēcaṉukkup purintatu.
pattu maṇikku avarkaḷ kūṭṭam muṭintu veḷiyēṟiya pōtu jecikkā avaṉuṭaṉ cērntē veḷiyē vantāḷ. māṇavar caṅkam maṟṟum kalāccāra maṇṭapam koṇṭa anta iṇaik kaṭṭaṭam iravil veṟumaiyāka iruntatu. antak kaṭṭaṭattukkuḷ irunta māṇavar kēṉṭīṉ, kampyūṭṭar viṟpaṉai maiyam, palkalaik kaḻakak kūṭṭuṟavu miṉimārkkeṭ, kūṭṭuṟavu puttatakak kaṭai, pēṅk cimpāṉāṉ nēṣaṉal ākiya ellāmum aṭaipaṭṭuk kiṭantaṉa. māṇavar naṭavaṭikkaikaḷukkāka amaikkappaṭṭirunta ērāḷamāṉa
aṟaikaḷil ōriraṇṭu aṟaikaḷil maṭṭumē viḷakkerintu koṇṭiruntatu. ōraṟaiyiliruntu jōkeṭ icai vantu koṇṭiruntatu.
kaṭṭaṭat tokutiyiṉ maiyattil pul veḷiyum pūcceṭikaḷum naṭṭu aḻaku paṭuttiyiruntārkaḷ. īcalkaḷ cūḻntu alaṅkāra viḷakkukaḷ erintu koṇṭiruntaṉa.
kaṭṭaṭattiṉ muṉṉirunta cālaiyai vākaṉaṅkaḷ pōkamuṭiyā vaṇṇam aṭaittu vaṇṇac ceṅkaṟkaḷ patittu naṭakka maṭṭumē aṉumatikkappaṭum pāṭṭaiyāka ākkiyiruntārkaḷ. antac cālaiyiṉ ōrattil paḻaiya maḻai maraṅkaḷ pirammāṇṭak kuṭaikaḷ virittiruntaṉa. avaṟṟiṉ kīḻ irunta cakti mikunta miṉ viḷakkukaḷ marattiṉ mītu oḷi vīci ilaikaḷai oḷi-niḻal kāṭcikaḷāka māṟṟiyiruntaṉa.
taṉ mōṭṭār caikkiḷai eṭuttu vīṭṭukkut tirumpa virainta kaṇēcaṉai kaipiṭittu niṟuttiṉāḷ jecikkā. "eṉṉa jecikkā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"ippaṭik koñca nēram uṭkāralām kaṇēcaṉ. nāḷaikku yār yāriṭam kaiyeḻuttu vāṅka vēṇṭum eṉpatu paṟṟip pēcavēṇṭum!" eṉṟu avaṉai iḻuttuk koṇṭu kalāccāra maṇṭapattiṟkuc cellum paṭikaḷil mutal paṭiyil avaṉai uṭkāra vaittu avaḷum avaṉukku nerukkamāka uṭkārntu koṇṭāḷ.
"jecikkā! nāḷaikkuk kālaiyil eṭṭu maṇikku nāṉ pērāciriyar murukēcuvaip pārkka vēṇṭum. iṉṟiravu aṟaikkup pōy naṇpaṉiṭamiruntu kaṭaṉ vāṅki vaittuḷḷa pāṭap puttakattil cila attiyāyaṅkaḷ pārttuk kuṟippeḻuta vēṇṭum. appuṟam mūṉṟu nāṉku maṇi nēramāvatu tūṅka vēṇṭāmā?" eṉṟāṉ.
jecikkā avaṉai muṟaittāḷ. "atellām ciṉṉa viṣayam. nāṉ uṉ vāḻkkaiyaik kāppāṟṟap pōriṭṭuk koṇṭirukkiṟēṉ. nī puttakam paṭippatu paṟṟiyum tūṅkuvatu paṟṟiyum pēcukiṟāyē!" eṉṟāḷ.
mēlum coṉṉāḷ. "uṉ nalaṉukkāka nāṉ evvaḷavu muyaṟcikaḷ eṭuttirukkiṟēṉ eṉpatu nāḷaikkuk kālaiyil mēlum uṉakku viḷakkamākat teriyap pōkiṟatu" eṉṟāḷ.
"ēṉ! nāḷaikkuk kālaiyil appaṭi eṉṉa aticayam nikaḻap pōkiṟatu?" eṉṟu puriyāmal kēṭṭāṉ.
"poṟuttu pār. tāṉākat teriyum" eṉṟāḷ
kaṇēcaṉukku avaḷiṉ muyaṟcikaḷ oṉṟum piṭikkavillai. inta viṣayattai ataṟkuriya kaṇṇiyattōṭu tīrkkāmal pōrukkut tayārāvatu pōla avaḷ pēcuvatu atikamākap paṭṭatu. iruntālum taṉ mēl uḷḷa aṉpiṉāl avaḷ ceyvatai uṇarntu aṭaṅkik kēṭṭāṉ.
taṉṉuṭaiya kōrikkaikkuc cārpāka yār yārellām kaiyeḻuttup pōṭṭirukkiṟārkaḷ eṉpatai avaṉukkuc coṉṉāḷ. iṉṉum cilar pēraic colli nāḷaikku avarkaḷai eppaṭiyāvatu pārttup pēci kaiyeḻuttu vāṅka vēṇṭum eṉṟāḷ. "itō pār, inta cutākaraṉ. ivarum nirvākat tuṟai māṇavartāṉē? intiya māṇavarāka iruppatāl uṉakkut terintirukka vēṇṭumē! nī avaraip pārttu nāḷaikkup pēcēṉ!" eṉṟāḷ.
cutākaraṉai avaṉukkut teriyum. āṉāl avar maṟṟa intiya māṇavarkaḷōṭu cumukamākap paḻakum māṇavar alla. eppōtum otuṅkiyē iruppār. koñcam mēṟkattiya kalāccārattil mūḻkiya muṟṟākat tamiḻ pēcat teriyāta koñcam paṇakkārak kuṭumpattiliruntu vantiruppavar. avaraip pārppatum avarait taṉakku utavumpaṭi kēṭpatum avaṉukkup piṭitta viṣayaṅkaḷāka illai.
"jecikkā! cutākaraṉōṭu eṉakku cumukamāṉa paḻakkamillai. avar eṉṉai matittu itil kaiyeḻuttup pōṭuvār eṉṟu tōṉṟavillai" eṉṟāṉ.
jecikkā perumūccu viṭṭāḷ. "ēṉ nīṅkaḷ intiya māṇavarkaḷ ippaṭi oṟṟumaiyillāmal irukkiṟīrkaḷō teriyavillai. eṅkaḷ cīṉa māṇavar oruvarukku ippaṭip piracciṉai vantatu eṉṟāl nāṅkaḷ oruvarukkoruvar teriyātavarkaḷāka iruntālum, virōtikaḷāka iruntālum kūṭa ellāvaṟṟaiyum maṟantu oṉṟāki viṭuvōm, teriyumā?" eṉṟāḷ.
teriyum. terinta viṣayamtāṉ. ippaṭic cīṉar malāykkārariṉ oṟṟumai nitarcaṉamākak kaṇmuṉ iruntum intiyarkaḷ maṭṭum enta viṣayattilum oru kuralāka iṇaiya muṭiyātataṉ rakaciyam avaṉukkumtāṉ viḷaṅkavillai. atu viḷaṅkiyiruntāl avaṉukku ippōtu nikaḻntirukkum ikkaṭṭukkē iṭam iruntirukkātu. oru intiya māṇaviyai oru intiyat taṟutalaik kūṭṭam māṉapaṅkap paṭuttuvatum avaḷaik kāppāṟṟappōṉa iṉṉoru intiyaṉai ippaṭi etirkālattai iruḷaṭaiyac ceyyum āpattil māṭṭiviṭṭuk kaikoṭṭic
cirippatum intiyarkaḷiṭaiyētāṉ naṭakkum eṉa niṉaittup pārttapōtu avamāṉamāka iruntatu.
jecikkā taṉ paṭṭiyalaip pārttut toṭarntu yāraip pārkka vēṇṭum eppaṭip pēcavēṇṭum eṉpataṟku vīyūkaṅkaḷai vakuttuk koṇṭiruntāḷ. māṭiyil uḷḷa aṟaiyil jōkeṭ icai niṉṟu viḷakkukaḷ aṇaintaṉa. oru pattup patiṉaintu māṇavarkaḷ kalakalaveṉa pēcikkoṇṭu iṟaṅki vantu avarkaḷukku muṉṉāl naṭantārkaḷ. antak kūṭṭattil viyarvaiyait tuṭaittapaṭi akilāvum veḷiyēṟik koṇṭiruntataip pārttāṉ. avarkaḷaip pārkkātatu pōla nērāka naṭantāḷ.
muḻaṅkāl varaiyilāṉa toṭaikaḷai iṟukkiya veḷḷai ṭaiṭcil toḷatoḷaveṉṟa veḷḷai ṭī caṭṭaiyil viyarvai ūṟa talai kalaintu naṭantāḷ. avaḷai iraṇṭām muṟaiyāka intak kōlattil pārttapōtu aruviyil kuḷittu muḻuki īrattōṭu naṭakkum oru tēvatai pōla iruntāḷ.
"itō pōkiṟāḷ pār picācu! ivaḷāltāṉ uṉakku ittaṉai tollaikaḷ!" eṉṟāḷ jecikkā. avaḷ kuralil veṟuppu iruntatu. kaṇēcaṉukku maṉacil tuṇukkeṉṟatu.
"pāvam jecikkā! avaḷ eṉṉa ceyvāḷ? ellām cantarppa vacattāl vantatu!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ.
"cariyāṉa pēy! ivaḷuṭaṉ orē aṟaiyil iruppatē veṟuppāka irukkiṟatu. viraivil aṟaiyai viṭṭu avaḷait turattap pōkiṟēṉ pār!" eṉṟāḷ.
ēṉ jecikkāvukku akilāviṉ mēl ittaṉai veṟuppu varukiṟatu eṉpatu kaṇēcaṉukkup puriyavillai. viḷakkukaḷait tāṇṭit tirumpip pārkkāmal viṟuviṟuveṉṟu taṉ viṭuti aṟaiyai nōkkiya ticaiyil iruḷil maṟaintu koṇṭirukkum anta appāvi tēvataimēl avaṉukkup paritāpamtāṉ mikuntatu.
***
11
pērāciriyar murukēcuvaip pārkka aṭutta nāḷ kālai avaṉ viṭutiyiliruntu puṟappaṭṭapōtu vāṉam mappum mantāramumāka iruntatu. cūriyaṉ teriyavillai. inta aḻakiya piṉāṅkut tīvil maḻaikkālam toṭaṅkiviṭṭatu eṉṟu niṉaittāṉ. atikālai varai maḻai peyta taṭayaṅkaḷ iruntaṉa. cālaikaḷil āṅkāṅkē nīr tēṅkiyiruntatu. maraṅkaḷ īran tōyntiruntaṉa. putarāka maṇṭiyirunta cemparuttic ceṭikaḷiṉ pūkkaḷil nīr coṭṭik koṇṭiruntatu. marattaṭiyil niṟutti vaikkappaṭṭirunta avaṉuṭaiya mōṭṭār
caikkiḷ naṉaintiruntatu. irukkaikaḷil īra ilaikaḷum poṭippoṭiyāṉa pūkkaḷum koṭṭik kiṭantaṉa.
tuṇi eṭuttu īrattaiyellām tuṭaittu viṭṭu, rākavaṉaiyum aḻaittukkoḷḷa avar taṅkiyirunta tēcā kempārā viṭutikkuk kiḷampiya pōtu maṇi ēḻēmukkāl ākiviṭṭatu. kempārā viṭutiyai neruṅkiyapōtu vaḷākattiṉ teṉpakutiyil irunta kāmpiyar kuṉṟukaḷaip pārttāṉ. antak kuṉṟiṉ cāralkaḷiliruntu nīrāvi mūṭṭam vāṉai nōkki pusseṉṟu poṅkik koṇṭiruntatu. kāṟṟil paṟakkum oru veṇ tukilai antap paccaik kuṉṟukaḷ pōrttik koṇṭiruntatu pōla iruntatu. nēṟṟu akilāvai veḷḷai uṭaiyil pārtta niṉaivu
maṉacai ilēcāka urāyntu maṟaintatu.
kempārā viṭutiyiṉ kīḻ rākavaṉukkākak kāttiruntāṉ. kaikkaṭikārattaip pārttāṉ. eṭṭu maṇikku iṉṉum pattu nimiṭaṅkaḷē iruntaṉa. viṭutiyiliruntu māṇavarkaḷ kālai uṇavai muṭittuviṭṭu cāraicāraiyāka virivurai aṟaikaḷai nōkki viraintu koṇṭiruntārkaḷ.
pērāciriyaraip pārkkat tāmatamākiviṭumō eṉṟa kavalai vantatu. avar nēraṅ kāppatil mikavum kaṇṭippāṉavar eṉpatu avaruṭaiya māṇavarkaḷ aṉaivarukkum teriyum. virivurai maṇṭapattil virivurai toṭaṅkuvataṟku iraṇṭu nimiṭaṅkaḷ muṉṉāl tayārāka iruppār. cariyāṉa nērattil iraṇṭu māṇavarkaḷ maṭṭumē iruntālum kūṭat toṭaṅki viṭuvār.
rākavaṉ oru puttakap paiyait tūkkik koṇṭu ōṭi vantār. "kuṭ mōrṉiṅ, kaṇēcaṉ. lēṭṭāyiṭuccā? illa, cariyā eṭṭu maṇikkup pōyiṭalām" eṉṟu kūṟiyavāṟu avaṉ mōṭṭār caikkiḷiṉ piṉṉāl uṭkārntār. kaṇēcaṉiṉ mōṭṭār caikkiḷ maṉitaviyal kaṭṭaṭattai nōkkic cīṟi virainta pōtu vaḷākattiṉ kuḷir kāṟṟu avarkaḷ mukaṅkaḷil vīcic caṭṭaikkuḷ ūṭuruvi mārpil cilirttatu.
kaṇēcaṉiṉ maṉam pērāciriyar tarap pōkum takavalai eṇṇip paṭapaṭattatu.
*** *** ***
pērāciriyar avarkaḷukkākat tayārākak kāttiruntār. avarkaḷai varavēṟṟu uṭkāra vaittatuṭaṉ "itaip pārttiṅkaḷā reṇṭu pērum...?" eṉṟu oru pattirikaiyait tūkki avarkaḷ muṉ pōṭṭār. atu anta vārattiya "perittā kēmpas" eṉṟa māṇavar vāra itaḻ. aṉṟu kālaiyiltāṉ viniyōkikkap paṭṭiruntatu. kaṇēcaṉō allatu rākavaṉō pārkkum vāyppu iṉṉum ēṟpaṭavillai. "mūṇām pakkam pāruṅka" eṉṟu coṉṉār.
kaṇēcaṉ pattirikaiyai avacaramākap pirittu mūṉṟām pakkam pārttāṉ. "māṇavarkaḷiṭaiyē rēkiṅ: palkalaik kaḻakam nērmaiyāka naṭakkiṟatā?" eṉṟa talaippil oru nīṇṭa ceyti veḷiyākiyiruntatu. antac ceytiyai eḻutiya nirupar jecikkā ōṅ eṉṟu peyar pōṭṭiruntatu.
jecikkā vaḷākattil rēkiṅ naṭappataik kaṇṭittu eḻutiyiruntāḷ. atait taṭukka muṭiyāta palkalaik kaḻakap pātukāpput tuṟaiyiṉ kaiyālākāt taṉattaic cāṭi eḻutiyiruntāḷ. uṇmaiyāṉa kuṟṟavāḷikaḷaik kaṇṭupiṭikka muṭiyāmal kaiyil akappaṭṭa appāvikaḷai palkalaik kaḻakam taṇṭikka muyaluvatāka jecikkā taṉakku vēṇṭiya māṇavarkaḷiṭam pēṭṭi kaṇṭu paṭattuṭaṉ pōṭṭiruntāḷ. palkalaik kaḻaka vaḷākattukkuḷ veḷiyiluḷḷa kuṇṭar kumpalkaḷiṉ uṟuppiṉarkaḷ nuḻaintiruppatākavum ataip
pātukāpput tuṟai mūṭi maṟaikka muyaluvatākavum eḻutiyiruntāḷ. ceytiyil "oru māṇavar aniyāyamākak kuṟṟam cāṭṭappaṭṭuḷḷār" eṉap peyar kuṟippiṭāmal pōṭṭiruntatu. akilāviṉ rēkiṅ nikaḻcci kuṟippiṭap paṭṭiruntālum akilāviṉ peyar kuṟippiṭap paṭavillai. "kārāṭ kēṅ" eṉa oru rakaciyak kumpal intiya māṇavarkaḷiṭaiyē iyaṅki varuvatum kuṟippiṭap paṭṭiruntatu. āṉāl yār peyarum kuṟippiṭap paṭavillai. inta rēkiṅ piracciṉai paṟṟi māṇavar vivakāra utavit tuṇai vēntar ṭattō
calīmiṭam "perittā kēmpas" karuttup peṟa iyalavillai eṉṟu pōṭṭiruntatu.
jecikkā nāḷaikku naṭakkum eṉṟu coṉṉa aticayam itutāṉ eṉa kaṇēcaṉ purintu koṇṭāṉ. itaip pārttu cirippatā aḻuvatā eṉa avaṉukkup puriyavillai. paṭittu muṭittatum pērāciriyaraip paritāpamākat talai nimirntu pārttāṉ.
"inta ceyti varap pōṟatu uṉakku mutalilēyē teriyumā kaṇēcaṉ?" eṉṟu kēṭṭār. avar kuralil koñcam kōpamum kavalaiyum iruntatu.
"cattiyamākat teriyātu cār. nēṟṟu iravu kūṭa jecikkāvōṭu pēcik koṇṭiruntēṉ. nāḷaikku oru aticayam naṭakkap pōkutuṉṉu marmamākac coṉṉāṅka. āṉāl itutāṉ atu eṉṟu collavē illai!" eṉṟāṉ.
"nāṉ ṭattō calīmōṭa nēṟṟu nīṇṭa nēram pēciṉēṉ kaṇēcaṉ!" eṉṟu colli niṟuttiṉār. iruvarum oṉṟum collāmal avar vāy pārttuk kāttiruntārkaḷ. "avar eṉṉuṭaiya karuttai muḻucāk kēṭṭuk koṇṭālum vaḻakku vicāraṇaiṉṉu vantiṭṭatiṉāla itaik kaṭaici varai palkalaik kaḻaka naṭaimuṟaikaḷukku ēṟpa naṭattittāṉ ākaṇumṉu colliṭṭār. yāruṭaiya vātattukku cariyāṉa cāṭciyaṅkaḷ irukku appaṭiṅkiṟataiyum pākkaṇumṉu colliṭṭāru. uṉṉuṭaiya kuṟṟaccāṭṭukkaḷukku varra veḷḷikkiḻamai vicāraṇaiyila
nī eṉṉa nirupaṇaṅkaḷaik koṇṭu varraṅkiṟatap poṟuttuttāṉ tīrppu irukkumṉu uṟutiyā colliṭṭāru!"
kaṇēcaṉukku maṉatil kal viḻuntatu pōla iruntatu. mēka mūṭṭamāṉa antak kālaiyil pērāciriyariṉ aṟai iṉṉum koñcam iruṇṭu viṭṭatu pōla iruntatu. kuṉintavāṟu rākavaṉaip pārttāṉ. avar mukamum iṟukittāṉ iruntatu.
"āṉāl ṭattō calīm oṉṟu coṉṉār. nī kuṟṟam ceytiyō illiyō, viṣayattai mutta viṭāma kuṟṟattai oppuk koṇṭu palkalaik kaḻakam uṭpaṭa ellāt tarappuk kiṭṭayum maṉṉippu kēṭṭukkoṇṭāl, nī kaṭanta kālattila kuṟṟaṅkaḷ illāta nalla māṇavaṉā iruntiruppatai karuttil vacci, kuṟainta paṭcat taṇṭaṉai taralāmkiṟār. eṉṉa colṟa?"
kaṇēcaṉ atircciyaṭaintāṉ. eṉṉa colkiṟār? kuṟṟattai oppuk koṇṭuviṭu eṉkiṟārā? nāṉ ceyyāta kuṟṟattai "nāṉtāṉ ceytēṉ" eṉa oppuk koṇṭu maṉṉippu kōrac colkiṟārā? avaṉuṭaiya itayattiṉ rattattuḷikaḷ ellām anta eṇṇattai maṟuttaṉa!
"cār. nāṉ kuṟṟamaṟṟavaṉ. inta aniyāyamāṉa kuṟṟac cāṭṭāla intap palkalaik kaḻakam eṉṉai veḷiyēttiṉālum caritāṉ. nāṉ ceyyāta kuṟṟattai ceytēṉṉu colli orunāḷum eṉṉai nāṉē avamāṉappaṭuttik koḷḷa māṭṭēṉ!" eṉṟāṉ.
"avacarappaṭāma amaitiyā yōciccup pāruppā kaṇēcaṉ. nī uṉṉait taṟkāttuk koḷḷa muyaṟci paṇṇi atu muṭiyāmap pōṉā uṉ etirkālamē pāḻāp pōyiṭum. atika paṭca taṇṭaṉaiṅkiṟatu palkalaik kaḻakatta viṭṭē nīkkiṟatāka irukkalām. appuṟam enta uḷnāṭṭup palkalaik kaḻakattilum uṉṉaic cēttukka māṭṭāṅka! kuṟainta paṭcat taṇṭaṉai oru paruvam allatu oru varuṣam taḷḷi vaikkiṟatā irukkalām. atuvum kaṭumaiyāṉatutāṉ. atiṉāla viṭṭuk koṭuttu etirkālattak kāppāttikkiṟatu vivēkamillaiyā?"
oru nimiṭam yōcittāṉ. piṉ talai tūkkic coṉṉāṉ. "illaiṅka cār! atu vivēkamāka eṉakkut teriyila. eṉṉai vēṇuṉṉā nāṉ kāppāttikkalām! āṉā inta kārāṭ kēṅ paiyaṉkaḷuṭaiya kēliyilum avamatippilum iṉṉum iraṇṭu āṇṭukaḷ eṉṉāla kālantaḷḷa muṭiyātu. atē pōla eṉṉōṭa cērnta maṟṟa naṇparkaḷum avarkaḷuṭaiya kīḻttaramāṉa kēlikku ilakkākiṟata nāṉ pāttikkiṭṭu irukka muṭiyātu. eṉṉuṭaiya taṉmāṉatta viṭṭuk koṭukkāma uṇmaiyak kaṭaici vara colli anta uṇmai eṭupaṭāmap pōṉā intap
palkalaik kaḻakattaviṭṭu nāṉ veḷiyērratutāṉ cariyāṉa vaḻi!"
avaṉ kaikakaḷ veṭaveṭaveṉṟu āṭiṉa. kaṇkaḷil nīr taḷumpit taḷumpi maṟaintatu.
koñca nēram aṟaiyil amaiti nilaviyatu. piṉ pērāciriyar pēciṉār. "intap pattirikaic ceyti nilaimaiyai iṉṉum mōcamākkiṭṭa mātiritāṉ teriyutu. viṭiyaṟ kālaiyila pātukāpput tuṟait talaivar eṉakku vīṭṭukku pōṉ ceytāru. intap pattirikaic ceytiyai nīyum jecikkāvum cērntutāṉ ēṟpāṭu ceytirukkaṉumṉu coṉṉāru. taṉṉuṭaiya poṟuppukkaḷai nīṅka reṇṭu pērum rompavum avamaticciṭṭatā karutuṟāru. ākavē vicāraṇaiyila uṉakku atika paṭcat taṇṭaṉai taraṇumṉutāṉ avar parinturaippārṉu neṉaikkiṟēṉ.
ṭattō calīmiṉ pērum itila iḻukkap paṭṭirukkiṟatiṉāla avarukku uṉ pēril irunta koñcanañca aṉutāpamum ippa irukkā illaiyāṉṉu colla muṭiyātu. ākavē nī iṉṉamum koñcam āḻamāka yōci! eṉakku nī ippa patil colla vēṇṭām. vicāraṇaiyiṉ pōtu uṉakku etu cariṉṉu paṭutō appaṭi patil collalām!" eṉṟār.
pērāciriyariṉ pēccil oru nampikkai iṉmaiyum cōrvum iruppatu terintatu. avarum itil tōṟṟuviṭṭavar pōltāṉ pēciṉār.
rākavaṉum kaṇēcaṉum eḻuntu vaṇakkam colli katavu nōkki vantārkaḷ. tiṭīreṉṟu pērāciriyar pēciṉār: "kaṇēcaṉ, nāṉ ippaṭi colṟatiṉāla uṉmēla eṉakku nampikkai illaṉṉu arttamillai. nī colṟatutāṉ uṇmaiṉṉu eṉakku niccayamā teriyutu. ākavē nī niraparātiṉṉu nāṉ uḷappūrvamā nampuṟata ṭattō calīmiṭam uṟutiyā collat tayaṅka māṭṭēṉ. āṉā cantarppaṅkaḷ namakku cātakamā illaiṅkiṟata nām maṟantaṭak kūṭātu!" eṉṟār.
"cariṅka cār! eṉakkup puriyitu. uṅkaḷ nalleṇṇattukku rompa naṉṟi!" eṉṟu colli katavaic cātti rākavaṉ piṉ toṭara veḷiyē vantāṉ kaṇēcaṉ.
maṉitaviyal kaṭṭaṭattiṟku veḷiyē vantu mōṭṭār caikkiḷ niṟuttumiṭattai nōkki naṭanta pōtu vāṉam toṭarntu mappum mantāramumākattāṉ iruntatu. eppōtum paḷicceṉṟirukkum palkalaik kaḻaka vaḷākam koñcam iruṇṭē iruntatu. uṇmaiyilēyē appaṭi irukkiṟatā, taṉ maṉamtāṉ taṉṉai veḷiyil piratipalittuk kāṭṭukiṟatā eṉa kaṇēcaṉ yōcittāṉ.
"eṉṉa iṉṉaikku inta maḻai maṟupaṭiyum varum pōla irukkē! vāṉam iruṭṭikkiṭṭē irukku kaṇēcaṉ!" eṉa nilaimaiyai uṟutippaṭuttiṉār rākavaṉ.
toṭarntu coṉṉār: "cari kaṇēcaṉ. ippa maṇi oṉpatākutu. eṉakku pattu maṇikkuttāṉ aṭutta lekcar! uṉakku eppaṭi?" eṉṟu kēṭṭār.
"patiṉoru maṇikkuttāṉ! ṭuyuṭṭōriyal"
"appa māṇavar illak kēṉṭīṉukkup pōy ētāvatu cāppiṭṭuṭṭup pōvōmē! kālaiyila nī kūṭa paciyāṟiyirukka māṭṭiyē!" eṉṟār.
"āmām rākavaṇṇa. nāṉum iṉṉum paciyāṟalatāṉ! vāṅka pōvōm!"
mōṭṭār caikkiḷai utaittu uyirppittu māṇavar illattiṉ kēṉṭīṉai nōkkip pōṉārkaḷ.
*** *** ***
kaṇēcaṉiṉ kaṇkaḷ oru kāraṇamumiṉṟi alaintaṉa. avarkaḷaic cuṟṟi ērāḷamāṉa malāy, cīṉa, intiya māṇavarkaḷ kalakalaveṉṟa pēccuṭaṉ virivuraikkup pōkum avacarattuṭaṉ kālai uṇavaic cāppiṭṭuk koṇṭiruntārkaḷ. vaṇṇa vaṇṇamāka tuṭōṅ aṇinta malāy māṇavikaḷ kūṭṭaṅ kūṭṭamāka uṭkārntu malāy uṇavukaḷaic cuvaittuk koṇṭiruntārkaḷ. cīṉa māṇava māṇavikaḷ perumpālum jīṉcil iruntārkaḷ. cila pañcāpi āṭaikaḷum mēṟkattiya skarṭṭukaḷum terintaṉa. eṅkum puttakaṅkaḷum
kōppukaḷum paikaḷumāka cāppāṭṭu mēcaikaḷ nirampi vaḻintaṉa. mottamāka māṇavarkaḷai viṭa iraṇṭu maṭaṅku atikamāṉa māṇavikaḷ aṅku iruntārkaḷ. potuvākavē palkalaik kaḻakattil ippōtu māṇavarkaḷai viṭa māṇavikaḷ tokaiyē atikamāka iruntatu.
iraṇṭu nāci lemāk poṭṭalaṅkaḷ, iraṇṭu tēnīruṭaṉ avarkaḷuṭaiya paciyāṟal mika metuvāka mika amaitiyāka naṭantu koṇṭiruntatu. antak kalakalappāṉa cūḻnilaiyil avarkaḷ iruvarum anta uṟcākaṅkaḷukkuc campantamillātavarkaḷ pōla cōkat tīvāka uṭkārntiruntārkaḷ. rākavaṉ ētō colla niṉaippavar pōla kaṇēcaṉiṉ mukattaip pārttup pārttut tayaṅkiṉār. taṉṉuṭaiya viḻikaḷil irunta veṟumaiyum viraktiyum avarait tayaṅkac ceytirukka vēṇṭum eṉa kaṇēcaṉ eṇṇik koṇṭāṉ. kaṇēcaṉukku
etaip paṟṟiyum pēcukiṉṟa uṟcākam illāmal iruntatu.
rākavaṉ koñca nēram kāttiruntu appuṟam koñcam kaṉaittuc coṉṉār: "kaṇēcaṉ, pērāciriyar coṉṉatai nāṉ tirumpat tirumpa neṉaiccip pākkiṟēṉ. maṟakka muṭiyila!" eṉṟār.
"etaic colṟiṅka rākavaṉ aṇṇa?" eṉṟu kēṭṭāṉ kaṇēcaṉ.
"atāṉ, anta maṉṉippuk kēkkiṟatap patti....!"
kaṇēcaṉ amaitiyāka iruntāṉ. avar tēnīrk kōppaiyaik kīḻē vaittuviṭṭup pēciṉār: "uṉakku rompa mūttavaṉ appaṭiṅkiṟa muṟaiyila uṉakkup putti colla urimai uṇṭuṉṉu neṉaccittāṉ colṟēṉ kaṇēcaṉ. nī kuṟṟam ceyyilaṅkiṟatu uṇmai. āṉā oru poṟiyila akappaṭṭa eli mātiri ippa nī māṭṭikkiṭṭu irukkiṟa. antap poṟiyiliruntu viṭupaṭa pērāciriyar oru vaḻi kāṭṭiyirukkāru."
kaṇēcaṉ avar mukattaik kūrntu pārttāṉ. "ceyyāta kuttattukku maṉṉippuk kēṭṭukkac colṟiṅkaḷāṇṇa?"
"āmām kaṇēcaṉ! vēṟa vaḻi?"
"ellār muṉṉilaiyilum avamāṉappaṭac colṟiṅkaḷā?"
"inta maṉṉippu viṣayatta vicāraṇaik kamiṭṭi veḷiya teriyāma ārppāṭṭam paṇṇāma muṭiccirumṉutāṉ neṉaikkiṟēṉ!"
"vicāraṇaik kamiṭṭi amaitiyā muṭicciṭalām. rājāvum kārāṭ kēṅkum ūrellām tampaṭṭam aṭicci kaikoṭṭic cirikka māṭṭāṅkaḷā? eṉṉa maṭṭumā pāttuc cirippāṅka? nīṅka uṭpaṭa eṉ naṇparkaḷ, kārāṭ kēṅkukku etirā uḷḷa attaṉai pēraiyum pārttuc cirippāṅkaḷē!" collumpōtu avaṉ kaṇkaḷil koñcam nīr tatumpiyatu.
"kaṇēcaṉ, eṅkaḷap patti nī kavalappaṭāta. nilaimaiya eppaṭi camāḷiccikkiṟatuṉṉu eṅkaḷukkut teriyum. intac cillaṟaic cirippukaḷaik koñcam pallaik kaṭiccikkiṭṭu koñca nāḷ poṟuttup pōyiṭṭā ellām cariyāp pōyiṭum. uṉṉappatti cinticcip pāru! paṭippaiyum etirkālattaiyum vīṇākkāta! koñcam maṉacak kallākkikkiṭṭu maṉṉippuk kēṭṭukka! koñca nāḷ talai kuṉiñci naṭantā eṉṉa? ellām kālattāla āṟakkūṭiya puṇkaḷtāṉ! yōciccup pāru!" eṉṟār.
kaṇēcaṉ patil colla muṭiyāmal talaikuṉintu taraiyaip pārttiruntāṉ. mīṇṭum avaṉuṭaiya ovvoru rattat tuḷiyum intat tīrvai ēṟkātē eṉṟu avaṉukkuḷḷiruntu kotittatu.
piṉṉāliruntu tayakkam payam cōkam kalanta peṇkural oṉṟu "kaṇēcaṉ" eṉa aḻaittatu. iraṇṭu naṇparkaḷum talai tūkkip pārttārkaḷ. akilā puttakap paiyai neñcōṭu aṇaittavāṟu avarkaḷ mējaikkup piṉṉē niṉṟiruntāḷ.
iraṇṭu pērukkumē eṉṉa colvateṉṟu teriyavillai. mutalil rākavaṉtāṉ camāḷittuk koṇṭu coṉṉār. "akilā! vāṅka!" eṉṟār.
akilā kaṇēcaṉaip pārttāḷ. "kaṇēcaṉ uṅkakiṭṭa koñcam pēcaṇum!" eṉṟāḷ.
"uṭkāru akilā!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ. akilā rākavaṉukkup pakkattu irukkaiyil uṭkārntāḷ.
avarkaḷ taṉiyākap pēca virumpuvataip purintu koṇṭa rākavaṉ puttakap paiyait tūkkik koṇṭu "eṉakku lekcarukku nēramācci!" eṉṟu kiḷampa ettaṉittār. akilā urimaiyōṭu avaruṭaiya kaiyaip piṭittāḷ. "rākavaṉ aṇṇa! uṅkaḷa ellārum aṇṇaṉṉutāṉ kūppiṭṟāṅka! nāṉum appaṭik kūppiṭalāmā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"tārāḷamā kūppiṭalām akilā!" eṉṟār.
"koñca nēram iruntu pōṅka aṇṇa! nāṉ kaṇēcaṉōṭa pēciṟatukku nīṅkaḷ cāṭciyā irukka vēṇum" eṉṟāḷ.
rākavaṉ uṭkārntār. kaṇēcaṉ avaḷai āccariyamākap pārttāṉ. akilā avaṉ mukattaiyum mējai mukappaiyum māṟā māṟip pārttup pēciṉāḷ: "inta rēkiṅ kēsla eṉṉak kāppātta vantu ippa rompa periya piracciṉaiyila nīṅka māṭṭikkiṭṭu irukkiṟata intap palkalaik kaḻakak kēmpasla ellārum kavalaiyōṭa pēcikkiṟāṅka. uṅka nilaimaikku nāṉē oru kāraṇamāyiṭṭata eṉṉāla poṟukka muṭiyila. kēmpas māṇavarkaḷ eṉṉap pārkkum pōtellām oru kuṟṟavāḷiyap pārkkiṟa mātiritāṉ pārkkiṟāṅka!"
"atu uṅka kuṟṟam illa akilā! appaṭi neṉaiccik kavalap paṭātiṅka" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ.
talai kuṉintu pēciṉāḷ: "eṉ kuṟṟamō illiyō! varra veḷḷik kiḻamai naṭakkiṟa vicāraṇaiyila uṅkaḷukkup pātakamāṉa tīrppu vantā atukku nāṉē oru mukkiya kāraṇamā iruppēṉ. nāṉ maṭṭum intap palkalaik kaḻakattukku varāma iruntā uṅkaḷukku inta nilaimai ēṟpaṭṭirukkātillaiyā?"
rākavaṉ kuṟukkiṭṭup pēciṉār. "itellām taṟceyalā naṭantatu akilā! nīṅka etukkāka oru kuṟṟa uṇarccikku uḷḷākaṇum? uṇmaiyila itila nīṅkaḷum aṟiyāma māṭṭikkiṭṭa oru pali keṭātāṉ!" eṉṟār.
"atu eppaṭiyō irukkaṭṭum! nīṅkaḷellām eṉakku oru camātāṉamtāṉ colṟiṅka. āṉā nāṉ oru muṭivukku vantiṭṭēṉ. kaṇēcaṉ! uṅkaḷukku entat taṇṭaṉaiyai intap palkalaik kaḻakam vitikkutō atē taṇṭaṉaiya nāṉ cuyamākavē eṉakku viticcikkuvēṉ. uṅkaḷai oru varuṣam taḷḷi vaccā nāṉ oru varuṣam viṭumuṟai eṭuttukkuvēṉ. uṅkaḷap palkalaik kaḻakatta viṭṭē taḷḷiṭṭāṅkaṉṉā nāṉum vilakiṭuvēṉ!"
kaṇēcaṉ tiṭukkiṭṭāṉ. avaṉai aṟiyāmalēyē eṭṭi mēcaimēl irunta avaḷ kaikaḷaip paṟṟiṉāṉ. "eṉṉa colṟiṅka akilā? itu eṉṉa paittiyakkārattaṉam? etukkāka nīṅka uṅkaḷa ippaṭi taṇṭiccikkaṇum?"
kaikaḷai vilakkik koḷḷa avaḷ muyalavillai. "nīṅka etukkākat taṇṭikkap paṭṟiṅka? nīṅka ēṉ nallavarā iruntu ceyyāta kuṟṟattukkut taṇṭaṉai aṉupavikkaṇum? atutāṉ inta palkalaik kaḻakattila nītiṉṉā, anta nīti eṉakkum poruntaṭṭumē!"
"vēṇṭām akilā!"
"eṉ muṭiva yārum mātta muṭiyātu kaṇēcaṉ. eṅka kuṭumpattukkuk kūṭa nāṉ ita aṟivicciṭṭēṉ!"
"eṉakkākavā?"
"uṅkaḷukkāka! āṉā eṉ maṉacāṭcikkākavum kūṭa!"
avaṉuṭaiya kaikaḷil taṉ kaikaḷ piṭipaṭṭuḷḷa itamāṉa cūḻnilaiyil akilā vicumpi aḻa ārampittāḷ. rākavaṉ koñcam veṭkattuṭaṉ taṅkaḷai yārāvatu kavaṉikkiṟārkaḷā eṉac cuṟṟu muṟṟum pārttār. āṉāl akilāvukkum kaṇēcaṉukkum taṅkaḷaic cuṟṟi māṇavarkaḷ irukkiṟārkaḷ eṉṟa pirakñaiyē illātatu pōl iruntatu.
***
12
veḷḷikkiḻamai atikālaiyil eḻuntuviṭṭāṉ. rāttiri muḻuvatum tūkkamillai. viṭintāl taṉ talaiviti nirṇayikkappaṭum eṉṟa payam avaṉait tūṅkaviṭavillai. ataiviṭak kūṭavum akilā avaṉuṭaiya itayattai muṟṟāka ākkiramittuk koṇṭiruntāḷ.
māṇavar illak kēṉṭīṉil avaḷ kaiyai avaṉ piṭittatum ataṟku maṟukkāmal iṭaṅ koṭuttu antat toṭutalil kaṉintu avaḷ aḻutatum avaḷ appōtu coṉṉa muṭivukaḷum avaṉai vekuvāka nekiḻa vaittiruntaṉa.
ēṉ appaṭic coṉṉāḷ eṉṟa kēḷvi avaṉ maṉatil tirumpat tirumpa vantu koṇṭiruntatu. tāṉ oru ikkaṭṭil māṭṭikkoṇṭu tavippatai eṇṇi avaḷ maṉam varuntuvatē avaṉukkup periya āṟutalāka iruntatu. āṉāl ataṟku mēlāka "uṅkaḷukku vitikkap paṭum entat taṇṭaṉaiyaiyum nāṉum eṉakku vitittuk koḷvēṉ" eṉa ittaṉai ilēcākac colliviṭṭāḷē!
"vēṇṭām akilā!"
"eṉ muṭiva yārum mātta muṭiyātu kaṇēcaṉ. eṅka kuṭumpattukkuk kūṭa nāṉ ita aṟivicciṭṭēṉ!"
"eṉakkākavā?"
"uṅkaḷukkāka! āṉā eṉ maṉacāṭcikkākavum kūṭa!"
ettaṉai uṉṉatamāṉa peṇ! taṉakkāka taṉ oruvaṉukkāka avaḷuṭaiya vāḻkkaiyai etirkālak kaṉavukaḷai ittaṉai eḷitāka aḻittuk koḷḷat tayārāki viṭṭāḷē! avaḷuṭaiya antat tiyākattil avaṉ muṟṟāka atirntiruntāṉ. avaḷuṭaiya intac ceyalukkut tāṉ vāḻnāḷ muḻuvatum kaṭamaip paṭṭuviṭṭataip pōla uṇarntāṉ.
avaṉ pala peṇkaḷuṭaṉ paḻakiyirukkiṟāṉ. cila peṇkaḷiṭam īrppu aṭaintu kātal pōla oṉṟu iṭaiyiṭaiyē moṭṭu viṭṭu moṭṭu viṭṭuk karukiyirukkiṟatu. paḷḷikkūṭa nāṭkaḷil viḷaiyāṭṭup pōla kaṇṭa kaṇṭa peṇkaḷai maṉacāl kātalittu veḷiyil colla muṭiyāmal meṉṟu viḻuṅki anta uṇarvukaḷellām kālattāl karaintu pōṉatuṇṭu.
peṇkaḷil attai makaḷ mallikā oruttiyuṭaṉtāṉ avaṉ neruṅkip paḻakiyirukkiṟāṉ. āṉāl ciṇuṅkic ciṇuṅkip pēcum mallikā avaṉukku oru pācamuḷḷa taṅkaiyākavum viḷaiyāṭṭut tōḻiyākavumtāṉ iruntirukkiṟāḷ. avaḷukku enta viṣayattaiyum cīriyacākap pēcat teriyātu. etaik kēṭṭālum "pō māmā! eṉakkut teriyātu!" eṉṟu ciṇuṅkuvāḷ. avaḷukku naṭakkat teriyātu. ōṭattāṉ teriyum. meṉmaiyākap pēcat teriyātu. cattam pōṭṭuttāṉ pēcat teriyum. avaḷ cirittāl vīṭu atirum.
"caṉiyaṉē! vayacu 17 āccu, ippaṭi eṉṉa oru cattamum kutippum uṉakku!" eṉṟu attai avaḷ talaiyil kuṭṭuvāḷ. "ō" eṉṟu aḻutu koṇṭu "pāru māmā inta ammā ippaṭi talaiyila kuṭṭutu" eṉa avaṉiṭam varuvāḷ. avaḷ avaḷ talaiyait taṭavi āṟutal colluvāṉ.
"kaṇēcu, ivaḷa eṉṉāla aṭakka muṭiyātu. nītāṉ cīkkiramā ivaḷak kaṭṭikkiṭṭu ivaḷai aṭakki oṭukkip pompiḷaiyākkaṇum!" eṉa attai colluvāḷ. "pōmmā!" eṉṟu mīṇṭum ciṇuṅkuvāḷ mallikā.
avarkaḷellām vēṟu mātiriyāṉa peṇkaḷ. intap peṇ - akilā - vēṟu mātiriyāka iruntāḷ. mukattil oru peṇmaikkuriya polivu, pārvaiyil maṉacai ūṭuruvukiṉṟa kūrmai, uṭuttum uṭaiyil eḷimaiyilum oru kavarcci, pēccil oru uṟutiyum teḷivum, naṭaiyil eppōtumē oru naḷiṉam. maṉacukkuḷ aṟivu veḷiccamum cintaṉaiyum uḷḷavaḷāka iruntāḷ.
antac cila kaṇaṅkaḷ naṭanta nikaḻcciyiṉāl avaṉuṭaiya itayattiṉ āḻattait toṭṭu, avaḷuṭaiya niṉaivukaḷ uḷḷattai muṟṟāka ākkiramittuk koṇṭa ippōtaiya nilaiyai avaṉ ituvarai aṉupavittatillai. itu aṉutāpamā? kātalā? taṉ etirkālattai niṉaittu payantatil eḻunta pakka viḷaivā? oṉṟum puriyavillai. āṉāl avaṉ etirkāla iruḷil avaḷ oru oḷi mikka viḷakkāka iruntāḷ. anta iruḷil avaḷtāṉ oru āṟutal eṉat terintāḷ. uḷḷam "akilā, akilā" eṉa smaraṇai ceytu koṇṭiruntatu.
iṉṟu kālaiyil avaḷ māṇavar vivakārap pirivukku varuvāḷ. aṉṟu avaṉ piṭiyiliruntu kaiyai metuvāka viṭuvittuk koṇṭu pōkumuṉ coṉṉāḷ: "veḷḷik kiḻamai kālaiyila nāṉ vicāraṇai aṟaikku muṉṉāla vantu uṅkaḷuṭaiya tīrppu eṉṉaṉṉu teriñcikkak kāttiruppēṉ. atu teriñcavuṭaṉē ṭattō calīmaip pārttu eṉṉuṭaiya muṭivai aṟivippēṉ. varrēṉ kaṇēcaṉ, varrēṉ rākavaṉ aṇṇa!"
tīrmāṉamākap pēci eḻuntu tirumpip pārkkāmal pōṉāḷ. kaṇēcaṉaip pōlavē rākavaṉum avaḷuṭaiya ceyalil viyantiruntār. "eṉṉa arumaiyāṉa paṇpuḷḷa peṇṇappā itu!" eṉṟu kaṇēcaṉiṭam viyantu coṉṉār.
ataṟkappuṟam aṭutta iraṇṭu nāṭkaḷ avaṉāl akilāvai eṅkum cantikka muṭiyavillai. virivuraikkup pōkum pōtum varum pōtum avaḷait taṟceyalākac cantikka māṭṭōmā eṉa ēṅkiṉāṉ. māṇavar illa naṭaṉap payiṟci aṟaikaḷil iravil payiṟcikku vantiruppāḷē eṉṟu mōṭṭār caikkiḷil antap pakkam cuṟṟiṉāṉ. kāṇavillai.
virivuraikaḷil maṉam cellavillai. puttatakaṅkaḷait tiṟantāl avaḷ mukamum kaṇṇīrumē vantu niṉṟaṉa. iravu nēra māṇavar caṅkak kūṭṭaṅkaḷukkuc ceṉṟa pōtum maṉam avaṟṟil oṉṟavillai.
akilāviṉ antac cantippukkup piṟaku oru eṇṇam maṉatil koñcam koñcamāka uṟutippaṭṭu vantatu. inta maṉṉippuk kēṭṭuk koḷḷum viṣayattil eṉṉatāṉ taṉmāṉattai viṭṭuk koṭukkāmal taṉṉaiyē pali koṭuttuk koḷḷum muṭivil avaṉ uṟutiyāka iruntālum, ippōtu avaṉuṭaiya muṭivu akilāvaiyum pātikkum eṉa uṟutiyākat terinta poḻutu avaṉuṭaiya maṉavuṟuti koñcam āṭip pōyiruntatu.
vīṟāppāka maṉṉippuk kēṭkāmal iruppatāl tāṉ palkalaik kaḻakattai viṭṭu vilakkappaṭṭāl atu taṉ etirkālattai maṭṭumallāmal akilāviṉ etirkālattaiyum pātikkap pōkiṟatu eṉa uṟutiyākat terintatu. ākavē avaḷaik kāppāṟṟuvataṟkākavāvatu tāṉ maṉṉippuk kēṭṭuk koṇṭu kuṟainta paṭcat taṇṭaṉaiyai ēṟṟuk koṇṭu taṉ etirkālattaiyum avaḷuṭaiya etirkālattaiyum kāppāṟṟik koḷvatu mukkiyam eṉa niṉaittāṉ.
"oru peṇṇukkākavā uṉ koḷkaiyai viṭṭuk koṭuttu uṉ etirikaḷiṉ cirippukku āḷākap pōkiṟāy?" eṉa avaṉ maṉam avaṉukkuc cavāl viṭāmal illai. āṉāl akilā taṉakkākac ceyyat tayārākiviṭṭa tiyākattai viṭa itu oṉṟum periya tiyākam alla eṉṟu paṭṭatu. mēlum maṉatil muṉṉirunta āttiramum muraṭṭut taṉamum ippōtu illai. atu ippōtu kaṉintiruntatu. avaṉ vīramum piṭivātamum taṇintiruntaṉa.
viṭiyaṟkālaiyil eḻuntu vicāraṇaikkut tayārākik koṇṭirunta poḻutu inta eṇṇaṅkaḷ mēlum mēlum uṟutip paṭṭuk koṇṭiruntaṉa. talai kuṉiyalām. maṉṉippuk kēṭṭuk koḷḷalām. taṇṭaṉai ēṟṟuk koḷḷalām. akilāviṉ etirkālattaik kāppāṟṟalām. iṉṉum īrāṇṭukaḷ akilāvuṭaṉ intap palkalaik kaḻakattil iruntu paṭikkalām. ellām akilāviṟkāka!
avaḷ inta veḷḷik kiḻamai kālaiyil taṉakkāka varuvāḷ; avaḷaip pārttup pēca muṭiyum eṉṟa ācaiyuṭaṉ eḻuntu kuḷikkap pōṉāṉ.
*** *** ***
oṉpatu maṇikkuttāṉ vicāraṇai. kaṇēcaṉ eṭṭarai maṇikkellām aṅku vantu cērntu viṭṭāṉ. māṇavarkaḷ yāraiyum kāṇavillai. kuṟippāka akilāvaik kāṇavillai. rājāvaiyum avaṉ naṇparkaḷ yāraiyum kāṇavillai. iṉṉum nēram irukkiṟatu eṉat taṉṉaic camātāṉappaṭuttik koṇṭāṉ.
āṉāl anta atikālai vēḷaiyilēyē pērāciriyar murukēcuviṉ kārum pātukāval tuṟai atikāri ritvāṉiṉ kārum aṅku niṉṟiruntatu avaṉukku āccariyamāka iruntatu. māṇavar piriviṉ tuṇaip pativāḷar mutturāmaṉ avarkaḷiṉ kārum niṉṟiruntatu. avaṉuṭaiya māṇavar viṭutiyiṉ peṅkāvā (talaivar) kārum iruntatu. ivar ēṉ iṅku vantār eṉṟu viyantāṉ. avarkaḷuṭaiya kūṭṭa aṟaiyai uṟṟup pārtta pōtu katavukaḷ aṭaikkappaṭṭu uḷḷē viḷakkukaḷ erintu kūṭṭam naṭaipeṟum aṟikuṟikaḷ terintaṉa.
eṉṉa ceykiṟārkaḷ ivvaḷavu atikālaiyil? oṉpatu maṇikkuttāṉē kūṭṭam ārampikka vēṇṭum. ataṟku muṉṉarē ittaṉai kālaiyil ivarkaḷ kūṭip pēcum kāraṇam eṉṉa? avaṉ koñcam kuḻappamaṭaintu cuṟṟu muṟṟum pārttāṉ. inta viṣayam rompa kaṭumaiyāṉatākattāṉ terikiṟatu eṉa niṉaittuk koṇṭāṉ.
eṭṭē mukkāl maṇiyaḷavil rājaṉum avaṉuṭaiya cakākkaḷum āravāramāka vantu iṟaṅki oru mara niḻalil cattamākap pēcik koṇṭiruntārkaḷ. kaṇēcaṉiṉ pakkam eḷḷalāṉa pārvaikaḷum cirippukkaḷum vantaṉa. āṉāl antak kūṭṭattil paracurāmaṉaik kāṇōm.
aṭutta aintu nimiṭattil jecikkā vantāḷ. kaṇēcaṉai nōkki vantu avaṉ kaikaḷaip piṭittuk koṇṭāḷ. "kaṇēcaṉ. uṉakku etirākat tīrppu vantāl nām cummā irukkak kūṭātu. nērāka kalvi amaiccariṭam mēl muṟaiyīṭu ceyvōm. inta kārāṭ kēṅ paṟṟi nāṉ takavalkaḷ cēkarittuk koṇṭu varukiṟēṉ. uḷḷūr pattirikaikaḷil eḻutap pōkiṟēṉ!" eṉṟāḷ.
"jecikkā! inta muyaṟcikaḷellām vīṇ eṉṟutāṉ terikiṟatu. nāṉ vicāraṇaik kuḻuviṭam maṉṉippup kēṭṭuk koḷvatāka muṭivu ceytu viṭṭēṉ. inta nērattil atutāṉ ellārukkum nallatākat terikiṟatu!"
jecikkā perumūccu viṭṭāḷ. "cari! uṉ viruppam. āṉāl intap palkalaik kaḻakattaiyum inta kārāṭ kēṅkaiyum nāṉ cummā viṭap pōvatillai! nāṉ uṉ pakkam irukkiṟēṉ kaṇēcaṉ. uṉakku nīti kiṭaikkum varaiyil nāṉ ōyap pōvatillai" eṉṟāḷ. avaṉ kaikaḷaip piṭittu aḻuttiṉāḷ.
kaṇēcaṉ tayaṅkit tayaṅkik kēṭṭāṉ: "akilā iṉṟu kālai varuvatākak kūṟiyiruntāḷē! kāṇōmē! uṉakkut teriyumā jecikkā?"
jecikkā mukattaic cuḷittāḷ. "antap picācu paṟṟi ēṉ ippōtu pēcukiṟāy? nēṟṟē avaḷaic caṇṭai pōṭṭu eṉ aṟaiyiliruntu turatti viṭṭēṉ. vēṟu aṟaikkup pōyviṭṭāḷ. iṉṟaikku atikālaiyilēyē uṭuttik koṇṭu veḷiyē pōṉatai jaṉṉal vaḻiyākap pārttēṉ. eṅkē pōṉāḷō teriyātu. avaḷ ēṉ iṅkē varavēṇṭum eṉa etir pārkkiṟāy? avaḷ uṉakkuc ceytirukkum keṭutal pōtātā?"
antac ceyti avaṉukku atircciyāka iruntatu. akilāvai aṟaiyai viṭṭu viraṭṭumaḷavukku inta jecikkāvukku avaḷ eṉṉa keṭutal ceytāḷ? antat tīviramāṉa veṟuppu avaṉaip puṇ paṭuttiyatu. akilāvum tāṉum cantittatai pēciyatai avaḷiṭam colvatu vīṇ eṉṟu tōṉṟiyatu. ivaḷuṭaiya maṉatil akilāvaip pollāta etiriyāka ākkik koṇṭāḷ. akilāvukkum taṉakkum ēṟpaṭṭuḷḷa nerukkattai ivaḷiṭam coṉṉāl ataṉāl etirmaṟaiyāṉa viḷaivukaḷtāṉ ēṟpaṭum eṉṟu niṉaittu cummā iruntāṉ.
oru vēḷai jecikkāvē akilāvai iṅku varaviṭāmal taṭuttiruppāḷō eṉṟa cantēkamum ēṟpaṭṭatu. cīccī appaṭi irukkātu eṉṟu camātāṉam ceytu koṇṭāṉ. jecikkā avaḷait taṭukkak kāraṇamillai. taṭuttiruntālum akilā payantu niṉṟu viṭupavaḷ alla. ēṉ varavillai? varuvāḷ, eppaṭiyum kaṭaici nimiṭattil vantu viṭuvāḷ eṉṟu taṉakkuḷ collik koṇṭāṉ.
rākavaṉ, ravi ākiyōrum intiya māṇavar paṇpāṭṭuk kuḻuviṉ talaivar, ceyalavai uṟuppiṉarkaḷum vantiṟaṅkiṉārkaḷ. kaṇēcaṉukku ātaravāka avaṉ pakkam vantu niṉṟu pēciṉārkaḷ. aṅku oru ciṟiya kūṭṭam kūṭa ārampittiruntatu. kārāṭ kēṅ uṟuppiṉarkaḷ cilarum vantu rājaṉiṉ aṇiyaip palappaṭuttiyiruntārkaḷ. āṉāl paracurāmaṉaik kāṇavillai. pātukāpput tuṟaiyiliruntu cīruṭai aṇinta iru kāvalarkaḷ aṅku vantu cērntārkaḷ. māṇavarkaḷ cālaiyai aṭaittuk koṇṭu niṟkāmal ōramāka niṟkumpaṭi
ālōcaṉai kūṟiṉārkaḷ.
akilāvaik kāṇavillai. eṉṉa āyiṟṟu avaḷukku? atikālaiyil eṅkē pōyiruppāḷ? jecikkāviṉ tontaravu poṟukka muṭiyāmal intap piracciṉaikkum taṉakkum oru campantamum vēṇṭām eṉa muṭivu ceytu viṭṭāḷō? ittaṉai ātaravākap pēciviṭṭuk kaṭaici nērattiṉ maṉatai māṟṟik koṇṭāḷā? inta oru muṉ piṉ teriyāta yārōvukkākat taṉ etirkālattai ēṉ pāḻākkik koḷḷa vēṇṭum eṉṟu niṉaittu viṭṭāḷā? oru uṇarcci mayamāṉa vēḷaiyil pēciya pēccukkaḷ uṇmai vāḻvaip pātikka ēṉ aṉumatikka vēṇṭum
eṉṟa aṟivu vantuviṭṭatō? intap piracciṉaikaḷ tāmāka muṭintu kāṟṟil paṟantu maṟaiyum varai itilellām paṭṭuk koḷḷāmal koñcam otuṅkiyum oḷintum iruntu viṭalām eṉa eṇṇi viṭṭāḷō? tāṉtāṉ avaḷ coṉṉavaṟṟai mikavum mukkiyattuvam koṭuttu eṭuttuk koṇṭu kaṭanta iraṇṭu nāṭkaḷ kātal pōṉṟa arttamillāta avastaikaḷai aṉupavittēṉō? mīṇṭum oru muṟai tāṉ maṟṟavarkaḷ mītu nampikkai vaittu iḷiccavāyaṉāka ākiyiruppatāka avaṉukkut tōṉṟiyatu. uḷḷukkuḷ perumūccu viṭṭāṉ.
oṉpatu maṇi kaṭantu mēlum pattu nimiṭaṅkaḷ ākiṉa. katavu iṉṉum tiṟakkap paṭavillai. uḷḷē kūṭṭam toṭarntu naṭantu koṇṭiruntatu. aṉaivarum poṟumai iḻantu oruvarai oruvar pārttuk koṇṭiruntārkaḷ.
oṉpatē kālukkuk katavu tiṟantatu. tuṇaip pativāḷar mutturāmaṉ veḷiyē vantār. tāṉ kaiyil vaittirunta paṭṭiyaliliruntu peyarkaḷaip paṭittār. "kaṇēcaṉ, rājaṉ, viṉcaṉṭ. mūvarum uḷḷē vāruṅkaḷ!" eṉṟār.
kaṇēcaṉiṉ naṇparkaḷ avaṉuṭaṉ kaikulukki "kūṭ lak" eṉṟu vāḻtti aṉuppiṉārkaḷ. kaṭaici muṟaiyāka mīṇṭum oru muṟai akilā vantu viṭṭāḷā eṉṟu talai tūkki cālaiyiṉ iṟuti varai pārttāṉ. avaḷ vantataṟkāṉa allatu varuvataṟkāṉa aṭaiyāḷam etaiyum kāṇōm. jecikkātāṉ avaṉai ēkkattuṭaṉ pārttu vaḻiyaṉuppi vaittāḷ.
ēmāṟṟattāl avaṉ maṉamum talaiyum kaṉattaṉa. avaṉ etir kālattai arttamaṟṟa iruḷ cūḻntu koṇṭiruntatu. taṉ vāḻnāḷil mika mōcamāṉa nāḷ ituvākattāṉ irukka vēṇṭum eṉṟu eṇṇik koṇṭē kaṇēcaṉ maṉam paṭapaṭakka aṟaikkuḷ nuḻaintāṉ. avaṉait toṭarntu rājaṉum viṉcaṉṭum nuḻaintārkaḷ. mutturāmaṉ avarkaḷ uṭkāra vēṇṭiya nāṟkālikaḷaik kāṭṭiṉār.
***
13
nāṟkāliyil uṭkārntu cuṟṟilum kaṇkaḷaic cuḻalaviṭṭa pōtu avaṉukku pala atirccikaḷ kāttiruntaṉa. avaṉ etirpārttatu pōlavē ṭattō calīm, pērāciriyar murukēcu, ritvāṉ, avaṉuṭaiya viṭutit talaivar ṭākṭar rahīm ākiyōr iruntaṉar. āṉāl iṉṉoru pakkattil akilāvum paracurāmaṉum iruntatu avaṉ muṟṟilum etirpārkkāta atircciyāka iruntatu. paracurāmaṉ talai kuṉintu iruntāṉ. akilāviṉ mītu avaṉ pārvai paṭṭa pōtu avaḷ melitākap puṉṉakaittāḷ. eppaṭi iṅkē vantāḷ? ēṉ?
iṉṉoru nāṟkāliyil ōramāka avaṉuṭaiya viṭutiyil taṅkiyirukkum cīṉa māṇavarāṉa lī em pūṉ iruntār. ivarukkum iṅku eṉṉa vēlai eṉṟu teriyavillai. atē pōla paracurāmaṉ taṅkiyirukkum amāṉ viṭutiyiṉ talaivarāṉa ṭākṭar kāṉ eṉpavarum aṅkiruntār. nilaimai mikavum kuḻappamāka iruntatu. paṭapaṭappu mēlum atikamāka uṭkārntu ṭattō calīmiṉ mukattaip pārttavāṟu iruntāṉ.
ṭattō calīm pēciṉār. "inta vicāraṇai iraṇṭāvatu kaṭṭamāka iṉṟu naṭakkiṟatu. iraṇṭu viṣayaṅkaḷai itil vicārikkap pōkiṟōm. mutalil palkalaik kaḻaka vaḷākattil rēkiṅ naṭantatu uṇmaiyā allavā? ataṟkup poṟuppāṉavarkaḷ yār? eṉpatu. iraṇṭāvatāka rājaṉum avar naṇpar viṉcaṉṭum veḷiyil uḷḷa rakaciyak kumpal āṭkaḷai uḷḷē koṇṭu vantu kaṇēcaṉai miraṭṭiyatāka kaṇēcaṉ koṭuttuḷḷa muṟaiyīṭu.
"inta vicāraṇaiyil putiya takavalkaḷ veḷippaṭṭiruppatāl iṉṟaiya vicāraṇaikku muṉ kālai eṭṭu maṇikkellām iṉṉoru muṉ vicāraṇaiyum naṭattappaṭṭatu eṉpataip putitāka vantiruppavarkaḷukku nāṉ aṟivikka virumpukiṟēṉ. anta muṉ vicāraṇaiyil paracurāmaṉ eṉṟa mutalāṇṭu māṇavar, akilā eṉṟa mutalāṇṭu māṇavi, lī em pūṉ eṉṟa iṟutiyāṇṭu māṇavar ākiyōr ituvarai vicārikkap paṭṭārkaḷ. anta vicāraṇaiyil veḷippaṭṭa takavalkaḷai ippōtu pukārtārarkaḷukku, atāvatu kaṇēcaṉ, rājaṉ,
viṉcaṉṭ ākiyavarkaḷukku nāṉ terivikkiṟēṉ. antat takavalkaḷ uṇmaiyā allavā eṉpataip paṟṟi avarkaḷ karutturaikkalām"
kaṇēcaṉukku ellām atirccikku mēl atircciyāka iruntatu. ippaṭi oru muṉvicāraṇai naṭatta vēṇṭiya tēvai ēṉ ēṟpaṭṭatu? eppaṭi?
rājaṉum viṉcaṉṭum kūṭa mukaṅkaḷai iṟukkamāka vaittuk koṇṭiruntārkaḷ. avarkaḷukkum iṅku naṭappatu atircciyāka iruppatu pōlattāṉ terintatu.
ṭattō calīm toṭarntār: "mutalil paracurāmaṉiṉ cāṭciyam. mutalil avar taṉṉuṭaiya mutal muṟaiyīṭṭil tāṉ kaṇēcaṉ paṟṟik koṭuttuḷḷa rēkiṅ muṟaiyīṭu poy eṉa ippōtu oppuk koṇṭirukkiṟār. rājaṉ, viṉcaṉṭ ivarkaḷiṉ vaṟpuṟuttaliṉāltāṉ tāṉ anta muṟaiyīṭṭaic ceytatāka oppuk koḷkiṟār. mēlum kaṇēcaṉ, akilā ākiyōr anta rēkiṅ nikaḻcci paṟṟik koṭuttuḷḷa viḷakkaṅkaḷtāṉ cari eṉa ottuk koṇṭuḷḷār. akilāviṭamum itu paṟṟi viḷakkam peṟṟirukkiṟōm. paracurāmaṉ, akilā iruvarum rēkiṅ eppaṭi
yārāl naṭattappaṭṭatu eṉpatu paṟṟiyum atil kaṇēcaṉiṉ paṅku eṉṉa eṉpatu paṟṟiyum orē vakaiyāṉa vivaraṅkaḷait tantuḷḷārkaḷ.
"inta vivaraṅkaḷiṉ paṭi rājaṉ akilāvai ēmāṟṟi rēkiṅ naṭanta iṭattukku aḻaittuc ceṉṟirukkiṟār. paracurāmaṉ ēṟkaṉavē antak kūṭṭattil iruntirukkiṟār. paracurāmaṉai vaṟpuṟutti akilāvai muttamiṭac ceytatu rājaṉum naṇparkaḷum. kaṇēcaṉ aṅku vantu paracurāmaṉai aṭittu vīḻtti akilāvai mīṭṭuc ceṉṟuḷḷār"
ṭattō calīm niṟuttiṉār. kaṇēcaṉiṉ uḷḷattil putiya makiḻccip puṉal pāyntatu. eppaṭi ivaiyellām nikaḻntaṉa? entat teyvam tōṉṟi eṉ talaikku mēl tiraṇṭirunta karumēkaṅkaḷaip pōkkiyatu? akilāvai naṉṟiyuṭaṉ nōkkiṉāṉ.
"paracurāmaṉiṉ mutal poy muṟaiyīṭṭukku rājaṉum viṉcaṉṭum kāraṇamāka iruntiruppatōṭu poyyāṉa cāṭciyaṅkaḷaiyum vaḻaṅkiyirukkiṟīrkaḷ iṉṟu itaṉ mūlam terikiṟatu. eṉṉa colla virumpukiṟīrkaḷ?"
rājaṉ nimirntu uṭkārntu coṉṉāṉ: "ṭattō, intap paracurāmaṉai yārō miraṭṭi ippaṭip poy pēca vaittirukkiṟārkaḷ. avar ippōtu colvatutāṉ poy. paracurāmaṉai kaṇēcaṉ rēkiṅ ceytār eṉpataṟku nāṉ pala cāṭcikaḷaik koṇṭu vara muṭiyum!"
ṭattō calīm paracurāmaṉaip pārttār. "paracurāmaṉ. nī uṉṉuṭaiya mutal muṟaiyīṭṭai ippaṭi māṟṟik koṇṭataṟku eṉṉa kāraṇam eṉṟu col!" eṉṟār.
paracurāmaṉ taṇinta kuralil pēciṉāṉ: "ṭattō! nāṉ putiya māṇavaṉ. eṉ cīṉiyarkaḷukku payantu naṭuṅkiyiruntēṉ. rājaṉiṉ kuḻu eṉṉaip piṭittu rēkiṅ ceyta pōtu avarkaḷaip pakaittuk koḷḷa vēṇṭām eṉṟu avarkaḷ coṉṉa paṭiyellām ceytēṉ. appuṟam inta rājaṉ akilāvaik koṇṭu vantu kēli ceytu eṉṉaik kūppiṭṭu muttamiṭac ceytār. atu eṉakku aruvaruppāka iruntālum avarkaḷukkup payantu ceytēṉ. itaṉāl akilā varuttappaṭṭu aḻutapōtu nāṉum varuntiṉēṉ. kaṇēcaṉ talaiyiṭṭu eṉṉai aṭittu akilāvaik
kāppāṟṟiyatu eṉakku uṇmaiyil perum āṟutalāka iruntatu. āṉāl inta rājaṉum naṇparkaḷum eṉṉai viṭavillai. kaiyōṭu aḻaittup pōy kaṇēcaṉ mītu muṟaiyīṭu koṭukkac coṉṉārkaḷ. eṉṉa colla vēṇṭum eṉṟu collik koṭuttārkaḷ. avarkaḷ caktiyil nāṉ muṟṟākak kaṭṭup paṭṭiruntēṉ. eṉ maṉacāṭcikku māṟākattāṉ aṉaittaiyum ceytēṉ" niṟuttik kaṇkaḷait tuṭaittāṉ.
"ippōtu nī maṉam māṟiyatu eppaṭi?" ṭattō calīm kēṭṭār.
"eṉakku kaṇēcaṉ yāreṉṟu muṉṉāl teriyātu. āṉāl intac campavam naṭanta piṟaku palar avar evvaḷavu utāraṇamāṉa māṇavar eṉṟum ivvaḷavu nalla māṇavar taṇṭikkappaṭuvatu evvaḷavu periya anīti eṉṟum pēcik koṇṭataik kēṭṭa pōtutāṉ nāṉ ceyta tavaṟṟāl oru nalla utāraṇamāṉa, kuṟṟamaṟṟa māṇavar taṇṭikkappaṭap pōkiṟār eṉṟu uṇarntēṉ"
"atutāṉ nī uṉ muṟaiyīṭṭai māṟṟik koṇṭataṉ kāraṇamā?"
"illai. rājaṉum avar naṇparkaḷum eppōtum eṉṉaic cūḻntu koṇṭu miraṭṭik koṇṭē iruntārkaḷ. kaṇēcaṉuṭaṉō avarukku aṉutāpamāka uḷḷa maṟṟa māṇavarkaḷuṭaṉō eṉṉaip paḻaka viṭavillai. ākavē nāṉum payantu iruntēṉ!" mauṉamāṉāṉ.
"appuṟam?"
"muntā nāḷ nāṉ taṅkiyirukkum amāṉ viṭutiyiṉ talaivar ṭākṭar kāṉ iravil eṉṉai avaruṭaiya aluvalakattiṟkuk kūppiṭṭaṉuppiṉār. aṅkē nāṉ pōṉapōtu pērāciriyar murukēcuvum avaruṭaṉ iruntār. inta rēkiṅ kēs paṟṟi eṉṉiṭam pēca virumpuvatākap pērāciriyar kūṟiṉār. nāṉ ēṟkaṉavē muṟaiyīṭṭil terivittatait tavira vēṟu putiya takavalkaḷ iruntāl ataic colvataṟku eṉakku oru vāyppuk koṭuppatākavum ataṟku ṭākṭar kāṉ cāṭciyāka iruppār eṉṟum kūṟiṉār. rājaṉiṉ aṭakkumuṟaikku uṭpaṭāmal
uṇmaiyaik kūṟa itutāṉ cantarppam eṉṟu avariṭam ellā uṇmaikaḷaiyum kūṟiṉēṉ. piṉṉar avarkaḷ iruvariṉ ālōcaṉaiyiṉ pēril iṉṟaikku vicāraṇaiyil ellōr muṉṉilaiyilum mīṇṭum uṇmaikaḷaik kūṟa oppuk koṇṭēṉ!" mīṇṭum kaṇkaḷait tuṭaittuk koṇṭāṉ.
"ippōtu rājaṉum viṉcaṉṭum eṉṉa colkiṟīrkaḷ?"
rājaṉtāṉ mīṇṭum pēciṉāṉ: "ṭattō! kaṇēcaṉaik kāppāṟṟa vēṇṭum eṉṟa nōkkattil ellōrum ceyal paṭukiṟīrkaḷ. pērāciriyar talaiyiṭṭu paracurāmaṉiṉ maṉacaik kalaittirukkiṟār"
pērāciriyar pēciṉār: "ṭattō! intak kuṟṟaccāṭṭu eṉ mēl varum eṉṟu muṉṉaṟintutāṉ nāṉ intap paracurāmaṉ eṉṟa māṇavariṭam taṉiyākap pēcāmal avaruṭaiya viṭutit talaivariṉ aṉumatiyuṭaṉ avar muṉṉilaiyil pēciṉēṉ. ākavē enta vitattilum avar maṉataik kalaikkavillai!"
ṭākṭar kāṉ kuṟukkiṭṭuc coṉṉār: "uṇmaitāṉ ṭattō! paracurāmaṉ enta vakaiyilum vaṟpuṟuttap paṭavillai. inta cantarppam kiṭaittatil makiḻcci aṭaintavarākattāṉ iruntār. ellā uṇmaikaḷaiyum tāmākattāṉ coṉṉār"
rājaṉiṉ mukattil kōpamum kurōtamum koppaḷittaṉa. avaṉaic cuṟṟi oru valai iṟukkap paṭukiṟatu eṉa uṇarntu koṇṭāṉ. āṉāl iṉṉum avaṉ viṭṭuk koṭuttuviṭat tayārāka illai. "ṭattō! rēkiṅ nikaḻcciyai nēril pārttavarkaḷil eṉ naṇparkaḷ iṉṉum pala pēr irukkiṟārkaḷ. avarkaḷai nīṅkaḷ vicārittup pārttāl nāṉ colvatai uṟutip paṭuttuvārkaḷ! avarkaḷaiyellām nampāmal akilāvum kaṇēcaṉum ippōtu intap paracurāmaṉum collum poyyai ēṉ nīṅkaḷ nampavēṇṭum?"
"paracurāmaṉtāṉ itil muṟaiyīṭu ceytavar. avaruṭaiya pēccukkuttāṉ nām mutal matippu aḷikka vēṇṭum. mutalil poyyāṉa kuṟṟac cāṭṭu ēṉ cumattiṉār eṉpataṟkum, piṉṉāl atai māṟṟik koṇṭataṟkumāṉa cūḻnilaikaḷai avar viḷakkiyiruppatāl avai aṉaittaiyum karuttil eṭuttuk koḷḷa vēṇṭiyatutāṉ mukkiyam. iṉi itaṟku atikamāṉa pērkaḷai cāṭcikku aḻaikkat tēvaiyillai"
kōppukaḷaik koñca nēram puraṭṭip pārttu mīṇṭum pēciṉār: "nāṉ ippōtu kaṇēcaṉ ceyta muṟaiyīṭu paṟṟi vicārikka virumpukiṟēṉ. kaṇēcaṉiṉ viṭutiyil rājaṉ veḷiyil uḷḷa kuṇṭar kumpal uṟuppiṉarkaḷaik koṇṭu vantu miraṭṭiyatāka kaṇēcaṉ kūṟiyuḷḷār. atu muṟṟilum poy eṉa rājaṉ maṟuttuḷḷār. āṉāl kaṇēcaṉ coṉṉa antac campavam naṭantatu uṇmaitāṉ eṉac colla ippōtu oru cāṭci kiṭaittirukkiṟār"
kaṇēcaṉ nimirntu uṭkārntāṉ. yār cāṭci? ittaṉai nāḷ illāmal eṅkiruntu vantatu inta cāṭci?
"lī em pūṉ! nīṅkaḷ eṉṉa colla virumpukiṟīrkaḷ?"
lī em pūṉ nimirntu uṭkārntār. "ṭattō! eṅkaḷ viṭutiyil anta nāḷ nāṉ iravil ṭeliviṣaṉil kuttuc caṇṭai paṭam pārttuk koṇṭiruntēṉ. ellōrum pōyviṭṭataṉāl varavēṟpaṟaiyil uḷḷa ceṭṭiyil paṭuttuk koṇṭē pārttuk koṇṭiruntēṉ. appuṟam eṉakkup piṉṉāl cilar pēcukiṉṟa cattam kēṭṭatu. tamiḻilum malāyilum māṟi māṟip pēciṉārkaḷ. yār eṉṟu talai uyarttip pārttēṉ. kaṇēcaṉai aṭaiyāḷam kaṇṭu koṇṭēṉ. rājaṉaiyum eṉakkut teriyum. iṉṉum iraṇṭu pēr eṉakkut teriyātavarkaḷ. avarkaḷ māṇavarkaḷā
veḷi āṭkaḷā eṉṟu teriyātu. āṉāl kaṇēcaṉ coṉṉatu pōla avarkaḷ viṭutiyiṉ varavēṟpaṟaiyil koñcam kōpamākap pēcik koṇṭiruntatu uṇmaitāṉ. etaippaṟṟip pēciṉārkaḷ eṉa eṉakkut teriyātu!"
kaṇēcaṉ maṉatil mīṇṭum makiḻccip puṉal pāyntatu. lī em pūṉ taṉṉaik kākka vanta teyvam pōlat terintāṉ.
"misṭar lī! intac campavam paṟṟit terintavarkaḷ viṭutit talaivarukku aṟivikka vēṇṭum eṉa pala nāḷ nōṭṭīs eḻutip pōṭṭiruntatāka aṟikiṟēṉ. nīṅkaḷ itu varai collāmal iruntatu ēṉ?"
"ṭattō, nāṉ vīṭamaippu, kaṭṭaṭaviyal, tiṭṭamiṭutal pirivil nāṉkām āṇṭu māṇavaṉ. mūṉṟām āṇṭu iṟutiyil viṭumuṟaiyiṉ pōtu kōla lumpūril eṉṉuṭaiya āṇṭiṟuti purojekṭ ceyya ārampittēṉ. atai muṭikka muṭiyavillai. intap paruva ārampattil putiya pāṭaṅkaḷaip pativu ceyvataṟkākat tirumpiṉēṉ. pativu muṭinta iraṇṭu vāraṅkaḷukkup piṟaku eṉ ṭīṉiṭam aṉumati peṟṟu viṭumuṟai eṭuttuk koṇṭu mīṇṭum kōla lumpūr pōy purojakṭai muṭittu iraṇṭu nāḷ muṉputāṉ vantēṉ. nēṟṟutāṉ
nōṭṭīs pārttēṉ. uṭaṉē peṅkāvāvaic ceṉṟu pārttēṉ. avar uṅkaḷiṭam pēci iṉṟu kālai vicāraṇai iruppataik kūṟi eṉṉai aḻaittu vantār"
"cari! nīṅkaḷ anta aṟaiyil iruntatu maṟṟavarkaḷukkut teriyāmal pōṉatu eppaṭi?"
"nāṉ paṭuttiruntēṉ. cattam kēṭṭavuṭaṉ talaiyait tūkki kuṣaṉkaḷiṉ iṭukkil pārttu viṭṭu inta intiya māṇavarkaḷ ippaṭittāṉ oruvarukku oruvar aṭittuk koḷvārkaḷ, namakku eṉṉa eṉṟu mīṇṭum kuttuc caṇṭaiyil āḻntu viṭṭēṉ! anta nilaiyil avarkaḷ eṉṉaip pārkkac cantarppam iruntirukkātu"
ṭattō calīm rājaṉaip pārttār. "rājaṉ, aṉṟaikku nīṅkaḷ kaṇēcaṉiṉ viṭutikkup pōkavē illai eṉṟu coṉṉīrkaḷē! itaṟku eṉṉa colkiṟīrkaḷ? uṅkaḷuṭaṉ viṭutikku vantirunta anta maṟṟa iruvar yār? veḷi āṭkaḷ eṉpatu uṇmaiyā?"
rājaṉiṉ mukam kaṭumaiyāka iruntatu. āṉāl viṉcaṉṭ payantu oṭuṅki iruntāṉ. rājaṉ cattamākap pēciṉāṉ: "ṭattō! eṉakku etirāka iṅkē periya cūḻccikaḷ naṭantirukkiṉṟaṉa. ellōrum cērntu koṇṭu eṉṉaik kuṟṟavāḷiyākkap pārkkiṟārkaḷ. itu attaṉaiyum poy. inta lī kaṇēcaṉiṉ naṇpar. avarukkup poy collik koṭuttu tayār paṭuttiyirukkiṟārkaḷ!"
kaṇēcaṉiṉ viṭutit talaivar ṭākṭar rahīm pēciṉār. "ṭattō! lī em pūṉum kaṇēcaṉum naṇparkaḷ eṉpatu uṇmaiyāka irukkalām. āṉāl lī em pūṉ purojakṭ vēlai muṭintu viṭutikkut tirumpiya piṟaku kaṇēcaṉaip pārkkavē illai. kaṇēcaṉ mītu ippaṭi oru vicāraṇai irukkum ceytiyē avarukkut teriyātu. nōṭṭīs pōrṭil nōṭṭīs pārttatum kuṟippiṭṭa nāḷil kuṟippiṭṭa nērattil varavēṟpaṟaiyil ṭeliviṣaṉ pārttuk koṇṭiruntavar eṉṟa muṟaiyil eṉṉaip pārkka vantār. itaiyellām avariṭam vicārittut terintu
koṇṭa piṟakutāṉ nāṉ uṅkaḷukkup pōṉ ceytēṉ!"
rājaṉ mīṇṭum uratta kuralil pēciṉāṉ. "ṭattō! itil mukkiyamāka kaṇēcaṉ rēkiṅkil īṭupaṭṭārā illaiyā eṉpatutāṉē mukkiyam? rēkiṅ naṭanta aṉṟu eṉṉōṭu iruntavarkaḷ yār yāreṉṟu nāṉ uṅkaḷukkuc collat tayārāka irukkiṟēṉ. iṉṉum nāṉku mutal aintu pēr rēkiṅpōtu naṭantatu uṇmai eṉṟu cāṭci colluvārkaḷ. nīṅkaḷ avarkaḷaik kūppiṭṭu vicārikka vēṇṭumeṉak kēṭṭuk koḷḷukiṟēṉ! appōtutāṉ uṅkaḷukku uṇmai viḷaṅkum. ataṟkup piṟaku naṭantatu ellām kaṇēcaṉiṉ cakākkaḷum naṇparkaḷum
iṭṭukkaṭṭiyuḷḷa kaṟpaṉaik kataikaḷtāṉ!" eṉṟāṉ.
ṭattō calīm cuṟṟilum pārttār. "appaṭiyāṉāl inta iraṇṭu viṭutit talaivarkaḷ, pērāciriyar murukēcu ellōrumē kūṭip pēci ippaṭi oru poykkataiyai ukkaḷukku etirāka jōṭittirukkiṟārkaḷ eṉkiṟīrkaḷ!"
"appaṭittāṉ terikiṟatu!"
"uṅkaḷ naṇparkaḷ iṉṉum nālaintu pērai aḻaittuk kēṭṭāl avarkaḷ uṅkaḷ cārpāka uṇmai pēcuvārkaḷ!"
"eṉ cārpāka alla! naṭanta uṇmaiyaic colluvārkaḷ!"
paracurāmaṉ kai uyarttit tāṉ pēca virumpuvatait terivittāṉ. ṭattō avaṉukku vāyppuk koṭuttār. "ṭattō! aṉṟu rēkiṅ nikaḻcciyil kūṭiyiruntavarkaḷ aṉaivarum rājāviṉ talaimaiyil uḷḷa kārāṭ kēṅ uṟuppiṉarkaḷ. ākavē taṅkaḷ rakaciyak kumpal vicuvācattāl rājaṉiṉ kūṟṟai ātarippārkaḷ. atai ēṟṟuk koḷḷa vēṇṭām eṉak kēṭṭuk koḷkiṟēṉ. kārāṭ kēṅkiṟku veḷiyē uḷḷavarkaḷāka antak kūṭṭattil iruntavarkaḷ nāṉ, akilā maṟṟum kaṇēcaṉ mūvarumtāṉ!" eṉṟāṉ.
ṭattō calīm nimirntu uṭkārntār. "paracurāmaṉ colliyatiliruntu nām vicārikka vēṇṭiya iṉṉoru mukkiya viṣayattaiyum iṅku kuṟippiṭa virumpukiṟēṉ. inta kārāṭ kēṅ eṉṟa peyaril intiya māṇavarkaḷ rakaciyak kumpal oṉṟu intap palkalaik kaḻakattil irukkiṟatā? ritvāṉ! uṅkaḷukkut teriyumā?" eṉṟu kēṭṭār.
"ippaṭi oru kēṅ iruppatāka vatantikaḷ kēḷvip paṭṭirukkiṟēṉ ṭattō! āṉāl ituvarai atu nirupikkap paṭavillai. appaṭi iruntāl antak kumpal mika rakaciyamākac ceyal paṭukiṟatu eṉṟutāṉ arttam!" eṉṟār pātukāpput tuṟait talaivar.
"rājaṉ! ippaṭi oru kumpalai nīṅkaḷ naṭatti varuvatu uṇmaiyā?" ṭattō avaṉai nōkki nēraṭiyākak kēṭṭār.
rājaṉiṉ mukam iruṇṭiruntatu. "cuttap poy ṭattō. appaṭi ētum kumpal illai. appaṭi iruntālum eṅkaḷukkum ataṟkum campantam illai!"
"paracurāmaṉ, appaṭi oru kumpal iruppatāka eppaṭic collukiṟīrkaḷ?"
paracurāmaṉ nitāṉamākap pēciṉāṉ: "ṭattō, inta kārāṭ kēṅ eṉṟu oṉṟu niccayamāka irukkiṟatu. ataṟku rājaṉtāṉ talaivar. eṉṉaiyum kārāṭ kēṅkil vaṟpuṟuttic cērttu viṭṭārkaḷ. itō irukkiṟatu cāṉṟu!" paracurāmaṉ taṉ paikkuḷ vaittirunta oru veḷḷai ṭī caṭṭaiyai eṭuttuk kāṭṭiṉāṉ. atil "kārāṭ kēṅ" eṉa eḻuttukkaḷ acciṭap paṭṭiruntaṉa. "itai eṉakkuk koṭuttu aṇintu koḷḷac coṉṉatu rājaṉtāṉ!" eṉṟāṉ.
ṭattō rājaṉaip pārttār. "poy ṭattō! eṉakkum inta ṭī caṭṭaikkum entac campantamumillai! inta mātiru ṭī caṭṭaiyai yār vēṇṭumāṉālum kācu koṭuttu acciṭṭuk koḷḷalām"
paracurāmaṉ mīṇṭum kai uyarttiṉāṉ. "ṭattō! kārāṭ kēṅ uṟuppiṉarkaḷ aṉaivarum ellā nēraṅkaḷilum inta ṭī caṭṭaiyai taṅkaḷ mēl caṭṭaikkuḷ aṇintirukka vēṇṭum eṉpatu viti. inta vitippaṭi rājaṉum viṉcaṉṭum intac caṭṭaiyai ippōtum aṇintirukkiṟārkaḷ!"
"poy!" eṉṟu kattiṉāṉ rājaṉ.
"atu poy eṉṟāl uṉ mēl caṭṭaiyai ippōtu aviḻttu uḷḷē uḷḷa ṭī caṭṭaiyaik kāṭṭa muṭiyumā?" eṉṟu kēṭṭār ṭattō calīm.
rājaṉ mīṇṭum kattiṉāṉ. "ṭattō! itu eṅkaḷukkup periya avamāṉam. oru peṇ uṭpaṭa ittaṉai pēr niṟaintuḷḷa inta avaiyil eṅkaḷai caṭṭaiyai aviḻttuk kāṭṭac colla uṅkaḷukku urimai illai. nāṅkaḷ appaṭic ceyya maṟukkiṟōm"
poṟiyil akappaṭṭuk koṇṭa eli muṭṭi mōtit tirikiṟatu eṉa kaṇēcaṉ niṉaittuk koṇṭāṉ.
ṭattō calīm amaitiyākak kūṟiṉār: "cari! appaṭiyāṉāl pātukāpput talaivar ritvāṉ avarkaḷōṭu nīṅkaḷ oru taṉi aṟaikkup pōy avarukku maṭṭum caṭṭaiyai aviḻttuk kāṭṭa muṭiyumā?"
"muṭiyātu! appaṭi eṅkaḷai vaṟpuṟutta uṅkaḷukku urimaiyillai! nīṅkaḷ uṅkaḷukku muṉ uḷḷa vaḻakkai vāy mūlamākattāṉ vicārikka vēṇṭum. inta vakaiyāṉa avamāṉattukku nāṅkaḷ uṭpaṭa māṭṭōm" eṉṟu kattiṉāṉ.
ṭattō calīm ritvāṉōṭu kuṉintu kātil pēciṉār. iruvarum talaiyacaittuk koṇṭārkaḷ. piṟaku ṭattō calīm rājaṉaip pārttuc coṉṉār. "eṉṉuṭaiya kōrikkaikku nīṅkaḷ kaṭṭuppaṭa maṟuppatāl mūṉṟu pātukāvalarkaḷai iṅku aḻaittu vantu uṅkaḷai inta aṟaiyilēyē taṭuttu vaikkap pōkiṟēṉ. toṭarntu pōlīcukkup pōṉ paṇṇi avarkaḷai aḻaittu avarkaḷiṭam uṅkaḷai oppuvikkap pōkiṟēṉ. atu tavira itaic cumukamākat tīrkkum vaḻi eṉakkut teriyavillai!" eṉṟār.
viṉcaṉṭ tiṭīreṉa eḻuntu niṉṟāṉ. "ṭattō appaṭic ceyyat tēvaiyillai!" eṉṟāṉ. avarkaḷ aṉaivariṉ muṉṉum caṭṭaip pottāṉkaḷaik kaḻaṟṟiṉāṉ. uḷḷē irunta veḷḷai ṭī caṭṭaiyil "kārāṭ kēṅ" eṉak koṭṭai eḻuttukkaḷil eḻutiyiruntatu.
14
akilā taṉ putiya aṟaiyil amarntu aḻutu koṇṭiruntāḷ.
piṟpakalil anta kemilāṅ viṭuti ō eṉṟu kiṭantatu. mutal paruvattiṉ mattiyil mutal cōtaṉai viraivil varuvatāl māṇavarkaḷ aṉaivarum virivuraiyilō allatu nūl nilaiyattilō iruntārkaḷ. akilāvukkum aṉṟu piṟpakalil kampyūṭṭar lēp iruntatu. āṉāl avaḷ pōkavillai. pōka maṉacu varavillai.
vicāraṇaiyum atu muṭintavuṭaṉ naṭanta nikaḻccikaḷiliruntum avaḷāl viṭupaṭa muṭiyavillai. viṭutikkut tirumpum vaḻiyil potut tolaipēciyil vīṭṭukkup pōṉ ceytu appāviṭam curukkamāka muṭivaic coṉṉāḷ. avarukku periya nimmatiyāka iruntatu. muṭivu etirmaṟaiyāka iruntāl palkalaik kaḻakattiliruntu tāṉ vilakap pōvatāka avaḷ muṉṉamē eccarittu kuṭumpattil pītiyaiyum paraparappaiyum ēṟpaṭuttiyiruntāḷ. "appaṭic ceyyatēmmā, eṉ kaṉavaiyellām pāḻākkāta!" eṉṟu appā keñciyataip
poṟukka muṭiyāmal "muṭivu eppaṭiṉṉu pāppōm appā!" eṉṟu avaruṭaiya āṟutalukkākac colli vaittiruntāḷ.
ippōtu muṭivu cariyāka iruntatu. āṉāl atai aṉupavikka maṉamtāṉ cariyillai.
viṭutikku vantu koñca nēram talaiyaṇaiyil mukam putaittu aḻutākiviṭṭatu. appuṟam "itu eṉṉa paittiyakkārattaṉam? yārukku viṭutalai kiṭaittāl eṉṉa? yār yār anta viṭutalaiyai eppaṭik koṇṭāṭiṉāl namakkeṉṉa? paṭikka vanta vēlaiyaip pārppōm" eṉṟa eṇṇam vantatu.
mukam kaḻuvik koṇṭu mēcaikku muṉ uṭkārntu cila puttakaṅkaḷiliruntu kuṟippeṭukka muyaṉṟu koṇṭiruntāḷ. āṉāl puttakaṅkaḷil maṉam patiyavillai. puttakap pakkaṅkaḷiṉ viṣayattai maṟantu kaṇkaḷ veṟittup pōy maṉam piṉṉōkki aṉṟu kālai naṭantavaṟṟai niṉaitta poḻutu avaḷ kaṇkaḷ avaḷai mīṟi aḻutaṉa.
aṉṟu kālaiyil cāppiṭavillai. mattiyāṉamum cāppiṭap pōka maṉam varavillai. etuvum rucikkavillai. paci iruntālum marattup pōṉa uṭalil atu atikamākat teriyavillai. maṉam jecikkāvaiyum kaṇēcaṉaiyum māṟi māṟi niṉaittatu. ciṉṉañciṟu paḷḷikkūṭap peṇṇākat taṉ vayatut tōḻikaḷuṭaṉ viḷaiyāṭik koṇṭirunta eṉ vāḻkkaikkuḷ eppaṭi ivarkaḷ nuḻaintu puyalkaḷai eḻuppiṉārkaḷ eṉpatu avaḷukku viyappāka iruntatu.
jecikkāviṉ paṉippōraiyum ciṭuciṭuppaiyum tāṅka muṭiyāmal nēṟṟuttāṉ iṉṉoru cīṉat tōḻiyuṭaṉ pēci uṭaṉpāṭu ceytu koṇṭu viṭutit talaivarukku aṟivittu viṭṭu aṟaiyai māṟṟik koṇṭiruntāḷ. putiya aṟait tōḻiyum cīṉap peṇtāṉ. āṉāl tāṉuṇṭu taṉ vēlaiyuṇṭu eṉṟiruntāḷ.
putiya aṟai paḻaiya aṟaiyaip pōla vacatiyāka illai. iravilum pakalilum orē puḻukkamāka iruntatu. aṟaiyilirunta cīliṅ viciṟi cuḻalkaiyil karakaraveṉa oru paḻaiya ṭirākṭaraip pōla cattam pōṭṭatu. cālaikkup pakkamākavum mōṭṭār caikkiḷ niṟuttumiṭattai oṭṭiyum iruntatāl mōṭṭār caikkiḷkaḷ utaittuk kiḷappappaṭṭu cīṟip pāyum cattam cakikkavillai. inta aṟaiyilirunta orē nimmati jecikkāviṉ naccup pārvai ennēramum taṉ mēl mēyavillai eṉpatutāṉ.
kaṇēcaṉiṉ vicāraṇaiyil ēṟpaṭṭa etirpārāta nalla tiruppaṅkaḷ avaḷ uḷḷattai makiḻcciyiṉ mukaṭukkuk koṇṭu vantiruntaṉa. āṉāl ataṟkup piṉ naṭantavai anta mukaṭiliruntu avaḷai ēmāṟṟap pātāḷattukkut taḷḷiviṭṭiruntaṉa.
taṉ mēl jecikkāvukku ēṟpaṭṭirunta intak kāraṇamaṟṟa veṟuppai akilāvāl purintu koḷḷa muṭiyavillai. vicāraṇaikku muṉṉāliruntē akilāvai viṭāmal kuṭaintu koṇṭiruntāḷ. vicāraṇai neruṅka neruṅkat taṉṉai oru etiriyākavē pāvikkat toṭaṅki viṭṭāḷ.
iraṇṭu nāṭkaḷukku muṉ veḷippaṭaiyākavē caṇṭaiyait toṭaṅkiṉāḷ. "kaṇēcaṉiṉ inta nilaikku yār kāraṇam col? nītāṉē? nītāṉē? appaṭiyirukka avaraik kāppāṟṟa nī eṉṉa ceykiṟāy? oru aṇuvāvatu ceykiṟāyā? eṉṉaip pār! avarukku ātaravu tiraṭṭa māṇavar caṅkattukku tīrmāṉam pōṭṭirukkiṟēṉ. kaiyeḻuttu vāṅkic cēkarittu varukiṟēṉ. perittā kēmpasil ceyti eḻutiyirukkiṟēṉ. nī eṉṉa ceytirukkiṟāy, col! nī avaruṭaiya etirkālattaik kuṭṭic cuvarākkiyirukkiṟāy! avvaḷavutāṉ!"
kaṇēcaṉaik kāppāṟṟa vēṇṭum eṉṟu akilāviṉ tacaikaḷum rattamum tuṭittuk koṇṭiruppatai avaḷāl jecikkāvukku eṭuttuc colla muṭiyavillai. kaṇēcaṉ taṇṭikkap paṭṭāl antat taṇṭaṉaiyait tāṉē taṉakku vitittuk koḷvatu eṉṟa avaḷiṉ muṭivaiyum avaḷ jecikkāvukkuc collavillai. ataic coṉṉāl jecikkā alaṭciyap papaṭuttuvāḷ. "āmām! nī orutti tolaintu pōvatāl atil kaṇēcaṉukku eṉṉa naṉmai?" eṉṟu kēṭpāḷ.
"jecikkā! nī intap palkalaik kaḻakattil mūṉṟu varuṭaṅkaḷ iruntu ellāraiyum terintu vaittirukkiṟāy. nāṉ ippōtutāṉ vantirukkum mutalāṇṭu māṇavi! uṉṉāl ceyya muṭintatellām eṉṉāl eppaṭic ceyya muṭiyum? avarukkāka varuttap paṭuvatu oṉṟutāṉ eṉṉāl ceyya muṭiyum!" eṉṟu amaitiyāka patil coṉṉāḷ.
"āmām! uṉ varuttattāl eṉṉa ākap pōkiṟatu? kaṇēcaṉiṉ etirkālam tolaintatu! tolaintatu! ellām uṉṉāl!" eṉṟāḷ.
oru āṟṟāmai uṇarvum tāṉ kāraṇamillāmal jecikkāviṉāl cittiravatai ceyyappaṭum uṇarvum kūṭi akilāviṉ maṉatil kōpattai eḻuppiṉa. oru nāyāl mūrkkamāka viraṭṭap paṭum pūṉaikkuṭṭi oru mūlaiyil akappaṭṭuk koḷḷum pōtu etirttuc cīṟuvatu pōla akilā cīṟiṉāḷ. "eṉṉai eṉṉa ceyyac colkiṟāy jecikkā? yār eṉṉaik kāppāṟṟumpaṭi inta kaṇēcaṉaik kēṭṭārkaḷ? ettaṉaiyō māṇavarkaḷ vēṭikkai pārttu viṭṭup pōṉatu pōla avarum pōyirukkalāmē! appaṭip pōyiruntāl ippaṭi oru nilai vantirukkātallavā?
nāṉā kūppiṭṭēṉ? avarāka vantu itil māṭṭik koṇṭataṟku nāṉ eṉṉa ceyyaṭṭum?"
jecikkāviṉ kaṇkaḷil nerupput taṇalkaḷ erintaṉa. "naṉṟi keṭṭa mirukamē! pō! eṉ aṟaiyai viṭṭup pō! eṉ kaṇ muṉṉē niṟkātē!" eṉṟāḷ.
"itu uṉ aṟai illai. eṉakkup palkalaik kaḻakam muṟaippaṭi otukkiya aṟai. eṉṉaip pōkac colla nī yār?" eṉṟu tiruppik kattiṉāḷ.
jecikkā katavai ōṅki aṟaintu viṭṭu eṅkō pōṉāḷ. inta veṟi piṭitta peṇṇuṭaṉ mēlum kālam kaḻikka muṭiyātu eṉpatu akilāvukkut teḷivākiviṭṭatu. ataṉ piṟakutāṉ jecikkāvukkut tōḻiyāṉa oru cīṉap peṇṇiṭam pēci aṟai māṟṟattukku ēṟpāṭu ceytu koṇṭāḷ.
viyāḻaṉaṉṟu aṟai māṟṟi vanta pōtum inta aṟaiyum taṉakku nīṇṭa nāḷ nīṭikkap pōvatillai eṉṟa eṇṇamē mēlōṅki niṉṟatu. nāḷaik kālai kaṇēcaṉukku vaḻaṅkappaṭum tīrppaip poṟuttu tāṉum palkalaik kaḻakattai viṭṭu vilaka vēṇṭum eṉṟa eṇṇam uṟutippaṭṭu viṭṭatu. ākavē iṅkiruntum viraivil mūṭṭai kaṭṭum nilai varalām.
jecikkāvuṭaṉ tāṉ pōṭṭa caṇṭaikkup piṉ taṉakkum kaṇēcaṉ mēl aṉutāpa uṇarccikaḷ irukkiṉṟaṉa eṉpatai avaḷukkuk kāṭṭuvataṟku itu oru arumaiyāṉa cantarppam eṉa niṉaitta pōtu anta muṭivu mēlum iṟukiyatu.
kaṇēcaṉ mēl aṉutāpamā? aṉutāpattiṟkākavā itaic ceykiṟēṉ eṉṟu taṉṉaiyē kēṭṭup pārttāḷ. māṇavar kēṉṭīṉil aṉṟu kaṇēcaṉum rākavaṉum taṉittu uṭkārntiruppataik kaṇṭa pōtu avarkaḷuṭaṉ pōyp pēca vēṇṭum eṉṟu untiyatum aṉutāpamtāṉā?
mālatiyuṭaṉ kēṉṭīṉil paciyāṟik koṇṭirunta pōtu kaṇēcaṉum rākavaṉum vantu uṭkāruvatai avaḷ kavaṉittāḷ. āṉāl avarkaḷ iruvarum akilāvaik kavaṉittatākat teriyavillai. avarkaḷ mukaṅkaḷ ceḻippillāmal iruntataiyum avarkaḷ uraiyāṭalil cirippillāmal iruntataiyum avaḷ kavaṉittāḷ.
mālatikku virivurai iruntatāl avacaramākap paciyāṟiviṭṭu avaḷ puṟappaṭṭup pōyviṭṭāḷ. taṉimaiyil uṭkārntu taṉ kāppiyai aruntik koṇṭirunta akilā koñca nēram avarkaḷaik kavaṉittavāṟu iruntāḷ. kaṇēcaṉai anta cōkamāṉa taruṇattil pārtta pōtu oru pācamum naṉṟi uṇarcciyum curantaṉa. "pō, pōyp pēcu" eṉṟu avaḷuṭaiya iḷamai maṉatu colliṟṟu. "cī! anniya āṇkaḷiṭam eṉṉa pēccu?" eṉṟu avaḷuṭaiya ammāviṉ uruvattil marapu vaḻiyāṉa oru maṉatu eccarikkaiyai viṭuttatu.
ivar anniyaralla! eṉakkut terintavar. eṉakkāka inta nilaimaikku vantavar. avarai nēril pārttu āṟutal kūṟuvatil tavaṟillai. atu kaṭamaiyum kūṭa. avarukkāka nāṉ eṭuttuḷḷa muṭivai nāṉ avarukku aṟivikka vēṇṭum. atu naṉṟik kaṭaṉ!
eṇṇam uṟutippaṭṭatum kāppik kōppaiyai vaittu viṭṭu eḻuntu naṭantāḷ.
avarkaḷ iruvar muṉṉālum amarntu ittaṉai tairiyamāka, ittaṉai kōrvaiyākat taṉ muṭivaic colla muṭintatu avaḷukkē āccariyamākattāṉ iruntatu. paḷḷi nāṭkaḷil peṟṟōrkaḷum paḷḷikkūṭamum amaittuk koṭutta kūṭṭukkuḷḷiruntu oru puḻuvāka vāḻntuviṭṭu intap palkalaik kaḻakattiṟku vantavuṭaṉ tāṉ veḷippaṭṭu oru vaṇṇattup pūcciyaip pōla ciṟakaṭittup paṟakka muṭikiṟatu eṉṟu niṉaittuk koṇṭāḷ. nerukkaṭiyāṉa nilaimaikaḷ putiya payaṅkaḷaik koṭuppataip pōlavē putiya tairiyaṅkaḷaik
koṭukkiṉṟaṉa. putiya paḻaku muṟaikaḷaiyum koṭukkiṉṟaṉa. tāṉ muṟṟi varuvatāka akilā niṉaittuk koṇṭāḷ.
āṉāl kaṇēcaṉiṉ anta aṉpup piṭi...! atai avaḷ etir pārkkavillai. avarkaḷiṭam oru nālu vākkiyaṅkaḷil taṉ muṭivaic colliviṭṭu tirumpip pārkkāmal naṭantu pōyviṭa vēṇṭum eṉṟu eṇṇi vantiruntavaḷ avaṉuṭaiya piṭiyil cikkik koṇṭāḷ.
avaṉ avaḷ kaikaḷaip piṭippatu itu mutaṉ muṟaiyalla. aṉṟaikku rēkiṅ kumpaliṭamirunta kāppāṟṟiya pōtum kai piṭittuttāṉ iḻuttu vantāṉ. āṉāl iṉṟaiya piṭiyil miṉcāram pāyntatu. aṉpum pācamum naṉṟi uṇarcciyum pāyntaṉa. atutāṉ tāṉ iruppatu māṇavarkaḷ niṟainta kēṉṭīṉ eṉpataiyum maṟantu avaḷ kaṇkaḷil kaṇṇīraip peruka vaittatu.
aṅkiruntu puṟappaṭṭu taṉṉaṟaikkut tirumpiya pōtu avaḷuṭaiya maṉam picaintu pōṭṭatu pōla macintu kiṭantatu. tirumpat tirumpa kaṇēcaṉiṉ aṉpāṉa piṭiyai niṉaittatu. vēṇṭām eṉṟu taṭuttum kēṭkavillai. taṉ kaṭṭuppāṭṭaiyum mīṟi antap piṭikku āyiram arttaṅkaḷai maṉam kaṟpittuk koṇṭē iruntatu. aṉpu, pācam eṉṟa uṇarvukaḷaiyum mīṟi itu kātal eṉṟum maṉam kaṟpittuk koṇṭatu.
akilāviṉ aṟivu inta maṉa uṇarvukaḷai valintu maṟuttatu. oru kaṇa nēram tāṉ colliya muṭivil viyantu pōy kaṇēcaṉ taṉ kaikaḷaip paṟṟik koṇṭataṟku ittaṉai tīviramāṉa arttaṅkaḷaik kaṟpittuk koḷḷātē eṉa atu eccarittatu. atu oru tāṉiyaṅkiyāṉa naṭavaṭikkai. atu tacaikaḷiṉ iyakkam. ataṉ piṉ uḷḷa uṇarvu viyappāka irukkalām; naṉṟiyāka irukkalām. atu kātalāka irukka vēṇṭiyateṉpatu avaciyam illai. itaip peritu paṭuttātē, itai virivu paṭuttātē eṉṟa eccarikkaikaḷ avaḷ talaikkuḷ kicukicuttaṉa.
ataṉāl aṭutta cila nāṭkaḷil kaṇēcaṉaic cantippatai avaḷ tavirttu vantāḷ. ōriru cantarppaṅkaḷil avaṉai nūl nilaiyattilum kēṇṭīṉilum tūrattil pārtta pōtu aṅkiruntu avaṉ kaṇṇil paṭāmal akaṉṟāḷ. cantikkum cantarppaṅkaḷai ēṟpaṭuttik koṇṭu taṉ maṉatil arumpukiṉṟa uṇarvukaḷukku ūkkamūṭṭuvatait tavirttāḷ.
avaṉai aṭuttu cantikkum cantarppam kaṇṭippāka vicāraṇai naṭaipeṟum nāḷāṉa varum veḷḷik kiḻamaitāṉ. veḷḷik kiḻamai veḷḷeṉa māṇavar vivakārap pirivuk kaṭṭiṭattiṟkup pōka vēṇṭum. āṉāl jecikkā kaṇṭippāka aṅkiruppāḷ. avaḷ naccup pārvaiyaic cantikka vēṇṭiyirukkum. paravāyillai. antap picāciṉ aṟaiyiliruntu viṭutalai peṟṟākiviṭṭatu. iṉi avaḷaip paṟṟi atikam alaṭṭik koḷḷat tēvaiyillai. avaḷ pārvaikku añcat tēvaiyillai.
kaṇēcaṉaip pārttu vicāraṇaiyil eṉṉa naṭantālum añca vēṇṭām eṉṟu uṟuti kūṟa vēṇṭum. taṉ muṭivai maṟu uṟutip paṭutti avaṉukku ūkkamūṭṭa vēṇṭum. viḻavēṇṭi nērntāl iruvarumē tōḻamaiyuṭaṉ vīḻvōm eṉa ātaravūṭṭa vēṇṭum. avaṉ kaikaḷai oru naṇpaṉiṉ kaikaḷākak kulukki vicāraṇaiyil veṟṟi peṟa vāḻttuk kūṟa vēṇṭum. vicāraṇai muṭiyum varaiyil aṅkēyē kāttirukka vēṇṭum. vicāraṇai muṭivai avaṉ vāyālēyē kēṭṭut terintu koṇṭapiṉ taṉṉuṭaiya aṭutta naṭavaṭikkaiyai mēṟkoḷḷa
vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytu koṇṭāḷ.
āṉāl viyāḻaṉaṉṟu aṟaiyai māṟṟik koṇṭirunta ikkaṭṭāṉa vēḷaiyil avaḷuṭaiya viṭutiyiṉ aluvalar oruvar avaḷait tēṭi vantu avacarak kaṭitam oṉṟaik koṭuttu atai camarppittuviṭṭataṟkāṉa kaiyeḻuttaiyum vāṅkik koṇṭu ceṉṟār. antak kaṭitam māṇavar vivakārap piriviliruntu vantiruntatu. maṟunāḷ kālaiyil 8 maṇikku naṭaipeṟavirukkum ciṟappu vicāraṇaik kūṭṭattil akilā kalantu koḷḷa vēṇṭumeṉṟu utavip pativatikāri mutturāmaṉ kaiyeḻuttiṭṭu aṉuppiya kaṭitam.
avaḷukkup puriyavillai. oṉpatu maṇikku naṭaipeṟavirunta vicāraṇaiyai eṭṭu maṇikkellām naṭattukiṟārkaḷā? appaṭiyiruntālum tāṉ atil kalantu koḷḷa vēṇṭum eṉṟu oṉṟum collavillaiyē! ippōtu ēṉ taṉṉai avacaramākak kaṭaici nērattil aḻaittirukkiṟārkaḷ?
eppaṭiyiruntālum enta vitattilāvatu kaṇēcaṉukku utava muṭintāl anta vāyppai naṉṟākap payaṉ paṭuttik koḷḷa vēṇṭum eṉṟu uṟuti ceytu koṇṭāḷ. oru vēḷai kaṇēcaṉukkut tarappaṭum taṇṭaṉaiyait tāṉum taṉakku vitittuk koḷḷum muṭivai vicāraṇaik kuḻuvil muṟaiyāka aṟivikka itu oru cantarppamāka amaiyum eṉṟu niṉaittuk koṇṭāḷ. kaṇēcaṉait tēṭip pōy itu paṟṟip pēcalāmā eṉṟu oru kaṇam niṉaittāḷ. vēṇṭām eṉṟu taṭaiyum vitittuk koṇṭāḷ. kaṇēcaṉōṭu iṉi cantippukkaḷ vēṇṭām.
nāḷai naṭappatu pōla naṭakkaṭṭum eṉa uṟuti ceytu koṇṭāḷ.
maṟunāḷ eṭṭu maṇikkellām avaḷ māṇavar vikārap piriviṉ muṉ niṉṟa pōtu avaḷ etir pārttatu pōla kaṇēcaṉai aṅkē kāṇōm. etirvātikaḷāṉa rājaṉ, viṉcaṉṭ ākiyōrkaḷaik kūṭak kāṇōm. āṉāl paracurāmaṉ aṅkiruntāṉ. akilāvaip pārttatum puṉṉakai puriya muyaṉṟāṉ. avaḷ veṟuppuṭaṉ mukattait tiruppik koṇṭāḷ.
kūṭṭam eṭṭu maṇikkuc cariyākat toṭaṅkiyatu. ṭattō calīm aṉaivarukkum naṉṟi kūṟi intac ciṟappu avacarak kūṭṭam kūṭṭappaṭṭiruntataṉ nōkkaṅkaḷai viḷakkiṉār. vicāraṇaik kuḻuviṉ kavaṉattukku vantuḷḷa putiya takavalkaḷait tāṉ uṟutip paṭuttik koḷḷum nōkkattil avarkaḷai varavaḻaittiruppatai vivarittu antap putiya takavalkaḷ eṉṉa eṉṟu colliya pōtu avaḷ itayattil pāl poḻintatu. taṉṉuṭaiya muṟai vanta pōtu mīṇṭum orumuṟai aṉṟu naṭantavaṟṟai niṉaivu paṭuttit teḷivākak kūṟiṉāḷ.
paracurāmaṉiṉ muṟai vanta pōtu avaḷ coṉṉa aṉaittaiyum avaṉum uṟutip paṭuttiṉāṉ.
avaḷuṭaiya payaṅkaḷ ovvoṉṟāka akaṉṟaṉa. nītiyai nilai nāṭṭuvataṟkāka naṭavaṭikkaikaḷai muyaṉṟu eṭuttuḷḷa pērāciriyar murukēcuvai avaḷ naṉṟiyuṭaṉ nōkkiṉāḷ. kaṭaici nērattil uṇmaiyaic colli aṉaivaraiyum kāppāṟṟiyuḷḷa - ituvarai tāṉ veṟuttu vantuḷḷa - paracurāmaṉ mītu kūṭa aṉpu curantatu. cāṭci colla vantuḷḷa cīṉa māṇavar, uṭaṉ cāṭcikku vantuḷḷa viṭutit talaivarkaḷ aṉaivar mītum naṉṟiyuṇarcci perukiyatu. inta nallavarkaḷ ellām cērntu oru mōcamāṉa anīti iḻaikkap
paṭuvatait taṭuttuḷḷārkaḷ. itu nalla iṭam. itu nalla palkalaik kaḻakam. itil vantu paṭikka nāṉ koṭuttu vaittavaḷ eṉa niṉaittuk koṇṭāḷ.
ivaiyaṉaittum kaṇēcaṉukkut teriyumā? vicāraṇaiyiṉ pōkkaip pārttāl avaṉukku itupaṟṟi iṉṉum collappaṭavillai eṉṟutāṉ terintatu. iṉi oṉpatu maṇikku avaṉ aḻaikkappaṭṭu inta uṇmaikaḷ avaṉukkuc collappaṭṭu avaṉuṭaiya nērmai nilaināṭṭap paṭum pōtu avaṉ mukattaip pārkka vēṇṭum eṉṟu āvaluṭaṉ kāttiruntāḷ.
atu nikaḻntatu. uṇmaikaḷ veḷippaṭum vēḷaiyil kaṇēcaṉuṭaiya kaṇkaḷ palamuṟai akilāviṉ kaṇkaḷaic cantittaṉa. "nam tuṉpaṅkaḷ kaḷaiyappaṭṭu viṭṭaṉa akilā! nam taḷaikaḷ aṟupaṭṭuviṭṭaṉa!" eṉa avaṉ kaṇkaḷāl aṉuppiya ceytikku avaḷ naṉṟic ceytikaḷ aṉuppik koṇṭiruntāḷ.
"kaṇēcaṉ ellāk kuṟṟaṅkaḷiliruntum viṭutalai ceyyappaṭukiṟār. rājaṉ, viṉcaṉṭ, paracurāmaṉ ākiyōriṉ kuṟṟam nirupikkappaṭṭu viṭṭatu. avarkaḷukku eṉṉa taṇṭaṉai eṉpatai nāṉ kalvi amaicciṭam kalantu pēca vēṇṭum. ataṉ piṉ vicāraṇaik kuḻu nāḷaikkuk kūṭi taṇṭaṉaiyai nirṇayikkum. intak kūṭṭam itaṉuṭaṉ muṭikiṟatu. nīṅkaḷ aṉaivarum pōkalām" eṉa ṭattō calīm kūṟiyavuṭaṉ aṉaivarum eḻuntaṉar. rājaṉum viṉcaṉṭum maṟṟavarkaḷiṭam pēca viruppamillāmal avacaramāka veḷiyē
pōṉārkaḷ. maṟṟavarkaḷ metuvāka veḷiyēṟik koṇṭirunta nērattil ṭattō calīm kaṇēcaṉuṭaṉ kaikulukkiṉār. "uṉakku ēṟpaṭṭa ciramaṅkaḷukku varuntukiṟēṉ. uṇmai veḷippaṭṭatil mika makiḻkiṟēṉ!" eṉṟār.
avarukku naṉṟi colliviṭṭu kaṇēcaṉ pērāciriyar murukēcuviṭam viraintu vantāṉ. avar kaikaḷaip piṭittuk koṇṭāṉ. "eṉṉaik kāppāṟṟi viṭṭīrkaḷ. eppaṭi naṉṟi colvatu eṉṟu puriyavillai!" eṉṟāṉ.
avar avaṉ tōḷkaḷaip paṟṟiṉār. "uṇmai tōṟkātu eṉpatil eṉakku nampikkaiyuṇṭu. koñcam kālam tāḻttiṉālum atutāṉ vellum! vāḻttukkaḷ" eṉṟār. avaṉ kaṇkaḷil kaṇṇīr curantatu. "pō kaṇēcaṉ! virivuraikaḷai oru nāḷaikku maṟantu viṭṭup pōy uṉ veṟṟiyaik koṇṭāṭu!" eṉṟār.
akilā kāttiruntāḷ. pērāciriyariṉ piṭiyiliruntu viṭupaṭṭu nērāka avaḷai nōkki vantāṉ. avaḷ iraṇṭu kaikaḷaiyum mīṇṭum piṭittuk koṇṭāṉ. "akilā! vāṅka namma reṇṭu pērum taṉiyā pōy inta veṟṟiyaik koṇṭāṭuvōm!"
avaḷum makiḻcciyiṉ uccattil iruntāḷ. avaḷ mukam cirittuc civantiruntatu. avaṉuṭaṉ pōkat tayārākat talaiyāṭṭiṉāḷ.
itaṟkuḷ ceyti veḷiyil paraviviṭṭiruntatu. vicāraṇai aṟaik katavait tiṟantu koṇṭu jecikkāviṉ talaimaiyil kaṇēcaṉiṉ ātaravāḷarkaḷ āravārattuṭaṉ nuḻaintārkaḷ. jecikkā puyalpōl ōṭivantu kaṇēcaṉai appaṭiyē aṇaittuk koṇṭāḷ. "kaṇēcaṉ! hipip hurē!" eṉṟu yārō kattiṉārkaḷ. toṭarntu aṉaivarum muḻaṅkiṉārkaḷ. iraṇṭu pēr kaṇēcaṉait tūkkiṉārkaḷ. "hipip hurē" muḻaṅkiyavāṟu avaṉai veḷiyē tūkkic ceṉṟārkaḷ. anta āravārattil akilā piṉ taḷḷap paṭṭāḷ.
mōṭṭār caikkiḷkaḷ utaittuk kiḷappap paṭṭaṉa. ēṟakkuṟaiya pattu mōṭṭār caikkiḷkaḷil muṭintavarkaḷ ellām ēṟik koṇṭārkaḷ. "hipip hurē" cattattil iṉṉum palarum kalantu koṇṭārkaḷ. ōrattil mukam toṅki niṉṟu koṇṭirunta rājāvaiyum avaṉuṭaiya kēṅkaiyum kaṇṭapōtu cattam iṉṉum ucca kaṭṭattai aṭaintatu.
pātukāvalarkaḷ niṉṟu vēṭikkai pārttuk koṇṭiruntārkaḷ. avarkaḷ talaivar ritvāṉum niṉṟu puṉṉakaiyuṭaṉ pārttuk koṇṭiruntār. avarkaḷ koṇṭāṭṭattiṟkāṉa kāraṇattai avar aṅkīkarippavar pōlat tōṉṟiṉār.
paracurāmaṉum oru pakkattil niṉṟu vēṭikkai pārttuk koṇṭiruntāṉ. rājāviṉ kūṭṭam avaṉaik kaikaḻuvi viṭṭatu. kaṇēcaṉiṉ veṟṟi ūrvalattukku avaṉai yārum kūppiṭavillai.
mōṭṭār caikkiḷ ūrvalam ārampamākiyiruntatu. hāraṉkaḷ alaṟiṉa. jecikkāviṉ mōṭṭār caikkiḷtāṉ mutaṉmai vakittuc ceṉṟatu. avaḷ piṉṉirukkaiyil uṭkārntu kaṇēcaṉ aṉaivarukkum kaiyacaittuk koṇṭiruntāṉ. "hipip hurē!" eṉṟa eḻucci mantirattuṭaṉ palkalaik kaḻaka vaḷākattaic cuṟṟivara ūrvalam viraintatu.
akilā koñca nēram niṉṟu vēṭikkai pārttāḷ. ūrvalam kaṇkaḷai viṭṭu maṟaintatum māṇavar vivakārap pirivu kaṭṭiṭa muṉ vācalil niṉṟavāṟu maraṅkaḷiṉūṭē teriyum kaṭalai veṟittup pārttāḷ. kaṇkaḷil kaṇṇīr arumpiyatu.
tuṭaittuk koṇṭu taṉ viṭutiyil taṉ putiya aṟaiyai nōkki naṭantāḷ. aṟaiyai aṭaintatum antap puḻuṅkum mattiyāṉa vēḷaiyil paṭukkaiyil talaiyaṇaiyil mukam putaittu taṉ viruppam pōl aḻutāḷ.
***
15
aḻukaiyōṭu kiṭantu cōrntu pōy mattiyāṉap puḻukkattil koñcam tūṅkiviṭṭu eḻunta pōtu maṇi āṟaraiyākiviṭṭiruntatu. uṭampellām vērttuk kiṭantatu. mattiyāṉam kampyūṭṭar lēpait tavaṟaviṭṭa kuṟṟa uṇarcci maṉatil vantu niṉṟatu. ēṉ tavaṟaviṭṭēṉ? yārukkāka inta mattiyāṉa vēḷaiyil taṉiyē kiṭantu aḻutēṉ? itaṟkākattāṉā palkalaik kaḻakam vantatu? ippaṭittāṉā peṟṟōrkaḷiṉ kuṭumpattiṉ etirpārppukaḷai niṟaivēṟṟuvatu? maṉaccāṉṟu piyttut tiṉṟu koṇṭiruntatu.
iravu eṭṭarai maṇikku naṭaṉap payiṟci irukkiṟatu. pērāciriyar kaus naṭaṉam iṉṉum cariyāka amaiyavillai eṉa avarkaḷai viraṭṭik koṇṭē irukkiṟār. "itu eṉṉa pācār mālāmil āṭukiṉṟa naṭaṉam eṉa niṉaittuk koṇṭirukkiṟīrkaḷā? palkalaik kaḻaka vēntarāṉa perlis maṉṉar aṅkiruppār. piṉāṅku mutalamaiccar aṅkiruppār. intap palkalaik kaḻakattiṉ attaṉai pērāciriyarkaḷum aṅkiruppārkaḷ. ivarkaḷ muṉ uṭampai vaḷaikkāmal āṭiṉāl eṉ peyarallavā keṭṭup pōkum? kamāṉ, kamāṉ, iṭuppai
vaḷaikkak kaṟṟuk koḷḷuṅkaḷ. nāṉ oruvaṉ inta vayatil āṭum pōtu ciṟupiḷḷaikaḷ uṅkaḷukkeṉṉa?" cattam pōṭuvār.
eṭṭarai maṇi payiṟciyait tavaṟaviṭakkūṭātu eṉa uṟuti ceytu koṇṭāḷ. āṉāl ataṟkuḷ koñcamāvatu ētāvatu cāppiṭa vēṇṭum. kālaiyilum mattiyāṉattilum cāppiṭāmal vayiṟu veṟumaṉē kiṭantatu. cīkkiram eḻuntu kuḷittāl mālatiyaik kūṭṭik koṇṭu kuḷukōr nakaril cālaiyōrak kaṭaikaḷukkup pōkalām.
vaḷākattiṉ teṟku vācalait tāṇṭi miṉṭaṉ haiṭs vīṭamaippup pakutikaḷiṉūṭē koñca tūram naṭakka vēṇṭiyiruntālum, intiya uṇavu vēṇṭum māṇavarkaḷukku anta kuḷukōr oṭṭuk kaṭaikaḷtāṉ tañcam. aṅku tōcai, iṭṭili, iṭiyappam, piṭṭu eṉṟu ētāvatu kiṭaikkum. mī kōrēṅ, roṭṭic cāṉāyum kiṭaikkum. aṟiviyal palkalaik kaḻaka māṇavarkaḷai nampiyē antap pakuti ceḻippāka vaḷarntiruntatu.
kuḷittu uṭaimāṟṟi mālatiyiṉ aṟaikkup pōy avaḷaiyum kūṭṭik koṇṭu pōkavēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytu eḻuntāḷ. aṅku eṅkāvatu kaṇēcaṉaip pārkka muṭiyumā eṉṟu oru nappācai tiṭīr eṉa maṉacukku vantatu. cī eṉṟu atai aḻittāḷ. atu jecikkā eṉum kiḷi kottik koṇṭu pōṉa paḻam. eccil paḻam. atu eṉakkut tēvaiyillai. atai niṉaikkavē vēṇṭām eṉṟu eṇṇik koṇṭāḷ.
avaḷ kuḷittu jīṉcum ṭī caṭṭaiyum māṟṟik koṇṭu kaṇṇāṭiyiṉ muṉ niṉṟu sṭikkar poṭṭu vaittuk koṇṭirunta nērattil mālatiyē avaḷ aṟaikku vantu viṭṭāḷ. "eṉṉa āḷa eṅkiyumē pākka muṭiyila akilā? aṟaiyai vēṟa collāma koḷḷāma māttiṭṭiyē! eṉṉa viṣayam?"
"vāṅka mālati! uṅkaḷap pākkatāṉ vara iruntēṉ. jecikkāvōṭa ottu varala. atutāṉ aṟaiya māttikkiṭṭēṉ!" eṉṟāḷ.
"appaṭiyā? atu irukkaṭṭum! iṉṉakkik kālaiyila uṅka āḷukkup periya veṟṟiyāmē! kēmpas muḻukka mōṭṭār caikkiḷ veṟṟi ūrvalam naṭantatāmē! kēmpas muḻukka iṉṉaikku atutāṉ pēccu! atappattik kēkkalāmṉu pāttā uṉṉa eṅkiyumē pārkka muṭiyiliyē!" eṉṟāḷ mālati.
"veṟṟi ūrvalattukkum eṉakkum oṇṇum campantam illa. veṟṟi yārukkuk kiṭaiccatō avaṅka koṇṭāṭuvāṅka! eṉakkeṉṉa?" eṉṟāḷ.
"eṉṉa rompa calippā pēciṟa mātiri irukkutu? uṅka āḷu veṟṟiyila uṉakkup paṅku illāma pōyiṭumā?"
"atu eṉṉa uṅka āḷu? avar oṇṇum eṉ āḷu illa"
mālati cirittāḷ. "ēṉ akilā! eṅkiṭṭayē maṟaikkap pākkiṟiyā? aṉṉaikku kēṇṭīṉla nāṉ puṟappaṭṭup pōṉa piṟaku reṇṭu pērum kai kōttuk kulāviṉiṅkaṉṉu kēḷvip paṭṭēṉē!"
akilā atircci aṭaintāḷ. "cī! kulāviṉiṅka appaṭiyippaṭiṉṉu pēcātiṅka! oru āṟutalukkuk kaiyap piṭiccā kulavuṟāṅkaṉṉu arttamā?"
"atu eṉṉamō eṉakkut teriyātu! kēmpas muḻukka anta viṣayam teriñcirukku. nītāṉ kaṇēcaṉukkup putu kērḷ ḵpiraṇṭuṉṉu muttirai kuttiyācci. eṉṉāṭā, nammaḷōṭa ivvaḷavu ḵpiraṇṭā iruntum nammakiṭṭa oru vārttai kūṭa collaliyē inta akilāṉṉu nāṅkūṭa maṉacukkuḷḷa neṉaccikkiṭṭēṉ!"
antac ceyti atircciyākavum iruntatu. makiḻcciyākavum iruntatu. kaṇēcaṉōṭu tāṉ iṇaittup pēcap paṭuvatil avaḷ uḷ maṉatiṟku oru kiḷukiḷuppu irukkattāṉ ceytatu. jecikkā taṉ mītu ippaṭi cīṟi viḻuvataṟkum intap pēccutāṉ kāraṇamāka irukka vēṇṭum eṉṟu eṇṇiṉāḷ.
āṉāl uṇmaiyil nāṉ kaṇēcaṉōṭā irukkiṟēṉ? "vā akilā, inta veṟṟiyaik koṇṭāṭalām" eṉṟu coṉṉa coṟkaḷiṉ cūṭu āṟuvataṟkuḷ atai maṟantu iṉṉoruttiyuṭaṉ pōyviṭṭāṉ allavā? makiḻcciyil taṉṉai malai mukaṭṭukku aḻaittuc ceṉṟu ēmāṟṟap paṭukuḻiyil taḷḷi viṭṭāṉallavā? eppaṭi vantu ellār muṉṉilaiyilum kaṭṭip piṭittuk koṇṭāḷ! evvaḷavu ullācamāka oṉṟākap puṟappaṭṭuc ceṉṟārkaḷ! anta jecikkāvukku nāṉ pōṭṭiyā?
āṉāl kaṇēcaṉ aṉpākattāṉē pēciṉāṉ! anta aṉpil uṇmai koñcamāvatu irukkātā? antap pārvaiyil, antap piṭiyil naṭpait tavira vēṟu poruḷ irukkātā? ataip paṟṟi yāriṭamāvatu pēca vēṇṭum eṉṟa ātaṅkam vantatu. appaṭip pēciṉāl maṉatukkuk koñcam āṟutal kiṭaikkum eṉṟu tōṉṟiyatu.
"uṭkāruṅka mālati!" eṉṟāḷ. kaṇēcaṉiṭam tāṉ kēṉṭīṉil pēciyataic coṉṉāḷ. kaṇēcaṉiṭam taṉ muṭivaic coṉṉataic coṉṉāḷ. kaṇēcaṉ kaipiṭittataiyum tāṉ aḻutataiyum coṉṉāḷ. vicāraṇaiyil ēṟpaṭṭa tiruppaṅkaḷaiyum ataṉ muṭivil kaṇēcaṉ taṉṉiṭam vantu pēciyataiyum, avaṉai jecikkā paṟittuc ceṉṟataiyum coṉṉāḷ. anta iṟutik kaṭṭattil avaḷ kaṇkaḷil kaṇṇīr arumpiyatu.
"cari, cari! ellām nallavitattila muṭiñcatu makiḻcciyāttāṉ irukku. kaṇēcaṉ mēla vanta vīṇ paḻi maṟaiñcatē, atu periya viṣayam! āṉā nī maṉacap pōṭṭu vīṇā alaṭṭikkāta akilā! kaṇēcaṉukkum jecikkāvukkum reṇṭu varuṣamā paḻakkam irukkuṉṉutāṉ kēḷvippaṭṭēṉ. āṉā avaṅka veṟum naṇparkaḷā allatu ataṟku mēlayāṉṉu yārukkum teriyātu. etukkum jākkirataiyā iru akilā! avaṅka paḻaiya naṇparkaḷ. nītāṉ putucā vantava. ākavē kuṟukkiṭāma koñcam otuṅkiyē iru!" eṉṟāḷ mālati.
akilāvukkum appaṭittāṉ paṭṭatu. tāṉ otuṅkiviṭa vēṇṭum. intac ciṟiya puyal aṭittuk koṇṭiruntapōtu paṭapaṭappāka iruntatu. ippōtu itu ōyntu viṭṭatu. iṉi itai utaṟiviṭṭup pāṭaṅkaḷil kavaṉam celutta vēṇṭum. iṉi taṉakku utavik karam nīṭṭiya anta nallavaṉiṉ etir kālam eṉṉākum, eṉṉākum eṉa eṇṇi eṇṇi varunta vēṇṭiyatillai. eṉṉāl vīṇāṉāṉ eṉṟa paḻikku añca vēṇṭiyatillai.
"cari mālati. nīṅka colṟatu caritāṉ. nāṉ otuṅkiṭṟēṉ! avaṅka kāriyattila nāṉ ēṉ talaiyiṭaṇum? cari. atu kiṭakkaṭṭum! kālaiyilayum mattiyāṉamum nāṉ cāppiṭala! pacikkutu. vāṅka kuḷukōr pōy ētāvatu cāppiṭṭu varuvōm. eṉakku eṭṭarai maṇikku naṭaṉap payiṟci vēṟa irukku! atukkuḷḷa tirumpiṭaṉum" eṉṟāḷ.
"vā, vā! nāṉum atukkuttāṉ vantēṉ. cāppāṭu vāṅkap pōkaṉumṉu rāṇiyum rājēsvariyum vēṟa kāttikkiṭṭu irukkāṅka. avaṅkaḷaiyum aḻaccikkiṭṭup pōkalām!" mālati eḻuntāḷ.
iruvarum avacaramāka veḷiyēṟi rāṇi, rājēsvari eṉṟa avarkaḷiṉ iru tōḻikaḷaiyum kūṭṭik koṇṭu iṟaṅki vantārkaḷ. viṭutiyiṉ varavēṟpaṟaiyai viṭṭu paṭikkaṭṭukaḷil kāl vaittu naṭanta pōtu mōṭṭār caikkiḷ niṟuttumiṭattiliruntu kaṇēcaṉ avarkaḷai nōkki vantāṉ.
mutalil mālatitāṉ pārttāḷ. akilāvai tōḷil iṭittuk kāṭṭiṉāḷ. akilā avaṉai koñcam viyappōṭum veṭkattōṭum pārttāḷ. pārkkātatu mātirip pōyviṭalāmā eṉṟu oru kaṇam niṉaittāḷ. āṉāl avaṉ viraivāka neruṅki avarkaḷ muṉ vantu niṉṟāṉ.
ellārum eṉṉa pēcuvatu eṉṟu teriyāmal niṟka mālatitāṉ mauṉattaik kalaittāḷ. "kaṇēcaṉ, uṅkaḷukku eṉṉuṭaiya vāḻttukaḷ. rēkiṅ vicāraṇaiyila uṇmai veḷiyāki uṅkaḷai viṭutalai ceytiṭṭatā kēḷvip paṭṭōm. rompa makiḻcci!" eṉṟāḷ.
"āmām kaṇēcaṉ, kaṉkirāṭculēṣaṉ!" eṉṟu rāṇiyum rājēsvariyum avaṉ kai piṭittuk kulukkiṉārkaḷ. akilā pēcāmal iruntāḷ.
"rompa naṉṟi uṅka ellārukkum. atukku akilā rompa utavi paṇṇiyirukkāṅka. avaṅkaḷukku cariyāṉa muṟaiyila naṉṟi colla muṭiyāma pōcci! atukkuttāṉ avaṅkaḷat tēṭi vantēṉ!" eṉṟāṉ.
taṉṉait tēṭi vantāṉ eṉpatu makiḻcciyāka iruntatu. kālaiyil taṉṉai viṭṭu collāmal koḷḷāmal ōṭiṉāṉ eṉṟa niṉaitta pōtu kōpam vantatu. jecikkāvaik kaṭṭip piṭittuk koṇṭirunta kāṭci maṉacukku vantatu. pēcāmal iruntāḷ.
iraṅkiya kuralil pēciṉāṉ: "akilā! uṅkaḷōṭa eppa ōyvā pēca muṭiyum?"
mūṉṟu tōḻikaḷai niṟka vaittuk koṇṭu avaṉōṭu pēcuvatu kūccamāka iruntatu. atilum avaṉ cantippiṟku nēram kēṭpatu iṉṉum veṭkamāka iruntatu. piṉṉāl intat tōḻikaḷiṉ veṟum vāykku itu avalākap pōkum eṉa niṉaittāḷ. āṉāl nērāka mukam pārttu avaṉ kēṭkum pōtu patil collāmal irukka muṭiyavillai. pēciṉāḷ: "naṉṟi collattāṉē kēkkiṟiṅka? atukkut tēvaiyillai. nāṉ oṇṇum ceyyaliyē. uṇmai tāṉā veḷippaṭṭatu. atukku etukku naṉṟi? uṇmaiyila uṅkaḷukkuttāṉ nāṉ naṉṟi collaṇum eṉṉa rēkiṅla
iruntu kāppāttiṉatukku!" eṉṟāḷ.
"eppaṭiyum uṅkaḷaic canticci...."
iṭai veṭṭiṉāḷ. "maṉṉiccikkuṅka kaṇēcaṉ. eṉakku eṭṭarai maṇiyiliruntu pattu maṇivaraiyila māṇavar illattila naṭaṉap payiṟci irukku. pōy cāppāṭu vāṅki cāppiṭṭuṭṭu cīkkiram tirumpaṇum. ippavē nēramāyiṭucci. atukkuttāṉ avacaramā pōyiṭṭirukkōm. pai, pai! vāṅka mālati pōlām!" eṉa mālatiyiṉ kaiyaip piṭittu iḻuttuk koṇṭu viraivāka naṭantāḷ.
vaḻiyil mālati tiṭṭiṉāḷ. "eṉṉa akilā! ippaṭi eṭutteṟiñci pēciṭṭiyē!" eṉṟāḷ.
"piṉṉa eppaṭi? avar vaḻiyila kuṟukkiṭātēṉṉu koñcam muṉṉāla nīṅkatāṉē yōcaṉa coṉṉiṅka?"
"atu cari! atukkāka ippaṭi veṭukkiṉu pēciṟatā? oru āṟutalā pēcakkūṭātu?"
"appaṭi eṉṉa pēciṭṭēṉ? uṇmaiyila namakku avacaramtāṉa? niṉṉu katai pēca nēramillaiyē, ata coṉṉatu kuttamā?"
"kuttamilla! āṉā nāḷaikku vāṅka ōyvā pēcalāmṉu ētāvatu colliyirukkalāmē!"
palkalaik kaḻakattiṉ paḻamporuḷ kāṭciyakam maṟṟum ōviyak kūṭam vaikkap paṭṭirunta kaṭṭiṭattait tāṇṭi tuṇaivēntar illattiṉ vaḻiyāka paranta viḷaiyāṭṭut tiṭalai oṭṭi antat teṟku vācalukkāṉa vaḻi nīṇṭiruntatu. aṅkiruntu pārttāl kaṭalum piṉāṅkup pālamum teriyum. akilā pēccai māṟṟa vēṟu veṟṟup pēccukkaḷōṭu nālvarum viraintu naṭantārkaḷ.
"nāḷaikkup pēcalām" eṉṟu colliyirukkalāmtāṉ eṉṟu akilā niṉaittāḷ. āṉāl tēvaiyillai. nāḷai varaikkum kāttirukka vēṇṭām. iṉṟu rāttiri pattu maṇikku māṇavar illattiṟku veḷiyē kāttiruntāl pōtum. jecikkāvuṭaṉ rāttiri rāttiriyāka uṭkārntu pēcat terikiṟatallavā? mūḷai iruntāl nāṉ coṉṉatu purintirukkum eṉṟu niṉaittuk koṇṭāḷ akilā.
*** *** ***
malāy jōkēṭ icai, intiya mēḷamum mēṟkattiya ṭirammum taṉi āvartaṉam, cīṉa vayaliṉ cōlō eṉak kalavaiyāka oru icaiyai uruvākki ataṟku "iṇaital" eṉṟa oru talaippaiyum koṭuttu uruvākkiyiruntār pērāciriyar kaus. icai mikat turitamāka iruntatu. naṭaṉattilum ērāḷamāṉa acaivukaḷ. pattu nimiṭa nēramtāṉ nīṭikkiṟatu eṉṟālum cariyākac ceyya kaṭiṉamāka payiṟci ceyya vēṇṭiyiruntatu.
nālāvatu muṟaiyāka āṭik koṇṭiruntavarkaḷaip pātiyil niṟutti "nō, nō, nō" eṉṟu kattiṉār kaus. "ippaṭi veṭṭi veṭṭi acaiya vēṇṭām. itu eṉṉa karāttē eṉṟu niṉaittuk koṇṭīrkaḷā? itu naṭaṉam. itu taṟkāppu viḷaiyāṭṭalla. kalai. acaivil evvaḷavu vēkam iruntālum atu naḷiṉamāka iyalpāka irukka vēṇṭum. oru kiḷai acaivataip pōla, oru alai vīcuvatu pōla, oru kavitaiyiṉ varikaḷ pōla... ōkkē! iṉṉoru muṟai! reṭi... rōl miyūcik!"
olippativu ceyyappaṭṭa anta icai koñcam piṉṉōkkit taḷḷappaṭṭu tiṭīreṉṟu ārampittatu. cariyāṉa iṭattaip piṭikka cila vināṭikaḷ tayārittuk koṇṭu anta āṟu pērum takka iṭattil icaiyōṭu cērntu koṇṭu āṭiṉārkaḷ.
akilā icaiyiṉ kaṭṭaḷaikku āṭiṉāḷ. kēṭṭuk kēṭṭu anta icai maṉappāṭam ākiviṭṭatu. ākavē ovvoru icaik kuṟippaiyum avaḷāl muṉṉaṟintu cariyāṉa layattuṭaṉ atil iṇaiya muṭintatu. āṉāl atikam yōcippataṟku iṭam koṭukkāta vēkamāṉa icai. kiṭṭattaṭṭa uṭal uṟuppukkaḷ tāṉiyaṅkiyāka āṭa vēṇṭum. anta aḷavukkup palamuṟai payiṟci ceyya vēṇṭum.
icai toṭaṅkappaṭṭu naṭaṉam naṭantu koṇṭirukkum pōtu akilāviṉ ellāc cintaṉaikaḷum iyakkaṅkaḷum ataṉōṭu oṉṟiyiruntaṉa. vēṟu niṉaippukku iṭam illai. āṉāl payiṟciyil ēṟpaṭum ciṟu ciṟu iṭaiveḷikaḷil uṟuppukkaḷ kaḷaittu maṉam taḷarntu irukkumpōtu kaṇēcaṉiṉ niṉaivu kuppeṉṟu paṟṟik koṇṭatu.
taṉ kuṟippaip purintu koṇṭu vantiruppāṉā? taṉakkākak kāttiruppāṉā? payiṟci aṟaiyiliruntu veḷiyēṟumpōtu etirppaṭuvāṉā? eṉṟa kēḷvikaḷ tōṉṟiṉa. appaṭi kāttiruntāl eṉṉa pēcuvatu? āḷ aṅku illāmal pōṉāl eppaṭi? atu taṉakkup periya ēmāṟṟamākumā? ēṉ ēmāṟṟamāka vēṇṭum? inta kaṇēcaṉ eṉṟa māṇavaruṭaṉ tāṉ pēca vēṇṭiya viṣayam oṉṟumillaiyē! avaṉtāṉ ētō pēca vēṇṭum eṉṟāṉ. vantāl pēcalām. varāviṭṭāl tāṉ ēṉ ēmāṟṟamaṭaiya vēṇṭum?
āṉāl aṭukkaṭukkāṉa anta cintaṉaip paṭalaṅkaḷil oṉṟu avaṉ vara vēṇṭum, avaṉaic cantikka vēṇṭum, avaṉuṭaṉ pēcavēṇṭum eṉṟu virumpikkoṇṭē iruntatu. avaṉ varāviṭṭāl taṉakkup periya ēmāṟṟamtāṉ eṉṟu collik koṇṭē iruntatu. nēram āka āka inta cintaṉaitāṉ muṉṉaṇiyil niṉṟatu. pattu maṇikkup piṉ aṭikkaṭi kaṭikārattaip pārkkat toṭaṅkiṉāḷ.
"akilā - rōsmāṉ jōṭi maṟṟum lattīp - capāriyā jōṭi eṉṉaik kavaṉiyuṅkaḷ. nāṉum kēttariṉum muṉṉāl vaḻikāṭṭuvōm. nīṅkaḷ cariyāka nāṉkaṭi piṉṉāl valatu pakkamum iṭatu pakkamum irukka vēṇṭum. iraṇṭu jōṭikaḷum camamāṉa tūrattil irukka vēṇṭum. itutāṉ aṭippaṭai amaippu. mēṭai muḻuvatum nām cuḻaṉṟu cuḻaṉṟu vantālum naṭaṉattiṉ oru pākam muṭintu aṭutta pākam ārampikkum pōtu inta amaippukkut tirumpi viṭa vēṇṭum"
iṉṉum iraṇṭu muṟai āṭi amaippu cariyāka varukiṟatā eṉṟu cōtittārkaḷ. avaḷuṭaiya jōṭiyāṉa rōsmāṉ arumaiyāṉa naṭaṉakkāraṉ. peṇkaḷai viṭa avaṉuṭaiya uṭampu iṉṉum arumaiyāka vaḷaintatu. avaṉuṭaiya mukattil eppōtum oru iḷam puṉṉakai irukkum. āṉāl atikam pēcamāṭṭāṉ. avaṉuṭaiya kavaṉam muḻuvatum naṭaṉattiltāṉ irukkum. rōsmāṉōṭu īṭu koṭuttu āṭuvatu akilāvukku oru cavālāka iruntatu.
akkuḷilum kaḻuttilum viyarvai kacakacattatu. āṭum vacatikkākap pōṭṭirunta muḻaṅkāl varaiyilāṉa liyōṭārṭs viyarvaiyai uṟiñciṉālum iṭaiyilum toṭaiyilum antak kacakacappu irukkattāṉ ceytatu. mukam, tōḷ kaikaḷ eṅkaṇum viyarvai vaḻintatu. eppōtu pōy tuṇṭai eṭuttut tuvaṭṭalām eṉak kāttiruntāḷ.
pattu maṇi ākiyum pērāciriyar kausukku tirupti ēṟpaṭavillai. "cari, ḵpōrmēṣaṉ oru mātiriyāka vantuviṭṭatu. āṉāl acaivukaḷukku iṉṉum merukūṭṭa vēṇṭum. rōsmāṉ, nī arumaiyāka āṭukiṟāy. āṉāl peṇkaḷ mātiri āṭātē. nī āṇ. āṭuvatil āṇmai irukka vēṇṭum. ākavē acaivukaḷai aḷavāka vaittuk koḷ!"
avaṉait taṉiyākak kūppiṭṭu kuṉintu vaḷaiyac colli acaivukaḷai aḷavu paṭuttiṉār. avaṉ ṭakkeṉṟu piṭittuk koṇṭāṉ. maṟṟavarkaḷ viyarvaiyait tuṭaittuk koṇṭu vēṭikkai pārttuk koṇṭiruntārkaḷ. akilāviṉ iṟukak kaṭṭiya talai muṭikkuḷ īram kacakacattatu. rappar rippaṉai aviḻttu talaiyai utaṟi īrattai vaḻittu viṭṭāḷ.
nēram pattē kālāyiṟṟu. avaḷukku uḷḷattil kavalai paṭarntatu. vantiruppāṉā? vantu pārttu kāṇavillaiyē eṉṟu tirumpip pōyiruppāṉā?
ēṉ intap pērāciriyar iṉṟaikku ippaṭi nērattaik kaṭattukiṟār eṉṟu ericcal paṭṭāḷ. appuṟam avaṉ vantiruntāl eṉṉa? vantu tirumpiyiruntāltāṉ eṉṉa? varāmalē iruntāltāṉ eṉṉa? ēṉ ippaṭi maṉam alaikkaḻikkiṟatu? eṉṟu taṉ mītē kōpap paṭṭāḷ.
pattu irupatukkuttāṉ kaus kaṭikārattaip pārttār. "ōkkē! nikaḻccikku iṉṉum iraṇṭu vāramtāṉ irukkiṟatu. ākavē payiṟciyait tavaṟa viṭātīrkaḷ. aṭutta vāram kāsṭiyūm ḵpiṭṭiṅ irukkiṟatu. vantu pōṭṭup pāruṅkaḷ. cari iṉṟaikkup pōtum!" puṟappaṭṭār.
avacaramāka talaimuṭiyaic cērttu iṟukkik koṇṭai pōṭṭāḷ. toṭarntu ūṟik kōṇṭirunta viyarvaiyai mīṇṭum oru muṟai tuṇṭāl tuṭaittāḷ. kaṟuppu liyōṭārṭ caṭṭaikku mēl taṉatu veḷḷai toḷa toḷa ṭī caṭṭaiyai aṇintu koṇṭāḷ. "kuṭ naiṭ proḵpecar" eṉṟu colli viṭṭu viraintu iṟaṅkiṉāḷ.
***
16
palkalaik kaḻakattiṉ antak kalāccāra maṇṭapattai aṇmaiyiltāṉ kaṭṭiyiruntārkaḷ. oru 500 pēr varai kuḷukuḷu ērkaṇṭiṣaṉilcukamāka uṭkārntu kalāccāra nikaḻccikaḷ, palkalaik kaḻakattiṉ atikāra pūrva viḻākkaḷ, tiraippaṭaṅkaḷ ākiyavaṟṟaip pārkkalām. araṅkam muḻuvatum kampaḷam virittu mettu metteṉṟu irukkum. yuesemmiṉ nuṇkalai iyal māṇavarkaḷiṉ nāṭakaṅkaḷ, naṭaṉaṅkaḷ, kavitaikaḷ pōṉṟa paṭaippukaḷ aṅkētāṉ atikamāka araṅkēṟum.
palkalaik kaḻakattiṟku ēṟkaṉavē oru pirammāṇṭamāṉa maṇṭapam irukkiṟatu. 2,200 pēr varai amarakkūṭiya tēvāṉ caiyaṭ putrā eṉṟa paṭṭamaḷippu viḻā maṇṭapam. paṭṭamaḷippu viḻā tavira periya aḷavilāṉa kalainikaḻccikaḷum aṅkutāṉ naṭakkum. āṉāl ciṟiya aḷavilāṉa nikaḻccikaḷukku vacatiyāṉa maṇṭapam illāta kuṟaiyai māṇavar illattiṉ pakkattil kaṭṭappaṭṭa intap putiya kalāccāra maṇṭapam pōkkiyiruntatu.
māṇavar illam, kalāccāra maṇṭapam ākiyavai amaintirunta intap pakutiyil vākaṉaṅkaḷ cella muṭiyāmal aṭaittu māṇavarkaḷ naṭappataṟkāka civappu niṟattil ōraṅkaḷai vaḷaittu vaḷaittu veṭṭiya kaṟkaḷ patitta akaṉṟa naṭaipātai amaittiruntārkaḷ. anta naṭaipātaiyiṉ iru pakkaṅkaḷilum pirammāṇṭamāṉa maḻai maraṅkaḷ amaintiruntatāl ennēramum niḻalāka irukkum.
kalāccāra maṇṭapam kaṭṭi muṭikkappaṭṭa kaiyōṭu anta iṭattai aḻaku paṭuttuvataṟkāka anta naṭaipātaiyiṉ irumaruṅkilum putiya cālai viḷakkukaḷai amaittārkaḷ. paḷiṅku niṟattil periya kuṭam pōṉṟa viḷakkuk kūṭukaḷukkuḷ veḷḷai niyāṉ viḷakkukaḷ kaṇṇaik kuttāta mirutuvāṉa oḷiyai umiḻntavāṟu irukkum. iravil antak kampaṅkaḷiṉ aṭiyil oḷit tīvukaḷ tōṉṟi naṭaipātaiyiṉ civappuk kaṟkaḷil vaṇṇak kōlaṅkaḷ pōṭṭirukkum.
ataiviṭavum iṉṉoru kalā pūrvamāṉa oḷippiravākamum aṅku uṇṭu. kalāccāra maṇṭapattiṉ muṉṉāl irunta pirammāṇṭamāṉa maḻai maram oṉṟiṉ kīḻ cakti mikka viḷakkukaḷ porutti, anta oḷiyai marattiṉ taṇṭu mītum ilaikaḷiṉ mītum pāycciyiruntārkaḷ. anta oḷi iravil marattaṇṭiṉ paḻuppu niṟattaiyum ilaikaḷiṉ karum paccaiyaiyum oru iruḷ kalanta vaṇṇattil aḻakāka eṭuttuk kāṭṭik koṇṭiruntatu. anta oḷi vīccil marattiṉuḷ vitam vitamāṉa niḻal vīccukkaḷum terintaṉa.
inta aḻakiya marattiṉ aḻaku pakalil maṭṭum terintāl pōtātu, iravilum teriya vēṇṭum eṉṟu niṉaittu celavaip pārāmal ataṟku viḷakku vacatikaḷ ceytu koṭutta palkalaik kaḻakattiṉ kalaimaṉattai eṇṇi viyantavāṟu kaṇēcaṉ kalāccāra maṇṭapattiṉ paṭikkaṭṭukkaḷukkup pakkattil uṭkārntu koṇṭiruntāṉ.
eṭṭu maṇikku naṭaṉap payiṟci ārampittāl pattu maṇikku muṭiyum eṉa uttēcittāṉ. āṉāl oru vēḷai cīkkiram muṭintu viṭṭāl eṉṉa ceyvatu eṉṟu oṉpatu maṇikkellām vantu viṭṭāṉ. aṉṟu veṟṟi viḻāk kaḷippil avaṉōṭu oṭṭik koṇṭirunta naṇparkaḷai metuvākak kaḻaṟṟiviṭṭu, "rompa vēla irukkuppā. laiprarikkup pōkaṇum āḷa viṭuṅka!" eṉṟu puṟappaṭṭu vantāṉ. taṉiyākak kāttiruntāṉ.
māṇavar viṭutikku vantu mōṭṭār caikkiḷai niṟutti viṭṭu mutal māṭiyil naṭaṉap payiṟci naṭakkum aṟai etu eṉak kaṇkaḷai mēyaviṭṭup pārttāṉ. pala aṟaikaḷil viḷakku erivatu mūṭiya tiraikaḷūṭē terintatu. anta aṟaikaḷil oṉṟiliruntu jōkēṭ icai olippatum niṟpatumāka lēcākak kēṭṭatu. atuvākattāṉ irukka vēṇṭum eṉṟu niṉaittuk koṇṭāṉ. oli nāṭāvai niṟutti icaittu piṉṉōkkic cuṟṟi mīṇṭum icaittut tīviramākap payiṟci ceykiṟārkaḷ eṉṟu terintatu.
naṭaṉamaṇikaḷ jaṉṉal tiraikku ōramāka varum cila vēḷaikaḷil maṭṭum avarkaḷ karuniḻal neḷintu neḷintu terintatu. itil enta niḻal akilāviṉ niḻal? colla muṭiyavillai. āṇkaḷiṉ niḻalukkum peṇkaḷiṉ niḻalukkum kūṭa vittiyācam teriyavillai. koñca nēram pārttuc cōrntu pōṉāṉ.
enta āṇ akilāvōṭu āṭukiṉṟa pākkiyam peṟṟirukkiṟāṉō eṉa niṉaitta pōtu poṟāmaiyākakkūṭa iruntatu. avaṉ yār, malāykkāraṉā? cīṉaṉā? intiyaṉā? toṭṭu āṭukiṟārkaḷā, toṭāmal āṭukiṟārkaḷā?
jōkeṭ naṭaṉattil nerukkamāka āṭiṉālum toṭṭu āṭuvatillai. āṉāl pērāciriyar kausiṉ naṭaṉa amaippaip paṟṟic colla muṭiyātu. putumaikaḷ ceykiṟēṉ eṉṟu kaṭṭip piṭittu āṭavaittālum vaippār.
akilāvai yārāvatu toṭṭu āṭukiṟārkaḷā eṉpatu paṟṟi avaṉ maṉam kavalaip paṭuvatu avaṉukkē vēṭikkaiyāka iruntatu. tāṉum kalāccārak kuḻuvil cērntu naṭaṉam kaṟṟukkoḷḷalāmā eṉṟu oru kaṇam eṇṇiṉāṉ. appaṭiyāṉāl iravil akilāvōṭu cērntu payiṟci ceyyalām. tāṉum toṭṭu āṭalām. avaḷ arukilēyē irukkalām.
"paittiyam, paittiyam" eṉṟu maṉacu kūviyatu. irukkiṉṟa caṅkap poṟuppukkaḷē mutukai oṭikkiṉṟaṉa. itaṟku mēl kalāccārak kuḻuvilum cērntu muḻaṅkālaiyum uṭaittuk koḷḷap pōkiṟāyā eṉṟu kēṭṭatu. uṇmaitāṉ eṉa ayarntāṉ. āṉāl akilāviṉ pakkattil, avaḷ mūccu viṭum tūrattil tāṉ ennāḷum irukka vēṇṭum eṉṟu ācai koṭukkup pōṭṭu iḻuttuk koṇṭē iruntatu.
"maṉṉiccikkuṅka kaṇēcaṉ. eṉakku eṭṭarai maṇiyiliruntu pattu maṇivaraiyila māṇavar illattila naṭaṉap payiṟci irukku. pōy cāppāṭu vāṅki cāppiṭṭuṭṭu cīkkiram tirumpaṇum. ippavē nēramāyiṭucci. atukkuttāṉ avacaramā pōyiṭṭirukkōm. pai, pai" eṉṟu veṭukkeṉṟu colliviṭṭu avaḷ pōṉa pōtu mutalil avaṉ mukamum maṉatum toṅkip pōyiṉa. tāṉ nirākarikkap paṭṭuviṭṭōm eṉṉum avamāṉa uṇarccitāṉ mēlōṅki niṉṟatu. atuvarai irunta veṟṟik kaḷippukaḷ tolaintiruntaṉa.
avarkaḷ pōkum ticaiyaik koñca nēram pārttiruntuviṭṭu mōṭṭār caikkiḷil tirumpik koṇṭirunta poḻutu maṉam avaḷuṭaiya vārttaikaḷaiyē tirumpat tirumpa acai pōṭṭuk koṇṭiruntatu. appōtutāṉ tiṭīreṉa avaṉukkup purintatu. "vēṇṭām, uṉ vaḻiyaip pārttuk koṇṭu pō" eṉṟa colla vantavaḷāka iruntāl ēṉ toṭaṅkum nēram muṭiyum nēram iṭam ellām ippaṭi virivākac colla vēṇṭum? "pattu maṇikku vantu viṭu aṅkē pēcikkoḷḷalām" eṉṟa ceyti avaḷuṭaiya pēccil iruntatu appōtutāṉ purintatu.
ataṉ piṟaku uḷḷam nilai koḷḷavillai. oṉpatu maṇikkellām aṅku vantu alaiya ārampittuviṭṭāṉ. pattu maṇikku eṭṭi eṭṭip pārttāṉ. payiṟci muṭikiṟa aṟikuṟikaḷ teriyavillai. paṭikkaṭṭil cōrntu uṭkārntu viṭṭāṉ.
appaṭik kāttiruppatu koñcam veṭkamākavum iruntatu. naṇparkaḷ pārttuk kēṭṭāl eṉṉa colvatu? ēṉ ippaṭik kāttirukka vēṇṭum? eppaṭi inta aḷavukkut taṉ maṉataik kavviṉāḷ?
avaṉukku viṭaikaḷ teriyavillai. āṉāl avaṉ kai piṭikka avaḷ kaṇṇīr viṭṭa kāṭci mīṇṭum mīṇṭum vantu niṉṟatu. aṉṟu vicāraṇaiyil tāṉ viṭutalai peṟṟataip pārttu makiḻcciyāka ciritta kāṭci niṉaivukku vantatu. ippaṭic ciṉṉa ciṉṉa arttamuḷḷa pārvaikaḷum cirippukaḷum kaṇṇīrumtāṉ taṉ maṉatil kātal kaṉalai mūṭṭi viṭṭaṉa eṉpatu purintatu.
mutal māṭiyil icai niṉṟatu. āṭkaḷ kalaiyum aṭaiyāḷam terintatu. eḻuntu paṭik kaṭṭukkaḷukkuḷ niḻalil uḷvāṅki maṟaivākak kāttiruntāṉ. ēṉ maṟaintirukka vēṇṭum eṉpatu puriyavillai. āṉāl maṟṟavarkaḷ kaṇṇil paṭāmal avaḷaip pārppatutāṉ cari eṉṟu paṭṭatu.
pēṅk cimpāṉāṉ nēṣaṉal pakkattil irunta paṭikkaṭṭukaḷil paṭapaṭaveṉa cilar iṟaṅkiṉārkaḷ. kaṭaiciyāka akilā iṟaṅkiṉāḷ. kaiyilirunta tuṇṭāl kaḻuttait tuṭaittuk koṇṭu naṭantavāṟu nimirntu pārttāḷ. mukam kaḷaittu iṟukkamāka iruntatu. kaṇkaḷ koñcam alaintu tēṭiṉa. eṉṉaittāṉā?
niḻaliliruntu veḷiyē vantāṉ. avaḷaip pārttu puṉṉakaittāṉ. avaṉaip pārttāḷ. muka iṟukkam kalaintu melitākap puṉṉakaittāḷ. avaḷai nōkki muṉṉēṟiṉāṉ.
"uṅkaḷukkākattāṉ kāttirukkēṉ akilā?" eṉṟāṉ.
"eṉakkākavā? ēṉ?" oṉṟum teriyātavaḷ pōl kēṭṭāḷ.
"cāyantaram pēcaṇumṉu vantēṉ. nēramillaṉṉu colliṭṭiṅka! atiṉālatāṉ ippa vantēṉ!"
"inta rāttiriyiliyā?"
"ōyvāp pēciṟatukku rāttiritāṉa nalla nēram?"
tayaṅki niṉṟāḷ. ācai maṉatil iruntālum iravu cantippu oru periya kuṟṟam pōlat tōṉṟiyatu. uṭaṉirunta aṉaivarumpōyviṭṭārkaḷ.
"eṉṉa pēcaṇum?"
"ippaṭi koñca nēram ukkāntu pēcuvamā akilā?" paṭikkaṭṭukaḷaik kāṭṭiṉāṉ.
uṭkārntāḷ. avaṉ pakkattil uṭkārntāṉ. viyarvai maṇattōṭu avaṉōṭu neruṅkiyiruppatu kūccamāka iruntatu. aṭikkaṭi tuṭaittuk koṇṭāḷ. talaiyaik kaikaḷāl kōtik koṇṭāḷ. talai muṭi rompa kalaintu aciṅkamāka irukkumō? mukamellām viyarvai vaḻintu karuppup poṭṭukaḷ teriyumō? eṉṟa kavalaikaḷ avaḷukkuḷ vantaṉa.
āṉāl anta kalainta talaimuṭiyum viyarvaiyum karuppup poṭṭukkaḷumtāṉ avaṉaik kiṟaṅka aṭittaṉa. mirutuvāṉa cālai viḷakkukaḷiṉ mañcaḷ oḷiyil alaṅkāramillāta āṭamparamillāta cuya uruvattil ettaṉai aḻakāka irukkiṟāḷ! oru puṉṉakaiyaiyum maruṇṭa kaṇkaḷaiyum maṭṭumē nakaikaḷāka aṇintirukkiṟāḷ. kaḻuttil maṭṭum oru taṅkac caṅkili viyarvaiyil naṉaintu oṭṭik kiṭakkiṟatu. ataṉ patakkam oṉṟu ṭī ṣarṭṭiṉuḷ niḻalāṭiyatu.
"eṉṉamō collaṇumṉu coṉṉiṅka! pēcāma irukkiṅkaḷē!" eṉṟāḷ.
"eppaṭi ārampikkiṟatuṉṉu teriyala!"
"cari! appa yōciccu vaiṅka! piṉṉāla pēcikkuvōm!" eḻuntāḷ. eḻuvatāka naṭittāḷ.
paṭṭeṉṟu kaiyaip piṭittu uṭkāra vaittāṉ. iṇaṅki uṭkārntāḷ. antap piṭi piṭittiruntatu.
"iṉṉaikkuk kālaiyila iruntu naṭantatai niṉaikkum pōtu eṉ talaiyē cuttutu akilā! eṉṉōṭa makiḻccikku oru aḷavē illa. āṉā anta makiḻcciya uṅkakiṭṭa pakirntukka oru cantarppamē kiṭaikkāmap pōccu! atukku maṉṉippuk kēṭkattāṉ vantēṉ!" tayaṅkit tayaṅkip pēciṉāṉ.
"uṅka makiḻcciya eṉṉōṭa ēṉ koṇṭāṭaṇum? atukkuttāṉ inta kēmpasla uṅkaḷukku aḷavillāta naṇparkaḷ, naṇpikaḷ irukkāṅkaḷē!" eṉṟāḷ. ēḷaṉam iruntatu. koñcam kōpamum iruntatu.
"irukkāṅka. āṉā ippaṭiyellām naṭantatukkum nīṅkatāṉ kāraṇam. atila iruntu nāṉ viṭutalai peṟṟatukkum nīṅka oru kāraṇam. atukkellām mēla eṉakkāka inta palkalaik kaḻaka iṭattaiyē tiyākam ceyya muṉ vantiṅkaḷē, eṉakkāka aḻutiṅkaḷē, itukkellām nāṉ naṉṟi colla vēṇāmā? ākavē inta nalla muṭiva uṅkaḷōṭak koṇṭāṭṟatutāṉ nallatuṉṉu tōṇicci. āṉā nāṉ neṉacca mātiri naṭakkala!"
avaṉ taṉṉaip paṟṟi ivvaḷavu cintittu vaittiruppatu akilāvukku iṉippāka iruntatu. āṉāl maṟantu viṭṭu utaṟi viṭṭuttāṉē pōṉāṉ? kōpamākavum iruntatu.
"atiṉāla eṉṉaṅka kaṇēcaṉ? kaṭaiciyā uṅkaḷukku vēṇṭiya uṟṟa tōḻiyōṭatāṉa pōy koṇṭāṭiṉiṅka! eṉakku varuttam oṇṇumilla, cantōṣamtāṉ!" eṉṟāḷ.
"jecikkāvattāṉa colṟiṅka! nāṉ jecikkāvōṭa maṭṭum pōkala! iṉṉum pala naṇparkaḷōṭa kūṭṭamāttāṉ pōṉōm. uṇmaiyila nāṉāp pōkala! eṉṉa iḻuttukkiṭṭup pōṉāṅka. nīṅkatāṉ pāttiṅkaḷē!"
pēcāmal iruntāḷ. mauṉattukkup piṉ avaṉ pēciṉāṉ: "jecikkā eṉ ḵpiraṇṭutāṉ. āṉā vicēṣamāṉa ḵpiraṇṭ oṇṇum illa! ellāraiyum pōlattāṉ cātāraṇa ḵpiraṇṭ!" eṉṟāṉ. jecikkāvai maṉatil vaittuk koṇṭu akilā taṉṉiṭamiruntu vilakip pōyviṭak kūṭātu eṉṟa payam vantatu.
"cātāraṇa ḵpiraṇṭā vicēṣa ḵpiraṇṭāṉṉu eṉakku eppaṭit teriyum? uṅkaḷukku nāṉ ētō periya tīṅku ceytiṭṭatāka jecikkā eṉṉōṭa pōṭṭa caṇṭai, eṉṉai taṉ aṟaiya viṭṭu viraṭṭiṉatu ellāttaiyum pārttā ava cātāraṇak kūṭṭāḷiyā teriyala. uṅkaḷukku maṭṭum vicāraṇaiyila viṭutala keṭaikkāma taṇṭaṉai keṭaicciruntā jecikkā eṉṉak koṇṇē pōṭṭiruppā!"
"illa akilā! jecikkā ellāttiliyum uṇarcci vacap paṭṟava! ava neṉacca kāriyam naṭakkilēṉṉā appaṭittāṉ ellāraiyum kalakki eṭuttiruvā. atat tavira eṅkaḷukkuḷḷa vēṟa etuvum illa!"
avaṉai ēṟiṭṭup pārttāḷ. "ata ēṉ ēṅkiṭṭa colṟiṅka kaṇēcaṉ? uṅkaḷukkiṭaiyila eppaṭippaṭṭa naṭpu iruntālum eṉakkeṉṉa?" kēṭṭuk kuṉintu koṇṭāḷ. 'illaiyeṉṟu col, maṟu uṟutip paṭuttu' eṉṟu avaḷ maṉatu avaṉaik kēṭṭatu.
"ita uṅkakiṭṭa colṟatu mukkiyamṉu neṉaccēṉ. jecikkā uṅkakiṭṭa naṭantukiṭṭa vitattukkāka nāṉ maṉṉippuk kēṭṭukkiṟēṉ. ava appaṭi naṭantatu teriñca uṭaṉē nāṉ rompa kalaṅkip pōyiṭṭēṉ. uṅka maṉam puṇpaṭak kūṭātuṉṉu eṉ maṉam aṭiccikkicci!"
viḷakkuk kampaṅkaḷil ētō pūccikaḷ vantu moykkat toṭaṅkiyiruntaṉa. anta uraiyāṭal avaḷukkuc cukamāka iruntatu. āṉāl anta iravu nērattil appaṭi oru āṇiṭam uṭkārntu pēcuvatu kuṟṟam eṉṟum paṭṭatu. ēṉ atu kuṟṟam eṉṟum teriyavillai. tiṭīreṉa ammāvai niṉaittuk koṇṭāḷ. "āmpiḷap piḷḷaṅkaḷōṭa taṉiyā eṉṉa pēccu uṉakku?" eṉṟu ciṟu vayatu mutal kaṇṭittuk kaṇṭittu avaḷ collik koṭutta oḻukkattiliruntu tavaṟukiṟōmō eṉṟa eṇṇam vantatu.
"cari kaṇēcaṉ. nāṉ puriñcikkiṭṭēṉ. ita ittaṉai tūram vantu inta rāttiriyila kāttiruntu nīṅka coṉṉatukku naṉṟi. nāṉ varaṭṭumā?" eṉṟu eḻuntāḷ.
"ēṉ ittaṉai avacarap paṭṟiṅka?" eṉṟu keñcuvatu pōl kēṭṭāṉ.
"itō pāruṅka, vērttuk koṭṭutu. nāṉ pōy kuḷikkaṇum" eṉṟāḷ.
"itō paikkila ēṟuṅka! oru nimiṣattila koṇṭu viṭṭirrēṉ" eṉṟāṉ.
"aiyō, inta vērvaiyōṭayā? uṅka paikkē aḻukkāp pōkum!" eṉṟu cirittāḷ.
"aḻukkāṉa paravāyilla! atu aḻukkuṉṉu nāṉ neṉaikka māṭṭēṉ. uṅkaḷukku intac ciṉṉa utavi kūṭa ceylēṉṉā eppaṭi?"
tayaṅki niṉṟāḷ. avaṉ tōḷ taḻuvi paikkil piṉṉāl uṭkārum eṇṇam kiḷukiḷuppāka iruntatu. āṉāl 'vēṇṭām itu atikam' eṉa oṉṟu vantu maṟuttatu. āṇkaḷiṭam jākkiratai eṉṟu eccarittatu. yār uḷḷiruntu eccarikkiṟārkaḷ. ammāvā?
"vēṇām vēṇām. itō iṅka irukkiṟa tēcāvukku etukku paik? nāṉ varēṉ kaṇēcaṉ." eḻuntu naṭantāḷ.
"nilluṅka akilā!" eṉṟāṉ. niṉṟāḷ.
"eṉṉaikkāvatu oru nāḷ nām reṇṭu pērum pōy inta veṟṟiyaik koṇṭāṭattāṉ vēṇum. koṟaiñcatu eṉṉōṭa vantu oru nāḷ cāppiṭuṅka!" eṉṟāṉ.
tayaṅki niṉṟu yōcittāḷ. "cari! eṉṉōṭa tōḻikaḷak kēṭṭuc colṟēṉ. avaṅkaḷukku eppa ōyvā irukkō appa pōkalām!" eṉṟāḷ.
"tōḻikaḷā? avaṅka etukku?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"nām reṇṭu pēr maṭṭum taṉiyāp pōṟatu nallā irukkātu!" eṉṟāḷ.
"ēṉ? uṅkaḷukku viruppamillaiyā?"
tayaṅkiṉāḷ. viruppamillaiyā? viruppamākattāṉ irukkiṟatu. 'ām' eṉṟāl vaṟpuṟuttuvāṉ. 'illai' eṉṟāl muṟittatu pōlākiviṭum. "atukkāka ippaṭi veṭukkiṉu pēciṟatā? oru āṟutalā pēcakkūṭātu?" mālaiyil mālati kūṟiya aṟivurai niṉaivukku vantatu.
"iṉṉoru nāḷaikku colṟēṉ kaṇēcaṉ! varaṭṭumā? pai pai!" toṅkip pōyirunta avaṉ mukattaip pārttuc colliviṭṭu appuṟam tirumpip pārkkāmal viraivāka naṭantāḷ.
avaḷ pōkum tikkaip pārttiruntāṉ. avaḷ oru muṟaiyāvatu tirumpip pārppāḷ eṉṟu oru ācaiyuṭaṉ kāttiruntāṉ. avaḷ tirumpavillai. cālaiyaik kaṭantu tēvāṉ caiyaṭ putrā ōramākap pōṉa pātaiyil viṟuviṟu veṉṟu naṭantāḷ. oḷikkampaṅkaḷiṉ kīḻ avaḷ uruvam terivatum iruḷil maṟaivatumāka iruntatu.
kaṇēcaṉ aṅkēyē koñca nēram uṭkārntiruntāṉ. maṉam cōrntiruntatu. ettaṉai aḻuttamāka nirākarittu viṭṭāḷ. itu mutaṉ muṟaiyalla. mālaiyil avaḷuṭaiya tōḻikaḷ muṉṉilaiyil kēṭṭa pōtum nirākarittāḷ. iravil inta amaitiyāṉa cūḻnilaiyil taṉimaiyil kēṭṭa pōtum nirākarittu viṭṭāḷ. 'jecikkāvaip paṟṟi ēṉ eṉṉiṭam pēcukiṟāy?' eṉṟu kēṭṭataṉ mūlam taṉakku yār kātali yār kātali illai eṉpatil avaḷukku akkaṟai illai eṉat terintatu. 'avacarap paṭātē koñca nēram pēcalām' eṉṟāl maṟuttu viṭṭāḷ. 'paikkil
ēṟu koṇṭu viṭukiṟēṉ' eṉṟāl maṟuttu viṭṭāḷ. 'iṉṉoru nāḷ cāppiṭap pōkalāmā?' eṉṟāl maṟuttu viṭṭāḷ. koñcamum iṭam koṭukkavillai. muṟṟāka nirākarittu viṭṭāḷ.
tāṉ evvaḷavu periya muṭṭāḷ eṉpatu ippōtutāṉ avaṉukku viḷaṅkiyatu. tāṉ avaḷukkuc ciṟitum poruṭṭalla eṉpatu teḷivākiviṭṭatu. avaḷuṭaiya aḻukaiyaiyum cirippaiyum evvaḷavu tappāka arttap paṭuttik koṇṭēṉ! avaḷ aḻutatu iyalpāka taṅkaḷ iruvarukkum nērntu viṭṭa tuṉpam paṟṟi! tāṉ palkalaik kaḻakattai viṭṭu vilaka vēṇṭi varukiṟatē eṉṟa payam paṟṟi! avaḷ cirittatu intat tuṉpam muṭintatē eṉpataṉāl.
itilē eṉakkeṉṟu oṉṟum illai. aḻukai eṉakkāka alla. cirippu eṉakkāka alla. eṉakku eṉṟu nāṉāka arttap paṭuttik koṇṭēṉ. nāṉ muṭṭāḷ. vāḻkkaiyai, maṉitarkaḷai iṉṉum terintu koḷḷāta maṭaiyaṉ.
itaiyellām kātal eṉṟu eṇṇikkoṇṭu oṉpatu maṇikku iṅku vantu oru maṇinēram iruṭṭil kāttiruntu vīṇākkiya iḷiccavāyaṉ. avaḷ taṉṉaic ciṟitum eṇṇiyirukkāta nilaiyil eṉṉai avaḷ mītu tiṇikka muyaṉṟēṉ. avaḷ eṉṉait tīṇṭat takātavaṉ pōla irakkamillāmal piṭittut taḷḷiviṭṭāḷ. kīḻē viḻuntu puḻutiyaip pūcik koṇṭēṉ. itu maṟṟavarkaḷukkut terintāl ettaṉai avamāṉam!
cī! iṉi enta nāḷilum avaḷ pakkattil talai vaittuk kūṭap paṭukkak kūṭātu. inta avamāṉattai iṉiyoru muṟai cakittuk koḷḷa muṭiyātu. aṭutta muṟai pēcap pōṉāl kaṉṉattil aṟaintālum aṟaivāḷ.
intat tamiḻp peṇkaḷē ippaṭittāṉ. cakajamākap paḻakat teriyātu. iṅkitamākap pēcat teriyātu.
iṉṟaikkuk kālaiyil kiṭaitta veṟṟikaḷ ellām arttamillātavaiyākat tōṉṟiṉa. avaḷuṭaiya nirākarippu eṉṉum veḷḷattil anta veṟṟikaḷellām aṭittuk koṇṭu pōṉatu pōla iruntatu. maṉacu ēmāṟṟattil kaṉattuk kiṭantatu.
cōrvuṭaṉ eḻuntu taṉatu mōṭṭār caikkiḷai nōkki naṭantāṉ.
***
17
puttam putiya cōppai appōtutāṉ pirittāḷ. ṣavariliruntu vanta kuḷir nīril naṉaitta pōtu anta cōp putiya elumiccam paḻa vācaṉaiyai viṭuvittatu. uṭampellām pūcik koṇṭa pōtu nurai nuraiyāyākap poṅki vaḻintatu. aṉṟaiya piṟpakal, iravu viyarvaiyellām atil vaḻintu pōy tōlil naṟumaṇam ēṟiya pōtu akilāvukku āṉantamāka iruntatu.
aṉṟāṭa vāḻvil kuḷikkum nēram pōṉṟa āṉantamāṉa nēram vēṟu ētum illai. katavai aṭaittuk koṇṭu viṭṭāl piṟar kaṇ paṭāmal taṉakkē taṉakku eṉṟu conta ulakattaip paṭaittuk koḷḷalām. cuvarai veṟittup pārttuk koṇṭu maṉatukkuḷ vēṇṭiya kāṭcikaḷaip paṭaittuk koḷḷalām. kuḷikkum nērattil ellā cātāraṇa maṉitarkaḷum kalaiñarkaḷtāṉ.
akilā taṉ kaḻuttuc caṅkiliyiṉ ciṟiya patakkattai varuṭiyavāṟu cuvaril koñcam cāyntu koṇṭu taṇṇīrai vaḻiya viṭṭuk koṇṭiruntāḷ. atu talaiyil koṭṭi kūntalil iṟaṅki tōḷ vaḻiyāka uṭampu eṅkaṇum pāyntatu. taṇṇīrum oru maruntutāṉ eṉa akilā eṇṇiṉāḷ. ippaṭip piṟanta mēṉiyāṉa tōlil paṭṭu vaḻintavuṭaṉ eppaṭi cukap paṭuttukiṟatu! iṉṟaiya mattiyāṉa veyiliṉ puṇkaḷum tiṟanta veḷiyiṉ tūcukaḷum akaṉṟu tōl putup piṟavi eṭuttuk koṇṭiruntatu.
inta viṭutiyil nimmatiyākak kuḷippataṟku iravu nalla nēram. kālaiyilum pakalilum yārāvatu kāttiruntu avacarap paṭuttik koṇṭē iruppārkaḷ. āṉāl iravil anta avacaram illai. nīṇṭa nēram kuḷikkalām. appōtu nīr aḻuttamum atikamāka irukkum. ṣavarai aruviyākak karutik koṇṭu pāṭalām. nīrai vaḻiya viṭṭavāṟu kēcattaik kōtik koṇṭu jalakrīṭaik kaṉavukaḷ kāṇalām.
āṉāl akilāviṉ anta iṉiya kaṉavukaḷūṭē niṉaivukaḷum iṭaippaṭṭu avaḷai varuttik koṇṭiruntaṉa. ēṉ ippaṭi naṭantu koṇṭēṉ? ēṉ ippaṭi viṭṭuk koṭukkāmal muraṭṭut taṉamākap pēciṉēṉ? ēṉ nayantu vantavaṉai appaṭi muraṭṭut taṉamākat taḷḷiṉēṉ? eṉṟu pala kēḷvikaḷait taṉakkuḷ kēṭṭuk koṇṭāḷ.
kaṇēcaṉai avaḷukku vekuvākap piṭittiruntatu. maṉam avaṉukkāka ācaip paṭṭatu. avaṉ pēccukkum pārvaikkum aṉpup piṭikkum ēṅkik kūṭa niṉṟatu. āṉāl appaṭiyellām ācaip paṭuvatu kuṟṟam eṉṟum atē maṉam colliyatu. anta eccarikkaitāṉ iṉṟu veṉṟatu.
veṉṟa piṉ ippōtu vēkiṟatu. ettaṉai ācaiyāka eṉṉiṭam pēcavantāṉ! ēṉ, varac colli cūcakamākac coṉṉatē nāṉtāṉē! appaṭic coṉṉapiṟaku naṭaṉap payiṟci naṭanta nērattilellām avaṉ vantiruppāṉā, vantiruppāṉā eṉṟu inta maṉam kiṭantu ēṅkavillaiyā? appaṭiyellām ēṅki etirpārttu avaṉ nēril vantu niṉṟa pōtu ēṉ cumukamākap pēca muṭiyavillai? 'vantataṟku naṉṟi, eṉakkākak kāttiruntataṟku naṉṟi, eṉṉōṭu uṭkārntu pēcuvataṟku naṉṟi' eṉṟu makiḻntu colla vēṇṭiyataṟku patilāka 'ēṉ iṅku vantāy?
eṉṉōṭu uṉakkeṉṉa pēccu? nī yār nāṉ yār?' eṉṟa toṉiyil veṭukkeṉṟu pēci viraṭṭattāṉ muṭintatu.
paruvap peṇṇukku intat taṟkāppu uṇarvu tēvaitāṉ eṉa akilāvukkup purintatu. ammā itai maṟai mukamākac collik koṭuttirukkiṟāḷ. inta viṣayaṅkaḷ paṟṟiyellām enta nāḷum avaḷ nērākat taṉṉiṭam pēciyatu kiṭaiyātu. āṉāl maṟaimukamāka niṟaiyap pēciyirukkiṟāḷ.
eṭṭu oṉpatu vayatilēyē pakkattu vīṭṭu etirtta vīṭṭup paiyaṉkaḷōṭu avaḷ paṭṭam viṭuvataṟku ōṭiya pōtu ammā "āmpiḷa piḷḷaṅkaḷōṭa uṉakku eṉṉa viḷaiyāṭṭu?" eṉṟu kōpattuṭaṉ ēciyirukkiṟāḷ. atu ēṉ eṉpatu oru kālum purintatillai. paiyaṉkaḷum peṇkaḷum ellārum kūṭṭāḷikaḷākattāṉ terintārkaḷ. ārampattil paṭṭam viṭum ācai atikamāki ammāviṉ eccarikkaiyai caṭṭai paṇṇāmal avaḷ ōṭiya pōtu ammā iḻuttu aṭittirukkiṟāḷ. ākavē āṇ paiyaṉkaḷuṭaṉ pōyc cuṟṟuvatu eṉpatu ammāvaik
kōpappaṭa vaikkiṉṟa viṣayam, taṇṭikkappaṭa vēṇṭiya viṣayam eṉpatu eṭṭu vayatil purintu pōyiṟṟu.
avaḷ paruvamaṭainta pōtu antat tiṭīr utira veḷippāṭṭil taṉ uṭalukkuḷ ētō tīrāta nōy vantu viṭṭataip pōla akilā payantu kiṭakkaiyil ētō oru vakaiyil tāṉ cākkaṭaiyil viḻuntu viṭṭatu pōlak karuti ammā tīṭṭuk kaḻippuc caṭaṅkuḷellām ceytu avaḷai oru īṉap piṟaviyākkiṉāḷ. peṇkaḷ mātāmātam aciṅkappaṭṭu anta aciṅkattai oḷittum maṟaittum vaittuk kūca vēṇṭiya cāpam peṟṟavarkaḷ eṉpatai ammā vēlaikaḷ ceytavāṟu yārukkō colluvatu pōla taṉakkuc colli vaittiruntāḷ.
"iṉimē inta āmpaḷap paiyaṉkaḷōṭa iḷicci iḷicci pēcāta, āmā!" eṉṟu mīṇṭum eccarittāḷ. inta āṇkaḷiṭam taṉṉai apāyattukku uḷḷākkukiṟa ētō oru mantiram irukkiṟatu eṉa akilā eṇṇiṉāḷ. anta mantiram ētum peṇkaḷiṭam illai. ākavē āṇkaḷ aticayittup pārkkat takkavarkaḷ. payappaṭat takkavarkaḷ. oru mariyātaiyuṭaṉ naṭattappaṭa vēṇṭiyavarkaḷ eṉṟu akilā kaṟṟuk koṇṭāḷ.
āṉāl taṉ vayatai otta intap paiyaṉkaḷ āṭukiṟa viḷaiyāṭṭukaḷ, pēcukiṟa pēccukkaḷ ivaṟṟaiyellām pārttāl taṉṉai viṭa ivarkaḷukku putticālittaṉam mikak kuṟaivu eṉṟu terintatu. vakuppil kūṭap peṇkaḷai viṭa kuṟaivāṉa mārkkē avarkaḷ vāṅkiṉārkaḷ. vāttiyār collukiṉṟa pāṭam peṇ piḷḷaikaḷukkup purivatu pōla intap paiyaṉkaḷukkup paṭṭeṉṟu purivatillai. viḷaiyāṭṭilēyē kuṟiyāka uḷḷa maṇṭukaḷākattāṉ iruntārkaḷ.
vīṭṭil kūṭa appāvai viṭa ammātāṉ putticāliyāka iruntāḷ. vīṭṭu nirvākam, paṇa nirvākam cēmippu, mutalīṭu ellām ammātāṉ muṭivu ceytāḷ. appā avaḷiṭam kēṭṭuk kēṭṭu naṭantu koḷvār. "uṅkaḷukku eṉṉatāṉ teravacu irukku?" eṉṟu ammā avarait tiṭṭak kūṭac ceyvāḷ. ākavē ivarkaḷiṭam ēṉ peṇkaḷ payantu naṭakka vēṇṭum eṉa akilāvukkup puriyavillai.
āṉāl mūṉṟāvatu maṉitar vīṭṭukku vantu viṭṭāl ammā uṭaṉaṭiyāka oṭuṅkip pōyviṭuvāḷ. appātāṉ ellām muṉṉiṉṟu pēca vēṇṭum. muṭivukaḷ ellām appātāṉ ceyya vēṇṭum. aṟaikkuḷ ammā tīrmāṉamākac ceykiṟa muṭivukaḷaiyellām appā tāṉākac ceytatu pōla veḷippaṭuttik koḷḷa vēṇṭum.
inta vēṭaṅkaḷil iruvarumē naṉṟāka naṭittārkaḷ. inta naṭippiṉāltāṉ kuṭumpattil iṇakkam tōṉṟiyatu. nalla tampatikaḷ, nalla kuṭumpam eṉṟu maṟṟavarkaḷ pēcik koṇṭārkaḷ. kalyāṇam, piṟanta nāḷ, kuḻantaip pēṟu, kuḻantai pērvaippu eṉṟu entak kuṭumpa vaipavamāṉālum appāvaiyum ammāvaiyum muṉṉāl kūppiṭṭu ācirvātam vāṅkiṉārkaḷ.
vēṟu kuṭumpaṅkaḷaip paṟṟip pēcum pōtum peṇṇiṉ aṭakkam eṉpatu oru mukkiyamāṉa viṣayamākattāṉ pēcappaṭṭatu. pala peṇkaḷai "aṭakkamillāta peṇ" eṉa ammā nirākarikka akilā kēṭṭirukkiṟāḷ. kalyāṇa ēṟpāṭukaḷ varumpōtu "poṇṇu aṭakkamāṉavaḷāṉṉu pāttukkuṅka!" eṉṟa pēccu mukkiyamāka varum. "antap pompiḷayā? periya vāyāṭiyāccē!" eṉṟa karuttu varum.
peṇkaḷ aṭakkamāka irukka vēṇṭum. āṇkaḷ muṉ cuṟṟak kūṭātu. atikam pēcak kūṭātu. ivaiyellām ammāviṭamiruntum kuṭumpa utāraṇaṅkaḷiliruntum camūkap pēccukkaḷiliruntum akilā kaṟṟuk koṇṭāḷ. vīṭṭil kūṭa vicēṣa kālaṅkaḷil viruntiṉar varum pōtu āṇkaḷ muṉṉāl varavēṟpaṟaiyilum peṇkaḷ cāppāṭṭu aṟaiyilum camaiyalaṟaiyilum uṭkārntu pēcuvatē vaḻakkamāka iruntatu.
itaṉāl ellām āṇkaḷiṭam iyaṟkaiyāka oru payam akilāvukku ēṟpaṭṭu viṭṭatu. avaḷ paṭittatu kalappup paḷḷiyāka iruntālum aṅkum āṇulakamum peṇṇulakamum taṉittaṉiyākavē iyaṅkiṉa. āṇkaḷ muraṭṭup pēccu muraṭṭu viḷaiyāṭṭukaḷ eṉṟum peṇkaḷ meṉmai viḷaiyāṭṭukaḷ, kucukucup pēccukaḷ, vekuḷic cirippukaḷ eṉṟum taṉittaṉi ulakil iruntārkaḷ.
ovvorukāl āṇum peṇṇum kalantu kātal atu itu eṉṟu vantu viṭṭāl atu kuṟṟamākak karutit taṇṭikkap paṭṭatu. ākavē āṇkaḷuṭaṉ paḻakkam, kātal eṉpatellām kuṟṟac ceyalkaḷ eṉṟa karuttē avaḷukkuḷ vaḷarntu vantatu. maṉam anta ācaiyait tūṇṭat tūṇṭa itu kuṟṟam, itu kuṟṟam eṉa aṭakki aṭakkiyē paḻakip pōyviṭṭatu. kuṟippāka enta āṇ piḷḷaiyuṭaṉum taṉiyāka niṉṟu pēcuvatu oru taṇṭikkappaṭa vēṇṭiya kuṟṟam eṉṟa karuttut teḷivāka maṉatil vantu vēr piṭittiruntatu.
anta uṇarvutāṉ iṉṟu kaṇēcaṉai appaṭi maṟukka vaittatu eṉa avaḷukkut tōṉṟiyatu. inta eccarikkai uṇarvukaḷiṉ ēkap piratinitiyāka ammātāṉ maṉacukkuḷ iruntāḷ. 'ammāvukku itu terintāl eṉṉa ākum?' eṉṟa niṉaivē payamāka iruntatu. ammāvukku nalla piḷḷaiyāka irukka vēṇṭumāṉāl avaḷukkut teriyāmal inta mātirit tiruṭṭut taṉaṅkaḷil īṭupaṭak kūṭātu eṉṟa perum eccarikkai uṇarvu appōtu mikuntiruntatu.
iruntum itu oru tiruṭṭā eṉpatu avaḷukkup puriyavillai. itil eṉṉa tiruṭṭu uḷḷatu? itil eṉṉa oḷivu maṟaivu uḷḷatu?
mutalil kaṇēcaṉai ippaṭit taṉiyāka iravil cantittup pēcuvatu eṉpatu muṟaiyalla eṉṟa kuṟṟa uṇarcci iruntatu. atait tāṉ virumpi etirpārttatu eṉpatu mēlum oru kuṟṟamāka iruntatu. avaṉuṭaiya palkalaik kaḻaka vicāraṇaiyaip paṟṟi avaṉ pēciyatu tavaṟākat teriyavillai. āṉāl "vā inta veṟṟiyaik koṇṭāṭalām!" eṉa avaṉ kūppiṭṭatu tavaṟākat terintatu. appaṭi avaṉ kūppiṭṭatait tāṉ virumpiyatu iṉṉoru kuṟṟamāka iruntatu. "taṉiyākap pōyc cāppiṭalām" eṉṟa aḻaippu ētō oru kuṟṟac ceyalukkut
taṉṉai avaṉ aḻaippatu pōlat tōṉṟiyatu. ākavē ataic carippaṭutta "eṉ tōḻikaḷōṭu varukiṟēṉ!" eṉṟu colla vēṇṭiyatāyiṟṟu.
"nāṉ eṉ mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu pōy viṭutiyil viṭukiṟēṉ!" eṉṟu avaṉ coṉṉatum ētō oru kuṟṟac ceyalukku aḻaippu viṭuppatu pōlattāṉ iruntatu. ataik kēṭṭatum avaṉ tōḷ taḻuvi ēṟip pōkalām eṉṟa kiḷukiḷuppu taṉakku uṇṭāṉatu mēlum oru periya kuṟṟamākat terintatu. "vēṇṭām! ammāvukkut terintāl ēcuvāḷ!" eṉṟu oru uḷḷuṇarvu colliṟṟu.
āyiṟṟu. ellāvaṟṟaiyum maṟuttu ellāp pāvaṅkaḷaiyum muṟiyaṭittu vantāyiṟṟu. avaṉ kōrikkai viṭutta entak kuṟṟac ceyalukkum iṇaṅkavillai. taṉ maṉam iḻuttu mayakka muyaṉṟa entat tīc ceyalukkum mayaṅkavillai. ākavē itaṉ muṭivil veṟṟi eṉakkuttāṉ. nāṉ appaḻukku illātavaḷāka vantirukkiṟēṉ.
ṣavariliruntu taṇṇīrait taṉ tiṟanta mēṉit tōliṉ mītu vaḻiya viṭṭuk koṇṭirunta akilāvukku maṉacu maṭṭum anta veṟṟik kaḷippil ekkaḷikka maṟuttatu. inta veṟṟiyil ētō pōlit taṉam iruppatākat tōṉṟiyatu. itil ētō iḻappu iruppatākat tōṉṟiyatu. veṟumai uṇarvutāṉ maṉacil vantu taṅkiyatu.
taṉ peṇmai keṭṭup pōkāmal irukkat tāṉ vēlikaḷ pōṭṭuk koḷḷa vēṇṭiyatu caritāṉ. āṉāl tāṉ vēlikaḷukku mēl ceṅkal vaittu ciminti pūci cuvarē kaṭṭik koṇṭatu pōl iruntatu. enta āṇiṭamiruntum cuvācak kāṟṟu kūṭat taṉ mēṉiyil paṭakkūṭātu eṉṟu taṭuppup pōṭṭuk koṇṭatāka eṇṇiṉāḷ.
appaṭiyellām pōṭṭuk koṇṭum inta maṉam maṭṭum ēṉ alaikiṟatu? itai alaippatu etu? āṇiṉ - kuṟippāka anta kaṇēcaṉiṉ - aṇukkam, parivu, toṭal eṉpatu vēṇṭum eṉa ēṅkuvatu ēṉ? ēṅkac ceyvatu etu? ēṅkuvatu kuṟṟamā? ēṉ kuṟṟam? kuṟṟam eṉat terintum eṉ maṉam aṭaṅkāmal ēṉ ēṅkukiṟatu?
kuḻappamāka iruntatu. ṣavarai aṭaittuviṭṭu tuṇṭai eṭuttu tōḷil pōrtti uṭampai metuvākat tuvaṭṭiṉāḷ. "iṉṉoru nāḷaikkuc collukiṟēṉ! pai pai!" eṉṟu veṭukkeṉṟu tāṉ colli viṭṭut tirumpiya pōtu avaṉ mukam toṅkip pōyirunta kāṭci niṉaivukku vantatu. mikavum varutti viṭṭēṉ eṉṟu niṉaittuk koṇṭāḷ.
avaḷ paṭittirunta entap puttakattilum āṇum peṇṇum taṉiyāka jōṭiyāka veḷiyē pōkak kūṭātu eṉṟō uṇavu aruntak kūṭātu eṉṟō collavillai. uṇmaiyil puttakaṅkaḷ āṇ-peṇ camattuvattaittāṉ atikam pēciṉa. kātal kataikaḷ kūṭa pāṭap puttakaṅkaḷil uṇṭu. ērāḷamāṉa "rōmēṉs" nāvalkaḷ paṭittirukkiṟāḷ.
taṉ camūkattiṉ mūḷaic calavaikkut tāṉ atikam āḷākiviṭṭatāka niṉaittāḷ akilā. maṉatiṉ iyaṟkaiyāṉa pōkkukku viṭṭuk koṭukkāmal piṭivātamāka mūkkaṇāṅkayiṟu pōṭṭuk koṇṭirukkiṟōm eṉṟu niṉaittāḷ.
ippōtu nāṉ palkalaik kaḻakattil irukkiṟēṉ. periya peṇ. paṭṭap paṭippil uḷḷavaḷ. uṇmaiyil eṉ ammāvai viṭa atikam aṟivuḷḷavaḷ. ippōtu cutantirattaip pēṇalām. ammāviṉ aṟivuraikaḷ ammāviṉ kālattukkum vāḻkkai muṟaikkum cari. eṉakkum atu ottu varumā? eṉ vāṉam ammāvai viṭap peritu. eṉ ciṟakukaḷ iṉṉum nīḷamāṉavai. nāṉ ammā pōla kūṇṭukkuḷḷiruntu payantu payantu eṭṭip pārttu vāḻat tēvaiyillai.
evvaḷavu ācaikaḷōṭu kāttiruntiruppāṉ. attaṉaiyaiyum uṭaittu viṭṭēṉ. koñcam itamākap pēciyirukka vēṇṭum. avaṉōṭu pōy oru nāḷ uṇavu arunti varac cammatittirukkalām. itil tavaṟu oṉṟumillai. itiliruntu varum entat tīya viḷaiviliruntum eṉṉaik kāttuk koḷḷa eṉakkut teriyum. eṉṉāl muṭiyum. āṉāl eṉ muraṭṭut taṉamāṉa taṟkāppup payiṟci atai nirākarittu viṭu eṉṟu colliyataik kēṭṭu nirākarittu viṭṭēṉ. āṉāl aṭuttamuṟai kēṭṭāl...!
aṭutta muṟai kēṭṭāl cariyeṉṟu cammatikka vēṇṭum. veḷḷaṉa pōy veḷḷaṉa tirumpi viṭuvōm eṉa nipantaṉai vitikkalām. mutal cantippilēyē atikam pēcak kūṭātu. kātal kītal eṉṟa pēccu eḻuntāl nēramākiṟatu pōkalām eṉap puṟappaṭṭu viṭa vēṇṭum.
mīṇṭum maṉam taṟkāppup payiṟciyil īṭupaṭuvatai aṟintu cirittuk koṇṭāḷ. "koñcam viṭṭuk koṭu maṉamē!' eṉṟu collik koṇṭāḷ. koñcam iṇakkamāka irukkak kaṟṟuk koḷ. koñcam cirittup pēcu. aṉpu arumpuvataṟku veḷi koṭu. anta aṉpu kātalāka āṉāltāṉ eṉṉa? atu arumpuvatum malarvatum kālattaiyum cantarppattaiyum iṉṉum ettaṉaiyō āyiram viṣayaṅkaḷaiyum poruttirukkiṟatu.
anta āṇ nalla kuṇam uḷḷavaṉā? taṉṉōṭu otta cintaṉaikaḷ uḷḷavaṉā? otta viruppaṅkaḷ uḷḷavaṉā? otta uṇarvukaḷ uḷḷavaṉā? ēṟṟa vayatu? uyaram? camūka antastu? ellāvaṟṟaiyum poṟuttuttāṉē iṇaivatu amaiyum! āṉāl mutalil aṇuka viṭṭāltāṉē itaiyellām terintu koḷḷa muṭiyum?
taṉṉaic cuṟṟiyuḷḷa cuvarai akaṟṟik koḷḷa vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytu koṇṭāḷ. aṭutta muṟai avaṉ taṉṉai nāṭi varum pōtu... nāṭi varuvāṉā eṉpatu teriyavillai. iṉṟu maṉatai muṟṟāka muṟittu viṭṭēṉō eṉṟu kavalaip paṭṭāḷ.
uṭampai muṟṟākat tuṭaittuk koṇṭu tuvālaiyaik koṇṭaiyil īram uṟiñca muṭintu koṇṭu aṟaikku vantāḷ. naiṭṭiyai māṭṭik koṇṭu talai muṭiyai mīṇṭum īram pōkak kacakkik kacakkit tuvaṭṭik koṇṭirunta pōtu kaṇēcaṉ niccayam mīṇṭum taṉṉait tēṭi varuvāṉ eṉṟutāṉ paṭṭatu. āṇkaḷ capalam uḷḷavarkaḷ. mīṇṭum mīṇṭum ācaip paṭuvārkaḷ. peṇkaḷiṉ nirākarippu avarkaḷ muraṭṭut tōlil avvaḷavāka uṟaippatillai. ākavē varuvāṉ.
*** *** ***
avaṉ varavillai. anta vāram iravu naṭaṉap payiṟcikkup pōyt tirumpum pōtu avaṉ pōṉa vāram pōlak kāttiruppāṉā eṉṟu nappācaiyuṭaṉ pārttāḷ. illai. iravil mara niḻalil uḷvāṅki niṟkiṟāṉā eṉap pōkiṟa pōkkil mīṇṭum oru muṟai pārttāḷ. illai.
aṭutta iraṇṭu vāraṅkaḷil avaṉ mōṭṭār caikkiḷil aṅkumiṅkum pōvatai tūrattil iruntu pārttāḷ. avvaḷavutāṉ. avaṉ pārttatākat teriyavillai. pārttiruntālum pārttatākak kāṭṭik koḷḷavillai. oru muṟai jecikkā avaṉ mōṭṭār caikkiḷiṉ piṉṉāl uṭkārntu tōḷait taḻuvip pōṉataiyum pārttāḷ.
"jecikkā eṉ ḵpiraṇṭutāṉ. āṉā vicēṣamāṉa ḵpiraṇṭ oṇṇum illa! ellāraiyum pōlattāṉ cātāraṇa ḵpiraṇṭ!" eṉṟu avaṉ coṉṉatu niṉaivu vantatu. appaṭiyum irukkalām. aicek caṅkattiṉ vēlaiyāka eṅkāvatu pōvārkaḷ. tōḷaip piṭikkāmal mōṭṭār caikkiḷil piṉṉāl uṭkārntu pōka muṭiyātu. ākavē itaiyellām peritāka eṇṇa oṉṟumillai.
āṉāl iṟukkamākattāṉ piṭittiruntāḷ. atu viḻāmal irukkap piṭitta piṭiyalla. oru kērl ḵpiraṉṭiṉ aṉpup piṭi pōlattāṉ iruntatu. appaṭiyum irukkalām. nāṉ vēṇṭām eṉṟu viraṭṭi viṭṭa piṟaku "cātāraṇa ḵpiraṇṭ", "vicēṣamāṉa ḵpiraṇṭ" āka māṟiyirukkalām. ataik kēṭkavō kavaṉikkavō varuttap paṭavō nāṉ yār eṉṟu kēṭṭuk koṇṭāḷ. āṉāl kaṇēcaṉait tūrattil pārkkum pōtu kūṭa taṉ irutaya iyakkam cila tuṭippukkaḷ kūṭi viṭuvatai avaḷāl tavirkka muṭiyavillai.
naṭaṉap payiṟci mika mummuramāka iruntatu. evvaḷavu naṉṟāka āṭiṉālum pērāciriyar kaus viraṭṭik koṇṭē iruntār. āṉāl naṭakkiṉṟa tavaṟukaḷukku avarē perumpālum kāraṇamāka iruntār. tāṉ coṉṉa aṭikaḷait tāṉē maṟantu viṭṭu āṭi maṟṟavarkaḷaiyum tirumpat tirumpa āṭa vaittuk koṇṭiruntār. vayatākik koṇṭirukkum kālattil ivar āṭāmal maṟṟavarkaḷai āṭaviṭṭāl eṉṉa eṉṟu akilā maṉatukkuḷ avar mītu kōpap paṭṭāḷ. āṉāl naṭaṉam naṉṟāka viṟuviṟuppāka uruveṭuttuk koṇṭu
vantatu.
kaṇēcaṉiṉ vicāraṇaikku aṭutta vārattil rājaṉum avaṉ naṇparkaḷ iruvarum palkalaik kaḻakattai viṭṭu ōrāṇṭukkut taḷḷi vaikkap paṭṭiruppatāṉa ceyti vaḷākam muḻuvatum kāṭṭut tī pōla paraviyatu. taṅkaḷ camūka māṇavarkaḷ cilar ippaṭi taṇṭikkappaṭṭiruppatu intiya māṇavarkaḷukkiṭaiyē varuttattai eḻuppiṉālum rājaṉukkākavum avaṉ naṇparkaḷukkākavum taṉippaṭa yārum varuntiyatākat teriyavillai. paracurāmaṉukkum poyp pukār koṭuttataṟkāka 100 riṅkiṭ aparātam maṭṭum
vitittiruntārkaḷ. avaṉ iṟutiyil uṇmaiyaic colli inta vivakārattait tīrttu vaittataṟkāka avaṉukkuk karuṇai kāṭṭap paṭṭiruntatu. palkalaik kaḻakattiṉ naṭavaṭikkaiyaip pārāṭṭi "perittā kēmpas" itaḻil jecikkā talaiyaṅkam eḻutiyiruntāḷ.
paṭṭamaḷippu viḻāvukkākap palkalaik kaḻakam kaḷai kaṭṭik koṇṭiruntatu. caiyaṭ putrā paṭṭamaḷippu maṇṭapattai alaṅkarikkat toṭaṅkiyiruntārkaḷ. paṭṭamaḷippu viḻāvukkāka varum āyirak kaṇakkāṉa peṟṟōrkaḷukkākavum uṟaviṉarkaḷukkākavum cuṟṟu vaṭṭārattil māṇavarkaḷ kaṭaikaḷ amaikkat toṭaṅkiyiruntārkaḷ.
oru nāḷ iravil akilā naṭaṉap payiṟci muṭintu pōkiṟa vaḻiyil anta maṇṭapattukkuḷ eṭṭip pārttāḷ. maṇpāṉaikaḷil naṭappaṭṭa nūṟṟuk kaṇakkāṉa cāmantip pūcceṭikaḷ araṅkattaic cuṟṟilum aṭukkappaṭṭiruntaṉa. araṅkattil vēntar, tuṇai vēntar maṟṟa pērāciriyarkaḷ uṭkāra nāṟkālikaḷ aṭukkik koṇṭiruntārkaḷ. civappuk kampaḷam virittiruntārkaḷ. 2,200 pēr uṭkārak kūṭiya anta maṇṭapam appōtu āḷillāmal "ō"veṉṟiruntatu.
āṉāl paṭṭamaḷippu nāḷaṉṟu inta iṭam "ōhō"veṉṟirukkum. paṭṭatārikaḷiṉ velveṭ kavuṉkaḷ āyirak kaṇakkil paṭapaṭakkum. avarkaḷ tōḷilum mārpilum taṅkaḷ paṭṭattiṟkēṟpa vevvēṟu vaṇṇaṅkaḷil paṭṭaikaḷ aṇintiruppārkaḷ. avarkaḷiṉ palakait toppikaḷ kuñcam alaiya talaiyai maṟaittirukkum. pērāciriyarkaḷ peyar collik kūppiṭa avarkaḷ varicaiyāka kalai, aṟiviyal, camūkaviyal, kaṭṭaviyal, poṟiyiyal, maruttuvam eṉṟu taṅkaḷ uḻaippukaḷiṉ aṟuvaṭaiyai vēntariṉ kaikaḷiliruntō iṇaivēntariṉ
kaikaḷiliruntō peṟṟuk koḷvārkaḷ.
palkalaik kaḻakattiṉ ucca kaṭṭamāṉa inta māperum vaipavattil mutalāṇṭilēyē tāṉum ōraḷavu paṅku peṟa vāyppuk kiṭaittiruppatu akilāvukkup perumaiyāka iruntatu. paṭṭamaḷippu viḻāvukku mutal nāḷ iravil vēntarukku aḷikkappaṭum āṭampara viruntil naṭaṉamāṭuvatu tāṉ palkalaik kaḻakattiṟku arppaṇikkum cēvai eṉṟu niṉaittāḷ. mēlum paṭṭamaḷippu viḻā aṉṟu rōjā malarkaḷ viṟpataṟku intiya māṇavarkaḷ amaittirunta oru kuḻuvil avaḷum cērntiruntāḷ. ākavē inta āṇṭup
paṭṭatārikaḷiṭaiyēyum avarkaḷ peṟṟōrkaḷiṭaiyē kalantu paḻakalām. antap paraparappil paṅku koḷḷalām.
ellāvaṟṟiṟkum ucca kaṭṭamāka iṉṉum nāṉku āṇṭukaḷil itē araṅkattil tāṉum paṭṭam vāṅkalām. paṭṭamaḷippu kavuṉiṉ velveṭ tuṇiyiṉ sparicattai aṉupavikkalām. iraṇṭāyiram pēr pārttirukka, taṉ peṟṟōrkaḷ avarkaḷiṭaiyē perumaiyuṭaṉ amarntirukka, intap palkalaik kaḻakattiṉ uyar pērāciriyarkaḷ muṉṉilaiyil vēntar muṉ kampīramāka niṉṟu kaṇiṉittuṟai iḷaṅkalaip paṭṭatāri eṉṟa takutiyaip peṟṟuk koḷḷalām.
maṉam perumitap paṭṭatu. āṉāl ataik kāṇa kaṇēcaṉ aṅkirukka māṭṭāṉ eṉṟa niṉaivu vantatu. iṉṉum iraṇṭāṇṭukaḷil avaṉ paṭṭam vāṅki veḷiyēṟiviṭuvāṉ. piṉ avaṉ yārō nāṉ yārō!
ippōtu maṭṭumeṉṉa! avaṉ yārō nāṉ yārōtāṉ!
kaṇēcaṉ, uṅkaḷukku iraṇṭāvatu cantarppattil nampikkaiyillaiyā? oru muṟai tōṟṟāl maṟu muṟai muyalalām eṉpatu teriyātā? ēṉ eṉṉaip pārkka varavillai kaṇēcaṉ?
***
18
mōṭṭār caikkiḷaik kīḻt taḷattil niṟutti viṭṭu "ṣaṅrilā" hōṭṭaliṉ pirammāṇṭamāṉa varavēṟpaṟaikkuḷ nuḻainta pōtu ataṉ akaṇṭa parappum uyaramum āṭamparamum kaṇēcaṉai viyappil āḻttiṉa. piṉāṅkiṉ maiyap pakutiyāṉa komtāriṉ pakkattil antak kaṭṭaṭat tokutiyiṉ oru pakutiyāka amaintiruntatu anta āṭampara hōṭṭal. ataṉ varavēṟpu maṇṭapam vicālamāka iruntatu. iru kaikaḷāl aṇaikka muṭiyāta taṭitta tūṇkaḷil malāy pārampariyattil iḻaitta palakai vēlaip pāṭukaḷ iruntaṉa.
eṅkum taṭitta kuṣaṉ vaitta cōḵpākkaḷ pōṭap paṭṭiruntaṉa. uyarnta cīliṅkiliruntu kaṇṇaip paṟikkum caraviḷakkukaḷ toṅkik koṇṭiruntaṉa. pirammāṇṭamāṉa malarkkottu oṉṟu ataṟkeṉa amaikkap paṭṭa mēcaiyil maṇṭapattiṉ naṭunāyakamāka vaikkap paṭṭiruntatu. kōṭṭum kaḻuttil pō ṭaiyum aṇinta iḷam veyiṭṭarkaḷ paraparappāka naṭantu koṇṭiruntārkaḷ.
oru kālattil aracarkaḷ maṭṭumē taṅkaḷ kōṭṭaikaḷukkuḷ aṉupavitta āṭamparaṅkaḷai navīṉa poruḷātāra camūka vāḻkkai paṇam paṭaitta cātāraṇa makkaḷukkum koṇṭu vantu viṭṭatai eṇṇik koṇṭē vēntar viruntu naṭakkavirukkum mūṉṟām māṭiyiṉ kirēṉṭ pāl rūmai nōkkiya eskalēṭṭaril ēṟiṉāṉ kaṇēcaṉ.
*** *** ***
ovvōrāṇṭum paṭṭamaḷippu viḻāvukku mutal iravil vēntaraiyum iṇaivēntarkaḷaiyum kauravap paṭṭam peṟavirukkum aṟiñarkaḷaiyum viḻāvil paṅku koḷḷa aḻaikkap paṭṭuḷḷa piṟa palkalaikkaḻakat tuṇai vēntarkaḷaiyum upacarikkum inta viruntu naṭattappaṭum. palkalaik kaḻaka nirvāka maṉṟa uṟuppiṉarkaḷum ceṉaṭ capai uṟuppiṉarkaḷum mūtta pērāciriyarkaḷum inta viruntil kalantu koḷvārkaḷ.
viruntai upacarippāḷarāka iruntu naṭattum poṟuppu ovvōr āṇṭum oru kalvip piriviṭam oppaṭaikkappaṭum. inta āṇṭu antap poṟuppu nirvākak kalvip piriviṭam oppaṭaikkap paṭṭiruntatu. antap piriviṉ virivuraiyāḷarkaḷum aluvalarkaḷum viruntai naṉmuṟaiyil naṭatta mummuramāka īṭupaṭṭiruntārkaḷ.
cila nāṭkaḷukku muṉ nirvākap pirivuk kaṭṭiṭattil kaṇēcaṉ naṭantu koṇṭiruntapōtu antap piriviṉ ṭīṉ pērāciriyar mukamaṭ culaimāṉ avaṉait taṟceyalākap pārttār. taṉakkē uriya iṉimaiyāṉa mukattuṭaṉ "kaṇēcaṉ, eppaṭiyirukkiṟāy?" eṉṟu kēṭṭār.
"naṉṟāka irukkiṟēṉ pērāciriyar avarkaḷē" eṉṟu aṭakkamākac coṉṉāṉ kaṇēcaṉ. iraṇṭām āṇṭil nalla mārkkukaḷ vāṅkiyataṟkāka kaṇēcaṉ ṭīṉs lisṭil iṭam peṟṟu avaruṭaṉ viruntu uṇṭu pārāṭṭum peṟṟiruppatāl avarukku avaṉai naṉku teriyum.
"inta āṇṭu ṭīṉs lisṭil iṭam peṟuvāyā?" eṉṟu kēṭṭār.
"muyaṟci ceykiṟēṉ! eṉṉai viṭac ciṟanta aṟivuḷḷa māṇavarkaḷuṭaṉ pōṭṭi pōṭa vēṇṭumē!" eṉṟāṉ.
"uṉakku muyaṟci irukkiṟatu. uṉṉāl muṭiyum. ūkkattaik kaiviṭṭu viṭātē! rēkiṅ kēs paṟṟik kēḷvip paṭṭēṉ. uṉakku nērnta inta turatiruṣṭamāṉa viṣayam uṉ maṉataip pātikka iṭaṅ koṭuttu viṭātē!" eṉṟār.
"atellām muṭintu viṭṭatu. ūkkattaik kaiviṭa māṭṭēṉ!" eṉṟāṉ.
pōkat tirumpiyavar tiṭīreṉṟu tirumpiṉār: "kaṇēcaṉ, inta vēntar viruntai naṭattuvataṟku viruntu aṉṟaikku ōṭiyāṭi utavi ceyya eṉakku iraṇṭu mūṉṟu māṇavarkaḷ tēvaip paṭukiṟārkaḷ. nī varamuṭiyumā?" eṉṟu kēṭṭār.
vēlaikaḷ talaikku mēl kiṭantālum avarē kēṭkum pōtu muṭiyātu eṉṟu colla muṭiyātu. "cari pērāciriyar avarkaḷē!" eṉṟāṉ.
"naṉṟi. viruntu eṭṭu maṇikku. nī aintu maṇikkellām vantu viṭu. uṉṉiṭamuḷḷa muḻukkai pattēk caṭṭaikaḷil nallatākap pārttup pōṭṭuk koṇṭu vā! kaṇṭippāka pūṭs aṇinta varavēṇṭum!" eṉṟu colliviṭṭup pōṉār.
avariṭam pēciviṭṭut tirumpi naṭanta pōtu inta viruntiltāṉ akilā āṭap pōkiṟāḷ eṉṟa niṉaivu vantatu. muṉpu pōl iruntiruntāl anta niṉaivil avaṉ uḷḷam tuḷḷik kutittirukkum. ippōtu atu paḻaiya niṉaivākip pōyviṭṭatu. yāraik kaṭṭip piṭittu āṭap pōkiṟāḷ eṉṟu vēṭikkai pārkkum ārvam maṭṭumē iruntatu. āṉālum akilāviṉ niṉaivu neñcut toṭṭikkuḷ oru mīṉ kuñcaip pōla cilirttu taṇṇīrai alaikkaḻittu nuraiyeḻuppi oru kiḷukiḷuppai ūṭṭiviṭṭu ēmāṟṟa ēkkattai viṭṭuc celvatai avaṉāl tavirkka
muṭiyavillai.
*** *** ***
eskalēṭṭariṉ uccattil pātam aḻuntum kampaḷam patitta taraiyil naṭantu avaṉ kirēṉṭ pāl rūmai aṭainta pōtu ataṉ katavukku veḷiyē nirvākap piriviṉ iraṇṭu mūṉṟu aluvalarkaḷ maṭṭumē iruntārkaḷ. uḷḷē parimāṟunarkaḷ vaṭṭa vaṭṭa mēcaikaḷait tayār paṭuttuvatilum virippup pōṭuvatilum īṭupaṭṭiruntārkaḷ.
kirēṉṭ pāl rūm maṇṭapam pirammāṇṭamāṉatāka iruntatu. ēṟakkuṟaiya nūṟu vaṭṭa mēcaikaḷ pōṭap paṭṭiruntaṉa. āyiram pēr vacatiyāka uṭkārntu cāppiṭalām. oru kōṭiyil vēntar uṭkārntu uṇavarunta ciṟappu mēcaikaḷ pōṭṭu araca vaṇṇamāṉa mañcaḷ virippup pōṭṭiruntārkaḷ. avarkaḷukkāṉa vicēṣa pīṅkāṉ pāttiraṅkaḷ paḷapaḷattuk koṇṭiruntaṉa. vēntar uraiyāṟṟa ciṟu mēṭaiyum maikkum oru ōrattil vaittiruntārkaḷ.
iṅkum cīliṅkiliruntu pirammāṇṭamāṉa caraviḷakkukaḷ toṅkik koṇṭiruntaṉa. kaṇṇāṭik kuṇṭukaḷāl kōrkkappaṭṭa nūṟṟuk kaṇakkāṉa caṅkilikaḷ cūḻntirukka atu oru attippaḻa vaṭivil iruntatu. ataṉuḷḷē nāṟpatu aimpatu mañcaḷ palpukaḷ iruntaṉa. inta oru viḷakkai ōr iravu erippataṟku ākum miṉcārac celavaik koṇṭu oru kuṭumpam oru mātam viḷakkerikkalām eṉa niṉaittuk koṇṭāṉ. ataippōla kiṭṭattaṭṭa 15 caraviḷakkukaḷ toṅkiṉa.
etirp puṟattil naṭaṉa mēṭai iruntatu. itiltāṉ icai naṭaṉa nikaḻccikaḷ naṭakkum eṉa yūkittuk koṇṭāṉ. icaik kuḻuviṉarukkāṉa nāṟkālikaḷ piṉpuṟam pōṭap paṭṭiruntaṉa. maikkukaḷ tayārāka iruntaṉa. "yuesem 1995-ām āṇṭu paṭṭamaḷippai muṉṉiṭṭu vēntar viruntu" eṉṟa malāy vācakam poṉ eḻuttukkaḷil mēṭaiyiṉ uyarattil amaitta periya palakaiyil oṭṭap paṭṭu miṉumiṉuttuk koṇṭiruntatu.
inta mēṭaiyiltāṉ akilā vantu āṭap pōkiṟāḷ. tāṉ katavōrattiliruntu pārkkalām. avaḷāl taṉṉaip pārkka muṭiyumā? āyiram viruntiṉarkaḷ uṭkārntirukkum araṅkattil ōramāka niṟkap pōkum taṉṉai avaḷ pārppateṉpatu iyalum kāriyam allaveṉṟu tōṉṟiṟṟu. āṉāl avaḷ taṉṉaip pārppatilum pārkkāmal iruppatilum eṉṉa mukkiyattuvam irukkiṟatu eṉṟu kēṭṭuk koṇṭu ayarntāṉ.
vaḷākattil pala muṟai avaḷaic cantikkum cantarppaṅkaḷ iruntaṉa. āṉāl avaṟṟai valiya avaṉ tavirttu viṭṭāṉ. mōṭṭār caikkiḷil pōkum pōtum avaḷ naṭantu varukiṟāḷ eṉṟu terintāl pārkkātatu pōlap pōkattāṉ tōṉṟiyatu. pārttāl cirikka vēṇṭi varum. cirittāl mīṇṭum oru muṟai kātalikka varukiṟāṉō eṉat tapparttam paṇṇik koḷḷak kūṭum. anta vampait tavirppatutāṉ nallatu eṉa niṉaittāṉ. iṉṟaikkum appaṭittāṉ. pārkka vēṇṭiya cantarppaṅkaḷ vantāl vēṟu pakkam tirumpik koḷvatē uttamam
eṉa niṉaittuk koṇṭāṉ.
āṉāl avaḷ naṭaṉamāṭuvataip pārkkalām. atu potu nikaḻcci. ellār kaṇkaḷum mēyum pōtu taṉ kaṇkaḷ avaḷ mītu mēyvatai avaḷ tavaṟāka eṇṇik koḷḷa muṭiyātu. eṉṉa uṭai pōṭṭiruppāḷ, eṉṉa mēkkap pōṭṭiruppāḷ eṉṟa kaṟpaṉaiyil āḻntu koṇṭirunta pōtu "kaṇēcaṉ! iṅku eṉṉa paṇṇik koṇṭirukkiṟāy? vā vēlai irukkiṟatu!" eṉa oru aluvalar iḻuttup pōṉār.
"mutalil itai vaittuk koḷ!" eṉṟu oru ṭikkaṭṭaik koṭuttār.
"itu eṉṉa?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"itutāṉ uṉakku cōṟṟu ṭikkaṭ. nī eṉṉa vēntarōṭu uṭkārntu cāppiṭalām eṉṟu pārttāyā? viruntu muṭintavuṭaṉ nām kīḻē aluvalar kēṉṭīṉil ceṉṟu cāppiṭa vēṇṭum. ataṟkuttāṉ ṭikkeṭ!"
cariyeṉṟu vaittuk koṇṭāṉ.
ataṉ piṉ viṭāmal vēlai iruntatu. viruntiṉar lisṭaik koṭuttu ovvoru mēcaikkum taṉittaṉi aṭṭaikaḷ eḻutac coṉṉārkaḷ. viruntiṉar paṭṭiyalai oṭṭi vaippataṟku oru pōrṭ vēṇṭu meṉṟārkaḷ. tēṭippiṭittu oru pōrṭai kaṇēcaṉum iṉṉumiru māṇavarkaḷum tūkki vantārkaḷ. anta pōrṭil viruntiṉar paṭṭiyalai mējai eṇ vāriyāka oṭṭac coṉṉārkaḷ. ippaṭiyāka eṭu piṭi vēlai pārppatilēyē kālam pōyiṟṟu.
ēḻu maṇi aḷavil pērāciriyar mukamaṭ culaimāṉ vantu ellām cariyāka irukkiṟatā eṉṟu pārttuviṭṭu tiruptiyāṉavuṭaṉ tuṇaivēntarai muṉniṉṟu varavēṟka hōṭṭaliṉ vācalukku iṟaṅkic ceṉṟār. eṭṭu maṇi mutal viruntiṉarkaḷ varat toṭaṅkiṉārkaḷ. perumpālāṉōr vaṇṇa vaṇṇa pattēk caṭṭaiyil vantaṉar. cilar maṭṭumē kōṭṭum ṭaiyum aṇintu vantārkaḷ. nirvākat tuṟai virivuraiyāḷarkaḷ viruntu maṇṭapa vācalil niṉṟu kaikulukki avarkaḷai varavēṟṟārkaḷ. pērāciriyar murukēcu vantatai kaṇēcaṉ
kavaṉittāṉ. āṉāl otuṅki niṉṟa avaṉai avar pārkkavillai.
palkalaik kaḻaka vēntarāṉa perlis maṉṉariṉ pātukāppu atikārikaḷ vantu uṭkārumiṭam iḷaippāṟum aṟai ākiyavaṟṟaip paricōtittuc ceṉṟārkaḷ. koñca nērattil vēntar, avar tuṇaiviyār iruvarum iṇai vēntarkaḷ, tuṇai vēntar, piṉāṅku mutalamaiccar ākiyōrum avarkaḷ maṉaiviyarum puṭai cūḻa uḷḷē vara viruntu toṭaṅkiyatu. mēṭaiyil vāttiyak kuḻu mellicai vaḻaṅkat toṭaṅkiyiruntatu. viruntu maṇṭapattiṉ cuvarkaḷil poruttappaṭṭirunta oli perukkikaḷiṉ vaḻiyāka anta icai paravi cāppāṭṭut
taṭṭukaḷil karaṇṭikaḷum muṭkaraṇṭikaḷum mōtum cattattōṭu pōṭṭi pōṭṭuk koṇṭiruntatu.
ataṉ piṉ kaṇēcaṉukku vēṭikkai pārttuk koṇṭiruppatait tavira vēṟu vēlaiyillai. vayiṟu pacittatu. iruntālum viruntu muṭiyum varaiyil cāppiṭa muṭiyātākaiyāl maṟṟavarkaḷ cūppum iṟaicciyum cōṟum cāppiṭuvatai vēṭikkai pārttuk koṇṭiruntāṉ.
caṟṟu nērattil tuṇaivēntar eḻuntu pēciṉār. yuesemmiṉ anta āṇṭu cātaṉaikaḷaip paṭṭiyaliṭṭār. avarait toṭarntu vēntar curukkamākap pēci veḷḷi viḻā kaṇṭirukkum palkalaik kaḻakattiṟkut taṉ pārāṭṭukkaḷait terivittuk koṇṭār.
ellām uṟcākamāka naṭantālum etilum paṅkeṭukkāmal ōrattiliruntu pārttuk koṇṭiruppatil avaṉukku pōraṭittatu. itil māṭṭik koḷḷāmal viṭutiyilēyē iruntiruntāl iṉṟiravu oru kaṭṭuraiyai eḻuti muṭittirukkalām eṉa niṉaittāṉ.
āṉāl akilāvukku itu upayōkamāṉa iravu. avaḷ tiṟamaiyaip palar muṉ kāṭṭukiṉṟa vāyppu. akilā ippōtu aṅkē uḷḷē āṭuvataṟkut tayārāka irukka vēṇṭum eṉṟu niṉaittuk koṇṭāṉ. uṭai māṟṟum aṟaiyil mēkkap ellām pōṭṭut tayārāka iruppāḷ. kaṭaici nērattil niṉṟa iṭattilēyē kaikaḷai acaittu apinayaṅkaḷai appiyācittuk koṇṭiruppāḷ.
ēṉ cuṟṟic cuṟṟit tāṉ akilāvaiyē niṉaikka vēṇṭum eṉpatu avaṉukkup puriyavillai. itu eṭṭāta paḻam, kiṭṭāta kaṉi eṉṟu ettaṉai muṟai collik koṇṭālum maṉam kēṭkavillai. tūṅka iruppavaṉiṉ kātai ṅoyṅoy eṉṟu cuṟṟukiṉṟa viṭāppiṭiyāṉa kocuvaip pōla anta niṉaivu rīṅkārittuk koṇṭē iruntatu.
ivaḷ eṉṉa appaṭi ucatti? ivaḷai viṭṭāl vēṟu peṇkaḷē illaiyā? attai makaḷ mallikā orutti eṉṟum tayārāka irukkiṟāḷ. nacanacaveṉṟu caḷaikkāmal ciṉṉa ciṉṉa arttamillāta viṣayaṅkaḷaip pēci pōraṭittālum aṉpilum cellattilum avaṉaik kuḷippāṭṭukiṟavaḷ. akilāvaip pōla aḻakillai. āṉāl eṉṉa? taṉṉaiyē talaivaṉāka eṇṇik koṇṭirukkiṟavaḷ. taṉakku aṭimaiyāka, maṉaiviyāka irukkat tayārāka irukkiṟavaḷ.
aḻaku eṉṟu pārttālum jecikkāviṉ aḻakukku inta akilā enta mūlai? jecikkā veḷḷaiyum mañcaḷum kalanta kalaril irukkiṟāḷ. ennāḷum vāṭāta pirakācamāṉa cirippu. eppōtum iṟukkip piṭitta jīṉs, kuṭṭaip pāvāṭai eṉṟu pōṭṭuk koṇṭu kiṟaṅka aṭikkiṟāḷ. kiṭṭa pōyviṭṭāl aṭṭai pōla oṭṭik koḷḷukiṟāḷ. mōṭṭār caikkiḷil piṉṉāl uṭkārntu koṇṭāḷāṉāl kāṟṟup pōka iṭam viṭuvatillai. ivarkaḷai viṭṭu viṭṭu ēṉ inta mucaṭṭuk kuṇamuḷḷa toṭṭāl ciṇuṅkip peṇṇait tiruppit tiruppi niṉaikka
vēṇṭum eṉṟu taṉṉaiyē kēṭṭuk koṇṭu niṉṟa vēḷaiyil...
"aṭuttatāka yuesem jōkeṭ. pērāciriyar mukamaṭ kaus kuḻuviṉar" eṉṟu aṟivippāḷar colla icaik kuḻu uṟcākamāṉa jōkeṭ icaiyai ārampittatu.
naṭaṉa mēṭaiyiṉ iru pakka maṟaivukaḷiliruntu naṭaṉa maṇikaḷ tūkkip piṭitta slēṉṭāṅ (tuppaṭṭā) tuṇiyuṭaṉ oru cuḻalkāṟṟup pōlap pukuntārkaḷ. malāy pārampariya pājū kurōṅ pāṇiyil peṇkaḷ paccai mēṟcaṭṭaiyum paḻuppu niṟa cārōṅkum aṇintiruntārkaḷ. uṭaikaḷil veḷḷic carikai vēlaippāṭukaḷ miṉṉiṉa. āṇkaḷ toḷatoḷaveṉṟa malāy caṭṭai aṇintu kāṟcaṭṭai aṇintu ataṉ mēl pātiyāy maṭitta cārōṅ kaṭṭiyiruntārkaḷ. talaiyil aḻakiya coṅkōk aṇintiruntārkaḷ.
akilā mika aḻakāka iruntāḷ. mukattil aḷavāṉa oppaṉai iruntatu. kaṉṉaṅkaḷil iḷañcivappu rūj pūci aritāram pūciyiruntāḷ. araṅkattiṉ cakti mikka oḷi viḷakkukaḷil avai miṉumiṉuttaṉa. talaimuṭiyait tūkkik kaṭṭi ceyaṟkai malarkaḷ aṇintiruntāḷ. alaṅkārattil muṟṟāka malāyp peṇṇāka iruntālum mukaveṭṭil avaḷ tamiḻp peṇ eṉpatu teḷivākat terintatu.
icai mika viruviruppāka iruntatu. malāy aṭippaṭaiyil intiya cīṉa vācaṉaiyuṭaṉ kūṭiya katampam. tapēlāvum vayaliṉum araṅkattai atirac ceytaṉa. tāṭi vaitta pērāciriyar kaucait tavira maṟṟa aintu pērum iḷaiñarkaḷ. vēkamākac cōrvillāmal āṭiṉārkaḷ. avarum vēkamāka āṭi maṟṟavarkaḷukku vaḻikāṭṭik koṇṭiruntār. kaikaḷ, iṭuppu, kālkaḷ aṉaittum niṟkāmal vaḷaintu koṇṭiruntaṉa. mēṭaiyiṉ parappai muṟṟākap payaṉpaṭutti āṭiṉārkaḷ. cirittuk koṇṭē āṭiṉārkaḷ. āṭuvatil taṅkaḷukkuḷḷa
makiḻcci avarkaḷ cirippil terintatu. yārum yāraiyum toṭṭu āṭavillai eṉpatu kaṇēcaṉukku āṟutalāka iruntatu.
kaṇēcaṉiṉ kaṇkaḷ akilāviṉ mītē iruntaṉa. avaḷai attaṉai nēram uṟṟup pārkka avaṉukku itaṟku muṉ vāyppuk kiṭaittatillai. cātāraṇa camūka vāḻvil oru peṇṇai oru āṇ ippaṭi uṟṟup pārkka muṭiyātu. pēcum pōtum mukattaiyum kaṇṇaiyum tavira vēṟu aṅkaṅkaḷaip pārkka muṭiyātu. appaṭip pārttāl kāmukaṉ eṉpārkaḷ.
āṉāl itu potu araṅkam. iṅkē mēṭai pōṭṭu viḷakkukaḷ amaittu "eṅkaḷaip pāruṅkaḷ" eṉṟu aḻaippum koṭukkap paṭṭirukkiṟatu. ākavē avaṉāl kaṇṇimaikkāmal pārkka muṭintatu.
ivaḷai ēṉ taṉ maṉam ippaṭic cuṟṟic cuṟṟi varukiṟatu eṉa avaṉukku appōtutāṉ purintatu. avaḷ acaivil oru naḷiṉam irukkiṟatu. mukattil tamiḻp peṇkaḷukkē uriya nāṇam kalanta malarcci irukkiṟatu. vāy tiṟakkāta āṉāl utaṭukaḷ maṭṭumē ilēcāka virinta antap puṉṉakaiyil āṇkaḷai mayakkum vaciyam irukkiṟatu. anta akaṉṟa kaṇkaḷil āṭum karuviḻikaḷil rakaciyam irukkiṟatu. atai arukil pōyt tēṭip pārttut terintu koḷvataṟkuttāṉ inta maṉam ippaṭip pāṭupaṭukiṟatu. avaṉ peru mūccu
viṭṭāṉ.
naṭaṉam muṭintum nīṇṭa nēram akilā kaṇēcaṉiṉ maṉatukkuḷ āṭik koṇṭiruntāḷ.
*** *** ****
viruntu muṭintu perumpālāṉa viruntiṉarkaḷ veḷiyākiviṭṭa poḻutu utaviyāḷarkaḷ kēṉṭīṉil pōyc cāppiṭalām eṉṟu coṉṉārkaḷ. kaṇēcaṉ taṉ naṇpaṉ oruvaṉuṭaṉ kēṉṭīṉiṉ vācalukkuḷ nuḻainta pōtu ēṟkaṉavē palar aṅku cāppiṭṭuk koṇṭiruntārkaḷ. uṇavu mēcaikku muṉ nīṇṭa kiyū niṉṟatu. kiyūvil cērntu koḷḷa avaṉ aṭiyeṭuttu vaitta pōtu "kaṇēṣ" eṉṟa aḻaippuk kēṭṭatu. tirumpip pārttāṉ. akilā! akilāvā? akilātāṉā?
periya cirippuṭaṉ "akilā" eṉṟāṉ. oppaṉai pāti kalainta nilaiyil iruntāḷ. aritārattiṉ eccaṅkaḷ iruntaṉa. kaṉṉattil iṉṉum rūj oṭṭik koṇṭiruntatu. kīḻē ṭirēk cūṭ aṇintu mēlē ṭī ṣarṭ pōṭṭiruntāḷ. talai alaṅkārattaik kalaittu utaṟiviṭṭu piṉṉāl kutirai vālāyk kaṭṭiyiruntāḷ. kaṭṭup paṭāta cila mayiriḻaikaḷ kaṉṉattiṉ ōraṅkaḷil toṅkik koṇṭiruntaṉa. neṟṟiyil ippōtu karuppu sṭikkar poṭṭu oṭṭit tamiḻp peṇṇāka iruntāḷ.
"uṅkaḷa appōtu kūṭṭattila pārttēṉ. nīṅka iṉṉaikku varap pōṟatu eṉakkut teriyātu!" eṉṟāḷ. taṉṉaip pārttāḷā? āyiram pēr irukkiṉṟa araṅkil kataviṉ ōram maṟaintu niṉṟa eṉṉai, paraparappāṉa naṭaṉattai āṭik koṇṭē eppaṭip pārttāḷ?
"uṅka jōkeṭ rompa nallā irunticci akilā!"
"naṉṟi! cāppiṭap pōṟiṅkaḷā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"āmām. nīṅka?"
"cāppiṭattāṉ vantēṉ. āṉā iṅkuḷḷa cāppāṭu oṇṇum piṭikkila!"
"appuṟam?"
"nīṅka mōṭṭār caikkiḷḷatāṉa vantiṅka? eṉṉai eṅkāvatu vēṟa iṭattukkuc cāppiṭa aḻaicciṭṭup pōṅkaḷēṉ!" eṉṟāḷ.
avaṉ iṟakkaikaḷ virittup paṟakka ārampittāṉ.
***
19
anta iravu mōkaṉamāka iruntatu. piṉāṅkiṉ nakarak kaṭaṟkaraip pakutiyāṉa karṉi ṭiraiv anta caṉikkiḻamai patiṉoru maṇi iravilum āṭkaḷ naṭamāṭṭattōṭu kalakalappāka iruntatu. palar jōṭi jōṭiyāka iruntārkaḷ. cilar kuṭumpattōṭu iruntārkaḷ. cilar tūṇṭil pōṭṭu mīṉ piṭikka muyaṉṟu koṇṭiruntārkaḷ. oṭṭuk kaṭai viyāpāram jējēveṉṟu naṭantu koṇṭiruntu. āṉāl kaṇēcaṉukku atellām karuttil paṭavillai. akilā oruttiyē avaṉ niṉaivilum kaṇkaḷilum iruntāḷ. tāṉ katānāyakaṉākavum avaḷ
katānāyakiyākavum niṟkum intap paṭattil intak kūṭṭamellām avvaḷavu mukkiyamillāta upa naṭikarkaḷ kūṭṭamākattāṉ iruntatu.
avarkaḷ muṉṉāl kaṭal virintu kiṭantatu. iruṭṭil ataṉ taṇṇīriṉ niṟam teriyavillai. karaiyiluḷḷa maṅkiya viḷakkuk kampaṅkaḷiṉ ilēcāṉa piratipalippu maṭṭum alai mukaṭukaḷil paṭṭu miṉṉiyatu. meṉmaiyāṉa alaikaḷ vantu aṅku kaṭṭap paṭṭirunta cuvart taṭuppai mōtum pōtu tāḷattiṟku iṇaṅkāta calacalaveṉṟa cattam kēṭṭuk koṇṭiruntu. āḻamillāta cēṟṟuk karaiyaik koṇṭa intap pakutiyiliruntu cēṟṟiṉ maṇam vantu koṇṭiruntatu.
piṉāṅkiṉ intak karaiyiliruntu ēṟiṭṭup pārttāl tūrattil akkaraiyil paṭṭarvort kaṭaṟkaraiyum ceparāṅ piṟai kaṭaṟkaraiyum arai nilā vaṭṭattil terintaṉa. kaṭaṟkaraiyōramāka uḷḷa viḷakkuk kampaṅkaḷ oḷik kōṭukaḷ pōṭṭiruntaṉa. akkaraiyiṉ cila uyarnta kaṭṭaṭaṅkaḷil viḷakkukaḷ terintaṉa. kappaḷā pattās rāṇuva vimāṉa taḷattai nōkki oru rāṇuva vimāṉam vēkamākap paṟantu koṇṭiruntatu puḷḷi viḷakkākat terintatu. ataṉ ōcai caṟṟu tāmatamāka avarkaḷ kātukaḷukku vantatu.
karṉi ṭiraiv arukil uḷḷa paṭaku kiḷappil (Yacht Club) cila iyantirap paṭakukaḷ tuṟaiyil kaṭṭi vaikkap paṭṭu lēcāṉa alaikaḷil āṭik koṇṭiruntaṉa. oru paṭakil maṭṭum uḷḷē viḷakkukaḷ erintu koṇṭiruntaṉa. anta viḷakkukaḷiṉ piratipalippukaḷ kaṭalukkuḷ oḷit tūṇkaḷāka iṟaṅkiyiruntaṉa. kaṭaliṉ neḷivil anta oḷit tūṇkaḷumneḷintu koṇṭiruntaṉa.
karaiyōrac cuvariṉ mēl avaṉukku aṇukkamāka uṭkārntiruntāḷ akilā. oṭṭuk kaṭaiyil mī kōrēṅ maṟṟum ais kaccāṅ cāppiṭṭuviṭṭu paḻak kalavaiyāṉa piṉēṅ rōjākkai poṭṭalam kaṭṭi vāṅkik koṇṭu iṅku vantu kāṟṟāṭa uṭkārntārkaḷ. rōjāk iṉippum puḷippum uṟaippum kalantiruntatu. iṉṟaikkut taṉ aṉupavaṅkaḷ ippaṭittāṉ kalavaiyāka irukkiṉṟaṉa eṉṟu eṇṇiṉāṉ kaṇēcaṉ. āṉāl ippōtaiya kaṇam muḻuvatum iṉipputāṉ.
akilāviṉ muṭi koñcam kalaintāṟpōl iruntatu. uṭampiliruntu oppaṉaiyaik kalaikkap pūciya kaḷimpiṉ maṇam iṉṉum vantu koṇṭiruntatu. kaṇēcaṉ atai racittuk koṇṭiruntāṉ. itu peṇṇiṉ vācaṉai. itu kātaliyiṉ vācaṉai.
avaḷ kātaliyākiviṭṭāḷā? atu cariyākat teriyavillai. cāppāṭṭukku aḻaittu vantataṟkāka ituvarai palamuṟai naṉṟi colli viṭṭāḷ. ṣaṅrilāviliruntu mōṭṭār caikkiḷil ēṟi iṅku vantu cērum varai tōḷait toṭṭum toṭāmalum piṭittu vantāḷ. cāppāṭṭu nērattil taṅkaḷ palkalaik kaḻakap pāṭam paṟṟiya kataikaḷaip pakirntu koṇṭārkaḷ. ārampap paḷḷi iṭai nilaip paḷḷip paṭippaṉupavaṅkaḷ paṟṟip pēciṉārkaḷ. taṅkaḷ ūrkaḷaip paṟṟip pēciṉārkaḷ. nāḷai naṭai peṟavirukkum paṭṭamaḷippu viḻāvil
taṅkaḷukku eṉṉeṉṉa vēlaikaḷ uḷḷaṉa eṉpatu paṟṟip pēciṉārkaḷ. ataṟku mēl antap pēccil antaraṅkaṅkaḷ ētum pēcappaṭavillai.
āṉāl kaṭai mēcaiyil kumpalōṭu uṭkārntu cāppiṭṭu muṭintavuṭaṉ kācu koṭuttu eḻuntu kaṭalalaikaḷ varuṭum intac cuvar arukil koñcam iruṭṭāṉa iṭattukku vantavuṭaṉ ēṟpaṭṭa ēkāntattil oru mōka uṇarcci avaṉukku vantatu. atilum avaḷ āṭik kaḷaittiruntu ippōtu cāppāṭṭukkup piṉ peṟṟirunta malarcciyum avaḷ aṇukkattiṉāl vantu koṇṭirunta anta vācaṉaikaḷum avaṉaik kiṟaṅka aṭittuk koṇṭiruntaṉa.
intat taṉimaiyil etaip paṟṟip pēcuvatu eṉṟu teriyavillai. aṇukkamākiviṭṭāḷē eṉa antaraṅkamāka ētāvatu pēca ārampittāl avaḷ kōpittuk koḷḷak kūṭum. "uṉṉai naṇpaṉ eṉṟu nampi vantēṉ. ippaṭic ceytu viṭṭāyē!" eṉa ārampittuviṭṭāl? āṉāl ittaṉai taṉimaiyil, aṇukkattil iruvarum vantu iṅku araiyiruḷil kaṭalalaikaḷ piṉṉaṇiyil uṭkārntiruppatu etaṟkāka? pāṭaṅkaḷaiyum kuṭumpak kataikaḷaiyum pēcavā? intac cūḻnilaiyilēyē ciruṅkāram irukkiṟatallavā? kāṟṟil oru kātal racam irukkiṟatallavā?
āṉāl avaḷum appaṭi niṉaikkiṟāḷā? illāviṭṭāl uṇmaiyilēyē hōṭṭal cāppāṭu piṭikkāmal iṅku vantu cāppiṭṭu tirumpa viṭutikkup pōka taṉṉaic cōṟṟu ṭikkaṭṭākavum pōkkuvarattu vacatiyākavum maṭṭum pāvittuk koṇṭāḷā? aiyō, intap peṇkaḷaiyē puriya māṭṭēṉeṉkiṟatu!
"anta paṭṭarvort kaṭaṟkarai iṅkiruntu rāttiriyila pārkka rompa aḻakā irukkilla kaṇēṣ?" eṉṟu mauṉattai avaḷē uṭaittāḷ.
avaḷukku avaṉ nēraṭiyāka patil collavillai. "rompa naṉṟi akilā!" eṉṟāṉ.
tikaittavaḷ pōl pārttāḷ. "etukku tiṭīrṉu naṉṟi colṟiṅka! iṅka koṇṭu vantu eṉakku cāppāṭu vāṅkik koṭuttatukku nāṉilla uṅkaḷukku naṉṟi collaṇum!" eṉṟāḷ. avaṉ mukattai ēṟiṭṭup pārttiruntāḷ. pāti iruḷil eñciyirunta aritārat tuḷikaḷ miṉṉiṉa.
"cāppāṭu pericilla akilā! anta cāppāṭṭai ivvaḷavu cuvaiyuḷḷatā ākkiṉiṅkaḷē! atukkāka!"
"atu mī kōrēṅ peraṭṭik koṭutta anta māmāviṉ kai vaṇṇamā irukkum. nāṉ eṉṉa paṇṇiṉēṉ?"
"evvaḷavō paṇṇiyirukkiṅka! inta iravu nēratta ivvaḷavu aḻakākkiṉatu nīṅkatāṉ. inta karṉi ṭiraivukku naṇparkaḷōṭu vantu ettaṉaiyō muṟai cāppiṭṭup pōyirukkiṟēṉ. āṉā inta iṭam ittaṉai aḻakā iruntatilla!"
"atu ēṉ iṉṉaikku maṭṭum appaṭi?"
"nīṅka eṉ pakkattila irukkiṟatutāṉ kāraṇam. kēmpas kūṭa ippa eṉakkup putucāttāṉ teriyutu. rompa aḻakāṉa iṭamā māṟiṭṭatāt teriyutu!"
"rompattāṉ pukaḻṟiṅka! eṉakkuk kūccamā irukku pōṅka!" eṉṟāḷ.
kūccamāka iruntāl cari. illāviṭṭāl ivvaḷavu pēciyataṟkuk kōpam vantirukka vēṇṭum.
"uṇmaiyila eṉṉa iṉṉaikki rompa cantōṣap paṭuttiṭṭiṅka. eṉṉai anta rēkiṅ vicāraṇaiyila iruntu mīṭṭatukkum eṉakkāka varuttap paṭṭu aḻutatukkum uṅkaḷukku nalla muṟaiyila naṉṟi colla oru cantarppattai etir pārttuk kiṭṭiruntēṉ. atu etir pārāma iṉṉaikkuk kiṭaiccitu!" eṉṟāṉ.
avaṉaic cila vināṭikaḷ kūrntu pārttāḷ. "atē pōla kaṇēṣ, rēkiṅla iruntu eṉṉai nīṅka kāppāttiṉatukku uṅkaḷukku maṉan tiṟantu naṉṟi colla nāṉuntāṉ oru cantarppatta etir pārttuk kiṭṭiruntēṉ. iṉṉaikku atu vāyccatu, etir pārāma!" eṉṟāḷ.
avaḷ kaiyai kulukkuvataṟkāka nīṭṭiṉāḷ. avaṉ valatu kaiyāl aḻuttip piṭittu ataṉ mēl iṭatu kaiyaiyum vaittu mūṭiṉāṉ. avaḷ koñcam tayaṅkit taṉ iṭatu kaiyai ataṉ mēl vaittu mūṭiṉāḷ. koñca nēram kaikaḷai uruvik koḷḷāmal appaṭiyē oruvarai oruvar pārttiruntārkaḷ.
kaṭalai mūṭiyirunta iruṭṭu vāṉattil oru miṉṉal neḷintu maṟaintatu. toṭarntu iṭi oṉṟu iṭittu uruṇṭatu. caṭacaṭaveṉa maḻai koṭṭa ārampittatu. caṭṭeṉṟu kaiyai uruvik koṇṭāḷ. "aiyō maḻai vantiruccē! vāṅka rompa varratukkuḷḷē pōyiṭuvōm kaṇēcaṉ!" eṉṟu eḻuntāḷ.
avaṉukkup periya ēmāṟṟamāka iruntatu. kaiyai viṭāmal piṭittiruntu avaḷ viḻikkuḷ iṉṉum oru maṇi nēram pārttirukkat tayārāka iruntāṉ. avaṉuṭaiya kātal tuṭippukkaḷaiyellām avaḷiṭam maṇik kaṇakkil collat tayārākiyiruntāṉ. āṉāl intap pāḻum maḻai...!
iruvarumāka avaṉ mōṭṭār caikkiḷai nōkki ōṭiṉārkaḷ. avaṉ maḻaik kōṭṭu oṉṟutāṉ vaittiruntāṉ. avaḷiṭam koṭuttāṉ. "nīṅka pōṭṭukkaṅka!" akilā eṉṟāṉ.
avaḷ maḻaik kōṭṭaip pōrttik koṇṭu piṉṉāl uṭkārntāḷ. avaṉ mōṭṭār caikkiḷai ōṭṭa ārampittatum atai iḻuttu avaṉ talaikku mēl koṇṭu vantāḷ. atai appaṭiyē avaṉ tōḷōṭu pōrtti avaḷ iru kaikaḷaiyum avaṉ kaikaḷukkuḷ nuḻaittu iṟukkip piṭittuk koṇṭāḷ.
maḻaik kōṭṭaic caṟṟum caṭṭai ceyyāmal maḻai avarkaḷai tārai tāraiyāka naṉaittuk koṇṭiruntatu. āṉāl avaṉ maḻaikku maṉatāra naṉṟi collik koṇṭiruntāṉ.
pāti vaḻiyil maḻai niṉṟu viṭṭatu. ākavē mōṭṭār caikkiḷai niṟutti maḻaik kōṭṭai maṭittu vaittāṉ. ataṉ piṉṉar payaṇam toṭarnta pōtum avaḷ kaikaḷ muṉṉaip pōlavē avaṉaip piṉṉiyiruntaṉa.
palkalaik kaḻakattukkuḷ avarkaḷ vantu cērnta pōtu maṇi paṉireṇṭāki viṭṭatu. maṟunāḷ kālai toṭaṅkum paṭṭamaḷippu viḻāviṟkāṉa kaṭaikaḷ amaippatil īṭupaṭṭirunta māṇavarkaḷ naṭamāṭṭam anta iravilum iruntatu. tēcā kemilāṅkukku vantu vācalil koṇṭu niṟuttiṉāṉ. avaḷ iṟaṅkiṉāḷ. "rompa naṉṟi. aṟaikkup pōṉatum kuḷicciṭuṅka! illaṉṉā caḷikkāyccal piṭikkum!" eṉṟāḷ cirittuk koṇṭē!
"iṉṟaikkup piṭittiruppatu caḷik kāyccalalla, kātal kāyccal" eṉṟu maṉatukkuḷ collik koṇṭu "nīyum pōy kuḷicciru akilā!" eṉṟāṉ. coṉṉavuṭaṉ utaṭṭaik kaṭittuk koṇṭāṉ. avaḷai "nī" eṉṟu colla ippaṭi urimai eṭuttuk koḷḷalāmā eṉa avaṉukkē teriyavillai.
maṟukkavillai. "cari" eṉṟāḷ cirittuk koṇṭē.
avaṉ puṟappaṭum varai vācalil kāttiruntāḷ. avaḷukkuk kaiyacaittuviṭṭu avaṉ mōṭṭār caikkiḷaik kiḷappit tirumpiya pōtu jecikkā varavēṟpaṟaiyiṉ kataviṉ ōrattil niṉṟavāṟu taṉṉaip pārttuk koṇṭiruppatu avaṉ kaṇṇil paṭṭatu. avaḷ kaṇkaḷil rauttiram iruntatai anta oru kaṇattil uṇara muṭintatu.
*** *** ***
paṭṭamaḷippu viḻāviṉ palvēṟu tuṇai nikaḻccikaḷil akilāvai kaṇēcaṉ tēṭit tēṭic ceṉṟu cantittāṉ. rōjā malarkaḷ viṟka avaḷukkut tuṇai ceytāṉ. avaḷ tōḻikaḷōṭu cērntu koṭṭamaṭittāṉ. palamuṟai akilā pōka vēṇṭiya iṭaṅkaḷukkellām avaḷai mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu pōṉāṉ. antac cila nāṭkaḷil vaḷākattil avarkaḷ maṟṟa māṇavarkaḷiṉ kaṇkaḷukku vaḻakkamāṉa jōṭiyākip pōṉārkaḷ.
ataṟku aṭutta vāram vaḻakkam pōl putaṉ kiḻamai iravil aicek mīṭṭiṅ naṭanta pōtu jecikkā ummeṉṟiruntāḷ. eppōtum kaṇēcaṉait tēṭip piṭittu avaṉōṭu mōṭṭār caikkiḷil ēṟi varupavaḷ anta vāram tāṉākat taṉ mōṭṭār caikkiḷilēyē vantiruntāḷ. kaṇēcaṉum avaḷait tēṭa muyaṟci ceyyavillai. jecikkāvukkum taṉakkumuḷḷa tūrattai koñcam atikap paṭuttik koḷvatē ippōtaikku nallatu eṉa avaṉukkup paṭṭatu. āṉāl jecikkā pōṉṟa oru nalla tōḻiyai avaṉ iḻakkavum virumpavillai. nīṇṭa kāla naṭpu
muṟintu viṭak kūṭātē eṉṟa kavalai avaṉukku iruntatu.
kūṭṭattiṉ ārampattil jecikkāvaip pārttu avaṉ cirikka muyaṉṟa pōtu avaḷ mukam tiruppik koṇṭāḷ. kūṭṭattil pala mukkiyamāṉa viṣayaṅkaḷ pēcap paṭṭaṉa. anta āṇṭu naṭakkavirukkum aṉaittulaka aicēk pērāḷar mānāṭu paṟṟiya ellā viṣayaṅkaḷ paṟṟiyum caṅkattiṉ ceyalāḷarāṉa avaḷ uṟcākamillāmal viḷakkam koṭuttuk koṇṭiruntāḷ.
kaṇēcaṉukku avaḷuṭaiya maṉa iṟakkattiṉ kāraṇam purintatu. atu avaṉukkuc caṅkaṭamākavum iruntatu. jecikkā avaṉukku nalla tōḻi. avaḷōṭu pala muṟai cāppiṭap pōyirukkiṟāṉ. aicek caṅka vēlaikaḷukkākap pala muṟai avaḷōṭu cuṟṟit tirintirukkiṟāṉ. nūlakattil orē mēcaiyil uṭkārntu anta iṭattiṉ mauṉac cūḻnilaiyil kālkaḷ uracap paṭittatum uṇṭu. avaṉuṭaṉ cirittuc cirittup pēcavum avaṉ nalaṉil akkaṟaip paṭavum avaḷaip pōl oru tuṇai kiṭaittiruppatu avaṉukkup perumaiyāka iruntatu.
cila vēḷaikaḷil tōḻi eṉṟa nerukkattaik kātali eṉṟa aḷavukkuk koṇṭu pōkalām eṉṟa ācaiyum iruntatu. taṉṉai viṭa jecikkāvukku atu iṉṉum atikamāka iruntatu eṉpatu avaṉukkut teriyum. āṉāl jecikkā avaṉ mītu muṟṟāka ātikkam celutta muyaṉṟatu avaṉukkup piṭikkavillai. avaṉukku eṉṉa viruppam eṉpataip paṟṟic caṟṟum kavalaip paṭāmal tāṉ virumpiyataiyellām avaṉ mītu tiṇikkiṉṟa avaḷuṭaiya ārppāṭṭam avaṉait tayaṅkac ceytatu.
kūṭṭam muṭinta pōtu avaḷ vicukkeṉṟu eḻuntu viṭṭāḷ. āṉāl avaḷai antak kōpattōṭu appaṭiyē viṭṭu viṭa kaṇēcaṉ virumpavillai. avaḷ aṟaiyai viṭṭu veḷiyēṟuvataṟkuḷ viraintu pōy avaḷ kaiyaip piṭittāṉ. "eṉṉa" eṉpatu pōl tirumpi avaṉai muṟaittāḷ.
"ēṉ eṉṉiṭam pēcāmal pōkiṟāy, jecikkā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"uṉṉiṭam pēca eṉṉa irukkiṟatu? eṉakku niṟaiya vēlai irukkiṟatu. nāṉ pōka vēṇṭum!" eṉṟāḷ. mukattil kōpam kotittuk koṇṭiruntatu.
"koñca nēram uṭkārntu eṉṉiṭam pēcu jecikkā!" eṉṟāṉ.
koñcam iṇaṅki vantu kalāccāra maṇṭapattiṉ paṭikaḷil avaṉōṭu uṭkārntāḷ.
"eṉ mēl uṉakku eṉṉa kōpam?" eṉṟu avaḷaik kēṭṭāṉ.
koñca nēram pēcāmal iruntu appuṟam tarai pārttup pēciṉāḷ. "atu uṉakkē teriya vēṇṭumē?"
"teriyavillai. uṉakkuk kōpam varumāṟu nāṉ eṉṉa ceytēṉ?"
"putitāka āḷ piṭittu viṭṭāy. ākavē paḻaiyavarkaḷ tuṇai uṉakkut tēvaippaṭāmal pōyviṭṭatu!"
"yār putiya āḷ? yār paḻaiya āḷ?"
"uṉakkē teriya vēṇṭum!"
"akilāvaic colkiṟāyā?" eṉṟu nērāka avaḷ kaṇkaḷaip pārttuk kēṭṭāṉ.
"antap picācai nī mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu vantataip pārttēṉ. naṭṭa naṭuniciyil maḻaiyil naṉainta īrattuṭaṉ oruttarai oruttar kaṭṭip piṭittuk koṇṭu vantu iṟaṅkiṉīrkaḷē! eṉakkut teriyātu eṉṟu niṉaittuk koṇṭāyā?" eṉṟāḷ.
avaḷiṭam teḷivākap pēca vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytu koṇṭāṉ. "āmām jecikkā! aṉṟaikku vēntar viruntu muṭintu akilāvuṭaṉ ceṉṟu cāppiṭṭu viṭṭu avaḷaik koṇṭu vantu viṭutiyil viṭṭēṉ. varum pōtu maḻai vantu viṭṭatu. naṉaintutāṉ vantōm. itil uṉṉiṭam eṉṉa maṟaikka vēṇṭiyirukkiṟatu?"
avaṉai kōpattōṭu ēṟiṭṭup pārttāḷ. "avaḷ kūppiṭṭāḷā, nī kūppiṭṭāyā?"
"yār kūppiṭṭāl eṉṉa jecikkā?"
taraiyaip pārttāḷ. "nī avaḷaik kātalikkiṟāyā kaṇēcaṉ?" avaḷ toṉi iṟaṅkiyiruntatu. kuralil taḷu taḷuppu iruntatu.
avaṉ meṉmaiyākap pēciṉāṉ. "jecikkā, nī ippaṭi moṭṭaiyākak kēṭpatāl nāṉum colkiṟēṉ. āmām. avaḷaik kātalikkiṟēṉ. āṉāl avaḷ eṉṉaik kātalikkiṟāḷā eṉpatu iṉṉum teriyavillai!"
avaṉai mīṇṭum ēṟiṭṭup pārttāḷ. "appaṭiyāṉāl itutāṉ nam uṟaviṉ muṭivā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"ēṉ uṟavu muṭiya vēṇṭum jecikkā? nī ennāḷum eṉakkut tōḻitāṉ. atu ēṉ māṟa vēṇṭum?"
"itaṟkuk kāraṇam nāṉ cīṉap peṇ eṉpatālā? cīṉap peṇ tōḻiyāka irukkat takuntavaḷ, āṉāl kātaliyāka irukkat takuntavaḷ illai eṉa muṭivu ceytu viṭṭāyā?"
"illai jecikkā. uṉ mēl uṇmaiyāṉa kātal eṉakku vaḷarntiruntāl inta iṉa vēṟupāṭu eṉakkut taṭaiyāka iruntirukkātu eṉṟutāṉ niṉaikkiṟēṉ. āṉāl anta piracciṉai aḷavukku nam uṟavu pōkavillaiyē! eṉakku uṉmēl aṉpu uṇṭu. āṉāl atu entak kālattilum kātalāka vaḷarntatillai"
jecikkā nīṇṭa nēram yōcittiruntu peru mūccu viṭṭup pēciṉāḷ. "nāṉ uṉṉaip paṟṟi vēṟuvitamāṉa ācaikaḷai vaḷarttuk koṇṭēṉ. eṉ tavaṟutāṉ pōla irukkiṟatu. uṉ nerukkam eṉṉai ēmāṟṟi viṭṭatu. uṉ kampīramum putticālit taṉamum eṉṉai vacīkarittu eṉ puttiyai maḻuṅkaṭittu viṭṭaṉa. iṉa vēṟupāṭṭaik kaṭantu nam puttiyiṉ cama palattāl nām kātalittuk kalyāṇamum ceytu koḷḷa muṭiyum eṉa nampiṉēṉ. āṉāl atu ellām tavaṟu eṉa ippōtu terintu viṭṭa pōtu eṉ mītē ericcal varukiṟatu. anta ericcalai
uṉ mītu kāṭṭiyataṟku maṉṉittuk koḷ!" eṉṟāḷ.
"maṉṉippellām tēvaiyillai! nām iṉṉum naṇparkaḷtāṉ. atu ēṉ māṟa vēṇṭum?" eṉṟāṉ.
"atu māṟa vēṇṭiyatillai. āṉāl maṭṭup paṭuttap paṭavēṇṭum. muṉpu pōl nām iṟukkip piṭittuk koṇṭu mōṭṭār paikkil cuṟṟa muṭiyātu. anta urimai uṉ putuk kātalikkuttāṉ uṇṭu!" eṉṟāḷ.
"jecikkā! tirumpat tirumpa appaṭic collātē! avaḷ eṉ kātaliyā eṉṟu iṉṉum teriyavillai. avaḷ maṉatai iṉṉum eṉakkut tiṟantu kāṭṭavillai. ākavē itu oru talaik kātalākavum irukkalām!" eṉṟāṉ.
"nāṉ vēṇṭumāṉāl pōy antap picāciṭam pēci oru patil vāṅkik koṇṭu varaṭṭumā?" eṉṟu cirittuk koṇṭē coṉṉāḷ.
"aiyō vēṇṭām! ataṉ piṉ uṇmaiyāṉa pēyāka māṟi eṉṉaik kuṭalaip piṭuṅkik koṉṟālum koṉṟu viṭuvāḷ!" eṉṟāṉ patilukkuc cirittuk koṇṭē.
avaḷ eḻuntāḷ. "cari kaṇēcaṉ! uṉakkeṉa oru nalla intiyap peṇṇaip piṭittuk koṇṭāy! iṉa orumaip pāṭṭukkāka nāṉ vakuttirunta tiṭṭattai muṟiyaṭittu viṭṭāy. iṉi nāṉ eṉakkēṟṟa oru cīṉa māppiḷḷaiyait tēṭa vēṇṭum. āṉāl oru intiya māṇavaṉōṭu cuṟṟiyalainta cīṉattiyai enta cīṉa māṇavaṉ 'cekkaṉṭ heṉṭāka' ēṟṟuk koḷvāṉō teriyavillai!" eṉṟu colliviṭṭu taṉ mōṭṭār paikkai nōkki naṭantāḷ jecikkā.
kaṇēcaṉ avaḷ mōṭṭār caikkiḷ ēṟip pōvataip pārttavāṟu iruntāṉ. ettaṉai eḷitāka cantarppattiṟku ēṟṟavāṟu taṉṉai māṟṟic carip paṭuttik koṇṭāḷ! "eṉṉai ēmāṟṟi viṭṭāy! eṉ vāḻvaiyē kulaittu viṭṭāy!" eṉṟu oppāri vaikkāmal caṭṭeṉṟu vaḻittup pōṭṭu viṭṭu vāḻkkaiyiṉ aṭutta kaṭṭattiṟkut tayārāki viṭṭāḷ.
avaḷ pōvatai oruvita varuttattōṭu pārttuk koṇṭirunta kaṇēcaṉukku tiṭīreṉṟu avaṉuṭaiya attai makaḷ mallikāviṉ niṉaivu vantatu.
***
20
palkalaik kaḻakattil anta āṇṭiṉ mutal paruvam oru muṭivukku vantu koṇṭiruntatu. pāṭat tiṭṭattiṉpaṭi virivuraikaḷai muṭippataṟku virivuraiyāḷarkaḷ avacarap paṭṭuk koṇṭiruntārkaḷ. paruva iṟuti ecaiṉmeṉṭ (assignment) kaṭṭuraikaḷukkāṉa muṭivu nāṭkaḷ neruṅkik koṇṭiruntaṉa. mutal paruvat tērvukkāṉa paṭṭiyal veḷiyākiviṭṭatu. nūlakattil enta nēramum kūṭṭam nirampi vaḻintatu. pakal nēraṅkaḷil veḷḷeṉa pōṉāl oḻiya uṭkāra iṭam kiṭaikkavillai.
akilā ceytirunta ecaiṉmeṉṭil nāṉkai virivuraiyāḷarkaḷ tiruttik koṭuttiruntārkaḷ. kaṇiṉi ecaiṉmeṉṭukaḷil iraṇṭu B-yum oru C-yum vāṅkiyiruntāḷ. kaṇitattil maṭṭum a kiṭaittiruntatu. oru mutalāṇṭu māṇavarukku itu mikavum nalla kirēṭukaḷ eṉṟu kaṇēcaṉ avaḷaip pārāṭṭiṉāṉ. mutalāṇṭu māṇavarkaḷ palkalaik kaḻakap paṭippu muṟai teriyāmal taṭumāṟukiṟa āṇṭu. ākavē ecaiṉmeṉṭil C vāṅkiṉālē periya viṣayamtāṉ.
kaṇēcaṉ akilāvukku ellā viṣayaṅkaḷilum tuṇaiyākavum vaḻikāṭṭiyākavum māṟiviṭṭāṉ. nūlakattil avaḷukku iṭam piṭittu vaittāṉ. akilāvukku pōkkuvarattup piracciṉaiyum tīrntiruntatu. taṉakku vāyppu irukkum pōtellām kaṇēcaṉ avaḷ pōka vēṇṭiya iṭaṅkaḷukku avaḷait taṉatu mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu pōkat tayārāka iruntāṉ. avaḷ vēṇṭām, vēṇṭām eṉṟu coṉṉālum avaṉ kēṭpatillai.
itaṟkiṭaiyē intiya kalāccārak kaḻakam māṇavar upakārac campaḷa nitikkāka āṇṭu tōṟum naṭattum kalaiviḻāvukku ēṟpāṭu ceytu koṇṭiruntatu. anta viḻāvil akilāviṉ paratanāṭṭiyam oṉṟu iṭam peṟa vēṇṭum eṉa kaṇēcaṉ avaḷai vaṟpuṟutti iṇaṅka vaittup peyar koṭuttiruntāṉ.
ittaṉai paṭippu vēlaikaḷukkiṭaiyil mēlum oru naṭaṉattukkup putitākap payiṟci ceytu araṅkēṟṟuvatil nēram atikam celavākum eṉṟutāṉ mutalil tayaṅkiṉāḷ. iraṇṭāyiram pēr vantu pārkkiṉṟa anta pirammāṇṭamāṉa kalai nikaḻcciyil āṭa avaḷukku naṭukkamākavum iruntatu. iruntālum vēntar viruntil āṭiya aṉupavam koñcam kai koṭuttatu. atōṭu intiya māṇavarkaḷ kalai nikaḻccikku utava vēṇṭum eṉṟa ārvamum iruntatu. mēlum palkalaik kaḻakaṅkaḷil naṭai peṟukiṉṟa ellā iṉak kalai
nikaḻccikaḷilum atikamāṉa kūṭṭam varuvatu intiya kalāccārak kaḻakam naṭattukiṉṟa intak kalai nikaḻccikkuttāṉ. atil āṭa vāyppuk kiṭaittiruppatu oru perumaitāṉ eṉa eṇṇiṉāḷ. aṭutta muṟai vīṭṭukkup pōkumpōtu taṉatu parata nāṭṭiya payiṟcik kēcaṭṭukaḷil tēṭi oru ciṟiya pāṭalai eṭuttup payiṟci paṇṇik koḷḷa vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytāḷ.
parata nāṭṭiya āṭaikaḷ ellām ammātāṉ aṭukki vaittirukkiṟāḷ. ammāvukku muṉṉatākap pōṉ paṇṇi nalla oru āṭaiyait tērnteṭuttu peṭṭi pōṭṭu vaikkac colla vēṇṭum.
ammāvai eṇṇiya pōtu maṉacukkuḷ oru ciṟiya naṭukkam vantatu. ippōtu iṅkē naṭappatai ammā terintu koṇṭāl eṉṉa colluvāḷ? niccayam kōpap paṭuvāḷ. "ēṇṭi! nī piṉāṅkukkup paṭikkap pōṉiyā, illa āmpaḷap pacaṅkaḷōṭa cuttiṟatukkup pōṉiyā? pōyi iṉṉum mūṇu mācam muḻucā muṭiyila. atukkuḷḷa oṉakku pōy ḵpiraṉṭ tēvaip paṭutā?" eṉṟu cīṟuvāḷ.
appā amaitiyāka iruppār. kōpap paṭṭālum cattamillāmal poṟumaiyāka eṉṉa viṣayam eṉṟu kēṭpār. āṉāl ammāvukku antap poṟumai irukkātu. ammāvukku itellām kaṇṭippākap piṭikkātu.
taṉakkē kūṭa iṉṉum cariyākat teriyavillai. tāṉum kaṇēcaṉum ētō oru vakaiyil intap palkalaik kaḻakattil jōṭiyākiviṭṭatu terintatu. tāṉ avaṉai ennēramum niṉaittiruppatu terintatu. avaṉukkāka ēṅkuvatu purintatu. avaṉ illāta nēraṅkaḷ veṟumaiyāka iruppatu terintatu. avaṉai niṉaitta pōtellām maṉatil oru taṇmaiyāṉa veppam paravuvatu cukamāka iruntatu.
itutāṉ kātal eṉpatā? nāṉ avaṉukkuk kātaliyā? nāṉ avaṉukkuk kātali eṉpataṉ arttam eṉṉa? avaṉukku nāṉ eṉṉaip paṭṭayam eḻutik koṭuttuviṭṭēṉā? 'eṉṉai aṉupavittuk koḷ' eṉṟa laicaṉs koṭukkap paṭṭatu pōlavā?
avaṉ eṉakkuk kātalaṉ eṉpataṉ arttam eṉṉa? iṉi eṉṉait tavira vēṟu peṇkaḷ avaṉai aṇukak kūṭātu eṉṟa kaṭṭuppāṭṭukkākavā? avaṉ makiḻcciyilum avaṉ tuyarattilum taṉakkum paṅku eṉpatāka iṉi āki viṭumā? intap peṇṇukkākap peyar kuṟippaṭappaṭṭa āṇāka avaṉum anta āṇukkākap peyar kuṟippiṭappaṭṭuviṭṭap peṇṇākat tāṉum... iṉi vāḻnāḷ muḻuvatum....
niṉaikka iṉpamākavum iruntatu. payamākavum iruntatu. inta mātiri oru periya muṭivai nāṉākac ceyya muṭiyumā? appāvukkuc colli aṉumati kēṭka vēṇṭāmā? ammāvukku viḷakki aṉumati kēṭka vēṇṭāmā?
oru vēḷai avarkaḷ aṉumati maṟuttu viṭṭāl? "enta mātirik kuṭumpamō, eṉṉa eḷavō teriyila! muṉṉa piṉṉa teriyāta avaṉōṭa iṉimē cuttāta!" eṉṟu ammā taṭuttu viṭṭāl...?
"ēmmā! uṉakku ivvaḷavu ceñcu vacca nāṅka, vaḷattu, āḷākki, paṭikka vaicca nāṅka, uṉakkoru nalla māppiḷḷayat tēṭi oru nalla vāḻkkaya amaiccik koṭukka māṭṭōmā? ēṉ avacarap paṭṟa ippa?" eṉṟu appā taṉakkē uriya amaitiyōṭum uṟutiyōṭum vaḻiyai aṭaittu viṭṭāl...?
"cari appā! appaṭiyē ākaṭṭum!" eṉṟu appāviṭam colli viṭṭu "maṉṉiccikkuṅka kaṇēcaṉ! eṅka peṟṟōrkaḷ itai vēṇṭāṅkiṟāṅka. ākavē itai ippaṭiyē viṭṭiṭuvōm!" eṉṟu colli viṭutalai peṟṟukkoḷḷa muṭiyumā?
illaiyeṉṟāl "atu muṭiyātu appā! nāṉ avaraiyē kātalarākavum kaṇavarākavum ēttukka muṭivu paṇṇiṭṭēṉ! uṅkaḷukku viruppamillaṉṉā nāṉ vīṭṭa viṭṭu veḷiyēṟip pōyiṭṟēṉ!" eṉṟu, kaṭṭiya tuṇikaḷōṭu.... antak kāṭci veṟuppāka iruntatu.
ērāḷamāṉa kātal nāvalkaḷil kātalaṉukkākap peṇ cakalattaiyum tuṟakkum muṭivukaḷai akilā paṭittup paṭukkaiyil iravu nēraṅkaḷil kaṇṇīrum viṭṭirukkiṟāḷ. āṉāl taṉ irattamum cataiyumāṉa appāvaiyum ammāvaiyum muṉṉāl vaittuk koṇṭu taṉṉāl appaṭic colla muṭiyum eṉṟu tōṉṟavillai.
appaṭi muṟittuk koṇṭu vara vēṇṭiya avaciyamtāṉ eṉṉa? kaṇēcaṉ yār? taṉ vāḻkkaiyil nēṟṟu muḷaittavaṉ allavā? nallavaṉā keṭṭavaṉā eṉpatu kūṭa iṉṉum cariyākat teriyavillai. taṉ mēl uṇmaiyāṉa kātal vaittirukkiṟāṉā allatu jecikkāvai kūṭṭik koṇṭu alaintatu pōla, avaḷ calittu viṭṭatāl putiya peṇ tuṇaiyākat taṉṉaik karutik koṇṭirukkiṟāṉā eṉpatum teriyavillai. avaṉ kaṇkaḷil uṇmai iruppatu pōlattāṉ irukkiṟatu. āṉāl atu uṇmaiyā allatu kātal mayakkattil kiṟaṅkip pōṉatāl appaṭit terikiṟatā
eṉṟum avaḷāl niccayittukkoḷḷa muṭiyavillai.
āṉāl kātalil niccayaṅkaḷait tēṭi alaivatil poruḷillai eṉṟum avaḷukkup paṭṭatu. kātalil uttaravātam kēṭka muṭiyumā? cāyam pōkāta kātalāka iruntāltāṉ ēṟṟuk koḷḷuvēṉ eṉṟu kaṉṭiṣaṉ pōṭṭuk kātalikka muṭiyumā?
kavarcciyāka, aṉpāka irukkiṟāṉ. āṉāl vāḻnāḷ muḻukkat taṉakku uṟavākip pōṉa ammāvaiyum appāvaiyum viṭavā? avaṉ kāṭṭukiṟa aṉpu ammāvum appāvum kāṭṭukiṟa aṉpai viṭat tīviramākattāṉ irukkiṟatu. taṉakkum avaṉ mēl ēṟpaṭukiṉṟa aṉpu taṉ ammā appā mītu ēṟpaṭukiṉṟa aṉpai viṭat tīviramākattāṉ irukkiṟatu. eṉṉatāṉ pācamāṉa ammā appāvāka iruntālum avarkaḷai irupattu nālu maṇi nēramum niṉaittuk koṇṭiruppatillai. avarkaḷ niṉaivu maṉatiṉ oru mūlaiyil eppōtum
oru ciṟiya kirāmattu mūlaik kōyil pōla āravāramillāmal irukkiṟatu. āṉāl kaṇēcaṉiṉ niṉaivu irupattu nālu maṇi nēramum maṉaciṉ muṉṉālēyē irukkiṟatu. oru iṉiya teṉṟal pōla vīcik koṇṭirukkiṟatu. cāppiṭum pōtum kuḷikkum pōtum tūṅkum pōtum virivuraikaḷiṉ pōtum....
itu ēṉ eṉṟu viḷaṅkavillai. eppaṭit tavirppatu eṉṟu teriyavillai. teṉṟalai aṭakki vaikka muṭiyumā? vīcat toṭaṅkiya piṉṉar "pō pō" eṉṟāl pōy viṭumā? itu iyaṟkaiyiṉ niyatiyallavā? paḷḷam nōkkip pāykiṉṟa taṇṇīrai niṟutta muṭiyumā?
muṭiyāteṉṟāl, itutāṉ iyaṟkai niyati eṉṟāl, appuṟam ēṉ intak kuṟṟa uṇarvu? ammāviṭamum appāviṭamum itaṉai viḷakkic coṉṉāl purintu koḷḷa māṭṭārkaḷā?
"ammā nāṉ palkalaik kaḻakattila oruttara virumpuṟēṉ. nī cariṉṉu coṉṉā avaraik kātalikkilāṉṉu pākkiṟēṉ! eṉakku aṉumati koṭu!" muṭiyumā? vāy varumā? itu aciṅkamāṉa pēccu eṉṟu poruḷ varumpaṭiyāka illāmal itaic colla muṭiyumā?
entak kataiyil, entak kāviyattil ammā appāviṉ aṉumatiyuṭaṉ kātal naṭantirukkiṟatu? kalyāṇattiṟku aṉumati kēṭṭu caṇṭai pōṭṭa kataikaḷ pala irukkiṉṟaṉa. āṉāl enta nāyaki, enta nāyakaṉ kātalikka aṉumati kēṭṭirukkiṟārkaḷ? aṉumati peṟṟuk koṇṭu kātalippatu kātalākumā? kātal eṉpatē rakaciyamtāṉē! rakaciyattiltāṉē kātaliṉ makarantaṅkaḷ irukkiṉṟaṉa! illāviṭil inta viṣayattil ittaṉai iṉippu eppaṭi varum? mūṭappaṭṭa cūṭap peṭṭiyāka iruppatāltāṉē itil ittaṉai vācam irukkiṟatu?
tiṟanta, aṉumatikkap paṭṭa kātalāka iruntāl atu nīrttup pōyviṭātā?
koñca nāḷ ammā appāviṭamiruntu itai maṟaittu vaippatutāṉ nallatu eṉa akilāvukkut tōṉṟiyatu. eppaṭip pārttālum avarkaḷaik kōpappaṭuttāmal, varuttap paṭuttāmal, itai avarkaḷ muṉ pēca muṭiyum eṉa avaḷukkut tōṉṟavillai. pēcuvataṟku pōtiya tairiyam varum eṉṟum tōṉṟavillai. kātal uṟutip paṭṭapiṉ, mukaiyāka maṭṭumē ippōtu irukkiṉṟa uṟavu kāyākik kaṉiyum varai vaḷarntāl, appōtu ammā appāviṭam collalām. āṉāl appōtu kālam kaṭantu viṭṭirukkum. avarkaḷiṉ aṉumatiyai
vēṇṭi niṟkiṉṟa nilaiyil atu irukkātu. veṭṭu oṉṟu tuṇṭu reṇṭākattāṉ irukkum. anta nilaiyil avarkaḷ maṟuttāl "nāṉ eṉ kātalaṉuṭaṉ pōkiṟēṉ!" eṉṟutāṉ colla vēṇṭiyirukkum.
āṉāl anta aḷavukku itu vaḷarumā eṉṟum teriyavillai. ippōtu atu viḷaiyāṭṭāka vaḷarntu koṇṭirukkiṟatu. pēccum koṇṭāṭṭamum naṇparkaḷiṉ kēliyum cirippum eṉa atu kaṭṭuppāṭṭukku aṭaṅkāmal vaḷarntu koṇṭirukkiṟatu. atil oru āḻam illāmal irukkiṟatu.
aṭutta muṟai kaṇēcaṉōṭu taṉiyāka irukkum vēḷai vantāl intak kātalaip paṟṟi āḻamākap pēcavēṇṭum eṉṟu akilā muṭivu ceytu koṇṭāḷ. anta cantarppam vantatu.
intiyak kalainikaḻcci ēṟpāṭṭuk kuḻuviṉ kūṭṭattiṟku akilā aṉṟu pōyiruntāḷ. eṉṉeṉṉa aṅkaṅkaḷ eṉpatu paṟṟiyum ṭikkaṭṭukaḷ viniyōkam paṟṟiyum pēciṉārkaḷ. kūṭṭam muṭintu veḷiyē vanta pōtu kaṇēcaṉ coṉṉāṉ: "nāḷaikku nī eṉṉōṭa kaṇṭippā cāppiṭa varaṇum!"
"ēṉ appaṭi kaṇṭippā varaṇum?"
"ēṉṉā eṉṉōṭa piṟanta nāḷ!"
"appaṭiyā? vāḻttukkaḷ. yārārellām vārāṅka namma kūṭa?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"iṉimē kūṭṭatta cērttukkiṭṭuc cāppiṭap pōṟatila eṉakku avvaḷavu ācaiyilla akilā! intap piṟanta nāḷa uṉṉōṭa maṭṭum taṉiyāk koṇṭāṭaṇum!" eṉṟāṉ.
avaṉ kaṇkaḷai kūrntu pārttuviṭṭu puṉṉakaiyōṭu "cari!" eṉṟāḷ.
*** *** ***
avvaḷavu pakaṭṭāṉa iṭattukku avaṉ avaḷai aḻaittu varuvāṉ eṉa avaḷ etirpārkkavillai. pukkiṭ jampōl kōlḵp tiṭalai aṭuttuḷḷa āṭampara hōṭṭalāṉa ikkuviṭōriyal hōṭṭaliṉ kōḵpi havusil nuḻainta pōtu avaḷ acantu pōṉāḷ.
alaṅkārattukkāka vaikkap paṭṭirunta maṅkiya viḷakku eriyum mējaikaḷil, maṟṟavarkaḷ tontiravu illāta oru mūlaiyil avarkaḷ ceṉṟu uṭkārnta piṟaku akilā kēṭṭāḷ: "ēṉ ittaṉai vilaiyuyarnta iṭattukku kūppiṭṭu vantiṅka kaṇēṣ? itu paṇakkāraṅka kācaik kariyākkiṟa iṭamillaiyā?"
aṉṟu avaḷ aḻakāṉa pañcāpi uṭai oṉṟiṉai eṭuttu aṇintu koṇṭiruntāḷ. avaṉukku itu piṭikkumā, itu piṭikkumā eṉṟu taṉakkuḷ kēṭṭuk koṇṭu tēṭit tēṭi eṭutta uṭai. ēṉō avaṉai cantōṣap paṭutta vēṇṭum eṉṟa eṇṇam tīviramāka iruntatu. taṉatu nīla niṟa pañcāpi āṭaikkēṟpa oru melliya nīlattil tuppaṭṭāvum aṇintu koṇṭiruntāḷ. neṟṟiyil atē nīla vaṇṇattil sṭikkar poṭṭu iṭṭiruntāḷ. talai muṭiyai aḻunta vārik kaṭṭiyiruntāḷ. avaṉukkāka, avaṉukkākaveṉṟē kaṇṇil ilēcāka mai tīṭṭiyiruntāḷ.
avaṉ pārtta anta ācaip pārvaiyil anta uṭaiyalaṅkārattai avaṉ aṅkīkarittāṉ eṉṟē tōṉṟiyatu. avaḷ kēḷvikku patil collāmal "iṉṉaikku nī rompa aḻakā irukka akilā!" eṉṟāṉ.
avaḷukku atu caṅkītamāka iruntatu. avaṉum aṉṟu eṭuppākattāṉ uṭuttik koṇṭu vantiruntāṉ. eṉṟum pōl jīṉs ṭī caṭṭai eṉṟillāmal oru uyarnta pirēṉṭ ciṉṉam pākkeṭṭil patittirunta cilk pōṉṟa tuṇiyil muḻukkai caṭṭai aṇintiruntāṉ.
"rompa naṉṟi. uṅkaḷuṭaiya piṟanta nāḷāccē, uṅkaḷukku cantōṣamā irukkaṭṭumēṉṉutāṉ ippaṭi uṭutti vantēṉ. cantōṣamtāṉē?"
"nāṉ vāṉattila paṟakkiṟēṉṉu eṉṉaip pārttā teriyala?"
"teriyutu! koñcam iṟaṅki vantu patil colluṅka. oru palkalaik kaḻaka māṇavar ippaṭi vantu hōṭṭalla kāca vīṇākkalāmā? avvaḷavu paṇakkāra vīṭṭup piḷḷaiyā nīṅka?"
carvar vantu niṉṟār. meṉuvai vāṅkip pārttārkaḷ. vilaikaḷaip pārttatum akilāvukku tikkeṉṟatu. avaḷ immātiriyāṉa iṭattiṟku vantu cāppiṭṭatē illai. inta mātiri vilaikaḷai itaṟku muṉ kaṇṭatum illai. enta uṇavaiyum vēṇṭum eṉṟu colla avaḷukku payamāka iruntatu. kaṇēcaṉtāṉ vaṟpuṟutti ataic cāppiṭu itaic cāppiṭu eṉṟu ārṭar koṭuttāṉ.
carvar pōṉapiṉ kaṇēcaṉ coṉṉāṉ: "iṉṉaikku intap piṟanta nāḷa mutal mutalla uṉṉōṭu cērntu koṇṭāṭṟēṉ illiyā akilā! atiṉāla atu speṣalā irukkaṇumṉu neṉaccēṉ. nīyum nāṉum eṉṉaikkum neṉaiccup pārttu makiḻak kūṭiyatā irukkaṇumṉu neṉaccēṉ. atiṉālatāṉ inta iṭam."
"nīṅka aṉṟaikku vāṅkik koṭutta mī kōrēṅ, rōjāk kūṭa nāṉ neṉappila vaccirukkēṉ. atukkāka ivvaḷavu kācu celavu paṇṇaṉumā? uṅka peṟṟōrkaḷ rompa paṇakkāraṅka iruppāṅka pōla irukkē!" eṉṟāḷ.
"eṉ peṟṟōrkaḷ rompa ēḻaikaḷ akilā! tōṭṭattu vāḻkkaiyilēyē iṉṉaikkum kiṭantu kuṭiyum kūḻumā avatip paṭṟāṅka. āṉā eṉakku oru attai irukkāṅka, aṭcaya pāttiram mātiri..."
aṉṟu iravil ērāḷamāka avarkaḷuṭaiya vāḻkkaik kataikaḷ parimāṟik koḷḷap paṭṭaṉa. taṉ vāḻkkaiyum avaṉukkut terintirukka vēṇṭum eṉpataṟkāka taṉ peṟṟōrkaḷaip paṟṟiyum kuṭumpattaip paṟṟiyum aṉaittaiyum kūṟiṉāḷ akilā. cuvaiyāṉa uṇavukaḷūṭē antaraṅka vāḻkkaikaḷ parimāṟap parimāṟa avarkaḷiṭaiyē anniyōṉyam vaḷarntu koṇṭiruntatu.
avaṉ pēccu avaḷukkup piṭittiruntatu. avaḷukku etu etu viruppam, eṉṉa pāṭṭu piṭikkum, eṉṉa uṭai piṭikkum, entat tōḻi uyirttōḻi eṉṟellām avaṉ akkaṟaiyōṭu kēṭṭuk kēṭṭut terintu koḷvatu avaḷukkup piṭittiruntatu. ovvoṉṟukkum patilāka taṉakku eṉṉa piṭikkum eṉṟa takavalai avaṉ parimāṟik koṇṭa pōtu pala avaḷuṭaiya viruppaṅkaḷukku ottiruppatu avaḷukkup piṭittiruntatu. aiskirīm muṭiyum varai pēcik koṇṭiruntārkaḷ.
cāppāṭu muṭintatum kiṭṭattaṭṭa aṟupatu veḷḷiyaik koṭuttu viṭṭu avarkaḷ veḷiyē vantārkaḷ. avaṉ mōṭṭār caikkiḷiṉ piṉṉāl ēṟi amarntu aṇukkamāka aṇaittuk koṇṭāḷ. kēmpacukkut tirumpiṉārkaḷ. yārāvatu pārttu viṭuvārkaḷē eṉṟa accam pala nāṭkaḷukku muṉpē avaḷukku nīṅki viṭṭiruntatu.
"koñca nēram vi.ci. rōk pakkam pōyukkāntiruppōmā, akilā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"cari!" eṉṟāḷ. anta iravu kuḷukuḷu veṉṟiruntatu. intak kātalaṉiṉ aṇaippu vetu vetuppāka iruntatu.
vi.ci. pāṟai māṇavar vivakārap pirivukku muṉṉāl iruntatu. tuṇai vēntariṉ paḻaiya aluvalakam aṅku amaintiruntatāl anta iṭattai tuṇai vēntar pāṟai eṉṟu māṇavarkaḷ aḻaikka atuvē nilaittu viṭṭatu. māṇava kātal jōṭikaḷ iravil uṭkārntu pēca vacatiyāṉa iṭam.
mōṭṭār caikkiḷai niṟutti viṭṭu iṟaṅki naṭantārkaḷ. akilā talai muṭiyai iṟukap piṭittirunta rippaṉai aviḻttu viṭṭu muṭiyai kaḻuttilum tōḷilum paṭaraviṭṭāḷ. avarkaḷiṭaiyē ellā iṟukkaṅkaḷum taḷarntiruntaṉa.
vi.ci. pāṟaiyiliruntu pārttāl kaṭal parappum piṉāṅkup pālamum teriyum. piṉāṅkut tīviṉ karaiyil oru teṉṉan tōppum teriyum. aṉṟu antat teṉṉantōppiṉ mēlāka oru pirakācamāṉa nilā vāṉattil toṅkik koṇṭiruntatu. piṉāṅkup pālam muḻuvatum viḷakkukaḷ erintu oḷimikkak kaṟkaḷ patitta taṅkac caṅkili pōla iruntatu. uṟutiyāṉa antap pālattiṉ meṉmaiyāṉa acaiyum pimpam kaṭalil piratipalittuk koṇṭiruntatu.
tūrattil akkaraiyil paṭṭar vort kappal tuṟaiyil uyarnta kirēṉkaḷ terintaṉa. tuṟaiyai oṭṭiyum arukil kaṭalilum pala periya carakkuk kappalkaḷ kampīramāka niṉṟiruntaṉa. irumpum eḵkumāka ceyyappaṭṭa antak kappalkaḷiṉ mītellām cantira oḷi uruki vaḻintu avaṟṟiṉ muraṭṭut taṉaṅkaḷai meṉmaip paṭuttik koṇṭiruntatu.
anta iravup poḻutum vāṉamum kaṭalum cantiraṉum taṅkaḷ iruvarukkākavumtāṉ paṭaikkap paṭṭirukkiṉṟaṉa eṉa akilā niṉaittuk koṇṭāḷ. inta aṉupavam mika mikap putiyatāka iruntatu. itai avaḷ puttakaṅkaḷil paṭittirukkiṟāḷ. appōtu inta aṉupavaṅkaḷukkāka avaḷ ēṅkiyatuṇṭu. ippōtu atu iṅkē nikaḻum pōtu oru iṉiya kaṉavu kaṇṭu viḻitta pōtu atu kaṉavalla uṇmai eṉṟu terintu koṇṭatu pōl itayam makiḻcciyil taḷumpik koṇṭiruntatu.
avaṉ avaḷ kaiyai aḻuttip piṭittuk koṇṭu vaḻi naṭattiṉāṉ. avaḷ viruppattōṭu avaṉai oṭṭik koṇṭu naṭantāḷ. ivaṉ taṉakkut talaimaiyēṟṟu vaḻi naṭattat takka nalla āṇmakaṉtāṉ eṉṟa karuttu avaḷ uḷḷattil uṟutip paṭṭuk koṇṭiruntatu.
avarkaḷ vacatiyāṉa oru pul mēṭṭil uṭkārntārkaḷ. avaṉ avaḷ tōḷkaḷait taḻuviyiruntāṉ. avaḷ tuppaṭṭāviṉay ōraṅkaḷ avaṉ aṇaippil koñcam nacukkiṉa. mukam tiruppi muttam koṭukka vantāṉ. koñcamāka itaḻaik koṭuttup piṉ vāṅkik koṇṭāḷ. itu vēṇṭum eṉṟum itu kuṟṟam eṉṟum maṉatu māṟi māṟic collik koṇṭiruntatu.
anta vēḷaiyil aṉṟu iravu muḻuvatum kuṟukuṟuttuk koṇṭirunta antak kēḷvi muṭṭi mōtik koṇṭu veḷippaṭṭatu: "uṅka kuṭumpattila ellāraiyum pattic coṉṉiṅka! āṉā oruttar patti maṭṭum collaliyē!"
"yārap patti collalē?"
"atāṉ, uṅka atta maka, mallikā!"
"ō mallikāvā?" koñcam yōcittuc coṉṉāṉ. "ava ciṉṉap piḷḷai. vayacu āyiṭuccē tavira oṇṇum teriyāta vekuḷi! ava eṉakkut taṅkacci mātiri!"
***
21
vaḷākattil mutal paruvap pariṭcaik kāyccal taṇintu viṭumuṟaikku vīṭu tirumpum kāyccal aṉaivaraiyum piṭittuk koṇṭiruntatu. kuṟippāka mutalāṇṭu māṇavarkaḷ vīṭu tirumpat tuṭittuk koṇṭiruntārkaḷ. vīṭu, kuṭumpam, paḻaiya paḷḷi māṇavarkaḷ, ammāviṉ camaiyal eṉṟa eṇṇaṅkaḷ iṉṉum palamāka oṭṭik koṇṭiruppatu avarkaḷiṭaiyētāṉ. iraṇṭāmāṇṭil intat tīviram koñcam taṇiyum. mūṉṟām āṇṭil vīṭṭup pācam rompat taṇintuviṭum. viṭumuṟaiyil payiṟcikkuc cella vēṇṭum,
purōjekṭ ceyya vēṇṭum eṉṟu pala māṇavarkaḷ vaḷākattilēyē taṅki viṭuvatum uṇṭu.
inta mutal paruvattiṉ kaṭaici vāraṅkaḷ ekkaccakkamāṉa nerukkutal mikka vāraṅkaḷāka iruntaṉa. mutalil intiyak kalāccāra caṅkattiṉ māṇavarkaḷ kalai viḻā avaḷai iṭuppai muṟittatu. parata nāṭṭiyam āṭuvatu eṉpatu peritāka irukkavillai. āṉāl kalai viḻāviṟku ṭikkeṭṭukaḷai alaintu viṟka vēṇṭiyiruntatu. avarkaḷ tayāritta niṉaivu malarukku viḷamparaṅkaḷ tēṭi alaiya vēṇṭiyiruntatu. āṉāl ellāvaṟṟaiyum kaṇēcaṉiṉ tuṇaiyōṭu ceytatu āṟutalāka iruntatu.
kalai viḻāvukku araṅkam niṟainta kūṭṭam vantiruntatu. māṇpu miku amaiccar ṭattō śrī cāmivēlu vantu talaimai uraiyāṟṟiṉār. māṇavar vivakāraṅkaḷukkāṉa utavit tuṇai vēntar ṭattō calīm vantiruntu vāḻtturaiyāṟṟiṉār. māṇavar upakārac campaḷa nitikku pattāyiram veḷḷi tiraṇṭatu. amaiccar mēlum pattāyiram veḷḷi taruvatāka aṟivittār. nikaḻccikku ṭikkeṭ vākki vantirunta kuḷukōr vaṭṭārattu iḷaiñarkaḷ āravāramākak kaitaṭṭic cīṭṭiyaṭittu nikaḻcciyaik kalakalappākkik
koṇṭiruntārkaḷ.
ēṟpāṭṭuk kuḻuviṉ māṇavarkaḷ cīruṭai pōla periya pūppōṭṭa pāttēk muḻukkai caṭṭai aṇintiruntārkaḷ. māṇavikaḷ aṉaivarum taḻaiyat taḻaiya cēlai kaṭṭiyiruntārkaḷ. araṅkiṉ muṉṉāl periya kuttu viḷakku ēṟṟi vaittu vaṇṇa arici māvil kōlamum pōṭṭiruntārkaḷ. anta caiyaṭ putrā araṅku aṉṟu tōraṇamum māvilaiyum kaṭṭappaṭṭu muḻukka muḻukka oru uṟcākamāṉa intiyac cūḻnilaiyil iruntatu.
kalai nikaḻcci muṭintu māṇavarkaḷ veḷiyē vanta pōtu pērāciriyar murukēcuvai taṟceyalākac cantittāḷ akilā.
"rompa arumaiyā iruntatammā uṉ nāṭṭiyam. inta māṇavarkaḷ ṭappāṅkuttu āṭṟa vēkattila nampa kalaikaḷaiyē maṟantu pōyiṭuvāṅḷōṉṉu payantiruntēṉ. uṉṉaip pōla parata nāṭṭiyattai muṟaiyā teriñcikkiṭṭu āṭṟavaṅkaḷap pākkum pōtutāṉ āṟutalā irukku" eṉṟār. avarukku veṭkattuṭaṉ naṉṟi coṉṉāḷ. "appāva vicāriccēṉṉu collu!" eṉṟu colli avar pōyviṭṭār.
kalai nikaḻcciyāl tēṅkip pōykkiṭanta ecaiṉmeṉṭ vēlaikaḷai muṭikka iravum pakalumāta uḻaikka vēṇṭiyiruntatu. appuṟam pariṭcaikaḷukkut tayār ceyya vēṇṭiyiruntatu. nāṭkaḷ kuṭairāṭṭiṉam pōla cuḻaṉṟaṉa. kaṭaicit tāḷ muṭinta pōtu ēṟpaṭṭa viṭutalai uṇarvukku iṇaiyē illai.
akilā vīṭṭukkut tirumpuvatai āvalōṭu etirpārttuk koṇṭiruntāḷ. āṉāl kaṇēcaṉai viṭṭu iṉṉum oru aintāṟu vāraṅkaḷukkup pirintirukka vēṇṭum eṉṟa eṇṇam varuttamāka iruntatu. kaṇēcaṉum vīṭu tirumpuvataṟku āyattamāka iruntāṉ. "oru reṇṭu vāram iruntiṭṭut tirumpiṭuvēṉ akilā! eṉakkup purōjekṭ vēlaikaḷ irukku. atōṭu aicek vēlaikaḷum irukku. ākavē kēmpasla iruntātāṉ atellām naṭakkum!" eṉṟāṉ.
tāṉum iraṇṭu vāram taṅkit tirumpi viṭalāmā eṉa niṉaittāḷ. āṉāl peṟṟōrkaḷ perum vētaṉai aṭaivārkaḷ eṉṟu eṇṇiṉāḷ. avaḷukkāka nalla uṇavāka camaittup pōṭa ammā kāttirukkiṟāḷ eṉpatai tolaipēciyil vīṭṭukkup pēcum pōtellām ammā collik koṇṭiruntāḷ. "aṅkellām eṉṉa kuppai malāykkāra cāppāṭṭaiyum cīṉaṉ cāppāṭṭaiyum cāppiṭṟiyō teriyila. vantu vīṭṭila ukkāntu oḷuṅkā cāppiṭu."
vīṭṭiṉ īrppu tīviramāka iruntatu. vīṭṭiṉ cukam taṉi. taṉ aṟaiyiṉ, taṉ kaṭṭiliṉ, taṉ talaiyaṇaiyiṉ cukam taṉi. anta vācaṉaikaḷ iṉṉum maṟakkavillai. tampiyuṭaṉ aṭittup piṭittu viḷaiyāṭum cukam taṉi. paḷḷit tōḻikaḷaik kūppiṭṭu vaittuk koṇṭu araṭṭai aṭikkum cukam taṉi. avai illāmal pōṉa intap palkalaik kaḻaka nāṭkaḷil avaṟṟai eṇṇa eṇṇa ēkkam perukiyatu.
mātam oru muṟai pas ēṟi vīṭṭukkup pōyviṭum taṉakkē ippaṭi eṉṟāl tūra tūrap pakutikaḷiliruntu vantu, aṭikkaṭi vīṭu tirumpa muṭiyāta māṇavarkaḷiṉ ēkkam eppaṭiyirukkum eṉpatai akilāvāl purintu koḷḷa muṭintatu. kuṟippāka malāy māṇavarkaḷukkuk kampattiṉ piṭippu mika atikam. kūṭum pōtellām taṅkaḷ kampaṅkaḷaip paṟṟiya kataikaḷaiyē ēkkattōṭu pēcik koṇṭiruppatai avaḷ kavaṉittirukkiṟāḷ.
inta mūṉṟu mātaṅkaḷil avaḷukku neruṅkiya tōḻiyākiviṭṭa mālatiyum jōkūril uḷḷa taṉ ūrukkut tirumpat tayārākik koṇṭiruntāḷ. iruvarum vīṭṭut tolai pēci eṇkaḷaip parimāṟik koṇṭārkaḷ. iraṇṭu nāṭkaḷukku muṉṉarē pariṭcai muṭintu payaṇamāṉa mālatiyai vaḻiyaṉuppi vaikka akilāvōṭu kaṇēcaṉum vantiruntāṉ. mālati pas puṟappaṭum nērattil akilāviṭam kaṇṇaṭittu kaṇēcaṉaik kāṭṭi "ellām eṉakkut teriyum! āḷa viṭṭuṭāta. pattiramā muṭicci pōṭṭu vaccikka!" eṉṟu collip pōṉāḷ.
atu akilāvukku veṭkaṅ kalanta makiḻcciyaik koṭuttatu.
akilā vīṭṭukkup puṟappaṭṭa aṉṟu kaṇēcaṉ avaḷai pas ēṟṟiviṭa vantiruntāṉ. taṉatu pēkkait tūkkik koṇṭu avaṉuṭaiya mōṭṭār caikkiḷ piṉṉāl uṭkārntutāṉ kuḷukōril pas niṟkumiṭattiṟku vantāḷ. passil avaḷuṭaiya pēkkait tūkki vaittu irukkai eṇ tēṭi avaḷai uṭkāra vaittāṉ.
"iṉi inta añcāṟu vāram eppaṭip pōkumṉu eṉakkuk kavalaiyā irukku akilā!" eṉṟāṉ.
"ēṉ, uṅkaḷukkuttāṉ niṟaiya vēlai irukkuṉṉu coṉṉiṅkaḷa! atōṭa aicek vēlaikaḷukkāka jecikkā uṅka kūṭavē irukkap pōṟā! uṅkaḷukkup poḻutu nallāp pōyiṭum!" eṉṟāḷ oru kuṟumpāṉa cirippuṭaṉ.
"pāttiyā! itu peṇkaḷukkē uḷḷa cantēkam pōla irukku! nāṉ evvaḷavu coṉṉālum iṉimē eṉ mēla uṉakku nampikkai ēṟpaṭātu! āṉā uṉakku oru cantōṣamāṉa viṣayam colṟēṉ akilā! jecikkāvukku oru putiya pōy ḵpiraṉṭ kiṭaicciṭṭa mātiritāṉ irukku!" eṉṟāṉ.
"yāratu?"
"cutākaraṉ! eṉṉōṭa mēṉējmeṉṭila irukkār. avaṅka reṇṭu pērum māṇavar pēravaiyilum irukkāṅka. muṉpē paḻakkam. ippa nerukkam!"
nallatutāṉ eṉa akilā niṉaittāḷ. pas puṟappaṭṭa camayattil "aṭikkaṭi ḵpōṉ paṇṇuṅka!" eṉṟu valiyuṟuttic colli viṭṭu kai kāṭṭip pōṉāḷ. pas piṉāṅku pālattaik kaṭakkaiyilēyē kaṇēcaṉaip pirintirukkap pōkiṟōm eṉṟa ēkkam avaḷaip paṟṟik koṇṭatu.
*** *** ***
vīṭṭukkup pōṉatiliruntē avaṉuṭaiya tolaipēci aḻaippukkaḷukku avaḷ ēṅkik koṇṭiruntāḷ. ovvoru muṟaiyum ḵpōṉ maṇi aṭitta pōtu avaṉāka irukkak kūṭātā eṉṟu etir pārttāḷ. avaḷ vīṭu cērnta iraṇṭām nāḷ avaṉ kūppiṭṭāṉ. tampitāṉ avaḷai muntik koṇṭu pōy eṭuttu yār evar eṉṟu muḻumaiyāka vicārittu viṭṭu "yārō oṉṉōṭa yuṉivarciṭṭi ḵpiraṇṭām!" eṉṟu avaḷiṭam tantāṉ.
"eṉakku kōl vantā nī ēṉ pēraiyellām vicārikkiṟa?" eṉṟu avaṉiṭam caṇṭai piṭittu viṭṭu taṇinta kuralil pēciṉāḷ. tampi koñcam tūrattil uṭkārntu koṇṭu avaḷ ṭeliḵpōṉukkuḷ koñcukiṉṟa aḻakai vēṟu vēlai illāmal kavaṉittuk koṇṭiruntāṉ.
mālati oru muṟai jōkūriliruntu kūppiṭṭup pēciṉāḷ. palkalaik kaḻakattil irunta pōtellām vīṭṭu niṉaippāka iruntatu pōla vīṭṭukku vanta piṉ palkalaik kaḻaka niṉaivāka irukkiṟateṉṟāḷ. taṉakkum appaṭittāṉ irukkiṟateṉṟāḷ akilā. "palkalaik kaḻaka neṉaippā allatu kaṇēcaṉ niṉaippā?" eṉṟu mālati kēṭṭatu kiḷarcciyūṭṭutāka iruntatu.
kaṇēcaṉ anta vāram avaḷai mūṉṟu muṟai tolaipēciyil kūppiṭṭu viṭṭāṉ. iraṇṭu muṟai piṉāṅkiliruntu! mūṉṟām muṟai tāṉ kiḷḷāṉil attai vīṭṭiliruntu pēcuvatākak kūṟiṉāṉ.
"eppaṭi irukkāṅka uṅka atta maka?" eṉṟu kēṭṭāḷ akilā.
"atukkeṉṉa. nallā cāppiṭṭuṭṭu kuṇṭātāṉ irukkutu!" eṉṟāṉ. appuṟam arttamillāta cillaṟaik kataikaḷ neṭu nēram pēciṉārkaḷ. poḻutu pōkamāṭṭēṉeṉkiṟatu, pōraṭikkiṟatu eṉṟu parimāṟik koṇṭārkaḷ. viṣayamillāta iṉippup pēccil irupatu nimiṭaṅkaḷ mutal arai maṇi nēram varai avarkaḷāl pēca muṭintatu.
akilā nīṇṭa nēram ḵpōṉil pēcuvatai ammā koñcam uṟṟup pārttāḷ. makaḷ cāppāṭu uṭpaṭa enta viṣayattilum uṟcākamillāmal ṭeliḵpōṉaiyē etir pārttuk koṇṭiruppatu avaḷukku cantēkattai viḷaivittatu.
makaṉaik kūppiṭṭu "akkā yārōṭa pēcutu?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"terilammā! yārō avaṅka yuṉivarciṭṭi ḵpiraṇṭām!"
"āmpiḷayā pompaḷayā?"
"āmpiḷa!"
"pēreṉṉa?"
"teriyila! eṉakkuk kōl vantā nī ēṉ ataiyellām kēkkiṟaṉṉu akkā eṉṉap piṭicci ēcutu!" eṉṟāṉ.
cāppiṭum pōtu ammā antap pēccai eṭuttāḷ. "yārōṭammā avvaḷavu nēram pēcikkiṭṭirukka?"
akilā tayaṅkic coṉṉāḷ: "eṉ kūṭa paṭikkiṟa ḵpiraṇṭammā!"
"pompiḷa piḷḷayā?"
"illa. paiyaṉtāṉ. ēṉ pēcak kūṭātā?"
"pēcalām. eṉṉā eppaṭi cauriyamāṉṉu kēṭṭā pōtātā? eṉṉa avvaḷavu nīḷamā pēca vēṇṭiyirukkutu?"
appā kuṟukkiṭṭār. "atu eṉṉa vaṉajā nī ittaṉai kuṟukku vicāraṇai paṇṟa? oṇṇāp paṭikkiṟavaṅka, pāṭatta patti evvaḷavō pēcuvāṅka!"
ammā mukattaik koñcam kaṭumaiyāka vaittuk koṇṭu amaitiyākac cāppiṭṭāḷ. akilā mauṉamāka iruntāḷ. tāṉ etirpārttatai viṭa vēkamāka inta viṣayam capaikku varap pōkiṟatu eṉa avaḷukkut tōṉṟiyatu.
*** *** ***
aṉṟu iravu avaḷ aṟaikkuḷ paṭuttup paṭittuk koṇṭirunta pōtu appāviṉ aṟaiyiliruntu ammāvum appāvum ētō vivātam ceyvatu ilēcākak kēṭṭatu. eṉṉaveṉṟu puriyavillai. puttakattilum maṉam oṭṭāmal kaṇēcaṉ ippōtu eṉṉa ceytu koṇṭiruppāṉ eṉṟa eṇṇattuṭaṉ kaṇkaḷai maṭṭum mēyaviṭṭuk koṇṭiruntāḷ.
caṟṟu nērattil ammā taṉ aṟaik katavait taṭṭit tiṟantāḷ. "akilā ippaṭi vā koñca nēram!" eṉṟu kūppiṭṭāḷ. akilā veḷiyē vantāḷ.
appā varavēṟpaṟaiyil uṭkārntiruntār. akilā avarukku etirē pōy uṭkārntāḷ. appā cirittavāṟē pēciṉār.
"illammā, ētō oru paiyaṉōṭa ṭeliḵpōṉla rompa nēram pēcikkiṭṭē irukkaṉṉu uṅka ammā collutu. atu eṉṉa viṣayamṉu kēṭṭut teriñcikkāma atukkut tūkkam vara māṭṭēṅkutu. atu kēṭṭā nī cariyā patil colla māṭṭēṅkiṟiyām. atukkākattāṉ eṉṉaiyum itila iḻuttu viṭṟicci uṅkammā!"
akilā koñca nēram mauṉamāka iruntu coṉṉāḷ. "yuesem-la mūṉṟām āṇṭu nirvākap paṭippu paṭikkiṟa māṇavar appā. rēkiṅ camayattila eṉṉak kāppātti atukkappuṟam vicāraṇaiyila māṭṭi viṭutalaiyāṉāruṉṉu muṉṉamē uṅkakiṭṭa colliyirukkēṉē, avarutāṉ. kaṇēcaṉṉu pēru!" eṉṟāḷ.
"antap paiyaṉ ēṉ ittaṉa taṭava uṉakkup ḵpōṉ paṇṇaṉum?" ammā kōpamākak kēṭṭāḷ.
"atukkappuṟam nāṅka nalla kūṭṭāḷikaḷāyiṭṭōm. anta naṭpilatāṉ ḵpōṉ paṇṟāru!"
"kūṭṭāḷiṉṉā eṉṉa arttam? ēṉ anta yuṉivarciṭṭiyila oṉakkup pompiḷa kūṭṭāḷikaḷ keṭaikkaliyā?"
"irukkāṅkammā. avaṅkaḷumtāṉ kūppiṭṭup pēciṟāṅka! itula eṉṉa kuttamṉu nī ippaṭik kēḷviyellām kēkkiṟa?"
"nī ippaṭi āmpiḷa pacaṅkaḷōṭa cuttiṟatukkuttāṉ nāṅka uṉṉak koṇṭi yuṉivarciṭṭiyila viṭṭamā?" ammā porintāḷ. intak kēḷvi varum eṉpatu ēṟkaṉavē akilā ūkittu vaittiruntatutāṉ. āṉāl ippaṭi cīṟik koṇṭu vanta pōtu atircciyākattāṉ iruntatu.
tāṉ kaṇēcaṉōṭu mōṭṭār caikkiḷil ēṟi cuṟṟiyatu ammāvukkut teriya vaḻiyillaitāṉ. āṉāl tolaipēci aḻaippukaḷai aṭippaṭaiyāka vaittē palkalaik kaḻakattil eṉṉavellām naṭakkumeṉṟu cariyākattāṉ ūkittirukkiṟāḷ. avaḷai maṟuttup pēca akilāvāl muṭiyavillai.
"itukku ēṉ ippaṭi kōvamāp pēciṟa vaṉajā? amaitiyā kēṭṭut teriñcikka vēṇṭiyatutāṉē! ava iṉṉum eṉṉa ciṉṉap piḷḷayā? nallatu keṭṭatu teriñca piḷḷatāṉē!" eṉṟār appā. akilā appāvai naṉṟiyōṭu pārttāḷ.
"āṇkaḷum peṇkaḷum kalantu paṭikkiṟa iṭattila kalantutāṉ paḻaka vēṇṭiyirukku. itai eppaṭit taṭukkiṟatiṉṉu teriyila. ēṉ taṭukkaṇumṉum teriyila! aṅka ellārum ciṉṉap piḷḷaikaḷā taṭuttu vaikkiṟatukku?" eṉṟāḷ akilā.
ammā curuti iṟaṅkip pēciṉāḷ. "nī ciṉṉap piḷḷa illammā! atu eṉakkut teriyutu. āṉā eṉṉa iruntālum peṇ piḷḷa illiyā? atikamā āmpiḷaikaḷ irukkiṟa eṭattila rompa jākkirataiyā oru kaṭṭuppāṭṭōṭatāṉ irukkaṇum. oru āmpiḷayōṭa nī cuttit tiriyiṟatu nāḷaikku ellārukkum teriya vanticciṉṉā appuṟam pēr keṭṭup pōkum. appuṟam eṉṉa paṭicci eṉṉa uttiyōkam pārttu eṉṉa pirayōjaṉam? oru nalla iṭattila kalyāṇam amaiyumā? ettaṉai kalyāṇattila intap piracciṉaikaḷ vantirukkiṟata nāṉ pāttirukkiṟēṉ!"
ammāvukkut taṉ paṭippaiyum uttiyōkattaiyum viṭa taṉatu kalyāṇamtāṉ peritāka iruntatu. avaḷ ulakattil kalyāṇam kuṭumpam eṉpatē talaiyāya viṣayaṅkaḷ. ammā entak kālattilum veḷiyē pōy vēlai ceytatillai. avaḷukkut terinta avaḷ pārāṭṭukiṟa ulakam intak kuṭumpamtāṉ.
"kalyāṇattap patti ellām ippa ēmmā pēcaṇum! paṭippē ippatāṉa ārampiccirukku?"
"kalyāṇam avacaramṉu nāṉ collala! āṉā atu naṭakka vēṇṭiya kālam varum pōtu itellām oru muṭṭuk kaṭṭaiyā varatukku iṭaṅ koṭukkak kūṭātēṉṉutāṉ appaṭic colṟēṉ akilā!"
appā pēciṉār: "akilā! ammā koñcam paḻaiya kālattu āḷu. āṉālum atu colṟatila neṟaya uṇmai irukkammā. palkalaik kaḻakattukkup pōyiṭṭōmkiṟatiṉāla cātāraṇamā nām kaṭaip piṭicci vanta kaṭṭuppāṭukaḷa viṭṟa kūṭātu. atiṉāla ammā payappaṭṟatu caritāṉ. āṉā uṉakku nalla putti irukku. nī etuvum tappā ceñciṭa māṭṭēṅkiṟa nampikkai eṉakku irukku. nī āṇkaḷōṭa paḻakak kūṭātuṉṉu nāṅka oṇṇum uttiravu pōṭala. appaṭi uttaravu pōṭṭā eṅka poṇṇu mēlayē eṅkaḷukku nampikkai
illaiṉṉu arttam. ākavē nī yārōṭa vēṇuṉṉālum paḻaku. āṉā oru vēḷa palkalaik kaḻakattila nī enta āṇōṭayāvatu oru naṇpaṉkiṟa aḷavukku mēla paḻaka ārampicciṭṭēṉṉā - nāṉ colṟatu viḷakkututāṉammā? - oṇṇu paṇṇu. antap paiyaṉa vīṭṭukkuk koṇṭu vantu eṅkaḷukku aṟimukap paṭutti vacciru. nāṅka oru muṟai pāttup pēcip paḻakiṭṭā paiyaṉ yāruṉṉu teriñcikkiṭṭā eṅkaḷukkum payamillāma irukkum!" eṉṟār.
appāviṉ pēccu āṟutalāka iruntatu. "carippā!" eṉṟāḷ akilā. cantippu muṭintu appā eḻuntār. akilā paṭukkaikku vantāḷ. varum vaḻiyil tampi taṉ aṟaik katavai orukkaḷittut tiṟantu vaittuk koṇṭiruppataik kavaṉittāḷ. ivvaḷavu nēram oṭṭuk kēṭṭirukkiṟāṉ eṉṟu terintatu. tūṅkuvatu pōl naṭittuk koṇṭirunta avaṉai muṟaittu viṭṭu avaṉ aṟaik katavai iṟukac cāttiviṭṭu vantāḷ.
puttakattil appuṟam maṉam cellavillai. puttakap pakkattiṉ kātai maṭittu vaittu viṭṭu viḷakkai aṇaittuviṭṭup paṭuttāḷ. tūkkam eḷitil varavillai.
appā muppatu āṇṭukaḷākap paḷḷi āciriyar. anta aṉupavattiltāṉ intap piracciṉaikku ivvaḷavu eḷitāka, teḷivāka oru tīrvaic colliviṭṭār. akilāvukku makiḻcciyāka iruntatu. ammāvukku inta aṟivurai piṭikkavillai eṉpatu avaḷ mukattil iṉṉum iṟukkam vilakātatiliruntu terintatu.
ammā appaṭiyoṉṟum ulakam teriyātavaḷalla. ulakamum āṇ-peṇ uṟavukaḷum māṟi varuvatu terintutāṉ irukka vēṇṭum. ataṉāltāṉ ataṟku mēl etirp pēccu pēcāmal viṭṭuk koṭuttu viṭṭāḷ. ammā vaḷarnta cūḻnilaiyil kalyāṇattiṟku muṉ inta āṇ-peṇ paḻakkam, cirippup pēccu eṉpatellām kaṭumaiyāṉa tavaṟukaḷ eṉṟu collik koṭukkap paṭṭatu avaḷ maṇṭaikkuḷ iṉṉamum cuḻaṉṟu koṇṭē irukkiṟatu. āṉāl avaḷ taṉṉaic cuṟṟip pārkkum pōtu kalvi muṉṉēṟṟattiṉāl, nākarika muṉṉēṟṟattiṉāl
inta paḻakkaṅkaḷ taḷarntiruppataip pārttirukkiṟāḷ. antat taḷarntu viṭṭa cūḻnilaiyil taṉ piḷḷaiyai maṭṭum pottip potti vaḷarkka muṭiyātu eṉpatum avaḷukkut terintirukkiṟatu. piṭiyait taḷarttattāṉ vēṇṭum eṉṟu muṭivu ceytataṉāltāṉ vīṭṭai viṭṭu veḷiyēṟip paṭṭap paṭippai mēṟkoḷḷa āṭcēpam illāmal aṉuppi vaittāḷ.
āṉāl peṟṟōrkaḷiṉ piṭi atikamākat taḷarntatiṉāl ettaṉaiyō piḷḷaikaḷ taṟikeṭṭup pōy viṭukiṟārkaḷ eṉpataiyum ammā pārttirukkiṟāḷ. taṉ kaṉṟum appaṭip pōy viṭakkūṭātu eṉṟa payamum avaḷukku varukiṟatu. ākavētāṉ taḷarttiya piṭiyai cila camayam iṟukkukiṟāḷ. akilāvukkup purintatu.
tāṉ ammāviṉ kaṭṭuppāṭukaḷaiyellām nirākarittuviṭṭup pōyviṭukiṟa aḷavukku aṟivāḷiyākiviṭṭōm eṉṟu akilā eṇṇavillai. paṭippu vēṟu, ammā paṉṉip paṉṉi collukiṉṟa vāḻkkai neṟikaḷ vēṟu eṉpatu avaḷukkup purintatu.
kaṇēcaṉōṭu tāṉ paḻakuvatil tāṉ entat tappum paṇṇiviṭavillai eṉa taṉṉait tiruptip paṭuttik koṇṭāḷ. avaṉ aḷavōṭu toṭavum taḻuvavum muttam taravum iṭam koṭuttatu tavaṟillai. avaiyillāmal kātal vaḷara muṭiyātu. avaṟṟait tavirttu viṭṭu maṉa uṇarvukaḷaip parimāṟik koḷḷa muṭiyātu. āṉāl ammā ivaṟṟai enta nāḷum ēṟka māṭṭāḷ. tāṉ anta aḷavukkut taṉṉai pūṭṭi vaittuk koḷḷa muṭiyātu. āṉāl ivaṟṟukkellām ellaikaḷ irukkiṉṟaṉa. avaṟṟait tāṉ varaiyaṟuttuk koḷḷa vēṇṭum eṉa akilā
tīrmāṉam ceytu koṇṭāḷ.
āṉāl inta ellaikaḷ taṉṉai otta vayatiṉariṭaiyē viraivāka māṟi varukiṉṟaṉa eṉpatu avaḷukkup purintatu. palkalaik kaḻakattil māṇavarkaḷukku uḷḷa cutantiram inta ellaikaḷai ellām uṭaikka avarkaḷukku vāyppaḷittiruppataiyum palar appaṭi uṭaippatilēyē perumaip paṭuvataiyum avaḷ pārttu viṭṭāḷ. avaṟṟaip pārttu ataip pōl piṉ paṟṟa tāṉ maṭṭum ēṉ cutantiram eṭuttuk koḷḷakkūṭātu, tāṉ maṭṭum ēṉ aṉupavikkak kūṭātu eṉṟu maṉatu iḻuttuk koṇṭē irukkiṟatu. ataṉāltāṉ iṉṟu pōṭappaṭṭuḷḷatu
pōlak kuṭumpak kaṭivāḷaṅkaḷ tēvaiyāka irukkiṉṟaṉa.
tampi oṭṭuk kēṭṭatu nallatutāṉ eṉa akilā niṉaittāḷ. intak kuṭumpattiṉ aṭippaṭai neṟikaḷ eṉṉa eṉpatai avaṉum maṟaimukamākak kaṟṟuk koṇṭiruppāṉ. kaṟṟal ippaṭittāṉ nikaḻkiṟatu. nēraṭi upatēcattai viṭap pārttuk kēṭṭuk kaṟṟuk koḷvatē nilaikkum.
viraivil kaṇēcaṉai aḻaittuk koṇṭu vantu ammāvukkum appāvukkum aṟimukap paṭutta vēṇṭum eṉṟa iṉimaiyāṉa niṉaippil akilā tūṅkip pōṉāḷ.
***
22
"cāppiṭu kaṇēcu! pāru eppaṭi eḷaccip pōy keṭakka! uṅka yuṉivarciṭṭiyila eṉṉatāṉ cāppāṭu pōṭṟāṅkaḷō teriyila! ippaṭi elumpun tōlumā vantu nikkiṟa" eṉṟu attai cattamāka upacarittāḷ.
yuṉivarciṭṭiyil yārum cāppāṭu pōṭuvatillai; vēṇṭuvatait tāṉākattāṉ tēṭik koḷḷa vēṇṭum eṉṟu attaikkuc colli viḷaṅka vaikka muṭiyātu. atōṭu tāṉ appaṭi oṉṟum iḷaittup pōkavillai eṉpatai eṭuttuc coṉṉālum ēṟṟuk koḷḷa māṭṭāḷ.
cāppāṭṭu mēcaiyil pattu pēr cāppiṭak kūṭiya uṇavu iruntatu. āṭu piraṭṭi vaittu kōḻik kuḻampu vaittiruntāḷ. kōḻi īralait taṉiyākap piraṭṭiyiruntāḷ. ney maṇakka piriyāṇi ceytiruntāḷ. ūṭāṉ kalanta muṭṭaik kōs piraṭṭal. tayir viṭṭa veḷḷarikkāy. nalla carkkarai viṭṭu iṉikka iṉikka māṅkāy caṭṭiṉi ceytiruntāḷ. oru jakkil civappuk kalaril cirap kalakki vaittiruntāḷ.
"cirap nāṉtāṉ kalakkiṉēṉ. veḷḷarikkāyum nāṉtāṉ veṭṭiṉēṉ!" eṉṟu taṉ paṅkait tampaṭṭamaṭittāḷ mallikā.
"ippallām kiḷḷāṉla nalla nāṭṭāṭṭuk kaṟiyē keṭaikkiṟatilla. atiṉāla kāppārukku āḷ aṉuppi vāṅkiyārac coṉṉēṉ. kōḻiyum nāṭṭāṭṭuk kōḻitāṉ. anta camaiyakkarammākiṭṭa colli koñcam muntarip paruppu araicci pōṭac coṉṉēṉ. nalla ruciyā irukkum. ēlakkā pōṭṭirukkalām. maṇamā irukkum. irunticci, muṭiñci pōcci kaṇēcu. cāppiṭu, cāppiṭu" eṉṟāḷ.
"muṭṭak kōs nallā irukkammā. ūṭāṉ pōṭṭirukkilla, atutāṉ!" eṉṟu mallikāvum cuvaittuc cāppiṭṭuk koṇṭiruntāḷ.
"reṇṭu muṭṭaiyum oṭaccip pōṭṭirukkalām. eṅka, inta camaiyakkārammā cutta cōmpēṟi. nāmpa oṇṇa coṉṉā atu oṇṇac ceyyum. pāru piriyāṇila neyyē kāṇum!"
mēcaiyil maṭṭum cāppāṭu nirampi vaḻiyavillai. attaiyiṉ pēccilum mallikāviṉ pēccilum cāppāṭṭait tavira vēṟu viṣayaṅkaḷē irukkavillai. kaṟikkut tēṅkāyaip piḻintu pōṭuvataṟkum araittup pōṭuvataṟkum eṉṉa vittiyācam eṉpatu mutal kōḻi iṟaicciyai camaippataṟku muṉ eppaṭip pakkuvap paṭuttuvatu eṉpatu varai attai avaṉukku viḷakkik koṇṭē iruntāḷ. mallikāvum attaiyum ippaṭip peruttuk koḻu koḻuveṉṟiruppatil āccariyam oṉṟum illai eṉṟu niṉaittuk koṇṭāṉ.
attaiyiṉ cāppāṭu mika ruciyākattāṉ iruntatu. kaṇēcaṉ taṉ tēvaikku atikamākavē cāppiṭṭāṉ. āṉāl ōraḷavukku mēl avaṉāl cāppiṭa muṭiyavillai. palkalaik kaḻakattiṟkup pōṉatiliruntu mēki mīyum roṭṭic cāṉāyum cappāttiyum tōcaiyumākak koṟittuk koṟittuc cāppiṭṭu paḻakkamākkik koṇṭa piṉṉar ippaṭi taṭṭu muḻukkak koṭṭic cāppiṭuvatu muṉpu pōl muṭiyavillai.
"inta māmā mintiyellām vantā nallā kalakalaṉṉu pēcum. ippa ēṉ ippaṭi ummaṇā mūñcāk kiṭakkutu?" eṉṟu mallikā cīṇṭiṉāḷ.
uṇmaiyil avarkaḷiṉ iṭaiviṭāta pēccukku avaṉāl īṭu koṭukka muṭiyavillaitāṉ. cāppāṭṭaip paṟṟi avarkaḷaip pōl iṭaiviṭāmal varuṇikka avaṉukkut terintirukkavillai.
"eṉakku cāppiṭṟatukkē nēramilla. itila pēca eṅka nēram? mallikā! pēcikkiṭṭē cāppiṭṭā cerikkātuṉṉu colṟāṅka. atiṉāla pēcāma cāppiṭu!" eṉṟāṉ.
"āmā! eṉṉaikkumā ippaṭip pēcikkiṭṭē cāppiṭṟōm! māmā vīṭṭukku vantirukkēṉṉutāṉ ittaṉa pēcci!"
"āmāppā! inta mallikā cāppāṭṭat taṭṭila pōṭṭukiṭṭu pōy ētāvatu vīṭiyō pākka ukkāntirum. appuṟam pēccāvatu, mūccāvatu! taṭṭila eṉṉa irukkiṉṉu kūṭa teriyātu! iṉṉaikku māmāva pāttatila ittaṉa koṇṭāṭṭam" eṉṟu attaiyum tāḷam pōṭṭāḷ.
anta vīṭṭiṉ naṭaimuṟaikaḷ ēṉō avaṉukku vēṭikkaiyāka iruntaṉa. anta vīṭu avaṉ paḻakiya vīṭutāṉ. aṅkutāṉ avaṉ vaḷarntāṉ. intap paḻakkaṅkaḷ ellām avaṉukkum paḻakiyavaitāṉ. āṉāl palkalaik kaḻakattiṟkup pōṉa inta mūṉṟāṇṭukaḷil antap paḻakkaṅkaḷellām avaṉukku metu metuvāka aṉṉiyamākik koṇṭu vantaṉa.
mutalil anta vīṭṭiṉ peruntīṉi avaṉukkup piṭikkavillai. ērāḷamākac camaittu ērāḷamākak koṭṭukiṟārkaḷ. camaiyalukku āḷiruntatu. anta ammā ērāḷamāka ākkip pōṭuvatu taṉatu kaṭamai eṉa ākkik koṇṭiruntāḷ. attaiyō mallikāvō ataik kaṇṭu koḷvatillai.
kālaiyil oṉpatu varai tūṅkiṉārkaḷ. 10 maṇikkuk kaṟiyuṭaṉ iṭṭili tōcai paṇṇip paciyāṟi piṟpakalil tūṅki eḻuntu mūṉṟu maṇikkuc cāppiṭṭārkaḷ. piṟpakalilum iravil oru maṇi varaiyilum tamiḻ vīṭiyō pārttuk koṇṭiruntārkaḷ. vīṭṭil ciṉimā itaḻkaḷ iraintu kiṭantaṉa. ñāyiṟṟuk kiḻamai maṭṭumē tamiḻppattirikai vāṅki mukkiyamākac ciṉimāc ceytiyaittāṉ paṭittārkaḷ. mallikāvukku ellā naṭikar naṭikaiyar pērum terintiruntatu. avarkaḷ antaraṅka vāḻkaikaḷai aṟintu vaittiruntāḷ. ataip
paṟṟiyē caḷacaḷaveṉṟu pēciṉāḷ.
attaikkup paṭippillai. attai kaṇavar cumārākap paṭittu viyāpāra mūḷaiyai vaḷarttuk koṇṭavar. attaikkup perum paṇattait tēṭi vaittu viṭṭu iḷam vayatil cettup pōṉār. attai mallikāvaip paṭikka vaikka muyaṉṟu tōṟṟup pōṉāḷ. anta vīṭṭil eṅkum aṟiviṉ aṟikuṟikaḷ illai. paṇam niṟaiya iruntatu. koccaiyāṉa āṭamparam iruntatu.
attai enta nēramum mottamāka oru aṭṭikai pōṭṭuk koṇṭiruntāḷ. atai āṇṭukkoru muṟai aḻittu putitākac ceyvāḷ. mūkkil vairamum viralil navarattiṉaṅkaḷākavum pōṭṭuk koṇṭiruntāḷ. avaḷum mallikāvum aṭikkaṭi nakaip peṭṭiyai veḷiyē eṭuttu nakaikaḷai eṭuttu varicaip paṭutti aḻaku pārttuk koṇṭiruntārkaḷ. "itu uṉakku, itu eṉakku!" eṉṟu paṅku pōṭṭuk koṇṭiruntārkaḷ.
māmā vāṅkip pōṭṭirunta vīṭukaḷiliruntu vāṭakai vantu koṇṭiruntatu. avaruṭaiya cēmippup paṇattai eṭuttu iraṇṭu mūṉṟu nampikkaiyāṉa āṭkaḷ mūlamāka attai vaṭṭikku viṭṭiruntāḷ. anta vaṭṭit tarakarkaḷ vīṭṭukku vantu attaiyuṭaṉ uṭkārntu pēcum pōtu patiṉaintu vaṭṭi irupatu vaṭṭi eṉṟu pēram naṭappatai kaṇēcaṉ kēṭṭirukkiṟāṉ. āṉāl atil etilum mallikāvaiyō allatu kaṇēcaṉaiyō attai īṭupaṭuttuvatillai. anta viṣayaṅkaḷaiyellām antaraṅkamāka vaittuk koṇṭiruntāḷ.
anta vaṭṭit tarakarkaḷ attaiyaiyum attai makaḷaiyum ēkamākak kākkāy piṭittuk koṇṭiruntārkaḷ. varum pōtellām paḻam, iṉippu eṉṟu vāṅki varuvārkaḷ. cila camayaṅkaḷil uṭumpu iṟaicci, kāṭṭuppaṉṟi iṟaicci eṉṟum koṇṭu varuvārkaḷ. ūrukkup pōyviṭṭu varum nēraṅkaḷil attaikkup paṭṭup puṭavai nakai eṉṟu vāṅki vantu oṉṟaip paricākak koṭuttu viṭṭu iṉṉum nāṉkaintai akōra vilaikku viṟṟuc celvārkaḷ.
attaikku avarkaḷ taṉ mēl kāṭṭum karicaṉam - atu taṉ paṇattukkākattāṉ eṉṟu terintiruntālum - vēṇṭiyiruntatu. avaḷukku vēṟu uṟaviṉarkaḷ illai. irukkiṉṟa cilaraiyum taṉ paṇattaik koḷḷaiyiṭa vantavarkaḷ eṉṟu pēci viraṭṭip pakaittuk koṇṭāḷ. taṉ aṇṇaṉai - kaṇēcaṉiṉ appāvai - maṭṭum paṇattaiyum poruḷaiyum koñcam koñcam kāṭṭik kaiyil pōṭṭuk koṇṭiruntāḷ.
avarkaḷaiyum avaḷ vīṭṭukkuḷ aṇṭa viṭuvatillai. avaḷē pōy avarkaḷaip pārttu ētākilum poruḷkaḷ vāṅkik koṭuttuk koñcam kācaiyum kaiyil koṭuttu viṭṭu taṉ vīṭṭup pakkam varat tēvaiyillāmal ākki viṭuvāḷ.
kaṇēcaṉ viṭumuṟaikku varum pōtellām taṉ vīṭṭukkuttāṉ mutalil vara vēṇṭum eṉṟu kaṭṭaḷai pōṭṭiruntāḷ. appaṭi avaṉ vantavuṭaṉ ōriru nāṭkaḷ avaṉai vīṭṭil vaittiruntu tāṉē taṉatu ṭiraivar vaitta kāril avaṉai ēṟṟic ceṉṟu avarkaḷukkuk kāṭṭiviṭṭu kaiyōṭu tirumpak koṇṭu vantu viṭuvāḷ. pōkum pōtē oru ṭajaṉ pīr pōttalkaḷaiyum kāril vāṅkip pōṭṭuk koḷvāḷ. ataṟkākavē appā avaḷai amōkamāka varavēṟpār. ataṟkup piṟaku anta pīrait tiṟappatilum kuṭippatilum uḷḷa akkaṟai vēṟu
etilum avarukku irukkātu.
atē vēkattil pakkattu esṭēṭṭil kalyāṇamāki kuḻantai kuṭṭikaḷōṭu vāḻum avaṉuṭaiya akkāḷaiyum koṇṭu koñca nēram kāṭṭiviṭṭu vantu viṭuvāḷ. akkāḷiṉ kaṇavarukkum cila pīr pōttalkaḷ ceṉṟu cērum. aṅkum koṇṭāṭṭaṅkaḷtāṉ irukkumē tavira enta mukkiyamāṉa viṣayattaiyum pēca muṭiyātu.
kaṇēcaṉiṉ aṇṇaṉ appāvuṭaṉ caṇṭai pōṭṭuk koṇṭu ciṅkappūrukku vēlai tēṭip pōy aṅkēyē taṅkiviṭṭār. eppōtāvatu tīpāvaḷikku vantu ovvoru muṟaiyum caṇṭai pōṭṭuk koṇṭu pōvatōṭu cari!
inta muṟaiyum nāḷaikkuk kālaiyil ippaṭi oru miṉṉal vēkap payaṇattai attai ēṟpāṭu ceytiruntāḷ.
cāppāṭu muṭintu iraṇṭu pērum ēppam viṭṭuk koṇṭirukkum vēḷaiyil kaṇēcaṉ coṉṉāṉ: "attai! nāḷaikki appā vīṭṭukkup pōṉā nāṉ aṅkayē reṇṭu nāḷ taṅkiṭṭu varalāṉṉu pākkiṟēṉ!" eṉṟāṉ.
"ēṉ kaṇēcu?" attai atirntu pōyk kēṭṭāḷ. "iṅka eṉṉā koṟa uṉakku?"
"iṅka oru koṟayum illa atta! ammāvōṭa okkāntu koñcam pēcaṇum. eppavumē avacaramā tirumpiṭṟōm... atiṉālatāṉ!"
"aiyō, eṉṉā pēcap pōṟa avaṅkaḷōṭa? anta aciṅkattila pōyi eppaṭittāṉ irukkap pōṟiyō! cari, reṇṭu nāḷ vēṇām! orunāḷ iruntiṭṭu vantiṭu!" eṉṟāḷ.
"āmām māmā! oru nāḷ pōtum. vantiṭu eṉakkup poḷutē pōvātu!" eṉṟāḷ mallikā.
*** *** ***
attai vantatiliruntu vīṭu kōlākalamāka iruntatu. appāvum ammāvum tāṉ vantiruppatai viṭa attai vantiruppataiyē peritum virumpiyiruppatu pōlat terintatu. vaḻakkamāṉa pīr pōttalkaḷum, āṭṭu iṟaicci iraṇṭu kaṭṭiyum vāṅkik koṇṭu vantiruntāḷ attai.
attaikku kaṇēcaṉai aṅku viṭṭuc cella viruppamē illai. pōkum pōtu "nāḷaikku mattiyāṉam ṭiraivarai aṉuppi vaikkiṟēṉ. vantiṭu kaṇēcu!" eṉṟu collic ceṉṟāḷ.
"māmā! maṟakkāma vantiṭu! illaṉṉā oṅkiṭṭa pēcamāṭṭēṉ!" eṉṟu ciṇuṅkip pōṉāḷ mallikā.
attai tirumpip pōvataṟku muṉṉamē appā pōtaiyil cāyntu viṭṭār. attaiyiṉ pīr pōttalkaḷil mūṉṟaik kāli ceytiruntār.
appā tūṅkik koṇṭirunta pōtu ammāviṭam pēccuk koṭuttāṉ kaṇēcaṉ: "ēmmā! appāva ēṉ ippaṭi kuṭikka viṭṟa? uṭampu eṉṉattukku ākum. ippavē pāru, avarukkuk kaiyellām āṭutu. etuvumē ñāpakattila irukkiṟatilla. ippaṭiyē iruntā eppaṭi?"
ammā caṭṭeṉṟu patil coṉṉāḷ: "illa kaṇēcu. appāvukku vēla kaṣṭamāṉa vēla pāru! cempaṉa kolaya aṟukkaṇum. tūkkaṇum. lōrila pōṭaṇum. uṭampu vali pōṟatukku ippaṭik koñcam kuṭippāṅka, appuṟam tūṅkiṭuvāṅka. oru vampu tumpukku pōva māṭṭāṅka!"
"uṭampu valikku puṣṭiyāṉa ākāram cāppiṭaṇum. nalla vaiṭṭamiṉkaḷ cāppiṭaṇum. kuṭiyā atukku maruntu?"
"nāṉ nalla cāppāṭutāṉa pōṭṟēṉ. avaṅkatāṉ cāppiṭa māṭṟāṅka. kuṭikkalēṉṉā tūṅka māṭṭāṅka. veḷikkup pōka māṭṭāṅka! rompa kaṣṭap paṭuvāṅka! eṉṉatāṉ pōṭṭu tiṭṭuvāṅka, aṭippāṅka!"
inta ammāvē ippaṭi kuṭi eṉpatu mukkiyamtāṉ eṉpatu pōlap pēciṉāl inta appāvai yārtāṉ tirutta muṭiyum eṉpatu avaṉukku viḷaṅkavillai. ammāviṉ inta aṟiyāmaiyāvatu cuṭṭik kāṭṭa vēṇṭum eṉṟu eṇṇiṉāṉ.
"ēmmā! nīyuntāṉa vēla ceyṟa! oṉakku oṭampu valiyilliyā? nī ēṉ kuṭikkiṟatilla? kuṭikkāma eppaṭi oṉṉāla tūṅka muṭiyutu?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"eṉakku etukku kuṭi? cī, nāṉ vāyliyē vaccatilla! nāṉ reṇṭu iñciyat taṭṭi oru kacāyatta vaccik kuṭiccaṉṉā ellām cariyāp pōyiṭum. marakkaṭṭa mātiri tūṅkiṭuvēṉ." perumaiyuṭaṉ coṉṉāḷ.
"appa antak kaṣāyatta appāvukku vaccik kuṭuttā eṉṉā?"
"atukkā? kacāyamā? nallā irukku nī pēciṟatu! atukku taṇṇitāṉ kacāyam. ata viṭṭu kacāyattak koṇṭi kuṭuttā eṉ mūñciliyē ūtti, eṉ mayarap puṭicci iḷuttu aṭikkum."
"aṭiccā nī vāṅkikkuviyā!"
"vāṅkikkāma eṉṉa paṇṟatu? puruṣaṉāp pōyiṭucca! pompiḷayā vantava vāṅkikkattāṉ vēṇum!"
irupatām nūṟṟāṇṭum peṇ viṭutalai iyakkamum avaṉatu peṟṟōrkaḷai eppaṭit tirumpip pārkkāmalēyē tāṇṭip pōyiṉa eṉṟu avaṉukku viḷaṅkavillai. avaṉuṭaiya peṟṟōrkaḷ paḻaimaiyil marattup pōṉārkaḷ. avarkaḷ mūḷaiyiṉ uyaraṇukkaḷ cettu viṭṭaṉa. avaṉāl avaṟṟukku uyirūṭṭa muṭiyumā?
aṉṟu piṉṉiravil appā koñcam pōtai teḷintu eḻuntiruntār. ammāvai eḻuppi cāppiṭa uṭkārntār. mattiyāṉam ceyta āṭṭuk kaṟiyai cūṭākkip parimāṟiṉāḷ ammā. kaṇēcaṉ eḻuntu avar pakkattil uṭkārntāṉ.
"kaṇēcu, cāppiṭṭiyā?" eṉṟu kēṭṭār.
"attaiyōṭa ukkāntu appatē cāppiṭṭaṉē, nīṅka pāttiṭṭuttāṉa iruntiṅka appā! atu kūṭavā uṅkaḷukku ñāpakam illa?"
"āmā, āmā! eṅka atu, taṅkacci pōyiṭuccā?"
"pōyiṭṭāṅka!"
"eṅkiṭṭa collikkiliya!"
"nīṅka paṭuttut tūṅkiṭṭiṅka!"
"ōhō! koñcam taṇṇi cāppiṭṭaṉla! oṭampu acati vēṟa. atāṉ tūṅkiṭṭēṉ."
taṉ maṉaiviyaip pārttār. "taṇṇi iṉṉum miccamirukkā puḷḷa!"
oru pōttal mītamiruntatu. eṭuttu vara viruṭṭeṉṟu eḻuntavaḷai kaṇēcaṉ kaippiṭittu uṭkāra vaittāṉ.
"appā! ippaṭi nīṅka taṇṇi cāppiṭṟatu oṭampukku nallatillappā. koñcam koñcamā koṟacci, appaṭiyē viṭṭiruṅkappā!" eṉṟāṉ.
"aṭa, nāṉ rompa cāppiṭṟatilla kaṇēcu. iṉṉaikku taṅkacci vāṅkiṭṭu vantu ūtticcā reṇṭu pōtta cāppiṭṭēṉ. illaṉṉā oru nāḷakku arai pōttatāṉ. avvaḷavutāṉ!"
"illappā! nāṉ kēḷvip paṭṭēṉ. tiṉamum reṇṭu mūṇu pōttal kuṭikkiṟiṅkaḷām. iṉṉaikku nīṅka mūṇu pōttal kuṭiccata nāṉē pāttēṉē! ippaṭik kuṭiccā oṭampu eṉṉattukku ākum?"
"illavē illayē! iṉṉaikku uṅka attai vanticci, nī vantirukka, anta cantōṣattila kuṭiccēṉ. illaṉṉā rompa vaccikka māṭṭēṉē!"
avaṉ avarai irakkamākap pārttāṉ. ivar muḻukap pōkum maṉitar. nāṉ karaiyēṟṟat tuṭikkiṟēṉ. illai nāṉ muḻukattāṉ pōkiṟēṉ, eṉṉai viṭu eṉṟu iṉṉum āḻap pōkiṟār.
"āḷu ippaṭi meliñcip pōyirukkiṅka! kaiyellām āṭutu. mūccu vāṅkutu. itukkellām kuṭitāṉ kāraṇamṉu teriyiliyā uṅkaḷukku?"
"vēla rompa kaṣṭam kaṇēcu. nāṉ eṉṉā āpicila okkāntu kirāṇi uttiyōkamā pākkiṟēṉ? cempaṉa kola taḷḷaṇum. oru kola eṉṉā kaṉam teriyumā? oṉṉāla oru kola taḷḷa muṭiyumā? ēṉ kai āṭātu? āṉā kola taḷḷum pōtu vantu pāru! kaiyum kālum saṭeṭiyā irukkum!"
pala taṭavai viḻuntirukkiṟār. oru muṟai kāl muṟintu āspattiriyil oru mātam iruntār. ellām avarukkē maṟantu viṭṭatu.
kaṇēcaṉ perumūccu viṭṭāṉ. "appā. iṉṉum reṇṭu varuṣattila eṉakkup paṭippu muṭiñcirum. nāṉ vēlaikkup pōṉa piṟaku nīṅkaḷum ammāvum vēlaya viṭṭiruṅka. eṉṉōṭa vantu iruṅka. caukkiyamā iruṅka. āṉā atukkuḷḷa intak kuṭip paḷakkatta viṭṭiraṇum. itu aciṅkamāṉa paḷakkam. anākarikamāṉa paḷakkam!"
appā ammāvai muṟaittup pārttār." m... kēṭṭukkiṭṭiyā? puḷḷa rompa paṭiccirucci pāttiyā? atutāṉ appaṉukkē putti collutu."
"appā! nāṉ nallatukkuttāṉ colṟēṉ. intak kuṭiyiṉāla piṉṉāla periya piracṉaikaḷḷām varum. uṭampukku ākātu. uṭaṉē viṭruṅkaṉṉu collula! koñcaṅ koñcamā viṭuṅka."
"nīyā eṉakkut taṇṇi vāṅkit tarra? uṉ kiṭṭa nāṉ kēṭṭaṉā? uṉ kāciliyā kuṭikkiṟēṉ? nāṉ campātikkiṟēṉ, nāṉ kuṭikkiṟēṉ!" kattiṉār.
"nīṅka campāticci nīṅka kuṭikkala. uṅka campāttiyam cāppāṭṭukkē pattātu. attai koṇṇāntu kuṭukkiṟa kācila kuṭikkiṟiṅka. atu oru perumaiyā uṅkaḷukku?"
"eṉ taṅkacci eṉakkuk kuṭukkiṟā! nīyum ava vūṭṭula okkāntutāṉa cāppiṭṟa? atu oṉakku vekkamā illiyā? nī eṉṉaikkāccum eṉakkuk kācu kuṭuttirukkiyā? oṉṉāla eṉakku eṉṉa pirayōjaṉam? mūṇu puḷḷaiṅkaḷa pettu eṉakku eṉṉa pirayōjaṉam? yārāvatu eṉṉak kavaṉikkiṟiṅkaḷā?" avar kaiyāṭṭiya vēkattil cōṟu eṅkaṇum teṟittatu.
pēccu vēṟu muraṭṭut taṉamāṉa tikkil pōyk koṇṭiruppatu terintatu. avarukku pōtai teḷintirukkalām. āṉāl aṟiyāmai teḷiyavillai. eppōtu teḷiyum? teḷiyumā? teriyavillai.
kaṇēcaṉ kācai avvappōtu miccam piṭittu ammāviṭam koṭuttirukkiṟāṉ. atai appāviṭam ippōtu colla muṭiyātu. collukiṉṟa tairiyam ammāvukkum illai.
inta appāviṉ iyalāmaiyāltāṉ avaṉ attai vīṭṭil uṭkārntu cāppiṭa vēṇṭiyirukkiṟatu. attai aṉpākattāṉ cōṟu pōṭukiṟāḷ. makaṉ pōla vaittuk koḷḷukiṟāḷ. āṉāl appā ammā irukkum pōtē attai vīṭṭuc celavil paṭippatum cāppiṭuvatum veṭkamtāṉ. āṉāl yārukku veṭkam? taṉakkā taṉṉaip peṟṟavarkaḷukkā?
kaṇēcaṉ eḻuntu ceṉṟup paṭuttu viṭṭāṉ. appā pāti cāppāṭṭil eḻuntu pōttalaik kaiyil tūkkik koṇṭu veḷiyil pōy uṭkārntu koṇṭār. ammā oru pēccum pēcāmal pōyp paṭuttu viṭṭāḷ. appāviṉ kural avaṉukku maṭṭumallāmal aṭuttuḷḷa aintu vīṭukaḷukkum anta piṉṉiravil oru nāyiṉ ūḷaiyaip pōla vaḻintu koṇṭē iruntatu.
"putti colla vantiṭṭāṉuṅka putti! ivaṉuṅkaḷā vantu kolai taḷḷuṟāṉuṅka? kolaiyat tūkki lōrila pōṭṭup pāttirukkiyā? pāmpu kaṭiccā vantu pāppiyā? appaṉukku oṭampu valikku oru taṇṇi vāṅkik kuṭikka añcu veḷḷi taratukku nātiyillāta nāykkellām pēccila koṟacca illa! eṅkiruntu vanta? appaṉ illāma vantiyā? pettatukku oru naṉṉiyuṇṭā...? paṭikkiṟāṉuṅkaḷām paṭippu...!"
peṟṟatukku naṉṟi colla vēṇṭumā eṉṟu kaṇēcaṉ taṉṉaiyē kēṭṭuk koṇṭāṉ. paṉṟikaḷumtāṉ peṟṟup pōṭukiṉṟaṉa. "eṉṉaip paṉṟiyākap peṟṟāyē!" eṉṟu naṉṟi colla vēṇṭumā? peṟṟatu oru perumaiyā? peṟāmal iruntirukkalāmē! intat tuṉpaṅkaḷukkellām iṭam illāmal pōyirukkumē!
kaṇēcaṉukkut tūkkam varavillai. ammā tūkkik koṭutta aḻukkup piṭitta talaiyaṇaiyiṉ nāṟṟamum veḷiyiliruntu varum iṭaiviṭāta pēcciṉ nāṟṟamum puḻukkaḷ pōla avaṉ maṉacilum uṭampilum ūrntu koṇṭē iruntaṉa.
attaiyiṉ kārum ṭiraivarum ettaṉai maṇikku varuvārkaḷ eṉṟu ēṅka ārampittāṉ.
iṉṉoru kavalaiyum avaṉaip paṟṟik koṇṭiruntatu. akilā eṉṉum anta aḻakiya malarai intac cākkaṭaikkuḷ eppaṭik koṇṭu vantu vaippēṉ eṉṟum kavalaip paṭa ārampittāṉ.
***
23
attai vīṭṭukkut tirumpi vantum kaṇēcaṉukku itayam kaṉattiruntatu. pēccum kalakalappum kuṟaintu viṭṭatu. anta iruṭṭāṉa eṇṇaṅkaḷai akaṟṟi maṉatai makiḻcciyākka vēṇṭum eṉpataṟkāka aṉṟu iravu akilāviṭam pōṉ paṇṇip pēciṉāṉ. avaḷ kuralil, koñcalil iruṭṭil oḷi pāyccum cakti irukkum eṉa etirpārttāṉ. āṉāl aṉṟu vaḻakkattiṟku māṟāka akilā tayaṅkit tayaṅkip pēciṉāḷ.
"ēṉ akilā tayakkamā pēciṟa?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"illa kaṇēṣ, nēttu vīṭṭila oru pēccuvārttai naṭanticci. yārukku ḵpōṉ paṇṇi ippaṭi rakaciyamāp pēciṟaṉṉu eṉṉap piṭiccikkiṭṭāṅka!"
"iṉimē ḵpōṉ pēcak kūṭātuṉṉu coṉṉāṅkaḷā?"
"cīccī! eṉ appā ammā appaṭip paṭṭavaṅka illa. appaṭiyellām kaṭṭuppāṭu pōṭala. āṉā oru cātāraṇa naṇparāka illāma, ataṟku mēla yārōṭa paḻakiṉālum eṅkakiṭṭa vantu mutalla aṟimukap paṭuttiṭṭu paḻakuṉṉu appā colliṭṭāru!"
"eṉ pēra colliṭṭiyā?"
"colliṭṭēṉ. āṉā muḻukkavum collala. appāvōṭa anta aṟivuraikkup piṟaku uṅkaḷa muṟaiyā vīṭṭukkuk koṇṭāntu aṟimukap paṭuttāma uṅkaḷōṭa rompa nēram pēciṟatu cariyillaṉṉu paṭutu."
kaṇēcaṉ koñca nēram oṉṟum pēcat tōṉṟāmal amaitiyāka iruntāṉ.
"eṉṉa pēcāma irukkiṅka kaṇēṣ?"
"eṉṉa colṟatuṉṉu teriyila. uṅkūṭa ḵpōṉla pēcāma eppaṭi irukkiṟatuṉṉu neṉaccā kavalaiyā irukku!"
"koñcam avaṅka vārttaikku matippuk koṭuttu naṭantukkuvōm kaṇēṣ! aṭutta paruvam toṭaṅkiṉavuṭaṉa oru nāḷ eṅka vīṭṭukku nāma reṇṭu pērum cēntu varuvōm. eṅka peṟṟōrkaḷukku uṅkaḷa aṟimukap paṭutti vaccirrēṉ!"
"uṅka vīṭṭukku varratukku payamā irukku akilā!"
"payappaṭātīṅka! appā rompa nallavar. paṇpāṉavar. taṉṉuṭaiya etiriyak kūṭa cattamā pēcamāṭṭār!"
"eṉṉa ēttukkuvāṅkaḷā ukka peṟṟōr!"
"niccayamā! uṅkaḷa avaṅkaḷukku niccayamā piṭikkum! ippavē anta rēkiṅ campavattila nīṅka eṉakku utavi paṇṇiṉatak kēṭṭu appāvukku rompa nalla apippirāyam uṅka mēla!"
"cari akilā!"
"vacciraṭṭumā?"
"cari akilā!"
vaikkavillai. toṭarntu ṭeliḵpōṉai kātil vaittuk kēṭṭavāṟiruntāṉ.
"appuṟam ēṉ vaikkāma irukkiṅka?"
"nītāṉē vaccirrēṉṉu coṉṉa, vaccira vēṇṭiyatutāṉē!"
"ūhūm, nīṅka motalla!"
"muṭiyātu nītāṉ!"
koñca nēram koñcal ciṇuṅkalkaḷaik kēṭṭu viṭṭu ḵpōṉaik kīḻē vaittāṉ.
*** *** ***
aṉṟiravu cāppāṭṭiṉ pōtu mallikā peritāka muṟaiyīṭu ceytāḷ: "pārummā inta attāṉ ippallām eṅkiṭṭa cariyā pēcavē māṭṭēṅkutu. cirikkiṟatu kūṭa illa! oru pustakatta eṭuttu paṭiccikkiṭṭē irukku. illaṉṉā ṭeliḵpōṉla yār kiṭṭayō rompa nēram pēcikkiṭṭē irukku!"
"ēy maṇṭu! nāṉ yuṉivarciṭṭiyila paṭikkiṟēṉṉu teriyuntāṉa uṉakku? paṭikkiṟavaṉ pustakatta eṭuttup paṭikkiṟatila eṉṉa āccaryam oṉakku?" eṉṟu tiṭṭiṉāṉ.
"atāṉ uṅka yuṉivarciṭṭi līvu viṭṭuṭṭāṅkaḷa! appuṟam ēṉ līviliyum paṭikkiṟa?"
"yuṉivarciṭṭi līvu uṉ paḷḷikkūṭa līvu mātiriyilla. līviliyum eṅkaḷukku evvaḷavō vēlaikaḷ irukku. paṭikkiṟatukkum neṟayap pāṭam irukku!"
"ḵpōṉla māttiram eppaṭi rompa nēram pēciṟa?"
"atu ellām pāṭa campantamāttāṉ. eṉ ḵpiraṉṭcuṅka cantēkam kēkkiṟāṅka. nāṉ colṟēṉ!" paccaiyākap poy coṉṉāṉ.
"cari. paravālla! iṉṉaikku oru nāḷaikku eṉṉa paṭam pākka kūṭṭikkiṭṭuppō. kiḷḷāṉla "ejamāṉ" paṭam viḷaiyāṭutu. rajiṉi paṭam!"
kaṇēcaṉukkuc calippāka iruntatu. "paṭamā? tō pāru mallikā! nāṉ paṭamellām pākkiṟa mūṭla illa! nī eppōtum pōṟa mātiri uṅka ammāvōṭa pōyiṭṭu vā! eṉṉa viṭṭuṭu!" eṉṟāṉ.
"ellārumā pōyiṭṭu varuvōmēppā. puḷḷa ācayā kēkkitilla!" eṉṟu attaiyum cipāricukku vantāḷ.
"illa atta! nīṅka pōyiṭṭu vāṅka!" eṉṟāṉ.
attai avaṉaik koñcam cantēkak kaṇṇōṭu pārttāḷ. "eṉṉamō uṅkappā ūṭla iruntu tirumpiṉatila iruntu oru mātiriyāttāṉ irukkē! eṉṉa naṭanticci aṅka?"
attaiyaip pārttāṉ. ivaḷiṭam enta aḷavukku maṉam viṭṭuc colla muṭiyum eṉpatu avaṉukku niccayamillāmal iruntatu. āṉāl collattāṉ vēṇṭum. eṉ nalaṉil akkaṟai uḷḷavaḷ. inta viṣayattil campantam uḷḷavaḷ. ākavē tayaṅkit tayaṅkic coṉṉāṉ.
"illa atta! appā rompa kuṭikkiṟāru. ammā oṇṇum teriyātavaṅkaḷā irukkāṅka. appāvukkuc colli māttiṟatukku avaṅkaḷukku muṭiyila. nāṉ atac colli koñcam tiruttalāṉṉu pāttā koñcaṅkūṭa nāṉ colṟatu avaṅkaḷukku viḷaṅka māṭṭēṅkutu. nēttu koñcam pēciṉatum appā kōviccikkiṭṭāru. rāttiri muḻukka taṉiyā ukkāntu eṉṉaiyē tiṭṭikkiṭṭu irukkāru!"
"ivvaḷavutāṉā?" eṉṟu 'pū' eṉṟu anta viṣayattai ūtit taḷḷiṉāḷ attai. "itu teriñca vicayantāṉa kaṇēcu! aṇṇaṅ kuṭiccik kuṭicci cīraḷiñcācci! mūḷaiyē cettup pōcci! atukiṭṭa pōy coṉṉā itellām eṭupaṭumā? uṅkammā irukkē, atukku oru eḷavum vauṅkātu. nāṉ orutti iruntu ātaricci varratiṉāla reṇṭu kauṅkaḷum orumātiriyā irukku. illaṉṉā avaṅka kati eṉṉāvum? uṅkappā campātikkiṟatu atōṭa pāti kuṭikkuk kūṭak kāṇātu"
kaṇēcaṉ mīṇṭum tayaṅkiṉāṉ. attaiyiṭam colla vēṇṭiya viṣayam iruntatu. āṉāl avaḷ maṉam puṇpaṭāmal eppaṭic colvatu eṉṟu tayaṅkiṉāṉ. attai kēṭpāḷā? allatu appāvaip pōlavē kōvittuk koṇṭu vivātattait ticai tiruppuvāḷā eṉṟu teriyavillai. iruntum metuvākac coṉṉāṉ:
"atta! nīṅkaḷāvatu appāvukku ippaṭi ērāḷamā taṇṇi vāṅkik kuṭukkiṟata nippāṭṭalāmilla! nīṅka kuṭukkiṟata niṟuttiṉā avarukku ivvaḷavu kuṭikka vaḻiyilliyē!"
"āmāmmā! nītāṉ ippaṭi taṇṇi vāṅki vāṅkik kuṭuttu avaṅkaḷak keṭukkiṟa!" eṉṟu mallikāvum kuṟukkiṭṭup pēciṉāḷ.
"cī, nī cummā keṭa!" eṉṟu ataṭṭiṉāḷ attai. "cāppiṭṭalla, pōy kaiya kaḷuvu!" mallikā payantu pōy cāppāṭṭut taṭṭai tūkkik koṇṭu ōṭiviṭṭāḷ.
"eṉṉā pēciṟa kaṇēcu? eṉṉā pēciṟa?" attaiyiṉ curuti ēṟiviṭṭatu. "nāṉ kuṭikka vāṅkik kuṭukkalaṉṉā eṉṉā āvum teriyumā? oṅkammātāṉ ota paṭṭu cāvum. atu cammatamā oṉakku? ippavē reṇṭu nāḷakki oru taṭava aṭi otatāṉ. uṅkammā yārukiṭṭayāvatu colliyaṉuppum. uṭaṉē koñcam kācu aṉuppi vacci camātāṉap paṭuttuvēṉ. illaṉṉā uṅkammā eṉṉaikkō cettup pōyirukkum!"
kaṇēcaṉ cāppāṭu iraṅkāmal taṭṭai veṟittup pārttuk koṇṭiruntāṉ. attai colvatil uḷḷa kacappāṉa uṇmai purintatu. intak kuṭumpattaik kaiyil pōṭṭuk koḷḷa oru upāyamākattāṉ attai avarkaḷōṭu ittaṉai karicaṉamāka irukkiṟāḷ. appāvai matup pittarākkiviṭṭāḷ. ippōtu avarāl atil iruntu mīḷa muṭiyātu. attai taṇṇi vāṅki ūṟṟuvatai niṟutti viṭṭāl nilaimai cīraṭaiyap pōvatillai. iṉṉum mōcamākattāṉ pōkum.
attai curuti iṟaṅki aṉpākap pēciṉāḷ: "kaṇēcu! iṅka pāru! uṅka appā ammā pattiṉa kavala oṉakku etukku? nāṉ ivvaḷavu kālam avaṅkaḷap parāmarikkila? anta mātiri atuṅka reṇṭaiyum nāṉ pāttukkiṟēṉ! nī kavalaya uṭu!"
"atukkilla atta! ettaṉai nāḷ avaṅkaḷa uṅka poṟuppila viṭṭirukka muṭiyum? aṭutta varuṣam eṉakku paṭippu muṭiñciṭum. anta camayattila ammāvum appāvum riṭṭaiyarāyiṭuvāṅka. oru vēlaiyila amarntappuṟam nāṉtāṉa avaṅkaḷa vacci pākkaṇum. appa inta mātiriyē iruntāṅkaṉṉā nallā irukkumā?" eṉṟāṉ.
"kaṇēcu! itellām eṉakkut teriyātiṉṉu neṉaccikkiṭṭu irukkiyā? itap pāru! inta reṇṭu kauttōṭayum nī iruntu kuppai koṭṭa muṭiyātu. itu reṇṭaiyum nī maṭiyila tūkki vaccikkiṟatukkavā nāṉ ivvaḷavu kaṣṭappaṭṭu oṉṉap paṭikka vaccikkiṭṭu irukkiṟēṉ? oṉakku antak kavalayē vēṇām. nī pāṭṭukku paṭicci uttiyōkam pākkiṟatap pāru. inta kauṅkaḷa nāṉ kavaṉiccikkiṟēṉ!"
"eṉṉa colṟiṅka attai? uṅka vīṭṭiliyē koṇṭi vaccip pāttukkap pōṟiṅkaḷā?"
"cīccī! nampa vīṭla vaccikkiṟatā? nāṟaṭicciruvāṅka! eṉṉa colṟaṉṉā, ivaṅka tōṭṭatta uṭṭu veḷiyērṉavoṇṇa ivaṅkaḷak kuṭi vaikkiṟatukkuṉṉu intak kiḷḷāṉliyē oru kampattu vīṭṭa vāṅkip pōṭṭirukkēṉ. oru ciṉṉa tōṭṭaṅkūṭap pōṭṭukkalām. vacatiyāṉa vīṭutāṉ. aṅka iruntiṭṭup pōvaṭṭum. nāma aṭikkaṭi pōy pāttukkuvōm!" eṉṟāḷ.
itai nalleṇṇattōṭu ceykiṟāḷā, allatu avarkaḷai nirantaramākat taṉ kaṭṭup pāṭṭil vaittiruppataṟkāka ippaṭi cūḻcci paṇṇukiṟāḷā eṉpatu avaṉukku viḷaṅkavillai.
"attai! nīṅka colṟatu eṉakku viḷaṅkutu. āṉā paiyaṉ paṭicci muṉṉēṟiṭṭavoṭaṉē appā ammāva kavaṉikkāma uṭṭuṭṭāṉṉu ūrla pēca māṭṭāṅkaḷā?"
"kaṇēcu! ūrp pēccā pericu? ūrla uḷḷavaṅkaḷā oṉakku otavi paṇṇuṉāṅka? illa uṅka appā ammātāṉ oṉṉap paṭikka vaccip periya āḷā ākkiṉāṅkaḷā? yār pēccayum nī caṭṭa paṇṇa vēṇām. nāṉ ūrp pēccaiyellām kēṭṭukkiṭṭu okkāntiruntēṉṉā ippa uṅka māmā viṭṭuṭṭup pōṉa ittaṉa cottaiyum vacci ākkiyam paṇṇa muṭiyumā? eṉakkut teriyātiṉṉu neṉaccikkiṭṭirukkiyā? inta ūrla āḷu matippōṭa iruntā muṉṉukkup pākkiṟa pōtu ī īṉṉu iḷippāṅka. mutuku tirumpiṉavoṇṇa "itap pāru
intap paṭippillāta muṇṭattukku ettaṉa rāṅki!"mpāṅka. itaiyellām caṭṭai paṇṇa muṭiyumā? nī ēṉ ataiyellām neṉaikkiṟa? nī pāṭṭukku paṭippa muṭicci uttiyōkam pāttukkiṭṭu kalyāṇattaiyum paṇṇikkiṭṭu cantōṣamā iru. uṅka appā ammā em poṟuppu. eṉ aṇṇaṉukku aṇṇikku cākiṟa varaiyila nāṉ kañci ūttiṟēṉ. avaṅka oṉṉat tontiravu paṇṇāma nāṉ pāttukkiṟēṉ. cariyā? kavalap paṭāta! eṅka ciri pākkalām?" eṉṟāḷ.
kai kaḻuvi vāy tuṭaittuk koṇṭu antap pakkam vanta mallikā avaṉ tāṭaiyaip piṭittu "āmā attāṉ, koñcam ciri!" eṉṟu koñciṉāḷ.
oru vaṟaṇṭa puṉṉakaiyai utirttāṉ. atil uyir illāmal iruntatu. mallikāviṉ kaiyai lēcākat taḷḷiviṭṭāṉ. attai collum muṭivu cumukamāka iruntatu. āṉāl atil ētō oru kuṟai iruppatu pōlum iruntatu. muṉpu avaṉuṭaiya peṟṟōrkaḷiṉ poṟuppukkaḷaiyellām attai apakarittuk koṇṭāḷ. ippōtu makaṉ eṉṟa avaṉuṭaiya poṟuppukkaḷaiyum apakarittuk koḷḷap pārkkiṟāḷ.
taṉatu peṟṟōrkaḷiṉ poṟuppukkaḷai avaḷ ēṟṟut taṉṉai vaḷarttu āḷākkiyatil cammatam iruntatu. āṉāl taṉakku vayatu vantu vacatikaḷum varum kālattil taṉakkuriya poṟuppukkaḷaiyum avaḷ ēṟṟuk koḷḷa muṉ vantiruppatu vēṇṭātatākat tōṉṟiyatu. appaṭiyāṉāl tāṉ eṉṉa attaiyiṉ viḷaiyāṭṭukkaḷukku ēṟpa talaiyāṭṭukiṉṟa oru pommaiyā? atil taṉakkup perumai illai eṉat tōṉṟiyatu.
avaṉ appā nēṟṟiravu vāyiliruntu cōṟu teṟikkap pēciya pēccu niṉaivukku vantatu: "nīyum ava vūṭṭula okkāntutāṉa cāppiṭṟa? atu oṉakku vekkamā illiyā? nī eṉṉaikkāccum eṉakkuk kācu kuṭuttirukkiyā? oṉṉāla eṉakku eṉṉa pirayōjaṉam? mūṇu puḷḷaiṅkaḷa pettu eṉakku eṉṉa pirayōjaṉam? yārāvatu eṉṉak kavaṉikkiṟiṅkaḷā?"
attaiyiṭam mīṇṭum pēciṉāṉ: "atukku illa atta! nīṅka avaṅka mēla aṉpu kāṭṟatu cari! āṉā nāḷaikku mallikāvukkuk kalyāṇam kāṭciṉṉu oṇṇu naṭanta piṟaku atum atu puruṣaṉum etukku intak kauṅkaḷa kaṭṭikkiṭṭu māraṭikkiṟiṅkaṉṉu kēṭṭā eṉṉa ceyviṅka?"
attai atircciyaṭaintu avaṉaip pārttāḷ. mallikāvum oṉṟum puriyāmal kuḻampi avaṉaip pārttāḷ. koñca nēram aṅku kuḻappamāṉa mauṉam nilaviyatu. appuṟam attai tiṭīreṉṟu veṭittuc cirittāḷ. etaṟkuc cirikkiṟāḷ eṉa kaṇēcaṉukkup puriyavillai.
"eṉṉa atta! itu cirikkiṟa viṣayamā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"āmā! cirikkāma piṉṉa eṉṉa paṇṟatu? kaṇēcu, oṉ maṉacila irukkiṟatu ippatāṉ eṉakkup puriyitu! ēṉ puḷḷa ippaṭi payantu payantu tayaṅkit tayaṅkip pēcutuṉṉu maṉacukkuḷḷa neṉaccikkiṭṭē iruntēṉ. ippatāṉ puriyitu!"
"eṉṉa puriyitu atta?"
"atāvatu, eṅkaṭā inta mallikāva eṉakkuk kuṭukkāma vēṟa āḷuṅkaḷukku atta kaṭṭi vacciṟap pōṟāḷōṅkiṟa payam oṉakku vantirukkilla kaṇēcu? appaṭi āyiṭṭā inta kauṭṭu appāvaiyum ammāvaiyum yār vacci pākkap pōṟāṅka appaṭiṅkiṟa kavala vantirukkilla kaṇēcu? appaṭittāṉa? collu!"
kuḻampiyiruntāṉ. attai vēṟu mātiri arttam paṇṇik koṇṭāḷ. itaṟku āmām eṉṟu colvatā illaiyeṉṟu colvatā eṉṟu yōcittuc coṉṉāṉ: "atta! mallikāvukku eṉṉa viṭa ocantatā ettaṉaiyō māppiḷḷaṅka keṭaippāṅkatāṉ. nīṅka viruppam pōla kalyāṇam paṇṇi vaikka vēṇṭiyatutāṉa!"
"kaṇēcu! oṉakku anta payamē vēṇām. uṅkiṭṭa cottu illa, cokam illaṉṉu eṉakkut teriyum. uṉ appā ammā muṉṉa niṉṉu oṉakkuk kalyāṇam paṇṇi vaikkiṟa nelamaiyila illaṉṉum eṉakkut teriyum. avaṅka eṉakku camamāṉa antastu uḷḷa jaṉaṅka illaṉṉum teriyum. āṉā ratta contam viṭṭup pōkumā? nāṉ viṭruvēṉā? ettaṉa ocanta māppiḷḷaṅka iruntā eṉṉā? atellām eṉakkuk kāl tūcu. mallikā oṉakkuttāṉṉu ava poṟantappavē pōṭṭu vacca kaṇakku. ata yāru māttiṟatu?"
kaṇēcaṉ ayarntu pōyiruntāṉ. mallikā taṉakku otta peṇ alla eṉṟu colla vāy varavillai. paṭippilum aṟivilum mutircciyilum avaḷ iṇaiyāṉavaḷ alla. aḻakil kūṭa iṇaiyāṉavaḷ illai. uṭkārntē cāppiṭṭu ūḷaic catai vaittup pōyirukkiṟāḷ. aḷavākac cāppāṭṭu payiṟci paṇṇi uṭampai irumpāka vaittirukkum avaṉukkup pakkattil avaḷ puḷi mūṭṭai pōla iruntāḷ. uṇarvil aṉutāpamum pācamum kāṭṭappaṭa vēṇṭiya oru vekuḷit taṅkaiyāka maṇṭut taṅkaiyāka maṉatil niṉṟāḷ. aṇmaiyil akilā vantu
ellāvaṟṟukkum avaṉukku iṇaiyāka maṉatukkuḷ uṭkārntavuṭaṉ taṉakku vāḻkkait tuṇaiyāka iṉṉoruttiyai niṉaittuk kūṭap pārkka muṭiyavillai.
āṉāl attai mallikāvai eṅkō tūkki vaittirukkiṟāḷ. mallikāviṉ takutikkut taṉ takuti kuṟaivāka iruppatāka niṉaikkiṟāḷ. appaṭit takuti kuṟaintiruntum uṉṉai ratta contattāl māppiḷḷaiyākkik koḷḷat tayārāka irukkiṟēṉ eṉṟu calukai kāṭṭip pēcukiṟāḷ. attaikku eṉṉa patil colla muṭiyum?
itai vēṟu vakaiyil attaikku viḷakka vēṇṭum eṉa eṇṇiṉāṉ. taṉ maṉatil eṉṉa irukkiṟatu eṉpatai eppaṭiyāvatu avaḷukku uṇartti avaḷ maṉatai māṟṟi viṭa vēṇṭum. itai uriya nērattil ceyyāviṭṭāl itu muṟṟip pōkum. kālam kaṭantu viṭum.
"attai! poṟakkum pōtu kaṇakkup pōṭṭu vaikkiṟatuṅkiṟatellām antak kālattila. intak kālattila piḷḷaiṅkaḷōṭa maṉacap poṟuttuttāṉa jōṭi amaiyum? reṇṭu pērum oruttara oruttar virumpiṟatu, maṉacu ottup pōṟatu mukkiyam illiyā? atak kēṭṭut teriñcikka vēṇāmā? periyavaṅka maṭṭum muṭivu paṇṇiṭṭā pōtumā?" eṉṟāṉ.
attai avaṉai kuḻappamāka veṟittup pārttāḷ. appuṟam mīṇṭum veṭittuc cirittāḷ.
"eṉṉa atta, nāṉ cīriyacāp pēcikkiṭṭirukkēṉ nīṅka cirikkiṟiṅkaḷa!"
"ciripputtāṉ varutu kaṇēcu om pēccak kēṭṭā! atāvatu, eṅkaṭā inta mallikā vēṟa yāraiyāvatu maṉacila vaccikkiṭṭu irukkāḷōṉṉutāṉa kēkkiṟa? reṇṭu varuṣam ippiṭip piriñci pōyi piṉāṅkila iruntiṭṭamē, iva vēṟa āḷat tēṭikkiṭṭāḷāṉṉu oṉakku kavalai vantiricci, appiṭittāṉa? ēṉ kaṇēcu? empiḷḷaya eṉakkut teriyātu? nāṉ appaṭiyā piḷḷaya vaḷattiruppēṉ?"
mīṇṭum attai tappākap purintu koṇṭāḷ eṉṟu terintatu. mīṇṭum viṣayattait talaikīḻ ākkiviṭṭāḷ. avaḷukku viḷakkiyāka vēṇṭum. "atu illa atta..." eṉṟu ārampittavaṉai veṭṭi niṟuttiṉṉāḷ attai. "mallikā! iṅka vāmmā! nīyē maṉacu toṟantu uṅka attāṉkiṭṭa colliṭu! uṅka attāṉ oru vēḷa uṉakku vēṟa āḷ mēla viruppamāṉṉu kēkkutu! uṅka attāṉa kalyāṇam paṇṇikka oṉakku maṉappūrvamā cammatamā illaiyāṉṉu colliṭu!"
mallikā ētō colla vāy tiṟantāḷ. attai tiṭīr eṉa taṭuttāḷ. "iru, iru! nāṉ uḷḷa pōyiṭṟēṉ! nāṉ iṅka iruntā eṉakkup payantukiṭṭutāṉ nī colṟēṉṉu uṅka attāṉ neṉaikkum!"
attai viruṭṭeṉṟu eḻuntu kai kaḻuvi viṭṭu aṟaiyai nōkkip pōṉāḷ. "ippa pēcuṅka reṇṭu pērum" eṉṟu katavaic cāttik koṇṭāḷ.
kaṇēcaṉ mallikāvaip paritāpamākap pārttāṉ. avaḷ mukattil kupīreṉṟu veṭkam ēṟiyiruntatu. "mallikā! uṅkammā tappā puriñcikkiṭṭāṅka! nāṉ colla vantu eṉṉaṉṉā..."
tiṭīreṉṟu vantu avaṉ kaiyaip paṟṟik koṇṭāḷ. taṉ neñciṉ mēl atai vaittu aḻuttik koṇṭāḷ. avaḷuṭaiya melliya vaḻavaḻappāṉa mēlcaṭṭaiyiṉ ūṭē avaḷ iḷa mārpukaḷukkiṭaiyē avaḷ itayam paṭapaṭaveṉṟu tuṭittuk koṇṭiruntu avaṉ viralkaḷ mūlam ūṭuruviyatu.
kaṇkaḷil nīr paṉikka mallikā pēciṉāḷ: "māmā! uṅkaḷukku ēṉ ippaṭi oru cantēkam vanticci? cantēkam varra mātiri nāṉ naṭantikkiṭṭēṉā? ippa colṟēṉ! cāmi cāṭciyā, eṅkammā cācciyā nāṉ oṅkaḷattāṉ kalyāṇam paṇṇikkuvēṉ. appaṭi oru vēḷa nīṅka eṉakku puruṣaṉā kiṭaikkāmap pōṉā nāṉ taṟkolai paṇṇikkiṭṭu cettē pōyiṭuvēṉ māmā! itu cattiyam, itu cattiyam!"
********
24
"kātal eṉpatu ittaṉai cikkalāṉatāka irukkum eṉa nāṉ niṉaikkavē illai" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ. jecikkā vāyviṭṭu cirittāḷ. avaḷ vāyil pāti kaṭiyuṇṭa mekṭōṉālṭs hēmparkariliruntu takkāḷic caṭṭiṉi citaṟit taṭṭil viḻuntatu.
"kātal eṉpatu mikavum culapamāṉatu eṉa niṉaittuk koṇṭāyā? inta hēmparkar pōla niṉaittavuṭaṉ vāṅki ciramamillāmal cāppiṭṭu nimmatiyāka ēppam viṭalām eṉa niṉaittāyā? calittuviṭṭatu eṉṟu tōṉṟumpōtu tūkki atō irukkiṟa kuppait toṭṭiyil vīci viṭṭup pōyviṭalām eṉa niṉaittāyā?" eṉṟu avaṉaik kēṭṭāḷ.
vaḷākattukkut tirumpi vantatiliruntu kaṇēcaṉukku mutukai muṟikkiṉṟa vēlaikaḷ iruntaṉa. aṭutta āṇṭu naṭaipeṟavirukkum aicek āciyap piratēca mānāṭṭiṟkāṉa vēlaikaḷ kuvintu kiṭantaṉa. aicek caṅkat talaivarum perumpālāṉa ceyaṟkuḻu uṟuppiṉarkaḷum viṭumuṟaiyaip pātiyil muṭittuk koṇṭu inta vēlaikaḷaik kavaṉikka veḷḷaṉat tirumpiyiruntārkaḷ. jecikkāvum tirumpiyiruntāḷ.
tiṟappu viḻāvukkuk kalvi amaiccarai aḻaippatiliruntu pērāḷarkaḷukku iruppiṭam, uṇavu mutaliya vacatikaḷai ēṟpāṭu ceyyum poṟuppukkaḷai ellārum cērntē ceytārkaḷ. ērāḷamāṉa kaṭitaṅkaḷ eḻuta vēṇṭiyiruntatu. ērāḷamāṉa tolaipēci aḻaippukkaḷ ceyya vēṇṭiyiruntatu. palkalaik kaḻaka māṇavar vivakārap pirivu atikārikaḷai aṭikkaṭi cantittup pēca vēṇṭiyiruntatu. ērāḷamāṉa aracāṅka aluvalakaṅkaḷiliruntu ērāḷamāṉa aṉumatikaḷ peṟa alaiya vēṇṭiyiruntatu.
jecikkāvum kaṇēcaṉum aṇukkamāka iruntu paṇiyāṟṟa vēṇṭiyiruntatu. jecikkā muṟṟāka māṟip pōyiruntāḷ. kaṇēcaṉ mītu avaḷukku iṉṉum aṉpu iruntatu. āṉāl muṉpu irunta pirēmai illai. oru caka naṇpaṉ eṉpatait tavirtta enta uṇarcciyaiyum avaḷ kāṭṭavillai.
avaḷuṭaiya putiya kātalaṉ cutākaraṉ oru ciṟiya kār vaittiruntāṉ. avaṉukku aicekkil enta vēlaiyum illai eṉṟālum jecikkāviṉ arukil iruppataṟkāka avaṉum vaḷākattiṟku viṭumuṟai muṭivataṟku muṉṉarē tirumpiyiruntāṉ. avaṉiṭam niṟaiyap paṇamiruntatu. ovvoru iravilum putitu putitāka uṭuttik koṇṭu jecikkā avaṉōṭu iravu viṭutikaḷukkup pōy maṟunāḷ kālaiyil tūkkam mikunta kaṇkaḷuṭaṉ vantu koṭṭāvi viṭṭapaṭiyē iruntāḷ.
mattiyāṉa vēḷaikaḷil kaṇēcaṉum avaḷum vēlaiyiliruntu ōyveṭuttuk koṇṭu aṭikkaṭi cāppiṭap pōṉārkaḷ. taṉ kātal vāḻkkaiyaip paṟṟi avaḷ kūccamillāmal pēciṉāḷ. avaḷ pēcak kēṭṭuk kēṭṭu kaṇēcaṉukkum kūccam viṭṭup pōyiṟṟu. koñcam koñcamāka avaḷiṭam taṉ antaraṅkaṅkaḷai avaṉ colla ārampittiruntāṉ. aṉṟu mattiyāṉa vēḷaiyil 'mekṭōṉālṭs pōy hēmparkar cāppiṭṭu varalām vā' eṉṟu avaḷ avaṉai iḻuttuk koṇṭu pōyirunta vēḷaiyil mallikāvaip paṟṟi avaḷiṭam colla vēṇṭiyatāyiṟṟu.
"nīyillāviṭṭāl nāṉ cettu viṭuvēṉ" eṉṟu avaḷ coṉṉatai jecikkāviṭam coṉṉāṉ. avaḷai eppaṭi camātāṉap paṭutti māṟṟuvatu taṉakkut teriyavillai eṉṟāṉ.
appōtutāṉ jecikkā vāyiliruntu takkāḷi cās oḻukac cirittāḷ. "nāṉum appaṭic colliyiruntāl oru vēḷai uṉṉait takka vaittuk koṇṭirukkalām, illaiyā kaṇēcaṉ?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"anta atirṣṭam eṉakku illāmal pōṉatē!" eṉṟu cirittavāṟu vēṭikkaiyākac coṉṉāṉ.
"āṉāl atirṣṭam eṉakkuttāṉ. eṉakku oru arumaiyāṉa kātalaṉ kiṭaittirukkiṟāṉ pār. uṉṉai viṭap paṇakkāraṉ, putticāli. ivaṉai viṭṭu uṉṉai eppaṭic cuṟṟik koṇṭiruntēṉō teriyavillai!" eṉṟāḷ.
kaṇēcaṉukku avaḷ uṇmaiyākac collukiṟāḷā viḷaiyāṭukiṟāḷā eṉpatu teriyavillai. "avaṉukkum eṉakkum uḷḷa vittiyācam nāṉ avaṉai viṭa meṉmaiyāṉavaṉ eṉpatāyttāṉ irukka vēṇṭum. nāṉ avaṉai viṭa nalla uṇarcci mikka kātalaṉāka iruntiruppēṉ. anta vāypputtāṉ viṭṭup pōyviṭṭatu!" eṉṟāṉ.
jecikkā alaṭciyamākac cirittāḷ. "cutā pōla tīviramāṉa kātalaṉtāṉ eṉakkup poruttam. yārukku vēṇṭum meṉmai? ippōtu pār, uṉatu meṉmaiyāl entak kātaliyai ēṟṟuk koḷvatu eṉṟu teriyāmal tavikkiṟāy! uṟutiyāṉa muṭivukaḷ etaiyum uṉṉāl ceyya muṭiyavillai!" eṉṟu avaṉaip paḻittāḷ.
"appaṭi illai jecikkā! eṉ maṉatil enta cantēkamum illai! akilātāṉ eṉ kātali. mallikāvai oru viḷaiyāṭṭut tōḻiyākattāṉ ituvarai karuti vantēṉ. avaḷ ittaṉai ācaikaḷait tāṉē uruvākki vaittiruppāḷ eṉṟu etir pārkkavillai. avaḷ ittaṉai uṟutiyāka iruppāḷ eṉṟum niṉaikkavillai!"
"appaṭiyāṉāl 'eṉakku vēṟu kātali irukkiṟāḷ. eṉṉai viṭṭut tolai' eṉṟu nērākac colvataṟkeṉṉa? eṉṉiṭam nī appaṭic collavillaiyā?"
"uṉṉiṭamum attaṉai koṭūramākac collavillaiyē jecikkā. nāṉ meṉmaiyāṉavaṉ eṉṟu appōtē coṉṉēṉ illaiyā? uṉṉiṭam metuvākattāṉē eṭuttuc coṉṉēṉ!"
"appaṭiyē avaḷiṭamum col. taṟkolai ceytu koḷvēṉ eṉpatellām oru payamuṟuttal. oru utti. avvaḷavutāṉ. entap peṇṇum avvaḷavu eḷitil uyirai viṭṭuviṭa māṭṭāḷ!"
jecikkāviṉ pēccu avaṉukku āṟutalāka iruntatu. āmām. appaṭittāṉ irukka vēṇṭum. kalyāṇattukkākac cattiyam paṇṇuvataiyum taṟkolaiceytu koḷvataiyum inta mallikā ērāḷamāṉa mūṉṟāntarat tamiḻp paṭaṅkaḷaip pārttuk kaṟṟuk koṇṭirukkiṟāḷ. ākavētāṉ inta vacaṉaṅkaḷ pēcukiṟāḷ. uṇmai vāḻkkai eṉṟu varumpōtu purintu koḷvāḷ. avaḷiṭam muṟaiyāka eṭuttuc colla vēṇṭum.
yōcittavāṟu hēmparkaraik kaṭittuk koṇṭirunta pōtu akilā aṭutta vāram tirumpi viṭuvāḷ eṉṟa niṉaippu vantatu.
*** *** ***
vaḷākam kaṇēcaṉukku veṟicceṉṟiruntatu. āṉāl viṭumuṟaiyāka iruntālum vaḷākattil māṇavarkaḷ naṭamāṭṭam illāmal illai. vaḷākattukku veḷiyē iruntu tolaikkalvi mūlam paṭikkum ōḵp kēmpas māṇavarkaḷ niṟaiya iruntārkaḷ. viṭumuṟaiyil maṭṭumē ivarkaḷ cila vāraṅkaḷ vaḷākattukku vantu virivuraiyāḷarkaḷ mūlamāka cila virivuraikaḷ kēṭṭu cantēkaṅkaḷum kēṭṭut teḷivu peṟuvārkaḷ.
aṉaivarum vēlai ceykiṉṟa mutirnta māṇavarkaḷ. kuṭumpam uḷḷavarkaḷ. paḷḷikkūṭa nāṭkaḷil vaṟumaiyālum vēṟu kāraṇaṅkaḷālum uyarkalvi peṟum vāyppukkaḷait tavaṟa viṭṭavarkaḷ. ippōtu avarkaḷ mukaṅkaḷil uyarkalvi peṟukiṉṟa tākam iruntatu. nūlakaṅkaḷilum puttakak kaṭaikaḷilum avarkaḷ kūṭṭamē atikamāka iruntatu.
kuṭumpattaiyum kavaṉittuk koṇṭu muḻu nēra vēlaiyum pārttuk koṇṭu ivarkaḷ paṭippataṟkup paṭum kaṣṭam kaṇēcaṉukkup paritāpamāka iruntatu. viraivāka muṉṉēṟi varum malēciyāvil oru paṭṭam illāviṭṭāl taṅkaḷ muṉṉēṟṟam muṭaṅki viṭum eṉpatai avarkaḷ koñcam tāmatamākap purintu koṇṭirukkiṟārkaḷ. taṅkaḷaic cuṟṟiyuḷḷa maṟṟavarkaḷ muṉṉēṟuvataik kāṇak kāṇa tāṅkaḷum antap pōṭṭiyil īṭupaṭa vēṇṭum eṉṉum maṉanerukkutal avarkaḷukku atikamākiviṭukiṟatu.
ākavētāṉ taṟkālikamākat taṅkaḷ cukaṅkaḷait tuṟantu paṭṭak kalvi peṟa vantirukkiṟārkaḷ. cilarukku ēḻu eṭṭu varuṭaṅkaḷ nīṭikkum nīṇṭa payaṇamāka atu amaintu viṭukiṟatu.
anta vakaiyil tāṉ evvaḷavu atirṣṭacāli eṉpatai eṇṇa kaṇēcaṉukku makiḻcciyāka iruntatu. paṭippataṟku vāyppukaḷ kiṭaittaṉa. paṭippai kirakittuk koḷḷa mūḷaiyil pōtumāṉa aṟivu iruntatu. muṉṉēṟa vēṇṭum eṉṟa untutal maṉatil iruntatu. palkalaik kaḻakattil eḷitāka iṭam kiṭaittatu. ellāvaṟṟukkum mēlāka taṉakkuk kāval tēvataiyāka oru attai vantu cērntāḷ.
kiḷḷāṉai viṭṭup puṟappaṭṭa pōtu attai avaṉai mika vicēṣamākak kavaṉittuk koṇṭāḷ. avaṉukku marumakaṉ stāṉam uṟutip paṭuttap paṭṭuviṭṭataip pōlavē naṭantu koṇṭāḷ. ovvoru paruva viṭumuṟai muṭiyum pōtum avaṉ kaiyil avaṉuṭaiya kalvik kaṭṭaṇam cāppāṭu aṉaittukkumāka iraṇṭāyiram veḷḷi koṭuttataṉuppuvatu vaḻakkam. inta muṟai 500 veḷḷi atikamākak koṭuttaṉuppiṉāḷ.
"nalla poruḷā vāṅkic cāppiṭu, kaṇēcu! uṭampa nallā pāttukka! etap pattiyum kavalap paṭāta! attai irukkēṉla! ellāttaiyum kavaṉiccukkuvēṉ!" eṉṟu colli pas nilaiyam varai vantu vaḻiyaṉuppiṉāḷ.
"pōy maṟakkāma ḵpōṉ paṇṇu māmā!" eṉṟu koñci viṭai koṭuttāḷ mallikā. ēṉō avaḷōṭu avaṉāl muṉpu pōla caraḷamākap pēca muṭiyavillai. "māmā! tīvāḷi varutu. maṟantirāma vantiru!" eṉṟu niṉaivūṭṭiṉāḷ.
"āmā kaṇēcu! reṇṭu nāḷaikku mintiyē vantiru. nī oṇṇum putu uṭuppu vāṅka vēṇām. ellām nāṉ eṭuttu vaikkiṟēṉ. uṉ caicellām eṅkiṭṭa irukku. iṅka kiḷḷāṉla cauriyamā vāṅkalām!" eṉṟu attaiyum uṟcākamākac coṉṉāḷ.
"cari attai!" eṉṟu pas ēṟiṉāṉ.
evvaḷavu māṇavarkaḷ iruntālum tirumpi vantatiliruntu kaṇēcaṉukku vaḷākam veṟumaiyāṉatākattāṉ iruntatu. akilā aṅkē illai eṉpatē mukkiya kāraṇam. akilā avaṉ vāḻkkaikkuḷ vantatiliruntu avaṉ maṉacukkuḷ putiya putiya uṇarccikaḷ vantiruntaṉa. aḻakuṇarcci atikamāka iruntatu. avaḷ pakkattil irunta varai vaḷākattiṉ aḻakiya maraṅkaḷilum ceṭikaḷilum, vaḷākattiṉ ellaiyilirunta kuṉṟukaḷilum etirppuṟattilirunta kaṭalilum kātal pūccup pūciyiruntatu. toṭṭa iṭattiliruntellām kātal
vācaṉai vantatu. avaḷ illāta inta vēḷaikaḷil inta aḻakellām vīṇākap pōvatu pōlat tōṉṟiyatu. ittaṉai paraparappāṉa vēlaikaḷukkiṭaiyilum avaṉ maṉatait taṉimai piḻintu koṇṭiruntatu.
avaṉ maṉataip piḻiya uṇmaiyil pala viṣayaṅkaḷ iruntaṉa. kiḷḷāṉ pōy peṟṟōrkaḷaip pārttu attaiyaiyum pārttu vantatiliruntu avaṉ maṉatil oruvita pukai kavviyiruntatu. avaṉuṭaiya vāḻkkaiyil putiya kuḻappamāṉa tiruppaṅkaḷ uruvākiyirukkiṉṟaṉa eṉṟu tōṉṟiyatu. etirkālat ticai teḷivākat teriyavillai.
mallikā eppōtu intat tirumaṇa viṣayattai ivvaḷavu niccayamāka maṉatil koṇṭāḷ eṉṟu avaṉukkup puriyavillai. avaḷ mūkkil caḷi oḻuka uruḷaic cakkaram vaittu ōṭṭik koṇṭirunta nāḷ mutal avaḷai avaṉukkut teriyum. avaṉ avaḷōṭu āyiram taṭavai caṇṭai pōṭṭirukkiṟāṉ. nūṟṟuk kaṇakkāṉa taṭavai talaiyil koṭṭi aḻa vaittirukkiṟāṉ. avaḷum kaiyil kiṭaittatait tūkki aṭittu avaṉai viraṭṭiyirukkiṟāḷ.
attai uttaraviṭum nērattilellām avaḷukkup pāvāṭai kaṭṭi caṭṭai pōṭṭu viṭṭirukkiṟāṉ. mukattiṟkup pauṭar pūci viṭṭirukkiṟāṉ. avaḷukkākap parintu maṟṟa piḷḷaikaḷiṭam caṇṭai pōṭṭirukkiṟāṉ. avaḷukkup pāṭam collik koṭuttu ataic cariyākac ceyyāta pōtellām avaḷukkut taṇṭaṉai koṭuttu vāttiyārāka iruntirukkiṟāṉ.
avaḷ mēl pācam uṇṭu. aṉpu uṇṭu. āṉāl kātal? atu enta nāḷum vantatillai. avaḷ puṣpittu avaḷ aṅkaṅkaḷil ceḻippu pūci avaḷ mukattil putiya veṭkam vanta pōtu kūṭa avaiyellām taṉakku eṉa avaṉ niṉaittatillai. avaḷ aṇukkam avaṉukku enta nāḷum mōkam ūṭṭiyatillai.
vīṭṭil attaiyum maṟṟavarkaḷum avarkaḷukku muṟai vaittup pēcum pōtum "kaṭṭikkiṟiyā? kaṭṭikkiṟiyā?" eṉṟu kēṭṭa pōtum atai oru perum viḷaiyāṭṭu eṉṟutāṉ niṉaittirukkiṟāṉ.
mallikāvukkum avaṉaip paṟṟi atē niṉaipputtāṉ irukkum eṉpatait tavira vēṟu mātiri avaṉāl niṉaikka muṭiyavillai. attai pēcum intat tirumaṇa viḷaiyāṭṭup pēccukkaḷai mallikāvum viḷaiyāṭṭu eṉṟu puṟakkaṇittiruppāḷ eṉṟutāṉ nampiṉāṉ. āṉāl atu cariyillai eṉṟu ippōtu viḷaṅkiviṭṭatu.
mallikāvum tāṉum kaṇavaṉ maṉaiviyākavā? muṭiyavē muṭiyātu eṉa avaṉ maṉam colliyatu. attai itaṟkākat tiṭṭam pōṭṭirukkalām. ellāvaṟṟaiyum kūṭṭik kaḻittup pārkkum pōtu appaṭittāṉ terikiṟatu. pala varuṭaṅkaḷukku muṉpiruntē ippaṭi oru tiṭṭattai maṉatil vaittuk koṇṭu taṉ peṟṟōrkaḷai vaḷaittut taṉ kaikkuḷ pōṭṭuk koṇṭiruntirukkalām. avarkaḷ mēl attaikku ittaṉai akkaṟai poṅki vaḻivataṟku itutāṉ kāraṇam eṉa viḷaṅkiyatu.
āṉāl taṉṉōṭu tōḻiyākavum taṅkaiyākavum paḻakiya mallikāvukkum inta kalyāṇa nōkkam irukkum eṉpatu avaṉukku vēṭikkaiyāka iruntatu. attai itai āḻamāka vitaittirukkiṟāḷ. mallikāvukku vēṟu veḷi ulakattaik kāṭṭavillai. vēṟu āṇkaḷōṭu caraḷamākap paḻaki taṉakku vēṇṭiyavaṉait tērnteṭuttuk koḷḷa avaḷukku oru vāyppuk koṭukkavillai.
attaiyiṉ ulakamum mikak kuṟukiyatutāṉ. tāṉākak kuṟukkik koṇṭāḷ. avaḷukku āṭamparamāka vāḻat takkap paṇam iruntatu. āṉāl anta mātiri vāḻukiṉṟa maṟṟavarkaḷuṭaṉ camamākap paḻakap pōtiya aṉupavamō vaḷarppō kuṭumpap piṉṉaṇiyō illai. taṉ celvattaip payaṉ paṭuttit taṉakkut tāḷam pōṭupavarkaḷum talaiyāṭṭupavarkaḷumāka iraṇṭu mūṉṟu koṭukkal - vāṅkal āṭkaḷai maṭṭum veḷi ulakat toṭarpukku vaittuk koṇṭāḷ.
kuṭumpam, uṟavu eṉṟu colvataṟkut taṉ peṟṟōrkaḷai vaittuk koṇṭāḷ. avarkaḷ avaḷ kaiyil vāṅkic cāppiṭṭu avaḷāl vāḻukiṟārkaḷ. avaḷ coṉṉataṟku maṟuppirukkātu. avarkaḷ mēl ātikkam celuttukiṉṟa āṉantam attaikku iruntatu.
atōṭu kaṇēcaṉ eṉṟa avaḷukku vēṇṭiya mukkiyamāṉa poruḷum aṅkiruntatu. kaṇēcaṉai marumakaṉāka vaḷaittup pōṭṭu viṭṭāl attaiyiṉ etirkālam paṟṟiya piracciṉaiyum vāricup piracciṉaiyum tīrum. anniyarkaḷōṭu pōy avaḷ campantam vaittuk koḷḷa vēṇṭiyatillai. avarkaḷōṭu camamākap paḻaka vēṇṭiya nākarikam taṉakku illaiyē eṉṟa tāḻvu maṉappāṉmaiyil uḻalat tēvaiyillai. kaṇēcaṉaiyum kaṇēcaṉiṉ peṟṟōrkaḷaiyum avaḷ muḻutāka ātikkam celutta muṭiyum. cākum varai intak kuṭumpattiṉ
talaiviyākavum atikāriyākavum iruntu cāka muṭiyum.
attai pōṭṭirukkiṟa inta "māsṭar piḷēṉukku" tāṉ oru veṟum karuvitāṉ eṉa kaṇēcaṉukkup purintatu. atu purintatum attaiyiṉ mēl avaṉukku ittaṉai nāḷ illāta perum veṟuppum vantatu.
inta attai taṉṉai ittaṉai nāḷ ippaṭip payaṉpaṭuttik koṇṭatu pōkaṭṭum. iṉiyum ataṟkut tāṉ talaiyāṭṭik koṇṭirukka muṭiyātu eṉa eṇṇiṉāṉ. attaiyiṉ inta ātikkattiliruntu vilaka vēṇṭum. paṭippuc celavukku ippōtaikku avaḷaittāṉ nampik koṇṭirukka vēṇṭiyirukkiṟatu. āṉāl atu periya viṣayam alla. iṉṉum oru varuṣamtāṉ irukkiṟatu. paṭippukkuk kaṭaṉ vāṅkalām. pakuti nēra vēlai pārttuc campātikkalām. ettaṉaiyō māṇavarkaḷ appaṭittāṉ paṭikkiṟārkaḷ.
taṉ peṟṟōrkaḷaiyum avaḷuṭaiya ātikkattiliruntu viṭuvikka vēṇṭum. atil pala ciramaṅkaḷ irukkiṉṟaṉa. appāviṭamum ammāviṭamum kaṭumaiyākap pēci appāvuṭaiya kuṭip paḻakkattai māṟṟa vēṇṭum. paṭippu muṭintatum avarkaḷai aṭimai vāḻkkaiyil kaṭṭip pōṭṭirukkiṉṟa antat tōṭṭa vāḻkkaiyiliruntu veḷiyēṟṟip paṭṭaṇap puṟattil taṉṉōṭu vaittuk koḷḷa vēṇṭum.
āṉāl mallikā? avaḷai avaṉ puṇ paṭutta virumpavillai. paccaip piḷḷai. oruvēḷai naṉṟāka eṭuttuc coṉṉāl kēṭṭuk koḷvāḷ. ulakam periyatu. avaḷukkēṟṟa ettaṉaiyō māppiḷḷaikaḷ kiṭaippārkaḷ. "nāṉē uṉakku eṉṉa viṭa aḻakāṉa, aṉpāṉa, eṭuttatukkellām oṉ talaiyila koṭṭāta māppiḷḷaiyā pāttu kaṭṭi vaikkiṟēṉ mallikā" eṉṟu colli avaḷ maṉatai māṟṟa vēṇṭum. avaḷ vekuḷi. kaṇ muṉ kaṇṭataip piṭittuk koṇṭirukkiṟāḷ. avaḷ kāṇātavai, avaḷ tāy avaḷukkuk kāṇāmal oḷittavai, āyiram irukkiṉṟaṉa
eṉa avaḷukkuk kāṭṭa vēṇṭum. inta varuṭam tīpāvaḷikku kiḷḷāṉ tirumpum pōtu koṇṭāṭṭap paraparappukkaḷ ōynta piṉ attaiyiṭam uṭkārntu virivākap pēcavēṇṭum. muṭinta varai avaḷ kōpittuk koḷḷāmal itamāka... iyalāviṭṭāl uṟutiyāka, tēvaiyāṉāl muraṭṭut taṉamāka.
"avvaḷavu timir vantiruccā oṉakku! iṉimē oru callik kācu oṉakkō oṅkuṭumpattukko kuṭukka mēṭṭēṉ!" eṉpāḷ.
"uṅka paṇatta nīṅkaḷē vaccikkiṅka! nāṉ kaṭaṉ vāṅki paṭiccikkiṟēṉ. vēla ceyya ārampiccatum uṅka kaṭaṉa tūkki eṟiñciṭṟēṉ!" eṉṟu colla vēṇṭum.
ellāvaṟṟukkum akilāviṉ tuṇai vēṇṭum. taṉ peṟṟaṟōrkaḷait tirutta, avarkaḷaip parāmarikka, attaiyōṭu pēci vella, mallikāvukku veḷi ulakattaik kāṭṭa, ellāvaṟṟiṟkum taṉakku pakka palamāka niṟka akilā avaṉukku vēṇṭum.
iṉṉum iraṇṭoru nāṭkaḷil akilā tirumpi viṭuvāḷ. avaḷōṭu uṭkārntu āḻamākap pēca vēṇṭum. taṉ maṉattaiyum vāḻkkaip piṉṉaṇiyaiyum tiṟantu kāṭṭa vēṇṭum. "eṉ kaiyai uṟutiyākap piṭittuk koṇṭu eṉ pakkattil ennāḷum nil akilā!" eṉṟu colla vēṇṭum.
āṉāl kātal arumpi varukiṉṟa inta nērattil kuṭumpat tuyaraṅkaḷai ippaṭi virivākac colla vēṇṭumā? kātal eṉṟa intat taḷir oru makiḻcciyāṉa kāṟṟai cuvācittu, ācai, mōkam eṉṟa nīr paruki uṟutiyāṉa ceṭiyāka vaḷara kālam tara vēṇṭāmā? ataṟkuḷ "eṉ peṟṟōr ippaṭi!" "eṉ attai makaḷ ippaṭi!" eṉṟu colli anta iṉpa nēraṅkaḷaik keṭuttuk koḷvatā?
akilā avaṟṟait tāṅkukiṟa peṇṇā? allatu intat tollaikaḷellām vēṇṭām eṉṟu ōṭukiṟa peṇṇā? teriyavillai. koñcam koñcamākat terintu koḷḷa vēṇṭum. ellāvaṟṟaiyum koñcam kālam kaḻittuc collalām. avacaramillai. cikkalkaḷai aviḻkka iṉṉum oru varuṭam, oṉṟarai varuṭam irukkiṟatu.
mutalil akilāvai naṉṟākap purintu koḷḷa vēṇṭum. avaḷ aṇukkattai aṉupavikka vēṇṭum. avaḷ sparicattil mayakkam kāṇa vēṇṭum. mallikāvaip pōla allāmal, jecikkāvaip pōla allāmal pārtta aḷavil pōtai tarum ōviyamāka irukkiṟāḷ. pakkattil pōṉāl mōkam tarum mōkiṉiyāka irukkiṟāḷ.
akilāvukkākat tavippuṭaṉ kāttiruntāṉ.
***
25
"eṉṉa uṅkaḷukkup piṭiccirukkā?" eṉṟu kēṭṭāḷ akilā.
kaṭalai oṭṭiyirunta teṉṉai maraṅkaḷiṉ kīṟṟukkaḷai ciluciluveṉṟu āṭṭi viḷaiyāṭik koṇṭirunta muṉṉiravuk kāṟṟil puraṭṭāci mātattu muḻu nilavu vāṉattil paḻuttu 'ā'veṉṟu toṅkik kiṭantatu. piṉāṅkiṉ vaṭa nīriṇaik kaṭalaip pālākki anta nīṇṭa piṉāṅkup pālattukkup poṉ mulām pūci "intak kāṭcikaḷellām uṉakkākattāṉ, uṉakkākavētāṉ" eṉṟu iyaṟkai aḷḷi vaḻaṅkiyirunta āṉantam avaḷai intak kēḷviyaik kēṭka vaittatu. avarkaḷ vi.ci. pāṟaiyai oṭṭiya pul taraiyil uṭkārntiruntārkaḷ.
kaṇēcaṉiṉ kaiyai taṉ kaiyil iṟukak kōttuk koṇṭu taṉ maṭiyil urimaiyōṭu vaittuk koṇṭiruntāḷ akilā. inta iṭattil muṉpum pala muṟai avaḷ kaṇēcaṉōṭu uṭkārntu pēciyirukkiṟāḷ. āṉāl intap pūraṇa nilaviṉ muḻu mantiramum iṉṟutāṉ avaḷukkup pulaṉāṉatu. itu iḷam uḷḷaṅkaḷukkāṉa pōtai maruntu. kātalukkāṉa cokkuppoṭi. kāviyaṅkaḷukkāṉa mutalaṭi. antac cūḻnilaiyil antak kēḷviyaittāṉ kēṭka avaḷukkut tōṉṟiyatu.
"eṉṉa uṅkaḷukkup piṭiccirukkā?"
avaṉukku avaḷaip piṭittirukkiṟateṉpatu terintutāṉ iruntatu. āṉāl atai avaṉ vāyāl kēṭka vēṇṭum pōl iruntatu. inta iravu vēḷaikkāṉa iṉpa caṅkītamāka antap patil irukkum eṉṟu niṉaittāḷ.
"colluṅka! eṉṉa uṅkaḷukkup piṭiccirukkā?"
avaṉ avaḷ tōḷkaḷōṭu aḻutti uracic cirittāṉ. "uṉṉaip piṭikkāmalā ippaṭi inta iruṭṭula uṉṉōṭa ukkāntirukkēṉ akilā?"
"kēḷvikku patil kēḷviyā collāma nērā patil colluṅka?"
"eppaṭi?"
"nāṉ colla māṭṭēṉ. nīṅkaḷē colluṅka?"
"iṉṉum eṉ mēla nampikkai illiyā?"
"pāttiṅkaḷā? maṟupaṭi kēḷvitāṉa varutu? vēṇṭām muḻu vākkiyamā patil colluṅka!"
cirittuc coṉṉāṉ: "uṉṉa eṉakku rompa piṭiccirukku akilā!"
"eṉṉaik kātalikkiṟiṅkaḷā?"
"iteṉṉa kēḷvi?"
"patil colluṅka!"
"ēṉ ittaṉa kēḷvi?"
"uṅkaḷukku ēṉ ittaṉa maṟu kēḷviṅka? patila maṭṭum colluṅka!"
mīṇṭum cirittuc coṉṉāṉ: "uṉṉai eṉ uyirukkuyirā kātalikkiṟēṉ akilā!"
avaṉ mārpil nimmatiyāka mukam putaittāḷ. "uyirukku uyirāka" eṉpataṟkāṉa cariyāṉa arttam eṉṉa eṉṟu puriyavillai. āṉāl anta mātiri arttattukku appāṟpaṭṭa uṟutikaḷ anta nērattukkup poruntiyiruntaṉa.
"nāṉum appaṭittāṉ kaṇēṣ. uṅkaḷa uyirukkuyirā kātalikkiṟēṉ!" avaḷ kaṇkaḷil koñcam kaṇṇīr kaṭṭiyatu. muḻu nilavu atil koñcam kalaṅkit terintatu.
ataṟku mēl anta nērattil avaṉiṭam pēca vēṇṭum eṉṟu avaḷukkut tōṉṟavillai. avaṉ taṉ kaiyai avaḷ kaikaḷil iruntu pirittuk koṇṭu avaḷ tōḷkaḷai iṟuka aṇaittuk koṇṭāṉ. atil iṉan teriyāta cukam iruntatu.
"tāyār aṇaittirunta aṇaippu muṇṭu - nāṉ
tantai maṭi kiṭanta paḻakkamuṇṭu
nīyārō nāṉ yārō teriyavillai - iṅku
nērntatu eṉṉa veṉṟu puriyavillai"
eṉṟō kēṭṭa pāṭal avaḷ kātukaḷil kēṭṭuk koṇṭiruntatu.
iravuk kāṟṟiṉ kuḷir uṭaikaḷukkuḷ ellām ūrntu koṇṭiruntālum uṭal veppamāka iruntatu. avaḷuṭaiya kaṉṉam avaṉ mārpil oṭṭik kiṭantatu. avaḷuṭaiya mūccu avaṉ mārpil paṭṭu etirtta pōtellām antac cūṭu avaḷ mēlum teṟittatu. avaṉuṭaiya muttaṅkaḷ avaḷ utaṭukaḷil iṉittuk koṇṭiruntaṉa. avaṉuṭaiya caṭṭaip pottāṉai neruṭiyavāṟiruntāḷ. imaiyai neṟittu kaṇkaḷai uyarttip pārttāl puṉṉakaik kīṟṟu viḻuntirunta avaṉ utaṭukaḷ terintaṉa. mīṇṭum talai tāḻttiyiruntāḷ.
"eṉṉa pēccaiyē kāṇum akilā?"
mīṇṭum pēcāmal iruntāḷ. "ētākilum pēcu eṉ kaṇṇu!" eṉṟāṉ. pēcāmalē iruntāḷ.
"eṉ mēla kōpamā akilā?" eṉṟāṉ.
"ēṉ kōpap paṭaṇum?"
"kaṇṇuṉṉu kūppiṭatiṉāla!"
"illa kaṇēṣ! uṅkaḷukku nāṉ ivvaḷavu iṭam koṭuttācci! itukkup piṟakā inta "kaṇṇu"kākak kōviccikkap pōṟēṉ. kōpam illa. iṉippātāṉ irukku! maṟupaṭi kūppiṭuṅka!"
"eṉ kaṇṇu!" aṇaippai iṟukkiṉāṉ. mīṇṭum mauṉamāṉāḷ.
itutāṉ kātal eṉpatā? itaittāṉā ciṉimāvil pārttu, pāṭalkaḷil kēṭṭu, nāvalkaḷil paṭittu, tōḻikaḷuṭaṉ pēci, iravil meymaṟantu kaṉāk kaṇṭu, eṉṟu itu viḷaiyum eṉṟu ēṅkiyiruntēṉ? eṉṉa itu? eṉṉa ceykiṟēṉ? itu cariyā? itu oḷittu maṟaittuc ceyyum kuṟṟamā? itu eṉ maṉam iḻukkum iḻuppukku nāṉ ōṭukiṉṟa tavaṟāṉa naṭattaiyā? itutāṉ keṭṭup pōvatu eṉpatā? nāṉ ippōtu keṭṭup pōkiṟēṉē? keṭṭup pōvatu eṉpatu ēṉ ittaṉai iṉpamāka irukkiṟatu? inta iṉpattōṭu intak kuṟṟa uṇarcci ēṉ varukiṟatu?
ēṉ ammāviṉ niṉaivu varukiṟatu?
*** *** ***
viṭumuṟai eppōtu muṭiyum eṉak kāttiruntāḷ. orunāḷaikku muṉṉālēyē peṭṭiyai ellām aṭukkit tirumpat tayārāka iruntāḷ.
"nāḷaikku pōṉā eppa tirumpa varuva?" eṉṟu aṉṟiravu ammā kēṭṭāḷ. antak kēḷviyil vaḻakkamāṉa aṉpu iruntatai viṭa ētō oru cantēkam iruntatu eṉa akilāvukkut tōṉṟiyatu.
"pārppōmmā! niṟaiya vēlaikaḷ irukkum. eppappa ōyvu keṭaikkutō appa vārēṉ!" eṉṟāḷ.
"tō iṅka irukkiṟa piṉāṅkila iruntu varratukku etukku ōyvu? reṇṭu vārattukku oru taṭava pas ēṟi vantira vēṇṭiyatutāṉa?" eṉṟāḷ ammā.
"pas ēṟi varratu pericilla ammā. āṉā virivuraiyāḷarkaḷ kuṭukkiṟa ecaiṉmeṉṭellām vārak kaṭaiciyilatāṉ ceyya muṭiyum. laiprarikkum pōy ukkāntu āṟutalā appatāṉ paṭikkalām!"
"iṅka irunta pōtu nī vīṭṭila iruntu paṭikkiliyā? appaṭi vīṭṭukku vantu paṭikka vēṇṭiyatutāṉa? oṉ paṭippa nāṅka keṭukkiṟamā?" eṉṟu ammā mīṇṭum vātiṭṭāḷ.
ammāvukkut taṉmēl kaṭumaiyāṉa cantēkam viḻuntuviṭṭatu eṉṟu tōṉṟiyatu. ēṉ ippaṭic cantēkikkiṟāḷ? ēṉ itu paṟṟi ericcal paṭukiṟāḷ. aṉṟu iravu itu paṟṟit teḷivākap pēciyiruntālum avaḷ payam iṉṉamum tīravillai eṉṟu tōṉṟiyatu. makaḷ keṭṭup pōvataṟkut tayārākiviṭṭāḷ eṉṟē avaḷ uḷḷam kaṇakkup pōṭṭuviṭṭatākat tōṉṟiyatu.
"carimmā! eppa ellām ōyvu kiṭaikkutō appa ellām vantirrēṉ. nī colṟatu pōla iraṇṭu vārattukku orumuṟai vēṇuṉṉālum kaṇṭippā vantirrēṉ! avvaḷavutāṉa uṉakku vēṇum? appaṭiyē ceytiṭṟēṉ!" eṉṟāḷ.
ammā muṟaittup pārttāḷ. "eṉṉa kiṇṭal paṇṟiyā akilā?" eṉṟāḷ.
akilā peru mūccu viṭṭāḷ. "aṭikkaṭi varamuṭiyātiṉṉālum kōviccikkiṟa! cari reṇṭu vārattukku orumuṟa vantirrēṉṉu oppuk koṇṭālum kōviccikkira! nāṉ eṉṉatāṉ paṇṟatu?"
ammā koñca nēram muṟaittup pārttavāṟu iruntāḷ. appuṟam mukam cōrntu vēṟu puṟamākat tiruppikkoṇṭāḷ. kaṇkaḷait tuṭaittāḷ.
akilā avaḷ tōḷaip piṭittāḷ. "ēmmā ippaṭi cantēkap paṭṟa? nāṉ keṭṭup pōkaṇumṉu neṉaiccā nī koṭukkiṟa reṇṭu vāra iṭai vēḷaiyila keṭṭup pōka māṭṭēṉā? reṇṭu vārattukku oru taṭava iṅka vantu uṉṉuṭaiya vicāraṇaikaḷukku patil colliṭṭu nāṉ tirumpip pōyiṭṭā uṉakkut tiruptiyāyiṭumā? uṅkiṭṭa poy colli ēmātta eṉakkut teriyātā?"
ammāviṉ mukattai valukkaṭṭāyamākat tiruppiṉāḷ. "itō pārummā! oru kālamum intak kuṭumpattup pērukkuk kaḷaṅkam varra mātiri nāṉ naṭantukka māṭṭēṉ. āṉā atukkāka illāta kaṭṭuppāṭellām pōṭṭu eṉṉak kaṭṭip pōṭṭuṭātammā! matta peṇkaḷap pōla cakajamā naṭantukka eṉakku cutantiram koṭu!" eṉṟāḷ.
ammā avaḷaik kaṭṭip piṭittuk koṇṭāḷ. "eṉakku ummēla nampikkai irukku kaṇṇu! kavaṉamā naṭantukka! avvaḷavutāṉ!" eṉṟu cirittāḷ ammā.
*** *** ***
ivvaḷavum pēciya piṉ, ittaṉai uṟuti koṭutta piṉ ippaṭik kaṭṭip piṭittuk koṇṭiruppatu kuṟṟamillaiyā eṉṟu maṉam kēṭṭavāṟē iruntatu.
viṭumuṟai muṭintu palkalaik kaḻakattukku passil vantu peṭṭiyuṭaṉ iṟaṅkiyapōtu kaṇēcaṉ pas nilaiyattil avaḷukkākak kāttiruntāṉ. tōḷil kaipōṭṭu varavēṟṟāṉ. peṭṭiyuṭaṉ avaḷai mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu viṭutiyil koṇṭu vantu viṭṭāṉ. aṉṟu mālaiyil veḷiyil ceṉṟu cāppiṭṭuviṭṭu iravil intap paurṇamic cantaraṉiṉ īrppil iṅku vantārkaḷ. cila vāraṅkaḷ avaṉaip pirintiruntatil avaṉ niṉaivu iṉṉum atikamāki oru kāṭṭuk koṭi pōla taṉ maṉattil paṭarntu kiṭantatai avaḷāl uṇara muṭintatu.
taṉ uḷḷam virumpiyavaṉai pārppatum pēcuvatum eppaṭit tavaṟākum eṉṟu uḷḷam etirvātam ceytatu. ippaṭi ivaṉōṭu taṉimaiyil iruppatu tavaṟākumā? kaiyaip piṇaittuk koḷvatum tōḷaiyum tuṭaiyaiyum uracik koḷvatum tavaṟāki viṭumā? muttam parimāṟik koḷvatu tavaṟākumā? tavaṟu illaiyeṉṟāl tavaṟu eṅkiruntu ārampikkum? ammā pōṭa niṉaikkum kaṭṭuppāṭukaḷiṉ ellai eṉṉa? tāṉ eṭuttuk koḷḷavirukkum cutantirattiṉ ellaitāṉ eṉṉa?
anta ellaikaḷaik kaṇittuk koṇṭā inta cantippu naṭakkiṟatu? itu pōtum; itaṟku mēl vēṇṭām eṉṟu entak kaṭṭattil nāṉ colla vēṇṭum? inta iraviṉ pōtaikaḷ talaikku ēṟiviṭṭāl ellā ellaikaḷaiyum tāṇṭip pōyviṭuvēṉā? maṉatil payam vantatu.
avaṉ mārpil putaintirunta mukattaip pirittuk koṇṭu eḻuntu uṭkārntāḷ.
"eṉṉa akilā?" iravil avaṉ vārttaikaḷ mirutuvāka vantaṉa. avaḷ muṭiyaik kōtiṉāṉ.
"ētō tavaṟu ceyṟamōṉṉu aṭikkaṭi oru cantēkam varutu kaṇēṣ!" eṉṟāḷ.
"kātalikkiṟatu tavaṟuṉṉu colṟiyā akilā? ulakattila ellāruntāṉa kātalikkiṟāṅka?"
"ulakattila ellārum kātalikkiṟatilla! evvaḷavu pēru oḻuṅkā muṟaiyā appā ammā pāttuk kuṭukkiṟa vāḻkkait tuṇaiya kaṭṭikkiṭṭu irukkāṅka! appaṭi illāma namakku nāmē jōṭiyat tēṭikkiṟatu koñcam taṟutalait taṉantāṉē!"
"ellārum kātalikkiṟāṅka akilā. taṅkaḷ uḷḷattila taṉakkup piṭicca oru peṇṇaiyō āṇaiyō kātalikkattāṉ ceyṟāṅka. āṉā palarukku antak kātal uḷḷattai viṭṭu veḷiyēṟa muṭiyiṟatilla. āṉā atiṉāla eṉṉa? nām peṟṟōrkaḷ cammatam kēṭṭuttāṉa kalyāṇam paṇṇikkap pōṟōm! āṉā atukkuk kālam varaṇumilliyā?"
kāl pakkattil paṉi īram tōyntirunta oru pullaip piṭuṅkiyavāṟu coṉṉāḷ: "ammā inta muṟai eṉṉa pala mātiri kēḷvi kēṭṭāṅka?"
"eppaṭi?"
"antap paiyaṉ ēṉ ittaṉa taṭava uṉakkup ḵpōṉ paṇṇaṉumṉu kēṭṭāṅka!"
"oru naṇparṉu colla vēṇṭiyatutāṉa?"
"coṉṉēṉ. avaṅkaḷukku tirupti ēṟpaṭala! 'nī ippaṭi āmpiḷa pacaṅkaḷōṭa cuttiṟatukkuttāṉ nāṅka uṉṉak koṇṭi yuṉivarciṭṭiyila viṭṭamā?'ṉṉu poriñci taḷḷuṉāṅka!"
"nī eṉṉa coṉṉa?"
"āṇkaḷum peṇkaḷum kalantu paṭikkiṟa iṭattila kalantutāṉ paḻaka vēṇṭiyirukku. itai eppaṭit taṭukkiṟatiṉṉu teriyilaṉṉu coṉṉēṉ"
kaṇēcaṉ koñcam yōcittuc coṉṉāṉ: "appa uṉakkum maṉantiṟantu "avar eṉ kātalarṉu" colla muṭiyila, illiyā?"
avaṉai nimirntu pārttāḷ. "muṭiyila kaṇēṣ! atukkuk kālam varala. ammākiṭṭa ippaṭic coṉṉā oṭaiñci pōvāṅka. atōṭa eṉakkē eṉ maṉacukku niccayamā teriyila!" eṉṟāḷ.
"eṉṉa teriyala?"
"intak kātal evvaḷavu tūram cari, evvaḷavu tūram piḻaiṉṉu teriyala. rompa cīkkiramā paḻaki rompa cīkkiramā muṭivukku vantiṭaṟōmōṉṉu oru cantēkam! itukku iṉṉum koñcam kāla avakācam koṭuttu piṉṉāla ellāttaiyum uṟuti ceyyalāmēṉṉu oru tayakkam!"
"caritāṉ akilā! kāla avakācam koṭukkiṟatila eṉakku oṇṇum āṭṭacēpaṉai illa! āṉā uṅkammā ippaṭi avacaramā intap pēcca eṭukkāma iruntiruntā intap piracciṉaiyē vantirukkātilla! avaṅka avacarappaṭṭu uṉṉa ippaṭi nērukku nēr kēkkap pōyittāṉa ippaṭi ikkaṭṭāṉa nilama vantirukku!"
"avaṅkaḷōṭa payam eṉakkup puriyitu kaṇēṣ. nālu pēru nammap pārttiṭṭu pēciṭṭā avaṅka kuṭumpa māṉam pōyiṭumṉu avaṅka payappaṭṟāṅka!"
"uṅka appā eṉṉa coṉṉār?"
"appā rompa paranta maṉam uḷḷavaru! 'nī yārōṭa vēṇuṉṉālum paḻaku. āṉā oru vēḷa palkalaik kaḻakattila nī enta āṇōṭayāvatu oru naṇpaṉkiṟa aḷavukku mēla paḻaka ārampicciṭṭēṉṉā antap paiyaṉa vīṭṭukkuk koṇṭu vantu eṅkaḷukku aṟimukap paṭutti vacciru'ṉṉu coṉṉāru"
"appuṟam ēṉ ippa payam akilā?"
avaṉ mukattai nērākap pārttāḷ. "kaṇṭippā nām kalyāṇam paṇṇikkuvōmā kaṇēṣ?"
"eṉakku enta cantēkamum illa! uṉakku?"
talai kuṉintāḷ. "eṉakkuk kuḻappamā irukku kaṇēṣ. uṅkaḷa eṉakkup piṭikkutu. uṅkaḷōṭa ippaṭi oṭṭiyirukkap piṭikkutu. āṉā kalyāṇaṅkiṟatu nāṉ tīrmāṉikka muṭiyāta viṣayam pōlavum, eṉakkāka ituvaraikkum ellāmum ceñcik koṭuttirukkiṟa peṟṟōrkaḷ tīrmāṉikka vēṇṭiya viṣayam pōlavum irukku!"
"appa avuṅkiṭṭa kūṭiya cīkkiram pēcit tīrmāṉiccikkuvōmē!"
"appaṭi ceyyalām. atiṉālatāṉ kūṭiya cīkkiram uṅkaḷa vīṭṭukku varac collalāmṉu irukkēṉ!"
"eppa?"
"aṭutta mācattila tīpāvaḷi varutulla. aṉṉaikku vāṅkaḷēṉ. tīpāvaḷikku viruntukku vanta mātiriyum irukkum. eṅka peṟṟōrkaḷa canticca mātiriyum irukkum."
oru tiṭīrk kāṟṟiṉ viciṟalil ilaikaḷ calacalattaṉa. paurṇami nilavu iṉṉum mēlē ēṟiyiruntatu. vāṉil koñcam karumēkaṅkaḷ kūṭiyiruntaṉa. tūrattil kaṭalil iravup paṭaku oṉṟu "ṭup ṭup" eṉṟu cattam eḻuppikkoṇṭu pālattiṉ aṭiyil pōyk koṇṭiruntatu.
"cari akilā!" eṉṟu avaṉ coṉṉāṉ. antac coṟkaḷil koñcam cōrvum tayakkamum iruntatu pōla akilāvukkut tōṉṟiyatu.
***
26
tīpāvaḷi avaṉ niṉaittataiviṭa ativēkamāka vantu koṇṭiruppatākat tōṉṟiyatu. ataṟku mukkiya kāraṇam avaṉ muṉ kuvintu viṭṭa vēlaikaḷum iṭaiyaṟāta alaiccalumtāṉ. avaṉuṭaiya niṟuvaṉa nirvākap pāṭattiṟkāka intap paruvattil kēs sṭaṭi (case-study) oṉṟu ceyya oṉṟu ceyya vēṇṭiyiruntatu. ataṟkākap piṉāṅkiṉ paḻam perum niṟuvaṉamāṉa parkāt sṭōrsai avaṉ tērnteṭuttiruntāṉ. anta niṟuvaṉattiṉ tamiḻ muslim urimaiyāḷarkaḷ avaṉukku ellā ottuḻaippaiyum tantārkaḷ. avarkaḷ niṟuvaṉattiṟku
pala nāṭkaḷ ceṉṟu nirvākikaḷuṭaṉ uṭkārntu pēci kōppukkaḷaip pārttu kuṟippeṭuttu eḻuta vēṇṭiyiruntatu.
aicēk mānāṭṭukkāṉa ērāḷamāṉa maṉupāraṅkaḷ varat toṭaṅkiyiruntaṉa. iravil jecikkāvuṭaṉ uṭkārntu avaṟṟukkellām patil eḻuta vēṇṭiyiruntatu. tamiḻp paṇpāṭṭuk kaḻakam taṉatu tōṭṭappuṟa māṇavar cēvait tiṭṭattai nirvakippatil avaṉuṭaiya utaviyaik kōriyiruntatu. akilāvum antak kuḻuvil iruppatāl uṟcākamāka oppuk koṇṭiruntāṉ.
itaṟkiṭaiyē tīpāvaḷi niṉaivukaḷ vantu koṇṭēyiruntaṉa. akilāviṉ vīṭṭukkuc ceṉṟu avaḷuṭaiya peṟṟōrkaḷaic cantippatai avaṉ oru vita maṉap paṭapaṭappuṭaṉ etirpārttuk koṇṭiruntāṉ. itu oru nalla toṭakkamākat tōṉṟiyatu. āṉāl niṉaivu terintatiliruntu attai vīṭṭiltāṉ avaṉ tīpāvaḷi koṇṭāṭuvatu vaḻakkam. piṉāṅku vantatiliruntu ceṉṟa iraṇṭu varuṭaṅkaḷilum avaṉ tīpāvaḷikkut tavaṟāmal pōy vantirukkiṟāṉ.
"āmā kaṇēcu! reṇṭu nāḷaikku mintiyē vantiru. nī oṇṇum putu uṭuppu vāṅka vēṇām. ellām nāṉ eṭuttu vaikkiṟēṉ. uṉ caicellām eṅkiṭṭa irukku. iṅka kiḷḷāṉla cauriyamā vāṅkalām!" eṉṟu attai coṉṉatu iṉṉum kātukaḷil olittuk koṇṭē iruntatu.
akilāvukku vākkuk koṭutta pōtu attai vīṭṭukkup pōkavēṇṭum eṉṟa niṉaivu illāmal illai. āṉāl avaḷ itaṉai ittaṉai mukkiyamāka eṇṇik kēṭkum poḻutu entak kāraṇam koṇṭum atai ottip pōṭuvateṉpatu avaḷai varuntac ceyyalām eṉṟa eṇṇam vantu taṭuttatu. tīpāvaḷikku oru nāḷ muṉṉāl allatu piṉṉāl avaḷ vīṭṭukkup pōvatum kūṭa cariyāṉatāka irukkātu. atu tīpāvaḷi viruntiṉarāka varuvataip pōl illāmal viṣēca varukaiyākap pōyviṭum. ākavē tāṉ oppuk koṇṭatu caritāṉ eṉṟu tōṉṟiyatu.
atōṭu attaiyiṉ ātikkattai etirppateṉṟu muṭivu ceytāyiṟṟu. ataṟku inta tīpāvaḷikkup pōkāmal iruppatē oru nalla toṭakkam eṉṟum collik koṇṭāṉ. attai iḻutta iḻuppukkellām iṉip pōkap pōvatillai. ōriraṇṭu muṟai "muṭiyātu" "varamāṭṭēṉ" eṉṟu collap paḻakik koḷḷa vēṇṭum.
āṉāl atai attaikkō mallikāvukkō aṟivippatait taḷḷip pōṭṭuk koṇṭē vantāṉ. avacaramillai, nāḷaikkuc collik koḷḷalām eṉṟum iṉṉum iraṇṭu vāram irukkiṟatē eṉṉa avacaram eṉṟum nāṭkaḷ taḷḷip pōyiṉa. attaiyiṭam itaic coṉṉāl kōpap paṭuvāḷ. ṭelipōṉilēyē kattuvāḷ. mallikāviṭam coṉṉālum uṭaṉē aḻutu attaiyaittāṉ kūppiṭuvāḷ. appaṭi ippaṭiyāka aḻutu taṉṉaik kiḷḷāṉukku varac ceytu viṭṭāl akilāvukkut tāṉ koṭutta vākku tavaṟip pōkum eṉṟa payamē avaṉai ippaṭit taḷḷik koṇṭiruntatu.
itaṟkiṭaiyē akilā iraṇṭu muṟai avaṉiṭam kēṭṭu uṟutip paṭuttik koṇṭāḷ.
tīpāvaḷikku mutal nāḷ kiḷḷāṉ pōyviṭṭu aṉṟu kālai kiḷḷāṉil pas ēṟi mālaiyil alōrsṭār pōkalāmā eṉṟum niṉaittāṉ. āṉāl kiḷḷāṉ pōyc cērntu viṭṭāl attaiyiṭamiruntu tappittu varamuṭiyātu. peṟṟōr vīṭṭukkum pōy varavēṇṭiyirukkum. oru kālaiyil itellām muṭikka muṭiyātu. ākavē tīpāvaḷi kālai akilāviṉ vīṭṭukku mōṭṭār caikkiḷil pōyt tirumpiviṭṭu piṉāṅkiliruntu paspiṭittāl iravil kiḷḷāṉ pōy viṭalām. ataṉ piṉ oru nāḷ iruntu varalām. atutāṉ nallatu eṉa muṭivu ceytāṉ.
āṉāl itaṉ kāraṇaṅkaḷai attaiyiṭam colla muṭiyātu. ētākilum poy collittāṉ camāḷikka vēṇṭum.
tīpāvaḷikku iraṇṭu nāḷ irukkum pōtu oru mālai tairiyattai varavaḻaittuk koṇṭu attai vīṭṭukkup pōṉ paṇṇiṉāṉ. mallikātāṉ pēciṉāḷ: "māmā, eppa varriṅka? uṅkaḷukku nīlak kalarla oṇṇum paccaik kalarla oṇṇumā reṇṭu caṭṭai eṭuttirukkōm. reṇṭu jīṉs vāṅkiyācci. aṉṭarvēr kūṭa vāṅki vaccirukkāṅka ammā!" eṉṟāḷ.
"cari, ammāvak kūppiṭu mallikā!" eṉṟāṉ.
"attai pōṉukku vantāḷ. "nallā irukkiyā kaṇēcu? eṉṉā pōṉatila iruntu kūppiṭavē illiyē!" eṉṟāḷ.
"rompa vēla atta! atuṉālatāṉ kūppiṭala!"
"appaṭiyā? cari appa tīvāḷikku vantiṭuvatāṉa?
"atac collattāṉ kūppiṭṭēṉ atta! tīpāvaḷi aṉṉikkiṉṉu pārttu oru mukkiyamāṉa vēla vantiṭucci! atiṉāla tīpāvaḷi kālaiyila vara muṭiyātu. aṉṉaikku rāttiritāṉ varamuṭiyumṉu niṉaikkiṟēṉ!"
attaiyiṉ atircci niṟainta mukam nūṟṟukkaṇakkāṉa kilōmīṭṭarukku appāliruntālum avaṉ maṉatil tōṉṟi kalavarappaṭuttiyatu.
"eṉṉā colṟa kaṇēcu? eṉṉa appaṭi tala pōṟa vēla? atuvum tīpāvaḷi aṉṉaikku!"
"iṅka eṅka intiya māṇavar caṅkam aṉātaip piḷḷaikaḷukkellām tīpāvaḷi aṉṉaikkuk kālaiyila oru viruntu naṭattiṟāṅka atta! ata naṭattiṟata eṉ poruppila viṭṭirukkāṅka! nāntāṉ iruntu ceyya vēṇṭiyirukku. ata muṭicciṭṭu mattiyāṉam pas ēṟi rāttirikku aṅka vantu cēntirrēṉ!"
"eṉṉā ippaṭi paṇṇiṭṭa kaṇēcu!" attaiyiṉ peru mūccil ēmāṟṟattōṭu āttiramum iruntatu eṉat terintatu. "vēṟa aṅka irukkiṟa piḷḷaiṅkaḷa pāttukka collak kūṭātā? nāṉ kālaiyila uṅka māmāvukku cāmpirāṇi pōṭṭākaṇumē!"
"nīṅka pōṭuṅka atta! kaṇṭippā nāṉ rāttiri vantu cērnturrēṉ. vacciraṭṭumā atta?" patil varumuṉ pōṉai vaittāṉ.
kuṟṟa uṇarvu nakaṅkoṇṭu uḷḷattaip pirāṇṭiyatu. taṉ ceytiyāl attaiyiṉ vīṭṭil iruḷ koñcam cūḻvatai avaṉāl kaṟpaṉai ceyya muṭintatu. mallikā ciṇuṅkic ciṇuṅki iṉṟu cāppiṭāmal irukkap pōkiṟāḷ eṉṟu terintatu. intac ceyti taṉ peṟṟōr vīṭṭukkum paravi aṅkum karumēkaṅkaḷ kūṭuvataiyum, aṉṟiravu appā kaḷ kuṭitta piṟaku tōṭṭam muḻuvatum teriyumāṟu kūccal pōṭṭuk kattap pōvataiyum niṉaittup pārkka muṭintatu. itaṉ viḷaivāka ammā aṭi vāṅkuvārā, iṉṟiravu? maṉam kalavarappaṭṭatu.
ēṉ ceytēṉ eṉṟum taṉṉaiyē kēṭṭuk koṇṭāṉ. oru kuṭumpattil ittaṉai kalavaraṅkaḷ ēṟpaṭum viḷaivukaḷ terintiruntum oru poyyaic colla vēṇṭiyatu avaciyamtāṉā eṉṟu taṉṉaiyē kēṭṭāṉ. atu tavirkka muṭiyātatu eṉṟu viṭaiyaiyum kūṟik koṇṭāṉ. attaiyiṭamō mallikāviṭamō uṇmaiyaik kūṟi aṉumati peṟṟirukka muṭiyātu. itait tavira vēṟu vaḻiyillai.
kātaliṉ mūrkkamum kātaliyiṉ īrppum taṉatu kuṟṟattai maṉatukkuḷ camaṉ ceyya viṭuti nōkki naṭantāṉ.
*** *** ***
tīpāvaḷi aṉṟu kālaiyil viṭutiyil taṉiyaṉāka eḻuntirukkum pōtu eṉṉavō pōl iruntatu. iṉṟu tīpāvaḷikku vicēṣamāka eṉṉa ceyvateṉṟu teriyavillai. eppōtum vīṭṭil uḷḷavarkaḷ yārāvatu viraṭṭi viraṭṭiyē ellām ceytu paḻakkamākiviṭṭatu. eṇṇey vaittuk kuḷikkalāmeṉṟāl aṟaiyil eṇṇeyō cikaikkāyō illai. ṣāmpū maṭṭum pōṭṭuk kuḷittu vantāṉ.
uṭuttik koḷḷa putitu ētum eṭuttu vaikka villai. paḻaiyatil nallatākap pōṭṭuk koṇṭāṉ.
vaṇaṅkuvataṟku aṟaiyil kaṭavuḷ paṭam ētum illai. avaṉuṭaiya tuṇip peṭṭiyait tiṟantāl mūṭiyiṉ uḷ pakkattil kaṇēcar paṭam oṉṟu irukkum. atai vaṇaṅki koñcam tirunīṟu iṭṭuk koṇṭāṉ. avaṉuṭaiya tīpāvaḷi vaḻipāṭu ataṉōṭu muṭintatu.
vaḷākattil maruntukkuk kūṭa oru intiya māṇavar illai. avaṉuṭaiya malāy aṟait tōḻaṉ kūṭa viṭumuṟaiyaip payaṉ paṭuttik koṇṭu vīṭṭukkup pōyviṭṭāṉ.
viṭutik kaṇṭīṉukkuc ceṉṟu kiṭaittatai vāṅkic cāppiṭṭāṉ. attaiyiṉ vīṭṭil iṉṟu iṟaiccikkaṟi maṇakkum paciyāṟal irukkum. tōcai irukkum. veḷḷaiyum mañcaḷumāka intiyap palakāraṅkaḷum cikappum paccaiyumāka malāyp palakāraṅkaḷum ceytu vaittiruppāḷ. "cāppiṭu kaṇēcu, cāppiṭu kaṇēcu!" eṉṟu attai ūṭṭāta kuṟaiyāka avaṉai valiyuṟuttiyiruppāḷ.
iṉṟu ippaṭi iruppāḷ? mukam cūmpip pōyiruppāḷā? mallikā eppaṭi iruppāḷ? iṉṟu iravu avarkaḷaic cantikkum nikaḻcciyai eṇṇi maṉam koñcam maruṇṭatu.
ēṟkaṉavē coṉṉa oru poyyai niṟuva iṉṉum ettaṉai kūṭutal poykaḷ colla vēṇṭum? attaiyiṉ mukattai nērākap pārttuc colla muṭiyumā? collum pōtu taṉ mukam nērāka irukkumā? taṉ akattiṉ aḻukku mukattil terintu viṭumā?
āṉāl akilāviṉ vīṭṭukkup pōkap pōkiṟōm eṉṟa niṉaippu viraivāka vantu kalavaraṅkaḷai māṟṟiyatu. avaḷuṭaiya peṟṟōrkaḷai mutaṉ mutalil cantikkap pōvatai niṉaittu oru vita paṭapaṭappu vantatu. avarkaḷiṭam eppaṭi naṭantu koḷḷa vēṇṭum? avarkaḷ maṉatil oru nalleṇṇam eḻumpaṭi ceyvatu eppaṭi? kātal vēkattil vantirukkiṟēṉ eṉpatu paccaiyākat teriyāmal aṭakkamāka naṭantu koḷvatu eppaṭi? maṉatil ottikai pārttuk koṇṭē iruntāṉ.
alōr sṭār itaṟku muṉ avaṉ pārttirāta ūr. akilā vīṭṭukku vaḻi colliyiruntāḷ. "appaṭiyē vaḻi tavaṟa viṭṭiṭṭiṅkaṉṉā enta intiyar vīṭṭilāvatu vāttiyār mayilcāmi vīṭuṉṉu kēḷuṅka, colluvāṅka!" eṉṟāḷ. āciriyar vēlai pārkkat tuvaṅkiya kālattiliruntu aṅkēyē irukkiṟār. araciyal, camutāya iyakkaṅkaḷ aṉaittilum irukkiṟār. akilāviṉ tantai anta ūril pirapalamāṉa maṉitarāka irukka vēṇṭum eṉṟu niṉaittuk koṇṭāṉ.
keṭā mānilattiṉ neṟ kaḷañciyap pakutikaḷil malāyk kampaṅkaḷ neṭuñcālaiyiṉ iru maruṅkilum niṟaiya iruntaṉa. kāṟṟaik kiḻittuk koṇṭu anta neṭuñcālaiyil pōkum pōtu akilā avaṉ maṉatil niṟaintiruntāḷ. inta varukai cātāraṇa tīpāvaḷi varukai illai. atu akilāviṉ peṟṟōrkaḷukkum terintirukkiṟatu eṉṟa pirakñai avaṉukku iruntatu.
" 'āṉā oru vēḷa palkalaik kaḻakattila nī enta āṇōṭayāvatu oru naṇpaṉkiṟa aḷavukku mēla paḻaka ārampicciṭṭēṉṉā antap paiyaṉa vīṭṭukkuk koṇṭu vantu eṅkaḷukku aṟimukap paṭutti vacciru'ṉṉu coṉṉāru" eṉa akilā taṉ tantaiyiṉ coṟkaḷaic collik kāṭṭiyatu avaṉ maṉatil patintiruntatu. ākavē iṉṟu avaṉ "oru naṇpaṉkiṟa aḷavukku" mēṟpaṭṭavaṉ eṉpatai kuṭumpam purintu koḷḷum. avaṉaik kūrntu pārkkum. avaṉai eṭai pōṭum.
*** *** ***
alōr sṭāriṉ puṟanakar pakutiyil oṟṟai māṭi varicai vīṭukaḷil oṉṟāka vīṭṭu eṇ tavira taṉittu aṭaiyāḷam colla muṭiyāta anta vīṭṭukku muṉṉāl avaṉ mōṭṭār caikkiḷai niṟutti viṭṭu, talaik kavacattaik kaḻaṟṟiviṭṭu cīppāl talaicīvi mukattait tuṭaittuk koṇṭāṉ. antak kālai pattu maṇikku vīṭṭil kūṭṭam illai. varavēṟpaṟaiyil rēṭiyō muḻaṅkik koṇṭiruntatu. katavu tiṟantiruntatu. nuḻai vācalil "varuka, vaṇakkam" eṉṟu taṅka niṟat tāḷ alaṅkāramākak kaṭṭappaṭṭiruntatu.
katavukkup pakkam pōṉapōtu kūṭa āṭkaḷaik kāṇōm. āṉāl uḷḷē pēccu cattam kēṭṭatu. yārai eppaṭik kūppiṭuvateṉṟu teriyavillai. rompa veḷḷaṉa vantu viṭṭōmā, aḻaiyāta viruntāḷi pōla eṉṟu eṇṇiṉāṉ. cappāttaik kaḻaṟṟi cākcaiyum kaḻaṟṟi otup puṟamāka vaittuviṭṭu vācalil aṭiyeṭuttu vaitta pōtu olliyāka vēṭṭi kaṭṭiya periyavar vantār. ivartāṉ appāvā?
"vāṅka" eṉṟu vāy niṟaiyak kūppiṭṭār.
"vaṇakkam, tīpāvaḷi vāḻttukaḷ" eṉṟāṉ.
"vaṇakkam. tīpāvaḷi vāḻttukaḷ uṅkaḷukkum. nīṅka....?"
"nāṉ akilāvōṭa paṭikkiṟēṉ. kaṇēcaṉ!"
avar mukam malarntatu. "ō cari cari. nīṅkatāṉā atu? akilā coṉṉicci nīṅka varuviṅkaṉṉu. ukkāruṅka tampi!" eṉṟār.
uṭkārntāṉ. uḷḷē pārttu "akilā!" eṉṟu kūppiṭṭār. uḷḷiruntu ōṭivantāḷ.
appōtutāṉ kōvilukkup pōy vanta kaḷai terintatu. tirunīṟum cantaṉamum karuppuc cāntup poṭṭum kūntalil cūṭiya mallikaic caram tōḷiṉ irupakkamum cariya....
putuc cēlai aṇintiruntāḷ. avaḷai atikamāka avaṉ cēlaiyil pārttatillai. uṭalaik kavviyirunta anta melliya paṭṭil vaṇṇak kaṇṇāṭit tāḷil cuṟṟappaṭṭa īraṅkāyāta mañcaḷ oṟṟai rōjā pōla naḷiṉamāka iruntāḷ.
cirittāḷ. "vāṅka kaṇēṣ!" eṉṟāḷ. appāvaip pārttu "appā ivaru.." eṉṟu ārampitta pōtu "teriyummā, tampi pēr coṉṉicci! tampikku cāppiṭa ētāvatu koṇṭu vantu kuṭummā!" eṉṟār. ṭelipōṉ aṭittatu. mayilcāmi pōy eṭuttu yāruṭaṉō pēcik koṇṭiruntār.
"eṉṉa akilā! vīṭṭila yāraiyumē kāṇumē! nāṉ rompa veḷḷaṉa vantiṭṭēṉā?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"ellām patiṉorumaṇikku mēlatāṉ varuvāṅka. kālaiyila kōyilukkup pōy ippatāṉ tirumpi vantōm. ammā camaiyalla irukkāṅka. tampi eṅkayō kūṭṭāḷi vīṭṭukku ōṭiṭṭāṉ. ippa vantiruvāṉ" eṉṟāḷ.
vīṭu cuttamāka iruntatu. āṭamparam oṉṟum teriyavillai. cātāraṇa alamārikaḷum mēcai nāṟkālikaḷum iruntaṉa. naṭunāyakamāka oru tolaikkāṭcip peṭṭiyum vīṭiyōvum iruntaṉa. cāppāṭṭu mēcaimēl palakāraṅkaḷ iruntaṉa. oru aḻakiya malarkkottu iruntatu. avaḷ aṅku iruntatāl vīṭu atikak kaḷaiyuṭaṉ tōṉṟiyatu.
"vīṭu kaṇṭu piṭikkiṟatu culapamā iruntatā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
mayilcāmi iṉṉum ṭelipōṉil pēcikkoṇṭirukkiṟār eṉṟa tairiyattil taṇinta kuralil "uṉ vācaṉaiyaip piṭiccikkiṭṭē vantiṭṭēṉ!" eṉṟāṉ. nāṇic cirittu mukam tāḻttiṉāḷ. "uṅka ūrukku itukku muṉṉāla nāṉ vantatē illa akilā. rompa aḻakā irukku!" eṉṟāṉ.
"araca nakaram illiyā, appaṭittāṉ irukkum!" eṉṟāḷ.
mayilcāmi ṭelipōṉai vaittu viṭṭu vantār. "tampi eṉṉa paṭikkiṟiṅka?" eṉṟu kēṭṭār.
pāṭam, varuṭam coṉṉāṉ. antap paṭippukku vēlai vāyppukkaḷ eppaṭi eṉṟu kēṭṭār. nalla vāyppukkaḷ uḷḷaṉa eṉṟu coṉṉāṉ. conta ūr, ārampakkalvi paṟṟik kēṭṭār. coṉṉāṉ. itu mukamaṉukkākavā allatu taṉ piṉṉaṇiyai ārāyvataṟkākavā eṉṟu avaṉukkut teriyavillai.
"eṉṉa akilā nīyum katai kēṭṭukkiṭṭu ukkāntirukka! pōyi cāppiṭap palakāraṅ koṇṭāntu kuṭu! ammāvai varaccollu" eṉṟār. akilā eḻuntu oru viciṟalāka muntāṉai paṟakka uḷḷē pōṉāḷ.
"nīṅka akilāvukkuc ceñca utavi, ataṉāla ēṟpaṭṭa ciramam ellām atu vivaramā coṉṉicci tampi. rompa naṉṟi!" eṉṟār.
"naṉṟiyellām etukkuṅka? taṟceyalā ceñca utavi!" eṉṟāṉ.
"iruntālum ataṉāla nīṅka evvaḷavu ciramam aṉupavikka vēṇṭiyatāyp pōcci!"
"nam paiyaṉuṅka cila pērutāṉ ippaṭi eṉṉa ikkaṭṭula māṭṭi viṭṭuṭṭāṅka. āṉā ippa ellām oru vakaiyā cariyāp pōccu" eṉṟāṉ.
"palkalaik kaḻakattilēyē kuṇṭar caṅkamā? eṉṉāla nampa muṭiyila tampi!" eṉṟār.
"ippatāṉ cilar ārampikka muyaṟci paṇṇiṉāṅka. ituvaraiyila ippaṭi naṭantatilla pāruṅka. iṉimēlum naṭakkātu. palkalaik kaḻaka atikārikaḷ kaṭumaiyāṉa naṭavaṭikkai eṭuttirukkāṅka. iṉimē appaṭi naṭakka vaḻiyilla" eṉṟāṉ. palkalaik kaḻakattai viṭṭuk koṭukkāmal pēciṉāṉ.
akilā palakāraṅkaḷum iṉippu pāṉamum koṇṭuvantu vaittāḷ. āṉāl avaṉ etir pārttaip pōla avaḷuṭaiya ammā varavillai. avarkaḷaip pēcaviṭṭu appā uḷḷē pōṉār.
"uṅka appā rompa aṉpāṉavarā irukkāru akilā!" eṉṟāḷ.
"pattu nimiṣaṅkūṭa pēcila. atukkuḷḷa eppaṭit teriyum uṅkaḷukku?" eṉṟāḷ.
"pēciṉa varaikkum teriyutilla! oru talaimai āciriyarukku uḷḷa kaṇṭippu kūṭa illiyē" eṉṟāṉ.
"atellām paḷḷikkūṭattilatāṉ talaimai āciriyar. vīṭṭila avaru appātāṉ!" eṉṟāḷ.
vācalil niḻal terintatu. oru aintu iḷam paiyaṉkaḷ nuḻaintārkaḷ. avarkaḷil muṉ niṉṟavaṉai "ivaṉtāṉ eṉ tampi!" eṉṟu aṟimukap paṭutti vaittāḷ. "halō aṅkiḷ!" eṉṟāṉ. atu kēṭkak kuḷircciyāka iruntatu. atōṭu taṉ naṇparkaḷuṭaṉ palakāram cāppiṭa uḷḷē pōyviṭṭāṉ.
uḷḷē pōyirunta mayilcāmi veḷiyē varavum vācalil iṉṉum cila malāykkāra naṇparkaḷ uḷḷē varavum cariyāka iruntatu. aṉaivarukkum tīpāvaḷi vāḻttukaḷ colli uṭkāra vaittār avar. kaṇēcaṉaiyum avarkaḷukku aṟimukap paṭutti vaittār. vantavarkaḷil oruvar tēciyap paḷḷiyiṉ āciriyar; contat toḻil ceyyum pakkattu vīṭṭukkārar kuṭumpattōṭu; mayilcāmiyōṭu paṭittu periya maṉitarāka irukkum ṭattō oruvar. avaruṭaiya aḻakiya ṭattiṉ maṉaiviyuṭaṉ.
aṉaivarum kaṇēcaṉuṭaṉ mukamaṉukkākap pēciṉārkaḷ. tam piḷḷaikaḷ aṟiviyal palkalaik kaḻakattil payilvatu paṟṟic coṉṉārkaḷ. appuṟam mayilcāmiyōṭu kaṭṭit taḻuvi ūrkkataikaḷum araciyalum paḻaiya niṉaivukaḷumākak kalantu kalantu pēcik koṇṭiruntārkaḷ.
akilāviṉ ammā ciṟitu nēram veḷiyil vantu vantavarkaḷai varavēṟṟuviṭṭu uḷḷē pōy cāppāṭu eṭuttu vaippatil muṉaippāka iruntār. avaṉ pakkam varavillai. vāyppillaiyā, teriyavillaiyā allatu vēṇṭāmeṉṟirukkiṟārā eṉṟu puriyavillai. akilāvum ammāvukkut tuṇaiyāka ōṭik koṇṭiruntāḷ. avvappōtu kaṇēcaṉaik kaṇṇāl pārttup puṉṉakaippatōṭu cari.
mēlum cilar vantārkaḷ. vīṭṭil kūṭṭam nerukkiyatu. avaṉukkut taṉimai atikamāka iruntatu. taṉ irukkaiyai iṉṉoru peṇmaṇikku viṭṭuk koṭuttu niṉṟu koṇṭiruntāṉ. akilā ōṭivantu avaṉai iḻuttuk koṇṭu cāppāṭṭu mēcai arukil koṇṭu viṭṭāḷ. kākitat taṭṭaikaḷil oṉṟaik kaiyil koṭuttu "cāppiṭuṅka" eṉṟāḷ. appuṟam vēṟu yāraiyō kavaṉikkap pōyviṭṭāḷ.
kaṇēcaṉ taṭṭil iṭiyappamum, pūluṭṭum nirappik koṇṭu avaṟṟil kaṟi peytu oru ōrattukku eṭuttuk koṇṭu vantāṉ. cāppāṭu cuvaiyāka iruntatu. āṉāl taṉiyākac cāppiṭavēṇṭiyiruntatu. antak kūṭṭattil avaṉaiyotta vayatiṉar yārum illai. vantavarkaḷ jōṭi jōṭiyāka kuṭumpak katai pēcik koṇṭiruntārkaḷ.
cāppiṭṭuk kai kaḻuviṉāṉ. mayilcāmi maṭṭum vantu "eṉṉa tampi, muṭicciṭṭiṅkaḷā? iṉṉuṅ koñcam cāppiṭalāmē!" eṉṟār. pōtum eṉṟāṉ. akilāviṉ ammā cāppāṭu koṇṭu varuvatum camayalaṟaikkuḷ pōvatumāka iruntār. avaṉ pakkam avar pārvai tirumpavillai.
iṉṉum cilar vara cilar viṭaipeṟṟup pōṉārkaḷ. avaṉukkum iṭattai aṭaittuk koṇṭu niṟkāmal pōvatu nallatu eṉap paṭṭatu. akilāvaip piṭikka muṭintapōtu coṉṉāṉ: "nāṉ puṟappaṭalāmṉu pākkiṟēṉ akilā!"
"eṉṉa avacaram kaṇēṣ? koñcam nēram iruṅka, pōkalām!" eṉṟāḷ.
"illa akilā! nāṉ piṉāṅku tirumpi, muṭiñca cīkkiram pas piṭicci kiḷḷāṉukkup pōyākaṇum. ippa pōkalaṉṉā rompa nēram āyiṭum!"
"appaṭiyā!" avaṉaip pārttavāṟu viḻikaḷ paṭapaṭakka ētō yōcittavāṟiruntāḷ. appuṟam avaṉ kaiyai uṟutiyākap piṭittāḷ. avaṉai iḻuttuk koṇṭu camayalaṟaikkuc ceṉṟāḷ. aṅku avaḷ ammāvum avarukku utaviyāka iṉṉoru peṇṇum iruntārkaḷ. "ammā, ivarutāṉ kaṇēṣ! eṅkūṭap paṭikkiṟavaru, varuvāruṉṉu coṉṉēṉla!"
oru vināṭi nimirntu pārttu "appaṭiyā, vāṅka!" eṉṟu mīṇṭum talai kuṉintu vēlaiyil īṭupaṭṭār. "itō ivaṅka eṅka ciṉṉammā! iṅka pakkattilatāṉ irukkāṅka!" eṉṟu aṟimukap paṭuttiṉāḷ.
"vāṅka tampi! akilāvukku rompa utavi paṇṇiṉiṅkaḷāmilla! rompa naṉṟi!" eṉṟār antac ciṉṉammā.
"paravālliṅka! ciṉṉa viṣayam!" eṉṟāṉ.
"ippaṭip putu iṭattila aṇṇaṉ mātiri iruntu oruttar otavi ceyṟatu oru pompiḷa piḷḷaikku tairiyantāṉē!" eṉṟu toṭarntār antac ciṉṉammā. koñcam muṭṭāḷ taṉamākac cirittāṉ.
akilāviṉ ammā ētō oru cāppāṭṭait tūkkik koṇṭu mīṇṭum varavēṟpaṟaikkup pōyviṭṭār. camayalaṟaiyil ataṟku mēl niṟpataṟkuk kāraṇamillāmal iruvarum veḷiyē varumpōtu ammā etiril vantār. akilā avarait taṭuttu "ammā, kaṇēṣ pōkaṇumkiṟāru!" eṉṟāḷ.
"carimmā, pōyiṭṭu varaṭṭum. palakāraṅ kuṭuttiyā?" eṉṟu kēṭṭuk koṇṭē patilukkak kāttirāmal naṭantār.
varavēṟpaṟaiyil mayilcāmi etirppaṭṭār. "eṉṉa tampi kiḷampiṭṭiṅkaḷā?" eṉṟu kēṭṭār. "āmāṅka, nāṉ iṉi piṉāṅku pōy, kiḷḷāṉukkup pōkaṇum!" eṉṟāṉ.
"appaṭiyā, cari! muṭiñca pōtu vantu pōṅka!" eṉṟār.
akilā mōṭṭār caikkiḷ varaikkum vantāḷ. avaṉ ēṟi uṭkārntu talaik kavacattai aṇintu koṇṭāṉ. koñcam varuttamāṉa kuralil coṉṉāḷ: "ammāvukku cariyāṉa ṭeṉṣaṉ kaṇēṣ! vīṭu neṟaya āṭkaḷ vantuṭṭāṅkaḷḷa! atiṉālatāṉ avaṅkaḷāla mukaṅ kuṭuttu pēca muṭiyala!" eṉṟāḷ.
"paravāyilla akilā. avaṅkaḷukku ṭeṉṣaṉ varatukku nāṉ vantatu kāraṇamillāma iruntā cari!" eṉṟāṉ.
kaiyaip piṭittu aḻutti viṭai koṭuttāḷ. "vārēṉ akilā! kēmpasla pārppōm!" eṉṟu colli avaṉ mōṭṭār caikkiḷ nakarnta pōtu tampi pārttuk koṇṭiruntāṉ. avaṉukkum kaiyāṭṭi nakarntāṉ.
neṭuñcālaiyil mukattil kāṟṟu aṟaiya piṉāṅku nōkki virainta pōtu maṉatil koñcam veṟumai iruntatu. "ivvaḷavutāṉā aṟimukaṅkaḷ? itaṟkākavā attaiyiṭam ittaṉai poy colli vantēṉ?" eṉṟu kēṭṭuk koṇṭāṉ. anta vīṭṭil taṉakkuk koñcam nirākarippum iruntatu eṉpatai avaṉāl uṇara muṭintatu.
āṉāl akilāviṉ kaṉivu, mayilcāmiyiṉ tiṟanta maṉatuṭaṉāṉa upacarippu ākiyavai āṟutalāka iruntaṉa. iṉṟiravu attaiyaic cantittu tāṉ kālaiyil varamuṭiyāta kāraṇattai eppaṭic colli viḷakkuvatu eṉṟa yōcaṉaiyil maṉatu mīṇṭum kalavaramaṭaintatu.
***
27
ekspiras pas viṭṭiṟaṅki uḷḷūr pas piṭittu attaiyiṉ vīṭṭai aṭainta pōtu iruṭṭi viṭṭiruntatu. attai vīṭṭukkup pōkum vaḻiyil naṭantu pōṉa pōtu cila intiyar vīṭukaḷil tīpāvaḷi viruntukaḷ iṉṉum naṭantu koṇṭiruntaṉa. vaḻi muḻuvatum niṟaiya viruntiṉarkaḷiṉ kārkaḷ ōrattaiyellām aṭaittuk koṇṭu niṉṟaṉa. anta vīṭukaḷil āṭkaḷ naṭamāṭṭam atikamāka iruntatu. kalakalaveṉṟa cattaṅkaḷ kēṭṭuk koṇṭiruntaṉa.
āṉāl attai vīṭṭil antak kalakalappellām oṉṟum kāṇōm. varavēṟpaṟaiyil oru maṅkalāṉa viḷakku maṭṭum erintu koṇṭiruntatu. tolaikkāṭcip peṭṭiyiliruntu veḷiccam teṟittu viḻuntu koṇṭiruntatu.
kēṭṭil irunta aḻaippu maṇiyai aḻuttiṉāṉ. mallikā eṭṭip pārttāḷ. avaḷ mukam pirakācamāṉatu anta araiyiruṭṭilum terintatu. "ammā, māmā vantiricci..." eṉṟu colliyavāṟu vīṭṭuk kampik katavait tiṟantu veḷiyē vantu pūṭṭiyirunta kēṭṭaiyum tiṟantāḷ. "ippatāṉ uṅkaḷukku vaḻi teriñcatā māmā?" eṉṟa kēḷviyil kiṇṭal maṭṭum allātu kōpamum iruntatu.
"caukkiyamā mallikā?" eṉṟu kēṭṭuk koṇṭē uḷḷē vantāṉ. ṭeliviṣaṉil ētō uḷḷūr kalai nikaḻcci tīpāvaḷi ciṟappu nikaḻcciyāka ōṭik koṇṭiruntatu. yārō ciṉimāvil pāṭiya pāṭṭukku vāyacaittavāṟu pattup paṉireṇṭu peṇkaḷum āṇkaḷum atē ciṉimāviṉ viracamāṉa naṭaṉattai yantirat taṉamāka āṭik koṇṭiruntārkaḷ. attaiyaik kāṇōm.
"eṅka attai?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"irukkāṅka! varuvāṅka, nallā vāṅkap pōṟiṅka!" eṉṟāḷ.
"ēṉ vāṅkap pōṟēṉ? atāṉ vantiṭṭēṉē!" eṉṟāṉ oru acaṭṭuc cirippuṭaṉ.
"āmā, vantiṭṭiṅka! nēttē vantiruntu eṅkaḷōṭa kālaiyila iruntu tīvāḷi kumpiṭāma, yārō veḷi āḷu mātiri vantirukkiṅkaḷa... ēṉ veḷḷaṉē varla māmā?" avaḷ kural kuḻaintu taḷutaḷukka ārampittatu. aḻa āyattam ceykiṟāḷ eṉṟu tōṉṟiyatu.
"aṭa atāṉ vantiṭṭaṉē, appuṟam eṉṉa mallikā! nī pōy eṉakku tīpāvaḷi cāppāṭu eṭuttu vai. paciyōṭa vantirukkēṉ!" eṉṟāṉ.
attai uḷḷiruntu vantāḷ. "āmā, eṭuttu vaiṭi! viruntāḷi vantirukkārla! pōy upacāram paṇṇu! kēkkiṟatila māttiram vekkam illa!" cīṟiṉāḷ.
"ēṉ atta ivvaḷavu cūṭā irukkiṅka?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"āmā, āmā! oṇṇum teriyātavaṉ mātiri kēṭṭukka! evvaḷavu māṉākkēṭā pōcci eṉakku iṉṉakki kālayila?" eṉṟāḷ.
"eṉṉa māṉak kēṭu atta?"
"cāmpirāṇi pōṭa vīṭṭila oru āmpiḷa illa. kālaiyila vīṭṭukku varravaṅkallām, eṅka kaṇēcak kāṇōm, varaliyā, varaliyāṉṉu kēkkiṟāṅka. patil colli māḷala eṉakku! eṉṉa aniyāyam paṇṇiṭṭa inta varuṣam nī...?"
"illa atta, mukkiyamā tavirkka muṭiyāta vēla iruntatiṉālatāṉa nāṉ vara muṭiyāma pōcci! nāṉtāṉ pōṉla uṅkaḷukkuc coṉṉaṉa...!"
attai ataik kēṭkat tayārāka illai. "atu eṉṉā tīvāḷi aṉṉaikki appaṭippaṭṭa vēla uṉakku? uṅka yuṉivarciṭṭi vāttiyāruṅkaḷukku iṉṉakki tīvāḷiṉṉu teriyātā? avaṅka ūṭṭila ellām tīvāḷi koṇṭāṭa māṭṭāṅkaḷā? yāruṉṉu collu nāṉ vantu kēkkiṟēṉ!"
poyyait toṭara vēṇṭiyiruntatu: "itallām lekcarars kuṭukkiṟa vēlayilla atta. māṇavarkaḷ tāṅkaḷā ceyta ēṟpāṭu. ata eṉ talaiyila pōṭṭuṭṭāṅka!" eṉṟāṉ.
"ateppaṭi tīvāḷi aṉṉaikkuṉṉu ceyvāṅka? oru nāḷ miṉṉa piṉṉa ceyya māṭṭāṅkaḷā? iṅkiruntu pōyi uṉṉāṭṭam paṭikkiṟa ettaṉa pēru tirumpi vantirukkāṅka! oṉakku māttirantāṉ speṣalā?"
attai taṉ poykaḷukku uḷḷē ūṭuruvi viṭṭāḷ eṉat terintatu. tāṉ niṉaittatu pōla avaḷ inta viṣayaṅkaḷil attaṉai vekuḷiyāka illai. taṉṉaiyotta maṟṟa māṇavarkaḷ tirumpi vantataip pārttu pēciyum iruppāḷ eṉat terintatu. āṉāl tāṉ varātataṟkuk kāraṇamāka avaḷ etaic cantēkikkiṟāḷ eṉat teriyavillai.
toṭarntu iṉṉumoru aintu nimiṭakkaḷ porintu koṇṭē iruntāḷ attai. ovvoru vākkiyattiṉ muṭivilum avaḷai etirttup pēca vēṇṭum eṉṟu tōṉṟiyatu. āṉāl inta viṣayam iṉṉum peritākiviṭum eṉṟa payam iruntatu. mallikā payantavāṟu oru mūlaiyil iruntāḷ.
oru iṭaiveḷi ēṟpaṭṭapōtu coṉṉāṉ: "ēṉ atta inta viṣayatta ivvaḷavu pericā eṭuttukkiṟiṅka? muṭiñcā vantirukka māṭṭēṉā? muṭiyāmap pōcci, maṉṉiccikkuṅka!"
attai muṟaittapaṭi niṉṟāḷ. "atāvatu, piḷḷaiya reṇṭu mūṇu varuṣam taṉiyā viṭṭatila koñcam tuḷuttup pōcci! atāṉ viṣayam. ellām nāṉ uṅka appākiṭṭa colli vaccirukkēṉ. aṅka pōy kēṭṭukka! nāḷakki aṅka pōvatāṉa? illa atukkum nēramillaṉṉu ōṭiṭuviyā?"
"illa atta nāḷakki pōy appāvayum ammāvayum pāttuṭṭuttāṉ pōvēṉ" eṉṟāṉ.
eṉṉa colli vaittirukkiṟāḷ attai? avaṉukku avaḷ mītu ericcalāka vantatu. ēṉ ittaṉai atikāram celuttukiṟāḷ? taṉ mītu ēṉ ittaṉai kuṟaivāṉa mariyātai vaittirukkiṟāḷ? palkalaik kaḻakam pōy paṭikkum aḷavukku vaḷarntāyiṟṟu. aṭutta varuṭam oru niṟuvaṉattil periya poṟuppil irukkap pōkum paṭṭatāri. iṉṉum ciṉṉap poṭiyaṉaip pōlavē naṭattukiṟāḷ. nāṉtāṉ rompavum paṇintu paṇintu iṭam koṭuttu viṭṭēṉō eṉak kēṭṭuk koṇṭāṉ. iṉi koñcam cilirkka vēṇṭum. tirumpap pēcavēṇṭum. "nāṉ virumpiya
iṭattukkup pōvēṉ, ataippaṟṟi uṉakkeṉṉa attai?" eṉṟu kēṭka vēṇṭum. āṉāl koñcam kālam pōkaṭṭum eṉa iruntāṉ.
attai uḷḷē pōyviṭṭāḷ. mallikā aṅku vantu parivōṭu avaṉ kaiyaip paṟṟiṉāḷ. avaṉai iḻuttuk koṇṭu cāppāṭṭu mēcaikkup pōṉāḷ.
vaḻakkamāṉa āṭamparamāṉa tīpāvaḷic cāppāṭu iruntatu. "cāppiṭu māmā, cāppiṭu! pacikkutiṉṉu coṉṉēlla! cāppiṭu! inta ammāvukku puttiyē illa. tīvāḷiyum atuvumā eppaṭip puṭiccip pēciṭicci pāru! nī cāppiṭu! " eṉṟu mallikā kaṉivōṭu vaṟpuṟuttiyapaṭi iruntāḷ.
attai taṉakkuk koṭutta varavēṟpiṉāl ēṟpaṭṭa ericcalil vayiṟṟil curanta amilaṅkaḷāl avaṉ pacitāṉ cettup pōyiruntatu.
*** *** ***
mallikā koṭutta putut tuṇikaḷai aṇintu koṇṭu vīṭṭil kālaiyil paciyāṟiviṭṭu avaṉ appā vīṭṭukkup puṟappaṭa attaiyiṭam collik koḷḷac ceṉṟa pōtu "iru, ṭraivar ippa vantiṭuvāru! nāṉum varrēṉ!" eṉṟāḷ. attai taṉ kūṭa varuvatu avaṉukkuc caṟṟum piṭikkavillai. "ēṉ uṅkaḷukkuc ciramam attai? nāṉ pas piṭiccip pōyiṭṟaṉē!" eṉṟāṉ.
"paravālla iru. nāṉum aṅka pōka vēṇṭiya vēlai irukku" eṉṟāḷ. tāṉum varukiṟēṉ eṉṟu kiḷampiya mallikāvai attaiyē taṭuttu viṭṭāḷ.
"cummā keṭa, oṉakku aṅka vēla illa! anta cuppaiyā ceṭṭiyār vantu koñcam kācu kuṭukkiṟēṉṉu colliyirukkāru. vāṅki vai!" eṉṟu ataṭṭi avaḷai varaviṭavillai.
appāviṉ tōṭṭappuṟa vīṭu eppōtum pōltāṉ iruntatu. nēṟṟu muṭinta tīpāvaḷiyiṉ eñciya kaḷaiyāka. vīṭṭil oru nirantaramāṉa pīr maṇam iruntatu. ōrattil pīr pōttalkaḷ kuvikkappaṭṭiruntaṉa. āṭṭiṟaicci kōḻiyiṟaicciyiṉ tiṉṟa eccaṅkaḷ camayalaṟaiyiliruntu iṉṉum veḷiyēṟavillai. attaiyiṉ upayattil nēṟṟu viruntu mikavum uccamāka iruntirukka vēṇṭum eṉa niṉaittuk koṇṭāṉ. attaiyōṭu avaṉ naṇpakalil pōyc cērnta pōtu appā iṉṉum tūṅkik koṇṭiruntār.
ammā pōy avarai ulukki ulukki eḻuppiṉāḷ. avar puraṇṭu uṟumi "ēṉ tontiravu paṇṟa?" eṉṟu cīṟi viḻuntu, "ō taṅkacci vantirukkā? itō vantarrēṉ!" eṉṟu eḻuntu tūkkak kalakkattil kaṇēcaṉai kaṇṇaik kuṟukkip pārttu oru veṟuppai umiḻntu viṭṭu piṉṉāl kuḷiyalaṟaikkup pōṉār.
"nēttu akkā vantirunticcippā, piḷḷaiṅkaḷōṭa. iruntiṭṭu rāttiritāṉ pōṉāṅka!" eṉṟu ammā paṭṭum paṭāmalum ciṉṉac ciṉṉak kuṭumpak taikaḷaic collik koṇṭiruntāḷ. avaṉukkuk kuṭikkak kōppi kalantu koṭuttu cila muṟukku vakaiyaṟākkaḷum eṭuttu vaittāḷ. attai oṉṟum cāppiṭāmal pēcāmal urreṉṟu iruntāḷ.
appā vantatum vicāraṇai ārampamāyiṟṟu. "ateṉṉa appaṭi tīvāḷikkuk kūṭa vara muṭiyāma oru paṭippu? inta ulakam muḷukka tīvāḷikku līvu uṭṟāṅka! oṉakku maṭṭum līvu uṭṟatilliyā? varuṣattukku orunāḷu maccāṉ paṭattukku cāmpirāṇi pōṭaṇumṉu taṅkacci eppaṭi kāttukkiṭṭu irukkutu? oṉṉa makaṉ māṟi vaccip pākkila? cōṟu pōṭla? kācu kuṭukkila? ippaṭittāṉ naṉṉi celuttiṟatā? appāṅkiṟa mariyāta illa, ammāṅkiṟa mariyāta illa, tāyappōla vaḷattāḷē attaiṅkiṟa mariyāta
illa! puḷḷaṅka rompa keṭṭup pōcci!" eṉṟu piṉāttik koṇṭē iruntār.
nēṟṟiravu koñcam pīr uḷḷē iṟaṅkiya mayaṅkiya nilaiyil attai inta vārttaikaḷai avar vāyil tiṇittirukka vēṇṭum. atu ippōtu kakkappaṭukiṟatu eṉap purintu koṇṭāṉ.
"keṭṭup pōṉatu māttiramilla aṇṇa! rompa tuḷuttup pōcci! mīcai vantiṭucci, paṭippu koñcam ēṟiṭucci! timir ēṟip pōcci!" eṉṟu attai uṭaṉ vācittāḷ.
kaṇēcaṉāl cummā irukka muṭiyavillai. "ēṉ atta atayē tiruppit tiruppip pēciṟiṅka! nāṉ vēṇumāṉā varātatukku maṉṉippu kēṭṭukkiṟēṉ! viṭuṅka!" eṉṟāṉ.
koñca nēram amaiti nilaviyatu. appuṟam appā kēṭṭār: "eṉṉamō paṭippu paṭippuṉṉu alaiyiṟa. etukku paṭippu? paṭicci vēla pāttu eṉṉā appaṭi campāricci kiḷikkap pōṟa! paṭikkātavaṉlām anta pisṉacu, inta pisṉacuṉṉu āyiram āyaramā campārikkiṟāṉ! paṭippām paṭippu!"
eṉṉa collukiṟār eṉṟu puriyavillai. avarukkum taṉatu paṭippukkum enta campantamumillai. orunāḷum paṭippu paṟṟik kēṭṭatumillai. oru kācum koṭuttatum illai. appaṭic campantamillamal otukki vaittirunta viṣayattai ippaṭi iḻuttup pēcuvatēṉ? avarai aṇṇāntu pārttāṉ.
"atta oru nalla kaṭa vaccik kuṭukkiṟēṉṉu collutu, iṅkayē kiḷḷāṉliyē! pericā, miṉimārkkeṭ mātiri! nālu āḷuṅkaḷa vacci naṭattalām. ukkāntu campārikkalām. eṉṉa colṟa?"
atircciyōṭu attaiyaip pārttāṉ. "eṉṉa attai itu?" eṉṟāṉ.
"āmā. oru miṉimārkkeṭ velaikku varutu. nalla iṭamṉu colṟāṅka. arumaiyāṉa viyāpāram. oru nāḷakki āṟāyiram ēḻāyiram veḷḷikku viyāpāram naṭakkutām. neṟaya carakkōṭa tarraṉṉu colṟāṅka! vāṅkip pōṭṭā oṉṉōṭa etirkālattukku nallatu!" eṉṟāḷ.
avaṉukku mēlum atircciyāka iruntatu. "eṉṉa colṟiṅka attai. eṉṉōṭa etirkālattap patti ippa eṉṉa?" eṉṟāṉ.
"vēṟeṉṉā, appā colṟa mātiri nī eṉṉa paṭippup paṭiccālum evvaḷavu campārikka muṭiyum collu. reṇṭāyiram veḷḷi campārippiyā? ippavē mācattukku ellāc celavum pōka anta miṉimārkkeṭṭila 20 āyiram veḷḷi campārikkalāṉṉu colṟāṅka. yāru oṉakku anta mātiri campaḷam kuṭuppāṅka collu! ippa inta mātiri oru cāṉs iṉi namakku varumā? atāṉ ippavē vāṅkip pōṭṭu viyāpārattila pūntiṭṭiṉṉā ōhōṉṉu irukkalām. atukkuttāṉ...!"
taṉṉai taṉ iṭuppil kaṭṭi vaittuk koḷḷa attai oru iṉippu valai varikkiṟāḷ eṉat terintatu. irupatāyiram muppatāyiram eṉṟu ācai kāṭṭuvatellām taṉṉai avaḷ kāl viralkaḷukkuk kīḻ aḻuttik koḷḷap pōṭukiṟa tiṭṭam eṉat terintatu. tāṉ attaiyiṭamiruntu cutantiram peṟuvataṟkāka ettaṉai tīviramākat tiṭṭam tīṭṭukiṟēṉō ataiviṭat tīviramāka taṉ aṭimaic cācaṉattai nīṭṭikka attai tiṭṭam tīṭṭuvatākap paṭṭatu. tāṉ toṭarntu paṭippatu taṉ cutantirattiṟku vaḻi vakuttuviṭum eṉṟu attai terintu koṇṭāḷ.
taṉakku iṟakkaikaḷ muḷaittut tāṉ taṉ conta muyaṟciyil paṟappatu attaikkup piṭikkavillai. ākavē taṉ paṇapalattaik kāṭṭi anta iṟakkaiyai naṟukka niṉaikkiṟāḷ.
"attai! eṉ paṭippu aṭutta varuṣam muṭiñciṭum. atu varaikkum eṉakkāka nīṅka entat tiṭṭamum pōṭa vēṇṭām. ippa avacarap paṭṭā paṭippu vīṇāp pōyiṭum. ākavē inta viṣayattila eṉakku cammatam illa!" eṉṟāṉ. avaṉuṭaiya tuṇiccal avaṉukkē viyappāka iruntatu.
appā kattiṉār: "nāṉ eṉṉa coṉṉēṉ taṅkacci! itellām col pēccu kēkkiṟa piḷḷaiyā? atellām nāma colṟapaṭi kēkkātu! nallatukkuttāṉa colṟāṅkaṉṉu teriyātu. talaiyila timir piṭiccip pōcci. eṉakkut teriyumē!" eṉṟār.
"appa mattatayum colliṭuṅka aṇṇa!" eṉṟāḷ attai. aṭukkaṭukkākat tiṭṭaṅkaḷ vaittirukkiṟārkaḷ eṉṟu terintatu. itaip paṟṟi inta iraṇṭu pērum tāṉ illāta vēḷaiyil virivākap pēciyirukkiṟārkaḷ eṉṟum terintatu.
"āmā, colliṭa vēṇṭiyatutāṉ" eṉṟu toṭaṅkiṉār appā. "cari, uṉakkuttāṉ toḻilukku oru nalla vaḻi kāṭṭuṉā vēṇāṅkiṟa. eṉṉamō paṭicci kiḷicciṭṭuttāṉ maṟu vēlaṅkiṟa. eppaṭiyō tolañci pō. āṉā ippa taṅkacciyōṭa mava evvaḷavu nāḷā kāttiṭṭu irukku. atukkum vayicāyikkiṭṭu pōvatilla! atukku oru vaḷi paṇṇiṭṭup pōyp paṭicciṭṭu vā!"
eṉṉa vaḻi? mallikāvukkut tāṉ ēṉ vaḻi colla vēṇṭum? puriyavillai.
"eṉṉa colṟiṅka appā? mallikāvukku ippa eṉṉa?" eṉṟāṉ.
"atāṉ vayacukku vanta pompiḷa piḷḷaya evvaḷavu nāḷ cummā ūṭṭulayē vaccikkiṭṭu irukkiṟatuṉṉu taṅkacci kavalap paṭutu!"
"atukku?"
"uṭaṉē nāḷ pāttu oru kalyāṇattap paṇṇiṭṭā appuṟam kavala irukkātu"
"yārukkum yārukkum kalyāṇam?"
attai tiṭīreṉṟu cīṟiṉāḷ: "pāttiṅkaḷā aṇṇa! eṉṉamō oṇṇum teriyātu mātiri pēciṟata! aṉṉaikkum inta mātiritāṉ, eṉṉamō taṉakku campantamilāta mātiri pēcci! nīṅka coṉṉa mātiri yuṉivarciṭṭi pōṉatila iruntu pēccu naṭattayellām koñcam māṟittāṉ pōcci!"
"eṉṉa colla varriṅka atta? koñcam viḷakkamā colluṅkaḷēṉ!"
"iṉṉum eṉṉā vaukkamā colṟatu? cīkkiramā aṭuttaṭutta mācattila mallikāvak kalyāṇam paṇṇikkiṭṭu appuṟam pōy paṭippa muṭicciṭṭu vāṉṉutāṉ colṟēṉ!"
atirntāṉ. etaṟkāka ippaṭi avacarap paṭukiṟārkaḷ? ēṉ ippaṭi ativiraivākat tiṭṭaṅkaḷ tīṭṭiyirukkiṟārkaḷ? puriyavillai. appāvukkum attaikkumiṭaiyilāṉa inta rakaciyap pēccukaḷ tāṉ niṉaittatai viṭa mikavum āḻamāka irukkiṉṟaṉa eṉṟu maṭṭum terintatu.
"attai! itu eṉṉa tīṭīrṉṉu ippaṭi oru kuṇṭa pōṭṟiṅka? kalyāṇatta patti ippa nāṉ neṉaikkavē illa. paṭippu rompa kaṣṭamā irukku. ākavē atu muṭiñci aṭutta varuṣam pariṭcai eḻuti muṭiccappuṟamtāṉ kalyāṇattap patti yōcikkaṇum. etukku ippaṭi tiṭīrṉu avacarap paṭṭuc ceyyaṇum?"
appā taṉatu vaḻakkamāṉa pāṭṭaip pāṭiṉār: "nāṉ collula taṅkacci? nampa colṟatu oṇṇayum kēkka māṭṭāṉ. timiruṉṉā appaṭi oru timiru!"
attai kēṭṭāḷ: "ēm paṇṇikkak kūṭātu? uṉakku eṉṉa kaṣṭam? ellā vēlayum nāṉ pākkiṟēṉ. nāḷ pākkiṟatila iruntu viruntu ēṟpāṭu, tāli ellām nāṉ ceñcut tarēṉ uṉakku. nī oru mūṇu nāḷ līvu eṭuttiṭṭu vantu tāliya maṭṭum kaṭṭiṭṭup pō! pōy uṉ paṭippap pāru! yāru vēṇāṅkiṟā?"
"ēṉ ippaṭi oru avacaram attai? nāṉ eṉṉa ōṭiyā pōyiṭap pōṟēṉ?"
"ōṭattāṉa viruppap paṭṟāppila irukku! nālu eḻuttu paṭikkat teriñcavoṭaṉē eṅka vīṭellām nākarikamillāmap pōcci! atāṉ tīvāḷikkuk kūṭa vara viruppamillāmap pōcci! appaṭi māṟiṭṭa pōtu eṅka vīṭṭup poṇṇa nāṅkatāṉa pātukākkaṇum! atukkākattāṉ colṟēṉ!"
talaikuṉintu yōcittāṉ. attaikkut taṉ mītu periya aḻikka muṭiyāta cantēkam viḻuntu viṭṭatu. akilāvaiyum taṉṉaiyum iṇaittu yārāvatu avaḷiṭam colliyiruppārkaḷā? irukkalām! intap pakkamiruntu taṉakkut terinta māṇavarkaḷ aṅkē palkalaik kaḻakattil paṭikkiṟārkaḷ. avarkaḷ mūlamākat takaval vantirukkalām. ataṉāltāṉ attai ippaṭi kaṇṇi vaittut taṉṉaip piṭikkiṟāḷ.
eṉṉa colvatu eṉṟu yōcittāṉ. taṟkālikac camātāṉaṅkaḷ colli ippōtaikku viṭupaṭalām. āṉāl itaṟkāka mēlum pala poykaḷ colla vēṇṭi varum. ippōtē uṇmaiyac colli viṭutalai vāṅkik koḷḷalām. itaṉāl pūkampam veṭikkum. piraḷayam varum. āṉāl uṇmaiyālum uṟutiyālumtāṉ itaṉaic camāḷikka vēṇṭum. attaiyiṉ muntāṉaiyil tāṉ muṭintu vaikkappaṭuvatiliruntu aviḻttu veḷiyēṟa itutāṉ nalla taruṇam.
akilā eṉṉum ariya kātali taṉ etirkāla vāḻkkaiyai oḷimayamākka aṅkē kāttirukkiṟāḷ. avaḷaik kaippiṭittuttāṉ taṉ kaṉavuk kuṭumpattai amaikka vēṇṭum. atu paṇamillāta, āṭamparamillāta vāḻvāka irukkalām. āṉāl kātal tōynta maṉam oṉṟitta vāḻvāka irukkum. inta attaiyiṉ muraṭṭu ātikkattiliruntu veḷiyēṟa atu oṉṟutāṉ vaḻi.
attaiyai nērākap pārttāṉ. "attai! inta kalyāṇattukku nāṉ cammatikka muṭiyātu!"
attai avaṉai kaṉal kakkum viḻikaḷāl muṟaittup pārttāḷ. "muṭiyātā? ēṉ muṭiyātu? eṉakku kāraṇam collu!"
"ēṉṉā, nāṉ eṉṉōṭa paṭikkiṟa iṉṉoru peṇṇa virumpiṟēṉ! atattāṉ kalyāṇam ceytukkap pōṟēṉ!" eṉṟāṉ.
vīṭu tikaittirukka appā maṭṭum uratta kuralil kūviṉār: "nāṉu coṉṉaṉā illiyā? attiṉiyum timiru, oṭampu muḷukkat timiru!"
***
28
ammāviṉ mukattil ēṉ ittaṉai kaṉal irukkiṟateṉṟu akilāvukkup puriyavillai. tīpāvaḷiyaṉṟu mālai varai viruntiṉar varukiṉṟa nēramellām avarkaḷōṭu puṉṉakaittu uraiyāṭi upacarittuk koṇṭutāṉ iruntāḷ. ellārum pōy vīṭu ōynta piṟaku pāttiraṅkaḷaik kaḻuva ārampikkum pōtu ummeṉṟu ākiviṭṭāḷ. vīṭṭil oruvaruṭaṉum pēcavillai. kēṭṭa kēḷvikaḷukku "um" "ūkūm" eṉṟu muṉakalil patil collik koṇṭiruntāḷ. tampi aruṇ etaiyō kēṭkap pōka "pōṭā, pōy vēlayap pāru!" eṉṟu viraṭṭiṉāḷ.
kaṇēcaṉ vantu pōṉataṟkum ammāviṉ maṉamāṟṟattiṟkum ētō campantam irukkiṟateṉṟu akilāvukkut terintatu. āṉāl atu ēṉ eṉap puriyavillai. kaṇēcaṉōṭu ammā pēca maṟuttu mukattait tiruppik koṇṭa pōtē avaḷukku kaṇēcaṉ aṅku vantiruppatil viruppamillai eṉṟu purintu koṇṭāḷ. appā mikavum nākarikattuṭaṉ naṭantu koṇṭār. aṉpāka upacarittār. mukamaṉkaḷaik kuṟaivillāmal ceytār. āṉāl ataṟku mēl oṉṟum paṭṭuk koḷḷāmal iruntār.
kaṇēcaṉai ippaṭit tīpāvaḷikku varac coṉṉatu tavaṟō eṉa niṉaittāḷ. āṉāl appāviṉ uttaraviṉ pēriltāṉē varavaḻaittāḷ! atuvum tīpāvaḷikku muṉ kūṭṭiyē peṟṟōrkaḷukkut terivittiruntāḷ. appaṭit terivitta pōtum appā "appaṭiyāmmā! atukkeṉṉa, nallā varaṭṭum!" eṉṟu coṉṉa pōtu ammā maṭṭum oṉṟum collāmal mauṉamtāṉ cātittāḷ.
aṉṟu iravu vīṭu kaḷaittiruntatu. tīpāvaḷit tuṇikaḷaik kaḷaintu viṭṭu iravu uṭuppukaḷuṭaṉ tolaikkāṭci muṉṉāl aṉaivarum cōrntu kiṭanta pōtu ammā tiṭīreṉa ārampittāḷ: "antap paiyaṉ ēṉ namma vīṭu tēṭi varaṇum?"
akilā tolaikkāṭci nikaḻcciyil āḻntiruntatāl intak kēḷviyai avaḷāl cariyākak kirakittuk koḷḷa muṭiyavillai.
"eṉṉa kēṭṭa ammā?"
"antap paiyaṉ, atāṉ uṉ ḵpiraṇṭu, ēṉ ivvaḷavu tūram namma vīṭu tēṭi varaṇum?" kuralil kōpamum ericcalum iruntaṉa.
akilāvukku ēṉō appāvaip pārkka vēṇṭum pōlat tōṉṟiyatu. ēṟiṭṭup pārttāḷ. avar patil collavillai. akilāvē patil colla vēṇṭum eṉpatu pōlat tirumpap pārttār.
akilā coṉṉāḷ. "eṉṉa kēkkiṟa ammā? iṉṉaikkut tīpāvaḷi! avar eṉ ḵpiraṉṭu! vīṭṭukku vantatila eṉṉa tappu? avarap pōla ettaṉayō ḵpiraṇṭuṅka vantu pōṉāṅka. avar maṭṭum ēṉ varakkūṭātu?"
"matta ḵpiraṇṭuṅka akkam pakkattila uḷḷavaṅka. ēṟkaṉavē namakkut teriñcavaṅka! āṉā kiḷḷāṉla vīṭu irukkiṟa paiyaṉ, tīpāvaḷi aṉṉaikku avaṅka vīṭṭaiyellām viṭṭuṭṭu iṅka muṉṉa piṉṉa aṟimukam illāta ūrukku varaṇumṉu eṉṉa irukku?" toṭarntu kēṭṭāḷ.
"nāntāṉ varac coṉṉēṉ! vantu eṅka vīṭṭap pāttup pōṅkaṉṉu coṉṉēṉ! itila eṉṉa tappu? avar varap pōrārṉu ēṟkaṉavē uṅkiṭṭiyum appā kiṭṭiyum colliyirukkēṉē!"
appā vēṭikkai pārttavāṟiruntār. inta uraiyāṭalil veḷiyē iruntu pārppataiyē virumpiyavar pōla iruntār.
"eṉakkeṉṉamō itallām nallatā paṭala! muṉṉa piṉṉa teriyātavaṅkaḷa ippaṭi pericā ūṭṭukku naṭuvula koṇṭu vantu ukkāra vaccikkiṟatu aḻakā irukkā?"
"yār muṉṉa piṉṉa teriyātavaṅka? eṉṉuṭaiya naṇpar, eṉakkup palkalaik kaḻakattila utavi ceytavarṉu ettaṉa taṭava colliyirukkēṉ?" akilāviṉ kuralilum cūṭu ēṟiyatu.
"eṉṉaṭi naṇpar? yuṉivarciṭṭiyila naṇparṉā aṅkayē vaccikkaṉum? ēṉ vīṭṭukkuk koṇṭu varra? avaṅka kuṭumpattap patti teriyumā? nallavaṅkaḷā keṭṭavaṅkaḷā eṉṉa mātiri paratēciṅkaṉṉu teriyumā? antap paiyaṉap pāttā cutta tōṭṭakkāṭṭāṉ mātiri teriyutu. atuṅkaḷōṭallām uṉakku eṉṉa paḷakkam vēṇṭi kiṭakku?"
ammāviṉ cīṟṟamum inta utācīṉa mikka pēccum akilāvukku atircciyāka iruntatu. kaṇēcaṉ vantatu paṟṟi ammā viruppamillāmal irukkiṟāḷ eṉṟu terintiruntālum ittaṉai veṟuppai avaḷ umiḻvāḷ eṉpatai avaḷ etirpārkkavillai.
taṉṉait taṟkākka appā kūṭa muṉvarāmal iruntatu avaḷukkut tavippāka iruntatu. kaṇēcaṉaip paṟṟi ammā muraṭṭut taṉamāka vīcum coṟkaḷukkut tāṉum atē tīvirattil patil coṉṉāl nilaimai cūṭākiviṭum eṉṟu terintatu. āṉāl taṉ uḷḷattil oru pācamāṉa iṭattil vaittirukkum kaṇēcaṉ eṉṟa taṉatu naṇpaṉai -- kātalaṉai -- ippaṭi utācīṉap paṭuttum ammāviṉ pōkkai avaḷāl ēṟṟukkoḷḷa muṭiyavillai. eṉṉa cūṭāṉa coṟkaḷāl patil colluvatu eṉṟu avaḷ koñcam yōcittuk koṇṭirunta pōtu appā pēciṉār:
"eṉṉa vaṉajā, etukkāka ippaṭip pēciṟa? oru nalla nāḷum atuvumā taṉṉōṭa paṭikkiṟa naṇpara vīṭṭukku varac colṟatila eṉṉa tappu? nī pēciṟatu eṉakkē cariyā puriyila! piḷḷaikku eppaṭip puriyum?"
"āmā, ippaṭi nīṅka eṭaṅkuṭuttu eṭaṅkuṭuttuttāṉ iva ippaṭik keṭṭup pōyiṭṭā! aṉṉaikkē ava intap paiyaṉa varaccolṟaṉṉu coṉṉa pōtu atellām vēṇṭāṉṉu nīṅka taṭuttirukkaṉum. appaṭic ceyyāma nīṅkaḷum ava kūṭac cēntukkiṭṭu koñciṟatiṉālatāṉ avaḷum talaikku mēla pōṟā!" appāviṭamum cīṟiṉāḷ.
"eṉṉa pēciṟaṉṉu eṉakkup puriyaliyē! tīvāḷi aṉṉaikku oru ḵpiraṇṭu vīṭṭukku vantiṭṭup pōṟatukku nī ippaṭi kōviccikkiṟiyē!"
"ēṅka, intap paiyaṉ veṟum kūṭṭāḷi illa, ivaṅkaḷukku iṭaiyila eṉṉamō irukkuṉṉu uṅkaḷukkut teriyiliyā? pōṟa pōtu antap paiyaṉ iva kaiya piṭicci colliṭṭup pōṟa aḷavukku itu muttip pōyirukku. uṅkaḷukku cammatamā itila? itellām moḷaiyilēyē veṭṭi eṟiya vēṇāmā?"
tampi tāṉ pārttatai ammāviṭam colliyirukkiṟāṉ eṉat terintatu. akilā avaṉai muṟaittāḷ. avaṉ appāvit taṉamāka tolaikkāṭciyai veṟittup pārttuk koṇṭiruntāṉ.
āṉāl tampi itai uṭaittuc colliyiruppatil oru naṉmai iruppatākavum tōṉṟiṟṟu. oru vakaiyil kaṇēcaṉai vīṭṭukku varac ceytatē taṉ peṟṟōriṉ uṇarvukaḷai āḻam pārppataṟkuttāṉē! ākavē atutāṉ ippōtu naṭakkiṟatu. kaṇēcaṉiṉ kaiyait tāṉ piṭittatum, avaṉ kaiyaip piṭittu aḻutta aṉumatittatum kūṭa peṟṟōrukkum teriyaṭṭum eṉṟa maṉa tairiyattil naṭantatutāṉ. ākavē taṉ maṉatait tiṟantu colla itu cantarppamtāṉ eṉa avaḷukkut tōṉṟiyatu. āṉāl ataik koñcam maṟaimukamākavum metuvākavum colvatu
avaciyam eṉa eṇṇiṉāḷ.
"pōyṭṭu vārēṉṉu kai kulukkip pōṉāru. atuvum tappā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"inta naṭippellām eṅkiṭṭa vēṇām. eṉakkut teriyātuṉṉu neṉaiccikkāta. nī aḷavukku mīṟip pōṟa. itila eṉakkuk koñcam kūṭa iṣṭamilla!"
akilā talai kuṉintiruntāḷ. pēcavillai.
appā pēciṉār. "eṉṉa inta viṣayatta ivvaḷavu pericu paṭuttiṟa vaṉajā? eṉṉa tappu naṭantu pōccu ippō?"
"nīṅka ippaṭiyē eṭaṅ kuṭuttīṅkaṉṉā iṉimētāṉ naṭakkap pōvutu periya tappu. intap paiyaṉa eṉakku oru tuḷik kūṭap piṭikkila. ikavē intap paḷakkam vēṇṭāṉṉu colliruṅka! illaṉṉā, taṉ iṣṭappaṭitāṉ ceyvēṉṉā iṉimē ava eṅkiṭṭa pēcavē vēṇām. ammāṅkiṟava orutti vēṇāṉṉu ava iṣṭattukkup paṇṇikkiṭṭum!"
ammā carēleṉa eḻuntu aṟaikkuḷ pōy viṭṭāḷ.
koñca nēram anta iṭam pēccaṭaittuk kiṭantatu. appā nāṟkāliyil cāyntu yōcittavāṟu iruntār. tampi paṭam pārppatāka naṭittuk koṇṭiruntāṉ. akilā aṭakki aṭakkip pārttu tavirkka muṭiyāmal mella vimma ārampittāḷ.
"nī ēmmā ippa aḷuvuṟa? ammā ētō kōpattila pēcutu. viṭṭut taḷḷu!" eṉṟār appā āṟutalāka.
"ippa ivvaḷavu pēciṟa mātiri nāṉ eṉṉa kuttam ceñciṭṭēṉ appā?"
"eṉakkum cariyā teriyila ammā! ammāvukkuk kōvam taṇiyaṭṭum. nāṉ kēṭṭup pākkiṟēṉ!" eṉṟār.
anta iṟukkattil koñca nēram mauṉamākak kaḻintatu. tolaik kāṭcip paṭattiṉ ellā arttaṅkaḷum anta cūḻnilaiyiṉ tīvirattil tolaintu pōka mutalil tampi aṅkiruntu cattamillāmal naḻuvi aṟaikkup pōṉāṉ. akilā tolaik kāṭciyaip pārttuk koṇṭiruntālum avaḷ maṉatil vēṟu kuḻappamāṉa paṭaṅkaḷ ōṭik koṇṭiruntaṉa. appāvum kaṇkaḷum maṉamum kuviyāmal tolaik kāṭciyai veṟittavāṟiruntār.
aṅku mēlum naṭappataṟku oṉṟumillai eṉṟu terintu koṇṭu akilā eḻuntu paṭukkap pōṉāḷ.
*** *** ***
maṟunāḷ avaḷ piṉāṅkukku pas ēṟa avaḷai pas nilaiyattil koṇṭu vantu viṭṭār appā. kūṭa varat tayārāṉa tampi aruṇai avarē vēṇṭām eṉṟu colliviṭṭār. "pōyṭṭu vārēmmā!" eṉṟu akilā kūvic coṉṉa pōtum camaiyalaṟaiyil irunta ammāviṭamiruntu enta patilum varavillai.
arai maṇi nēram muṉṉatākavē avaḷai avacarap paṭutti aḻaittu vantār. oru marattaṭiyil kāraip pōṭṭu viṭṭu akilāviṭam pēciṉār.
"rāttiri ammākiṭṭa pēciṉēṉ ammā! atu rompa piṭivātamā irukkitu!" eṉṟār.
"eṉṉa piṭivātam appā?"
"antap paiyaṉōṭa uṉakkup paḻakkam irukkak kūṭātām. ippa irukkiṟa paḻakkatta muṟiccikka collutu!"
"ēṉām?"
"terila ammā. antap paiyaṉap pāttavoṭaṉē uṅkammāvukkup piṭikkāma pōcci!"
"ēṉ appaṭi? avara cariyā ēṟeṭuttum pākkila. oru vārtta kūṭa pēcila. appuṟam ēṉ ippaṭi colṟāṅka?"
"eṉakkut teriyilammā! uṇmaiyilēyē atōṭa maṉap pōkku viḷaṅkala! antap paiyaṉap pārttā nalla kuṭumpattup paiyaṉā teriyila, cuttat tōṭṭak kāṭu mātiri irukkutu appaṭiṉṉu kaṉṉā piṉṉāṉṉu pēcutu. nāṉ colṟatu etaiyum kātila pōṭṭukka māṭṭēṅkutu" peru mūccu viṭṭavāṟu kāriṉ jaṉṉalūṭē terikiṉṟa marattiṉ kiḷaiyaip pārttavāṟiruntār.
"ēṉ appā, palkalaik kaḻakattila eṉakku naṇparkaḷṉu cilar irukkattāṉa vēṇum! avarkaḷḷa eṉakku vēṇṭiyavarkaḷa tērnteṭukka eṉakkuttāṉē teriyum! ammā vantu eṉakkut tērnteṭuttuk kuṭukka muṭiyumā?" avaḷ kuralil koñcam kōpam nuḻaintatu.
appā koñca nēram ōyntiruntu koñcam taṇinta kuralil pēciṉār: "intap paiyaṉ cātāraṇa naṇpar illaṉṉu ammā neṉaikkutu. uṉṉuṭaiya kātalaṉā irukkumṉu neṉaikkutu. ataṉālatāṉ ittaṉai āvēcam varutu!"
akilā mauṉamāka iruntāḷ. appā talai tiruppi avaḷai nēraṭiyākap pārttuk kēṭṭār: "atu cantēkap paṭṟatu uṇmaiyā akilā?"
uṇmaiyā? appāvukku eṉṉa patil colvatu eṉṟu akilāvukkut teriyavillai. avaḷ maṉamē iṉṉum uṟutippaṭavillai pōla iruntatu. kaṇēcaṉai eṉakkut teriyumā? aḻakaṉ, aṟivāḷi, nallavaṉ eṉṟu niṉaittiruntēṉ. āṉāl mutal muṟai pārtta ammāviṉ maṉatil avaṉ ippaṭiyellām tōṉṟavillai. utācīṉap paṭuttat takka tōṭṭak kāṭṭāṉākat tōṉṟiyirukkiṟāṉ. tāṉtāṉ tavaṟu ceytu viṭṭēṉō? eṉatu taṟkāppukaḷ aṉaittum iḻantirunta ātaravaṟṟa oru acātāraṇa cantarppattil avaṉuṭaiya aṟimukam kiṭaittatāl aṟivu piṉṉiṉṟu
uṇarcci munti niṟka kaṇṭavuṭaṉ kātal eṉṟu koṇṭu viṭṭēṉō?
"nī ippaṭi mauṉamā irukkiṟatap pārttā ammā cantēkap paṭṟatu cariṉṉutāṉ neṉaikka vēṇṭiyirukku!" eṉṟār appā.
nimirntu pārttāḷ. "paḻakkam koñcam nerukkamā irukkiṟatu uṇmaitāṉ appā. āṉā atukkāka kallāṇam varaikkum nāṉ vantiṭṭēṉṉu colla muṭiyātu. nallavarā irukkiṟāru. eṉakku ātaravā irukkiṟāru. maṉacukkup piṭiccavarā irukkiṟāru! avvaḷavutāṉ!"
"appaṭiṉṉāmmā, ippa ammāvukku ivvaḷavu piṭikkāmap pōyiṭṭatiṉāla nī paḻakkattak koñcam kuṟaiccikkiṭṭu, maṟṟavarkaḷaip pōla avara oru cātāraṇa naṇparākavē vaccikkiyēṉ. illaṉṉā ammāvōṭa pakaiccikka vēṇṭi varum. illiyā?"
akilāvukku oṉṟu teriya vēṇṭiyiruntatu: "ammā colṟatu irukkaṭṭum appā. nīṅka eṉṉa colṟiṅka?"
appā yōcippataṟkuk koñca nēram eṭuttuk koṇṭār. appuṟam coṉṉār: "mutal pārvaiyila oruttarap patti colla muṭiyātu. paiyaṉap pārttā koñcam cātāraṇamāttāṉ irukkutu. namakkut teriñca nalla kuṭumpaṅkaḷḷiyē ita viṭavum nalla nākarikamāṉa paṭicca aḻakāṉa piḷḷaikaḷ evvaḷavō pēr irukkāṅkaḷē. atōṭu kūṭammā, inta viṣayaṅkaḷḷa eṉṉa viṭa uṅkammāvukku oru uḷuṇarvu irukku. atu mutalla colṟatu tappuṅkiṟa mātiri paṭṭālum piṉṉāla atu cariyā iruntirukkiṟata nāṉ vāḻkkaiyila
pala taṭava pāttirukkiṟēṉ. ākavē inta viṣayattila nāṉ uṅkammāvōṭa uṇarccikkuttāṉ matippuk koṭukka virumpuṟēmmā! paravālla nī yōciccip pāru. nīyum paṭicca piḷḷa! uṉ viruppattaiyum nāṉ matikkiṟēṉ. uṉ etirkālatta nīyē tīrmāṉikkiṟatum mukkiyamtāṉ. āṉā kuṭumpattap pakaiccikkāma atac ceyya muṭiñcā evvaḷavō nallā irukkum illiyā?"
*** *** ***
neṭuñcālaiyil kāṭcikaḷ nakarntu koṇṭiruntaṉa. ēr kaṇṭiṣaṉ uḷḷa passil iṟukka mūṭiya jaṉṉalkaḷiliruntu pārkkiṉṟa pōtu avai cattam eḻuppāka ūmaip paṭaṅkaḷākat terintaṉa. aḷavāka veṭṭi alaṅkāram ceyyappaṭṭirunta neṭuñcālai viḷimpukaḷil aḻakiya kuṭṭaiyāṉa maraṅkaḷ aṇivakuttu iruntaṉa.
appā taṉṉai mikavum kuḻappi viṭṭirukkiṟār eṉa akilāvukkut tōṉṟiyatu. ammā coṉṉatu ceytatu ellāvaṟṟaiyum viṭavum appā coṉṉatutāṉ avaḷai mikavum pātittiruntatu. ammā taṉṉaic cuṟṟiyuḷḷa camutāyattil taṉ matippaik kāttukkoḷvataiyē oru periya viṣayamāka niṉaikkiṟāḷ. avaḷuṭaiya mutirāta maṉatil inta camutāyap pēccutāṉ vāḻvu-cāvup piracciṉaiyāka mukkiyattuvam peṟṟu avaḷ mūḷaiyil pāciyāka oṭṭik koṇṭirukkiṟatu.
āṉāl appā taṉ mutircciyil cōrntirukkiṟār. vīṭṭiṉ talaimaittuvattai ammāviṭam oppaṭaittuviṭṭu avaḷuṭaiya puṭavai muntāṉaiyil taṟkāpput tēṭik koḷkiṟār eṉṟu tōṉṟiyatu. kuṭumpattiṉ perumai eṉpatu ammāviṉ coṟpaṭi mūṭa nampikkaikaḷ mikunta vaḻiyāṉālum pātukāppāṉa pātaikaḷil naṭappatutāṉ eṉṟu ākkik koṇṭār.
inta iraṇṭu piṟpōkkuvātikaḷukkut tāṉum talai kuṉintu pōkavēṇṭumā eṉa akilāviṉ maṉam cīṟiyatu. taṉ vāḻkkait tuṇaiyait tērntaṭukkat taṉakku enta urimaiyum illai eṉpatu pōlap pēcukiṟārkaḷē! tāṉ paṭittatavaḷ eṉpataiyum navīṉamāṉa etir kālattil vāḻap pōkiṟavaḷ eṉpataiyum maṟantu viṭukiṟārkaḷē!
kaṇēcaṉukku eṉṉa kuṟai eṉṟu avarkaḷ niṉaikkiṟārkaḷ eṉṟu teriyavillai. avaṉ acātāraṇa aḻakaṉalla. āṉāl entap peṇṇiṉ neñcaiyum kavarum tōṟṟamuṭaiyavaṉtāṉ. avaṉukku nalla kuṇaṅkaḷ irukkiṉṟaṉa. avaṉ kuṭittō cikareṭ pukaittō avaḷ pārttatillai. taṉ kaṇṇukkut teriyāmal ceyvāṉō eṉṉavō teriyavillai. appaṭi iruntiruntāl teriyāmal iruntirukkātu.
avaṉait "tōṭṭakkāṭṭāṉ" eṉṟu ammā coṉṉatu akilāvai vekuvākap puṇ paṭuttiyatu. itu eṉṉa putiya iḻijātiyā? iṉṉumā avaṉ tōṭṭa vēlaikkāraṉ? avaṉ paṭikkavillaiyā? nāḷai nirvākat tuṟaiyil paṭṭam peṟṟāl āyirak kaṇakkil campaḷam vāṅkum atikāram uḷḷavaṉāka irukkap pōkiṟāṉē. ataiyellām otukki viṭṭu avaṉ pūrvīkam tōṭṭappuṟamāka iruppatāl ippaṭi eṭutteṟintu pēcuvatā? avaṉ eṉṉa jāti eṉpatu inta navīṉa kālattil mukkiyamā?
ellām terinta appāvum ētō avaṉ nākarikamillātavaṉ eṉpatu pōlattāṉē pēcukiṟār. taṉakkut terinta kuṭumpaṅkaḷil nākarikamuḷḷa ettaṉaiyō piḷḷaikaḷ irukkiṟārkaḷ eṉṟu coṉṉāl kaṇēcaṉ nākarikamillātavaṉ eṉṟutāṉē arttam! appaṭi eṉṉa nākarikamillātavaṉāka naṭantu koṇṭāṉ kaṇēcaṉ?
kaṇēcaṉuṭaṉ tāṉ paḻakiyirukkum palvēṟu cantarppaṅkaḷai akilā niṉaittup pārttāḷ. avaṉ ituvarai taṉṉai oru pūppōlattāṉ naṭattiyirukkiṟāṉ. taṉ eṇṇaṅkaḷai matittirukkiṟāṉ. tāṉ iṭamkoṭukkāmal avaṉ taṉṉait toṭṭatillai. tāṉ vēṇṭām eṉṟa etaiyum taṉ mēl avaṉ tiṇittatillai.
kaṇēcaṉuṭaiya peṟṟōrkaḷ oruvēḷai tōṭṭattilēyē vāḻnta, paṭṭaṇa nākarikam teriyātavarkaḷāka irukkak kūṭum. avarkaḷ paḻaiya talaimuṟai. taṉṉāl avarkaḷai aṉucarittup pōka muṭiyum. kaṇēcaṉ - akilā vāḻkkai muṟaiyai avarkaḷ tīrmāṉikka vēṇṭiyatillai. taṉ vāḻkkaiyiṉ mēl avarkaḷ ātikkam celutta aṉumatikka vēṇṭiyatillai. ataṟkuk kaṇēcaṉum aṉumatikka māṭṭāṉ. ākavē avarkaḷōṭu tāṅkaḷ camātāṉa cakavāḻvu naṭatta muṭiyum. atē pōlattāṉ taṉ peṟṟōrkaḷum taṉ vāḻkkai mītu ātikkam
celutta aṉumatikka vēṇṭiyatillai eṉa akilā muṭivu ceytu koṇṭāḷ.
kaṇēcaṉukkum taṉakkumuḷḷa kātalāl, aṉpāl oru putiya kuṭumpattait tāṅkaḷ amaittuk koḷḷa muṭiyum. avaṉ pārvai kaṉivāṉatāka irukkiṟatu. eṉ mēl ātikkam celutta avaṉ niṉaikkavillai. avaṉ mēl ātikkam celutta nāṉum niṉaikkavillai. eṅkaḷ kuṭumpam amaitiyāṉa iṉimaiyāṉa iṇakkamāṉa kuṭumpamāka irukkum. ammā - appāviṉ pattām pacalit taṉaṅkaḷ atil kuṟukkiṭat tāṉ aṉumatikkak kūṭātu.
kiṭṭattaṭṭa "nāṉ eṉṉōṭa paṭikkiṟa iṉṉoru peṇṇa virumpiṟēṉ! atattāṉ kalyāṇam ceytukkap pōṟēṉ!" eṉṟu kaṇēcaṉ taṉ attaiyiṭam cūḷuraitta atē nērattil, kaṇēcaṉtāṉ taṉ varuṅkālak kaṇavaṉ eṉṟa eṇṇam akilāviṉ maṉatilum uṟutip paṭat toṭaṅkiyiruntatu.
***
29
attaiyiṉ kāril kiḷḷāṉukkut tirumpi varum pōtu kaṇēcaṉ vāy mūṭik kiṭantāṉ. kāril mauṉam kaṉattuk kiṭantatu. attai mukattil cavakkaḷaitāṉ iruntatu. ṭiraivarum nilaimaiyaip purintu koṇṭu "um" eṉṟu ōṭṭi vantār.
pakal muḻuvatum appāviṉ vīṭṭil attaiyum appāvumākac cērntu avaṉait tārtārāyk kiḻittup pōṭṭārkaḷ. avaṉāl anta vīṭṭiṉ kūrai iṭintu viḻuntu viṭṭateṉṟum kuṭumpattil uḷḷavarkaḷ ellām cettu maṇṇāyp pōkap pōkiṟārkaḷ eṉṉum ceytikaḷai vevvēṟu kaṭumaiyāṉa vārttaikaḷāl iruvarum māṟi māṟic collik koṇṭiruntārkaḷ. aṭuttaṭutta vīṭṭukkārarkaḷ cattam kēṭṭu eṭṭip pārkkiṟārkaḷē eṉṟa nāṇam ētum illāmal pēciṉārkaḷ.
"yāru anta vēcac ciṟukki? eṉakkuk kāṭṭu! eṉṉa cokkup poṭi pōṭṭu uṉṉa mayakkiṉāṉṉu nērā nālu vārtta kēkkiṟēṉ!" eṉṟu attai coṉṉa pōtu avaṉukku kōpam erimalaiyākak kumuṟi eḻuntatu. nāṉ itayattil cūṭṭiya pūvai ippaṭik kutaṟukiṟāḷ. nāṉ puṉitamāṉatāka eṇṇik kāppāṟṟukiṉṟa eṇṇaṅkaḷiṉ mītu eccil umiḻukiṟāḷ. avaḷ kuralvaḷaiyaip paṟṟa vēṇṭum pōl kōpam vantatu. āṉāl pallaik kaṭittuk koṇṭu amaitiyāka iruntāṉ. intac cantarppattil intak kōpāvēcaṅkaḷ nilaimaiyai iṉṉum mōcamākkum
eṉṟutāṉ avaṉukkut tōṉṟiyatu.
iṭaiyē ōriraṇṭu muṟai kātal eṉpatum kalyāṇam eṉpatum campantap paṭṭavarkaḷiṉ conta viṣayam eṉpatai kaṇēcaṉ avarkaḷukku uṇartta muyaṉṟāṉ. avarkaḷ vivātak kūccalil atu vikāramāṉa patilkaḷaittāṉ peṟṟatu. "ō, appa ittaṉa nāḷ eṅkaiyila kācu vāṅkit tiṉṉatu oṉ conta viṣayamā? pustakattukku ittaṉa veḷḷi, cāppāṭṭukku ittaṉa veḷḷiṉṉu kaṇakkup pāttu vāṅkiṭṭup pōṉatu conta viṣayamā?" eṉṟu attai kattiṉāḷ.
"naṉṉi illāta nāykkellām ippaṭi vārik koṭṭiṉā ippaṭittāṉ pēcum" eṉṟu appā tāḷam pōṭṭār.
"atta, nīṅka koṭutta kāca ellām nāṉ vēlakkip pōyi campāricci tiruppik kuṭuttiṭṟēṉ. nīṅka eṉakku iṉṉamē entak kācum koṭukka vēṇām!" eṉṟāṉ.
"appa ittiṉi nā tiṉṉa cōttayum tiruppik kuṭuttiruviyā? ittaṉa nā ava ūṭla iruntu ava taṇṇiya kuṭicci ava kaṭṭilla paṭuttup poraṇṭiyē, tiruppik kuṭuttiruviyā?" eṉṟu appā kēṭṭār.
avaṉāl pēca muṭiyavillai. oru kaṭṭattil ericcalaṭaintu cōrntu pōy taṉ paiyai maṭṭum tūkkik koṇṭu veḷiyēṟa muyaṉṟāṉ.
"nillu, eṅka pōṟa?" eṉṟu attai ataṭṭiṉāḷ.
"nāṉ pōṟēṉ attai. iṅka iruntā ippaṭiyē pēcikkiṭṭē iruppiṅka. eṉṉāla enta patilum colla muṭiyātu. nāṉ colla vēṇṭiyatai colliyācci. atula enta māttamum illa. ākavē nāṉ ippaṭiyē pōy pas piṭicci piṉāṅkukkut tirumpip pōṟēṉ!" eṉṟāṉ.
vīṭu koñca nēram atirntu iruntatu. appuṟam attai coṉṉāḷ: "itōṭa muṭiñci pōccā kaṇēcu? ippaṭi veḷiyāyiṭṭa ellām cariyāp pōyiṭumā? appa cari. āṉā empiḷḷaikku yāru patil colṟatu? nāṉ eppaṭi ava mokatta pārttu 'oṉ māmaṉ oṉṉa ēcciṭṭu iṉṉoruttiyōṭa pōyiṭṭāṉṉu' colṟatu? nīyē vā. ippavē eṅkūṭa vantu nīyē ava mokatta pāttu colliṭṭu eṅka vēṇumāṉā tolañci pō!" eṉṟāḷ.
kaṇēcaṉukku anta iṭattai viṭṭu uṭaṉē akaṉṟu viṭa vēṇṭum eṉṟiruntālum inta attaiyiṉ mukattil iṉi enta nāḷum viḻikka vēṇṭām eṉṟu iruntālum, ivvaḷavu tūram vanta piṟaku inta viṣayattai mallikāviṭam collāmal pōvatu nallatalla eṉṟē paṭṭatu. avaḷ eṉakku etiriyalla. avaḷum eṉ aṉpukku ukantavaḷtāṉ. avaḷ ivarkaḷaip pōla vayatilum uṇarvilum muṟṟippōṉa kaṭṭaiyalla. iḷampeṇ. iḷaiya putiya talaimuṟai. kātal eṉpatu eṉṉa eṉa coṉṉāl avaḷukkup puriyum. atilum attaiyāl inta viṣayam
vikārap paṭuttap paṭṭum koccaip paṭuttappaṭṭum avaḷukkuc collap paṭuvatai viṭa tāṉē avaḷukku itamāka eṭuttuc collalām. nilaimaiyai uṇara vaikkalām atutāṉ cari.
attaiyuṭaṉ mīṇṭum kāril ēṟiṉāṉ. āṉāl oruvar mukattai oruvar pārkkavillai. kiḷḷāṉ vantu cērum varai oru pēccum pēcavillai. attai pirayāṇam muḻuvatilum vimmi vimmi aḻutu kaṇkaḷait tuṭaittuk koṇṭē iruntāḷ.
*** *** ***
kāriliruntu iṟaṅkiyavuṭaṉ "ēmmā ivvaḷavu lēṭṭā varriṅka?" eṉṟu mallikā taṉakkē uriya kuḻantait taṉattuṭaṉ ciṇuṅkiṉāḷ. attai oru patilum collāmal kaṇkaḷait tuṭaittuk koṇṭu uḷḷē pōṉāḷ. mallikā putir niṟainta kaṇkaḷāl kaṇēcaṉaip pārttāḷ.
kaṇēcaṉ varavēṟpaṟaiyil nāṟkāliyil uṭkārntāṉ. mallikāviṉ mukattai uṟṟup pārttāṉ. avaḷ vantu avaṉ pakkattil uṭkārntāḷ. "ēṉ māmā ammā oru mātiriyā irukkāṅka? uṅka vīṭṭila ētāccim caṇṭaiyā?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
avaḷaip pārkkum pōtu avaḷ iṉṉum kuḻantaiyākiviṭṭatu pōlat terintatu. tāṉ collap pōkum viṣayattai eppaṭi eṭuttuk koḷvāḷ. "appaṭiyā, cari atiṉāla eṉṉa!" eṉṟu tōḷkaḷaik kulukkik koṇṭu utaṟi viṭuvāḷā? allatu avaḷ ammā kumuṟi eḻuntataip pōla eḻuntu ēcuvāḷā? "uṉṉāl eṉ vāḻvē cūṉyamākiviṭṭatē" eṉṟu ciṉimā pāṇiyil aḻuvāḷā? avaṉāl tīrmāṉikka muṭiyavillai.
jecikkāvuṭaṉ itaip paṟṟi avaṉ orumuṟai pēciya niṉaivu vantatu. koñcam tairiyamum vantatu.
"eṉṉa māmā pēcāma irukkiṅka?" eṉṟāḷ.
ataṟkuḷ uḷḷē pōyirunta attai mīṇṭum varavēṟpaṟaikku vantāḷ. "colluṭā, collu! uṉ vāyālēyē colliṭṭup pō. ittaṉa nāḷ uṉṉōṭa neṉappaliyē tiriñcāḷla, ava maṉacila neruppa aḷḷik koṭṭu!" eṉṟāḷ.
attaiyiṉ muṉṉilaiyil inta viṣayattaip pēca muṭiyātu eṉṟu terintatu. "mallikā ippaṭi vā!" eṉṟu avaḷai iḻuttuk koṇṭu tāṉ vaḻakkamākap paṭuttuk koḷḷum taṉṉaṟaikkuḷ avaḷai iḻuttup pōṉāṉ. avaṉuṭaiya cāmāṉkaḷ puttakaṅkaḷ pala iṉṉum anta aṟaiyil iruntaṉa. ivaṟṟaiyellām veḷippaṭuttum nāḷ vantu viṭṭatu eṉpatutāṉ avaṉ maṉatil viḷainta mutal niṉaippāka iruntatu.
mallikā kalavarattuṭaṉ paṭukkaiyiṉ mēl uṭkārntāḷ. avaṉ mukattaik kūrntu pārtta paṭi iruntāḷ.
"mallikā, oṅkiṭṭa oru mukkiyamāṉa viṣayam collap pōṟēṉ. ārppāṭṭam paṇṇāma amaitiyā kēḷu!" eṉṟāṉ.
"ēṉ ammā ippaṭic cattam pōṭṟāṅka? avaṅka colṟatu oṇṇum vauṅkiliya! eṉṉa naṭanticci?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
maṉatait tiṭap paṭuttik koṇṭu coṉṉāṉ: "mallikā, iṉṉakki eṅka vīṭṭila attai uṉ kalyāṇap pēcca eṭuttāṅka!"
"eṉṉa pēccu? eṉṉa coṉṉāṅka!"
"uṭaṉē eṉakkum oṉakkum kalyāṇam naṭakkaṇumṉāṅka!"
koñcam veṭkappaṭṭavaḷ pōl ciṟu puṉṉakaiyai iḻaiya viṭṭāḷ. āṉāl atu miṉṉalāka maṟaintu mīṇṭum avaḷ kaṇkaḷil kalavaramtāṉ niṟaintatu.
"oṭaṉēṉṉā, eppa?"
"ippavē, inta varuṣamē!"
"ēṉ ammāvukku ivvaḷavu avacaram? aṭutta varuṣam uṅka paṭippu muṭiñcavoṇṇatāṉa itappattip pēciṟatā iruntatu!" eṉṟāḷ.
"nāṉ kalyāṇattukkut tayārā illa mallikā!"
mallikā koñcam akalamākavē cirittāḷ. "eṉakkum oṇṇum avacaramilla māmā! itutāṉā piracciṉa? nāṉ ammākiṭṭa colliṭṟaṉē, aṭutta varuṣam vaccikkalāmṉu!"
"appaṭi illa mallikā! atu illa piracṉai!"
mīṇṭum avaṉaik kalavarattuṭaṉ pārttāḷ. "appuṟam eṉṉa piracṉai?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
avaḷuṭaiya kaikaḷaip piṭittāṉ. "mallikā, nāṉ oṇṇak kalyāṇam ceñcikka muṭiyātuṉṉu attai kiṭṭa colliṭṭēṉ!" eṉṟāṉ.
atirntu pōṉāḷ. avaḷuṭaiya kaṇkaḷil kaṇṇīr ūṟa ārampittatu. "muṭiyātuṉṉā? ēṉ appaṭi...?"
"eṉakku iṉṉoru peṇ irukkā, eṅka palkalaik kaḻakattila. nāṅka reṇṭu pērum oruttara oruttar piriyap paṭṟōm. avaḷattāṉ nāṉ kalyāṇam ceñcikkap pōṟēṉ"
atircciyil kuḻampip pōyiruntāḷ. avaṉaik kaṇ virittup pārppatum paṭukkaiyai veṟittup pārppatumāka iruntāḷ. kaṇkaḷil kaṇṇīr peruki vaḻiyat toṭaṅkiyatu.
"mallikā, nāṉ colṟata amaitiyā kēḷu! nām reṇṭu pērum oṇṇā vaḷantavaṅka. oṉmēla eṉakku rompap piriyam irukku. āṉā oṉṉa oru taṅkacci mātiritāṉ eṉṉāla niṉaikka muṭiyutu mallikā!" eṉṟāṉ.
avaṉukku oru patilum collāmal aḻutavāṟē iruntāḷ. avaḷ pēcāta nilaiyil avaṉtāṉ pēccait toṭara vēṇṭiyiruntatu.
"nīyē collu! eṉṉaikkāccum uṅkiṭṭa nāṉ tavaṟāp paḻakiyirukkēṉā? oṉṉa kātalikkiṟēṉṉu colliyirukkēṉā? kalyāṇattap patti eppavāvatu pēciyirukkēṉā?"
mīṇṭum pēccillai. "oṉṉa nāṉ rompa virumpuṟēṉ mallikā. eṉakku eṉṉaikkumē nī oru taṅkaitāṉ. ataṉālatāṉ uṅkammōvōṭa viruppattukku eṉṉāla cammatikka muṭiyila!"
nīr kuḷaṅkaṭṭiyirunta kaṇkaḷāl avaṉai nimirntu pārttāḷ. "appa eṉṉa uṅkaḷukku vēṇṭāmā?" eṉṟu tēmpalkaḷukkiṭaiyil kēṭṭāḷ.
"nī eṉakku vēṇum mallikā. oru taṅkaiyā iru!" eṉṟāṉ.
"eṉṉa uṅkaḷukkup piṭikkiliyā? ēṉ tiṭīrṉu piṭikkāma pōcci? nāṉ eṉṉa tappu ceñcēṉ?"
"nī oru tappum ceyyila! oṉṉa eṉakku rompap piṭiccirukku. āṉā....!"
"nāṉ aḻakā illiyā māmā? ava, nīṅka virumpiṟa poṇṇu iṉṉum rompa aḻakā irukkiṟāḷā?"
"cī! oṉṉōṭa aḻakukku eṉṉa koṟaccal? ava oṇṇum periya aḻakiyilla...!"
"āṉā nallāp paṭiccava, illa? nallā pēcat teriñcava, keṭṭikkāri! eṉṉap pōla paṭikkāta muṭṭāḷ illa!"
"ēṉ ippaṭip pēciṟa mallikā. atellām eṉakku mukkiyamilla! itu maṉacu campantap paṭṭa viṣayam. eṅkaḷa oruttarukkoruttar rompa piṭiccip pōcci!"
"appa eṉṉap piṭikkila. iṉṉoruttiyap pātta voṇṇa nāṉ avalaṭcaṇamāvum muṭṭāḷāvum pōyiṭṭaṉā?"
"ēṉ ippaṭip pēciṟa mallikā? atellām illa. uṉṉa eṉ maṉaiviyā nāṉ neṉaccatē illa. itellām eṅka appāvum uṉ ammāvum tāṅkaḷā neṉaiccikkiṭṭu pēcip pēci uṉ maṉacila ēttiṉa nampikkai. atai nī nampa vēṇām!"
"appavellām pēcāmatāṉa iruntiṅka! appavē ēṉ appaṭic collala! iva eṉakku vēṇām avalaṭcaṇam, muṭṭāḷṉu appavē colliyiruntā nāṉ appavē uṅkaḷa maṟantiruppēṉē!"
koñca nēram kuṟṟa uṇarcciyil vāy mūṭi iruntāṉ. piṉ pēciṉāṉ: "appa ellām ata nāṉ vēṭikkaiyātāṉ neṉaccēṉ. appuṟam atu cīriyasṉu teriñcappavum maṟuttu colla tairiyam illāmap pōcci. āṉā ippa atai veḷippaṭuttiṟa nēram vantirucci. nāṉ eṉṉa ceyya muṭiyum mallikā?"
"nāṉ avalaṭcaṇam, nāṉ puttiyillāta muṭṭāḷ" mīṇṭum mīṇṭum ataiyē colli aḻutāḷ.
"eṉṉa mallikā itu! nī avalaṭcaṇamum illa, muṭṭāḷum illa. aḻakāṉa putticāliyāṉa nalla poṇṇu. uṉṉak kaṭṭikka ettaṉayō pēr tayārā iruppāṅka! nāṉē oṉakku māppiḷḷa pāttuk kaṭṭi vaikkiṟēṉ pār mallikā!" eṉṟāṉ.
"vēṇām, oṉakketukku anta ciramam? eṉakketukku iṉimē māppiḷḷaiyum kalyāṇamum karumātiyum. eṉakku oṇṇumē tēvaiyilla! iṉi vāḻnāḷ muḻukka nāṉ avalaṭcaṇamāvum muṭṭāḷumāvē iruntiṭṭup pōṟēṉ!" ōṅki aḻutāḷ. aṟaiyiliruntu eḻuntu ōṭiṉāḷ. varavēṟpaṟaiyil kāttirunta avaḷuṭaiya ammāvaik kaṭṭik kaṇṭu kuluṅki aḻutāḷ.
"pāttukkiṭṭallammā! uṅka māmaṉ evvaḷavō nāḷā tiṭṭam pōṭṭu vacciruntirukkāṉ. eppaṭā paṭippu muṭiyum, ivaṅkakiṭṭa iruntu kaṟakkiṟatellām kaṟantukiṭṭu camayam varum pōtu ellāttaiyum kaikaḻuviṭṭup pōyiṭuvōmṉu kāttukkiṭṭē iruntirukkāṉ. ippa piḷḷai talai tūkkiyācci, mīcai moḷaccācci. inta paṭippiṟivillāta mūṭa jaṉaṅkaḷōṭa cakavācam vēṇāṉṉu tūkkip pōṭṭācci! nampatāṉ ēmānta muṭṭāḷkaḷā āyiṭṭōm!" attai mallikāvai aṇaittuk koṇṭu pēcik koṇṭēyiruntāḷ.
kaṇēcaṉ aṟaiyiliruntu veḷiyē vantāṉ. "attai nīṅka eṉṉak koñcam kūṭap puriñcikkāma aciṅkamā pēciṟiṅka. nīṅka eṉṉa āḷākkip paṭikka vaccatukku eṉ tōlac ceruppā taccip pōṭa nāṉ tayār. anta naṉṟiya eṉṉaikkum maṟakka māṭṭēṉ. āṉā eṉ taṅkaiyā neṉaccirukkiṟa mallikāva..."
avaṉ muṭippataṟkuḷ attai cīṟiṉāḷ. "eṉṉa taṅkacci taṅkacciṉṉu iṉṉaikkup puticā ārampiccirukkiṟa? ittaṉa nāḷ moṟap poṇṇu, iṉṉorutti vantavuṭaṉē taṅkacciyā? oru nāḷāvatu avaḷat taṅkacciṉṉu kūppiṭṭiruppiyā? eṉṉa aṇṇaṉṉu kūppiṭuṉṉu avaḷukkuc collik koṭuttirukkiyā? tiṭīrṉu aṇṇaṉ vēṣam pōṭṟiyā?"
inta attaikkut taṉ uṇarvukaḷai viḷakkic colla muṭiyāteṉṟu uṟutiyākiviṭṭatu. viḷakkam collaccolla atai vikārāmākkik koṇṭirukkiṟāḷ. iṉi itai vaḷartta vēṇṭām eṉṟu tōṉṟiyatu.
"attai, ippa nāṉ eṉṉa coṉṉālum atu eṭupaṭa māṭṭēṅkutu. uṅka kōpam koñcam taṇiñcavoṭaṉē itap pattip pēcuvōm. nāṉ pōyiṭṭu vārēṉ attai!" taṉ tuṇip paiyai eṭuttuk koṇṭu kiḷampiṉāṉ.
vācalil niṉṟāṉ. "mallikā! uṉ aḻukaiyum atircciyum tīrntavoṭaṉa amaitiyā neṉaccip pāru. nāṉ colṟatu uṉakkup puriyum. ummēla eṉakku entak kōvamum illa. koñca nāḷ kaḻicci nāṉ pōṉ paṇṟēṉ. pōyiṭṭu vārēṉ!" iṟaṅki naṭantāṉ.
*** *** ***
neṭuñcālaiyil anta ekspiras pas kāṟṟaik kiḻittuk koṇṭu pōyk koṇṭiruntatu. piṉāṅkukkāṉa passaip piṭittu avaṉ ēṟi uṭkārnta pōtē mālai ākiviṭṭatu. mattiyāṉam avaṉukku yārum cāppāṭu pōṭavillai. cāppāṭu vāṅkic cāppiṭa vēṇṭum eṉṉum eṇṇamum maṟantu pōyiruntatu. vaḻiyellām uḷḷam perum kuṟṟa uṇarcciyāl avatip paṭṭuk koṇṭēyiruntatu.
eṉṉa ceytu viṭṭēṉ! amaitiyākap pōyk koṇṭirunta inta iraṇṭu kuṭumpaṅkaḷilum avalap puyalai eḻuppiyataṟku nāṉtāṉā kāraṇam eṉṟu maṉam kēṭṭuk koṇṭē iruntatu. attai eṉṉatāṉ tantirakkāriyāka iruntālum avaḷtāṉ taṉakku ammāvāka iruntu aṉaittum ceytavaḷ. avaḷ kāṇpitta ulakattiltāṉ avaṉ ittaṉai nāḷ vāḻntu koṇṭiruntāṉ. "attai, paṭam pākkap pōṟēṉ kācu kuṭuṅka!" eṉṟu paḷḷikkūṭa nāḷiliruntu avaḷiṭam urimaiyākak kēṭṭu paḻakiyirukkiṟāṉ. iṉṟu eppaṭi anta attaiyai inta aḷavukku
etiriyāka eṇṇa muṭintatu? eppaṭi avaḷai etirttup pēci vivātikka muṭintatu? eṭutteṟintuviṭṭu veḷeyēṟa muṭintatu?
mallikāviṉ aḻukaiyil kuḷitta mukam niṉaivukku vantatu. ettaṉai muṟai ivaḷaic cirikka vaittirukkiṟēṉ! talaiyil kuṭṭi aḻa vaitta nāṭkaḷil kūṭa kiccuk kiccu mūṭṭi cirikka vaittirukkiṟēṉ. iṉṟu ēṉ avaḷai aḻa vaittēṉ? ēṉ ippaṭi eṉakku aṇukkamāṉa, eṉakkuc contamāṉa kuṭumpattai varuttattil āḻttiṉēṉ? nāṉ ceytatu cariyā, piḻaiyā?
"naṉṉi illāta nāykkellām ippaṭi vārik koṭṭiṉā ippaṭittāṉ pēcum" eṉṟu appā coṉṉatu niṉaivukku vantatu.
"appa ittiṉi nā tiṉṉa cōttayum tiruppik kuṭuttiruviyā? ittiṉi nā avaṅka ūṭla iruntu ava taṇṇiya kuṭicci ava kaṭṭilla paṭuttup poraṇṭiyē, tiruppik kuṭuttiruviyā?"
kurūramāṉa kēḷvikaḷ. āṉāl avaṉāl patil colla muṭiyāta kēḷvikaḷ. naṉṟi keṭṭavaṉtāṉā? ēṉ naṉṟi keṭṭēṉ? oru putiya kātali muḷaittu viṭṭataṉālā? avaḷuṭaiya mōkam eṉṉai mayakki viṭṭatā? ataṉāl eṉ aṉpukkuriya aṉaivaraiyum pakaittuk koḷḷat tuṇintu viṭṭēṉā?
maṉatiṉ āḻattil iṉṉoru kural intak kuṟṟaṅkaḷaic carippaṭutta muṉ vantatu. illai. itil oṉṟum naṉṟi keṭṭa taṉam illai. nāṉ yārait tirumaṇam ceytu koḷḷa vēṇṭum eṉpatai eṉ mītu tiṇikka yārukkum urimai illai. peṟṟōrkaḷiṉ vāḻkkaiyilum attaiyiṉ vāḻkkaiyilum nāṉ iraṇṭaṟak kalantiruntālum eṉ vāḻkkai eṉa taṉiyāka oṉṟu iṉi uruvāka vēṇṭum. atu eṉ viruppattil uruvāka vēṇṭum. atil eṉ maṉaiviyāka akilātāṉ iruppāḷ. avaḷai anta iṭattiliruntu maṟukka vēṟu yārukkum - peṟṟōrkkuk kūṭa
- urimai illai.
āṉāl itaiyellām iṉṉum amaitiyākavum avacaramillāmalum aciṅkap paṭuttāmalum ceytirukkalām. aciṅkap paṭuttiyatu nāṉalla. attai ippaṭi āvēcamāka tirumaṇap pēccai eṭuttu taṉṉai nerukkāmal iruntāl itaṉai itamāka uriya kālattil eṭuttuc collic ceytirukkalām. attaiyiṉ muraṭṭup puttitāṉ attaṉaiyaiyum ippōtu aciṅkap paṭuttiyirukkiṟatu.
mallikāvai niṉaintu uṇmaiyilēyē paritāpap paṭṭāṉ. appāviyāka iruntu taṉ ammāviṉ ācai kāṭṭalkaḷukku āḷāki anta ācaikaḷiṉ ēmāṟṟattiṟku ippōtu paliyākip pōṉāḷ. "colluṭā, collu! uṉ vāyālēyē colliṭṭup pō. ittaṉa nāḷ uṉṉōṭa neṉappiliyē tiriñcāḷla, ava maṉacila neruppa aḷḷik koṭṭu!" eṉṟu attai avaṉai viraṭṭiyirāviṭṭāl mallikāviṭamum meṉmaiyāka itai eṭuttuc colliyirukka muṭiyum. attai taṉakku ēṟpaṭṭa ēmāṟṟattiṉ veṟiyil taṉṉaic cuṟṟiyuḷḷavarkaḷiṉ uṇarvukaḷaiyum piyttu eṟivatu
eṉṟu muṭivu ceytu viṭṭāḷ.
"nāṉ avalaṭcaṇam, nāṉ puttiyillāta muṭṭāḷ" eṉṟu mallikā mīṇṭum mīṇṭum kūṟit taṉṉait taṇṭittuk koṇṭatu niṉaivukku vantatu. itu tiṭīr eṉṟu ēṟpaṭṭatalla. mallikāviṉ uḷḷē nīṇṭa nāṭkaḷākap putaintu kiṭanta tāḻvu maṉappāṉmai muṟṟāka mēlē vantu avaḷai ākkiramittuk koṇṭatu terintatu.
avaḷ uṇmaiyil aḻaki. āṉāl intat tiṭīr nirākarippu avaḷai taṉṉaittāṉē paḻittuk koḷḷat tūṇṭiyirukkiṟatu. avaḷ pakkattil nīṇṭa nēram iruntu āṟutal kūṟiyiruntirukka vēṇṭum eṉṟu avaṉ neñcam ēṅkiyatu. āṉāl ataṟku attai koñcamum iṭam vaikkavillai. ataṟkuriya cūḻnilaiyai ēṟpaṭuttit taravillai.
akilāvai niṉaittāṉ. avaḷ niṉaippu oru tuṉpa nivāraṇik kaḷimpu pōla, īramāṉa maḻait tūṟal pōla, maṉatil paṭarntatu. akilāvai aṭaivataṟkāṉa uṟutiyāṉa kālaṭi eṭuttu vaittāyiṟṟu. iṉit tirumpa muṭiyāta payaṇam. atilē oru perun tataṭaikkallāka irunta attaiyait tāṇṭiyākiviṭṭatu. ciṟu neruṭalāka irunta mallikāvaiyum otukkiyāyiṟṟu. āṉāl akilā...?
"intak kātal evvaḷavu tūram cari, evvaḷavu tūram piḻaiṉṉu teriyala. rompa cīkkiramā paḻaki rompa cīkkiramā muṭivukku vantiṭaṟōmōṉṉu oru cantēkam! itukku iṉṉum koñcam kāla avakācam koṭuttu piṉṉāla ellāttaiyum uṟuti ceyyalāmēṉṉu oru tayakkam!" eṉṟu avaḷ kūṟiyatu niṉaivukku vantatu.
neṭuñcālaiyil iravu kavintiruntatu. ētō ōr ūrukkup piriyum cantippai pas kaṭantu koṇṭiruntatu. antak kiḷaip pātai ētō ōr iruḷaṭainta ūrai nōkkic ceṉṟu koṇṭiruntatu. anta cantippil maṭṭum cila nūṟu mīṭṭarkaḷukku pirakācamāṉa mañcaḷ hēlōjaṉ viḷakkukaḷ oḷiyumiḻntu koṇṭiruntaṉa. ataik kaṭantatum mīṇṭum iruḷ kavintatu. koñca nēramāvatu tūṅka muṭiyumā eṉṟu pārkka kaṇēcaṉ irukkaikkuḷ āḻntāṉ.
***
30
mālaiyil aṟaiyil uṭkārntavāṟu nūlakattil iruntu kaṭaṉ peṟṟu vanta oru kaṇiṉip pāṭanūliliruntu kuṟippukaḷ eṭuttuk koṇṭiruntāḷ akilā. koñca nēram nūlaip pārppatum appuṟam koñcam veṟittu jaṉṉal kaṇṇāṭikaḷ vaḻiyāka veḷiyil teriyum kāṭcikaḷaip pārppatumāka iruntāḷ. anta malāy moḻipeyarppu nūl avaḷaik kuḻappik koṇṭiruntatu. evvaḷavutāṉ virivuraikaḷ malāyilēyē naṭantālum iṟutiyil āṅkila mūla nūlaip pārttāltāṉ muḻu viṣayamum purikiṟatu. āṅkila mūlanūlait tēṭik
kiṭaikkātataṉāltāṉ inta malāy nūlait tūkki vantāḷ. āṉāl avaḷukku vēṇṭiya viṭaikaḷ atil kiṭaikkāmal atu avaḷai alaikkaḻittatu.
pāṭattil maṉam īṭupaṭāmal iruppataṟku atu maṭṭum kāraṇamalla eṉpatu avaḷukkup purintatu. tīpāvaḷi muṭintu avaḷ palkalaik kaḻakam tirumpi iraṇṭu nāṭkaḷ ākiviṭṭaṉa. āṉāl vanta nāḷiliruntu kaṇēcaṉaip pārkka muṭiyavillai. avaḷ alōr sṭāriliruntu tirumpi piṉāṅkil pas viṭṭu iṟaṅkiya pōtē kaṇēcaṉ taṉṉai aḻaittup pōka vantiruppāṉā eṉṟu oru nappācaiyuṭaṉ eṭṭi eṭṭip pārttāḷ. avaṉ illai. nēṟṟuttāṉ taṉ vīṭṭil tīpāvaḷi muṭittuk koṇṭu kiḷḷāṉukkup pōyiruppavaṉ ittaṉai cīkkiram
vantiruppāṉ eṉṟu etirpārkkum taṉ muṭṭāḷ taṉattaik kaṭintu koṇṭāḷ.
nacanacaveṉa tūṟik koṇṭirunta maḻaiyil kuḷukōriliruntu tuṇip paiyait tūkkik koṇṭu naṭantu viṭutikkuḷ varuvataṟkuḷ avaḷ muṟṟāka naṉaintu pōyviṭṭāḷ. naṭantu koṇṭirukkum pōtē aṉṟaikku kaṇēcaṉuṭaṉ topparaiyāka naṉaintu avaṉ mōṭṭār caikkiḷ piṉṉāl uṭkārntu avaṉaik kaṭṭik koṇṭu palkalaik kaḻakattukkut tirumpiya niṉaivu vantu kiḷukiḷukkac ceytatu.
avaḷuṭaiya intiyat tōḻikaḷ yārum palkalaik kaḻakattiṟkut iṉṉum tirumpiyirukkavillai. avaravar ūrkaḷilum vīṭukaḷilum iṉṉum tīpāvaḷiyaik koṇṭāṭik koṇṭiruppārkaḷ eṉṟu niṉaittuk koṇṭāḷ. tōḻikaḷ illāta, kuṟippāka kaṇēcaṉ illāta vaḷākam avaḷukku veṟiccōṭik kiṭantatu. vaḷākam tirumpiya mutal iravilēyē taṉimai uṇarcci tīviramāka mēlōṅki iruntu. nāḷaikku ellōrum tirumpi viṭuvārkaḷ. vaḷākam muṉpu pōla kalakalappāka irukkum eṉṟu taṉakkuc collik koṇṭāḷ.
mālati maṟunāḷ vantuviṭṭāḷ. kālai virivurai muṭintavuṭaṉ cantittu iruvarum kēṉṭīṉil cāppiṭap pōṉārkaḷ. akilā cuṟṟumuṟṟum pārvaiyai alaiya viṭuvatu yārukkāka eṉṟu mālatikkut terintutāṉiruntatu.
"eṉṉa, uṅka āḷa intap pakkattiliyē kāṇōmē! iṉṉum tirumpiliyā? tirumpiyiruntā palakāratta ī moykkiṟa mātiri innēram iṅka vantiruppārē!" eṉṟu mālatiyē antap pēccait toṭaṅkiṉāḷ.
"teriyila mālati. orē nāḷḷa vantirrēṉṉutāṉ pōṉāru! attai vīṭṭila viruntu rompa palam pōla!" eṉṟāḷ akilā. mālatiyaip pārttu atu oru vēṭikkai eṉpatu pōlac cirittāḷ. uḷḷukkuḷ mālatikku maṟaittu uḷḷam ēṅkiyatu.
"tīpāvaḷikku vīṭṭukku vantiruntārā? antak katai collavē illiyē!" mālati kēṭṭāḷ.
"vantiruntār. eṉṉa colla vēṇṭiyirukku? ellā viruntāḷikaḷum mātiri vantu pōṉāru, avvaḷavutāṉ!"
"ēy, maṟaikkiṟa pāttiyā! ivar ellā viruntāḷikaḷaiyum pōla illiyē! ivar rompa ciṟappāṉa viruntāḷiṉṉu uṅka appā ampāvukkuk kāṭṭuṟatukkuttāṉa nī kūppiṭṭirunta?"
mālatiyiṭam maṟaikka muṭiyātu. atōṭu yāriṭamāvatu colla vēṇṭum pōla iruntatu. kātal ceytikaḷ cāmpirāṇip pukai pōla. maṟaittu vantālum paṟantu mūkkil nuḻaintu viṭum.
"appā avarap pārttu nalla muṟaiyila cinēkamāttāṉ pēciṉār mālati. āṉā ammā avarkiṭṭa mukaṅkoṭuttē pēcila!"
"ēṉ?"
"eṉṉamō teriyila! oru kāraṇamillāta veṟuppu. nāṉ avara aṟimukap paṭuttap pārtta pōtum vēṇumṉē velakip pōyṭṭāṅka!"
"appaṭiyā? appa kaṇēcaṉ varuttap paṭuliyā?"
"teriyila. appuṟam avarōṭa pēciṟa cantarppam keṭaikkila. iṉi vantātāṉ kēkkaṇum!"
koñca nēra mauṉattukkup piṟaku akilāvē coṉṉāḷ: "aṉṉaikku rāttiri ammā eṉṉap piṭiccikkiṭṭāṅka. ēṉ iṅkak kūppiṭṭēṉṉu tiṭṭiṉāṅka. āḷap pāttā tōṭṭak kāṭṭāṉ mātiri irukku, eṉakkuk koñcaṅkūṭap piṭikkilaṉṉāṅka!"
mālatiyiṉ mukattil kalavaram paṭarntatu. "appa rompa cīriyacāttāṉ veṟukkiṟāṅka pōla irukku! appā eṉṉa coṉṉāru?"
"appā motalla ātaravā pēciṉāru. āṉā kaṭaiciyila 'ippa ammāvukku ivvaḷavu piṭikkāmap pōyiṭṭatiṉāla nī paḻakkattak koñcam kuṟaiccikkiṭṭu, maṟṟavarkaḷaip pōla avara oru cātāraṇa naṇparākavē vaccikkiyēṉ. illaṉṉā ammāvōṭa pakaiccikka vēṇṭi varum' appaṭiṅkiṟāru"
"appa reṇṭu pērum vēṇṭāṉṉu colliṭṭāṅkaḷā? appuṟam eṉṉa ceyyap pōṟa akilā?"
akilā cāppāṭṭut taṭṭaip pārttavāṟiruntāḷ. appuṟam pēciṉāḷ: "vantatiliruntu rompa yōciccup pārttiṭṭēṉ mālati. inta viṣayattila appā ammāvōṭa piṟpōkkut taṉatta eṉṉāla ottukka muṭiyila. eṉṉōṭa vāḻkkaikku vēṇṭiyavara nāṉ tērnteṭukka eṉakku urimai illiyā? ākavē nāṉ kaṇēcaṉ mēla uḷḷa eṉ piriyatta māttikkap pōṟatilla!" eṉṟāḷ. antat taruṇattil anta uṟuti iṉṉum palap paṭṭatu.
"piriyamṉā... kātalṉu teḷivā collēṉ!"
"āmā. kātaltāṉ. atu eṉṉa periya kuttamā?"
mālati koñcam yōcittup pēciṉāḷ: "eṉakkut teriyātammā. ituvaraikkum eṉakku appaṭi naṭantatilla. eṉṉap pāttu iḷicca enta āmpiḷayum ituvaraikkum kātalṉu eṅkiṭṭa vantatilla. nāṉum appaṭi yāraiyum tēṭip pōṉatumilla. eṅka appā ammā pāttu vaikkiṟa yāraiyum kaṭṭikkiṟatuṉṉu nāṉ muṭivu paṇṇiṭṭēṉ!"
"appaṭiṉṉā nāṉ ceyṟatu tappuṅkiṟiyā?"
"aiyō! appaṭi illa. eṉakkut teriyāta viṣayam patti nāṉ yārukkum ālōcaṉai collat tayārā illaṉṉutāṉ coṉṉēṉ!"
koñca nēram mauṉamākac cāppiṭṭārkaḷ. tiṭīreṉa etaiyō niṉaittuk koṇṭatu pōla mālati kēṭṭāḷ: "kaṇēcaṉ iṉṉum kēmpacukkut tirumpi varalaṉṉu oṉakku niccayamāt teriyumā?"
akilā tiṭukkiṭṭāḷ. "ēṉ appaṭi kēkkiṟa mālati?"
"illa, nī colṟatap pārttā taṉakku uṅka vīṭṭila kiṭaicca varavēṟpila kōvamāki oruvēḷa uṉṉap pākka vēṇṭāṉṉu irukkārō eṉṉamō"
akilā kalavaramaṭaintāḷ. appaṭiyum irukkumā?
*** *** ***
aṉṟu iravum ataṟkaṭutta nāḷāṉa iṉṟum kūṭa kaṇēcaṉai vaḷākattil kāṇavillai. virivuraikkup pōy varum pōtellām avaṉ mōṭṭār caikkiḷ eṅkāvatu teṉpaṭukiṟatā eṉṟu cuṟṟip pārttāḷ. kāṇavillai. avaṉuṭaiya naṇparkaḷ cilaraip pārttāḷ. āṉāl kaṇēcaṉaip paṟṟik kēṭka veṭkamāka iruntatu.
iṉṟu muḻuvatum virivuraikaḷil maṉam cellillai. ceyya vēṇṭiya ecaiṉmeṇṭukaḷ iraṇṭu mūṉṟu iruntaṉa. oṉṟaikkūṭa ārampikka muṭiyavillai. nūlakattil uṭkārntāl oruvēḷai kaṇēcaṉ veḷiyil iruppāṉō eṉṟu maṉam tēṭa vaittatu. veḷiyē irukkum pōtu oruvēḷai nūlakattiṉ uḷḷē iruppāṉai eṉṟu tēṭavaittatu. iṉṟu muḻuvatum intat tavippu iruntu koṇṭē iruntatu.
mālati rompavumtāṉ kalavarap paṭutti viṭṭāḷ. appaṭi irukkumā? kōpittuk koṇṭutāṉ taṉṉai maṟaittuk koṇṭirukkiṟāṉā? ammā aṉṟaikku naṭantu koṇṭatu avaṉukkup periya avamāṉamākap paṭṭirukkumā? avaṉ viṭaipeṟṟup pōvataṟku muṉ "avaṅkaḷukku ṭeṉṣaṉ varatukku nāṉ vantatu kāraṇamillāma iruntā cari!" eṉṟu coṉṉatai niṉaittup pārttāḷ. uṇmaiyil kōpappaṭṭup pēciṉāṉā? tāṉtāṉ purintu koḷḷavillaiyō?
allatu iṉṉum kiḷḷāṉiliruntu tirumpavillaiyā?
avaḷ jaṉṉalukku appāl viṭutikku varum kuṟukiya cālai iruntu. atil mōṭṭār caikkiḷkaḷ vanta pōtellām atu avaṉuṭaiya mōṭṭārā eṉṟu pārttāḷ. oṉṟum illāta pōtu tūrattil terinta kuṉṟukaḷaip pārttāḷ. cūriyaṉ cūṭu kuṟaintu viḻuntu koṇṭiruntatu. aṭivāṉam cikappuc cāyam pūcik koḷḷat toṭaṅkiyiruntatu. atu avaḷuṭaiya taṉimaiyai iṉṉum atikap paṭuttiyatu.
aṟaikkuḷ iruppuk koḷḷavillai. āṉāl eṅku pōvateṉṟum teriyavillai. nūlakattukkup pōkalām. āṉāl piṭikkavillai.
avaḷ aṟaik katavai yārō taṭṭiṉārkaḷ. yār? mālati vantiruppāḷō? irukkātē! mālatikku iṉṟu mālai ṭiyuṭōriyal irukkaṟateṉṟu coṉṉāḷē!
kaṇēcaṉ? muṭiyātu. āṇkaḷ peṇkaḷ viṭutikkuḷ aṟai ēṟi vara muṭiyātu. oruvēḷai kīḻē iruntu āḷ aṉuppiyiruppāṉō! ācaikaḷ, ācaikaḷ. āyiram ācaikaḷōṭu ōṭik katavait tiṟantāḷ. jecikkā!
jecikkāvā? eppaṭi, ēṉ vantāḷ? kaṭaiciyākac caṇṭaiyiṭṭup pōṉa piṟaku jecikkā oru nāḷum avaḷōṭu pēciyatillai. āṉāl piṉṉāl vēṟu kātalaṉaip piṭittuk koṇṭu kaṇēcaṉ mītuḷḷa ācaikaḷ taṇintu viṭṭirunta poḻutu akilāvaip pārttu ōriru muṟai puṉṉakaittu naṭpaik kāṭṭik koṇṭirukkiṟāḷ. āṉāl oru nāḷum niṉṟu pēciyatillai. iṉṟaikku ēṉ aṟai tēṭi vantāḷ?
"hāy" eṉṟāḷ jecikkā. avaḷuṭaiya muttiraic cirippu appaṭiyē iruntatu.
"hāy jecikkā! eṉṉa āccariyam! tiṭīreṉṟu tēṭi vantirukkiṟāyē!" eṉṟāḷ akilā.
"ippaṭi vanta uṉṉait tontiravu paṭuttiyataṟku maṉṉittuk koḷ akilā. āṉāl uṉakkuc colla vēṇṭiya ceyti irukkiṟatu" eṉṟāḷ. cirippu maṟaintiruntatu.
"eṉṉa ceyti?"
"kaṇēcaṉaip paṟṟiya ceyti" eṉṟāḷ.
akilāvukkut tikīreṉṟatu. kaṇēcaṉukku eṉṉa? ēṉ ippaṭi ivaḷ ceyti koṇṭu vara vēṇṭum? "ēṉ, avarukku eṉṉa? eṅkē avar?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"pataṭṭap paṭātē! kaṇēcaṉukku oṉṟumillai. kiḷāṅkiltāṉ irukkiṟār. koñca nērattiṟku muṉ eṉṉiṭam ḵpōṉil pēciṉār!"
"eṉṉa pēciṉār?"
jecikkā aṟaiyaic cuṟṟip pārttāḷ. piṉ pēciṉāḷ: "nāṉ niṉaikkiṟēṉ, nām kīḻē pōy pēcuvatu nallatu. kēṉṭīṉukkup pōvōm. oru otukkup puṟamāṉa iṭattil uṭkārntu pēcuvōm!" eṉṟāḷ.
"eṉṉai mikavum payappaṭuttukiṟāy jecikkā. avacaramāṉa ceytiyāka iruntāl ippōtē colliviṭu!" eṉṟāḷ akilā.
"avacaram oṉṟumillai. āṉāl mika mukkiya ceytitāṉ. vā, taṉimaiyil uṭkārntu āṟutalākap pēcuvōm!"
jecikkāvai veḷiyē irukkac colliviṭṭu akilā uṭai māṟṟik koṇṭu puṟappaṭṭāḷ. kēṉṭīṉai nōkki mauṉamāka naṭantārkaḷ. eṉṉa ceyti koṇṭu vantirukkiṟāḷ? ēṉ inta mustīpum marmamum? kaṇēcaṉukku āpattillai eṉṟu terintatu. avaṉ kiḷḷāṉiliruntu ḵpōṉ ceytirukkiṟāṉ eṉṟu terintatu. akilā tēṭuvāḷ eṉṟu terintu tāṉ iṉṉamum vaḷākattukkut tirumpavillai eṉṟa ceytiyaic collac ceytirukkiṟāṉ eṉṟu terintatu.
āṉāl ataṟku mēl eṉṉa ceyti? "itōṭu inta uṟavu muṟintatu eṉṟu colliviṭu" eṉṟu taṉ uyirt tōḻiyai viṭṭuc collac ceytirukkiṟāṉā? "eṉṉāl avaḷ mukattil muḻikka muṭiyātu!" eṉṟu colliyirukkiṟāṉā? ammāviṉ veṟuppu ittaṉai tūrattukkuk koṇṭu vantu viṭṭatā? maṉam kaṟpaṉaikaḷai iraṭṭippākkik koṇṭēyiruntatu.
kēṉṭīṉil kūṭṭam iṉṉum cēravillai. āḷukkoru pāṉam vāṅkik koṇṭu mika otukkup puṟamāṉa iṭattukkup pōṉārkaḷ.
"uṉṉiṭam pēca vēṇṭum eṉṟu pala muṟai nāṉ niṉaittatuṇṭu. āṉāl uṉṉōṭu nāṉ caṇṭaiyiṭṭa campavam eṉakku niṉaivukku vantu eṉakkē veṭkamākap pōkum. ataṉāl uṉṉaic cantikka eṉakku tairiyam varuvatillai!" eṉṟāḷ jecikkā.
akilā cirittāḷ. "uṉakkā tairiyam illai. intap palkalaik kaḻakattilēyē nītāṉ periya tairiyacāli eṉpatutāṉ uṇmai!" eṉṟāḷ.
"ellā tairiyaṅkaḷaiyum viṭa maṉṉippuk kēṭpataṟkuttāṉ atika tairiyam vēṇṭum. eṉṉai maṉṉittu viṭu akilā!" eṉṟāḷ.
"nāṉ ataiyellām maṟantu viṭṭēṉ. nīyum maṟantu viṭu!" eṉṟāḷ akilā.
"naṉṟi. kaṇēcaṉ mika nalvaṉ. avaṉaik kātalaṉāka aṭainta nī atirṣṭacāli"
akilāvukkup poṟumai kuṟaintatu. itaṟkākavā kūppiṭṭāḷ? taṉ paḻaiya kālak kātal vāḻkkaiyaic colli āyācap paṭavā aṟaiyait tēṭi vantāḷ? "eṉṉa jecikkā! kaṇēcaṉaip paṟṟi mukkiyamāṉa viṣayam colla vēṇṭu meṉṟu colli paḻaiya viṣayaṅkaḷaip pēcukiṟāyē!"
jecikkā cirittāḷ. "avacarap paṭātē! niṟaiya viṣayam colla vēṇṭiyirukkiṟatu!"
tiṭīreṉṟu jecikkāviṉ inta varukaikku oru uḷ nōkkam irukkum eṉa akilāvukkut tōṉṟiyatu. taṉ kātalaik kulaikkum ētō oru viṣak kataiyai avaḷ collap pōkiṟāḷ eṉṟu niṉaittāḷ. ivaḷiṭam mika kavaṉamāka irukka vēṇṭum eṉṟa eccarikkai uṇarvu tōṉṟiyatu.
"mutalil kaṇēcaṉ nērāka eṉakkup ḵpōṉ ceyta kāraṇam aicēk mānāṭṭukkāṉa ceyalakattil eṅkaḷukku taṉi nēraṭi ḵpōṉ iruppatāltāṉ. viṭutiyil uṉakku ḵpōṉ ceytu piṭippatu kaṭiṉam. iraṇṭāvatāka nīṇṭa nēram pēca muṭiyātu. ākavētāṉ eṉṉai tūtāka aṉuppiyirukkiṟār."
uṇmaitāṉ. viṭutiyil avaḷukku ḵpōṉ ceyvatil pala ciramaṅkaḷ uḷḷaṉa. āṉāl eṉṉa tūtu?
"mēlum nāṉ iṉṉum avaruṭaiya cinēkitiyāka irukkiṟēṉ. kātaliyāka irukka ācaip paṭṭēṉ. muṭiyavillai. ākavē cinēkitiyāka irukkiṟēṉ. uṉakku āṭcēpaṉai illaiyallavā?" eṉṟu cirittāḷ.
"illai jecikkā. uṉṉaik kātaliyāka kaṇēcaṉ niṉaittiruntālum nāṉ kuṟukkē niṟka māṭṭēṉ" eṉṟāḷ akilā. āṉāl atu vēṭikkaip pēccu eṉa avaḷukkē terintatu.
"eṉakku anta atirṣṭam illai!"
"cari viṣayattaic col!" eṉṟu avacarap paṭuttiṉāḷ akilā.
"kaṇēcaṉ coṉṉa ceyti itutāṉ. kaṇēcaṉ tīpāvaḷikku aṭutta nāḷ kiḷḷāṉiliruntu pas ēṟi piṉāṅkukkut tirumpi viṭṭārām. iravu piṉāṅkai aṭaintu taṉ aṟaiyai aṭainta pōtu avaruṭaiya aṟait tōḻaṉ pātukāval aluvalakam avarai palamuṟai aṟaiyil vantu tēṭiyatākac ceyti colla pātukāval aluvalakattiṟku anta iravil avacaramākac ceṉṟirukkiṟār. aṅkē kaṇēcaṉ uṭaṉaṭiyāka kiḷḷāṉukku attai vīṭṭukkup ḵpōṉ ceyya vēṇṭum eṉṟu ceyti colliyirukkiṟārkaḷ!"
"ēṉ?" tikilōṭu kēṭṭāḷ akilā.
jecikkā taṉatu pāṉattaik koñcamāka uṟiñciṉāḷ.
"tīpāvaḷi aṉṟu iravu kaṇēcaṉ taṉatu vīṭṭukkup pōṉa pōtu koñcam kalavaram naṭantirukkiṟatu!"
"eṉṉa kalavaram?"
"avaṉ tīpāvaḷi aṉṟaikku vīṭṭukku varavillai eṉṟu caṇṭai pōṭṭirukkiṟārkaḷ"
akilāvukkuk koñcam kuṟṟa uṇarcci vantatu. taṉ vēṇṭu kōḷiṉāltāṉē avaṉ attai vīṭṭukkup pōkāmal taṉ vīṭu vara vēṇṭiyiruntatu!
"āmām. tīpāvaḷi aṉṟaikkuk kālaiyil alōr sṭārukku eṅkaḷ vīṭṭukku vantiruntār!"
"teriyum! eṉakku ellā vivaramum teriyum. kaṇēcaṉiṉ attaikku oru makaḷ irukkiṟāḷ teriyumā?"
"colliyirukkiṟār!"
"avarkaḷ iruvarukkum attai kalyāṇam pēci muṭittiruppatu teriyumā?"
akilā tiṭukkiṭṭāḷ. inta viṣayam paṟṟi kaṇēcaṉ coṉṉatē illaiyē. attai makaḷ paṟṟip pēcceṭutta pōtum atai alaṭciyamākattāṉ utaṟiyirukkiṟāṉ.
"eṉakkuc collavillai jecikkā!"
avaḷ kuralil irunta ēmāṟṟattai jecikkā purintatu pōlap pēciṉāḷ. "itō pār. itait tavaṟāka eṭuttuk koḷḷātē! attaikku ippaṭi oru eṇṇam iruntālum, mallikāvukkum anta ācai iruntālum, kaṇēcaṉukku anta eṇṇam oru nāḷum illai. eṉṉiṭam pala muṟai ataic colliyirukkiṟār!"
"cari, ataṟkeṉṉa ippōtu? eṉṉa ḵpōṉ kāl vantatu eṉṟu col!"
"avacarap paṭātē, colkiṟēṉ! tīpāvaḷi aṉṟu attai tirumaṇap pēccai eṭuttirukkiṟār. uṭaṉaṭiyāka mallikāvait tirumaṇam ceytu koḷḷa vēṇṭum eṉṟu vaṟpuṟuttiyirukkiṟār. kaṇēcaṉ atai uṟutiyāka maṟuttirukkiṟār. avar uṉṉaittāṉ kalyāṇam ceytu koḷḷap pōvatākavum avarkaḷiṭam veḷippaṭaiyākak kūṟiyirukkiṟār!"
akilāvukkuk kalavaramāka iruntatu. kaṇēcaṉ kuṭumpattil oru caṇṭai uṇṭākat tāṉ kāraṇamāka amaintu viṭṭōmē eṉṟa varuttam vantatu. āṉāl kaṇēcaṉiṉ uṟuti makiḻcciyait tantatu. tāṉ ammāviṉ pēccaik kēṭṭu ataṟku etiriṭaiyāka muṭivu eṭuttataip pōlattāṉ kaṇēcaṉum ceytirukkiṟāṉ eṉpatu nimmatiyāka iruntatu.
āṉāl antak taiyellām ēṉ inta jecikkāviṭam, atuvum ḵpōṉil...?
"attaiyiṭamum mallikāviṭamum anta muṭivaic colli viṭṭuttāṉ pas ēṟi iṅku vantirukkiṟār. vantu cērntavuṭaṉtāṉ ḵpōṉ ceyti vantirukkiṟatu!"
"eṉṉa ceyti!"
"kaṇēcaṉ muṉṉarēyē inta viṣayattai eṉṉiṭam oru muṟai colliyirukkiṟār. nāṉtāṉ itellām veṟum miraṭṭal eṉṟu taṭṭik kaḻittēṉ!" eṉṟāḷ jecikkā.
"eṉṉa miraṭṭal jecikkā? yār miraṭṭiṉārkaḷ? teḷivākac col!"
"anta attai makaḷ mallikā mutalilēyē oru muṟai kaṇēcaṉ taṉṉait tirumaṇam ceytu koḷḷāmal pōṉāl viṣattaik kuṭittu iṟantu viṭuvēṉ eṉṟu miraṭṭiyirukkiṟāḷ. āṉāl kaṇēcaṉ atai oru vēṭikkaiyāka eṭuttuk koṇṭār"
tikil pukunta maṉatuṭaṉ akilā kēṭṭuk koṇṭiruntāḷ.
"antap peṇ aṉṟiravu coṉṉatu pōlac ceytu viṭṭāḷām. ētō vīṭṭilirunta viṣattaik kuṭittu viṭṭāḷām. iravil tūkkic ceṉṟu maruttuva maṉaiyil cērttu viṭṭup ḵpōṉ ceytirukkiṟārkaḷ. ataik kēṭṭatum kaṇēcaṉ iravōṭu iravāka mōṭṭār caikkiḷilēyē kiḷḷāṉukkup pōyviṭṭār!"
akilā uṟaintu pōy jecikkāvai veṟittup pārttavāṟiruntāḷ.
"kavalaip paṭātē! avaḷ uyiraik kāppāṟṟi viṭṭārkaḷ. kaṇēcaṉ nāḷaikku allatu nāḷaṉṟaikkut tirumpi viṭukiṟēṉ eṉṟu collac coṉṉār"
eṉṉa colvateṉṟu teriyavillai. mutalil vanta tikil koñcam akaṉṟa pōtu uḷḷattaip periya karumēkam pōlat tukkam vantu kavviyatu. ēṉ tāṉ puṉitam eṉṟu nampik koṇṭirukkum naṭpu ivvaḷavu mūrkkamāṉa etir viḷaivukaḷait tōṟṟuvikkiṟatu? ēṉ uṟavukaḷaiyum maṉitarkaḷaiyum pali koḷḷukiṟatu? eṉṉa ceytu viṭṭōm iruvarum? perum kuṟṟam ceytu viṭṭōmā?
akilā mukattaip pottik koṇṭu jecikkāviṉ muṉ aḻa ārampittāḷ.
***
31
maruttuvamaṉaik kaṭṭiliṉ viḷimpil kaikaḷaik kōrttuk koṇṭu talaiyai atil caṟṟu nēram cāyttatil kaṇēcaṉukkut tūkkam cuḻaṟṟi aṭittatu. iraṇṭu nāṭkaḷākac cariyākat tūkkam illai. maruttuva maṉaiyil vārṭil aṭikkaṭi eḻuntu naṭappatum kaṭṭilukku arukil uṭkārntu mallikāviṉ mukattai ēkkattōṭu pārppatum, veḷiyē pōy kēṉṭīṉil ētāvatu kiṭaittatai avacaramākac cāppiṭṭu viṭṭu avaḷ kaṇ viḻittu viṭṭāḷā eṉṟu pārppataṟkāka mīṇṭum liḵpṭil ēṟi ōṭi varuvatumāka iruntāṉ.
mallikā enta nēramum mīṇṭum kaṇ viḻikkalām eṉa avaḷai māṟi māṟi vantu pārtta iraṇṭu ṭākṭarkaḷum colliyiruntārkaḷ. ēṟkaṉavē iru muṟai viḻi tiṟantu ōriru vināṭikaḷ pārttu viṭṭu mīṇṭum mayaṅkip pōṉāḷ. kuṭaliliruntu viṣam ellām veḷiyākiviṭṭatu eṉa ṭākṭarkaḷ kūṟiyiruntārkaḷ. nuraiyīralukku kāṟṟu cīrākap pōy vantu koṇṭiruntatu. avaḷ uyirukku enta āpattum illai. āṉāl toṇṭaiyiṉ uḷ ōraṅkaḷ puṇṇāyirukkiṉṟaṉa eṉṟu ṭākṭar colliyiruntār. antap puṇ nāḷāvaṭṭattil āṟiviṭum
eṉṟu kūṟiyiruntārkaḷ. ippōtaiya mukkiya cikiccai avaḷ itaya ōṭṭattaic cīrākkuvataṟkākattāṉ eṉṟu collip pōṉārkaḷ.
koñca nēram muṉputāṉ attai vīṭṭukkut tirumpip pōṉāḷ. "etukkum vīṭṭukkup pōyi koñcam kōḻi cūp vacci eṭuttiṭṭu vantirrēṉ kaṇēcu. puḷḷa kaṇṇa muḻiccavoṇṇa koñcam cūp vāyila ūttalām" eṉṟu colliviṭṭup pōṉāḷ. appāvum ammāvum nēṟṟiravu muḻukka maruttuva maṉaiyil iruntu viṭṭu iṉṟaikkuttāṉ esṭēṭṭukkut tirumpiyiruntārkaḷ.
muntānāḷ iravu piṉāṅku - kōlālampūr neṭuñcālaiyil nāṉku aintu maṇi nēra mōṭṭār caikkiḷ payaṇam avaṉ uḷḷattaiyum uṭalaiyum ulukkip pōṭṭiruntatu. iraṇṭu ōyviṭaṅkaḷil peṭrōl pōṭa niṟuttiya cantarppaṅkaḷil attai vīṭṭukkup ḵpōṉ ceytu pārttāṉ. oru patilum illai. muṉṉiravil piṉāṅkiliruntu pōṉ ceyta pōtu avaṉ ḵpōṉai etirpārttu patil colvataṟkeṉṟu pakkattu vīṭṭukkārar oruvaraitaṉ vīṭṭil kāval vaittup pōyiruntāḷ attai. avartāṉ mallikā paṟṟiya viṣayattaic curukkamākac coṉṉār.
"tuṅku ampuvāṉ rahimā āspattirikkuttāṉ koṇṭu pōyirukkāṅka. tampi ḵpōṉ paṇṇā nērē aṅka vantirac coṉṉāṅka!" eṉṟu maṭṭum avar coṉṉār. piṉṉar kaṭamai muṭintatu eṉṟu avarum pōyviṭṭār. appuṟam ḵpōṉai eṭuttup pēca vīṭṭil yārum illai.
mallikā uyirōṭu irukkiṟāḷā illaiyā eṉṟa takaval teriyāta anta aintu maṇi nēramum avaṉ maṉam puyalāka iruntatu. anta neṭuñcālaiyil anta naṭu niciyil pēykkāṟṟu mukattil aṟaintu koṇṭirukka avaṉ mōṭṭār caikkiḷ eṉjiṉ pōlavē avaṉ maṉamum iṭaiviṭātu ōṅki ōlamiṭṭavāṟu iruntatu.
"eṉṉa ceytu viṭṭāy? eṉṉa ceytu viṭṭāy?" eṉṟu maṉam kuttik kutti kēṭṭavāṟu iruntatu. "eṉ aṉpukkiṉiya oru uyirai nāṉē vataittu viṭṭēṉā?" eṉṟa kēḷvi eḻuntu avaṉaik kuṟṟa uṇarcciyil āḻttiyatu. ēṟkaṉavē eccarittirukkiṟāḷ. cāmi cāṭciyā, eṅkammā cācciyā nāṉ oṅkaḷattāṉ kalyāṇam paṇṇikkuvēṉ. appaṭi oru vēḷa nīṅka eṉakku puruṣaṉā kiṭaikkāmap pōṉā nāṉ taṟkolai paṇṇikkiṭṭu cettē pōyiṭuvēṉ māmā! itu cattiyam, itu cattiyam!" eṉṟu teḷivākak kūṟiyirukkiṟāḷ. iruntum eṉ kātal
mūrkkattil atai nāṉtāṉ alaṭciyam ceytu viṭṭēṉ.
helmeṭṭukkuḷ vaḻikiṉṟa kaṇṇīrai avaṉ tuṭaittuk koḷḷa vēṇṭiyiruntatu.
"illai itu eṉ kuṟṟam illai! attai vaḷarttuviṭṭa inta ācaikaḷukkum mallikā vaḷarttuk koṇṭa oru talaik kātalukkum nāṉ poṟuppillai" eṉṟa oru taṟkāppu vātamum eḻuntatu.
"iruntālum mallikāviṉ meṉmaiyāṉa maṉataip purintu koḷḷāmal alaṭciyamāka avaḷiṭam muṭivaic collik kai kaḻuvi vantatu uṉ kuṟṟamtāṉ. avaḷ cettāl nītāṉ ataṟkuk kāraṇam" eṉṟu maṉattiṉ iṉṉoru pakuti etir vātam ceytatu. kōpattilum tāpattilum maṉam ūñcalāṭik koṇṭiruntatu.
viṭiyaṟkālai nāṉku maṇikku avaṉ kiḷḷāṉai aṭaintu āspattiriyai aṭaintu iravu narciṭam vivaram colli aṟuvai cikiccai vārṭai aṭainta pōtu attaiyuṭaṉ appā ammāvum iruntārkaḷ. attai avaṉaik kaṇṭatum ōveṉṟu aḻat toṭaṅkiṉāḷ. avaḷait tōḷaip piṭittu āṟutal colli eṉṉa naṭakkiṟatu eṉṟu kēṭṭāṉ. "vayittak kaḷuvuṟāṅkaḷām appā! oṇṇum vivaramā colla māṭṭēṅkiṟāṅka! vantavoṭaṉa uḷḷukkuk koṇṭu pōyiṭṭāṅka. iṅkatāṉ ukkāntu kāval kāttukkiṭṭu irukkōm. pāvip poṇṇu ippaṭi paṇṇiṭṭāḷē!
eṉakku orē piḷḷaiyāccē!" eṉṟu attai aḻutāḷ.
koñcaṅ koñcamāka avaḷiṭamiruntu vanta vārttaikaḷil tāṉ kiḷḷāṉil iruntu puṟappaṭṭup pōṉavuṭaṉ mallikā taṉ aṟaikkuḷ ceṉṟu katavai aṭaittuk koṇṭatākavum, nīṇṭa nēram cattamillāmal iruppataik kaṇṭu pakkattu vīṭṭukkārarkaḷ utaviyuṭaṉ katavai uṭaittup pārtta pōtu tōṭṭattukkut teḷikkum pūcci viṣa pōttaluṭaṉ vāyil nurai taḷḷa kaikālkaḷ valittuk koṇṭu avaḷ kiṭantatākavum uṭaṉē avaḷaik kāril ēṟṟi iṅku koṇṭu vantatākavum terintatu.
appā kaṉal kakkum viḻikaḷuṭaṉ uṭkārntiruntār. ammā vaḻakkam pōl payantu pōy oru mūlaiyil oṭuṅkiyiruntāḷ. iruvarum avaṉiṭam oru vārttaiyum pēcavillai. attai kūṭa mallikāviṉ ippōtaiya nilaimaiyaip paṟṟip pēciyatait tavirttu itaṟku muṉ naṭanta enta viṣayattaip paṟṟiyum pēcavillai.
oru vakaiyil anta mauṉam āṟutalāka iruntālum avarkaḷ pēcāmal uḷḷukkuḷ aṭakkik kumuṟik koṇṭirunta anta eṇṇaṅkaḷ avaṉukkut terintaṉa. avaṉ avarkaḷ uḷḷat tiraiyil oru kolaikāraṉāka ulavi varuvatai avaṉāl ūkikka muṭintatu. uṇmaiyā? tāṉ kolaikāraṉā? ippaṭi naṭantu viṭṭataṟkellām tēṉē kāraṇamā? avaṉukkē cariyākat teriyavillai.
aṉṟiravum maṟunāḷ pakal muḻuvatum mallikā kōmāvil iruntāḷ. avaḷukkut toṭarntu celaiṉ ēṟṟik koṇṭiruntārkaḷ.
maṟunāḷ iravu iraṇṭu muṟai muṉakik kaṇ viḻittu mīṇṭum mayakkattil āḻntu viṭṭāḷ. pakkattil iruppavarkaḷ yāraiyum avaḷ terintu koṇṭatākat teriyavillai. maṇṇiliruntu piṭuṅkip pōṭṭa ceṭi pōla vāṭip pōyk kiṭantāḷ.
mutal nāḷ kālaiyil oru intiyap pōliskārar vantu vicārittār. peyar ellām kēṭṭu eḻutikkoṇṭu eppaṭi naṭantatu eṉṟu kēṭṭār. "illaṅka, poṇṇukku irumal irunticci. irumal maruntuṉṉu neṉacci inta pūcci marunta eṭuttuc cāppiṭṭiṭicci, vēṟa oṇṇum illa" eṉṟu attai avacaram avacaramāka viḷakkam koṭuttāḷ.
"itu eṉṉa kātal tōlviyā?" eṉṟu kēṭṭuc cirittār avar.
"ayyō appaṭiyellām oṇṇumilliṅka!" eṉṟāḷ attai.
"paravāllammā, colluṅka! oru mācattukku eppaṭiyum oru kēcu reṇṭu kēcu pāttukkiṭṭut-tāṉa irukkiṟōm! atiliyum nampa puḷḷaiṅkatāṉ ā ūṉṉā viṣatta tūkkikkiṟāṅka! irumal maruntukkum viṣattukkum vittiyācam teriyāma irukkiṟatukku eṉṉa itu ciṉṉak koḻantayā?" eṉṟār avar.
attai tayaṅkic coṉṉāḷ: "kēs kīsṉu āvāma pāttukkaṇuṅka!"
"atellām ākātu. ellā kēcayum kōrṭṭukkuk koṇṭu pōṟatiṉṉā eṅkaḷukku vēṟa vēlayē ceyya muṭiyātu! uṇmaiyac colluṅka. patiñcu vaccikkiṟōm. itukku mēla kēs oṇṇum illāma pāttukkiṟōm!" eṉṟār.
"āmāṅka! oru paiyaṉa virumpicci. atu naṭakkalēṉṉavoṇṇa oru kōvattila ippaṭi ceñciṭicci!"
"nīṅka muṭiyātiṉṉiṭṭiṅkaḷā? antap piḷḷaya aṭicciṅkaḷā?"
"ayyō appaṭiyellām illiṅka. itu koñcam kuḻappamāṉa viṣayam!" oru muṟai kaṇēcaṉaip pārttu viṭṭu attai amaitiyāṉāḷ.
eṉṉa maruntu kuṭittāḷ, ēṉ vīṭṭil iruntatu, eṉṟellām kēṭṭu eḻutik koṇṭu avar pōyviṭṭār. pōkum pōtu kaṇēcaṉaip pārttu "intap paiyaṉā?" eṉṟu kēṭṭār. yārum avarukku patil collavillai. "inta intiyarkaḷ enta nāḷum tirunta māṭṭārkaḷ" eṉpatu pōlat talaiyāṭṭiviṭṭu avar pōyviṭṭār.
*** *** ***
maruttuva maṉaiyil mallikāvuṭaṉ taṉittu irunta pōtu avaṉ maṉam alai mōtiyatu. avaḷ tuvaṇṭu pōyk kiṭantāḷ. peṇmai aḻakeṉṟu oṉṟum illāta cōrnta tacaip piṇṭamāyk kiṭantāḷ. talai muṭi alaṅkōlamāka iruntatu.
eppaṭi iruntavaḷ! eppaṭi āṭi ōṭik kutittut tirintavaḷ! ettaṉai tuṭukkāṉa vāyppēccu! ettaṉai ācaikaḷait tēkki vaittirunta maṉatu! ippōtu avai etaiyum paṟṟiya pirakñai illāmal kiṭakkiṟāḷ. ivvaḷavu tīviramāṉa ācaikaḷait tēkki vaittukkoṇṭu vāḻavēṇṭum eṉṟu tuṭikkiṉṟa oru peṇṇukku anta vāḻkkaiyai paṭṭeṉṟu muṭittukkoḷḷa vēṇṭum eṉṟa tuṇivu eṅkiruntu varukiṟatu? ēṉ ippaṭic ceytāy mallikā? eṉṉa niṉaittu ippaṭic ceytāy?
nāṉ oruvaṉ uṉakkuk kaṇavaṉāy vāykkāviṭṭāl eṉṉa? uṉakkuk kaṇavaṉāka vara ettaṉaiyō pēr kāttiruppārkaḷē! ēṉ eṉṉai maṭṭum uyirkkompāyp piṭittāy? ēṉ eṉṉaiyē paṟṟik koṇṭāy? nāṉ vēṟu oru koṭi eṉmītu paṭara iṭam koṭukka virumpukiṟēṉ. uṉakkup paṟṟik koḷḷa iṉṉum ettaṉaiyō kompukaḷ uṇṭē! eṉṉiliruntu uṉṉaip piyttup pōṭa vaittāyē! uṉṉaik kolai ceyya muyaṉṟa kuṟṟavāḷiyāy eṉṉaiyē ākki viṭṭāyē!
avaṉ kaṇkaḷil kaṇṇīr paṭarntatu.
tiṭīreṉṟu mallikā acaintāḷ. muṉakiṉāḷ. kaṇkaḷai ciramappaṭṭut tiṟantāḷ. avaḷ kaiyaip paṟṟiṉāṉ kaṇēcaṉ. kaṇkaḷai viḻittu veṟumaiyākap pārttāḷ. "yāru?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"nāntāṉ mallikā" eṉṟāṉ.
"māmā! kaṇṇu cariyā teriya māṭṭēṅkutē!" eṉṟāḷ. col kuḻaṟalāka iruntatu. avaḷ pēcuvataip purintu koḷḷa ciramap paṭavēṇṭiyiruntatu. iṭatu kaiyai maṭṭum tūkki avaṉ kaikaḷait taṭaviṉāḷ.
"ippatāṉa viḻiccirukkē. ōyveṭuttukka!" eṉṟāṉ.
"taṇṇi vēṇum!" eṉṟu īṉacuvarattil coṉṉāḷ.
avaṉ eḻuntu tātiyaik kūppiṭṭāṉ. oru malāy tāti vantāḷ. mallikāviṉ talaiyai oru kaiyāl tāṅkiyavāṟu avaḷukkut taṇṇīr koṭuttāḷ. mīṇṭum paṭukka vaittāḷ. "maṟupaṭi taṇṇīr kēṭṭāl tārāḷamākak koṭukkalām. taṇṇīr kuṭippatu nallatu" eṉṟu colli mītiyirunta taṇṇīrai kaṇṇāṭip pāttirattōṭu aṅkēyē vaittuc ceṉṟāḷ.
mallikā avaṉaip pārttu palavīṉamākap puṉṉakaittāḷ. avaḷ kaikaḷaip pācattōṭu mīṇṭum iṟukkiṉāṉ. iṭatu kaiyāltāṉ. valatu kai paṭukkai mītē kiṭantatu.
"eppaṭiyirukku mallikā?" eṉṟāṉ.
"atāṉ nāṉ poḻaccikkiṭṭēṉē! iṉimē nallāttāṉ iruppēṉ! ippatāṉ uṅka mukam lēcā teriyutu. āṉā kaṇṇa ētō maṟaiccirukkiṟa mātiri irukku" eṉṟāḷ. avaḷaiyē pārttiruntāṉ.
"ammā eṅkē?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"vīṭṭukkup pōyirukkāṅka. cūp paṇṇi eṭuttukkiṭṭu varrēṉṉu coṉṉāṅka! ippa vantiruvāṅka!"
viḻikaḷaic cuḻala viṭṭu koñcam maruṇṭāḷ. "enta āspattiri?"
"tuṅku ampuvāṉ rahimā!"
"eppa vantēṉ?"
"reṇṭu nāḷācci!"
"reṇṭu nāḷāccā?" kaḷaittuk kaṇ mūṭiṉāḷ. etaiyō viḻuṅkuvatu pōla avaḷ toṇṭaik kuḻi acaintatu. appuṟam valiyāl muṉakiṉāḷ. caṟṟup poṟuttuk kaṇ tiṟantāḷ. "nīṅka piṉāṅkukkup pōkaliyā?"
"pōṉēṉ. ceyti vantatu. uṭaṉē vantiṭṭēṉ!"
avaṉaip pāvamākap pārttāḷ. "uṅka ellārukkum periya ciramattak koṭuttiṭṭēṉ!"
"atappatti ippa eṉṉa? nī pēcāma ōyveṭuttukka!" eṉṟāṉ.
"inta cōttuk kai pakkam appaṭiyē marattup pōṉa mātiri irukkē!" eṉṟāḷ.
antap pakkattai kaikaḷāl aḻuttiṉāṉ. āṉāl avaḷukku antat toṭu uṇarcci iruntatākat teriyavillai.
"māmā! uṅkakiṭṭa oṇṇu collaṇum!"
"ippa vēṇṭām mallikā! ōyveṭuttukka!"
"illa! ippavē collaṇum. kēḷuṅka! uṅka kātali pēreṉṉa?" eṉṟāḷ.
"ata ippap pēca vēṇām mallikā!"
"illa colluṅka!"
"ava pēru akilā!"
"māmā. nīṅka akilāvaiyē kalyāṇam paṇṇikkuṅka! eṉakku muḻu cammatam!"
"ippa antap pēccu vēṇām mallikā...!
"illa! viṣam kuṭicci mayakkam vara muṉṉālēyē eṉakku inta neṉappu vantiṭucci. periya muṭṭāḷ taṉam ceñciṭṭamēṉṉu appavē neṉaccēṉ! nalla vēḷa! uṅkaḷukku inta ceytiyac colṟatukku āṇṭavaṉ eṉakku uyir piccai koṭuttirukkāṉ. necamāttāṉ colṟēṉ. nīṅka akilāvayē kalyāṇam paṇṇikkuṅka! eṉakkup pūraṇa cammatam!"
avaḷ kaikaḷait taṉ kaṇkaḷukkuḷ putaittuk koṇṭāṉ. ilēcāṉa kaṇṇīril atu naṉaintatu.
avaḷ kaṇkaḷ mūṭi mīṇṭum mayakkattil āḻntāḷ.
*** *** **
attai tirumpi vanta pōtu avaḷ kaṇviḻittup pēciyataip paṟṟic coṉṉāṉ. āṉāl eṉṉa pēciṉāḷ eṉṟu collavillai. attai avaḷai metuvākat toṭṭu "mallikā, kaṇṇu!" eṉṟu kūppiṭṭāḷ. avaḷ kaṇ viḻittup pārttāḷ. "ammā" eṉṟāḷ.
attai avaḷaik kaṭṭik koṇṭu ōveṉṟu aḻutāḷ. "ippaṭip paṇṇiṭṭiyē kaṇṇu! inta ammāva uṭṭuṭṭup pōvap pāttiyē! nī pōyiṭṭā eṉakku vēṟa yāru irukkā inta olakattila? nāṉ oṇṭikkaṭṭayā iruppēṉā? nī pōyiṭṭā nāṉ iruppēṉē? nāṉum piṉṉālēyē vantirukka māṭṭēṉ?"
mallikā ammāvaik kaṭṭip piṭittuk koṇṭāḷ. kuḻaṟik kuḻaṟi pēciṉāḷ. "aḻuvātammā! iṉimē appiṭiyellām ceyya māṭṭēṉ! aḻuvāta!" eṉṟāḷ.
attai kaṇkaḷait tuṭaittuk koṇṭu mallikāvukku avacaram avacaramāka cūppai eṭuttu ūṭṭa ārampittāḷ. kaṇēcaṉai oru kaṇṇāl pārttuk koṇṭu avaḷ cūppai metuvāka uṟiñcik kuṭittāḷ. cūp vāyiṉ ōrattil vaḻintatu.
oru intiya ṭākṭar tātiyuṭaṉ vantār. "ō nallatu! kaṇ muḻiccirukkē uṅka poṇṇu!" eṉṟu cantōṣap paṭṭār. attaiyaiyum kaṇēcaṉaiyum oru muṟai pārttup puṉṉakaittuviṭṭu pativēṭṭai eṭuttup puraṭṭip pārttār. mallikāviṉ imaikaḷai iḻuttuk kaṇkaḷaip paricōtittār. viḷakku aṭittup pārttār. sṭeteskōppai vaittu irutayat tuṭippaip pārttār. "naṉṟāka irukkiṟatu!" eṉṟār. toṇṭaiyiṉ pakkaṅkaḷai aḻuttiya pōtu mallikā valiyāl muṉakiṉāḷ. piṉṉar aṭivayiṟṟai amukkiṉār. appōtum avaḷ valiyāl tuṭittāḷ.
avaḷ valatu kaiyaiyum iṭatu kaiyaiyum tūkip pārttār. valatu kai tuvaṇṭu kiṭantatu.
"eppaṭi irukku ṭākṭar?" eṉṟu attai paṭapaṭappuṭaṉ kēṭṭāḷ.
attaiyaip pārttu ṭākṭar coṉṉār: "toṇṭai rompap puṇṇā irukkammā. atu āṟa oru vāram reṇṭu vāram ākum. maruntu kuṭikkaṇum. atē pōla kallīralum pātikkap paṭṭirukku. atai eksrē eṭuttup pārkkaṇum. kaṇkaḷḷa pātippu irukku. oru pakkam kai viḷaṅkāma irukku. ataiyellām cōticcup pārkkaṇum. iṉṉum reṇṭu nāḷ āspattiriyila irukkaṭṭum. appaṟantāṉ colla muṭiyum "
"puḷḷaikku oṇṇum āyiṭātē!" eṉṟu attai kēṭṭāḷ.
"uyirukku oṇṇum āpattilla. payappaṭātīṅka!" eṉṟu colli viṭṭu ṭākṭar naṭantār. kaṇēcaṉ avar piṉṉālēyē pōṉāṉ. attaiyiṉ kātukkeṭṭāta tūram vantavuṭaṉ "ṭākṭar" eṉṟu avaraik kūppiṭṭāṉ. avar niṉṟu "eṉṉa?" eṉpatu pōla avaṉait tirumpip pārttār.
"ēṉ oru pakkam kai viḷaṅkilaṉṉu colṟiṅka?" eṉṟu kēṭṭāṉ.
"ippa teḷivā colla muṭiyātu. toṭu uṇarcci kuṟaivāttāṉ irukku. paricōticci kavaṉiccāttāṉ colla muṭiyum. pāruṅka, viṣaṅ kuṭicci kiṭṭattaṭṭa mūṇu maṇi nēram pōytāṉ koṇṭāntirukkāṅka. itukkiṭaiyila antap peṇṇukku valippu vantu mūccut tiṇaṟal ēṟpaṭṭu mūḷaikku pirāṇa vāyu pōṟatu taṭaip paṭṭirukku. atiṉāla mūḷaiyiṉ cila pakutikaḷ pātikkappaṭirukku. itiṉāla 'pārṣiyal pēralici]s' ēṟpaṭṭirukku. atiṉālatāṉ oru pakkam viḷaṅkila. mukat tacaikaḷ kūṭa cariyā acaiyila. atiṉālatāṉ
vāy kuḻaṟutu" eṉṟār. kaṇēcaṉ atirntu niṉṟāṉ.
"pāttiṅkaḷā! oru kōvattila oru kaṇattila ceyṟatu vāḻnāḷ muḻukka pāticcirutu. intap peṇṇa yārāvatu iṉi kiṭṭavē iruntu kavaṉiccikkiṭṭu irukkaṇum. cummā uṭampukkāka maṭṭumilla! inta atircciyiliruntu antap poṇṇu mīṇṭu varum pōtu ataṉuṭaiya maṉa nalattaiyum yārāvatu pakkattiliruntu kavaṉiccikkattāṉ vēṇum. nīṇṭa nāḷaikku terāppi tēvaip paṭalām. avaṅka ammākiṭṭa colluṅka!" ṭākṭar aṭutta nōyāḷiyaik kavaṉikka akaṉṟu viṭṭār.
kaṇēcaṉ niṉṟa iṭattiliruntu mallikāviṉ kaṭṭilait tirumpip pārttāṉ. attai pācamāka avaḷukku cūp ūṭṭik koṇṭiruntāḷ. cūp vāyil oru pakkam oḻuka oḻuka atait tuṭaittuk koṇṭiruntāḷ. iruvarum eṉṉavō pēcik koṇṭiruntārkaḷ. mīṇṭum mallikāviṉ kaṭṭilukkut tirumpa niṉaitta kaṇēcaṉ appaṭic ceyyāmal aṅkēyē koñca nēram niṉṟāṉ. piṉṉar ticai tirumpi vārṭai viṭṭu veḷiyē vantāṉ. liḵpṭil ēṟi kīḻē vantāṉ.
maruttuva maṉaikku veḷiyē kār pārkkai aṭuttirunta pul veḷikku vantāṉ. veyil maṅkiyirunta nēram. maruttuva maṉaiyil nōyāḷikaḷaip pārkkum nēramātalāl makkaḷ naṭamāṭṭam atikamāka iruntatu. kaiyil paḻaṅkaḷuṭaṉum uṇavup poṭṭalaṅkaḷuṭaṉum malarkaḷuṭaṉum uṟaviṉarkaḷ maruttuva maṉai vācalukkuḷ nuḻaintavāṟiruntārkaḷ.
taṉiyiṭattai nāṭiṉāṉ. oru marattiṉ niḻalilirunta irumpu nāṟkāli oṉṟil uṭkārntāṉ. muṉṉāl naṭantu koṇṭirukkum kāṭcikaḷaik koñca nēram veṟittup pārttavāṟiruntāṉ. neñcil vimmal vantatu. aṭakkap pārttāṉ. maṟṟavarkaḷ pārttāl eṉṉa niṉaippārkaḷ eṉṟa veṭkam vantatu. mukattaik kaikaḷāl mūṭiṉāṉ. aḻukai veṭittu vantatu. vimmi aḻutāṉ.
***
32
kālaiyil iraṇṭu maṇi nēra virivuraiyaiyum atait toṭarntu iraṇṭu maṇi nēram kaṇiṉi payiṟci vakuppaiyum muṭittuk koṇṭu 12 maṇikku maṇṭapattai viṭṭu veḷiyē vantāḷ akilā. naṇpakal veyil cuṭṭerittatu. virivurai maṇṭapattiṉ itamāṉa kuḷir cātaṉattilum mitamāṉa viḷakkoḷiyilum nāṉku maṇi nēram toṭarntu iruntuviṭṭu vantavaḷukku paḷīreṉṟa veyilil kaṇkaḷ kūciṉa. iraṇṭu nāṭkaḷukku muṉ maḻai peytataṟkup piṟaku vaḷākattil ippaṭittāṉ veyil koḷuttik koṇṭiruntatu. maḻaiyum
veyilumāka tiṭīreṉṟu māṟi māṟi varukiṉṟa inta piṉāṅkut tīviṉ paruva nilai akilāvukkuk koñcam vicittiramāka iruntatu. veyil nāṭkaḷil koñcamum kāṟṟiṉ acaivē illāta veppamāka irukkiṟatu. kaṭal cūḻnta tīvil irukkiṟōm eṉṟa uṇarvē iruppatillai.
eṅkē pōvatu eṉṟu yōcittavāṟu akilā koñca nēram yōcittavāṟu niṉṟiruntāḷ. vayiṟu pacittatu. kālaiyilum oṉṟum paciyāṟavillai. cāppiṭap pōka vēṇṭum. āṉāl taṉiyākap pōkat tayakkamāka iruntatu. mālatikkuk kālaiyil virivuraikaḷ illai. ākavē nūl nilaiyattukkup pōvēṉ eṉṟu colliyiruntāḷ. aṅku pōṉāl avaḷaip piṭittu iruvarumāka cāppiṭap pōkalām eṉṟu niṉaittu nūl nilaiyattai nōkki naṭakka ārampittāḷ.
cālai neṭukilum kāṭṭut tī maraṅkaḷil pūkkaḷ kottuk kottākap pūttiruntaṉa. veyililtāṉ ivai ippaṭip pūkkiṉṟaṉa. inta vaḷākattil iraṇṭu vaṇṇaṅkaḷil avai iruntaṉa. oṉṟu irattac civappu. iṉṉoṉṟu iḷañcivappu. iraṇṭumē kiḷaikaḷiṉ nuṉikaḷil pusseṉṟu pūttu kiḷaiyaiyē mūṭiviṭum. kīḻē utirntirukkum pōtu kampaḷamāka irukkum. avaṟṟai mitittu naṭakka akilāvukkuk kāl kūciyatu.
vaḷākam muḻutum uḷḷa aṅcāṉā maraṅkaḷil kūṭa ciṟu ciṟu pūkkaḷ pūttu ippaṭittāṉ utirntirukkiṉṟaṉa. kārkaḷ avaṟṟiṉ mītu ōṭi araikkum varai aḻakāṉa kampaḷamāka irukkum. appuṟam citaṟip poṭippoṭiyāki maḻai vantāl cēṟum ākiviṭum. intap pūkkaḷ kiḷaikaḷil iraṇṭu mūṉṟu nāṭkaḷtāṉ taṅkukiṉṟaṉa. appuṟam kiḷaikaḷil ilaikaḷ maṭṭumtāṉ miccamirukkum.
tuṇai vēntar illattiṉ arukilum nuṇkalaip pirivuk kaṭṭattiṉ etirilum uḷḷa iraṇṭu oṟṟaik koṉṟai maraṅkaḷilum kūṭa ippōtu pūkkaḷ kulai kulaiyākap pūttirukkiṉṟaṉa. kaṇṇaip pirikkum mañcaḷ vaṇṇattil yārō pūkkāra ammāḷ viyāpārattukkākak kavaṉamāka aṭukkik kaṭṭi toṅkaviṭṭiruppatu pōla... cīṉa lēṉṭarṉ viḷakkukaḷ pōla... aṉṟaikku ṣaṅrilā hōṭṭalil pārtta caraviḷakkukaḷ pōla...
ṣaṅrilāvai niṉaittavuṭaṉ kaṭaṟkaraikkuc cāppiṭap pōy mōṭṭār caikkiḷil kaṇēcaṉaik kaṭṭip piṭittuk koṇṭu maḻaiyil naṉaintu tirumpi vanta ciruṅkāramāṉa niṉaivukaḷ vantaṉa. atait toṭarntu avaṉaip pārttu nāṉku nāṭkaḷ ākiviṭṭaṉa eṉṟa eṇṇam vantatu. ēṉ ippaṭi niṉaivukaḷ turuttik koṇṭu varukiṉṟaṉa?
inta iraṇṭu nāṭkaḷāka akilāviṉ maṉataik kappiyuḷḷa iruḷ iṉṉum kalaiyavillai. viḻittirukkum nēramellām oru iḷam peṇ viṣamarunti maruttuva maṉaik kaṭṭilil alaṅkōlamākap paṭuttirukkum kāṭcitāṉ vantatu. antap peṇṇiṉ kōra muṭiviṟku eppaṭiyō tāṉum oru kāraṇam eṉṟa eṇṇam vantu neñcait tiṭum tiṭum eṉṟu ulukkiyatu.
eṉṉa āyiṟṟu kaṇēcaṉukku? pōy nāṭkaḷ nāṉku ākiviṭṭaṉa. jecikkā vantu ceyti colliyē iraṇṭu nāṭkaḷ ākiviṭṭaṉa. āṉāl avaṉaik kāṇavillai. kiḷḷāṉil nilaimai rompa mōcamākiviṭṭatā? kuṭumpattil pūkampaṅkaḷ veṭittirukkumā? mallikā nilaimai eppaṭi? piḻaittiruppāḷā? ēṉ ippaṭi eṉṉai iruḷil viṭṭup pōṉāṉ? ellāvaṟṟaiyum terintu koḷḷa vēṇṭum eṉṟu maṉam tuṭittālum entak kēḷvikkum pūraṇamāṉa viṭai kiṭaikkavillai. nēṟṟu itaip paṟṟi mālatiyiṭam pēcum pōtum akilā mīṇṭum aḻutāḷ.
mālatikku tōḷaip piṭittu āṟutal colla muṭintatē tavira viṭaikaḷ ētum colla muṭiyavillai.
nūl nilaiyattai aṭaintu mālatiyait tēṭip piṭitta pōtu avaḷ puttakattiṉ mītu kaviḻntu tūṅkik koṇṭiruntāḷ.
avaḷai ulukki "ippaṭittāṉ paṭikkiṟiṅkiḷā mālati?" eṉṟu kēṭṭāḷ.
"cī! paṭu pōriṅkā irukku intap pāṭam. tūkkamum varutu, tukkamum varutu!" eṉṟu coṉṉavāṟu mālati puttakattai aṭaiyāḷam vaittu mūṭiviṭṭu eḻuntu vantāḷ. nūl nilaiyattai viṭṭu veḷiyē vantu kēṉṭīṉai nōkki naṭantu koṇṭirunta pōtu mālati kēṭṭāḷ: "appuṟam, uṅka āḷu cētiyellām coṉṉārā?"
akilā atircciyaṭaintāḷ. "enta āḷu?"
"atāṉ, uṅka kaṇēcaṉ!"
"kaṇēcaṉā? iṉṉum varavē illiyē!"
mālati avaḷai aticayamākap pārttāḷ. "nēttu rāttiri avara kēmpasla pārttēṉē! mōṭṭār caikkiḷla pōṉārē! eppaṭiyum nēttē uṉṉai vantu pāttiruppāruṉṉu neṉaccaṉē!" eṉṟāḷ.
akilāvukku tikīreṉṟatu. nēṟṟu iravē vantu viṭṭāṉā? appuṟam ēṉ eṉṉaip pārkka varavillai? ceṉṟa nāṉku nāṭkaḷ avaṉaip pārkkātirunta ēkkam avaṉai uṭaṉē pārttuviṭa vēṇṭumeṉṟu tuṭikka vaittatu. eṅkē eppōtu eppaṭi eṉṟellām mālatiyait tuḷaitteṭuttāḷ.
"rāttiri pūmi putrā pēṅk ēṭiem meṣiṉla kāceṭukkap pōyiruntēṉ. appa avar mōṭṭār caikkiḷḷa pōṉatap pārttēṉ. āṉā avar eṉṉaip pākkila!" eṉṟāḷ.
"eppaṭiyiruntār?"
"rāttiriyila cariyā teriyila akilā. āṉā rompa cōrvā irukkiṟa māṟitāṉ teriñcatu! koñcam tāṭi vaḷanta mātiriyum iruntatu!"
avaṉuṭaiya tuyaramāṉa kōlattai eṇṇi maṉam cōkap paṭṭatu. avaṉukkup pakkattil iruntu avaṉ tōḷkaḷait taḻuvi āṟutal colla vēṇṭum pōlavum iruntatu. ellāvaṟṟukkum mēlāka kiḷḷāṉil eṉṉa naṭantatu, mallikāviṉ nilaimai eṉṉa eṉṟu kēṭṭut terintu koḷḷum ārvam avaḷaip piyttut tiṉṟatu. āṉāl... ēṉ eṉṉaip pārkka varavillai? nēṟṟiravu tirumpiyavaṉ iṉṟu kālai muḻuvatum taṉ pakkam tirumpāmal... ēṉ inta alaṭciyam? oru vēḷai...
kēṉṭīṉil cāppiṭa amarnta pōtu kēṭṭāḷ: "avartāṉṉu niccayamā teriyumā mālati? vēṟa yāraiyāvatu pāttiṭṭu..."
"cī! avartāṉ akilā. kaṇēcaṉtāṉ. eṉakkut teriyātā eṉṉa? teḷivāp pāttēṉ!" eṉṟu uṟutip paṭuttiṉāḷ.
"nēṟṟu tirumpiṭṭavaru ēṉ iṉṉum eṉṉai vantu pārkkala?"
mālati koñcam mauṉamāyiruntu coṉṉāḷ. "ettaṉaiyō vēlaikaḷ irukkalām. ellām muṭiñci vantu pāppāru pārēṉ!"
akilāvukku atu attaṉai cātāraṇamāṉateṉṟu tōṉṟavillai. kaṇēcaṉai uḷḷukkuḷ ētō oṉṟiruntu varuttukiṟatu. inta nāṉku nāṭkaḷil kiḷḷāṉil naṭantavai avaṉai māṟṟiyirukkiṉṟaṉa. atu eṉṉa māṟṟam? eppaṭit terintu koḷvatu? itayam tikil koṇṭatu.
kaṇēcaṉiṭam virivākap pēcavēṇṭumeṉṟu eṇṇiṉāḷ. eppaṭiyeṉṟu teriyavillai. tāṉāka avaṉait tēṭip pōka muṭiyātu. ataṟkut tēvaiyillai. atu cariyillai. avaṉ varum varai kāttirukka vēṇṭum. āṉāl maṉacu kāttirukkap poṟumaiyillāmal alaikkaḻittatu.
mālati mauṉattaik kalaittup pēciṉāḷ: "antap poṇṇap patti uṅkiṭṭa itukku minti colliyirukkārā akilā!"
"entap poṇṇu?"
"atāṉ, viṣaṅ kuṭicciccē, anta poṇṇu!"
"mallikāṉṉu attai poṇṇu orutti irukkāṉṉu colliyirukkāru."
"reṇṭu pērukkum kātalṉu colliyirukkārā?"
"illa! antap poṇṇu taṉakku taṅkacci mātiriṉṉutāṉ colliyirukkār"
mālati mauṉamākac cāppiṭṭāḷ. avaḷ mauṉattil ētō oru arttam iruppatāka akilāvukkut tōṉṟiyatu.
"eṉṉa neṉaikkiṟiṅka mālati?"
"illa, aṇṇaṉōṭa kātal cēti kēṭṭu viṣaṅkuṭikkiṟa taṅkacci uṇṭā inta olakattilaṉṉu yōcikkiṟēṉ!"
akilāvum palamuṟai yōcittu viṭṭāḷ. mallikāviṉ pēccu varumpōtellām atai alaṭciyamākattāṉ utaṟiyirukkiṟāṉ. āṉāl ippōtu vantirukkum ceyti vēṟāka irukkiṟatu. appaṭiyāṉāl kaṇēcaṉ ittaṉai nāḷ taṉṉai ēmāṟṟiṉāṉā? taṉṉiṭam paccai paccaiyākap poy coṉṉāṉā? kaṇēcaṉā? antak kātal vaḻiyum kaṉinta kaṇkaḷuṭaiya eṉ kaṇēcaṉā? avaṉālum ēmāṟṟa muṭiyumā?
taṉimaiyil, iravil, tāṉ kaṉintirukkum vēḷaiyil "ivaḷukku eṉṉa teriyum, muṭṭāḷ?" eṉṟu uḷḷukkuḷ niṉaintu koṇṭu "ava eṉ taṅkacci mātiri!" eṉṟu poy coṉṉāṉā? taṉ uṇarvukaḷōṭu viḷaiyāṭiṉāṉā? iṉṟu antap poykaḷ avaṉuṭaiya antap paḻaiya kātaliyiṉ taṟkolai muyaṟciyāl veḷippaṭṭu viṭa taṉṉaip pārkka veṭki maṟaintirukkiṟāṉā? nāṉ avvaḷavu ēmāḷiyākavā ākiviṭṭēṉ? eṉṉai oru pommaipōla āṭṭi vaittirukkiṟāṉā? avaṉ kaiyil uḷḷa cūttirak kayiṟukaḷ eṉṉaip piṇittiruppatai aṟiyāmaltāṉ ittaṉai
nāḷ āṭiyirukkiṟēṉā? itaṟkākattāṉ aṉpāṉa ammāvaiyum appāvaiyum pakaittukkoḷḷat tuṇintēṉā? mālatikkut teriyāmal maṉam uḷḷukkuḷ aḻutatu.
"iṉṉaikkuk kōyilukku vāriyā?" eṉṟu kēṭṭāḷ mālati.
tūkkattiliruntu viḻittavaḷ pōla "eṉṉa coṉṉiṅka mālati?" eṉṟu kēṭṭāḷ akilā.
"iṉṉaikku veḷḷik kiḻamaiyāccē, kōyilukkup pōkalāmāṉṉu kēṭṭēṉ!"
veḷḷik kiḻamaikaḷil kuḷukōril uḷḷa ammaṉ kōyilukku perumpālāṉa intu māṇavarkaḷ pōvārkaḷ. pōkavēṇṭum eṉṟutāṉ tōṉṟiyatu. āṉāl oru vēḷai kaṇēcaṉ taṉṉait tēṭi vantāl eṉṟa eṇṇam eḻuntatu. illai. avaṉ tēṭi varuvāṉ eṉṟu kāttirukka vēṇṭām. nēṟṟu iraviliruntu eṉṉait tēṭi varavillai. oru vēḷai iṉi eṉṟumē tēṭi vara māṭṭāṉ. avaṉukkākak kāttirukkat tēvaiyillai.
ippōtu uḷḷa kuḻappattukkuk kōyilukkup pōvatu nallatutāṉ. koñcamāvatu āṟutal kiṭaikkum.
"cari mālati. kōyilukkup pōkalām. nīṅka vantu kūppiṭuṅka!" eṉṟāḷ.
*** *** ***
kaṇakaṇaveṉa maṇic cattattuṭaṉ tīpatteṭṭu mēleḻuntu ampāḷiṉ mukattaip pirakācap paṭuttiyatu. akilā kai tūkkik kumpiṭṭāḷ. maṉatukku itamāka iruntatu. maṉap paṭapaṭappukaḷai koñca nēramāvatu maṟantirukka muṭintatu.
kōyilil veḷḷik kiḻamai kūṭṭam atikamākattāṉ iruntatu. palkalaik kaḻaka māṇava māṇaviyar kūṭṭamāka vantiruntārkaḷ. māṇavarkaḷ jippāvil vantiruntu tirunīṟum cantaṉa kuṅkumap poṭṭukaḷum vaittuk koṇṭu intukkaḷukkāṉa aṭaiyāḷaṅkaḷōṭu irukka inta oru nāḷtāṉ avarkaḷukkuc cantarppam. itai payaṉ paṭuttik koḷḷa avarkaḷ eppōtum ārvam kāṭṭuvārkaḷ. māṇavikaḷ perum pālōr pañcāpi āṭaikaḷilum cilar cēlaiyilum vantiruntaṉar. akilā aṭakkamāṉa cēlai aṇintu vantiruntāḷ.
kaṇēcaṉ aṅku eṅkāvatu irukkiṟāṉā eṉa akilā palamuṟai cuṟṟip pārttu viṭṭāḷ. avaṉaik kāṇavillai. palamuṟai avaḷōṭu avaṉ intak kōyilukku veḷḷik kiḻamaikaḷil vantirukkiṟāṉ. avaḷ cēlaiyil taṉ jippā uraca aṇuki niṉṟirukkiṟāṉ. appōtellām inta vēḷaikaḷ pūraṇattuvam peṟṟatu pōla avaḷukkut tōṉṟum.
āṉāl iṉṟu avaḷ taṉiyāka iruntāḷ. tōḻiyarkaḷ palar iruntum cūḻnilai pūraṇamākavillai. kaṇkaḷ tēṭiyataiviṭa itayam atikamākat tēṭiyatu. ēṉ kāṇavillai? ēṉ eṉṉait tēṭi varavillai? kiḷḷāṉiliruntu eṉṉa marmaṅkaḷaic cumantu vantirukkiṟāṉ? ēṉ eṉṉiṭam pakirntu koḷḷavillai? ēṉ eṉṉiṭamiruntu oḷintirukkiṟāṉ?
vipūti vāṅkik koṇṭu cantaṉam kuṅkumamum vāṅkik koṇṭu kūṭṭam iṟukkam taḷarntu pirintatu. "cuttik kumpiṭṭu vantiṭalām akilā" eṉṟu mālati muṉṉāl naṭantāḷ. akilā avaḷaip piṉ toṭarntāḷ.
vināyakar cilai vaikkap paṭṭirukkum aracamarattukku aṭiyil vināyakarai vaṇaṅkiviṭṭu marattai avaḷ cuṟṟi vanta pōtu iruṭṭiliruntu "akilā" eṉṟa kural kēṭṭatu. yār kural eṉṟu paḷicceṉṟu terintuviṭṭatu. itaṟkākavē ittaṉai nēram kāttiruntavaḷaip pōla "kaṇēṣ!" eṉṟāḷ.
aintu nāḷ tāṭi avaṉ tāṭaiyil aṭarttiyāka iruntatu. mukam cōmpiyiruntatu. toḷatoḷappāṉa jippā aṇintiruntāṉ. mukattil koñcamum ceḻippillai.
"eppa vantiṅka kaṇēṣ? ēṉ eṉṉap pākka varala?" avaḷ kural taḷutaḷuttatu. aḻutu viṭuvōm pōlat tōṉṟiyatu. talai kuṉintu koṇṭāḷ. avaṉ avaḷ kaikaḷaip piṭittāṉ.
"uṅkiṭṭa neṟayap pēca vēṇṭiyirukku. iṅka muṭiyātu. eṉṉōṭa vā akilā!" eṉṟāṉ.
"cari. iruṅka. mālati kiṭṭa colliṭṭu vantirrēṉ!"
avaṉai viṭṭu muṉṉē pōyviṭṭa mālatiyait tēṭi ōṭiṉāḷ. avaṉ vantiruppataic coṉṉāḷ. "āmā, nāṉ pārttēṉ!" eṉṟāḷ mālati kuṟumpuc cirippuṭaṉ.
"nī pō mālati! nāṉ avarōṭayē tirumpi vantirrēṉ!"
mālati cariyeṉṟu pōṉāḷ.
*** *** ***
"vāḻkkaiyila nām virumpiṟatap pōla perumpālāṉa viṣayaṅkaḷ naṭakkiṟatilla! atiṉāla iṉimē etukkākavum ācaippaṭṭut tiṭṭam pōṭak kūṭātuṉṉu muṭivu ceñciṭṭēṉ akilā!" eṉṟāṉ kaṇēcaṉ.
espiḷaṉēṭil mirutuvāṉa kāṟṟu vīcik koṇṭiruntatu. nāḷ muḻuvatum kāynta veyilukku atu oṉṟutāṉ ottaṭam koṭuppatu pōla iruntatu. alaikaḷ mika metuvāka vantu anta kaṟcuvariṉ mītu urāyntu koṇṭiruntaṉa. kūṭṭam vaḻakkam pōla iruntatu. āṉāl avarkaḷ iruvarum irunta maṉa nilaiyil kūṭṭattai avarkaḷ kavaṉikkavillai.
kōyililiruntu avaḷait taṉ mōṭṭār caikkiḷil ēṟṟik koṇṭu avaṉ avaḷai nērāka iṅku koṇṭu vantāṉ. avaṉ tōḷkaḷai muṉpu pōla kaṭṭip piṭikkāviṭṭālum aḻuttamākap piṭittuk koṇṭutāṉ vantāḷ akilā. varum vaḻi muḻivatum avaṉ oṉṟumē pēcavillai.
espiḷaṉēṭil mōṭṭār caikkiḷaip pūṭṭi vaittu viṭṭu intat taṭuppuc cuvariṉ mēl vantu uṭkārntum mauṉamākattāṉ iruntāṉ. avaḷtāṉ ataik kalaittāḷ. "eṉṉa naṭanticciṉṉu colluṅka kaṇēṣ. ippaṭi mauṉamākavē iruntā eppaṭi? eṉṉai rompak kalavarap paṭuttiṟiṅka!" eṉṟāḷ.
"maṉṉiccukka akilā. eṅkiruntu ārampikkiṟatuṉṉu teriyala. jecikkāvap pātta pōtu uṅkiṭṭa cila viṣayaṅkaḷa colliṭṭatā eṅkiṭṭa coṉṉā!"
"eppa jecikkāvap pāttiṅka?"
"nēttu rāttiri! nāṉ vantu cērnta voṭaṉē!"
jecikkāvap pārkka avaṉukku nēramiruntirukkiṟatu. taṉṉaip pārkka nēramillāmal pōṉatā?
"ēṉ eṉṉa vantu pākkala kaṇēṣ?"
avaḷ mukattai ēṟiṭṭup pārttāṉ. "pārkka rompa tayakkamā irunticci akilā. tairiyam varala!" eṉṟāṉ.
"eṉṉap pākka ēṉ tairiyam vēṇum uṅkaḷukku?"
"pākkiṟatukku illa. uṅkiṭṭa colla irukkiṟa viṣayaṅkaḷukkāka!"
avaḷukkup puriyavillai. avaṉ toṭarntu colluvāṉ eṉa etir pārttāḷ. collavillai. iruṭṭik kiṭanta kaṭalaip pārttavāṟiruntāṉ.
"cari. mallikā eppaṭi irukkāṅka? ataiyāvatu colluṅka!"
"iṉṉum āspattiriyilatāṉ irukku. iṉṉum cariyā cāppiṭa muṭiyila. taṇṇi allatu cūptāṉ cāppiṭa muṭiyitu. tirava ākāraṅkaḷa maṭṭumtāṉ cāppiṭa muṭiyutu. keṭṭi ākāram cāppiṭa muṭiyila. rompa iḷaiccip pōyiṭṭā!"
avaṉ kuralil irunta cōkam avaḷaiyum kappik koṇṭatu. evvaḷavu māṟṟamāka irukkiṟatu avaṉ pēccu! cila mātaṅkaḷukku muṉ itē iṭattiṟku vantirunta pōtu evvaḷavu kātal oḻukap pēciṉāṉ! anta iravu evvaḷavu pirakācamāka iruntatu! inta viḷakkukaḷ evvaḷavu ciruṅkāramāka iruntaṉa! ēṉ attaṉaiyum ivvaḷavu cīkkirattil maṅkip pōyviṭṭaṉa? eṉṉai viṭṭu vilakik koṇṭirukkiṟāṉā? itu pirivukku mukamaṉā?
"viṣam cāppiṭṟa aḷavukku eṉṉa naṭanticci kaṇēṣ? uṅka attai makaḷukku uṅka mēla ivvaḷavu ācai irukkuṉṉu nīṅka eṅkiṭṭa collavē illiyē!"
"eṉakkut teriyila akilā! teriñciruntālum ata alaṭciyap paṭuttap pārttēṉ. ava eṅkiṭṭa coṉṉa pōtum ata viḷaiyāṭṭā eṭuttukkiṭṭēṉ. ava kiṭṭa collit tirutta muṭiyumṉu neṉaccēṉ"
"uṅkaḷukku..?"
"eṉakku ava mēla koñcamum ācaiyilla akilā. nāṉ colṟata cattiyamā nampu. aṉpu irukku, āṉā ācai illa. eṉṉaikkumē iruntatilla. ippōtum illa. āṉā ava maṉacila anta ācai ippaṭi maram pōla vaḷantirukkiṟatu eṉakkut teriyāmap pōcci!"
koñca nēram mauṉamāka iruntārkaḷ. piṉ avaṉē pēciṉāṉ: "mallikāvukku iṉimē pala kaṣṭaṅkaḷ irukku. avaḷukku ēṟpaṭṭirukkiṟa cila pātippukaḷ nirantaramā irukkak kūṭumṉu ṭākṭarṅka colṟāṅka. viṣattiṉāla ēṟpaṭṭa valippum mūccut tiṇaṟalum vantirukku. ataṉāla mūḷaikku irattam pōkāma avaḷ uṭampu oru pakkam viḷaṅkāmap pōcci. oru kaiyait tūkkavē muṭiyila. mukattila oru pakkam iḻuttukkicci. pēccukūṭa kuḻaṟi kuḻaṟittāṉ varutu" tayaṅkic coṉṉāṉ: "kaṇkaḷḷa pārvai kūṭa
rompa maṅkalākattāṉ irukku!"
"aiyō!" eṉṟāḷ akilā.
"collu akilā. ippaṭi āyiṭṭa peṇṇa yāru kaṭṭikkuvāṅka?"
ēṉ antak kēḷviyaik kēṭkiṟāṉ eṉa akilāvukku viḷaṅkavillai. eṉṉa colvateṉṟu teriyavillai. pēcāmal iruntāḷ.
"akilā! nāṉ rompa ācappaṭṭuṭṭēṉ. eṉakkuṉṉu vitikkap paṭṭirunta varaiyaṟaikaḷai mīṟi eṉṉuṭaiya viruppattukku eṉ vāḻkkaiya amaikkaṇumṉu aḷavukku mīṟi ācaip paṭṭuṭṭēṉ. anta mīṟalkaḷukkellām eṉakkup periya taṇṭaṉai kiṭaiccip pōcci!"
"eṉṉatta mīṟiṭṭiṅka kaṇēṣ? ēṉ appaṭic colṟiṅka?"
"eṉṉuṭaiya cūḻnilaikaḷa eṉṉuṭaiya kuṭumpattārkaḷ muṉṉamē varaiyaṟuttu vacciruntāṅka. kuṟippā eṉ attai. appuṟam eṅkappā. āṉā ataiyellām uṭaicci mīṟaṇumṉu neṉaccēṉ. putucā eṉ maṉacukku ēttāppila oru vāḻkkaiya amaiccikkaṇumṉu tīrmāṉam paṇṇiṉēṉ. uṉṉa canticca pōtu atukku oru arumaiyāṉa vāyppu kiṭaiccatāt teriñcicci. atiṉālatāṉ uṉṉa attaṉa palamā nāṉ piṭiccikkiṭṭēṉ!"
nāṉum appaṭittāṉ eṉa akilā niṉaittāḷ. nāṉumtāṉ eṉakku vitikkappaṭṭa varaiyaṟaikaḷai uṭaikka niṉaittēṉ. ataṟkākattāṉ uṉṉaip paṟṟiṉēṉ. āṉāl..
"āṉā, inta appāvip poṇṇa antak kaṇakkila cērkka maṟantiṭṭēṉ akilā! avaḷ nāṉ pōṭṭa kaṇakkaiyellām māttiṭṭā!"
"appaṭiṉṉā?"
avaṉ mukattaiyē pārttiruntāḷ. 'ākavē, eṉṉa ceyvatu? col kaṇēṣ. col. iṉṉum eṉṉai marmattilum paṭapaṭappilum vaittirukkātē!' eṉṟu avaḷ maṉam kūvik koṇṭiruntatu.
"eṉṉa maṉṉicciṭu akilā! ētākilum oru vakaiyila uṉṉai nāṉ ēmāṟṟiyiruntā eṉṉa maṉṉicciṭu. iṉi nāṉ mallikāvukkuttāṉ vāḻvu koṭukkaṇum. eṉṉai viṭṭā iṉi avaḷukku vāḻvu amaiyātu. atiṉāla attaiyum uṭaiñcu pōvā. eṉ peṟṟōr kuṭumpamum citaiñci pōvum! eṉṉa maṉṉicciṭu akilā! eṉṉa maṟantiṭu! eṉṉa maṟantiṭu!" aḻutāṉ.
akilāviṉ kaṇkaḷilum nīr ūṟiyatu. avaṉukku eṉṉa patilaic colvateṉṟu avaḷukkut teriyavillai. itu ivvaḷavu eḷitāṉatā? "cari, cari, ataṉāleṉṉa? vēṇṭāṉṉā maṟantiṭṭā pōcci!" eṉṟu colliviṭa muṭiyumā? virumpiṉāl ēṟṟik koḷḷavum virumpāviṭṭāl aṇaittuviṭavum itu eṉṉa veṟum meḻuku varttiyā?
ēṉ ivaṉ eṉ vāḻviṉ kuṟukkē vantāṉ eṉa oru kaṇam niṉaittup pārttāḷ. nāṉ amaitiyāṉavaḷāka, eṉṉuṭaiya kalviyaiyē mutaṉmaiyāka eṇṇittāṉē intap piṉāṅkukku vantēṉ! anatap pātaiyil ēṉ intap puyal? viti ivaṉai eṉ vāḻviṉ kuṟukkē koṇṭu vantu pōṭṭatā? avaṉē tēṭi vantāṉā? allatu nāṉ tēṭi avaṉai aṭaintēṉā? intak kaṭṭattil atu oṉṟum viḷaṅkavillai. eppaṭiyō atu naṭantatu. oru vitai, oru muḷai, oru taḷir, oru ilai, oru ceṭiyeṉṟu paṭippaṭiyāka vaḷarntu viṭṭatu.
ippōtu ataip piṭuṅkip pōṭṭu viṭu eṉkiṟāṉ. iṉṉoruttiyiṉ viti iṅkē kuṟukkē vantu viṭṭatu. eppaṭi vantatu? nāṉ mukam pārkkāta, nāṉ aṟintirāta, eṉ vāḻkkaiyil enta oru campantamum illāta iḷam peṇ eṉ vāḻkkaiyaip pātikkiṟāḷ. enta niyati ivaḷaiyum eṉṉaiyum piṇaittatu? enta valaiyāl oru kōṭiyil nāṉum kaṇṇukkut teriyāta iṉṉoru kōṭiyil avaḷumāka akappaṭṭuk koṇṭirukkiṟōm?
"eṉakkut teriyum akilā! nāṉ evvaḷavu periya turōkiṉṉu nī neṉaippēṉṉu eṉakkut teriyum. nāṉē eṉṉai maṉṉikka muṭiyila! uṉ vāḻkkaiyila nāṉ kuṟukkē vantirukkak kūṭātu. eṉṉai ippaṭi uṉmītu tiṇiccirukkak kūṭātu. uṉ maṉattōṭa nāṉ viḷaiyāṭi irukkak kūṭātu. eṉṉai maṉṉicciṭu!"
yār yārai maṉṉippatu? etaṟkāka maṉṉippuk kōra vēṇṭum? itil yār kuṟṟam ceytārkaḷ? nāmellām inta vāḻkkai mēṭaiyil āṭṭuvikkap paṭukiṟōm. inta nāṭakattil cilar jeyikkiṟārkaḷ. cilar tōṟkiṟārkaḷ. jeyittavarkaḷ kekkalittuc cirikkiṟārkaḷ. maṟṟavarkaḷ aḻukiṟārkaḷ, uṉṉaiyum eṉṉaiyum pōlattāṉ kaṇēṣ!
vāṉam iruṇṭu vantatu. iṉṟaikkum maḻai varap pōkiṟatā? nāṉ iṉpamāka iruppatāka niṉaikkum pōtellām maḻaitāṉ vantu keṭukkiṟatu.
"eṉṉa colṟa akilā?" kaṇēcaṉ kēṭṭāṉ.
"maḻai varra mātiri irukkutu! eṉṉat tirumpa koṇṭu pōy viṭṭiṭuṅka!"
"nāṉ coṉṉatukku nī oru patilum colliyē!"
yōcittāḷ. ēṉ avacaramāka patil colla vēṇṭum? avacarattāl eṉṉa naṉmai viḷaiyum? ēṉ tiṭīrt tīrvukaḷait tēṭa vēṇṭum?
"nāma reṇṭu pērumē ippa rompa uṇarcci vacappaṭṭirukkōm, kaṇēṣ. eṉṉa koñcam yōcikka viṭuṅka! atukkappuṟam iṉṉoru muṟai canticci itap pattip pēcuvōmē!" eṉṟāḷ. avaḷ mukattaik koñca nēram ēṟiṭṭup pārttāṉ. avaḷ eṉṉa colkiṟāḷ eṉpatu taṉakkup puriyavillai eṉpatu pōlap pārttāṉ.
"akilā! uṅkiṭṭa iruntu maṉap pūrvamāṉa oru patilai eṉ kātāla kēṭkāma eṉ maṉacu camātāṉamaṭaiyātu. collu!" eṉṟāṉ.
"kaṇēṣ. nīṅka eṉṉa ceyya vēṇumṉu muṭivu paṇṇiṭṭiṅka. colla vēṇṭiyata colliṭṭiṅka. atukku eṉṉiṭamiruntu uṅkaḷukku oru patilē tēvaiyillaiyē!" eṉṟāḷ.
"illa akilā! inta muṭivu caritāṉāṉṉu collu! itu uṉakku cammatamāṉṉu collu! illaṉṉā eṉṉuṭaiya maṉap pōrāṭṭattukku oru muṭivē irukkātu!" eṉṟāṉ.
akilā kaṭalaip pārttu yōcittaviṟiruntāḷ. piṉ pēciṉāḷ. "colṟēṉ kaṇēṣ. āṉā ēṉ ippaṭi avacarap paṭṟīṅka? ellārumtāṉ inta ulakattila avacarap paṭṟāṅka. uṅka attai, uṅka attai poṇṇu, eṅka ammā, ellārukkumē viṭaikaḷ avacaramāttāṉ tēvaip paṭutu. nīṅkaḷum avacarap paṭaṇumā? eṉṉaiyum avacarap paṭuttaṇumā?"
"eṉakku camātāṉamā illa! eṉ maṉacu aṭaṅka māṭṭēṅkutu. uṉakkut turōkam ceñciṭṭēṉṉu eṉṉak kuttutu" avaḷ patil collavillai.
maḻait tuḷikaḷ viḻa ārampittaṉa. naṭantu tirumpiṉārkaḷ. avaḷ piṉṉāl uṭkārntatum mōṭṭār caikkiḷai utaittuk kiḷappi nakarumuṉ avaṉ kēṭṭāṉ.
"eṉ mēla kōpamā akilā? ataiyāvatu collēṉ!"
"kōpappaṭa eṉakku urimai irukku! kōpamum irukku. āṉā payappaṭātīṅka, uṅka atta makaḷ mātiri muṭṭāḷ taṉamāṉa kāriyattila nāṉ īṭupaṭa māṭṭēṉ"
mōṭṭār caikkiḷ nakarntatu. avaṉ tōḷkaḷai uṟutiyākap piṭittu uṭkārntiruntāḷ akilā.
varum vaḻiyil maḻai valuttatu. atē maḻai. aṉṟu pōlattāṉ. avaṉ maḻaikkōṭṭai eṭuttu muṉ pakkamākak kaiyai nuḻaittup pōttik koṇṭu avaḷukkum oru pakutiyaik koṭuttāṉ. avaḷ avaṉ iṭuppai vaḷaittup piṭittāḷ. maḻai uṭampaiyellām naṉaittu, cēlaiyaiyum ravikkaiyaiyum naṉaittu uṭampōṭu oṭṭa vaittatu. kuḷir eṭukka ārampittavuṭaṉ mārpukaḷ uraca avaṉai iṉṉum iṟukkamākak kaṭṭip piṭittuk koṇṭāḷ akilā.
(muṭintatu)
This page was first put up on March 26, 2002